บทที่ 116 ของนี้มีวาสนากับข้า!

เหาะอยู่กลางอากาศ ศิษย์พี่หญิงหลิวก็เริ่มสั่งสอนเรื่องควรระวังในการเดินทางนอกสำนัก มีทั้งเรื่องที่เขาเคยได้ยินมาบ้างจากตำหนักถ่ายทอดวิชาศิษย์นอก และเรื่องใหม่ที่เขาไม่เคยรู้มาก่อน

เขาเองก็ยังถือเป็นมือใหม่ไร้ประสบการณ์ เมื่อมีคนใส่ใจคอยชี้แนะ เขาย่อมยินดีเรียนรู้

เมื่อมาถึงที่พัก ศิษย์พี่หญิงก็กลับเข้าห้องแล้วเริ่มคุ้ยหาอย่างขะมักเขม้น นี่แหละคือความยุ่งยากของคนไม่มีสมบัติเก็บของ สำหรับผู้ฝึกตนแล้ว ทุกคนล้วนมีนิสัยแบบกระรอกสะสมของ ไม่สะดวกพกก็แอบซุกนั่นซุกนี่ไปทั่ว

ท้ายที่สุด ศิษย์พี่หญิงหลิวมู่หลานก็ยื่นขวดผงโอสถมาให้เขาหลายขวด แล้วดึงเขามานั่งฟังคำอธิบายการใช้อย่างละเอียดก่อนจะปล่อยให้เขาไป

【ทาผงไร้กลิ่น กำจัดกลิ่นกาย ใช้กับตนเอง】

【กำจัดกลิ่นกาย: ลบกลิ่นจากร่างกาย 95% ระยะเวลา 2 ชั่วโมง】（-+）

【ทาผงกันแมลง ขับไล่แมลง ใช้กับตนเอง】

【ขับไล่แมลง: ขับไล่แมลงขนาดเล็ก ระยะเวลา 2 ชั่วโมง】（-+）

การลบกลิ่นกายช่วยให้แฝงตัวในป่าได้ดีขึ้น เพิ่มความปลอดภัยอย่างมาก

ส่วนผงกันแมลงนั้นยิ่งจำเป็นสำหรับการเอาตัวรอดในถิ่นทุรกันดาร เพราะหากไม่ใช้ พวกแมลงยุงแมลงพิษจะสามารถทำให้คนเสียขวัญถึงขั้นบ้าคลั่งได้

เมื่อทาโอสถสองชนิดนี้ลงบนร่าง เจียงลี่ก็ได้รับสถานะสนับสนุนที่มีประโยชน์อย่างยิ่งยวดในการเดินทาง

กล่าวลาศิษย์พี่หญิงแล้ว เขาก็เริ่มออกเดินทางไกล

เจียงลี่ไม่ได้เลือกเหาะไปทั้งทาง แต่ทำเช่นเดียวกับตอนร่างแยก คืออาศัยวิชากายาเร้นเงา วิ่งด้วยเท้าเปล่า

เขาค่อย ๆ ลดการใช้ยันต์และเข็มเจ็ดทองผนึกชีวิต แล้วเร่งฝีเท้าทีละน้อย เพื่อให้ร่างกายคุ้นชินกับความเร็วมากขึ้นเรื่อย ๆ

ครั้งนี้ เขาไม่พุ่งชนพงไม้จนแตกกระจายแบบก่อนหน้า แต่ถือป่ารกชัฏเป็นสนามวิ่งหลบหลีกที่ดีที่สุด ตะกายข้ามเนินลัดเลาะพุ่มไม้ ฝึกปรือการเคลื่อนไหวในสภาพแวดล้อมจริงอย่างต่อเนื่อง

เช่นนี้ เขาก็เดินทางไปเรื่อย ๆ หยุดพักทุกเจ็ดวัน

......

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไร ในป่าเขาแห่งหนึ่ง ใต้ต้นไม้ใหญ่ มีลิงตัวหนึ่งโหนเถาวัลย์ลงมา

มันเกาหลังตัวเองที่ไร้ขนอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยืดอกผงาดหัวแล้วเริ่มปัสสาวะใส่ต้นไม้เบื้องหน้า

ในฝูงของมันนั้น ตัวเมียมีรสนิยมแปลกประหลาด ไม่สนขนเงางามหรือกล้ามแน่น แต่กลับหลงใหลในตัวผู้ที่ฉี่ได้ไกล

ตัวเก่งของฝูงสามารถพุ่งฉี่ได้ไกลถึงสามเมตร แต่เจ้าลิงน้อยตัวนี้ได้แค่เมตรครึ่ง

มันจึงเกร็งหน้าท้อง ยืดตัวเต็มที่ พยายามทำให้ลำฉี่พุ่งขึ้นไกลขึ้นอีก

แต่ยังไม่ทันดีใจ...

หืม? ใต้เท้านี่มีโลงศพเพิ่มมาตั้งแต่เมื่อไร?

อ๊ากกกกกก!

ลิงโง่ตัวนั้น โดนโลงศพที่ผุดขึ้นจากใต้ดินทำเอาตกใจสุดขีด ร้องลั่นโวยวายแล้ววิ่งหนีหายลับไปทันที

ไม่นานนัก ฝาโลงก็เลื่อนเปิดออกเอง เจียงลี่ก้าวออกมาจากด้านใน บิดขี้เกียจเหยียดแขนเหยียดขาอย่างสบายอารมณ์

นี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่เขาตื่นจากการนอนหลับระหว่างเดินทาง ใช้เวลาเดินทางมานานจริง ๆ

โชคดีที่เขาเตรียมชุดศิษย์ไว้ในโลงศพกลืนเงาล่วงหน้าเยอะมาก เพราะเสื้อผ้าของเขาสึกหรอเร็ว เปลี่ยนซักอยู่ตลอดจึงไม่ถึงกับมีกลิ่นตัว

ตลอดทางที่ผ่านมา เขาเดินทางอย่างปลอดภัยไร้สิ่งกีดขวาง กลิ่นกายอ่อนมาก และไม่เคยหยุดพัก ทำให้แม้แต่สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งก็ยังไม่ทันสังเกตว่ามีมนุษย์ผ่านมา เขาก็ออกจากเขตนั้นไปไกลแล้ว

ต่างจากที่จินตนาการไว้มากว่าจะเจอสัตว์อสูรเล็กใหญ่ทุกสามก้าวห้าก้าว

ระหว่างทาง เขาไม่หยุดใช้อักขระประเมินเลยแม้แต่น้อย ทำให้ระดับวิชานี้เลื่อนขึ้นอีกเล็กน้อย พร้อมทั้งเก็บเกี่ยวสมุนไพรและวัสดุวิญญาณจำนวนหนึ่ง หากแลกเป็นหินวิญญาณน่าจะมีไม่ต่ำกว่าร้อย

แต่ในฐานะศิษย์สายใน เขาได้รับเบี้ยเลี้ยงจากสำนักทุกเดือนมากกว่านั้นเสียอีก รายได้ระหว่างทางนี้จึงเป็นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

เมื่อรับรู้ระยะห่างระหว่างตนกับร่างแยก ก็พบว่าไม่ไกลกันแล้ว

เจียงลี่คำนวณคร่าว ๆ จากระยะทางและความเร็ว คาดว่าน่าจะถึงภายในวันนี้!

เขาจึงเก็บโลงศพกลืนเงาลง แล้วพุ่งตัวออกไปด้วยความเร็วราวสายลม

ทางด้านร่างแยก ก็กำลังลืมตาขึ้น มองไปยังต้นไม้ประหลาดเหนือศีรษะ ก่อนจะลุกขึ้นเดินออกมา

เพิ่งเดินไปไม่ทันไร เถาวัลย์สองเส้นจากต้นไม้ประหลาดก็ยื่นออกมาสำรวจตามสัญชาตญาณ

แต่แล้วก็เกิดเสียงแฉ่แปะขึ้นสองครั้ง

บนค่ายกลกักขังธาตุไฟมีเปลวไฟพวยพุ่งออกมาเผาเถาวัลย์เหล่านั้นจนหดกลับ

ตลอดช่วงเวลาที่เจียงลี่เดินทาง ต้นไม้ประหลาดต้นนี้หาเรื่องอยู่ไม่หยุด

แต่ความสามารถในการต่อสู้ของมันกลับจำกัดมาก ทำได้แค่ยื่นรากเถาวัลย์ออกมาจับตัวเท่านั้น

ความเร็วก็ไม่ได้โดดเด่น หลังจากโดนกระบี่บินฟันเถาวัลย์ไปสิบกว่าสาย ก็ไม่กล้าทำตัวกร่างอีก

อย่างไรก็ตาม เพื่อรักษาความเป็นอิสระระหว่างร่างหลักกับร่างแยก เจียงลี่ต้องหลีกเลี่ยงไม่ให้ทั้งสองอยู่ใกล้กันหรือลอยตัวพร้อมกัน ดังนั้นร่างแยกจึงต้องเดินทางออกมาก่อน

พอร่างแยกจากไป ต้นไม้ประหลาดก็คิดจะลองอีกครั้ง แต่ก่อนจะไป ร่างแยกได้ตั้งค่ายกลไว้รอบต้นไม้นั้นถึงห้าชั้น ภายในหนึ่งวันมันไม่มีทางหลุดออกมาได้

เมื่อเจียงลี่ตัวจริงมาถึงบริเวณที่ตั้งของหมู่บ้านปีศาจเกล็ด ซากศพของพวกมันที่อยู่ด้านนอกก็ถูกสัตว์ป่ากินหมดแล้ว

เขาดำดิ่งลงน้ำ เข้าไปทางทางเข้ารังที่เคยใช้ก่อนหน้านี้ ขณะนี้กลิ่นภายในโพรงก็เบาบางลงไปมาก

เพราะร่างแยกกลัวจะตายเพราะกลิ่นเหม็น เลยเผาศพปีศาจเกล็ดในโพรงจนกลายเป็นเถ้าธุลีด้วยเปลวเพลิงวิญญาณ ผ่านมาร่วมยี่สิบวัน แม้จะอยู่ใต้ดิน กลิ่นก็จางไปไม่น้อย

เจียงลี่เดินตามทางแคบในความทรงจำไปเรื่อย ๆ ไม่นานก็พบห้องหินขนาดใหญ่แห่งนั้นอีกครั้ง

ต้นไม้ประหลาดยังคงดิ้นรนไม่หยุด แต่เมื่อเทียบกับตอนแรก เถาวัลย์ที่มันยื่นออกมานั้นบางแห้ง เห็นชัดว่าขาดสารอาหารชัดเจน ดูแล้วก็น่าสงสารอยู่ไม่น้อย

"ข้ามาดูหน่อยเถอะว่าเจ้าคืออะไรกันแน่!"

แววตาของเจียงลี่เปล่งประกาย แล้วใช้วิชาประเมินทันที

(ร่างแยกไม่สามารถใช้วิชาประเมินได้ ทำให้ความอยากรู้นี้หลอกหลอนเจียงลี่มาตลอด ตอนนี้ในที่สุดก็ได้เวลาคลี่คลาย!)

【ชื่อ: หน่อรากวิญญาณ (？？)】

【ประเภท: พืช】

【ระดับ: ไม่ทราบ】

【โครงสร้างราก: แรงโน้มถ่วงย้อนกลับ】

【แหล่งอาหาร: ปรสิตลูกต้น】

【หมายเหตุ: มาจากแหล่งที่ไม่รู้จัก】

"หน่อรากวิญญาณ... เมล็ดรากวิญญาณ..."

ในดวงตาของเจียงลี่ส่องประกายประหลาด เขาพึมพำทบทวนคำสองคำนี้เบา ๆ ในปากซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“รากวิญญาณ” คำนี้นอกจากจะหมายถึงพรสวรรค์การฝึกตนของผู้ฝึกตนแล้ว ยังหมายถึงสิ่งใดได้อีก?

รากวิญญาณ... รากวิญญาณแห่งสวรรค์และปฐพี... รากวิญญาณกำเนิด!

เจียงลี่นึกถึงบันทึกโบราณที่เคยอ่านในคัมภีร์เคล็ดไม้มาร และตำนานเทพนิยายที่เขาเคยได้ยินในชาติก่อน

ลูกท้อสวรรค์ ผลโสมเทพ พลัมเหลือง ภูเขาฟูซัง ต้นกิ่งจันทร์ ไผ่ขม เถาวัลย์น้ำเต้า...

ในอดีตชาติ พืชโบราณเหล่านี้ล้วนถูกเรียกว่ารากวิญญาณ!

เช่น ต้นลูกท้อสวรรค์มีทั้งหมดสามพันหกร้อยต้น แบ่งออกเป็นระดับสูง กลาง ต่ำ ล้วนเป็นต้นแยกของลูกท้อสวรรค์กำเนิด

เห็นได้ชัดว่ารากวิญญาณนั้นสามารถแบ่งแยกแตกยอดออกมาได้จริง

ต้นไม้ประหลาดตรงหน้าที่มีแรงโน้มถ่วงกลับหัว ถูกวิชาประเมินระบุว่าเป็น “หน่อรากวิญญาณ” แต่ต้นแม่คืออะไรกันแน่ ยังคงเป็นปริศนา

บางทีมันอาจมีต้นกำเนิดจากรากวิญญาณกำเนิดจริง ๆ ก็เป็นได้!

หัวใจของเจียงลี่พลันเต้นแรงขึ้น ในยุคโบราณหลังจากเกิดมหันตภัยสวรรค์ ร่องรอยของเทพเซียนก็หายสาบสูญ เขาคิดว่าสิ่งล้ำค่าเหล่านี้สูญสิ้นไปแล้วในครานั้น ไม่คิดว่าจะยังมีของเช่นนี้เหลืออยู่ในโลก

อย่าดูถูกต้นไม้ประหลาดต้นนี้เพียงเพราะตกอยู่ในเงื้อมมือของฝูงปีศาจเกล็ด ความเป็น “หน่อรากวิญญาณ” ของมันเป็นหลักฐานชัดว่าไม่ได้ธรรมดา

ดูเพียงลักษณะของเมล็ดรากวิญญาณก่อนหน้านี้ ก็สัมผัสได้ถึงคุณสมบัติพิเศษมากมาย

ใช่แล้ว ตอนที่เขาใช้วิชาประเมินเมล็ดนั้น มันแสดงผลว่า “ชื่อ: เมล็ดรากวิญญาณ?”

ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่า ชื่อเต็มของมันควรเป็น “เมล็ดแห่งหน่อรากวิญญาณ”

รากวิญญาณ... สิ่งที่ในยุคโบราณมีเพียงผู้บรรลุสัจธรรมถึงระดับเทพเซียนเท่านั้นจึงจะครอบครองได้

หากเขาสามารถไขความลับของหน่อรากวิญญาณต้นนี้ได้ วันหนึ่งอาจเดินสู่หนทางแห่งการบรรลุสวรรค์ก็เป็นได้!

เจียงลี่ก้าวเข้าไปมองต้นไม้ประหลาดตรงหน้ายิ่งดูยิ่งรู้สึกถูกชะตา แม้แต่รูปปั้นบนลำต้นก็พลันดูหล่อเหลาขึ้นมาทันตา

ซ่า!

เพียงจิตคิดเคลื่อนไหว โซ่จองมังกรก็ลอยออกจากเอว พันรัดต้นไม้ประหลาดเอาไว้อย่างแน่นหนา

“ของสิ่งนี้มีวาสนากับข้า!”