ตอนที่ 420: ตรุษจีนในมหาวิทยาลัย
ตอนที่ 420: ตรุษจีนในมหาวิทยาลัย
ปิดเทอมฤดูหนาวใกล้ถึงปีใหม่แล้ว
หลังจบคาบหนึ่ง เจียงจิ้งสือในชุดเดรสยาวตบมือเบา ๆ แล้วเดินเข้าห้องเรียน
“เพื่อน ๆ ขอรบกวนไม่กี่นาทีนะ! จะบอกเรื่องหนึ่ง ใกล้ถึงปิดเทอมฤดูหนาวของปีนี้แล้ว ทางโรงเรียนเพิ่งประชุมเรื่องนี้โดยเฉพาะ พูดถึงความปลอดภัยตอนพวกเธอกลับบ้านช่วงปีใหม่ รวมถึงเหตุไม่คาดฝันต่าง ๆ ที่มักเกิดขึ้น”
พูดถึงปิดเทอมฤดูหนาว นักศึกษามหาวิทยาลัยกับเด็กมัธยมมองต่างกันคนละเรื่อง
ฝั่งมัธยมแทบทุกคนเฝ้ารอวันหยุด—เรียนทั้งวันจนเหนื่อยล้ามาก นาน ๆ จะได้หายใจหายคอสักที
แต่สำหรับมหาวิทยาลัย จำนวนคนที่ “อยากให้ปิดเทอม” ลดจากเกือบทั้งหมดเหลือประมาณครึ่งต่อครึ่ง
มีทั้งคนยิ้มและคนเศร้า โดยเฉพาะคนมีแฟน—ช่วงปิดเทอมฤดูหนาวกับซัมเมอร์คือ “ฤดูเลิกกัน” ที่ขึ้นชื่อ ห่างกันเป็นเดือน ๆ สำหรับคู่รักช่วงข้าวใหม่ปลามันมันยาวเกินไป ยุคฟาสต์ฟู้ด วันหยุดสองช่วงนี้เหมือนมีดเล่มใหญ่ ฟันเส้นใยความผูกพันที่ยังไม่แน่นให้ขาดผึง
ส่วนบ้านหลินเจิ้งหราน ปีนี้ตอนปีใหม่ก็แน่นอนว่ายุ่งแน่
หลังอาจารย์ที่ปรึกษาจบประชุมของโรงเรียน ตอนเย็นครอบครัวหลินก็เปิดประชุมกันเองที่วิลล่า
หลินเจิ้งหรานนั่งตำแหน่งหัวโต๊ะบนโซฟา ห้าสาวล้อมนั่งครึ่งวงกลมอยู่ข้าง ๆ
แต่ละคนทำหน้าจริงจัง นั่งหลังตรงกันถ้วนหน้า ชวนให้รู้สึกเหมือนประชุมตระกูลเสียจริง
หลินเจิ้งหรานถามทุกคนถึงแผนช่วงตรุษจีน
เจียงเสวี่ยลี่เริ่มก่อน “บริษัทนัดฉันออกวาไรตี้ช่วงปิดเทอมฤดูหนาว ปีนี้ฉันน่าจะยุ่งพอสมควรเลย”
หลินเจิ้งหรานพยักหน้า “เรื่องรายการของลี่ลี่ฉันรู้ อยู่ในกลุ่มงานสำคัญด้วย”
เจียงเสวี่ยลี่เสริม “แต่…รายการคืนสามสิบของตรุษจีน ฉันไม่อยากไปนะ เจิ้งหราน”
เจียงจิ้งสือเตือนจากด้านข้าง
“ลี่ลี่ แน่ใจเหรอ? รายการนั้นเรตติ้งสูงมากนะ เดี๋ยวนี้วัยรุ่นไม่ค่อยดูงานกาลารวมญาติกันแล้ว กลับกลายเป็นรายการบันเทิงแบบนี้ที่วัยรุ่นดูเยอะ ถ้าเธอไม่ไป อาจต้องยกกระแสอันดีงามให้คนอื่นไปเลย อยากกู้คืนทีหลังคงยาก”
เจียงเสวี่ยลี่หัวเราะหึ ๆ
“ฉันก็รู้แหละ วงการบันเทิงแข่งกันเป็นวินาที แต่…” เธอหันไปมองหลินเจิ้งหราน แล้วฮึมเล็กน้อย “ฉันกลัวว่าถ้าช่วงปีใหม่ไม่อยู่ข้างไอ้บื้อคนหนึ่ง ไอ้บื้อนั่นจะเหมือนขาดอะไรไป เพราะงั้นเรื่องกระแสอะไรพวกนั้นช่างมันดีกว่า ฉันอยากอยู่กับเจิ้งหรานช่วงปีใหม่ เงินแค่นั้นฉันไม่แคร์”
หลินเจิ้งหรานเอื้อมมือไปลูบหัวลี่ลี่ “ยืนยันนะ?”
แก้มลี่ลี่แดงขึ้นเล็กน้อย “ยืนยัน ช่วงก่อน–หลังตรุษจีนฉันยังรับงานได้ แต่วันสำคัญ ๆ ฉันจะอยู่ข้างไอ้บื้อนี่ ไม่ไปออกโปรแกรมแล้ว”
“โอเค เรื่องลี่ลี่ปักหมุด ต่อไปเป็นจิ้งสือกับเชี่ยนเชี่ยน”
เจียงเชี่ยนเอ่ยเสียงเรียบ “ฉันไม่มีอะไรเป็นพิเศษ ปีใหม่ก็อ่านหนังสือ อัปสกิล ทำงานในบริษัทเหมือนปีที่แล้ว ช่วงตรุษจีนฉันต้องอยู่กับรันรันแน่นอน ปีนี้เป็นปีแรกที่ฉันอยู่กับรันรัน ฉันไม่ไปไหนทั้งนั้น”
“ดี แล้วจิ้งสือล่ะ?”
เจียงจิ้งสือถอนหายใจยาวนิด ๆ คิดถึงช่วงปีใหม่แล้วก็หนักใจ “ในบริษัทมีจุกจิกเยอะมาก แถมตอนนี้สองบริษัทกำลังจะควบรวมกัน ฉันว่านอกจากวันหยุดตรุษจีนไม่กี่วัน นอกนั้นคงไม่ค่อยว่าง”
“ช่วงนี้ฉันจะเข้าไปที่บริษัทด้วย” หลินเจิ้งหรานว่า
เจียงจิ้งสือพยักหน้า “เรื่องตัดสินใจใหญ่ ๆ ยังไงก็ต้องให้คุณออกหน้า เช่นประชุมประจำปี ส่วนตรุษจีน ฉันก็เหมือนเชี่ยนเชี่ยน—จะอยู่กับเจิ้งเจิ้ง ตอนนี้ฉันกับเชี่ยนเชี่ยนถือเป็นคู่หมั้นของเจิ้งเจิ้งอย่างเป็นทางการ ตามธรรมเนียม ปีแรกต้องไปคารวะที่บ้านเจิ้งเจิ้ง”
หลินเจิ้งหรานยกมือขึ้นลูบหัวสองพี่น้อง เหมือนพิธีกรรมประจำบ้านหลิน
สองสาวยิ้มบาง ๆ
เหลือจิ้งจอกน้อยกับเหอฉิง
หานเวินเวินโพล่งเร็ว “ฉันไม่มีอะไรเป็นพิเศษ ช่วงตรุษจีนไลฟ์ก็ไม่ต้องไลฟ์ทุกวัน หยุดแล้วฉันก็จะอยู่ข้างพี่เจิ้งหรานเป็นหลัก แถมฉันยังมีตำแหน่งเลขานุการด้วย”
เหอฉิงดูเหมือนลังเลนิดหน่อย “ฉันก็อยากอยู่กับทุกคนช่วงปีใหม่ แต่พอหยุดแล้วก็อยากกลับไปหายายกับแม่ หนูไม่ได้กลับไปพักนึงแล้ว คิดถึงแม่ค่ะ”
หานเวินเวินเข้าใจสิ่งที่เธอกังวล “ถ้าต้องไป–กลับช่วงปีใหม่ ตั๋วคงหาซื้อยากใช่ไหม”
เหอฉิงพยักหน้า “อืม ตรงนี้แหละที่ลำบาก จริง ๆ ถ้าหลังปีใหม่ค่อยกลับจะดีที่สุด แต่พักนี้แม่โทรมาหาหลายครั้งแล้ว หนูก็เลยอยากรีบกลับไปดูสักหน่อย”
หลินเจิ้งหรานพูด “ก็เรื่องไป–กลับนั่นแหละ เดี๋ยวฉันจัดการให้เอง ฉันหาทางให้เธอได้”
เหอฉิงที่ติดอยู่กับปัญหานี้อยู่ดี ๆ ก็ลิงโลด “จริงเหรอ?! แต่ก่อนปีใหม่ตั๋วหายากจริง ๆ นะ ถ้ากลับไปก่อนปีใหม่ก็แทบกลับมาทันไม่ทัน จะให้กลับมายังไงได้อีกล่ะ”
หลินเจิ้งหรานมั่นใจ “รายละเอียดบอกไม่ได้ แต่ฝากไว้กับฉันก็พอ”
สาว ๆ มองหน้ากันแล้วยิ้ม
เหอฉิงเองก็ยิ้มหวาน ดวงตาเป็นประกายชื่นชม
แม้ทุกคนไม่รู้ว่าหลินเจิ้งหรานจะทำยังไง แต่พอเขาพูด เขาไม่เคยคืนคำ
นี่คือความเชื่อมั่นที่ทุกคนมีต่อ ‘เสาหลัก’ ของพวกเธอ
เหอฉิงพยักหน้า “ได้ งั้นฉันเชื่อนาย นายว่ายังไง ฉันก็ทำตาม”
หานเวินเวินยกมือ “ถ้าเหอฉิงกลับไปก่อนปีใหม่แล้วกลับมาก่อนถึงวันจริงได้ ฉันก็อยากตามลงใต้ไปเยี่ยมคุณลุงคุณป้าด้วย พี่เจิ้งหรานได้ไหมคะ~”
หลินเจิ้งหรานมองจิ้งจอกน้อยอย่างเอ็นดู “ได้สิ เวินเวินไปด้วยกัน”
จิ้งจอกน้อยสอดแขนเหอฉิง แล้วนึกถึงเรื่องน่าสนใจขึ้นมา “เหอฉิง สิ้นปีนี้มี ‘เทศกาลเชื่อมใจปลายปี’ ที่สิบปีมีครั้งนะ ถึงตอนนั้นเราพาพี่เจิ้งหรานไปเดินเล่นกัน!”
เหอฉิงรับคำอย่างร่าเริง
“ไม่ได้ไปเดินเทศกาลเชื่อมใจมานานแล้ว ได้ยินว่าตอนนี้เพิ่มอะไรใหม่ ๆ เยอะเลย”
ชื่อ “เทศกาลเชื่อมใจ” ทำให้หลินเจิ้งหรานคุ้นหู—นี่แหละเทศกาลที่หานเวินเวินเคยพูดถึงตอนป่วยเป็นไข้ตอนมัธยมต้น
ว่ากันว่ากำหนดชะตาคู่ คนอย่างเขาก็อยากไปเห็นเหมือนกัน
“งั้นเอาตามนี้นะ ช่วงก่อนถึงวันตรุษจีน แต่ละคนทำตามตารางของตัวเองไป ส่วนช่วงตรุษจีน เรามารวมกันฉลอง”
ทุกคนรับคำ แผนจึงถูกเคาะเรียบร้อย
วันถัดมา หลินเจิ้งหรานไปเรียนตามปกติ ห่างจากปิดเทอมก็อีกไม่กี่วัน
ระหว่างทางไปเรียน เขาแวะเข้าห้องน้ำ พอฟางเมิ่งเห็นก็เดินตามไป
เธอยืนรอเงียบ ๆ อยู่หน้าห้องน้ำ
หลินเจิ้งหรานล้างมือออกมาแล้วเห็นฟางเมิ่ง “ฟางเมิ่ง?”
ฟางเมิ่งยืนอยู่ตรงนั้น ลังเลชั่วครู่ก่อนถาม “ตรุษจีนปีนี้…ฉันขอไปฉลองกับเธอได้ไหม”
ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ตอนนี้เธอยังไม่แน่ใจ แต่พักหลังมานี้ หลินเจิ้งหรานก็ชัดเจนว่าใกล้ชิดกับเธอมากขึ้น
คำถามนี้ก็เหมือนการ “ขอความชัดเจน” แบบหนึ่ง—เพราะการใช้เวลาตรุษจีนด้วยกัน ถ้าไม่สนิทกันจริง ๆ ก็ไม่มีทาง
หลินเจิ้งหรานยิ้มตอบ “ได้อยู่แล้ว จริง ๆ ต่อให้เธอไม่ถาม ฉันก็จะชวนเธอเองนั่นแหละ”
ดวงตาฟางเมิ่งสั่นระริก ดีใจจนทำตัวไม่ถูก
“จะ–จริงเหรอ” เธอรวบรวมความกล้า แก้มแดงระเรื่อ “หลินเจิ้งหราน เราขอถามอีกข้อได้ไหม ในสายตาเธอ เราสองคนตอนนี้เป็นความสัมพันธ์แบบไหนกันแน่ ครั้งก่อนเธอบอกว่า ‘ฉันก็ชอบเธอเหมือนกัน’ ฉันไม่ค่อยเข้าใจว่าหมายถึงอะไร ช่วยพูดให้ชัดอีกนิดได้ไหม”
หลินเจิ้งหรานคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ “ถ้าให้ฉันว่า…ก็คือ ‘คู่รักที่กำลังจะคบกันจริง ๆ’ นั่นแหละ”
(จบตอน)