บทที่ 28 - สู่คิมหันตฤดู

บทที่ 28 - สู่คิมหันตฤดู

ยังมีสุนัขจิ้งจอกที่ชื่อชิงอิน วิชามายาของนางไม่ใช่สิ่งที่เรียนรู้มา แต่ดูเหมือนจะเชี่ยวชาญได้โดยกำเนิด ดูท่าทางแล้วก็ไม่เหมือนปีศาจจิ้งจอกธรรมดา

ไป๋ไร้ลักษณ์ยกฝ่ามือขวาของตนขึ้น ถึงแม้บาดแผลจะหายดีแล้ว แต่ก็ยังคงทิ้งรอยแผลเป็นที่ตื้นมากไว้เส้นหนึ่ง บนขวดแก้วใบนั้นอยู่ในวัดพุทธมานานปี ติดไอธรรมะมาบ้าง จึงมีฤทธิ์ข่มผีปัดเป่าไอหยินได้

แต่ธรรมะนี้ สำหรับปีศาจแล้ว การข่มก็ไม่ถือว่าใหญ่โตนัก เพียงแต่เป็นการข่มสิ่งมีชีวิตวิญญาณหยินโดยกำเนิด

ไป๋ไร้ลักษณ์ก็จดจำชื่อวัดหยวนเจี๋ยไว้ในใจเงียบๆ สถานที่ที่มีพระสงฆ์ผู้ทรงคุณวุฒิอยู่ก็ไม่ไปจะดีที่สุด ไม่ว่าจะสู้ได้หรือสู้ไม่ได้ ก็มักจะก่อเรื่องขึ้นมาได้เสมอ

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้ว ก็หลับตาลง จมอยู่ในความมืดที่ยาวนาน

ไอธรณีหยินจากสี่ทิศถูกเขาดูดเข้าไป ในถ้ำกระดูกขาวยิ่งหนาวเย็นกว่าในภูเขากะโหลกถึงสามส่วน ไอหมอกสีขาวสายแล้วสายเล่าลอยขึ้นมาจากบ่อน้ำ ทำให้พื้นถ้ำทั้งหลังลอยอยู่ชั้นหมอกขาวพร่ามัว ราวกับถ้ำเซียนในภูเขา

"ครืนๆๆ"

ผ่านพ้นเทศกาลไหว้บ๊ะจ่างไปแล้ว ท้องฟ้าก็กลับมามีฝนตกไม่ขาดสายอีกครั้ง ท้องฟ้ายามเช้ามีเมฆหมอกปกคลุม ยอดเขาที่อยู่ไกลๆ ราวกับภูเขาเซียนในเมฆ

แต่ในใจของชาวบ้านค่ายศิลานิลกลับกังวลขึ้นมา

เพราะฤดูเก็บเกี่ยวฤดูร้อนใกล้จะมาถึงแล้ว ข้าวในนากำลังจะสุก ฤดูกาลนี้จะเจอวันฝนตกติดต่อกันไม่ได้

มิฉะนั้น ลมฝนพัดรวงข้าวที่สุกแล้วล้มลง ก็จะทำให้เอวของพวกเขางอลงไปด้วย

หัวหน้าทั้งสามของค่ายและชาวนาผู้มีประสบการณ์สองสามคนกำลังปรึกษาหารือกันอยู่

คิ้วของหลี่อี้กวงขมวดมุ่น มองดูคนสองสามคนพูดคุยเรื่องเล็กๆ น้อยๆ อดไม่ได้ที่จะขัดจังหวะ "ข้าว่าไม่อย่างนั้นก็รีบเก็บเกี่ยวท่ามกลางสายฝนไปเลย อย่างไรเสียก็ขนกลับมาเก็บไว้ในค่ายก่อนค่อยสบายใจ"

"ทำเช่นนั้นจะทำให้เคียวเสียหาย" ชายชราผิวคล้ำร่างผอมคนหนึ่งรีบห้าม "และ ผลผลิตก็จะลดลงไปมาก ปีนี้ในค่ายมีคนเพิ่มขึ้นสามสิบกว่าคน อาหารที่กินในแต่ละวันสะสมกันแล้ว นี่ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลยนะ"

"ไม่อย่างนั้นก็รออีกครึ่งเดือนดีหรือไม่" ชายชราหลังค่อมคนหนึ่งถอนหายใจ "ตามปกติแล้ว ฝนฤดูร้อนนี้ก็ควรจะหยุดแล้ว ปีนี้ไม่รู้ทำไม ฝนกลับตกมากกว่าปีก่อนๆ"

จ้าวเหลิ่งเซียงข้างๆ ได้ยินดังนั้น สายตาก็เปล่งประกายขึ้นมา "ใช่แล้ว คิดว่าพี่ใหญ่กับรองพี่ก็คงจะสังเกตเห็นแล้ว

ข้าฝึกมีดบินส่วนใหญ่จะฝึกกลางสายฝน ดังนั้นข้าจึงใส่ใจกับฤดูฝนในเขาในช่วงไม่กี่ปีมานี้มาก

ดูเหมือนว่า ฤดูฝนปีนี้ ตั้งแต่ต้อนรับท่านไร้ลักษณ์มา ก็มีมากขึ้น"

เมื่อคำพูดนี้ดังขึ้น สีหน้าของชายฉกรรจ์สองสามคนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ไม่กล้าจะพูดอะไรต่อ

มีเพียงโหยวจวินจื่อเท่านั้นที่รู้สึกตัวขึ้นมา "เจ้าหมายความว่า ท่านไร้ลักษณ์มีพลังเปลี่ยนแปลงน้ำฝนรึ นี่จะเป็นไปได้อย่างไร"

เขาพูดไปได้ครึ่งหนึ่งก็หยุดลง เพราะชาวบ้านไม่รู้ว่าไร้ลักษณ์เป็นเพียงปีศาจตนหนึ่ง หากเป็นปีศาจที่สามารถเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศของฟ้าดินได้ นั่นก็ถือได้ว่าเป็นปีศาจใหญ่ตนหนึ่งแล้ว

"แต่ นอกจากนี้ ข้าคิดไม่ออกแล้วว่าจะมีอะไรเป็นไปได้อีก" จ้าวเหลิ่งเซียงไม่ได้หลีกเลี่ยงหัวข้อนี้ แต่กลับกล่าวต่อไป "รองพี่ ท่านเชี่ยวชาญวิชาฮวงจุ้ยที่สุด

ค่ายศิลานิลของเราอยู่ทางลาดใต้ของขุนเขาเมฆาลัย การเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลลมฝนย่อมจะมั่นคงกว่าทางลาดเหนือมาก คิดไปคิดมาก็คงจะมีแต่เหตุผลนี้แล้ว"

"เจ้าอยากจะพูดอะไร" โหยวจวินจื่อถอนหายใจ นั่งลงบนเก้าอี้

จ้าวเหลิ่งเซียงโบกมือให้ชายชราสองสามคนถอยออกไป เหลือไว้เพียงสามคนในห้องนี้

นางทรุดตัวลง คุกเข่าลงตรงหน้าโหยวจวินจื่อ ทำให้คนทั้งสองที่อยู่ในเหตุการณ์ตะลึงไปเลย

"น้องสาม เจ้าทำอะไรน่ะ" หลี่อี้กวงกล่าวอย่างตกใจ

"รองพี่ คนในค่ายของเราล้วนเป็นคนอาภัพ ในเมื่อเรื่องราวในอดีตก็ผ่านไปนานขนาดนั้นแล้ว สิ่งที่ควรปล่อยวางก็ปล่อยวางเถอะ" จ้าวเหลิ่งเซียงกล่าวอย่างจริงใจ "ข้ารู้ว่ารองพี่มีชาติกำเนิดที่ไม่ธรรมดา ย่อมต้องมีความคิดเห็นของตนเอง

แต่ คนสองสามร้อยคนในค่ายนี้ล้วนเคยอุทิศตนเพื่อราชสำนัก เพื่อบ้านเมืองแล้ว ก็ให้พวกเขา ได้ใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ต่อไปเถอะ"

ในห้องโถงใหญ่เงียบสงัดจนน่ากลัว หลี่อี้กวงไม่ได้พูดอะไร เขาก็ลังเลอยู่เช่นกัน

โหยวจวินจื่อเงียบไปนาน เขารู้ดีว่าน้องรองต้องการให้ตนเองไปขอร้องไร้ลักษณ์นั่น ให้บูชาปีศาจตนหนึ่งเป็นเทพเจ้าที่แท้จริง เพื่อขอพรให้ลมฝนราบรื่น ชาวบ้านก็จะได้ใช้ชีวิตที่เหลืออยู่อย่างสงบสุข

แต่เขาไม่ใช่ชาวบ้านที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว เขาเคยเห็นปีศาจอาละวาดอย่างบ้าคลั่งต่อหน้าต่อตา ถึงขนาดบรรพบุรุษสามสิบกว่าคนในตระกูลโหยวของเขาล้วนเสียชีวิตด้วยน้ำมือของปีศาจร้าย

บนบ่าของเขา ยังคงแบกรับความคาดหวังขององค์ชายอี้อยู่ ถึงขนาดพูดให้ใหญ่ขึ้น ก็คือใต้หล้านี้

แต่ ตรงหน้าคุกเข่าอยู่คือน้องสาวร่วมสาบานที่อยู่เคียงข้างกันมาครึ่งชีวิต ถึงแม้จะไม่มีสายเลือดเดียวกัน แต่ก็ยิ่งกว่าญาติสนิทเสียอีก

ในใจของโหยวจวินจื่อก็ทรมานอย่างยิ่ง เขาถอนหายใจพลางพยุงน้องสามตรงหน้าขึ้นมา "น้องสาม ไม่ใช่ว่าข้าใจดำ ไม่ใช่ว่าข้าปล่อยวางเกียรติยศของตระกูลนักล่าปีศาจไม่ได้ แต่ยังมีเรื่องที่สำคัญกว่านั้น ท่านไร้ลักษณ์ถึงแม้จะเป็นปีศาจที่ดีจริงๆ เป็นเทพภูเขา แต่ข้าผู้เป็นทูตมังกรคนสุดท้ายจะไปกราบไหว้เทพภูเขาปีศาจป่าได้อย่างไร"

จ้าวเหลิ่งเซียงเงียบไปครู่หนึ่ง เงยหน้าขึ้นมาสบตากับเขา น้ำเสียงเคร่งขรึมถาม "สำคัญกว่าชีวิตหรือ

สำคัญกว่าชีวิตของคนสามร้อยกว่าคนของเราหรือ

สำคัญกว่าญาติสนิทเพียงคนเดียวที่เพื่อนร่วมรบของเราที่เสียชีวิตไปแล้วในตอนนั้นเป็นห่วงหรือ

ท่านลืมไปแล้วหรือว่าก่อนที่พวกเขาจะตาย ท่านกับข้าสัญญาว่าจะทำตามความปรารถนาสุดท้ายของพวกเขาอย่างไร"

โหยวจวินจื่อได้ยินดังนั้นในแววตาก็ปรากฏสีเลือดขึ้นมา เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ กดเสียงลง

"ใช่"

"เช่นนั้นดี ข้าจะฟังรองพี่" จ้าวเหลิ่งเซียงไม่ได้ถามต่อ เพียงแต่ในแววตามีความสงบอยู่แผ่นหนึ่ง หันหลังเดินจากไป

หลี่อี้กวงที่ยืนอยู่ที่เดิมปากอ้าๆ หุบๆ อยู่หลายครั้ง แต่สุดท้ายก็พูดอะไรไม่ออก ทำได้เพียงตบไหล่เขาเบาๆ แล้วกล่าว

"น้องรอง ข้าถึงแม้จะเป็นคนหยาบกระด้าง แต่ข้าก็รู้ดีว่าไม่ได้ทุกข์ของผู้อื่น อย่าไปแนะนำผู้อื่นให้ทำดี

เจ้าดูน้องสามสิ ถึงแม้จะโกรธขนาดนี้ นางก็ยังเชื่อเจ้า พี่ใหญ่ก็เชื่อเจ้า ไม่ว่าเจ้าจะทำอะไร คนในค่ายของเราล้วนเชื่อเจ้า

ใครที่ไม่เชื่อ ก็ไม่ใช่คนของค่ายศิลานิลของเรา"

โหยวจวินจื่อได้ยินดังนั้น ก็หัวเราะออกมาเสียงหนึ่ง "พี่ใหญ่วางใจเถอะ"

ตอนเย็น ฝนยังคงตกปรอยๆ ไม่หยุด ชาวบ้านที่ออกไปข้างนอกสวมเสื้อกันฝนกลับมาจากข้างนอก ต่างก็กลับเข้าบ้านของตนเอง

พ่อแม่ของจ้าวต้าอู่นั่งเฝ้าอยู่ข้างเตียงมาสามวันแล้ว เปลือกตาของพวกเขาบวมแดง สายตาเหม่อลอย มองดูเด็กน้อยที่ร่างกายเย็นลงเรื่อยๆ บนเตียง ในใจราวกับถูกมีดกรีด

แม่ของเขานั่งนิ่งๆ ถาม "เจ้าว่า ถ้าอาอู่ตื่นขึ้นมาไม่ได้จริงๆ จะทำอย่างไร"

"เพ้ยๆๆ อย่าพูดจาไม่เป็นมงคล" พ่อของเขารีบตวาด "อาอู่ต้องตื่นขึ้นมาได้แน่

เป็นข้าเองที่เมื่อก่อนดูแลเขาไม่ดี ถึงได้ปล่อยให้เขาวิ่งออกไปข้างนอกจนเจอของไม่ดีเข้า รออาอู่ตื่นขึ้นมา ข้าจะให้เขาลงไปทำงานในนาให้มากขึ้น จะได้ไม่ก่อเรื่องแบบนี้อีก"

"พรึ่บๆๆ"

อีกาดำบินมาจากกลางสายฝน ร่อนลงที่ขอบหน้าต่าง ร้องเสียงต่ำๆ ทีหนึ่ง จากนั้นในสายฝนก็มีเงาพร่ามัวปรากฏขึ้นที่ประตู มองดูในห้องแล้วเป่าลมหายใจเบาๆ

วิญญาณที่อ่อนแอสายหนึ่งลอยเข้ามาในห้อง ร่วงลงไปในร่างบนเตียง

ร่างของจ้าวต้าอู่สั่นสะท้านอย่างแรง ราวกับถูกกระตุ้นให้ตื่นขึ้นมานั่งอย่างกะทันหัน ร้องตะโกนด้วยความหวาดกลัว "ผี ผี หนังคน หนังคน"

พ่อแม่ของเขาตกใจไปชั่วขณะ แต่ก็ดีใจขึ้นมาทันที รีบปลอบใจ "อาอู่ อาอู่ อย่ากลัว พ่อกับแม่อยู่ตรงนี้"

จ้าวต้าอู่เห็นห้องที่คุ้นเคยตรงหน้า ถึงจะค่อยๆ รู้สึกตัวขึ้นมา สีหน้าก็สงบลง

แม่ของเขาดีใจอย่างยิ่ง กอดจ้าวต้าอู่ไว้ ร้องไห้กล่าว "เจ้าเด็กซนนี่ ในที่สุดก็ตื่นขึ้นมาแล้ว"

จ้าวต้าอู่รู้สึกผิดอยู่ครู่หนึ่งกล่าว "พ่อ แม่ ข้า"

"กู"

เขาเพิ่งจะพูดอะไรบางอย่าง ก็ได้ยินเสียงอะไรบางอย่าง เงยหน้าขึ้นมอง กลับเห็นว่าที่ประตูบ้านของตนเองมีเงาคนหนึ่งกำลังเดินเข้าไปในสายฝน เพียงแต่เงาหลังและเสื้อผ้านั้นเหมือนกับหนังคนที่เขาและเอ้อร์หนิวเห็นในวันนั้นอย่างยิ่ง และอีกาบนบ่าของเขาก็เช่นกัน

อีกาตัวนั้นบังเอิญหันกลับมามอง ดวงตาสีขาวขุ่นคู่หนึ่งสบตากับเขา ราวกับมนุษย์ สายตาที่เต็มไปด้วยคำเตือนทำให้เขาสั่นสะท้าน รีบหลับตาลง คุกเข่าลงกับพื้น "ไม่กล้าแล้ว ข้าไม่กล้าอีกแล้ว ไม่กล้าอีกแล้ว"

ในสายฝน ไป๋ไร้ลักษณ์ฝ่าสายน้ำเดินไป นำวิญญาณของเด็กทั้งสองคนนี้กลับคืนสู่ร่างเนื้อ

เขาไม่ได้ปรากฏกายอย่างที่เทพเซียนในตำนานทำกัน ปรากฏกายต่อหน้าผู้คนเพื่อเผยแพร่ศรัทธา

ในสายตาของคนนอกที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว เด็กสองคนนี้ก็แค่ป่วยไปหนึ่งครั้ง นอนอยู่สามห้าวันก็หายดีแล้ว

แต่มีเพียงเด็กสองคนที่ประสบกับเหตุการณ์นี้ด้วยตนเองเท่านั้นถึงจะเข้าใจว่าตนเองได้เจอกับอะไรมา

ใต้เมฆดำขลับ ทุกสิ่งในเขาราวกับภาพวาดหมึกจีน ภาพวาดหมึกจีนของภูเขาและสายน้ำย้อมสีสัน ดอกไม้ในสายลมเคลื่อนไหวอย่างมีชีวิตชีวา ฤดูร้อนในเดือนต่อๆ ไปจะถึงจุดสูงสุด คนโบราณเรียกว่าคิมหันตฤดู

ไป๋ไร้ลักษณ์กลับมาถึงในถ้ำ เริ่มบำเพ็ญเพียรอย่างช้าๆ

เมื่อไอธรณีหยินบนภูเขากะโหลกฟื้นคืนมา และเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องกลายเป็นไอหมอก ไป๋ไร้ลักษณ์ถึงแม้จะเป็นตอนกลางวันก็สามารถบำเพ็ญเพียรได้ แต่ถ้าเป็นช่วงเวลาพระอาทิตย์ขึ้น ก็ยังไม่ได้

ความร้อนอบอ้าวของฤดูร้อน ในฤดูฝนจะยิ่งเห็นได้ชัด บางครั้งในเมฆก็จะดังเสียงฟ้าร้องอู้อี้ ในเขาเช่นนี้ มีแมลงวันยุงมดนับไม่ถ้วนขยายพันธุ์อยู่ทั่วป่าเขา

เดิมทีในภูเขากะโหลกก็มีแมลงยุงเหล่านี้บินออกมาไม่น้อย แต่เมื่อไป๋ไร้ลักษณ์บำเพ็ญเพียรดูดซับไอธรณีหยิน ไอหยินที่หนาวเย็นก็จะบีบให้แมลงยุงเหล่านี้แตกกระเจิงออกไป

มีเพียงช่วงเวลาเที่ยงวันของวันเท่านั้น ที่จะมีแมลงยุงโลภกระดูกศพของภูเขากะโหลก บินมาถึงข้างภูเขาเกาะอยู่บนกองกระดูกขาว

สำหรับแมลงยุงเหล่านี้ ไป๋ไร้ลักษณ์ก็จนปัญญา อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถหาออกมาทีละตัวแล้วฆ่าให้หมดได้ เขาไม่มีเวลาว่างขนาดนั้น

โชคดีที่ในถ้ำกระดูกขาวมีน้ำในบ่อเย็น บวกกับไอหยินไอแห่งความตายรอบตัวเขา ทำให้ในถ้ำกระดูกขาวไม่มีสิ่งมีชีวิตใดกล้าเข้ามาใกล้

แน่นอน เทศกาลอย่างเทศกาลไหว้บ๊ะจ่าง ไอหยินไอแห่งความตายอะไรก็ไม่มีประโยชน์

ในคืนนี้ ระฆังหยกที่แขวนอยู่ในถ้ำดังเสียงดังกังวาน ถ่ายทอดจังหวะที่สนุกสนาน

ไป๋ไร้ลักษณ์สงสัย จิตเทพแผ่ออกไป มุมปากก็ยิ้ม ระฆังนี้ถึงแม้เขาจะไม่ได้ใช้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่ามันไม่เก่ง บางทีอาจจะเป็นของวิเศษที่สืบทอดมานานปี มีจิตวิญญาณแล้ว สัมผัสถึงไอปราณของเจ้าของเก่าก็จะไม่เหมือนเดิม

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เดินออกจากถ้ำไป ไม่ต้องการให้มีมนุษย์เข้ามาในถ้ำกระดูกขาวของตนเองอีก

ในป่าต้นไทร ลมเมฆเปลี่ยนแปลง เสือคำรามเหยี่ยวร้อง ขวางทางโหยวจวินจื่อไว้

เสียงลมค่อยๆ หยุดลง เสือถอยกลายเป็นกระดูก เหยี่ยวร่วงกลายเป็นขนนก ไป๋ไร้ลักษณ์ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา

"ท่านไร้ลักษณ์ ข้าน้อยขอเข้าพบอย่างไม่เกรงใจ" โหยวจวินจื่อก้มตัวคารวะ

"โอ้ นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้ามาที่หลังเขาเพื่อพบข้าด้วยตนเองสินะ" ไป๋ไร้ลักษณ์มองดูเขาอย่างสนใจอยู่สองสามครั้ง "มีเรื่องอะไรหรือ"

"ข้าน้อยขอถามสักประโยคหนึ่ง ในเขามีฝนตกชุก เป็นเพราะท่านหรือไม่" โหยวจวินจื่อเอ่ยปากถาม

"ในเขามีฝนตกชุก เกี่ยวอะไรกับข้า" ไป๋ไร้ลักษณ์ยิ้ม "หากข้ามีพลังเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศของฟ้าดินเช่นนี้ จะมาซ่อนตัวอยู่ที่นี่ทำไม"

"คำพูดของท่านนี้จริงหรือ"

"ข้าจะหลอกเจ้าเรื่องนี้ไปทำไม หรือว่า กลัวว่าเจ้าจะฆ่าปีศาจตนนี้ของข้าแล้ว"

"ท่านไร้ลักษณ์พูดเล่นแล้ว ข้าน้อยไม่มีความคิดเช่นนั้นเลย ไม่มีพลังเช่นนั้นด้วย"

"มีหรือไม่มี ก็มีแต่เจ้าเท่านั้นที่รู้ในใจ" ไป๋ไร้ลักษณ์มองเขาอย่างมีความหมายลึกซึ้ง "เหมือนกับที่เจ้าถามข้าว่าฝนตกชุกในเขานี้ เป็นฝีมือของข้าหรือไม่ ก็มีแต่ข้าเท่านั้นที่รู้ในใจ"

"ขอท่านผู้ใหญ่โปรดชี้แนะ" โหยวจวินจื่อประสานมือคารวะอย่างจริงใจทันที

"เหอะๆ นี่จะถ่ายทอดให้ง่ายๆ ไม่ได้" ไป๋ไร้ลักษณ์หันหลังให้เขาแล้วกล่าว "พวกเจ้ามนุษย์มีคำพูดหนึ่งที่พูดได้ถูกต้องอย่างยิ่ง มีเงินถึงจะใช้ผีโม่แป้งได้"

"ท่านต้องการอะไร" โหยวจวินจื่อกล่าวอย่างลำบากใจ "ข้าเป็นเพียงชาวบ้านตัวเล็กๆ เกรงว่าจะไม่มีอะไรที่ทำให้ท่านพอใจได้"

"เหอะๆ สหายโหยวอย่าได้ดูถูกตนเองไปเลย" ไป๋ไร้ลักษณ์แย้ง "ไอปราณขุนนางเมฆเขียวบนตัวเจ้า หากไปกราบไหว้ในวัด ก็เทียบได้กับผลของการกราบไหว้ของชาวบ้านนับร้อยนับพันคน"

เมื่อเห็นเขาเงียบไม่พูด ไป๋ไร้ลักษณ์ก็กล่าวอีกครั้ง "หากเจ้ามีของวิเศษอะไรที่ช่วยข้าบำเพ็ญเพียรได้ ก็สามารถทดแทนได้เช่นกัน"

"ท่านในฐานะเทพประจำค่าย จะทนดูชาวบ้านต้องอดตายได้หรือ" โหยวจวินจื่อกล่าวด้วยน้ำเสียงถอนหายใจ "ขอร้องให้ท่านโปรดชี้แนะ"

"สหายโหยว สัญญาของเจ้ากับข้าได้ทำกันแล้ว วันนั้นเพียงแค่บอกว่าเจ้าเชิญข้าเข้าค่ายสร้างวัด ข้าจะลงมือปกป้องชาวบ้านไม่ให้ถูกปีศาจร้ายรุกราน

แต่เรื่องเมตตาช่วยเหลือคนตายและรักษาคนเจ็บเช่นนี้ เจ้าคิดว่าปีศาจจะทำหรือ" ไป๋ไร้ลักษณ์ยิ้มพลางเดินผ่านหูเขา "ใต้หล้าล้วนคึกคักวุ่นวาย ก็เพื่อผลประโยชน์"

"ข้ายินดีจะนำมุกาผนึกวิญญาณที่สืบทอดมาจากที่บ้านออกมา หวังว่าท่านจะลงมือช่วยเหลือ ชี้แนะทางสว่างให้" โหยวจวินจื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังคงหยิบกล่องไม้เล็กๆ ออกมาจากแขนเสื้อ สองมือประคองถวายอยู่ตรงหน้า

ไป๋ไร้ลักษณ์ประหลาดใจหันกลับมามอง ยื่นนิ้วชี้ไป ฝาปิดกล่องไม้ก็เปิดออกเองโดยไม่มีลมพัด เผยให้เห็นมุกาวิเศษสีนิลที่นอนอยู่ข้างใน

เพียงแค่เหลือบมองแวบเดียว เขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ในมุกานี้ผนึกไว้ด้วยวิญญาณหยินและไอแห่งความตายมากมาย

มุกาผนึกวิญญาณตกลงมาในมือของไป๋ไร้ลักษณ์ เขายิ้มแล้วกล่าว "ไม่เลว ไม่คาดคิดว่าสหายโหยวจะมีของดีจริงๆ

ในเขามีฝนตกชุก ก็เกี่ยวข้องกับข้าอยู่บ้าง

เพียงเพราะระหว่างฟ้าดิน ภูเขาเป็นหยาง แม่น้ำใหญ่เป็นหยิน หยางในเขา ก่อเกิดหมื่นหยิน และภูเขากะโหลกของข้านี้สะสมโครงกระดูกนับพันนับหมื่น ก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนแปลงเส้นชีพจรของดินในรัศมีสิบกว่าลี้ได้แล้ว เส้นชีพจรหยินกับเส้นชีพจรหยางปะทะกัน ย่อมมีลมฝนเปลี่ยนแปลงอยู่บ่อยครั้ง

แต่ก็เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงของลมฝนในพื้นที่เพียงยี่สิบสามสิบลี้นี้เท่านั้น และยังต้องอาศัยไอธรณีหยินถึงจะมีพลังเช่นนี้ได้"

ในใจของโหยวจวินจื่อรู้สึกตัวขึ้นมา ดูเหมือนว่าต้นกำเนิดของอีกฝ่ายส่วนใหญ่น่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตวิญญาณหยิน ดูเหมือนภูตผีกระดูก

เขาแอบสืบความลับนี้ได้ ก็เพียงแค่จดจำไว้ในใจ แล้วก็กล่าวต่อไป "เช่นนั้นขอท่านไร้ลักษณ์ลงมือ จะสามารถทำให้ทุ่งนาผืนนี้ในช่วงปลายเดือนหกไม่ต้องทนทุกข์จากฝนฤดูร้อนได้หรือไม่"

"เรื่องนี้ ข้าต้องใช้ความพยายามไม่น้อย ถึงขนาดต้องเสียเวลาบำเพ็ญเพียรของตนเอง ถึงจะสามารถรบกวนลมฝนในที่แห่งหนึ่งได้

แต่เห็นแก่ที่เจ้าถวายมุกานี้ ข้าจะลงมือทำให้พวกเจ้าได้ผลผลิตที่ดี" ไป๋ไร้ลักษณ์จับมุกาผนึกวิญญาณในมือ ใบหน้าเปื้อนยิ้มตอบกลับไป ราวกับเป็นคนที่พูดคุยง่ายอย่างยิ่ง

[จบแล้ว]