ตอนที่ 8 หายนะกลางตลาด

สุนัขโกลเด้นตัวสูงครึ่งเมตรค่อย ๆ ยกอุ้งเท้าหน้าขึ้นมาอย่างระวัง

เด็กหญิงผมเปียคู่ร้องเสียงหลง พร้อมโบกมือไม้ลนลานยิ่งกว่าเดิม “อย่าเข้ามานะ! ฉันเตือนแล้วนะ อย่าเข้ามาอีกนะ!”

โกลเด้นตัวนั้นชะงัก ก่อนจะถอยกรูดไปสองก้าว พร้อมทำเสียงครางเบา ๆ เหมือนจะร้องไห้ แล้วก็นิ่งอยู่ตรงนั้น

【เจ้าค้นพบร่องรอยของสัตว์อสูร สัตว์อสูรตัวนี้มีขนสีทองทั่วทั้งตัว รูปร่างมหึมาบ่งบอกว่ามันมีพลังฝึกตนไม่น้อย ดูเหมือนมันจะกำลังประมือกับยอดหญิงเซียน เจ้าจะช่วยหรือจะถอยดีล่ะ?】

อ้อ...ที่ว่ามีสัตว์อสูรเมื่อครู่ ที่แท้ก็หมายถึงเจ้าโกลเด้นนี่เอง — แถมดูยังไงก็เป็นหมานิสัยดีด้วยซ้ำ ฟันก็ไม่แม้แต่จะโชว์ให้เห็นสักเขี้ยว

หลินเจิ้งหรานลงจากรถแล้วเดินเข้าไปใกล้ ยิ่งใกล้เข้าไปก็ยิ่งรู้สึกว่าเด็กผู้หญิงคนนั้นหน้าคุ้น ๆ

เสียงของเธอก็เหมือนเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน

เขาเดินอ้อมไปด้านหลังเธอ แล้วเอ่ยเรียกเธอเบา ๆ พอเด็กหญิงได้ยินเสียง เธอก็ตกใจจนแทบจะยืนไม่อยู่ กอดลูกหมาไว้แน่นก่อนจะทรุดตัวลงนั่งกับพื้น ร้องเสียงหลงว่า “ช่วยด้วย! ช่วยด้วย! คุณตำรวจช่วยด้วย!”

หลินเจิ้งหรานขมวดคิ้ว ก่อนจะจำได้แล้วว่าเธอคือใคร “เจียงเสวี่ยลี่?”

เจียงเสวี่ยลี่ได้ยินเสียงเขา แล้วพบว่าโกลเด้นตัวใหญ่นั่นไม่ได้กัดเธอ จึงค่อย ๆ ลืมตาขึ้น น้ำตาเอ่อขอบตาแล้วกระพริบตาถี่ ๆ

“หือ?” เธอเงยหน้ามองเขา “หลิน...หลินเจิ้งหรานเหรอ?”

ทั้งสองอยู่ห้องเดียวกัน เจียงเสวี่ยลี่เป็นหัวหน้าห้อง มีหน้าที่ดูแลระเบียบและความเรียบร้อย

ส่วนหลินเจิ้งหรานเป็นพวกที่ชอบนอนในห้องเรียน อ่านหนังสือประหลาดที่ไม่มีใครเข้าใจ ทำให้เจียงเสวี่ยลี่จำเขาได้ค่อนข้างแม่น

“เธอกำลังทำอะไรอยู่น่ะ? ร้องเสียงดังซะขนาดนั้น” หลินเจิ้งหรานถามด้วยสีหน้างง ๆ

พอได้สติ เจียงเสวี่ยลี่ก็รีบลุกขึ้นมายืนหลบหลังเขาทันที ราวกับเกาะขอนไม้รอดตาย แล้วชี้ไปยังเจ้าหมาใหญ่ด้านหน้า “หลินเจิ้งหราน! มาช่วยฉันปกป้องเจ้าหมาน้อยนี่เร็ว! เมื่อกี้หมาเหลืองตัวโตจะกัดเจ้าหมาน้อยให้ตาย! ดูสิ เลือดเปื้อนเต็มเลย! ถ้าฉันไม่ช่วยไว้ เจ้าตัวเล็กนี่ต้องตายแน่ ๆ!”

“เลือด?”

หลินเจิ้งหรานก้มลงมองลูกหมาในอ้อมแขนของเธอ ก็เห็นว่ามีสีแดงเปื้อนที่ปากและรอบดวงตาจริง แต่สีแดงนี่ดูแปลก ๆ เหมือนไม่ใช่เลือด ที่สำคัญคือไม่มีบาดแผลเลย แถมยังมีเมล็ดอะไรสักอย่างแปลก ๆ ปนอยู่ด้วย

เขาแตะนิ้วลงไปอย่างระวังแล้วถอนหายใจ “นี่มัน...เนื้อแก้วมังกรไม่ใช่เรอะ?”

“หา?” เจียงเสวี่ยลี่ทำหน้างุนงง “แก้วมังกร? อะไรคือแก้วมังกร?”

หลินเจิ้งหรานมองไปที่เจ้าหมาตัวใหญ่ที่ยืนหน้าเศร้าสุด ๆ เหมือนถูกใส่ความ แล้วก็พลันเข้าใจ

“ถ้าฉันเดาไม่ผิดนะ เจ้าโกลเด้นตัวใหญ่นี่น่าจะเป็นแม่ของเจ้าหมาตัวเล็ก ลองเอาเจ้าตัวเล็กวางลงดูสิ มันอาจจะวิ่งไปหาแม่ก็ได้”

เจียงเสวี่ยลี่ทำหน้าเหวอ แต่ก็รีบเถียงเสียงแหลม “จะ...จะบ้าเหรอ! ฉันเห็นกับตาเลยนะ เจ้านั่นกัดหัวเจ้าตัวเล็กอยู่ชัด ๆ!”

หลินเจิ้งหรานไม่อยากเถียงต่อ เขายื่นมือไปอุ้มลูกหมาออกจากอ้อมแขนเธอ แล้ววางลงบนพื้น

ผลก็คือ เจ้าหมาตัวเล็กส่ายหางดีใจ วิ่งดุ๊กดิ๊กไปหาแม่ทันที

โกลเด้นตัวโตเลียเนื้อแก้วมังกรที่เปื้อนอยู่บนหน้าลูกเบา ๆ แล้วหันมาหาหลินเจิ้งหราน เห่าขอบคุณสองครั้งก่อนจะพาลูกเดินจากไป

【เจ้าช่วยเหลือแม่ลูกสัตว์อสูรได้สำเร็จ ได้รับพรจากสัตว์อสูร เสน่ห์ +1】

เจียงเสวี่ยลี่ถึงกับยืนค้างเหมือนถูกสาป ราวกับกลายเป็นรูปปั้นไปแล้ว

หลินเจิ้งหรานถามกลับเสียงเรียบ “ตอนนี้เธอจะว่าไง?”

“นี่…นี่…”

หลินเจิ้งหรานเลียนเสียงเธอ “นี่…นี่…?”

เจียงเสวี่ยลี่หน้าแดงหูแดง หลับตาปี๋แล้วร้องกลับ “ถึงจะเป็นแบบนั้นก็เถอะ ฉันก็แค่หวังดีนะ!”

เธอแสดงท่าทีเย่อหยิ่งเต็มที่ กำหมัดแน่น ยืดแขนตรง ๆ “แล้วนั่นสายตาอะไรของนายกัน? มองเหมือนฉันเป็นคนโง่เลย!”

หลินเจิ้งหรานมองเธอแล้วยิ้ม “เธอรู้ตัวก็ดีแล้ว”

เจียงเสวี่ยลี่คนหัวแข็งถึงกับหน้าร้อนผ่าวจนอยากมุดดินหนี

ไม่นานก็มีตำรวจเดินเข้ามาถามว่า “ใครตะโกนเรียกให้ช่วยเมื่อกี้?”

หลินเจิ้งหรานไม่ลังเลเลย ชี้ไปที่เจียงเสวี่ยลี่ทันที

เจียงเสวี่ยลี่แทบจะละลายด้วยความอาย รีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธ “ไม่ค่ะ ๆ คุณตำรวจ ฉันไม่ได้ตะโกน! ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย!”

ตำรวจยิ้มขำ ๆ ก่อนจะเดินจากไป เด็ก ๆ เล่นกัน ผู้ใหญ่ไม่ถือสา

หลินเจิ้งหรานก็หันหลังกลับ

แต่เจียงเสวี่ยลี่กำหมัดแน่น ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหลับตาตะโกนออกมาว่า “เมื่อกี้ขอบใจที่ช่วยฉันนะ! ฉันเป็นคนที่ชัดเจนเรื่องบุญคุณกับความแค้นนะ!”

หลินเจิ้งหรานหันกลับไปมอง

เธอยืนกัดริมฝีปาก หน้าแดงจนแทบลุกไหม้

ผ่านไปสักพัก เขาก็แกล้งถาม “เมื่อกี้ว่าไงนะ? ฉันไม่ได้ยินชัด”

เจียงเสวี่ยลี่ไม่คิดว่าจะต้องพูดซ้ำ หน้ายิ่งแดงกว่าเดิม “ฉัน…ฉันบอกว่า…”

หลินเจิ้งหรานทำหน้าเฉย “จริง ๆ ฉันได้ยินแล้วล่ะ ไม่ต้องขอบคุณหรอก”

เจียงเสวี่ยลี่มองเขาเดินจากไป กระพริบตาถี่ ๆ แล้วบ่นเบา ๆ “ประสาท…” จากนั้นก็พรึ่บหน้าตัวเอง “ขายหน้าชะมัด!” แล้ววิ่งหนีออกไป

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

วันนี้หลินเจิ้งหรานเดินไปโรงเรียนกับเหอฉิง ระหว่างทางก็บังเอิญเจอเจียงเสวี่ยลี่เดินสวนมา

เธอชะงักไปทันทีที่เห็นเขา ก่อนจะรีบวิ่งหนีไปอีกทาง — แบบนี้เกิดขึ้นมาหลายครั้งในช่วงสัปดาห์นี้

เหอฉิงไม่ได้เห็นเธอ แค่เห็นหลินเจิ้งหรานมีสีหน้าแปลก ๆ จึงถามเบา ๆ ว่า “เธอมองหาอะไรเหรอ?”

“เปล่า ไม่มีอะไร” เขาตอบ

ตัวเขาเองก็ไม่เข้าใจ จนกระทั่งคาบเรียนเสริมคาบหนึ่งที่ครูไม่ได้อยู่ในห้อง

ในห้องมีทั้งคนคุย ทั้งคนนอน ส่วนหลินเจิ้งหรานก็เป็นพวกนอน

เจียงเสวี่ยลี่ในฐานะหัวหน้าห้องสุดจะทน จึงลุกขึ้นตะโกน “เงียบหน่อย! นี่คาบเรียนเสริมนะ! ถ้ายังเสียงดังอีก ฉันจะเขียนชื่อพวกเธอลงบนกระดาน!”

ทุกคนเงียบลงแป๊บเดียว แล้วก็กลับมาวุ่นวายเหมือนเดิม

เธอโมโหจนขึ้นไปที่โต๊ะครู แล้วเขียนชื่อเพื่อนเสียงดังทีละคนตามลำดับ

แต่พอถึงชื่อหลินเจิ้งหราน เธอกลับหยุดไปเฉย ๆ แล้วข้ามชื่อเขาไป

แต่ดันมีคนตาดีเห็นเข้า “เฮ้ เจียงเสวี่ยลี่! ทำไมไม่เขียนชื่อหลินเจิ้งหรานล่ะ! เขาก็นอนอยู่เหมือนกัน!”

เธอหันกลับมาหน้าแดง “ใครบอกไม่เขียน! ฉันกำลังจะเขียนอยู่แล้ว! จะรีบอะไรนักหนา!”

“โกหกน่า! ก่อนหน้านี้เขียนตามลำดับชัด ๆ แต่ดันข้ามชื่อเขา!”

หลินเจิ้งหรานหันไปมอง เธอสบตาเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะหันกลับไป เขียนแค่คำว่า ‘หลิน’ แล้วก็ไม่เขียนต่อ

สุดท้ายลบชื่อทุกคนบนกระดานทิ้งหมด แล้วพูดเสียงดัง “พอเลย! โอกาสสุดท้ายแล้วนะ ถ้ายังเสียงดังอีก ฉันจะเขียนชื่อพวกเธอจริง ๆ แล้ว!”

จากนั้นเดินลงจากเวที กลับไปนั่งที่ แล้วแอบมองหลินเจิ้งหรานอีกรอบ

ทันใดนั้น เพื่อนผู้ชายคนหนึ่งตะโกนลั่น “หัวหน้าห้อง เธอชอบหลินเจิ้งหรานเหรอ!”

(จบตอนที่ 8)