วิญญาณมังกรจุติ สยบมังกรสังหารเทพ ตอนที่ 9

ตอนที่ 9: พาเสียวอู่ไปซื้อกาววาฬ

หลังจากนั้น เสียวอู่ก็เสนออย่างตื่นเต้นว่า “หลินเซียว เราไปเดินเล่นกันเถอะ! เมืองนั่วติงใหญ่ขนาดนี้ ข้ายังไม่ได้เดินดูให้ดี ๆ เลย!”

หลินเซียวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกว่าการบำเพ็ญเพียรก็ต้องการความสมดุลระหว่างการทำงานและการพักผ่อนเช่นกัน ในเมื่อวันนี้เขาเพิ่งจะทะลวงระดับได้ การผ่อนคลายสักหน่อยก็ไม่เสียหาย ดังนั้นเขาจึงพยักหน้า: “ก็ได้ ไปเดินเล่นกัน”

ทั้งสองเดินออกจากลานบ้านและก้าวสู่ถนนที่คึกคักของเมืองนั่วติง เสียวอู่เป็นเหมือนนกน้อยที่ร่าเริง มองซ้ายมองขวา อยากรู้อยากเห็นไปเสียทุกอย่าง

ครู่หนึ่งเธอก็อยู่ที่แผงขายเครื่องประดับ เลือกหยิบเลือกชม ครู่ต่อมาเธอก็พุ่งเข้าไปในแผงขายขนม ซื้อนั่นซื้อนี่ ไม่นานนัก แขนของเธอก็เต็มไปด้วยของจุกจิกต่าง ๆ

“หลินเซียว เจ้าว่าปิ่นปักผมนี่ดูดีไหม?” เสียวอู่ถามอย่างตื่นเต้น พร้อมกับชูปิ่นปักผมอันงดงามขึ้นมา

หลินเซียวเหลือบมองและพยักหน้าอย่างเฉยเมย: “ก็ใช้ได้”

เสียวอู่เบะปาก: “เจ้าช่างเป็นคนไม่มีรสนิยมเอาเสียเลย!”

เธอยังคงกระโดดโลดเต้นไปตามถนน และไม่นานนัก เธอก็เหลือบไปเห็นพุทราเคลือบน้ำตาลเสียบไม้ เธอก็หันไปหาหลินเซียวและกล่าวว่า “หลินเซียว ข้าอยากกินอันนี้ แต่เงินข้าไม่พอ...!”

หลินเซียวถอนหายใจอย่างจนใจ หยิบเหรียญทองเหรียญหนึ่งออกจากอกเสื้อแล้วยื่นให้เธอ: “เอาไปสิ แต่อย่าซื้อของไร้ประโยชน์มากเกินไปนัก”

เสียวอู่รับเหรียญทองไป และดวงตาของเธอก็เป็นประกายในทันที: “ว้าว หลินเซียว เจ้าเป็นคนดีจริง ๆ!”

เธอวิ่งไปซื้อพุทราเคลือบน้ำตาลพร้อมกับหัวเราะคิกคัก ในขณะที่หลินเซียวยืนนิ่งอยู่กับที่ มองดูแผ่นหลังที่ห่างออกไปของเธอ

เขาลอบถอนหายใจกับตัวเอง: “สัตว์วิญญาณแสนปี มาเดินเตร็ดเตร่อยู่ในเมืองมนุษย์อย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ ช่างโง่เขลาน่ารักเสียจริง ข้าเกรงว่าป่านนี้เจ้าคงจะถูกถังเฮ่าหมายตาไว้แล้ว...”

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ แววตาของหลินเซียวก็อดไม่ได้ที่จะซับซ้อนขึ้น เขารู้ว่าชะตากรรมของเสียวอู่นั้นถูกกำหนดไว้แล้ว และแม้ว่าเขาจะต้องการเปลี่ยนแปลงมัน เขาก็ไร้พลังที่จะเข้าไปแทรกแซง

ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งและวิธีการของถังเฮ่านั้นอยู่เหนือกว่าสิ่งที่เขาสามารถต่อกรได้ในปัจจุบันมากนัก

“ช่างเถอะ คิดมากไปก็ไร้ประโยชน์” หลินเซียวส่ายหัว ดึงความคิดของเขากลับมาสู่ความเป็นจริง

ทันใดนั้น สายตาของหลินเซียวก็ถูกดึงดูดโดยร้านขายยาโบราณแห่งหนึ่งบนถนน ป้ายเหนือประตูร้านขายยาเขียนด้วยตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวที่ทรงพลังว่า “ร้านยาไป่เฉ่า” แผ่กลิ่นอายของการสั่งสมตามกาลเวลาออกมา

หน้าประตูร้านขายยามีกระถางสมุนไพรเขียวชอุ่มหลายกระถางวางอยู่ และมีกลิ่นหอมของสมุนไพอ่อน ๆ ลอยอบอวลอยู่ในอากาศ

หลินเซียวหยุดเดิน สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ป้ายร้านขายยาอยู่ครู่หนึ่ง และเขาคิดในใจว่า: “ร้านยาไป่เฉ่า? ชื่อนี้น่าสนใจดี”

เสียวอู่เห็นหลินเซียวหยุดเดินก็เดินตามมา ถามอย่างอยากรู้อยากเห็นว่า: “เป็นอะไรไป? เจ้าสนใจร้านขายยางั้นรึ?”

หลินเซียวพยักหน้า น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง: “เข้าไปดูกัน บางทีอาจจะเจอส่วนผสมยาที่มีประโยชน์บ้าง”

เสียวอู่เบะปาก: “ร้านขายยามีอะไรดีกัน? ทั้งขมทั้งเหม็น ข้าไปแผงขายขนมข้างหน้าดีกว่า!”

หลินเซียวไม่สนใจคำบ่นของเธอและเดินตรงเข้าไปในร้านยาไป่เฉ่า แม้ว่าเสียวอู่จะไม่เต็มใจอยู่บ้าง แต่เธอก็ยังคงเดินตามเขาเข้าไป

ขณะที่ทั้งสองเดินเข้าไปในร้านยาไป่เฉ่า พวกเขาก็เห็นคนหลายคนแต่งกายด้วยเสื้อผ้าสามัญชนกำลังต่อแถวอยู่ข้างใน รอให้หมอวัยกลางคนที่เคาน์เตอร์ตรวจดูอาการให้

เด็กรับใช้หนุ่มคนหนึ่งเห็นหลินเซียวและเสียวอู่สวมชุดนักเรียนของโรงเรียนนั่วติง ก็รีบเข้ามาทักทายอย่างนอบน้อม

ใบหน้าของเขาเบิกบานด้วยรอยยิ้ม: “ยินดีต้อนรับ ท่านวิญญาจารย์ทั้งสอง! มาเพื่อรับยา หรือมาหาท่านหมอหวังขอรับ?”

หลินเซียวโบกมือ น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง: “พวกเราแค่มาเดินดูเฉย ๆ เจ้าไม่ต้องมาดูแลพวกเราหรอก”

เด็กรับใช้รีบโค้งคำนับและพยักหน้า: “ขอรับ ขอรับ! เชิญตามสบายเลยขอรับท่านทั้งสอง หากต้องการสิ่งใดก็บอกพวกเราได้เลย!”

หลินเซียวพยักหน้าและพาเสียวอู่เดินดูรอบ ๆ ร้าน สายตาของเขากวาดมองส่วนผสมยาที่จัดแสดงอยู่ และเขาคำนวณในใจอย่างลับ ๆ: “แม้ว่าส่วนผสมยาทั่วไปเหล่านี้จะอายุไม่มากนัก แต่ข้าอาจจะเจอสมบัติที่ถูกมองข้ามไปบ้างก็ได้”

ทันใดนั้น สายตาของเขาก็ถูกดึงดูดโดยสารคล้ายเจลาตินสีน้ำตาลชิ้นหนึ่งที่ไม่สะดุดตาในมุมห้อง

สารคล้ายเจลาตินนั้นมีพื้นผิวขรุขระและดูไม่โดดเด่นเลย แต่หลินเซียวก็จำมันได้ในแวบเดียว—กาววาฬร้อยปี!

หลินเซียวสะกดกลั้นความดีใจในใจไว้ รีบเรียกเด็กรับใช้มา และชี้ไปที่กาววาฬ ถามว่า: “กาววาฬชิ้นนี้ราคาเท่าไหร่?”

เด็กรับใช้มองดูหลินเซียวด้วยสายตาแปลก ๆ จากนั้นก็มองไปที่เสียวอู่ข้าง ๆ เขา

รอยยิ้มที่มีความหมายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา: “ท่านวิญญาจารย์ กาววาฬชนิดนี้ปกติแล้วเป็นที่ชื่นชอบของบรรดาคุณชายสูงศักดิ์ มันมีผลช่วยในเรื่อง... แค่ก ๆ ในเรื่องระหว่างชายหญิงขอรับ

แน่นอนว่ามันก็มีสรรพคุณในการเสริมสร้างรากฐานและบำรุงร่างกายอยู่บ้าง ดังนั้นราคาจึงแพงกว่าเล็กน้อย 10 เหรียญทองขอรับ”

เมื่อได้ยินคำตอบของเด็กรับใช้ ใบหน้าของเสียวอู่ก็พลันแดงก่ำราวกับแอปเปิ้ลสุก เธอถลึงตาใส่หลินเซียวและสบถเสียงต่ำ: “หลินเซียว เจ้าจะซื้อของแบบนี้ไปทำไม? เจ้าคนลามก!”

หลินเซียวรู้สึกได้ถึงสายตาแปลก ๆ จากคนรอบข้างและพลันรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

เขากระแอมและอธิบายด้วยท่าทีสงบนิ่งเสแสร้ง: “ผู้ใหญ่ที่บ้านต้องการใช้ เขาอายเกินกว่าจะมาซื้อเอง เลยส่งข้าซึ่งเป็นเด็กมาช่วยซื้อให้ อ่า ช่างลำบากจริง ๆ”

คนรอบข้างได้ยินคำอธิบายของหลินเซียว ต่างก็แสดงสีหน้าที่แสดงความเข้าใจ และสีหน้าของพวกเขาก็อ่อนลงอย่างมาก ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นเรื่องธรรมชาติของมนุษย์ที่บรรดาคุณชายสูงศักดิ์จะมีความต้องการพิเศษบางอย่าง

อย่างไรก็ตาม เสียวอู่ไม่เชื่อคำพูดไร้สาระของหลินเซียวโดยสิ้นเชิง เธอยืนเท้าสะเอว มองดูหลินเซียวด้วยความดูถูก

หลินเซียวไม่สนใจสายตาดูแคลนของเสียวอู่และกล่าวกับเด็กรับใช้โดยตรง: “เรื่องประโยชน์ของกาววาฬนั้นผู้ใหญ่ในครอบครัวของข้าได้อธิบายให้ข้าฟังแล้ว

แต่เจ้าบอกว่ามันมีสรรพคุณในการเสริมสร้างรากฐานและบำรุงร่างกาย ทำไมข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนล่ะ? เจ้าคงไม่ได้พยายามจะหลอกข้าซึ่งเป็นเด็กหรอกนะ?”

เด็กรับใช้ได้ยินเช่นนี้ก็ลนลานในทันทีและรีบโบกมือปฏิเสธ อธิบายว่า: “ท่านวิญญาจารย์ ข้าจะกล้าหลอกท่านได้อย่างไร!

นี่เป็นคำพูดของท่านหมอหวังของพวกเรา ใช่แล้ว เขาเป็นคนพูดเอง! หากท่านไม่เชื่อ ท่านสามารถถามเขาเองได้เลย!”

ดวงตาของหลินเซียวหรี่ลงเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้ และเขามองลึกเข้าไปในดวงตาของท่านหมอหวังซึ่งกำลังตรวจคนไข้อยู่ในขณะนั้น

เขาลอบคิดในใจว่า: “ในเมื่อท่านหมอหวังผู้นี้รู้ถึงสรรพคุณที่แท้จริงของกาววาฬ เขาต้องไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน”

เขาพยักหน้าและกล่าวกับเด็กรับใช้: “ก็ได้ ห่อกาววาฬชิ้นนี้ให้ข้า ข้าจะเอามัน”

เด็กรับใช้รีบโค้งคำนับและพยักหน้า ห่อกาววาฬอย่างระมัดระวังและยื่นให้หลินเซียว: “ท่านวิญญาจารย์ นี่คือกาววาฬของท่าน 10 เหรียญทองขอรับ”

หลินเซียวจ่ายเงิน เก็บกาววาฬไป จากนั้นก็เดินไปต่อแถวเพื่อปรึกษาทางการแพทย์

เมื่อเห็นเช่นนี้ เสียวอู่อดไม่ได้ที่จะโน้มตัวเข้ามาถาม: “หลินเซียว เจ้าจะต่อแถวทำไม? เจ้าป่วยเหรอ?”

หลินเซียวส่ายหัว น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง: “ข้ามีเรื่องต้องคุยกับท่านหมอหวัง”

เสียวอู่เบะปาก เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับคำตอบของหลินเซียวมากนัก แต่เธอก็ไม่ได้ถามต่อ เพียงแค่ยืนอยู่ข้าง ๆ มองดูเขาอย่างอยากรู้อยากเห็น

แถวค่อย ๆ เคลื่อนไปข้างหน้า และในที่สุดก็ถึงตาของหลินเซียว เขาเดินไปหาท่านหมอหวังและประสานมือเล็กน้อย: “ท่านหมอหวัง สวัสดีครับ”

ท่านหมอหวังเงยหน้าขึ้นและเห็นหลินเซียวสวมชุดนักเรียนของโรงเรียนนั่วติง

รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา: “ท่านวิญญาจารย์ ร่างกายของท่านดูแข็งแรงดีนะ ชายชราผู้นี้จะช่วยอะไรท่านได้บ้าง?”

หลินเซียวกล่าวโดยตรง: “ท่านหมอหวัง ข้าได้ยินเด็กรับใช้บอกว่าท่านกล่าวว่ากาววาฬมีสรรพคุณในการเสริมสร้างรากฐานและบำรุงร่างกาย ข้าอยากจะถามเกี่ยวกับวิธีการใช้และผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจงของกาววาฬชิ้นนี้”

จบตอน