ตอนที่ 246 ทางขึ้นเขาสายเล็ก
ตอนที่ 246 ทางขึ้นเขาสายเล็ก
หลังจากนั่งรถมาอีกสักพักใหญ่
ช่วงบ่ายแก่ ๆ พวกเขาก็เดินทางถึงจุดหมายปลายทางของทริปนี้
เขาหลิน
ที่นี่เป็นสถานที่ที่สามสาวน้อยเลือกกันไว้ตั้งแต่ตอนตกลงจะมาเที่ยวเขา โดยเหตุผลไม่มีอะไรมาก แค่เพราะมีคำว่า “หลิน” อยู่ในชื่อ ฟังแล้วก็เหมือนชื่อหลินเจิ้งหรานชะมัด
แม้ว่าแหล่งท่องเที่ยวบนเขาจะไม่ได้มีมากนัก แต่เดิมทีทุกคนก็แค่อยากมาเปลี่ยนบรรยากาศ เลยไม่ได้ใส่ใจอะไร
พวกเขาจอดรถที่ลานจอดเชิงเขา
ในลานจอดรถมีรถอยู่เพียงประปราย แม้จะเป็นวันหยุด แต่เพราะฝนตก คนที่มาเที่ยวเลยน้อยกว่าปกติ
หลังตื่นนอนงีบกลางวัน สามสาวน้อยก็แนบหน้ากับกระจกรถ มองดูบันไดหินมืด ๆ ที่ทอดขึ้นเขา
สายฝนโปรยปรายลงมาเป็นระยะ ๆ แถมบางครั้งยังมีฟ้าแลบวูบวาบอยู่หลังกลุ่มเมฆ ต้นไม้บนเขาสั่นไหวดังซู่ซ่า โชคยังดีที่ไม่มีลมแรง
เจียงเสวี่ยลี่ที่ทั้งแก่นและน่ารัก กลืนน้ำลายเอื๊อกหนึ่ง ก่อนจะอึ้ง ๆ เอ่ยว่า
“นี่คือเขาหลินเหรอ? ทำไมมันไม่เหมือนกับในโปสเตอร์เลยล่ะ?”
เธอหยิบแผ่นโฆษณาเขาหลินขึ้นมาเทียบ ในภาพท้องฟ้าแจ่มใส มีดอกไม้กับนกสวย ๆ เต็มไปหมด คนเดินกันคึกคัก
แต่ความจริงกลับเป็นภูเขารกร้าง มีเพียงบันไดหินแคบ ๆ ที่มนุษย์สร้างขึ้น เธอแทบสงสัยว่าบนเขาจะมีเสือหรือหมีอยู่หรือเปล่า
เจียงเสวี่ยลี่มองเปรียบเทียบไปมาแล้วบ่นว่า “นี่มันไม่ใช่ที่เดียวกันแน่ ๆ รู้สึกวังเวงชอบกล”
ถ้ามากันแค่ผู้หญิงสามคน เกรงว่าเหอฉิงก็คงจะกลัวเหมือนกัน
แต่พอมีหลินเจิ้งหรานอยู่ด้วย กลับทำให้เธอกล้าขึ้นกว่าปกติ “คงเพราะฝนตกมั้ง ท้องฟ้าเลยดูหม่น ๆ อีกไม่กี่วันอากาศดีขึ้นก็คงโอเคเองแหละ”
ทว่า หานเวินเวินกลับมองภูเขารกร้างตรงหน้าอย่างตื่นเต้นผิดคาด “ที่นี่น่าสนใจดีนะ ดูลึกลับดีออก!”
หางจิ้งจอกที่ไม่มีใครเห็นของเธอส่ายไปมา ราวกับว่าจิ้งจอกน้อยได้กลับบ้านเกิด
หลินเจิ้งหรานถึงกับเหงื่อตก เจียงเสวี่ยลี่ก็พลอยคิดในใจว่าคนคนนี้ช่างเหมือนจิ้งจอกจริง ๆ
หลินเจิ้งหรานเตือนว่า
“เอาล่ะ ทุกคนกางร่มกันด้วย วันนี้คงเที่ยวไม่ได้หรอก พวกเราขึ้นไปพักที่โรงแรมกลางเขาก่อนดีกว่า ได้ยินว่าที่นั่นมีห้องเก็บสะสมของแปลก ๆ ให้ดูด้วย”
เจียงเสวี่ยลี่ก้มมองโปสเตอร์พลางนึกออก
“ใช่แล้ว หนึ่งในไม่กี่จุดท่องเที่ยวของที่นี่ก็คือห้องเก็บสะสมของโรงแรมล่ะมั้ง แต่ในโปสเตอร์ไม่ได้บอกว่ามีอะไรบ้าง”
“ไปถึงก็รู้เอง ฉันเองก็อยากเห็นเหมือนกันว่าจะมีของสะสมอะไรบ้าง”
หลินเจิ้งหรานเปิดประตูรถ กางร่มลงไปก่อน
สามสาวน้อยก็กางร่มตามลงมา
บันไดขึ้นเขาแคบเกินไปจะเดินคู่กันได้ เลยต้องเรียงแถวขึ้นไป ลำดับคือ หลินเจิ้งหราน เหอฉิง เจียงเสวี่ยลี่ และหานเวินเวิน
แน่นอนว่าหานเวินเวินที่ไม่กลัวอะไรเลยเป็นฝ่ายเดินปิดท้ายเอง
แต่แม้จะเป็นอย่างนั้น เจียงเสวี่ยลี่ที่กางร่มมองป่ามืดครึ้มสองข้างทาง พลางก้าวขึ้นบันไดเปียก ๆ ก็ยังหนาวสะท้านจนตัวสั่นอยู่หลายครั้ง
เธอคิดในใจว่า—ที่นี่มันจะไม่มีอะไรประหลาดจริง ๆ เหรอ?
หานเวินเวินเห็นท่าทางนั้นแล้วกลั้นหัวเราะไม่อยู่
“ลี่ลี่กลัวเหรอ?”
เจียงเสวี่ยลี่เชิดหน้าตอบอย่างดื้อ ๆ
“ใครว่ากลัวกัน! ฉันก็แค่ไม่คุ้นกับการมาเขาเท่านั้นเอง คนเยอะแยะ ฉันจะกลัวอะไร” ทว่าเสียงกลับตะกุกตะกัก
หานเวินเวินขมวดคิ้ว “เธอไม่เคยมาเที่ยวเขาเลย?”
เหอฉิงก็สงสัย “ลี่ลี่ไม่เคยปีนเขามาก่อนเหรอ?”
เจียงเสวี่ยลี่ตอบหน้าตาเฉย “ก็ใช่น่ะสิ แปลกตรงไหนกัน เมืองจื่อเถิงไม่มีเขาสักหน่อย ฉันโตมาจนป่านนี้ก็ไม่เคยมาที่แบบนี้เลย พ่อแม่ก็ไม่เคยพาออกมาเที่ยว”
จิ้งจอกน้อยทำหน้าเข้าใจทันที
“อ๋อ อย่างนี้นี่เอง ฉันกับเสี่ยวฉิงบ้านเกิดอยู่ทางใต้ มีแต่ภูเขาเต็มไปหมด แถมยังมีกิจกรรมมากมาย อย่างเช่นงานเทศกาล ‘เหลียนซินเจี๋ย’ ที่แม่นมาก! ถ้าใครโสดก็ไปจับฉลากหาคู่แท้ได้เลย ถ้ามีแฟนแล้วก็จะรักกันยิ่งขึ้น!”
เรื่องแบบนี้สาว ๆ สนใจกันเป็นพิเศษ แม้แต่เจียงเสวี่ยลี่ก็หูผึ่ง
“จริงเหรอ? งั้นถ้ามีโอกาสฉันก็อยากไปลองงานเหลียนซินเจี๋ยที่บ้านเธอบ้าง”
หานเวินเวินยิ้มกว้าง “จริงสิ แม่นมากเลย ไว้มีโอกาสฉันกับเสี่ยวฉิงจะพาเธอไปเอง”
เหอฉิงก็ยิ้มรับ “อืม ไว้ตอนนั้นเราจะพาเธอไปสนุกด้วย”
แต่ทันทีที่พูดจบ เหอฉิงก็เหลือบไปเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของหานเวินเวิน แล้วพลันนึกขึ้นได้ว่า—ทำไมเวินเวินถึงกล้ายืนยันว่าเหลียนซินเจี๋ย “แม่น” กันนะ?
สมัยเด็ก ๆ เธอเคยเห็นใบเซียมซีของเวินเวินที่จับได้ วันนั้นมีตัวอักษร “หลิน” เขียนอยู่…
ตอนนั้นเธอยังแซวว่า คู่แท้ของเวินเวินจะเป็นพี่น้องของหลินเจิ้งหรานหรือเปล่า แต่ตอนนี้คิดดูอีกที—คนนั้นที่ว่ามันไม่ใช่หลินเจิ้งหรานเองเหรอ?!
เวินเวินนี่…หรือว่าเธอคิดว่า “คู่แท้” ของเธอคือหลินเจิ้งหรานจริง ๆ?
ไม่งั้นเธอคงไม่พูดออกมาว่าเทศกาลเหลียนซินเจี๋ย “แม่น” แบบนี้แน่ ๆ…
ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามีโอกาสเป็นไปได้สูง!
ระหว่างที่สนทนากัน หลินเจิ้งหรานยังคงพาทุกคนเดินขึ้นบันไดไปเรื่อย ๆ
แต่สิ่งที่แปลกคือ ตลอดทางกลับไม่มีนักท่องเที่ยวคนอื่นเลย รอบข้างมีเพียงเสียงฝนตกและเสียงกบในป่าเท่านั้น แถมไม่มีไฟส่องทางด้วย
จนกระทั่งไม่รู้เดินมานานเท่าไหร่แล้ว รองเท้าของเจียงเสวี่ยลี่ก็เปียกโชกเพราะน้ำฝน
เขาหันกลับไปมอง แล้วก็พบว่า—หานเวินเวินหายไป!
“หา?! เวินเวินหายไปไหนแล้ว?!”
ทั้งหลินเจิ้งหรานกับเจียงเสวี่ยลี่หันกลับไปมองทันที
เหอฉิงก็ตกใจ “เวินเวินไปไหนเนี่ย?”
เจียงเสวี่ยลี่งงงวย “ไม่รู้สิ เมื่อกี้ยังเดินตามหลังฉันอยู่เลย”
เธอเพิ่งหันกลับมาเท่านั้น ก็มี “จิ้งจอกสาว” หางฟูโผล่มาแตะไหล่เธอจากด้านหลัง
“ฉันอยู่นี่ไง”
เล่นเอาเจียงเสวี่ยลี่สะดุ้งเหมือนแมวขนฟู รีบโยนร่มทิ้งแล้วกระโดดเข้าหาหลินเจิ้งหราน ตัวสั่นน้ำตาคลอ
“เจิ้งหราน! เจิ้งหราน!”
หานเวินเวินถอดหน้ากากจิ้งจอกการ์ตูนน่ารักออกแล้วถามงง ๆ “ก็ฉันเอง ทำไมต้องกลัวขนาดนั้น หน้ากากนี่ก็น่ารักออก”
เจียงเสวี่ยลี่หันไป เห็นว่าเป็นหานเวินเวินจริง ๆ ที่ถือหน้ากากจิ้งจอกขนฟูอยู่
แต่ยังไม่ทันโล่งอก ก็ดันเหลือบไปเห็น “หางจิ้งจอกสีชมพู” ของเวินเวินที่แกว่งไปมาอยู่ข้างหลัง!
ยิ่งแตกตื่นกว่าเดิม “ไม่ใช่แล้ว! เธอไม่ใช่หานเวินเวิน เธอคือจิ้งจอกภูเขาต่างหาก หางเธอโผล่มาแล้ว!”
ว่าแล้วก็ยิ่งซุกตัวแน่นอยู่ในอ้อมกอดของหลินเจิ้งหราน
หานเวินเวินเหลียวไปมองหางของตัวเอง ก่อนจะยกมือถอดออกมา
“หืม? อ๋อ อันนี้ก็ของปลอม เป็นพร็อพเหมือนกัน”
แต่เจียงเสวี่ยลี่ก็ยังคงกลัวจนตัวสั่น น้ำตาคลอหันหน้ากลับมาถามย้ำ “ของปลอมจริง ๆ เหรอ?”
หลินเจิ้งหรานที่รู้ว่าเธอเพิ่งมาเขาครั้งแรก เลยรีบกอดปลอบลูบหัว
“ไม่ต้องกลัวนะลี่ลี่ ฉันอยู่นี่ทั้งคน อีกอย่างเวินเวินก็ไม่ได้ตั้งใจจะหลอกเธอ”
เจียงเสวี่ยลี่เม้มปากแน่น ทั้งที่น้ำตาคลอแต่ก็ยังดื้อรั้น
“ฉะ…ฉันไม่ได้กลัวนะ แค่ไม่เคยมาแบบนี้เฉย ๆ”
“เอาล่ะ ๆ กอดไว้สักพักก็หายแล้ว”
“ไม่…ไม่ต้องก็ได้…” ถึงจะพูดอย่างนั้น แต่เธอก็ไม่ยอมผละออกไปไหน แถมค่อย ๆ สงบลงในอ้อมแขนของเขาเสียด้วย
ทว่า การปลอบโยนนี้กลับทำให้หานเวินเวินกับเหอฉิงแอบหมั่นไส้ ทั้งสองก็อยากถูกกอดบ้างเหมือนกัน!
เหอฉิงเลยถามขึ้นอย่างสงสัย
“เวินเวิน แล้วหน้ากากกับหางพวกนั้นเธอไปเอามาจากไหนกัน? เมื่อกี้ยังไม่เห็นมีเลยนะ”
หานเวินเวินร้องอ๋อ ก่อนจะชี้ไปที่ทางแยกข้าง ๆ
“ซื้อมาจากหน้าทางเข้าโรงแรมน่ะ มีร้านขายอยู่หลายเจ้าเลย”
ทั้งสี่คนเดินตามทางเล็ก ๆ ไป พอไปถึงก็ถึงกับเบิกตากว้าง
เพราะที่กลางเขามีโรงแรมใหญ่สว่างไสวอยู่จริง ๆ แถมรอบ ๆ ยังมีถนนสายกินเต็มไปด้วยร้านอาหาร
นักท่องเที่ยวคู่รักเดินกางร่มคุยกันสนุกสนานเต็มไปหมด บรรยากาศครึกครื้น ให้ความรู้สึกปลอดภัยอย่างบอกไม่ถูก
ทุกคนถึงกับอึ้งไปตามกัน
เหอฉิงตกใจ
“หา? คนเยอะขนาดนี้? แต่ทำไมทางที่พวกเราเดินมากลับไม่มีใครเลยล่ะ?”
หลินเจิ้งหรานมองทางที่ผู้คนเดินสวนกันไปมา ก่อนจะตระหนักขึ้นได้
“ดูเหมือนเราจะเดินมาทาง ‘หลังเขา’ กันนะ ดูสิ คนอื่น ๆ เดินกันมาจากอีกทางหนึ่ง”
เจียงเสวี่ยลี่ที่เห็นผู้คนพลุกพล่านก็หายกลัวทันที เหลือแค่ความเขินอาย
เหอฉิงสรุปว่า
“ว่าแล้วเชียว สถานที่ที่มีการโปรโมทขนาดนี้ ต่อให้ฝนตกก็ไม่น่าจะไร้คนนัก ที่แท้เราเดินทางผิดนี่เอง”
พูดจบ เธอก็ยิ้มกว้าง “แต่ก็ดีเหมือนกันนะ ที่นี่บรรยากาศคึกคักดีออก!”