ตอนที่ 340 ไก่ทอด

หานเวินเวินจ้องมองผู้หญิงคนนั้นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหมายลึกซึ้ง

ต่อมาอารมณ์ของเธอก็ไม่ได้รุนแรงสุดขีดเหมือนตอนเพิ่งมาถึงแล้ว

หลินเจิ้งหรานกับหานเวินเวินนั่งอยู่บนเตียงคนไข้ว่างข้าง ๆ แม่ลูกสองคนก็พูดคุยเรื่องราวง่าย ๆ กันเล็กน้อย เล่าประสบการณ์ตลอดหลายปีที่ผ่านมา คร่าว ๆ ก็พอเข้าใจเรื่องราวกันบ้างแล้ว

ผู้หญิงคนนั้นนอนราบอยู่บนเตียง “ฉันได้ยินจากอาเธอแล้วนะ ว่าตอนนี้เธอสอบติดมหาวิทยาลัยชิงเป่ยแล้ว? ช่างเก่งจริง ๆ เลย มหาวิทยาลัยอันดับต้น ๆ ของประเทศเชียวนะ”

หานเวินเวินยิ้มบาง “จริง ๆ ฉันเรียนไม่ได้เก่งขนาดนั้นหรอกค่ะ” เธอเหลือบตามองหลินเจิ้งหราน บีบมือเขาแน่น “ฉันก็แค่โชคดีเท่านั้นเอง”

พอมองเวลา ก็ล่วงเลยดึกมากแล้ว

หานเวินเวินพูดขึ้น “พอแล้วล่ะ เจอกันก็คงพอใจแล้ว งั้นฉันกับพี่เจิ้งหรานขอตัวกลับก่อนนะ หวังว่า…หวังว่าในชาติหน้าจะอย่าทำตัวเห็นแก่ตัวแบบนี้อีก ขอให้เธอได้รับบทเรียนบ้าง”

ผู้หญิงคนนั้นหัวเราะเย้ยหยันตัวเอง “ขอบใจนะ ที่ได้ถูกสอนสั่งจากลูกตัวเองก็นับว่าเป็นเรื่องดีเหมือนกัน ฉันจะจำไว้แน่นอน”

พูดจบก็ไอถี่ออกมา

หลินเจิ้งหรานที่นั่งเงียบมาตลอด จึงถามขึ้นว่า “คุณป้า…ยังมีอะไรที่ค้างคาใจอยู่ไหมครับ?”

ผู้หญิงชะงักไป แล้วก็ส่ายหัวทันที

ตอนแรกเธออยากจะบอกว่าไม่มีแล้ว ได้เจอหานเวินเวินครั้งสุดท้ายก็นับว่าพอใจแล้ว

แต่พอเธอเงยหน้ามองตาของหลินเจิ้งหราน บางทีอาจเพราะสัมผัสใกล้ความตายชัดเจนเกินไป

หรืออาจเพราะตลอดชีวิตที่ผ่านมาเธอพบเจอผู้ชายมามาก แต่กลับรู้สึกว่าหนุ่มตรงหน้านี้แตกต่าง ไม่เหมือนคนทั่วไป

ถึงขั้นทำให้เธอรู้สึกว่าเหนือกว่าผู้ชายที่เคยไขว่คว้าหาเสียอีก

สายตาเธอสะท้อนประกายวูบหนึ่ง ก่อนจะมองไปทางหานเวินเวินอีกครั้ง “ยัง…ยังมีอีกเรื่อง ก็คือ—”

หลินเจิ้งหรานมองแววตานั้น ก็พอเดาออกว่าคืออะไร

หานเวินเวินก็เห็นสีหน้าเปลี่ยนเล็กน้อยของแม่ จึงเดาออกเช่นกัน

สุดท้ายเธอก็กำมือแน่น ตอนจากลา หานเวินเวินยอมทำตามคำขอของแม่ที่อยากได้ยินอีกครั้งในชีวิต เธอจึงเอ่ยเสียงนุ่ม “แม่…ขอให้ชาติหน้าแม่ได้มีความสุข”

ดวงตาที่งดงามแต่โรยแรงของผู้หญิงคนนั้นเบิกกว้าง น้ำตาท่วมคลอ หลับตาลงอย่างหมดห่วง “ขอบใจ…ขอบใจนะเวินเวิน”

ตอนที่หลินเจิ้งหรานกับหานเวินเวินลุกขึ้น เขาก็แอบโปรยบางสิ่งลงไปในน้ำดื่มของเธอ

เป็นเพียงเศษยาสมุนไพรที่มีลมปราณนิดหน่อย ถึงไม่ได้มีสรรพคุณพิเศษ แต่ก็ช่วยให้ตอนสิ้นใจไม่ต้องทรมานมากนัก

และบางทีเธอคงไม่เหลืออะไรค้างคาอีกแล้ว

เพียงไม่กี่วันต่อมา เธอก็จากไปอย่างสงบ

…

หนึ่งสัปดาห์หลังจากนั้น หานเวินเวินกับหลินเจิ้งหรานนำดอกไม้มาวางหน้าหลุมศพ

อากับน้าก็มาด้วย

หานเวินเวินวางดอกไม้ลง มองรูปถ่ายบนป้ายหลุมศพ น้ำตาเอ่อแต่ก็ยิ้มบาง “สำหรับแม่แล้ว…จบแบบนี้ก็นับว่าเป็นตอนจบที่ดี”

หลินเจิ้งหรานลูบหัวจิ้งจอกน้อยเบา ๆ ให้กำลังใจ

จากนั้นเธอก็หันไปบอกลุงป้า “อากับน้า วันนี้หนูกับพี่เจิ้งหรานต้องกลับไปทางเหนือแล้วค่ะ”

อาพยักหน้า “ตอนนี้เธออยู่กับหลินเจิ้งหรานแล้วสินะ?”

หานเวินเวินพยักหน้า “ค่ะ เรากำลังจะอยู่ด้วยกันแล้ว พอเรียนจบมหาวิทยาลัยก็คงแต่งงานกัน…ใช่ไหมคะพี่เจิ้งหราน?”

เขาตอบรับทันที “ใช่ ถึงตอนนั้นผมจะเชิญคุณอากับคุณน้ามางานด้วยครับ”

ทั้งลุงและป้าต่างก็เคยเห็นด้วยกับการตัดสินใจของหานเวินเวินอยู่แล้ว เพราะตลอดมานางก็ไม่ได้พึ่งใคร เลือกทางเดินของตัวเองมาตลอด พวกเขาเองก็ไม่อาจห้ามได้

แต่สุดท้ายลุงก็พูดฝากไว้ “ขอให้เธอดูแลเวินเวินให้ดี”

“ไม่ต้องห่วงครับคุณอา งั้นพวกเราขอตัวก่อน”

ทั้งสองโบกมือลา แต่ในจังหวะที่กำลังจะหันหลังกลับ

กลับมีร่างสามคนเดินตรงเข้ามา

หานเวินเวินมองชัดก็เบิกตากว้างออกด้วยความดีใจ “เหอฉิง! ลี่ลี่! พี่จิ้งสือ! ทำไมพวกเธอก็มากันด้วยล่ะ?!”

สามสาวก้าวมาถึง เหอฉิงเสียงใสเอ่ยห่วงใย “พอโทรมาได้ยินว่าแม่เธอเสียแล้ว พวกเราก็ห่วงมาก กลัวว่าเธอจะรับไม่ไหว เลยอยากมาดูแลเธอ”

เจียงเสวี่ยลี่ก็เชิดหน้าพูดพลางหน้าแดง “ก็เธอกับเจิ้งหรานหายไปตั้งนาน ไม่ยอมให้พวกเราตามมา แต่เราทนรอไม่ไหวแล้ว เลยตัดสินใจมาเอง”

เจียงจิ้งสือมองเวินเวินที่ตาแดง ๆ อย่างอ่อนโยน “เวินเวิน…เธอไม่เป็นไรนะ?”

หานเวินเวินคล้องแขนหลินเจิ้งหราน แล้วยิ้มร่าเหมือนเดิม “ไม่เป็นไรหรอก ฉันไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น อีกอย่างแม่ก็ไปอย่างสงบแล้ว ทุกอย่างถือว่าดี”

สามสาวสบตากันเล็กน้อย ต่างไม่ค่อยเข้าใจความรู้สึกซับซ้อนของเธอดีหรอก เรื่องแบบนี้ก็ไม่ใช่ว่าจะเจอกันได้บ่อย ๆ

หลินเจิ้งหรานเลยเอ่ยขึ้น “เอาล่ะ ไหน ๆ พวกเธอก็มากันแล้ว แต่เราต้องรีบกลับทางเหนือกันแล้วนะ งั้นแวะหาอะไรกินก่อนแล้วค่อยกลับพร้อมกันทีเดียวเลย ปีนี้ยังมีอีกหลายเรื่องต้องทำ”

ทุกคนต่างก็ยิ้มพยักหน้า

จากนั้นเหอฉิง เจียงเสวี่ยลี่ และเจียงจิ้งสือ ก็นำดอกไม้ของตัวเองไปวางที่หลุมศพเช่นกัน

ทั้งห้าคนจึงเดินออกไปพร้อมกัน

อากับน้าที่มองอยู่ได้แต่ยืนนิ่ง จนเมื่อพวกเขาลับตาไป ป้าจึงถอนหายใจเบา ๆ “เวินเวินตอนนี้มีเพื่อนมากมายจริง ๆ เมื่อเทียบกับตอนที่ฉันเพิ่งรู้จักเธอ เหมือนเป็นอีกคนไปเลย”

ลุงก็มองตามร่างเล็กที่หายไปในระยะไกล “ก็แน่อยู่แล้ว ตอนนี้เธอมีก้าวเดินของตัวเองแล้ว”

…

บนรถไฟความเร็วสูงที่มุ่งสู่ทิศเหนือ

หานเวินเวินยังคงจับมือหลินเจิ้งหรานแน่น แล้วเอนหัวหลับบนไหล่เขาอีกครั้ง

ไม่รู้เป็นครั้งที่เท่าไรแล้ว

ในความฝัน เล็ก ๆ หานเวินเวินกลับไปยืนอยู่ที่สี่แยกมืดมิดอีกครั้ง รอแม่กลับมา

แต่ครั้งนี้เธอไม่ใช่เด็กน้อยที่เดียวดายอีกแล้ว เพราะข้างกายมีหลินเจิ้งหรานอยู่ด้วยเสมอ

เด็กชายคนนั้นพูดว่า “จบลงสักที”

“หือ? อะไรจบเหรอ?” เด็กหญิงตัวน้อยทำหน้างง

เขาให้เธอมองไปไกล ๆ คราวนี้เธอกลับเห็นแม่ในความฝัน โบกมือจากที่ไกล “เวินเวิน แม่ไปแล้วนะ ลาก่อน” จากนั้นร่างนั้นก็หายลับไป และถนนที่เคยมืดก็สว่างไสวขึ้น

“แม่…ลาก่อน”

เด็กชายพูดต่อ “ในที่สุดเธอก็ได้รับคำลาจากแม่แล้ว งั้นเราไปกันเถอะ”

“ไปไหนเหรอ?”

เขายื่นมือมาจับมือเล็ก ๆ ของเธอ แล้วเดินไปทางแสงสว่าง

“แค่เดินตามฉันมาก็พอ ถึงแม้จะมีฉันอยู่เธอจะไม่กลัว แต่เราก็ไม่ควรติดอยู่ในที่มืดตลอดไปหรอกนะ ยังมีอีกหลายสิ่งรออยู่ข้างหน้า”

เด็กหญิงมองทางมืดที่คุ้นเคยครั้งสุดท้าย พลันยิ้มบางแล้วบอกเขา “พี่เจิ้งหราน…ฉันอยากกินไก่ทอด”

“เช้า ๆ แบบนี้จะกินไก่ทอดอะไรกัน แต่ก็ได้ เดี๋ยวซื้อให้”

แล้วทั้งคู่ก็เดินเคียงกันไปสู่แสงสว่าง

(จบตอน)