ตอนที่ 410: เด็กสาว
ตอนที่ 410: เด็กสาว
หลังจากเด็กสาวผมขาวพูดจบ เธอก็ออกไปทางประตูเล็กอีกบานของสวน
ขณะเดียวกัน เสียงฝีเท้าที่ใกล้เข้ามาดังขึ้นเรื่อย ๆ เจียงเชี่ยนในชุดราตรีสีดำก็ปรากฏตัวอยู่ด้านหลังหลินเจิ้งหราน
“หรานหราน?”
หลินเจิ้งหรานยังจ้องไปทางที่เด็กสาวผมขาวจากไป แอบสงสัยว่าเธอทำยังไงถึงแต่งลุคนี้ได้
แต่งหน้าสินะ? ผมก็ย้อมสีด้วย? ให้ความรู้สึกต่างไปจริง ๆ
เขาหันมามองเจียงเชี่ยน “เชี่ยนเชี่ยน? ทำไมถึงมาทางนี้”
เจียงเชี่ยนชะลอฝีเท้า เดินมาหยุดข้างเขา “กำลังพักครึ่งอยู่ เมื่อกี้นายคุยกับใครเหรอ ฉันได้ยินเสียงนาย”
“คุยกับเด็กผู้หญิงที่เล่นประกอบให้เธอนั่นแหละ เธอมีพรสวรรค์เปียโนดี แต่ตอนนี้ไปแล้ว”
เจียงเชี่ยนประหลาดใจ “คนที่เล่นประกอบให้ฉัน? จริงสิ ตอนเล่นเมื่อกี้ฉันก็สังเกตว่าฝีมือเธอใกล้เคียงฉัน ก่อนหน้านี้ฉันไม่รู้เลยว่าในเมืองนี้ยังมีคนรุ่นเดียวกันที่ระดับแบบนี้”
หลินเจิ้งหรานถามอย่างสงสัย “เธอไม่เคยเจอเพื่อนรุ่นเดียวกันระดับนี้เหรอ”
“อือ… ยังไงฉันก็ลงแข่งมาบ่อยอยู่ แต่คนที่ระดับใกล้เคียงกันยังไม่เคยเจอเลย”
“ว่าแต่ฟางเมิ่งเล่นเปียโนเป็นไหม? เธออยู่กับเธอทุกวัน”
เจียงเชี่ยนส่ายหน้า “ไม่เป็น ต่อให้ฟางเมิ่งอยู่กับฉันมาตั้งแต่เด็ก เธอก็ไม่เคยแตะเปียโนเลย อย่างมากก็แค่ยืนฟังตอนฉันเล่น แล้วจู่ ๆ หรานหรานถามเรื่องฟางเมิ่งทำไมเหรอ”
“ถามเรื่อยเปื่อยน่ะ” ในใจเขาคิด—ยัยนั่นซ่อนตัวได้มิดชิดจริง ๆ
จังหวะนั้นมีเสียงส้นสูงดังมาอีกชุด เร็วกว่าฝีเท้าของเจียงเชี่ยนเล็กน้อย
หลินเจิ้งหรานกับเจียงเชี่ยนเงยหน้ามอง พบว่าเป็นเจียงจิ้งสือ
เจียงจิ้งสือเห็นว่าแถวนี้ไม่มีคนอื่น จึงถามขึ้น “เชี่ยนเชี่ยนก็อยู่ด้วยจริง ๆ สินะ? เจิ้งเจิ้ง เด็กผู้หญิงคนนั้นล่ะ”
“ไปแล้วน่ะ ฉันคุยกับเธอสองสามคำเอง”
“นายรู้จักเธอเหรอ”
หลินเจิ้งหรานคิดสั้น ๆ—ตอนนี้ยัยนั่นเปลี่ยนชุด แถมแต่งหน้าจนจำไม่ได้ ไม่รู้คิดจะทำอะไรอยู่กันแน่ เขาอยากดูให้ชัดก่อนว่าเธอตั้งใจอะไร
เขาเลยจงใจปิดบัง “เดิมฉันนึกว่าเป็นคนรู้จัก แต่พอคุยสองคำก็รู้ว่าจำคนผิด”
เจียงจิ้งสือกะพริบตาอย่างจนใจ “งั้นเหรอ เด็กที่มีพรสวรรค์แบบนี้ไม่ค่อยมีนะ ถ้าเป็นไปได้อยากดึงมาเซ็นกับบริษัทเรา เดี๋ยวฉันไปขอช่องทางติดต่อที่หอแสดง… แต่ก็—” เธอเหลือบมองหลินเจิ้งหรานอย่างแฝงหึง เพราะลี่ลี่เคยบอกไว้ว่าเด็กคนนั้นชอบเจิ้งเจิ้ง
หลินเจิ้งหรานรู้ทันความคิดของจิ้งสือ เขายิ้มลูบแก้มเธอเบา ๆ “พอแล้วล่ะ ที่นี่ก็ไม่มีอะไรแล้ว เชี่ยนเชี่ยนเล่นมายาวก็คงเหนื่อย หา ที่นั่งพักกันก่อนเถอะ ช่วงพักมีแค่สิบห้านาทีเอง”
ทั้งสองพยักหน้า แล้วทั้งสามคนก็ออกจากสวนไปพร้อมกัน
ก่อนจะพ้น เจียงจิ้งสือหันกลับไปมองสวนของหอแสดง “ปีนี้ดอกไม้บานสวยกว่าทุกปีเลยนะ”
เจียงเชี่ยนถามเสียงนิ่ง “หรานหราน คืนนี้ฉันเล่นเป็นยังไง นายว่าฟังเพราะไหม”
“แน่นอน ยิ่งเล่นยิ่งมีระดับขึ้นเรื่อย ๆ”
“ขอบคุณนะ” เจียงเชี่ยนยิ้มปลื้มใจ
หลังจากทั้งสามจากไป เด็กสาวผมขาวก็โผล่พ้นมุมกำแพงออกมานิดหนึ่ง
เธอมองตามแผ่นหลังของหลินเจิ้งหรานกับสองพี่น้องตระกูลเจียงด้วยสายตาหลงรัก
เธอก้มมองดอกลิลลี่สีขาวในมือ หมุนเล่นพลางบ่นเบา ๆ “หลินเจิ้งหราน คราวนี้ฉันจะไม่แพ้ นายต้องหันมามองฉันใหม่แน่ ๆ”
เธอสอดดอกลิลลี่กลับลงกระถาง แล้วหมุนตัวจากไปเช่นกัน
คืนนั้นการบรรเลงของเจียงเชี่ยนราบรื่น ได้รับคำชมล้นหลาม หลังการแสดง เจียงจิ้งสือก็ได้คุยธุรกิจอยู่สองสามดีล ค่ำคืนผ่านไปอย่างรวดเร็ว
รุ่งเช้าวันถัดมา—วันศุกร์—แดดอุ่นสาดแสงทั่วผืนดิน
ในอพาร์ตเมนต์เช่ากว้างขวางแห่งหนึ่งในเมืองจื่อเถิง
เด็กสาวผมขาวในชุดนอนสีขาวนอนเอนอยู่บนเตียงคู่ กำลังหลับสนิท
ผ้าห่มบนตัวเธอวางไม่เรียบ ดีแค่พาดคลุมช่วงท้องเอาไว้
เรือนผมยาวบางส่วนสลายคลออยู่บนไหล่ บางส่วนบังแก้มด้านข้าง
ในความฝัน เธอกำลังย้อนคิดถึงบทสนทนากับหลินเจิ้งหรานเมื่อคืน
“จะชนะเหอฉิงกับจิ้งสือให้ได้ในสายที่ถนัดน่ะเหรอ? ไม่มีทาง ถึงเธอจะมีพรสวรรค์หลายด้าน ก็ชนะสองคนนั้นไม่ได้หรอก”
“ดูถูกฉันเหรอ? กล้าพนันไหม?!”
ปลายนิ้วของเธอไหวเล็กน้อย สีหน้ามีแววไม่ยอมแพ้
จนกระทั่งเสียงโทรศัพท์ดัง ปลุกเธอให้ตื่นจากฝัน
เธอลืมตางัวเงีย ควานมือใต้หมอนหยิบมือถือ เห็นว่าเป็นสายจากแม่ก็รีบกดรับ เสียงในสายของเธอไม่ใช่โทนฝัน ๆ แบบเมื่อคืนอีกแล้ว แต่กลับเป็นน้ำเสียงปกติ “ฮัลโหล แม่? มีอะไรเหรอ”
แม่ถาม “ยังไม่ตื่นอีกเหรอ เช้านี้ไม่มีเรียนเหรอ”
“ตอนนี้กี่โมงกันเองล่ะแม่ ตอนเช้ามีเรียนนะ แต่ไม่ต้องรีบเท่าไหร่”
“ขี้เกียจจริง ๆ นะเรา ว่าแต่พรุ่งนี้ก็สุดสัปดาห์แล้ว จะกลับบ้านไหม”
เด็กสาวผมขาวขมวดคิ้ว หลับตาลงอีกครั้ง “อาทิตย์ก่อนเพิ่งกลับไปเอง คราวนี้คงไม่กลับแล้วล่ะ ฉันยังมีอย่างอื่นต้องทำ”
แม่รับคำ “แน่ใจนะว่าจะไม่กลับ แต่พรุ่งนี้เรากะจะไปบ้านลุงหลินนะ ได้ยินว่าหรานหรานก็จะกลับไปเหมือนกัน”
พอได้ยินชื่อคนนั้น เด็กสาวผมขาวก็ลืมตาขึ้น “พรุ่งนี้พวกแม่จะไปบ้านหลินเจิ้งหรานเหรอ”
แม่รู้ดีว่าลูกสาวยังชอบเด็กผู้ชายคนนั้นอยู่ ทุกครั้งที่พูดถึงเขา ลูกสาวก็มักนิ่งไปนิดหนึ่งจึงหัวเราะ “ใช่จ้ะ งั้นหนูจะไปกับพ่อแม่ไหม”
เด็กสาวผมขาวเปลี่ยนใจแทบจะทันที “งั้นพรุ่งนี้หนูกลับบ้านแล้วกัน ไปด้วย”
แม่หัวเราะ “ได้เลย งั้นพอหนูกลับถึงบ้านแล้ว เราไปด้วยกัน”
“โอเค แม่จ๋า แค่นี้นะ”
“จ้ะ ๆ แล้วก็อย่าอู้มากนักล่ะ ดูเวลาด้วย ถึงตื่นได้แล้ว”
“อืม รู้แล้วจ้ะ”
วางสายแล้ว เธอผ่อนลมหายใจยาว
ดวงตาเธอมองเพดาน ใบหน้าของเด็กสาวปรากฏชัดในแสงอาทิตย์ยามเช้า
เมื่อไม่มีเครื่องสำอาง ไม่มีการปรุงแต่งใด ๆ ใบหน้าในตอนนี้กลับมาเป็นหน้าเดิม—ฟางเมิ่ง
เด็กสาวผมขาว—หรือก็คือฟางเมิ่ง—ค่อย ๆ ยันตัวลุก พลิกกายลงจากเตียง
ปลายเท้าขาวสะอาดสวมสลิปเปอร์ เดินไปห้องน้ำ
ระหว่างผ่านหน้ากระจก เธอมองหน้าตัวเอง จากนั้นปิดประตูเข้าไปทำธุระ
สองสามนาทีต่อมาเสียงชักโครกดัง ฟางเมิ่งออกมาบ้วนปาก ล้างหน้า ล้างตา
น้ำเย็นจัดที่กระทบแก้มทำให้เธอรู้สึกตื่นเต็มตา
ภาพเมื่อคืนในสวนผุดขึ้นมาอีกครั้ง ฟางเมิ่งบ่นตัวเอง “ฉันนี่ตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะที่กล้าได้กล้าเสียขนาดนั้น ถึงขั้นไปพูดท้าทายหลินเจิ้งหรานว่า—นายไม่เชื่อเหรอ? กล้าพนันไหม… อะไรแบบนั้น”
เธอใช้ผ้าเช็ดหน้าซับใบหน้าแล้วกลับเข้าห้องนอน ตั้งแต่เจียงเชี่ยนย้ายออกไปอยู่กับหลินเจิ้งหราน ไม่ได้เช่าห้องนี้แล้ว อพาร์ตเมนต์ห้องนี้ก็เหลือฟางเมิ่งอยู่คนเดียว โล่งเชียว
เธอสางผมด้วยปลายนิ้ว เลือกชุดที่ใส่ประจำ แล้วหยิบหมวกคลุมศีรษะมาสวมทับเพื่อกดเรือนผมยาวลง
หยิบวิกทรงหางม้าข้าง จากนั้นไปยืนหน้ากระจกในห้องน้ำ สวมให้เข้าที่
ในพริบตา เธอก็กลับสู่ลุคปกติของตนเอง เธอยิ้มบาง ๆ
“ไหน ๆ ก็รับคำพนันไว้แล้ว คราวนี้ฉันต้องชนะให้ได้ เจียงเชี่ยนยังเคยบอกเลยว่า—ถ้าอยากชนะ ก็ไม่มีอะไรที่ชนะไม่ได้อยู่แล้ว อีกอย่างฉันไม่ได้แข่งกับหลินเจิ้งหรานด้วย แค่แข่งกับเหอฉิงกับคุณหนูใหญ่เอง ต้องมั่นใจเข้าไว้”
(จบตอน)