บทที่ 1 ปุ่มบวกและลบของข้า

###

“หัวข้าปวดชะมัด!!”

นั่นคือความรู้สึกแรกที่เจียงลี่รับรู้ได้เมื่อสติกลับคืนมา หัวของเขาเหมือนโดนล่อเข้าที่เต็มแรงจากลาตัวหนึ่ง เจ็บจนรู้สึกเหมือนรูปหัวตัวเองบิดเบี้ยวไปหมด

เขาพยายามลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก สิ่งที่เห็นคือภายในรถม้าที่กำลังเคลื่อนที่

เสียงไม้กระทบกันเบา ๆ และแรงสั่นของรถทำให้จุดเจ็บปวดบนหัวของเขาเหมือนถูกกระตุ้นซ้ำ ๆ จนต้องกัดฟันข่มความเจ็บแล้วขยับตัวเล็กน้อยเพื่อสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว

มันคือพื้นที่ปิดล้อมด้วยแผ่นไม้สีคล้ำ ๆ มีกลุ่มชายหญิงวัยรุ่นในชุดคล้ายคนสมัยโบราณนั่งเบียดกันอยู่ บางคนมองเขาด้วยแววตาเย้ยหยัน แต่ส่วนใหญ่ไม่สนใจแม้แต่น้อย

เจียงลี่น่าจะกำลังนอนอยู่บนพื้นกลิ่นอับชื้น ผิวไม้เย็นเยียบ เขารู้สึกไม่สบายตัวและพยายามจะยันตัวลุกขึ้น

แต่ทันใดนั้นเอง ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แล่นวาบขึ้นมาจากก้นบึ้งของสมอง

เหมือนแรงดันในกะโหลกเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลัน สมองเจ็บราวกับจะแตกสลาย ความทรงจำแปลกประหลาดมากมายเหมือนภาพในโคมเวียนหัว พุ่งทะลักเข้ามาในหัวเขาแบบไม่ทันตั้งตัว

เจียงลี่กระตุกขา สะบัดหน้าแล้วหมดสติไปอีกครั้ง

...

“เจียงลี่! ตื่นสิ! เจียงลี่! ...”

เสียงเรียกชื่อเบา ๆ ปลุกเขาจากความมืดมัว สติของเขาลอยเคว้งอยู่กลางอากาศก่อนจะค่อย ๆ กลับมามั่นคง เขาลืมตาขึ้นอย่างช้า ๆ

...ฉันนี่...ข้ามมิติตามนิยายเข้าแล้วจริงหรือ?

เจียงลี่ยังคงจำกลิ่นควันจากไฟไหม้ในแคปซูลเกมเสมือนจริงได้

ประตูเหล็กของบ้านแข็งแรงเกินไป ก่อนที่ทีมกู้ภัยจะพังเข้ามาได้ ตัวเขาคงไหม้กลายเป็นเถ้าไปแล้ว

และรถม้าทรงโบราณ พื้นไม้ที่เต็มไปด้วยรอยเชื้อราแบบนี้ ยุคของเขาไม่มีอะไรแบบนี้ นอกจากในละครย้อนยุค

เขาค่อย ๆ เรียบเรียงความทรงจำที่เพิ่งได้รับ จึงเข้าใจเรื่องราวพื้นฐานของโลกนี้มากขึ้น

โลกนี้คล้ายกับยุคโบราณของแคว้นฮัวเซี่ย หรืออาจจะเหมือนดินแดนในตำนาน เพราะว่าที่นี่...มีเซียนอยู่จริง!

บังเอิญเหลือเกิน ที่ร่างนี้ก็ชื่อเจียงลี่เหมือนกัน เป็นบุตรชายโดยสายเลือดของตระกูลใหญ่ในยุทธภพ

เพราะเป็นลูกคนแรกของบ้าน จึงได้ชื่อว่า “ลี่” ที่สื่อถึงรุ่งอรุณ หวังให้มีลูกหลานสืบทอดมากมาย ชื่อจึงคล้ายกับคำอวยพรแบบบ้าน ๆ

เมื่อครึ่งเดือนก่อน ในการตรวจวัดหนึ่งครั้ง ร่างเดิมของเขากลับตรวจพบพรสวรรค์ในการฝึกฝนเซียน หรือที่เรียกกันว่า “รากวิญญาณ”

เซียนนั้นหายาก ทุกคนล้วนฝันอยากเป็น แต่เหล่าสำนักเซียนเองก็ต้องการศิษย์มีพรสวรรค์มาบำรุงสำนักของตน

แม้แต่ขอทาน หากพบรากวิญญาณ ก็อาจกลายเป็นอัจฉริยะได้เช่นกัน

ตราบเท่าที่มีรากวิญญาณ ส่วนมากแล้วสำนักไหนก็ไม่ปฏิเสธ

บิดาของร่างนี้ เจียงหยวนซาน ซึ่งเป็นหัวหน้าตระกูลเจียงนั้น คลุกคลีในยุทธภพมานาน เขายอมจ่ายเงินไม่น้อยเพื่อผลักดันให้เจียงลี่เข้าสำนักเซียนให้ได้

และตอนนี้ เจียงลี่ก็กำลังเดินทางไปยังสำนักเซียนนั้นบนรถม้าคันนี้

เมื่อยันตัวลุกขึ้นนั่ง ความปวดหัวก็ลดลงไปมาก

เขาหันไปมองคนที่ปลุกเขา ตรงหน้าคือเด็กหนุ่มหน้าตายังไม่โตเต็มวัย

หน้าอ้วนกลม จมูกโต ปากหนา ดวงตากลับเล็กจนน่าขำ แต่กลับมีกลิ่นอายของผู้มีอำนาจเจือจางแผ่ออกมา เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ลูกหลานบ้านธรรมดาแน่นอน

“เฮ้ ๆ เจียงลี่ เจ้าฟื้นแล้ว ดีจริง ๆ ถ้าช้ากว่านี้อีกไม่กี่ชั่วยาม พวกเขาคงโยนเจ้าลงข้างทางให้หมาป่ากินไปแล้ว”

เด็กหนุ่มกล่าวด้วยรอยยิ้มเหมือนดีใจมากที่เจียงลี่ฟื้นขึ้นมา

เจียงลี่ใช้มือลูบศีรษะ ค้นหาความทรงจำของร่างนี้อยู่ครู่หนึ่ง ก็จำได้ว่าคนตรงหน้าคือใคร

“ขอบใจมากนะ เยียนหง”

ถึงอย่างไรก็ยังต่างกันอยู่ดี อย่างน้อยเด็กหนุ่มสาวในขบวนรถม้าชุดนี้ ก็ไม่มีใครที่เป็นชนชั้นสามัญเลย

เยียนหงนั้น เป็นถึงบุตรของท่านอ๋ององค์หนึ่ง แม้จะไม่ใช่โอรสโดยตรง แต่ก็ได้รับความสำคัญอย่างมาก ฐานะของเขาสูงกว่าเจียงลี่ผู้เป็นบุตรตระกูลยุทธภพธรรมดาอยู่หลายขั้น

“เฮอะ ๆ ใครใช้ให้เราเป็นพี่น้องกันเล่า รีบลุกขึ้นเถอะ”

เยียนหงพยุงเจียงลี่ลุกขึ้นจากพื้น แม้ดูเหมือนจะเป็นเพียงเด็กอายุสิบสามสิบสี่ปี แต่แรงในแขนกลับมากพอจะเหนือกว่าตัวเขาในชาติก่อนซะอีก

“แล้วนี่ เก็บไว้ให้ดีนะ ครั้งนี้ข้ามือไวเลยช่วยเจ้าเก็บไว้ให้ทัน อย่าทำหายอีกล่ะ”

ยังไม่ทันให้เจียงลี่ตกใจ เยียนหงก็แอบยัดถุงผ้าใบหนึ่งมาให้

เจียงลี่จับดูรู้สึกได้ถึงสัมผัสแข็งเย็น คาดว่าน่าจะเป็นหยก

ทันใดนั้นความทรงจำหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว

“อาลี่ ลูกพ่อ สิ่งนี้ไม่ธรรมดานะ เป็นของที่บ้านเราจ่ายเงินก้อนใหญ่ให้เซียนมอบมาให้ สามารถเว้นจากการเป็นคนใช้งานเบ็ดเตล็ดในสำนักได้ถึงสองปี พุ่งตรงขึ้นสู่หนทางแห่งเซียน! ต้องเก็บรักษาให้ดี ห้ามทำหายเด็ดขาด!”

“การเดินทางสู่หนทางแห่งเซียนนั้นยากลำบาก อนาคตยังไม่แน่นอน นี่คือสิ่งสุดท้ายที่พ่อและตระกูลจะมอบให้เจ้า หวังว่าเจ้าจะได้เป็นเซียนและยกระดับตระกูลเจียงของเรา!”

ชายร่างใหญ่กำยำในความทรงจำคือบิดาของเจ้าของร่างเดิม ว่ากันว่าเป็นจอมยุทธ์ผู้ฝึกพลังภายในได้แล้ว

เจียงลี่รีบตรวจเช็กร่างกายอย่างเร็ว ข้าวของมีค่าทั้งหมดถูกล้วงไปจนหมด โชคดีที่หยกชิ้นนี้ยังอยู่ เพราะเจียงหยวนซานเตรียมเงินทองไว้ให้เขาใช้ไม่น้อย

เมื่อเปิดถุงออกและเห็นหยกยังอยู่ครบ เขาจึงค่อยโล่งใจขึ้นมาหน่อย หากไม่มีเยียนหงเจ้าชายองค์น้อยคอยช่วยอย่างลับ ๆ คงแย่แน่

สำหรับการฝึกเซียนและแสวงหาอายุยืนยาว นั่นเป็นความฝันอันเป็นนิรันดร์ของมนุษย์ เขาเองก็เคยเล่นเกมแนวฝึกเซียนในโลกเก่า ความใฝ่ฝันเช่นนี้ย่อมไม่มีทางหายไป

เขาไม่ต้องการเสียโอกาสเพียงเพราะทำหยกที่ได้มาด้วยความยากลำบากหายไป แล้วต้องกลายเป็นแรงงานรับใช้ไปเปล่า ๆ ถึงสองปี

แม้จะเริ่มต้นด้วยการถูกซ้อมมาเละ แต่สถานการณ์ตอนนี้ก็ไม่เลวร้ายเสียทีเดียว

แม้เขาจะได้รับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมมา แต่บุคลิกและพฤติกรรมของเขายังต่างจากเดิมอยู่มาก หากต้องอยู่กับพ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมตลอดเวลา คงไม่รอดพ้นสายตาพวกเขาแน่

ยุคนี้ยังเชื่อเรื่องเทพปีศาจกันอยู่ หากมีใครไปเชิญเซียนเร่ร่อนมาตรวจพบเขาเข้าจริง ๆ ล่ะก็ แย่แน่

แต่พอออกจากบ้านมาแล้ว ใคร ๆ ก็รู้ว่าการฝึกเซียนต้องตัดขาดจากอดีต แม้แต่เพศยังเปลี่ยนได้ในอนาคต ใครจะจำอะไรได้

“ขอบใจเจ้ามาก เยียนหง ถ้าข้าไม่มีหยกนี่คงซวยแน่ ๆ”

เจียงลี่เก็บหยกไว้ในกระเป๋าเสื้ออย่างระมัดระวัง เผลอกระตุกแผลเข้าให้จนต้องสูดปากด้วยความเจ็บ

“เฮอะ ๆ ไม่ต้องเกรงใจ พี่น้องกันทั้งนั้น”

ใบหน้ากลมโตของเยียนหงยิ้มออกมาอย่างน่าเอ็นดู

“แต่ในเมื่อเราเป็นพี่น้องกัน แล้วทำไมข้านอนอยู่ตั้งนานเจ้าถึงเพิ่งมาเรียกเล่า?”

คำถามของเจียงลี่ทำให้เยียนหงเก้อกระดาก ยิ้มแห้ง ๆ ออกมา

“อันนี้เจ้าว่าข้าไม่ได้นะ ใครใช้ให้เจ้าไปหาเรื่องกับเยียนเฟิงเยว่ล่ะ”

คำพูดของเยียนหงทำให้เจียงลี่ชะงักไปเล็กน้อย ร่างเดิมของเขาเหมือนจะใช่ว่าคนดีนัก

ดูเหมือนจะก่อเรื่องจนโดนรุมยำตาย ก่อนที่เขาจะมาแทนที่

“นางเป็นถึงคุณหนูประจำเมือง มีคนชอบตั้งกี่คนในขบวนนี้ เจ้าก็ไม่ดูดี ๆ เสียก่อน ขนาดข้าไม่ถูกชะตากับนาง ข้ายังต้องเรียกนางว่าท่านป้าเลยนะ”

“เพราะงั้นเรื่องนี้ ข้าก็ช่วยเจ้าได้แค่ลับ ๆ เท่านั้นแหละ”

คำพูดของเยียนหงทำให้เจียงลี่นึกถึงสาเหตุที่เจ้าของร่างเดิมถูกซ้อมจนปางตาย

แม้จะไม่อยากยอมรับ แต่จากมุมมองใดก็ตาม ต้องบอกเลยว่าเขาสมควรโดนแล้ว

เจียงลี่คนเดิมนับเป็นตัวอย่างของคนไม่เอาไหน ไม่รักเรียน ไม่ฝึกยุทธ์ แค่รู้หนังสือยังถือว่าโชคดีแล้ว

อาศัยอำนาจของบ้านรังแกชาวบ้านเป็นกิจวัตรประจำวัน

เจ้าคิดหรือว่าในละครที่เหล่าฮีโร่หนุ่ม ๆ เจออันธพาลข่มเหงหญิงสาวนั้นเป็นแค่บทละคร?

เปล่าเลย เพราะพวกอันธพาลจริง ๆ มีอยู่ทั่วทุกหัวระแหง เจอได้ทุกสามวันห้าวัน

โชคยังดีที่ร่างนี้ยังเด็ก พลังฝีมือยังต่ำ และถูกพ่อห้ามไม่ให้ทำเรื่องลามกก่อนเข้าสู่ขั้นฝึกยุทธ์

เขาจึงได้แค่พูดจาหยาบคายเล่น ๆ เท่านั้น

ที่น่าสนใจก็คือ มิตรภาพระหว่างเขากับเยียนหงก็เกิดขึ้นจากลักษณะนิสัยแบบนี้ แปลกใจที่เพื่อนกินกลับกลายเป็นเพื่อนแท้ไปเสียได้

ส่วนเยียนเฟิงเยว่นั้น เป็นน้องสาวต่างมารดาคนเล็กของฮ่องเต้ว่ากันว่าเป็นลูกครึ่งต่างแดน ผิวขาวสะอาดรูปร่างสูงสง่า

ใบหน้าคมคายแบบลูกครึ่งของนางถือเป็นอาวุธร้ายแรง ทำเอาเหล่าหนุ่ม ๆ ในขบวนนี้แทบหมดสิ้นความมั่นใจ

แล้วเจ้าของร่างเดิมดันปากพล่อย พูดจาไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ยิ่งในรถม้านี้เขาไม่ได้มีอำนาจมากมายอะไรนัก

ด้วยนิสัยเดิมของเขา ย่อมสร้างศัตรูรอบทิศ

ผลก็คือถูกคนในขบวนที่นิยมเยียนเฟิงเยว่รุมทำร้ายจนเกือบตาย ก่อนที่เขาจะมาแทนที่

แต่เมื่อคิดย้อนไปถึงตอนถูกทำร้าย เจียงลี่ก็เริ่มสังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติ

แม้พวกนั้นจะไม่ใช่ผู้ติดตามของเยียนเฟิงเยว่โดยตรง แต่ทุกคนกลับฟังคำของนางราวกับเป็นเจ้านาย

ดูท่าว่าเยียนเฟิงเยว่จะไม่ธรรมดาเลย นางเพิ่งเข้าขบวนมาไม่นานก็สามารถรวบรวมผู้คนให้อยู่ใต้เงาอิทธิพลได้แล้ว

เฮอะ สมกับเป็นเชื้อพระวงศ์ ไม่มีทางที่คนพวกนี้จะไร้เล่ห์กล

“ก็ได้ ข้าผิดเอง ขอบใจเจ้ามากนะ เยียนหง ว่าแต่เจ้ามียาอยู่ไหม? ของข้าทั้งหมดถูกพวกนั้นขโมยไปหมดแล้ว”

เจียงลี่เอามือลูบหลังศีรษะ พบว่าเต็มไปด้วยเลือดซึมและรอยฟกช้ำ หากปล่อยไว้คงแย่แน่

“เฮอะ ๆ เตรียมไว้ให้เจ้าแล้ว”

เยียนหงยิ้มแป้นแล้วยื่นกระปุกเซรามิกใบหนึ่งมาให้

“นี่คือครีมดอกแพร์ของวัดเป่ยหยาง เป็นของล้ำค่าที่จอมยุทธ์ทั้งหลายแย่งกันใช้ ดีมากสำหรับรักษาแผลฟกช้ำ ไม่มีรอยแผลเป็นแน่นอน บรรดาแม่นางในวังยังชมไม่ขาดปาก”

“รีบจัดการแผลแล้วออกไปกินข้าวเย็น ข้าอยู่ต่อนานไม่ได้ ถ้าใครรู้ว่าข้ามาให้ยาเจ้าล่ะก็ ข้าคงโดนเขี่ยทิ้งแน่”

พูดจบ เขาก็เปิดประตูรถม้าแล้ววิ่งจากไปอย่างคล่องแคล่วเหมือนลูกหมูว่องไว

เจียงลี่อดถอนหายใจไม่ได้ เรื่องที่เจ้าของร่างเดิมก่อไว้ช่างน่าอับอาย ถูกซ้อมแล้วยังกลายเป็นตัวตลกในสายตาคนอีก

ถ้าเยียนหงสนิทกับเขาเกินไป คงโดนเหมารวมเป็นพวกเดียวกันแน่นอน

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาคิดเรื่องพวกนี้ เขารีบจัดการแผลก่อนดีกว่า

เจียงลี่ถอดเสื้อออก แล้วทายาตามบาดแผลอย่างระมัดระวัง ความแสบของยาเล่นเอาเขาเจ็บแทบขาดใจ

แต่ต้องยอมรับว่าเยียนหงไม่ได้พูดเกินจริง ครีมดอกแพร์นั้นเย็นซึมซาบลงผิว ช่วยบรรเทาอาการปวดได้ดีมาก

【ทาครีมดอกแพร์ กำลังรักษาแผลอย่างช้า ๆ】

ขณะนั้น ข้อความหนึ่งก็เด้งขึ้นตรงกลางสายตาเขาก่อนจะจางหายไป

ความเปลี่ยนแปลงอันไม่คาดฝันทำให้เจียงลี่ทั้งตกใจและตื่นเต้น

เขารีบเรียกออกมาด้วยจิตสำนึก

แล้วสิ่งที่เขาหวังไว้ก็เกิดขึ้นจริง เหมือนกับเกมออนไลน์แนวฝึกเซียนที่เขาเคยเล่นในชาติก่อน หน้าจอโปร่งแสงสีน้ำเงินก็ปรากฏตรงหน้า

【ชื่อ: เจียงลี่】

【อายุ: 13 ปี】

【เผ่าพันธุ์: มนุษย์】

【อาชีพหลัก: คนธรรมดา】

【อาชีพรอง1: ไม่มี】

【อาชีพรอง2: ไม่มี】

【พลังชีวิต: 132/200】

【พละกำลัง: 92/160】

【พลัง: 0.6】

【ความเร็ว: 0.7】

【ร่างกาย: 0.6】

【จิตใจ: 1】

【ความเข้าใจ: 1.1】

【เคล็ดวิชา: เคล็ดเสือย่างก้าว Lv0】

【ทักษะ: วิชาประเมิน Lv1, กระบี่เปิดขุนเขา Lv1】

【สถานะเสริม: ฟื้นฟูบาดแผลอย่างช้า ๆ】

【สถานะลบ: บาดเจ็บระดับกลาง, หิวโหย】

【ฟื้นฟูบาดแผลอย่างช้า ๆ: ฟื้นฟูพลังชีวิต 2 หน่วยต่อชั่วโมง ต่อเนื่อง 6 ชั่วโมง】（-+）

【บาดเจ็บระดับกลาง: ค่าสถานะทุกอย่างลดลง 20% ต่อเนื่อง 72 ชั่วโมง】（-+）

【หิวโหย: พลังร่างกายลดลง 1 หน่วยต่อชั่วโมง】

นี่...นี่มันคือหน้าจอสถานะตัวละครจากเกมที่เขาเคยเล่นก่อนตายไม่ใช่หรือ! มันติดตามเขามาข้ามภพเลยงั้นหรือ!

เจียงลี่กวาดตาดูรายละเอียดทั้งหมดในแผงสถานะก็เข้าใจโดยคร่าว ๆ พลัง "เคล็ดเสือย่างก้าว" กับ "กระบี่เปิดขุนเขา" นั้นน่าจะเป็นความสามารถเดิมของเจ้าของร่าง

แต่โดยรวมแล้ว ร่างกายนี้อ่อนแอจนน่าสมเพช

สิ่งที่ทำให้เขาตื่นเต้นยิ่งกว่า คือแผงสถานะของเขามีปุ่ม (-) และ (+) โผล่มาต่อท้ายแต่ละสถานะด้วย!

ดูท่าว่าตอนเขาตายแล้วข้ามภพมา คงเกิดบางสิ่งมหัศจรรย์ขึ้น ไม่เพียงแค่ระบบเกมที่ตามมาด้วย ยังรวมถึง "โปรแกรมโกง" ที่เคยทำให้เครื่องเกมไหม้ในชาติที่แล้วก็ตามมาด้วย!

เจียงลี่ไม่รอช้า ใช้จิตสำนึกกดค้างที่เครื่องหมายบวกข้างหลังสถานะ "ฟื้นฟูบาดแผลอย่างช้า ๆ" นานห้าวินาที

【ฟื้นฟูบาดแผลอย่างช้า ๆ: ฟื้นฟูพลังชีวิต 2 หน่วยต่อชั่วโมง ต่อเนื่อง ∞】（-）

ทันใดนั้น คำว่า "ต่อเนื่อง 6 ชั่วโมง" เปลี่ยนเป็นสัญลักษณ์อนันต์ทันที

ได้ผลจริงด้วย!

เขาลองกดค้างที่ปุ่มลบหลังสถานะ "บาดเจ็บระดับกลาง" นานห้าวินาทีอีกครั้ง แล้วสถานะนั้นก็หายไปจากแถบสถานะทันที

แม้ว่าพลังชีวิตที่หายไปยังไม่กลับมา แต่เขารู้สึกเบาตัวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด การเคลื่อนไหวก็ไม่มีอาการติดขัดเพราะบาดแผลอีกต่อไป