บทที่ 44 - การปรากฏตัวของผู้บำเพ็ญเจี๋ยเจี้ยว

บทที่ 44 - การปรากฏตัวของผู้บำเพ็ญเจี๋ยเจี้ยว

หลังจากจัดการเรื่องจิปาถะทั้งหมดแล้ว ไท่อี่ก็ ส่งเสียง ไปให้ จิ่วหลิง รีบมา

ไม่นาน จิ่วหลิง ก็พา เผ่าพันธุ์ ของมันมาถึง

ไท่อี่ สะบัดแขนเสื้อ เล็กน้อย "เรื่องที่นี่เสร็จสิ้นแล้ว เดินทางสู่ตะวันตก ต่อไปเถอะ!"

"ขอรับ!"

ไท่อี่ขี่ สิงโตเก้าหัว ออกเดินทางสู่ทิศตะวันตกอีกครั้ง

เดินทางผ่าน ภูเขาใหญ่ ทะเลสาบ บึงลึก และ หุบเหว เป็นเวลา หนึ่งพันปี กินลมชมวิว ดื่ม น้ำค้าง

ปราบอสูร ขับมาร ช่วยเหลือ วิญญาณคนตาย นับ ล้านล้าน

ลมหนาวพัดลงมาจากทิศเหนือ ลมเหนือ พัดกระหน่ำอย่างรุนแรง

ไท่อี่ขี่ สิงโตเก้าหัว มาถึง หมู่บ้านมนุษย์ แห่งหนึ่ง

ไท่อี่ยืนอยู่บน ยอดเขา มองไปยัง หมู่บ้าน ที่อยู่ไกลออกไป

เป็นช่วงเวลาที่ พระอาทิตย์กำลังตกดิน ซึ่งควรจะเป็นช่วงที่ หมู่บ้าน คึกคักที่สุด

แต่ หมู่บ้าน ในตอนนี้กลับ เงียบสงัด ไม่มีเสียงผู้คนเลยแม้แต่น้อย

หากเป็น ผู้ใหญ่ อาจจะสามารถทนเก็บความเงียบได้

แต่เมื่อ พระอาทิตย์ตกดิน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ผู้คนใน หมู่บ้าน มารวมตัวกันอย่างพร้อมหน้า

เหล่า เด็ก ๆ ใน หมู่บ้าน จะไม่ส่งเสียงได้อย่างไร?

เมื่อเห็นภาพที่ ผิดปกติ เช่นนี้ ไท่อี่ก็เริ่ม สงสัย

แต่เมื่อมองไปในรัศมี หนึ่งพันลี้ กลับมี ปราณอสูร สามสาย และ ปราณ ของ คัมภีร์ซ่างชิง สามสาย

ตามหลักแล้ว ผู้บำเพ็ญ ที่ฝึก คัมภีร์ซ่างชิง ย่อมเป็น ศิษย์ร่วมสำนัก ของ อาจารย์อาถงเทียน

เมื่อมีพวกเขาอยู่ด้วย ที่นี่ควรจะเต็มไปด้วย ความสงบสุข

ไท่อี่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็นึกถึง พฤติกรรม ของ ศิษย์ ลัทธิเจี๋ย จำนวนมาก

ไม่ต้องคิดแล้ว!

ความผิดปกติ ของที่แห่งนี้ ย่อมเกี่ยวข้องกับ ผู้บำเพ็ญ ทั้งสามอย่างแน่นอน

เมื่อมีพวกเขาอยู่ สัตว์อสูร ที่มาจากภายนอกก็ไม่กล้า อาละวาด ที่นี่

เว้นแต่ว่า อสูร ทั้งสามได้รับ การอนุญาตโดยปริยาย จาก ศิษย์ ลัทธิเจี๋ย

หรือคิดในแง่ร้ายที่สุด สัตว์อสูร กับพวกเขาอาจจะ สมคบคิด กัน ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

คิดได้ดังนั้น สีหน้าของไท่อี่ก็ เคร่งขรึม ลงเล็กน้อย

ไหนว่าตัวเองคือ สายวิชาเต๋าแท้ วิชาเต๋า และ พลังพิเศษ ของ สำนักซ่างชิง ไม่เพียงพอให้พวกเจ้าแล้วอย่างนั้นหรือ?

ในเมื่อไม่เพียงพอ ข้าก็คงต้อง ส่ง พวกเจ้าไป แสวงหา สถานที่อื่นที่สามารถ ตอบสนอง ความต้องการของพวกเจ้าได้แล้ว

คิดได้ดังนั้น ไท่อี่ก็ลงจากหลัง สิงโต

แล้วพูดว่า "พวกเจ้า แปลงร่าง เป็นมนุษย์เสียเถิด!"

"ที่นี่ค่อนข้าง แปลกประหลาด พวกเจ้าจงตามข้าเข้าไป สำรวจ ด้วยกัน"

พูดจบ ไท่อี่ก็พา สิงโตเก้าหัว กับพรรคพวกบินตรงไปยัง หมู่บ้าน

เมื่อมาถึง หมู่บ้าน ไท่อี่มองไปยัง กระต๊อบมุงฟาง ที่ใหญ่กว่าหลังอื่นเล็กน้อย

จากนั้นก็ส่งสัญญาณให้ จิ่วหลิง เดินไปเคาะประตู

จิ่วหลิง เข้าใจความหมาย เดินเข้าไป เคาะประตู กระต๊อบมุงฟาง หนึ่งครั้ง

กำลังจะเคาะซ้ำ ประตู ก็ พังทลาย ลงมาทันที

ทันใดนั้นก็มี เสียงหวีดร้อง ด้วยความ หวาดกลัว ดังมาจากใน กระต๊อบ

จิ่วหลิง ก็ แข็งค้าง ไปในท่าที่กำลังจะ เคาะประตู

ไท่อี่เห็นดังนั้นก็ กุมขมับ

ส่วน จิ่วหลิง ก็ หดมือ กลับมาด้วยความ อับอาย

ข้าแค่ เคาะประตู ธรรมดา ใครจะรู้ว่า ประตู บานนี้มัน เปราะบาง ขนาดนี้!

ครู่หนึ่ง ไท่อี่ก็เดินไปที่หน้า ประตู

แล้วพูดกับ จิ่วหลิง ว่า "ถอยไปข้าง ๆ ให้เจ้า เคาะประตู"

"แต่เจ้ากลับ พังประตู ของคนอื่นเสียแล้ว"

"นี่เจ้าเรียก เคาะประตู อย่างนั้นหรือ?"

"ถ้าคนรู้ ก็จะคิดว่าเจ้ามา เคาะประตู"

"ถ้าคนไม่รู้ ก็จะคิดว่า ปีศาจร้าย บุกมาแล้ว"

"วัน ๆ เจ้าก็เอาแต่ สร้างปัญหา ให้ข้า"

หลังจาก ตำหนิ จิ่วหลิง สองสามประโยค ไท่อี่ก็พูดกับคนใน กระต๊อบ ว่า "เจ้าของบ้านทั้งหลาย ผู้บำเพ็ญลมปราณ ภูเขาเฉียนหยวน ได้เดินทางผ่านที่แห่งนี้"

"เห็นว่าฟ้าเริ่มมืดแล้ว จึงมาขอ พักแรม ที่นี่"

เมื่อไท่อี่พูดจบ คนใน กระต๊อบ ก็ไม่ได้ตอบกลับทันที แต่กลับ เงียบ ไป

เป็นเวลานาน เสียงสั่นเครือ ก็ดังออกมาจากใน กระต๊อบ

"คนต่างถิ่น ข้าไม่รู้ว่าท่านมาจากไหน พวกท่านรีบไปให้พ้นเถิด"

"ถ้าไม่รีบไป ก็จะ สายเกินไป แล้ว!"

ไท่อี่กำลังจะเอ่ยปากพูด ทันใดนั้นก็มี ลมปีศาจ สายหนึ่งพัดมาจากที่ไกล

ในเวลาเพียงไม่กี่ ลมหายใจ ลมปีศาจ ก็มาถึง หมู่บ้าน

ใน หมู่บ้าน ก็มี เสียง 'ปัง ปัง' ดังขึ้นทันที

ประตูไม้ ที่ทำอย่างหยาบ ๆ ก็ โยกเยก ใกล้จะ พังทลาย เพราะ ลมปีศาจ

ไม่นาน กระต๊อบมุงฟาง ใน หมู่บ้าน ก็ไม่มี ประตูไม้ บานไหนที่สมบูรณ์อีกแล้ว

ในตอนนี้ เสียงถอนหายใจ ก็ดังมาจากใน กระต๊อบมุงฟาง

"เฮ้อ!"

"สายเกินไป แล้ว!"

"ตอนนี้อยากจะไปก็ไปไม่ได้แล้ว!"

ไท่อี่กลับ ยิ้ม เล็กน้อย "เจ้าของบ้านอย่ากังวล"

"ข้าคิดว่าตัวเองก็มี ความสามารถ อยู่บ้าง"

"ไม่อย่างนั้นก็คงไม่กล้าออกมา เดินทาง ใช่ไหม?"

ทันทีที่ไท่อี่พูดจบ ลมปีศาจ ที่ อาละวาด อยู่ใน หมู่บ้าน ก็สงบลง

อสูร สามตัว พร้อมกับ ลูกสมุน กลุ่มหนึ่ง ก็ปรากฏตัวใน หมู่บ้าน

อสูร สามตัวที่นำหน้า ตัวหนึ่งมี หัวเสือ อีกตัวมี หัวเสือดาว

ส่วนอีกตัวกลับมี หัวกวาง

เมื่อพวกมัน ยืน มั่นคง อสูรหัวเสือ ก็ หัวเราะ อย่างบ้าคลั่ง "ฮ่า! ฮ่า! ฮ่า!"

"นี่รู้ว่าข้าจะมา ก็ทนรอไม่ไหวที่จะออกมาเองแล้วหรือ?"

"ดูผิวพรรณที่ นุ่มนวล เช่นนี้ ไม่คิดเลยว่ายังมี ความกล้าหาญ อยู่บ้าง"

ได้ยิน เสียงหัวเราะ ที่ บ้าคลั่ง ของ อสูรหัวเสือ

คนใน กระต๊อบ ก็ กอด กัน สั่นเทา อยู่ใน มุมห้อง

ส่วนไท่อี่ได้ยินเสียง อสูรหัวเสือ ก็มองไปยัง อสูร ทั้งหลายด้วยสีหน้า สงบ

อสูรหัวเสือ เห็นไท่อี่ไม่ หวาดกลัว แถมยังกล้า จ้องมอง มันอีกด้วย

รอยยิ้มก็ หุบ ลงทันที "มองอะไร? มองอะไรกัน?"

"เจ้าเด็กคนนี้ผิวพรรณ นุ่มนวล วันนี้ได้เปลี่ยนรสชาติเสียหน่อย"

"เนื้อที่ นุ่มนวล เช่นนี้ ถ้าเอาไป ต้มกิน จะต้อง สดชื่น อย่างแน่นอน"

"ดีเลย!"

"เนื้อ ก็ตกเป็นของข้า วิญญาณ ก็เก็บไว้ให้ นายท่าน"

ทันทีที่ อสูรหัวเสือ พูดจบ อสูรกวาง ที่อยู่ข้าง ๆ ก็ กระซิบ เตือนว่า "พี่เสือ นายท่าน กำชับไว้แล้ว"

"เวลาออกไปข้างนอก ห้าม เอ่ยถึง พวกเขา"

อสูรหัวเสือ ได้ยินดังนั้นก็ตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ "กลัวอะไรกัน?"

"นายท่าน ของพวกเรา เป็น ศิษย์ ลัทธิเจี๋ย"

"มี สิ่งพึ่งพา นี้ ใครจะกล้ามาหาเรื่อง?"

"ก่อนหน้านี้ก็มี ผู้บำเพ็ญมนุษย์ มาสองสามคนไม่ใช่หรือ?"

"สุดท้ายเป็นอย่างไร?"

"ก็ยังถูกชื่อของ นายท่าน ข่มขู่ จนหนีไป"

เมื่อเห็น อสูร เหล่านี้พูดจา เหลวไหล มากขึ้นเรื่อย ๆ

สีหน้าของไท่อี่ก็ เคร่งขรึม ลงในที่สุด

ครู่หนึ่ง ไท่อี่ก็ พึมพำ ว่า "ในเมื่อ นายท่าน ของพวกเจ้า เก่งกาจ ถึงเพียงนี้ ข้าก็อยากจะ ทำความรู้จัก ด้วยเสียหน่อย"

อสูรหัวเสือ โกรธจัดทันที

กำลังจะ ตะโกน ดุด่า ก็พบว่าตัวเอง ขยับไม่ได้

แม้แต่การ อ้าปาก พูดก็ทำไม่ได้

นั่นเป็นเพราะไท่อี่ได้ใช้ วิชาตรึงร่าง โดยไม่ให้ใครรู้ อสูร ทั้งหมดที่อยู่ในที่นั้นจึงถูกเขาสะกดไว้

จากนั้น ไท่อี่ก็ สั่ง จิ่วหลิง กับพวกว่า "พวกเจ้าจง เฝ้า พวกมันไว้ให้ดี ข้าจะไปเดี๋ยวเดียวแล้วกลับมา!"

พูดจบ ไท่อี่ก็ หายตัว ไปจากที่นั่นทันที

เมื่อเขา ปรากฏตัว อีกครั้ง เขาก็มาอยู่ที่ เชิงเขาใหญ่ แห่งหนึ่ง

เมื่อมองดู ทิวทัศน์ โดยรอบ เห็น นกกระเรียนขาว มักจะมาเกาะที่ ต้นสน ลิงสีดำ ก็ปีนป่าย เถาวัลย์ เป็นบางครั้ง

ช่างเป็นภาพ ภูเขาเซียน ที่งดงามจริง ๆ

จากนั้น ไท่อี่ก็ สอดส่อง สายตาไปรอบ ๆ ไม่นานก็ ระบุตำแหน่ง ของ ผู้บำเพ็ญ ทั้งสามได้

เห็น ผู้บำเพ็ญ สามคน สวมหมวกดอกบัว สวมชุดยันต์แปดทิศ กำลัง จิบชา พูดคุย เรื่อง เต๋า

หากเป็นคนที่ไม่รู้เรื่องราวมาเห็นเข้า ย่อมต้อง ยกย่อง ว่า 'ช่างเป็น ผู้บำเพ็ญ ที่มี มารยาท งดงาม จริง ๆ'

แต่ไท่อี่รู้ดีว่า ภายใต้ ใบหน้า ที่ดู สง่างาม ของ ผู้บำเพ็ญ ทั้งสาม ซ่อน ความคิด ปีศาจ ไว้

เปรียบเหมือน วาดเสือวาดผิว วาดกระดูกไม่ได้ รู้จักหน้า ไม่รู้จักใจ

หลังจาก พิจารณา ครู่หนึ่ง พลังปราณ รอบตัวไท่อี่ก็ โคจร ปล่อย ปราณ ที่มี ระดับเซียนทองไท่อี่ขั้นปลาย ออกมา

ที่เขา แสดงระดับพลัง เพียงแค่นี้ ก็เพราะ ผู้บำเพ็ญ ทั้งสามที่อยู่ครึ่งทางของภูเขา มี ระดับพลัง เป็น เซียนทองไท่อี่ขั้นกลาง

ไท่อี่ตั้งใจจะ หลอกล่อ พวกเขาดูก่อน

เพื่อดูว่าเบื้องหลังยังเกี่ยวข้องกับ ผู้บำเพ็ญ คนอื่นอีกหรือไม่

เมื่อเตรียมพร้อมแล้ว ไท่อี่ก็ ขับเมฆ ขึ้นไป

ครู่หนึ่งก็มาถึง ตำแหน่ง ของ ผู้บำเพ็ญ ทั้งสาม

เมื่อ ลงจากเมฆ ไท่อี่ก็เอ่ยปากว่า " สหายเต๋า ทั้งสาม ช่างมี รสนิยม ที่ดีนัก!"

ผู้บำเพ็ญ ทั้งสามเห็นมี เต๋า เดินทางมาถึงกะทันหัน ก็ สบตากัน

เหมือนกำลังถามกันว่า รู้จักคนนี้หรือไม่?

แต่ ผู้บำเพ็ญ ทั้งสามก็เห็นได้จากสายตาของกันและกันว่า ไม่คุ้นเคยกับ เต๋า คนนี้เลย

[จบแล้ว]