บทที่ 1175 : ฝันร้ายโลหิตอมตะ / บทที่ 1176 : ความร่วมมือคือการแลกเปลี่ยน

บทที่ 1175 : ฝันร้ายโลหิตอมตะ

จอมเวทระดับ 3!

ลีชามองไปยังคนทั้งสองที่กำลังพุ่งเข้ามาหาเขาและเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

ในที่สุดก็มีอะไร... อืม ที่ท้าทายขึ้นมาหน่อย

งั้นข้าขอดูหน่อยแล้วกันว่าข้าจะทำได้ถึงขนาดไหน

ดวงตาของลีชาจับจ้องอย่างแน่วแน่ และผลักจอมเวทชายแบร์รี่ในมือออกไปด้านข้าง เพื่อไม่ให้โดนลูกหลง พลิกมืออีกข้าง และเก็บคทาสะสมพลังงานอันสั้นเข้าไปในแหวนมิติเหล็ก

"พรึ่บ!"

มือทั้งสองข้างยกขึ้นพร้อมกัน และคว้าไปในอากาศอย่างฉับพลัน หอกพลังงานสีเลือดสองเล่มก็ก่อตัวขึ้น เล่มหนึ่งอยู่ทางซ้ายและอีกเล่มอยู่ทางขวา

แตกต่างจากหอกยาวหลายสิบเล่มที่สร้างขึ้นก่อนหน้านี้อยู่บ้าง หอกยาวสองเล่มนี้ยาวเกือบสองเมตร หนาเท่าแขน และโลหิตบนพื้นผิวก็ส่องประกายราวกับสายฟ้าที่วูบวาบ แผ่กลิ่นอายที่แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวออกมา และอากาศโดยรอบก็หนักอึ้งขึ้นมาทันที

หอกยาวนี้มีพลังถึงระดับเวทมนตร์วงแหวนที่สี่แล้ว

เจฟฟ์และฮาร์ตที่พุ่งเข้ามา สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามจากหอกพลังงานโลหิต พวกเขามองหน้ากัน และแยกออกจากกันไปทางซ้ายและขวาด้วยความเข้าใจกันโดยปริยาย พยายามโจมตีแบบอ้อม และเปิดโอกาสให้ตัวเองหลบหลีก

เมื่อลีชาเห็นดังนั้น เขาก็ไม่สนใจ โบกมือคราหนึ่ง หอกพลังงานสีเลือดสองเล่มก็พุ่งออกไป โจมตีเจฟฟ์และฮาร์ตตามลำดับ

เจฟฟ์และฮาร์ตกระโดดขึ้นทันทีที่ลีชาลงมือ และกระโจนขึ้นไปในอากาศเพื่อหลบหลีก คาดไม่ถึงว่าทันทีที่หอกพลังงานโลหิตพลาดจากเท้าของพวกเขา มันก็ถูกดึงกลับจากที่สูง ทะลวงเข้าจากช่องท้องของทั้งสอง และทะลุออกจากด้านหลัง

"ปัง ปัง!"

ด้วยเสียงดังสองครั้ง เจฟฟ์และฮาร์ตก็ร่วงลงสู่พื้นพร้อมกับอาการบาดเจ็บสาหัส ผิวของพวกเขาถูกย้อมเป็นสีแดงเลือด และพลังงานโลหิตจำนวนมากก็พวยพุ่งออกมาเพื่อพรากพลังชีวิตของพวกเขาไป

"อ๊า! อ๊า!"

ทั้งสองกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด สีหน้าบิดเบี้ยว พยายามขับไล่พลังงานโลหิตออกไปแต่ก็ไร้ผล เสียงของพวกเขาอ่อนลงเรื่อยๆ และเข้าใกล้ความตายมากขึ้นเรื่อยๆ

"เอื๊อก!"

แบร์รี่ที่ถูกลีชาผลักออกไป อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายหลังจากเห็นภาพนั้น และมองไปที่ลีชา ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างยิ่ง

เขารู้ดีถึงความแข็งแกร่งของเจฟฟ์และฮาร์ต ซึ่งสูงกว่าเขาทั้งระดับจอมเวท แต่ถึงอย่างนั้น ลีชาก็ยังสามารถสังหารพวกเขาซึ่งหน้าได้ ข้าเกรงว่าความแข็งแกร่งของลีชาจะสูงกว่าพวกเขาทั้งสองคนถึงหนึ่งระดับจอมเวท

จอมเวทระดับ 4...

หรือแม้กระทั่งผู้แข็งแกร่งที่หาได้ยากในหมู่จอมเวทระดับสี่...

จากมุมมองนี้ ข้อตกลงที่เขาทำกับลีชานั้นคุ้มค่ามาก

ให้ลีชายืม 'ตำราโลหิต' ของสมาคมจิตวิญญาณบรรพชนที่เดิมทีเขาก็ไม่ได้เชี่ยวชาญอยู่แล้วเป็นระยะเวลาหนึ่ง และเขาก็จะสามารถแลกเปลี่ยนให้ลีชาช่วยเขากลับมาเป็นผู้นำของสมาคมจิตวิญญาณบรรพชนได้อีกครั้ง สิ่งสำคัญที่สุดคือหากในอนาคตเขามีปัญหา เขาก็สามารถขอความช่วยเหลือจากลีชาได้ตลอดเวลา แล้วจะกังวลไปทำไมว่าสมาคมจิตวิญญาณบรรพชนจะไม่รุ่งเรือง?

บางทีความสามารถของเขาอาจจะด้อยกว่าเจ้าโนอานที่น่ารังเกียจนั่นจริงๆ แต่การได้ผู้ช่วยที่ทรงพลังอย่างลีชามา เขาย่อมทำได้ดีกว่าโนอานอย่างแน่นอน

นี่มันโชคดีชัดๆ!

ขณะที่แบร์รี่คิด ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย จากนั้นรูม่านตาก็หดเล็กลงในทันใด และสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ร่างของเจฟฟ์และฮาร์ตที่กำลังจะตาย

เขาเห็นว่าคนทั้งสองที่กำลังจะหมดลมหายใจ ร่างกายใต้ผิวหนังกลับบวมขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับถูกสูบลมเข้าไป ก้อนเนื้อร้ายผุดขึ้นจากผิวหนังทีละก้อน และรูปลักษณ์ของพวกเขาก็กลายเป็นน่าเกลียดน่ากลัวและชั่วร้ายอย่างยิ่ง ราวกับสัตว์ประหลาดในตำนาน

พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของทั้งสองคน ความผันผวนของกลิ่นอายและพลังเวทในร่างกายของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน

กลิ่นอายที่บ้าคลั่งและกระหายเลือดปะทุออกมาจากร่างของทั้งสอง และความผันผวนของพลังเวทก็ทะลวงผ่านระดับเดิมไปโดยตรง และเข้าใกล้ระดับจอมเวทระดับสี่อย่างรวดเร็ว

"อือ..."

มีเสียงกรีดร้องแปลกๆ ดังออกมาจากลำคอของทั้งสอง ผิวหนังฉีกขาด และก้อนเนื้อร้ายก็แตกออกทีละก้อน เหมือนเทียนที่กำลังละลาย ไหลออกมาเป็นของเหลวข้นหนืดและขุ่นมัว

แต่ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที รูปลักษณ์ของทั้งสองก็เปลี่ยนไปอย่างมาก นอกจากใบหน้าและเค้าโครงทั่วไปแล้ว พวกเขากแทบจะไม่มีอะไรเหมือนมนุษย์เลย

บาดแผลที่เกิดจากหอกพลังงานโลหิต

ฟื้นตัวอย่างรวดเร็วขณะที่บิดตัวไปมา กรงเล็บแหลมคมกางออกจากปลายนิ้ว ลุกขึ้นจากพื้นอีกครั้ง และเดินเข้ามาใกล้

นี่มัน!

เมื่อมองดูสิ่งเหล่านี้ ลีชาก็ขมวดคิ้ว และสัมผัสได้อย่างคลุมเครือว่าพลังงานที่ไม่เสถียรอย่างยิ่งในตัวของเจฟฟ์และฮาร์ตกำลังทำงานมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เขารู้สึกถึงอันตราย

ดูเหมือนจะคล้ายกับปัจจัยพิเศษของพลังงานโลหิตบางรูปแบบ... หรือว่านี่คือผลของคาถาโลหิตพิเศษ...

ลีชายังคงมีสีหน้าสงบนิ่ง และความคิดของเขาก็หมุนวน

เห็นได้ชัดว่าแบร์รี่ไม่ได้สงบนิ่งขนาดนั้น หลังจากเห็นการเปลี่ยนแปลงของเจฟฟ์และฮาร์ต เขากรีดร้องและจ้องมองไปที่โนอานที่อยู่ไกลออกไป: "โน... โนอาน! เจ้า... เจ้า... เจ้ากล้าให้พวกเขาศึกษา 'วิชาต้องห้ามในตำราโลหิต' งั้นรึ!"

"วิชาต้องห้าม?" ลีชาเอียงศีรษะเล็กน้อยและถาม

"มัน... มันคือ... คาถาโลหิตต้องห้าม!" แบร์รี่มีอารมณ์พลุ่งพล่านเกินไปและพูดอย่างไม่ปะติดปะต่อ "ใน 'ตำราโลหิต' มีคาถาบางอย่างที่ใช้ไม่ได้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเรียนรู้ไม่ได้ และมีบางส่วนที่ห้ามเรียนรู้เพราะต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สูงเกินไป ตอนนี้พวกเขาทั้งสองกำลังใช้วิชาต้องห้ามที่แข็งแกร่งที่สุดในบันทึก 'ฝันร้ายโลหิตอมตะ'"

"'ฝันร้ายโลหิตอมตะ' งั้นรึ? เป็นชื่อที่ดีทีเดียว..." ลีชากระซิบ และเห็นว่าเจฟฟ์และฮาร์ตที่ร่ายคาถาได้เข้ามาใกล้แล้ว

เขาเลิกคิ้วขึ้นโดยไม่เกรงกลัว และโบกมือคราหนึ่ง หอกพลังงานสีเลือดที่ใหญ่กว่าสองเล่มก็ปรากฏขึ้น จากนั้นก็ขว้างออกไป

"ฉึก!"

หอกพลังงานสีเลือดแทงทะลุร่างได้อย่างแม่นยำ และภายใต้การควบคุม มันก็ระเบิดออกอย่างสมบูรณ์ ปลดปล่อยพลังงานสีเลือดออกมาถึงขีดสุด ทำลายพลังชีวิตของพวกเขาทั้งสอง

แต่... ก็ไร้ผล

เขาเห็นว่าหลังจากที่เจฟฟ์และฮาร์ตได้รับบาดเจ็บ ฝีเท้าของพวกเขาก็ชะงักไปเล็กน้อย และในไม่ช้าร่างกายทั้งหมดก็บิดตัวไปมา ซ่อมแซมบาดแผลขนาดใหญ่บนหน้าอก และระงับการกัดกร่อนของพลังงานโลหิตอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่าต่อให้โดนหอกพลังงานสีเลือดอีกสองสามเล่ม พวกเขาทั้งสองก็จะยังทนได้

นี่มันทรงพลังอยู่บ้างจริงๆ ไม่ต้องพูดถึงค่าตอบแทน แค่ความสามารถในการฟื้นฟูขั้นสุดยอดนี้ แม้จะไม่ถึงหนึ่งในสิบของรอมเมลในตอนนั้น แต่ก็ยังเป็นหนึ่งในร้อย

ไม่เป็นการกล่าวเกินจริงเลยที่จะเรียกมันว่าวิชาต้องห้าม

คุณค่าของ 'ตำราโลหิต' นั้นยิ่งใหญ่กว่าที่จินตนาการไว้

ขณะที่ลีชากำลังคิดเรื่องนี้ แบร์รี่ก็เสียความสงบและตะโกนออกมา เขามองไปที่เจฟฟ์และฮาร์ต ถอยหลังครั้งแล้วครั้งเล่า และตะโกนใส่ลีชาว่า: "หนีเร็ว! พาข้าหนีไปจากที่นี่เร็วเข้า! 'ฝันร้ายโลหิตอมตะ' เป็นอมตะฆ่าไม่ตาย การอยู่ที่นี่มีแต่จะถูกทำให้หมดแรงตาย เจ้าโนอานที่น่ารังเกียจ ปล่อยให้ลูกน้องของมันเรียนคาถาแบบนี้ เราสู้มันไม่ได้หรอก หนีกันเถอะ เร็วเข้า...อั่ก!"

พูดไปได้ครึ่งทาง เสียงของแบร์รี่ก็หยุดลงกะทันหันและดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง

เขาเห็นเจฟฟ์และฮาร์ตในร่าง 'ฝันร้ายโลหิตอมตะ' กำลังฟื้นตัวจากบาดแผลของหอกพลังงานสีเลือด พุ่งเข้ามาอีกครั้ง และในขณะที่กำลังจะโจมตีระยะประชิด จู่ๆ รูวงกลมก็ปรากฏขึ้นบนร่างของพวกเขา หลังจากก้าวไปได้สองสามก้าว ขาของพวกเขาก็อ่อนแรงลง และล้มลงกับพื้นเสียงดัง "ตุ้บ" และหมดลมหายใจไปโดยสิ้นเชิง

นี่…

แบร์รี่มีสีหน้าเหม่อลอย และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็มองไปที่ลีชาข้างๆ ด้วยความคาดเดา ในบางช่วงเวลา ลีชาได้สวมถุงมือโลหะสีทองเข้มและค่อยๆ ลดมันลง

"ข้า..." แบร์รี่รู้สึกว่าลิ้นของเขาแข็งทื่อและติดอยู่ในปาก และไม่รู้จะพูดอะไรอยู่ครู่หนึ่ง

บทที่ 1176 : ความร่วมมือคือการแลกเปลี่ยน

หลังจากหยุดไปชั่วครู่ แบร์รี่ก็ได้ยินเสียงแผ่วเบาของหลี่ชา

“ไม่มีสิ่งใดเป็นอมตะอย่างแท้จริง เคยมีคนบอกข้าว่าเขาได้รับการชำระล้างด้วยพลังแห่งทวยเทพ และตราบใดที่ยังมีเลือดเหลืออยู่แม้เพียงหยดเดียว เขาก็จะสามารถรอดชีวิตได้ แต่สุดท้ายเขาก็ยังตายอยู่ดี สำหรับ ‘ฝันร้ายโลหิตอมตะ’ นี่ ข้าก็คิดเช่นเดียวกัน ตราบใดที่ต้องการจะฆ่า ก็ย่อมฆ่าได้เสมอ สิ่งเดียวที่แตกต่างคือต้องจ่ายค่าตอบแทนเพื่อการฆ่ามากน้อยเพียงใด”

“เอ่อ...” แบร์รี่ตอบอย่างว่างเปล่า เพราะในตอนนี้เขานึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะทำอะไรได้อีกนอกจากเห็นด้วย

ไม่สิ!

เขามีบางอย่างที่ต้องทำ

ในความงุนงง แบร์รี่รู้สึกเหมือนมีแสงสว่างวาบขึ้นในใจ และเขาก็พลันกระตือรือร้นขึ้นมาทันที

ด้วยความตกใจ เขาหันไปมองนั่วอัน

เห็นได้ชัดว่านั่วอันเองก็กำลังตกตะลึงเช่นกัน เขาไม่เข้าใจว่าคนสนิทผู้ทรงพลังสองคนจะถูกฆ่าในทันทีได้อย่างไรทั้งที่พวกเขาใช้ “ฝันร้ายโลหิตอมตะ” เมื่อมองไปที่ศพของคนสนิททั้งสองในตอนนี้ คิ้วของเขาก็ขมวดมุ่น

แบร์รี่ตะโกนเสียงดัง: “นั่วอัน เจ้ามีความผิด!”

“ข้า?” นั่วอันได้สติในตอนนี้ หันไปมองแบร์รี่ เบ้ปากราวกับดูแคลนเล็กน้อยแล้วถามว่า “ข้ามีความผิด? ข้ามีความผิดอะไร?”

“เจ้ายังจะปฏิเสธอีกหรือ?” แบร์รี่กล่าวเสียงดังด้วยท่าทีที่น่าเกรงขาม “ลูกน้องของเจ้าสองคนเรียนรู้วิชาต้องห้าม ‘ฝันร้ายโลหิตอมตะ’ อย่างน้อยเจ้าก็ต้องรับข้อหา ‘ละเลยการสอดส่องดูแล’”

“‘ละเลยการสอดส่องดูแล’ งั้นรึ?” นั่วอันหัวเราะ “ถ้าเจ้าจะพูดอย่างนั้น ข้าก็ไม่ได้มีความผิดแค่ข้อหาละเลยการสอดส่องดูแลหรอกนะ ‘ฝันร้ายโลหิตอมตะ’ ที่พวกเขาทั้งสองใช้ถูกวิจัยและสอนโดยข้าเอง นี่มันร้ายแรงกว่า ‘ละเลยการสอดส่องดูแล’ มากนัก”

“เจ้ายอมรับจริงๆ หรือ?” แบร์รี่ตะลึงไปเล็กน้อย จากนั้นก็ตะโกนด้วยความประหลาดใจ “ดี ถ้ายอมรับก็ดีแล้ว ในเมื่อยอมรับแล้ว เจ้าก็ควรรับโทษและลาออกจากตำแหน่งผู้นำ แล้วให้ข้าขึ้นแทนที่เจ้า”

“แค่เจ้าเนี่ยนะ?” นั่วอันเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม “หากเจ้าได้เป็นผู้นำสมาคมวิญญาณบรรพชน สมาคมจะต้องล่มสลายภายในสิบปี มีเพียงการให้ข้าเป็นผู้นำสมาคมวิญญาณบรรพชนเท่านั้นที่จะทำให้สมาคมกลับมาแข็งแกร่งและฟื้นฟูสถานะที่เคยรุ่งเรืองในอดีต หรือแม้กระทั่งเหนือกว่าเดิม!”

“แต่เจ้าก่ออาชญากรรม! เจ้าละเมิดกฎที่สมาคมวิญญาณบรรพชนตั้งไว้ เจ้าศึกษาวิชาต้องห้าม ซึ่งนำมาซึ่งผลกระทบร้ายแรง” แบร์รี่กล่าวด้วยความโกรธเคืองอย่างชอบธรรม ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความยุติธรรม ราวกับผู้พิพากษาที่นั่งอยู่บนบัลลังก์พิจารณาคดี

อย่างไรก็ตาม นั่วอันกลับไม่รู้สึกสำนึกผิดที่ถูกตัดสินแม้แต่น้อย และสายตาของเขาก็เปลี่ยนจากดูแคลนเป็นเหยียดหยาม: “แบร์รี่ น้องชายผู้น่าสมเพชของข้า! เจ้าเข้าใจหรือไม่ว่าทำไมบรรพบุรุษถึงไม่อนุญาตให้พวกเจ้าเรียนรู้วิชาต้องห้าม?

นั่นเป็นเพราะค่าตอบแทนของวิชาต้องห้ามนั้นสูงเกินไป และโอกาสที่จะล้มเหลวก็สูงเกินไป จึงถูกสั่งห้าม กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันคือคาถาที่ไม่สมบูรณ์และบกพร่อง การใช้มันจะส่งผลเสียมากกว่าผลดี และทางที่ดีที่สุดคือไม่ควรเรียนรู้หรือใช้มัน

แต่! ข้าได้ปรับปรุงมัน ข้าทำให้มันสมบูรณ์! ข้าทำให้คาถานี้สามารถร่ายได้ด้วยต้นทุนที่ค่อนข้างต่ำและมีโอกาสสำเร็จเกือบร้อยเปอร์เซ็นต์ ในความเป็นจริง ไม่เพียงแค่วิชาต้องห้าม ‘ฝันร้ายโลหิตอมตะ’ เท่านั้น แต่ยังมีวิชาต้องห้ามอีกสองวิชาใน ‘ประมวลกฎโลหิต’ ที่ข้าได้ปรับปรุงและสามารถใช้งานได้ตามปกติ

ก็เพราะเหตุนี้เองข้าจึงมีความมั่นใจที่จะเริ่มการวิจัย ‘ประมวลกฎโลหิต’ อย่างครอบคลุมอีกครั้ง จากนั้นจึงพยายามเสาะหารายการที่เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์โลหิตเพื่อใช้อ้างอิง

เจ้าคิดว่าสิ่งที่ข้าทำคืออาชญากรรมจริงๆ หรือ? หึ ข้าไม่คิดเช่นนั้น ข้าคิดว่านี่คือการอุทิศตน! การอุทิศตนอันใหญ่หลวง!

ข้ารู้ว่าเจ้าไม่พอใจเพราะข้าแย่งตำแหน่งของเจ้าไป แต่ทำไมเจ้าไม่ลองคิดดูเล่า ว่าทำไมข้าต้องแย่งตำแหน่งของเจ้า? พ่อของเจ้า พ่อบุญธรรมของข้า สิ่งสุดท้ายที่ท่านพูดกับข้าคือให้ข้าช่วยทำให้วิญญาณบรรพชนแข็งแกร่งขึ้น ข้ารู้ว่าท่านหมายความว่าอย่างไร ให้ข้าช่วยเจ้ารักษาสถานการณ์ของสมาคมวิญญาณบรรพชน หากเจ้ามีความสามารถสักหน่อย ข้าก็จะทำเช่นนั้น

แต่เจ้ามันช่างไร้ความสามารถเกินไปจริงๆ เจ้าไม่แข็งแกร่งพอ สติปัญญาก็ไม่ดีพอ และไร้ประโยชน์นอกจากจิตใจที่อ่อนโยน เจ้าก็เป็นแค่ยี่เติ้งในวัยหนุ่ม! หากสมาคมวิญญาณบรรพชนตกอยู่ในมือเจ้าอย่างแท้จริง ต่อให้ข้าพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเจ้า ก็ทำได้เพียงแค่รักษาสภาพที่เป็นอยู่ และอาจทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงด้วยซ้ำ

ข้าไม่ต้องการให้เรื่องนี้เกิดขึ้น ข้าไม่ต้องการให้วิญญาณบรรพชนถูกทำลาย ดังนั้นจึงต้องกอบกู้มัน เพื่อที่จะกอบกู้มัน ข้าต้องขจัดอุปสรรคอย่างเจ้าออกไป เพื่อที่ข้าจะได้แสดงความสามารถของข้าได้อย่างเต็มที่ และข้าต้องรับเลือดใหม่เข้ามา เพื่อให้วิญญาณบรรพชนกลับมามีพลังอีกครั้ง

ใช่ สิ่งที่ข้ากำลังทำอยู่ตอนนี้มันโหดร้ายและไร้เหตุผลจริงๆ แต่ข้าเชื่อว่าในท้ายที่สุด จะมีคนเข้าใจว่าใครถูกใครผิด โกรธไปเถอะ อย่างไรเสียข้าก็ไม่อับอาย ต่อให้พ่อบุญธรรมของข้าฟื้นคืนชีพขึ้นมาตอนนี้ ข้าก็กล้าที่จะบอกท่านเสียงดังว่าการกระทำของข้าได้ทำตามคำพูดสุดท้ายของท่านอย่างแท้จริง! ”

เสียงของนั่วอันดังขึ้นและน่าเกรงขามยิ่งขึ้น ทุกครั้งที่เขาพูดคำหนึ่ง ร่างกายของเขาดูเหมือนจะสูงขึ้นเล็กน้อย ในทางกลับกัน แบร์รี่กลับดูตัวเตี้ยลงเล็กน้อย

ในตอนท้าย เสียงของนั่วอันดังสนั่นหู และสีหน้าของแบร์รี่ก็อับอายอย่างมาก ใบหน้าของเขาแดงก่ำ

“เจ้า... เจ้า...” แบร์รี่ชี้นิ้วไปที่นั่วอัน กัดฟันด้วยความเกลียดชัง แต่เขาหาคำพูดที่เหมาะสมมาโต้แย้งไม่ได้ และในที่สุดก็กัดฟันพูดอย่างดุเดือดว่า “เจ้าจะพูดอะไรก็พูดไป อย่างไรเสียเจ้าก็ได้ก่ออาชญากรรมแล้ว หากเจ้าก่ออาชญากรรม เจ้าก็สมควรตาย อย่างที่เจ้าเห็น ตอนนี้ข้ามีผู้ช่วยที่ทรงพลังมาก และข้าจะให้เขาฆ่าเจ้าอย่างแน่นอน”

“อันที่จริง... เจ้าก็พูดแบบเด็ดขาดขนาดนั้นไม่ได้หรอกนะ” หลี่ชากล่าวขึ้นทันใดในตอนนี้

“ห๊ะ?” แบร์รี่ตกใจ กะพริบตา และเห็นหลี่ชาเดินตรงไปยังนั่วอันด้วยความไม่เข้าใจ

“ท่านจะทำอะไร?” แบร์รี่อดไม่ได้ที่จะถาม

“เจ้าจะทำอะไร?” เมื่อเห็นหลี่ชาเข้ามาใกล้ขึ้น นั่วอันก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแล้วถาม

“ข้าอยากจะคุยกับเจ้า” หลี่ชาตอบเสียงดัง และพูดกับนั่วอันว่า “บางทีเราอาจจะร่วมมือกันได้”

แบร์รี่หน้าซีดเมื่อได้ยินเช่นนั้น และตื่นตระหนกขึ้นมาทันที

นั่วอันขมวดคิ้วจนเป็นปม และถามด้วยความประหลาดใจครึ่งหนึ่งและความสงสัยครึ่งหนึ่งว่า: “ร่วมมือเรื่องอะไร?”

“เจ้าคงจะเห็นแล้วว่าจุดประสงค์ดั้งเดิมของข้าคือการฆ่าเจ้าและช่วยเหลือน้องชายของเจ้า แบร์รี่ ให้ขึ้นเป็นผู้นำคนใหม่ของสมาคมวิญญาณบรรพชน” หลี่ชาผายมือและเล่าอย่างใจเย็น จากนั้นก็เปลี่ยนน้ำเสียง “แต่เมื่อพูดถึงเรื่องนี้แล้ว เรื่องต่างๆ ในโลกนี้ไม่ได้ถูกกำหนดตายตัว บางครั้งก็สามารถยืดหยุ่นได้

เหตุผลที่ข้าช่วยเหลือน้องชายของเจ้า แบร์รี่ ก็เพื่อขอยืม ‘ประมวลกฎโลหิต’ ของสมาคมวิญญาณบรรพชนของพวกเจ้ามาชั่วคราวเพื่อศึกษาเนื้อหา เพราะข้าสนใจเวทมนตร์โลหิตเป็นอย่างมาก ตอนนี้ข้าเห็นแล้วว่าเจ้าดูเหมือนจะศึกษา ‘ประมวลกฎโลหิต’ มาเป็นอย่างดี และในแง่หนึ่งก็ดีกว่าน้องชายของเจ้ามาก

หากเจ้าเป็นคนฉลาดและเต็มใจที่จะแสดงความมีน้ำใจ ข้าก็สามารถเปลี่ยนคู่หูความร่วมมือจากน้องชายของเจ้ามาเป็นตัวเจ้าเองได้ เงื่อนไขยังคงเหมือนเดิม ข้ายังคงต้องยืม ‘ประมวลกฎโลหิต’ เป็นระยะเวลาหนึ่ง แล้วข้าจะช่วยเจ้าจัดการกับน้องชายของเจ้าหรือปัญหาอื่นๆ ได้

ส่วนเรื่องที่ข้ายิงและสังหารคนของเจ้าไปหลายคนเมื่อครู่นี้ ข้าสามารถให้ค่าชดเชยแก่เจ้าได้ นอกจากนี้ เรายังสามารถแลกเปลี่ยนประสบการณ์การวิจัยเกี่ยวกับเวทมนตร์โลหิตได้อีกด้วย ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย ”

ในตอนท้าย หลี่ชาสูดหายใจเข้าลึกๆ มองไปที่นั่วอันด้วยสีหน้าจริงจังแล้วถามว่า “เจ้าคิดว่าอย่างไร?”