บทที่ 1117 : คำสาปติดตาม / บทที่ 1118 : ระเบิดนิวเคลียร์คู่ ลาก่อนปอมเปอี!

บทที่ 1117 : คำสาปติดตาม

“ฟู่—”

ลอยตัวอยู่ที่ระดับความสูง 11,000 เมตร หลี่ฉาผ่อนลมหายใจออกมาเบาๆ ทันทีที่ลมหายใจออกจากร่างไปได้ราวสิบกว่าเซนติเมตร มันก็แข็งตัวกลายเป็นผลึกน้ำแข็งในทันที และร่วงหล่นลงไปด้านล่างพร้อมกับเสียง “เคร้งคร้าง” ตกลงไปในทะเลเพลิง

ในสายตาของหลี่ฉา เปลวเพลิงจากการระเบิดของขีปนาวุธเวทมนตร์ติดตามเป้าหมายขนาดจิ๋วเกือบร้อยลูกยังคงลอยสูงขึ้น กลืนกินร่างทั้งสี่ของเชคอฟไปอย่างสมบูรณ์

เรื่องนี้น่าจะจบแล้ว... หลี่ฉาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยพลางคิด ในความคิดของเขา แม้ว่าขีปนาวุธเวทมนตร์ติดตามเป้าหมายขนาดจิ๋วจะไม่สามารถสังหารเชคอฟและคนอื่นๆ ได้ แต่พวกเขาก็จะสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ส่วนใหญ่ไป และจะไม่สามารถติดตามเขาได้อีกต่อไป— —ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสี่คนก็บาดเจ็บสาหัสตั้งแต่ก่อนที่จะบินขึ้นมาแล้ว

การจากไปตอนนี้น่าจะปลอดภัยแล้ว

สีหน้าของหลี่ฉาผ่อนคลายลงเล็กน้อย ขณะเฝ้ามองเปลวเพลิงเบื้องล่างที่ค่อยๆ ร่วงหล่นสู่พื้นดินราวกับเมฆาเพลิง ร่างทั้งสี่ของเชคอฟยังไม่ปรากฏออกมาเป็นเวลานาน เขาจึงหันหลังกลับและเตรียมจะจากไป

ผลก็คือ ขณะที่เขากำลังหันหลังกลับ หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นบางสิ่งบางอย่างเข้า เขาหยุดการเคลื่อนไหวและเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย

สิ่งที่เขาเห็นคือร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากเปลวเพลิงและเข้าใกล้เขาด้วยความเร็วสูง มันคือเชคอฟ

ในตอนนี้ สภาพของเชคอฟน่าสังเวชอย่างยิ่ง เกือบจะเหมือนกับตอนที่เขามาจากสรวงสวรรค์ เสื้อผ้าทั่วร่างกายถูกเผาไหม้ ผิวหนังไหม้เกรียม และใบหน้าก็เต็มไปด้วยเลือดเนื้อที่แหลกเละ ดวงตาเบิกโพลง ชุ่มโชกไปด้วยเลือด ริมฝีปากแตกปริ ฟันที่ชุ่มเลือดขบเข้าหากันแน่น ราวกับปีศาจที่คลานออกมาจากขุมนรก

ลำคอของเขาถูกเผาไหม้เนื่องจากสูดอากาศที่ร้อนระอุเข้าไป ทำให้เขาทำได้เพียงส่งเสียงที่ไม่ชัดเจนออกมา มือข้างหนึ่งยื่นออกมา ผิวหนังที่ไหม้เกรียมปริแตก และเลือดก็ไหลออกมาจากรอยแตกนั้น หลังจากนั้น เนื้อเยื่อจำนวนมากก็งอกขึ้นมาใหม่ พยายามที่จะรักษาบาดแผล นี่คือความสามารถพิเศษของร่างกายจากอาณาจักรสวรรค์ แต่ในตอนนี้มันอ่อนแอมากแล้ว และไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้

หลี่ฉามองเห็นได้ว่าในขณะนี้ ดวงตาของเชคอฟเต็มไปด้วยความแค้นและความมุ่งมั่นอย่างถึงที่สุด เกือบจะมีความคิดที่จะตายไปพร้อมกัน เค้นพลังเฮือกสุดท้ายพุ่งเข้าหาเขา หมายจะโจมตีเขา

แต่จากสภาพของฝ่ายตรงข้ามแล้ว แม้ว่าเขาจะโจมตีจริงๆ ก็ไม่น่าจะคุกคามอะไรเขาได้มากนัก อย่างมากก็แค่ตบหน้ากันเท่านั้น

ถ้าอย่างนั้น นี่คือความดื้อรั้นครั้งสุดท้ายของฝ่ายตรงข้ามสินะ... หลี่ฉากระตุกมุมปาก ยกมือขวาขึ้นเล็กน้อย เล็งถุงมือล้างโลกไปยังเชคอฟที่กำลังพุ่งเข้ามา และเตรียมที่จะจบชีวิตของฝ่ายตรงข้ามโดยสิ้นเชิง

แต่ก่อนที่จะเปิดใช้งานถุงมือเมี่ยซื่อ เขาก็เกิดความคิดขึ้นมา เขารู้สึกว่าองค์ประกอบพลังงานอิสระในแหล่งกำเนิดเวทมนตร์มีไม่เพียงพอ เขาจึงพลิกมือ เก็บถุงมือเมี่ยซื่อไป และหยิบคทาปลิดชีพในครั้งเดียวที่ไม่ได้ใช้งานมานานออกมา

เขาถือคทาปลิดชีพในครั้งเดียวสีแดงฉานไว้ในมือ เล็งไปที่เชคอฟที่กำลังเข้าใกล้ องค์ประกอบพลังงานอิสระในแหล่งกำเนิดเวทมนตร์พรั่งพรูออกมา จากนั้นลำแสงสีเลือดก็พุ่งออกไปกระทบร่างของเชคอฟ

“ตูม!”

รูเลือดขนาดเท่ากำปั้นระเบิดขึ้นที่หน้าอกของเชคอฟ เลือดและเนื้อกระเด็นไปทุกทิศทาง และอวัยวะภายในช่องอกทั้งหมดก็ถูกทำลายล้าง

เชคอฟบาดเจ็บสาหัส ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นทันใด ร่างกายสั่นสะท้าน และหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศ จากนั้นดuaตาของเขาก็ค่อยๆ ปิดลงทีละน้อย และร่วงหล่นลงไปอย่างช้าๆ

ตายแล้วเหรอ?

น่าจะนะ…

หลี่ฉามองอย่างเงียบๆ แล้วเริ่มหันหลังกลับ

ก่อนที่ร่างกายของเขาจะหันกลับไปได้สนิท เชคอฟที่กำลังร่วงหล่นก็ลืมตาขึ้นทันที คลื่นมานาที่รุนแรงปะทุออกมาจากร่างกายของเขา ดึงร่างสร้างภาพติดตาเป็นชุดแล้วพุ่งเข้าหาเขาอีกครั้ง ดวงตาทั้งคู่แทบจะปริแตก และในแววตานั้นมีทั้งความโกรธและความเจ้าเล่ห์

หลี่ฉาสังเกตเห็นการลอบโจมตีของเชคอฟ แสงสีทองก็ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วบนผิวของเขา

เกราะแห่งอคิลลิสครอบคลุมทั่วทั้งร่างกายเพื่อป้องกัน

แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ได้ผล เชคอฟพุ่งไปข้างหน้า กอดแขนซ้ายของหลี่ฉาไว้ อ้าปากแล้วกัดลงไปอย่างแรง ฟันของเขาราวกับตะปู ทะลวงผ่านการป้องกันของเกราะแห่งอคิลลิสและกัดเข้าไปในเนื้อโดยตรง

หลี่ฉารู้สึกถึงเส้นประสาทรับความเจ็บปวดถูกกระตุ้นอย่างรุนแรง เขาเลิกคิ้วขึ้น และใช้มือขวาต่อยเข้าที่ศีรษəของเชคอฟอย่างแรง เกือบจะทำให้คอของฝ่ายตรงข้ามหักและส่งเขากระเด็นออกไป

“ฮ่าๆๆ!”

เชคอฟที่กระเด็นออกไปไม่ได้รู้สึกหงุดหngิดเลยแม้แต่น้อย เขายื่นมือออกไปบิดคอที่บิดเบี้ยวของตัวเองให้เข้าที่ และกลับหัวเราะออกมาอย่างผู้มีชัย

“ฮ่าๆๆ เจ้าหนู เจ้าเสร็จแน่” เชคอฟมองข้ามมาและตะโกนเสียงดังทั้งๆ ที่ฟันยังมีเลือดซึม “เจ้าคิดว่าเจ้าจะหนีรอดไปได้จริงๆ หรือ? เป็นไปไม่ได้! การกัดเมื่อครู่นี้ แม้ว่าจะไม่ได้สร้างความเสียหายถึงตายให้เจ้า แต่มันก็ได้ร่ายคำสาปสายทำนายไว้บนตัวเจ้าแล้ว

ตราบใดที่ข้ายังไม่ตาย ไม่ว่าเจ้าจะหนีไปไกลแค่ไหน ข้าก็จะรับรู้ได้ และข้าจะหาทางนำคนจากสมาคมแห่งสัจธรรมไปตามหาเจ้าและฆ่าเจ้าให้ได้”

เมื่อหลี่ฉาได้ยินดังนั้น คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน เขามองไปที่บริเวณที่ถูกเชคอฟกัด และเห็นว่าบาดแผลนั้นมีเลือดเนื้อแหลกเละ มีรูกลมเล็กๆ สี่รูที่ดูเหมือนถูกงูพิษกัด รอบๆ รูกลมทั้งสี่นั้น เส้นสีแดงเข้มก็ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วบนผิวหนังโดยรอบ ครอบคลุมทั้งแขนเกือบจะในพริบตา ก่อตัวเป็นลวดลายนามธรรมคล้ายเถาวัลย์ ซึ่งดูแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

จากมุมมองนี้ สิ่งที่เชคอฟพูดมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นความจริง

ถ้าอย่างนั้น…

หลี่ฉามองไปที่เชคอฟด้วยจิตสังหาร เขาพลิกมือหยิบถุงมือเมี่ยซื่อออกมาสวมที่มือขวาอีกครั้ง

เขาไม่ได้ใช้มันเมื่อครู่เพราะต้องการประหยัดพลังงาน ซึ่งส่งผลให้เกิดความผิดพลาดขึ้น ยังไม่สายเกินไปที่จะแก้ไขปัญหา ดังนั้นตอนนี้ต้องแก้ไขมันให้เด็ดขาด

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่ฉาก็กำลังจะลงมือ แต่แล้วก็หรี่ตาลง

จะเห็นได้ว่าเชคอฟดูเหมือนจะถอยห่างออกไปไกลตามที่คาดไว้ ในขณะเดียวกัน แผ่นหลังของเขาก็ปริแยกออกพร้อมกับเสียง “ฉึก” และปีกขนนกคู่หนึ่งก็ปรากฏออกมา ปีกกระพืออย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่อึดใจก็ไปไกลหลายร้อยเมตร และกำลังสั่นอย่างรวดเร็วและผิดปกติเพื่อป้องกันไม่ให้ถูกล็อกเป้า

“เจ้าอยากจะฆ่าข้าตอนนี้จริงๆ สินะ เจ้าหนู!” เสียงของเชคอฟดังมา พร้อมกับคำพูดที่แฝงไปด้วยความเย้ยหยันและยั่วยุ “ใช่ เจ้าต้องอยากฆ่าข้ามากแน่ๆ เพราะมีเพียงการฆ่าข้าเท่านั้น คำสาปบนตัวเจ้าถึงจะถูกลบออกไป และเจ้าจะพ้นจากอันตราย มิฉะนั้นเจ้าจะถูกไล่ล่าโดยสมาคมแห่งสัจธรรมไปตลอดชีวิต

อย่างไรก็ตาม การจะฆ่าข้านั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เหมือนกับที่ข้าไล่ล่าเจ้าพร้อมกับคนอื่นๆ เมื่อครู่นี้— —ตอนนี้สถานการณ์กลับกันแล้ว เจ้าต้องตามข้าให้ทันก่อน แล้วใช้การโจมตีจากถุงมือประหลาดของเจ้าล็อกเป้าข้าให้ได้ นั่นถึงจะเป็นหนทางเดียวที่เจ้าอาจจะบรรลุเป้าหมายได้ ถ้าเจ้าอยากจะทำอย่างนั้นจริงๆ ก็ตามข้ากลับไปที่ปอมเปอีบนพื้นผิวสิ ข้าจะรอเจ้าอยู่ที่นั่นพร้อมกับคนที่เหลือ! รอเจ้าอยู่นะ ฮ่าๆๆ!”

ขณะที่เขาพูด ปีกบนหลังของเชคอฟก็กระพือไม่หยุด และในขณะที่ยังคงสั่นอย่างผิดปกติ ร่างของเขาก็ลดระดับลงอย่างรวดเร็ว ร่วงหล่นไปยังปอมเปอี

หลี่ฉามองดูและแน่ใจว่ามันยากที่จะล็อกเป้าได้ เขาค่อยๆ ลดมือขวาที่ยกขึ้นลง และสีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมลงตามไปด้วย

ตอนนี้เขาเข้าใจความคิดของเชคอฟแล้ว นั่นคือการพยายามทุกวิถีทางเพื่อลากเขาไปยังปอมเปอี แล้วหาโอกาสสังหารเขา

ท้ายที่สุดแล้ว ปอมเปอีคือสนามเหย้าของฝ่ายตรงข้าม และสามารถแสดงพลังที่แข็งแกร่งที่สุดออกมาได้

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ ฝ่ายตรงข้ามจึงคอยจัดแนวป้องกันเพื่อขวางเขาก่อนหน้านี้ และเมื่อหยุดเขาไม่ได้ ฝ่ายตรงข้ามก็พยายามสาปเขาอีกครั้ง

ทันทีที่เขากลับไปที่ปอมเปอีเพื่อฆ่าฝ่ายตรงข้ามและถอนคำสาป ฝ่ายตรงข้ามก็จะจัดแนวป้องกันขึ้นใหม่เพื่อต่อสู้กับเขา และสร้างฉากเดิมซ้ำอีกครั้ง

ด้วยวิธีนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาได้ตกหลุมพรางของอีกฝ่ายแล้ว

แต่ถ้าเพิกเฉยและหันหลังกลับจากไป เรื่องคำสาปนี้ก็รับมือได้ยากจริงๆ

พูดตามตรง แม้ว่าเขาจะแน่ใจว่าคำสาปอยู่บนตัวเขา แต่เขาก็ไม่แน่ใจว่าผลของคำสาปจะเป็นไปตามที่อีกฝ่ายพูดหรือไม่

เพียงแต่ว่าเรื่องแบบนี้ไม่สามารถเสี่ยงได้ และเขาก็ไม่สามารถทนรับความเสี่ยงจากการเดาผิดได้

แล้วจะทำอย่างไรดี...

หลี่ฉามองลงไปที่พื้นดินด้วยใบหน้าที่นิ่งสงบดุจผืนน้ำ

()

บทที่ 1118 : ระเบิดนิวเคลียร์คู่ ลาก่อนปอมเปอี!

ดวงตาจับจ้องลงไปเบื้องล่าง

ต้องขอบคุณสภาพอากาศที่แจ่มใสไร้เมฆ ทำให้ในตอนนี้ริชาร์ดมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ภูเขาไฟเวซูวิดัคที่ถูกกระตุ้นจากการระเบิดของระเบิดปรมาณูใต้ดินครั้งก่อนหน้านี้ กำลังปะทุขึ้นเรื่อยๆ ภูเขาทั้งลูกเข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่ง

พื้นดินในเมืองปอมเปอีถูกยกตัวขึ้นเป็นบริเวณกว้าง อาคารหินเกือบครึ่งหนึ่งพังทลายลง ดูเหมือนว่าหากสถานการณ์ยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป ภูเขาไฟเวซูวิดัคจะระเบิดขึ้นในอีกไม่กี่นาทีอย่างเร็วที่สุด หรือช้าที่สุดก็ในอีกไม่กี่ชั่วโมง

เหล่าพ่อมดที่เหลืออยู่ในเมืองปอมเปอีดูเหมือนจะตระหนักถึงเรื่องนี้เช่นกัน พวกเขาย้ายหีบเหล็กหนักอึ้งออกมาจากที่ไหนสักแห่ง บินอย่างรวดเร็วไปยังด้านข้างของปล่องภูเขาไฟที่กำลังพวยพุ่งควันดำ เปิดหีบสีดำออก และเททรายสีดำที่อยู่ข้างในลงไปในใจกลางภูเขาไฟ

เป็นเรื่องน่าแปลก ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือไม่ แต่เมื่อ "ทรายดำ" ถูกเทลงไปมากขึ้นเรื่อยๆ สภาวะคุกรุ่นของภูเขาไฟเวซูวิดัคก็ลดลงและค่อยๆ สงบลงอย่างช้าๆ

ในตอนนี้ เชคาฟได้ร่อนกลับลงมายังเมืองปอมเปอีด้วยการกระพือปีก เท้าของเขาสัมผัสกับพื้นด้านนอกของเมืองปอมเปอี หันกลับมาทำท่าทางเชื้อเชิญอย่างยั่วยุมาทางเขา จากนั้นก็เข้าไปในตัวเมืองปอมเปอีอย่างรวดเร็ว

นี่มัน... เชิญเข้ากระถางงั้นรึ?

ริชาร์ดเม้มริมฝีปาก เขาไม่อยากจะกระโจนเข้าไปในกับดักที่เห็นได้ชัดขนาดนี้เลยจริงๆ

แต่ถ้าไม่เข้าไป จะจัดการเรื่องนี้ได้อย่างไร?

เขาหันไปมองแขนซ้ายของตัวเอง พบว่าเส้นสีแดงเข้มบนผิวหนังได้ลามไปถึงหัวไหล่แล้ว จากนั้นก็ลามไปยังลำคอและหน้าอก ดูเหมือนว่ามันอาจจะลามไปทั่วทั้งร่างกายในไม่ช้า

หากขอบเขตของคำสาปจำกัดอยู่แค่ที่แขน เขาก็อาจจะใจแข็งตัดแขนทั้งข้างทิ้งเพื่อกำจัดมันให้สิ้นซากได้—อย่างไรเสียเขาก็ได้พบคาถาหลายบทที่สามารถฟื้นฟูแขนขาที่ขาดได้ ไม่กลัวว่าจะพิการถาวร

แต่ตอนนี้เส้นสีแดงเข้มของคำสาปลุกลามอย่างรวดเร็วเช่นนี้ จะใช้วิธีการที่หยาบกระด้างเช่นนั้นไม่ได้

เขามั่นใจว่าจะงอกใหม่ได้หากตัดแขนข้างหนึ่ง แต่เขาไม่มีความมั่นใจว่าจะฟื้นตัวได้หลังจากตัดร่างกายไปครึ่งหนึ่ง ท้ายที่สุดแล้วเขาไม่ใช่ไส้เดือนดิน และก็ไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่มีความสามารถในการฟื้นฟูที่ทรงพลังอย่างรอมเมล

แล้วจะทำอย่างไรดี?

ริชาร์ดมองลงไปยังพื้นดินอีกครั้ง สูดหายใจเข้าเบาๆ

ต้องกัดฟันแล้วเดินเข้าไปในกระถางด้วยตัวเองจริงๆ หรือ? ต้องกลับไปที่เมืองปอมเปอี ค้นหาเชคาฟและสังหารเขาท่ามกลางการขัดขวางของพ่อมดสมาคมสัจธรรมจำนวนมากจริงๆ หรือ? เมื่อพิจารณาว่าเชคาฟยังไม่ตายหลังจากถูกระเบิดจนทรวงอกแหว่งไปทั้งแถบ ความสามารถในการฟื้นฟูของคู่ต่อสู้อาจจะด้อยกว่ารอมเมล แต่ก็คงไม่ต่างกันมากนัก การสังหารด้วยนิ้วเดียวอาจไม่สามารถบรรลุเป้าหมายได้ จำเป็นต้องทำมากกว่านั้น

และพลังงานในหน้ากากราชันย์วิญญาณทมิฬก็ถูกใช้ไปจนหมดแล้ว หากไม่มีการสนับสนุนจากคลังพลังงานนี้ เขาอาจจะถูกเชคาฟบั่นทอนพลังจนหมดในเมืองปอมเปอี

ในแง่หนึ่ง นี่คือแผนการของเชคาฟ

เขาต้องเดินตามเส้นทางที่อีกฝ่ายกำหนดไว้จริงๆ หรือ?

หรือว่า... ทำลายเส้นทางของอีกฝ่าย ทลายกระถางของอีกฝ่าย และตบหน้าแผนการที่อีกฝ่ายวางไว้อย่างแรง?

"เอาล่ะ นี่เจ้าบังคับข้านะ..."

ริชาร์ดพึมพำกลางอากาศ พลิกมือ วัตถุโลหะรูปไข่ปรากฏขึ้นในมือของเขา

ระเบิดปรมาณูแบบยุบตัวเข้าสู่ศูนย์กลาง เทียบเท่าระเบิด 150,000 ตัน น้องสาวของสัจธรรมหมายเลข 1—สัจธรรมหมายเลข 2... มิตรภาพ!

ริชาร์ดถือสัจธรรมหมายเลข 2 ไว้ในมือ หรี่ตามองไปยังเมืองปอมเปอีที่อยู่ต่ำลงไป 10,000 เมตร คิดถึงเชคาฟที่ซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่ง รอให้เขาเข้าไปล่า และพึมพำกับตัวเอง:

"อยู่ดีๆ ไม่ชอบ

ทำไมต้องหาเรื่องตาย... ต้องบังคับให้ข้าจัดการเจ้า... ต้องบีบให้ข้าสังหารเจ้า..."

"บอกตามตรง ข้าไม่อยากจะสิ้นเปลืองระเบิดปรมาณูอันล้ำค่าไปกับเจ้าเลยแม้แต่น้อย... เจ้าไม่คู่ควร..."

"แต่เจ้าก็ไม่ยอมปล่อยข้าไป... ทำทุกวิถีทางเพื่อไม่ให้ข้าไป..."

"ก็ได้... ข้าจะสนองให้... ทำให้เจ้าสมปรารถนา..."

"ขอให้เจ้ามีความสุข!"

"ขอให้เจ้ามีความสุข!"

"วูม!"

พลังงานอิสระจำนวนมากจากแหล่งกำเนิดกฎของริชาร์ดพวยพุ่งออกมา ส่วนหนึ่งถูกฉีดเข้าไปในระเบิดปรมาณูสัจธรรมหมายเลข 2 เพื่อเปิดใช้งานตัวจับเวลาภายใน อีกส่วนหนึ่งห่อหุ้มรูปลักษณ์ภายนอกของระเบิดปรมาณู ก่อตัวเป็นฟิล์มพลังงานที่มีส่วนยื่นออกมาด้านข้างคล้ายปีก และมีผลล่องหนในระดับหนึ่ง

"ลาก่อน..."

"ซาโยนาระ..."

หลังจากเตรียมการเสร็จสิ้น ริชาร์ดก็ผลักมือออกอย่างแรง ระเบิดปรมาณูทั้งลูกร่วงหล่นลงไปด้วยความเร็วสูง ภายใต้การทำงานของเยื่อหุ้มพลังงาน มันเคลื่อนที่ไปยังใจกลางเมืองปอมเปอีพร้อมๆ กับที่ร่วงหล่น

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น ริชาร์ดไม่ได้แม้แต่จะมอง เขาปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมาแล้วบินไปยังที่ไกลๆ โดยไม่สนใจการสิ้นเปลืองพลังงาน ในสายตาของเชคาฟ เขากลายเป็นเส้นสีเทาและหายลับไปในท้องฟ้า

...

นี่มัน--

ใกล้กับจัตุรัสกลางเมืองปอมเปอี บนยอดอาคารหินที่ลาดเอียง เชคาฟขมวดคิ้วขณะมองริชาร์ดจากไปโดยไม่สนใจคำสาป

ไม่เชื่อคำพูดของเขางั้นรึ คิดว่าคำสาปเป็นของปลอม?

แววตาของเชคาฟคมกริบขึ้น และเขาก็เย้ยหยัน

ดี งั้นก็หนีไป สักวันเจ้าจะรู้ว่าผลที่ตามมาคืออะไร!

เมื่อสถานการณ์ในปอมเปอีสงบลง เมื่อการสื่อสารผ่านลูกแก้วคริสตัลที่ขัดข้องโดยไม่ทราบสาเหตุกลับมาใช้งานได้ และเมื่อทั้งสำนักงานใหญ่และสาขาของสมาคมสัจธรรมได้รับข่าวจากปอมเปอี นั่นคือจุดเริ่มต้นของการไล่ล่า

ถึงตอนนั้น ทั่วทั้งโลก ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ก็จะไม่มีที่ปลอดภัย

ไม่มีที่ไหนปลอดภัย!

"หึ!"

เชคาฟส่งเสียงขึ้นจมูก หันไปมองกลุ่มพ่อมดที่อยู่ไม่ไกล และสั่งให้พวกเขาไปที่โกดังเพื่อขนทรายเสวียนดำมาอย่างรวดเร็วเพื่อทำให้ภูเขาไฟสงบลง

เขาไม่รู้ว่าทำไมภูเขาไฟใต้เท้าของเขาถึงได้ไม่เสถียรขึ้นมาอย่างกะทันหัน ดูเหมือนว่าจะเกี่ยวข้องกับริชาร์ด แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ไม่ใช่การค้นหาคำตอบ แต่คือการทำให้ภูเขาไฟสงบลง มิฉะนั้นหากมันระเบิดขึ้นมาจริงๆ ปอมเปอีทั้งเมืองก็จะถูกทำลาย

ถึงตอนนั้น แม้ว่าผู้คนในปอมเปอีจะหนีรอดไปได้ แต่สิ่งก่อสร้างต่างๆ ของปอมเปอีก็จะถูกฝังอยู่ใต้เถ้าภูเขาไฟ และความสูญเสียจะมหาศาลเกินกว่าจะประเมินได้

"ไป พวกเจ้าไปช่วย!"

เชคาฟตะโกนสั่ง

"ขอรับ" ทีมพ่อมดที่ได้รับคำสั่งล้วนเป็นพ่อมดระดับหนึ่ง ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดในเมืองปอมเปอี เมื่อเผชิญกับคำสั่งของผู้ตรวจการเชคาฟ พวกเขาไม่กล้าขัดขืนและรีบวิ่งไปด้านข้าง

หนึ่งในสมาชิกเคลื่อนไหวช้าไปเล็กน้อย เขาชี้มือขึ้นไปบนฟ้าแล้วถามว่า "นั่นอะไรหรือขอรับ?"

"หือ?" สมาชิกที่เหลือในทีมได้ยินก็หยุดชั่วครู่แล้วมองไปในทิศทางที่ชี้

เชคาฟขมวดคิ้ว ไม่พอใจเล็กน้อย แต่หลังจากคิดดูแล้ว เขาก็มองขึ้นไปบนฟ้าเช่นกัน

เขากะพริบตา และเห็นวัตถุรูปไข่โปร่งแสงที่ห่อหุ้มด้วยพลังงานซึ่งเกือบจะกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อม กำลังร่วงหล่นลงมาทางเขาอย่างรวดเร็ว เนื่องจากความเร็วที่เร็วเกินไปทำให้อากาศโดยรอบเปลี่ยนแปลง ทำให้พ่อมดระดับหนึ่งคนก่อนหน้านี้สังเกตเห็น

นี่มันอะไรกัน?

เชคาฟงุนงงเล็กน้อย แต่ในวินาทีต่อมา ภาพที่ยุ่งเหยิงมากมายก็ฉายวาบขึ้นมาในหัวของเขาอย่างไม่อาจอธิบายได้:

ก่อนที่จะบอกริชาร์ดว่ารอมเมลไปที่พักของอีกฝ่าย ริชาร์ดแสดงท่าทีสงบนิ่ง...

ริชาร์ดโจมตีและยิงอย่างกะทันหัน ขณะโจมตีก็กำลังนับถอยหลัง...

ความเฉยเมยของริชาร์ดเมื่อถูกบีบให้จนมุม...

แสงสีฟ้าที่ระเบิดออกมาอย่างกะทันหัน...

พ่อมดของสมาคมสัจธรรมได้รับบาดเจ็บสาหัสจากพลังเต็มที่...

เกิดแผ่นดินไหวโดยมีที่พักหมายเลข 12 เป็นศูนย์กลาง...

ภูเขาไฟเวซูวิดัคคลุ้มคลั่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน...

รอมเมล "หายตัวไป" และยังไม่ปรากฏตัวจนถึงตอนนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเสียชีวิต...

หลังจากที่ริชาร์ดถูกเขาสาป เขามีเหตุผลทุกอย่างที่จะกลับมาที่ปอมเปอีเพื่อตามล่าเขา แต่เขากลับเดินจากไป แล้วสิ่งประดิษฐ์แปลกๆ นี้ก็ปรากฏขึ้น...

ภาพต่างๆ ฉายวาบซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจของเชคาฟอย่างบ้าคลั่ง กระทบกระเทือนจิตใจของเขาซ้ำๆ ราวกับโคมไฟหมุน เชคาฟเจ็บปวดอยู่บ้าง ขมับของเขานูนขึ้น เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน เขากำมือแน่น และจากนั้นภาพที่ยุ่งเหยิงมากขึ้นก็เข้ามาผสมโรง:

ตัวอย่างเช่น เมื่อนานมาแล้ว ตอนที่เขาไปตรวจสอบสถานการณ์ในเหมืองของริชาร์ด ตั้งแต่นั้นมาเขาก็สงสัยในจุดประสงค์ของริชาร์ดในการขุดแร่ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง...

ครั้งล่าสุดที่เขาเผชิญหน้ากับริชาร์ดที่สาขาเดอ ลัน สิ่งที่ริชาร์ดพูด...

ริชาร์ดบอกว่าเขากำลังจะใช้แร่ในเหมืองเพื่อสร้างอาวุธ...

อาวุธที่จะปลดปล่อยพลังอันน่าสะพรึงกลัว สามารถทำลายล้างเมืองได้ทั้งเมือง...

สามารถสังหารผู้คนในเมืองได้ทั้งหมด 270,000 คน...

และสังหารขุนนางหนึ่งร้อยสามสิบสองคน...

พร้อมกับเด็กสาวอายุสิบสี่ปีที่กำลังตั้งครรภ์...

ในตอนนั้น ริชาร์ดบอกว่าสิ่งที่เขาพูดเป็นเรื่องโกหก เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของเขา อาวุธนั้นไม่มีอยู่จริง

แต่ตอนนี้รู้แล้วว่าริชาร์ดไม่ใช่ผู้บริสุทธิ์ เขาเป็นสายลับ

สิ่งที่ริชาร์ดพูด อาวุธที่เขาพูดถึง มีอยู่จริงหรือไม่?

ถ้ามีอยู่จริง มันสามารถทำลายล้างเมืองได้ทั้งเมืองจริงๆ หรือ?

สามารถสังหารผู้คนในเมืองได้ทั้งหมด 270,000 คนจริงๆ หรือ?

สามารถสังหารขุนนางหนึ่งร้อยสามสิบสองคนได้งั้นรึ?

พร้อมกับเด็กสาวอายุสิบสี่ปีที่กำลังตั้งครรภ์?

ถ้าหาก...

ถ้าหาก!

เชคาฟเงยหน้าขึ้นอย่างฉับพลัน มองไปยังสิ่งประดิษฐ์แปลกๆ ที่ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า หางตาของเขาเห็นพ่อมดในทุกทิศทางกำลังยุ่งอยู่โดยไม่รู้ตัว นอกจากพ่อมดระดับหนึ่งไม่กี่คนที่อยู่ข้างๆ เขาแล้ว พวกเขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการร่วงหล่นของสิ่งประดิษฐ์ชิ้นนั้น

เขารู้สึกหนาวไปทั้งตัว และรู้สึกหวาดกลัวกับการคาดเดาของตัวเอง

เขาไม่อยากจะเชื่อว่ามันเป็นเรื่องจริง...

แต่ในกรณีที่มันเป็นเรื่องจริง...

ยิ่งคิดก็ยิ่งกลัว และอยากจะหยุดมัน

เขาอ้าปาก

เขาจะพูด

เขาจะเตือน

"อันตราย!"

"ระวัง!"

"หลบไป!"

ในท้ายที่สุด ไม่มีคำพูดใดหลุดออกมาจากปากของเขา

เกือบจะทันทีที่ความคิดของเขากระจ่างชัด สิ่งประดิษฐ์ที่ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าก็คำรามลั่น

เสียงคำรามนั้นดูเหมือนจะทำให้พื้นที่ทั้งหมดแตกสลาย และหลังจากที่พื้นที่แยกออกจากกัน แสงและความร้อนอันไร้ขีดจำกัดก็ปะทุออกมา

ในชั่วพริบตา ดวงอาทิตย์ดวงหนึ่ง ดวงอาทิตย์ดวงใหม่ได้ถือกำเนิดขึ้นใจกลางเมืองปอมเปอี สว่างกว่าดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าหลายร้อยหรือหลายพันเท่า

"ดวงอาทิตย์" ขยายตัวอย่างรวดเร็ว และกลายเป็นลูกไฟขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1,100 เมตรในพริบตา ศูนย์กลางทั้งหมดของเมืองปอมเปอีถูกกลืนกินและไม่เหลือ وجودอีกต่อไป และสติของเขาก็ดับวูบลง

หลังจากนั้น ลูกไฟขนาดใหญ่ยังคงขยายตัวต่อไป อากาศโดยรอบได้รับผลกระทบและร้อนขึ้นถึงระดับที่เกินจริง ได้รับผลกระทบจากกฎทางฟิสิกส์ อากาศร้อนที่ผสมกับฝุ่นละอองจำนวนมากลอยสูงขึ้นอย่างรวดเร็วภายใต้การควบคุมของแรงระเบิดและแรงลอยตัว ก่อตัวเป็นเมฆทรงกระบอกหนาทึบ

เมฆทรงกระบอกยังคงลอยสูงขึ้น และส่วนยอดเริ่มสัมผัสกับอากาศชื้นและเย็นที่ระดับความสูง

ในตอนนี้ กฎข้อที่สองของเทอร์โมไดนามิกส์ก็เข้ามามีบทบาท ความร้อนถูกถ่ายเทจากเมฆทรงกระบอกที่สูงกว่าไปยังอากาศชื้นและเย็นโดยรอบ และอุณหภูมิที่ยอดของเมฆทรงกระบอกก็ลดลง ความเร็วในการลอยขึ้นช้าลง และหันไปเคลื่อนที่ขยายออกไปรอบๆ แผ่ออกเป็นรูปครึ่งวงกลมแบนๆ เหมือนร่มของดอกเห็ด

เมฆรูปดอกเห็ดได้ถือกำเนิดขึ้น

เมฆรูปดอกเห็ดลูกแรกที่เกิดจากอาวุธนิวเคลียร์ปรากฏขึ้นบนทวีปของโลกนี้

มันดูเป็นมิตรมาก

และสิ่งที่เป็นมิตรยิ่งกว่ากำลังจะตามมา

คลื่นกระแทกขนาดมหึมาแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็วตามพื้นผิวโลก และทุกสิ่งที่อยู่ในรัศมีสามกิโลเมตร รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงอาคารต่างๆ ถูกทำลายราวกับกระดาษ และสิ่งมีชีวิตทั้งหมดเกือบจะถูกสังหารด้วยแรงดันเกินก่อนที่จะทันได้มีปฏิกิริยาตอบสนอง—ไม่ว่าจะอยู่ภายในอาคารหรือนอกอาคารก็ตาม

คลื่นกระแทกยังคงแผ่ขยายออกไป และอาคารในรัศมียี่สิบตารางกิโลเมตรยังคงไม่มีแรงต้านทานใดๆ เว้นแต่สิ่งมีชีวิตจะทรงพลังอย่างยิ่งและโชคดีอย่างยิ่ง มิฉะนั้นก็จะเหมือนเรือแคนูในพายุ ชีวิตของพวกเขาจะถูกยมทูตพรากไปในพริบตา—และนี่ได้เกินขอบเขตของเมืองปอมเปอีไปมากแล้ว

คลื่นกระแทกไม่ได้หยุดลง มันยังคงแผ่ขยายออกไป และในที่สุดก็ส่งผลกระทบเกือบสองร้อยตารางกิโลเมตร สิ่งที่แข็งแกร่งกลายเป็นเปราะบาง และสิ่งที่เปราะบางก็ไม่เหลือ وجودอีกต่อไป ในบรรดาพื้นที่นี้ เกือบครึ่งหนึ่ง—ใกล้เคียงหนึ่งร้อยตารางกิโลเมตร—สิ่งมีชีวิต แม้ว่าจะรอดพ้นจากการโจมตีของคลื่นกระแทกโดยบังเอิญ ก็จะถูกเผาไหม้ด้วยอุณหภูมิสูง ส่งผลให้เกิดแผลไหม้ระดับสาม—ระดับที่รุนแรงที่สุด—การบาดเจ็บจะแผ่กระจายไปทั่วผิวหนัง แม้กระทั่งลึกลงไปถึงใต้ผิวหนัง กล้ามเนื้อ และกระดูก

ผลที่ตามมาคือผิวหนังตายและอาจถึงขั้นไหม้เกรียม จะไม่มีความเจ็บปวด เพราะเส้นประสาทรับความเจ็บปวดถูกทำลายไปแล้ว และหน้าที่ของผิวหนังก็สูญเสียไปโดยตรง บาดแผลจะรักษาได้ยากอย่างยิ่ง และแม้ว่าจะรักษาได้โดยบังเอิญ ก็จะกลายเป็นผิดรูป

และนี่เป็นเพียงด่านแรกเท่านั้น ตามมาด้วยรังสีมรณะ ซึ่งจะโจมตีเซลล์ อย่างน้อยก็ทำให้เกิดการกลายพันธุ์ของดีเอ็นเอ และอย่างเลวร้ายที่สุดคือทำลายโครโมโซมทั้งหมดในนิวเคลียส ทำให้เซลล์ทุกชนิดสูญเสียความสามารถในการแบ่งตัว เนื่องจากอายุขัยของเซลล์มีจำกัด สิ่งมีชีวิตที่ได้รับรังสีมรณะจะรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าทุกส่วนของร่างกายกำลังค่อยๆ ตายไป

อันดับแรกคือโครงสร้างเซลล์ที่มีอายุขัยค่อนข้างสั้น เช่น เซลล์บุผนังหลอดเลือด ด้วยการตายของเซลล์บุผนังหลอดเลือดจำนวนมาก หลอดเลือดในร่างกายก็เหมือนท่อประปาที่ขาดการซ่อมแซมและเริ่มพ่นน้ำไปทุกที่ ของเหลวในหลอดเลือดจำนวนมากซึมออกมา ก่อให้เกิดอาการบวมที่น่าสยดสยองบนพื้นผิวของร่างกาย

จากนั้นคือโครงสร้างเซลล์ที่มีอายุขัยยาวขึ้นเล็กน้อย เช่น เซลล์รับรสบนผิวลิ้น บาดแผลปรากฏขึ้นบนลิ้น ตอนแรกเล็กๆ จากนั้นก็ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

จากนั้นคือโครงสร้างเซลล์ที่มีอายุขัยค่อนข้างยาว เช่น เซลล์ปอดและเซลล์อวัยวะภายในอื่นๆ ทุกครั้งที่ไอ ชิ้นส่วนของปอดและตับจะถูกพ่นออกมาจากปาก และอาจถึงขั้นสำลักได้หากโชคร้าย

สุดท้ายคือเซลล์สมอง เพราะเซลล์สมองจะไม่เพิ่มจำนวน และอายุขัยก็ยาวนานเท่ากับสิ่งมีชีวิต ดังนั้นสิ่งมีชีวิตที่ได้รับรังสีเกินขนาดจะยังคงรู้สึกถึงความเจ็บปวดทุกชนิดต่อไปจนกว่าชีวิตจะหาไม่

นี่เป็นกระบวนการที่ยาวนานอย่างไม่ต้องสงสัย และก่อนที่จะเริ่มกระบวนการนี้ การเปลี่ยนแปลงในระยะสั้นในเมืองปอมเปอียังไม่สิ้นสุดลง พูดให้ถูกคือเพิ่งผ่านไปได้ครึ่งทาง

ส่วนอีกครึ่งหนึ่ง—และเป็นครึ่งที่น่าทึ่งที่สุด กำลังรออยู่

จากนั้น มันก็เริ่มต้นขึ้น

พลังของระเบิดปรมาณูสัจธรรมหมายเลข 2 ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่อง เมืองปอมเปอีทั้งเมืองถูกทำลาย และพ่อมดเกือบทั้งหมดในเมืองปอมเปอีเสียชีวิตในทันที—การระเบิดนิวเคลียร์ใต้ดินจะจำกัดความน่าสะพรึงกลัวของระเบิดปรมาณูไว้ในขอบเขตที่แคบมาก ในขณะที่การระเบิดนิวเคลียร์บนพื้นดินจะแตกต่างออกไป มันแสดงให้เห็นถึงพลังทำลายล้างอย่างเต็มที่ในขณะนี้ และบอกทุกคนว่าทำไมมันถึงมีพลังที่จะทำลายทุกสิ่งได้

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ สัจธรรมหมายเลข 2 ไม่ใช่ตัวเอกเพียงคนเดียว ยังมีตัวเอกอีกคนหนึ่ง และนั่นคือภูเขาไฟเวซูวิดัค

เมื่อพลังของสัจธรรมหมายเลข 2 ถูกปลดปล่อยออกมาจนหมดสิ้น แสงสีฟ้าอันกว้างใหญ่ของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าจากคาถาก็แผ่กระจายไปทุกทิศทางอีกครั้ง และผลกระทบของสัจธรรมหมายเลข 2 ไม่เพียงแต่แผ่ขยายไปตามพื้นผิวโลกเท่านั้น แต่ยังทะลุทะลวงลงไปด้านล่างด้วย ภูเขาไฟเวซูวิดัคตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์

...

เวซูวิดัคคือยักษ์ใหญ่ ยักษ์ใหญ่ที่หลับใหล

ตั้งแต่ครั้งโบราณกาลจนถึงปัจจุบัน มันแทบจะไม่เคยตื่นขึ้นมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเร็วๆ นี้ หากมีสัญญาณของการตื่นขึ้นเล็กน้อย สมาคมสัจธรรมก็จะฉีดยาที่เรียกว่า "ทรายเสวียนดำ" และมันก็จะกลับไปหลับลึกอีกครั้ง

แต่เมื่อถึงจุดสิ้นสุดของการหลับลึก ก็ย่อมมีการตื่นขึ้นเสมอ

เหตุผลพื้นฐานของการตื่นขึ้นคือการระเบิดนิวเคลียร์ใต้ดินของระเบิดปรมาณูสัจธรรมหมายเลข 1 พลังส่วนใหญ่ของการระเบิดนิวเคลียร์ใต้ดินถูกระบายเข้าไปในท้องของภูเขาไฟ กวนแมกมาอย่างรุนแรง นี่เปรียบเสมือนการป้อนยาทำให้อาเจียนที่ทรงพลังให้กับยักษ์ใหญ่แห่งภูเขาไฟเวซูวิดัค ซึ่งทำให้เกิดปฏิกิริยารุนแรงในกระเพาะของยักษ์และเกือบจะอาเจียนออกมา

หลังจากการระเบิดนิวเคลียร์ใต้ดิน สมาคมสัจธรรมยังคงทิ้งทรายดำลงไปในปล่องภูเขาไฟ ซึ่งเปรียบเสมือนการกลืนอาหารอย่างฝืนใจเพื่อยับยั้งการอาเจียน แต่มันสามารถยับยั้งได้เพียงชั่วครู่ แต่ไม่สามารถยับยั้งได้ตลอดไป รอจนกว่าปฏิกิริยาในกระเพาะของยักษ์จะรุนแรงขึ้น ในที่สุดก็จะพ่นทุกอย่างออกมา

เพียงแต่ว่ากระบวนการนี้จะยาวนานเล็กน้อย อาจใช้เวลาหลายชั่วโมง หรืออาจใช้เวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์

ในขณะนี้ ระเบิดปรมาณูสัจธรรมหมายเลข 2 ได้ระเบิดขึ้นใจกลางเมืองปอมเปอี นั่นคือบนพื้นผิวของภูเขาไฟเวซูวิดัค

มันเปรียบเสมือนหมัดที่ชกเข้าไปที่ท้องของยักษ์เวซูวิดัค

นี่คือสาเหตุโดยตรงของการตื่นขึ้นของภูเขาไฟเวซูวิดัค

เดิมที ยักษ์แห่งภูเขาไฟเวซูวิดัคกำลังอดทนต่อการอาเจียนอย่างฝืนใจ และภายใต้อิทธิพลของแรงภายนอก ความสมดุลที่ทำได้ยากก็ถูกทำลายลง ดังนั้นเขาจึงตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ และทุกสิ่งที่อยู่ในท้องของเขาก็เริ่มพวยพุ่งออกมาด้วยความโกรธเกรี้ยว

ภูเขาไฟเวซูวิดัคได้ระเบิดอย่างเต็มกำลัง!

"ตูม!"

เมฆรูปดอกเห็ดของระเบิดปรมาณูสัจธรรมหมายเลข 2 ยังคงขยายตัว และฝุ่นยังไม่จางหายไปโดยสิ้นเชิง การสั่นสะเทือนของเวซูวิดัคก็เพิ่มขึ้นสิบเท่าในทันใด

"แครก แครก แครก!"

พื้นดินยังคงยกตัวขึ้นและยุบตัวลงอย่างรุนแรง และพื้นผิวที่ราบเรียบก็กลายเป็นหุบเหว

สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือยอดของภูเขาไฟเวซูวิดัค พร้อมกับการสั่นสะเทือน รอยแตกที่น่าสะพรึงกลัวก็ปรากฏขึ้น ในตอนแรกมันกว้างหลายสิบเมตร และแผ่ขยายอย่างรวดเร็วจากยอดเขาลงมาตามแนวภูเขา

"แครก, คลิก!"

ท่ามกลางเสียงที่บาดหู สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ภูเขาเวซูวิดัคทั้งลูกแยกออกจากกันไปทั้งสองด้าน มีความกว้างหลายร้อยเมตร เมืองปอมเปอีซึ่งตั้งอยู่ครึ่งทางของภูเขาและถูกทำลายจนเกือบราบเป็นหน้ากลอง ตั้งอยู่ใจกลางรอยแตก และค่อยๆ ตกลงไปในรอยแยกพร้อมกับเสียง "ครืน"

"ไม่!"

"ไม่!"

เสียงหนึ่งดังขึ้น และร่างหนึ่งปรากฏขึ้นที่ขอบเมืองปอมเปอี

เป็นพ่อมดระดับหนึ่งธรรมดาของสมาคมสัจธรรม ไม่รู้ว่าเป็นเพราะโชคดีหรืออะไร ท่ามกลางภัยพิบัติมากมาย เขารอดชีวิตมาได้อย่างน่าประหลาด แต่ได้รับบาดเจ็บค่อนข้างสาหัส

จะเห็นว่าร่างกายเกือบครึ่งหนึ่งของเขาไหม้เกรียม ใบหน้าซีดเผือด และท่าทางหวาดกลัวถึงขีดสุด เดินกะโผลกกะเผลกพยายามหนีจากชะตากรรมที่จะตกลงไปในภูเขาไฟ

ผลก็คือ ก่อนที่เขาจะเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็สังเกตเห็นบางอย่าง เมื่อหันกลับไปมอง เขาเห็นแสงสีแดงวาบขึ้นในรอยแยก และแมกมาจำนวนมากก็พวยพุ่งออกมาเหมือนน้ำพุยักษ์ มันพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าที่สูงเสียดฟ้าก่อน แล้วจึงตกลงมาอย่างหนัก ปกคลุมปอมเปอีทั้งหมด ปกคลุมเขาด้วยเช่นกัน

"ไม่--"

เสียงกรีดร้องหยุดลงอย่างกะทันหัน

และนี่เป็นเพียงการพวยพุ่งออกมาครั้งแรกของแมกมา และแมกมาที่มากขึ้นเรื่อยๆ ก็กำลังพวยพุ่งออกมาอย่างต่อเนื่อง

โลกทั้งใบดูเหมือนจะกลายเป็นโลกแห่งไฟในชั่วพริบตา

"ตูม!"

เปลวไฟและแมกมาจำนวนมากเต้นรำอย่างบ้าคลั่ง และทุกสิ่งรอบตัวถูกย้อมเป็นสีแดง

พลังอันมหาศาลภายในดาวเคราะห์ได้พบทางออกในขณะนี้ และมันก็ระเบิดออกมาอย่างบ้าคลั่ง ฝังกลบปอมเปอีและทุกสิ่งรอบตัว

"ตูม..."

เสียงดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า และสามารถมองเห็นแมกมา เศษซาก และควันดำจากภูเขาไฟได้อย่างชัดเจนไกลออกไปหลายร้อยไมล์

ปอมเปอีบนโลก ปอมเปอีในโลกนี้ ในขณะนี้... ได้ปรากฏขึ้นอีกครั้งในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง...

ลาก่อนปอมเปอี

ลาก่อนปอมเปอี

ป.ล. สำหรับพลังระเบิดของระเบิดปรมาณูเทียบเท่า 150,000 ตันในบทนี้ อ้างอิงจาก nukemap ข้อมูลการตั้งค่าเฉพาะคือ: สนามทดลองเนวาดา, 150 กิโลตัน, การระเบิดบนพื้นดิน ผลกระทบที่เฉพาะเจาะจงอาจแตกต่างจากความเป็นจริง ท้ายที่สุดแล้ว ผู้เขียนไม่เคยจุดระเบิดจริงๆ (แบมือ) หากมีปัญหาใดๆ โปรดอภัยด้วย

()