บทที่103 ควบคุมสถานการณ์ พาร์ท 1 ฟรี

วันรุ่งขึ้นหลังจากพิจารณาคดี ฉันได้รับข่าวที่น่าสนใจ... ลูเซียส มัลฟอย ถูกกักบริเวณอยู่บนเตียงที่บ้านเนื่องจากอาเจียนเป็นเลือดเมื่อวานนี้

"ฮ่า ฮ่า ฮ่า! ไม่คิดเลยว่าจะเกิดขึ้นในชีวิตจริงได้! สงสัยฉันคงได้งานอดิเรกใหม่แล้ว" ฉันพูดกับตัวเองด้วยอารมณ์ดีๆ ที่ทำให้เขาโกรธได้มากขนาดนั้น

ดังนั้นด้วยข่าวดีและสอบเสร็จกันหมดแล้ว ฉันจึงชวนตัวเอกทั้งสามไปฉลองกับแฮกริด

"ฮ่าๆๆ! เธอทำให้ไอ้ลูเซียสนั่นต้องเจ็บปวดจริง ๆ เหรอเนี่ย?!" แฮกริดหัวเราะอย่างมีความสุขที่บัคบีคปลอดภัย และงานของเขาก็จะมั่นคงขึ้นไปอีก

จริง ๆ แล้วมันมากกว่าแค่ปลอดภัยด้วย คริสเตียนและเฮอร์ไมโอนี่ช่วยเขาวางแผนบทเรียนที่น่าสนใจทั้งสำหรับเขาและนักเรียน คำติชมที่เขาได้รับนั้นดีและเขาก็พัฒนาขึ้นในฐานะครู เมื่อเขานำคำแนะนำของเราไปใช้จริง ๆ

"สุดยอดไปเลย! ไอ้คุณชายจอมอวดดีนั่นต้องจ่ายค่าเรียนที่เขาอยากจะปิดด้วย!" รอนเห็นด้วยเมื่อเขานึกถึงสีหน้าของเดรโกตอนที่เขารู้เรื่อง

"แต่แน่ใจนะว่านายจะโอเค เอเดน? เขายังคงเป็นคนที่มีอิทธิพลมาก และนายก็ทำให้เขาขายหน้า" เฮอร์ไมโอนี่ถามอย่างประหม่า

"ฉันเล่นงานเขาเหมือนเชิดหุ่น และถ้าเขาทำอะไรผิดพลาดในอีก 5 ปีข้างหน้า เขาก็เสี่ยงที่จะติดคุกอัซคาบันเลยนะ นั่นยังไม่นับรวมสัญญาเวทมนตร์ ฐานะทางการเงินที่เติบโตขึ้นเรื่อย ๆ เครือข่ายการติดต่อที่กว้างขวางขึ้น และความจริงที่ว่าฉันจะสืบทอดตำแหน่งผู้นำตระกูลจากป้าของฉันหลังจากวันเกิดปีนี้ของฉัน ถ้าผู้ชายคนนั้นพยายามที่จะเริ่มทำอะไรบางอย่าง มันจะทำให้วันของฉันสดใสขึ้นเยอะเลยล่ะ" ฉันตอบอย่างตื่นเต้น ทำให้เด็กสาวผ่อนคลายและถอนหายใจด้วยความโล่งอก มันยิ่งโล่งใจเป็นพิเศษที่ฉันเป็นคนพูดเอง แถมเพราะประวัติของฉันด้วย

"งั้นมัลฟอยก็ต้องชดใช้ให้กับสิ่งที่แฮกริดอยากจะทำในชั้นเรียนเหรอ?" แฮร์รี่ถามด้วยความรู้สึกยินดีที่เห็นคนอื่นได้รับความทุกข์

"ใช่! งั้นเราจะสามารถแสดงอะไรให้นักเรียนเห็นได้อีกเยอะเลยนะปีหน้า แฮกริด! อาจจะถึงขั้นเอามังกร มาโชว์ให้นักเรียนปีเจ็ดเห็นอย่างที่นายฝันไว้ก็ได้!" ฉันพูดอย่างมีความสุข

"อะไรนะ? เธอจะทำอย่างนั้นเพื่อฉันจริง ๆ เหรอ?" ลูกครึ่งยักษ์ถามอย่างซาบซึ้งใจ

"เราต้องระมัดระวังหน่อย แต่เมื่อหนึ่งในคนที่รวยที่สุดในอังกฤษให้ทุนเต็มที่ ทำไมจะไม่ใช้ประโยชน์ล่ะ?" ฉันพูดพลางยิ้มกว้าง

ด้วยเสียงหัวเราะและความยินดีที่แพร่กระจายไปทั่วกระท่อม พวกเราทั้งห้าคนฉลองความสำเร็จของการแทรกแซงของฉันอย่างดี จากนั้นแฮกริดที่กำลังร้องไห้ด้วยความสุขก็จำบางอย่างได้และเริ่มมองไปรอบๆ เขาหยิบอะไรบางอย่างออกจากภาชนะแล้วยื่นให้รอน

"นั่นไง รอน ฉันเจอเขาอยู่ในฟักทองของฉันเมื่อไม่กี่วันก่อน" เขากล่าวพลางแสดง สแคร็บเบอร์สในมืออันใหญ่โตของเขา

"สแคร็บเบอร์ส! แกยังมีชีวิตอยู่!" เขาร้องออกมาอย่างมีความสุข

"ดูเหมือนนายจะต้องขอโทษใครบางคนแล้วล่ะ" ฉันพูดกับเด็กชาย พยักพเยิดไปทางเฮอร์ไมโอนี่ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะเติบโตขึ้นมากกว่าที่ฉันคิด เพราะเขาไม่ได้พูดจาประชดประชันเกี่ยวกับเรื่องนี้

"ฉันขอโทษนะเฮอร์ไมโอนี่ ฉันไม่น่าระบายอารมณ์ใส่เธอเลย" เขาขอโทษอย่างเหมาะสม แม้จะยังคงฝืนใจเล็กน้อยก็ตาม

"ขอบคุณที่พูดอย่างนั้นนะรอน" เฮอร์ไมโอนี่ตอบกลับอย่างแปลกใจเล็กน้อย

"ดีแล้วที่นายทำอย่างถูกต้องนะรอน นายได้แสดงให้เห็นถึงการเติบโตของนิสัยที่ยอดเยี่ยมที่สามารถยอมรับความผิดพลาดได้อย่างซื่อสัตย์ บวก 5 คะแนนให้กริฟฟินดอร์~" ฉันประกาศ ทำให้ทุกคนยิ้มไปทั่ว

"นายทำอย่างนั้นได้ด้วยเหรอ?" เฮอร์ไมโอนี่ถาม

"แน่นอนสิ ฉันเป็นประธานนักเรียนฝ่ายชาย ฉันมั่นใจว่าอาจารย์ใหญ่คงไม่ว่าอะไรกับการช่วยเหลือเล็ก ๆ น้อย ๆ ของฉันหรอก" ฉันตอบด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมสุขและไร้กังวล

เมื่อเรื่องนั้นคลี่คลายลง งานเลี้ยงก็ดำเนินต่อไปจนใกล้เวลาเคอร์ฟิว

"เอาล่ะ ฉันว่าความสนุกวันนี้พอแล้วนะ แม้ว่าฉันจะเป็นประธานนักเรียน ฉันก็ปล่อยให้พวกนายทั้งสามคนอยู่นอกเคอร์ฟิวไม่ได้ ในเมื่อแบล็กยังคงลอยนวลอยู่ ดังนั้นทุกคนก็ไปกันได้แล้ว" ฉันประกาศด้วยรอยยิ้มกดดันบนใบหน้า

"เขาพูดถูกนะ พวกเธอรีบไปดีกว่า ฉันไม่อยากให้พวกเธอมีปัญหาเพราะฉัน" แฮกริดที่เมาเล็กน้อยเห็นด้วย

พวกเราสี่คนรีบจากไป แต่ระหว่างทางกลับปราสาทส แคร็บเบอร์สก็ดิ้นหลุดจากมือของรอนและวิ่งไปในทิศทางของต้นวิลโลว์จอมหวด

'งั้นฉากสุดท้ายของปีก็เริ่มขึ้นแล้วสินะ' ฉันคิดกับตัวเองขณะที่เด็ก ๆ วิ่งตามไปอย่างเร่งรีบ

ฉันตามหลังพวกเขาไปและเห็นหนูถูกจับได้ทันทีที่พวกเขาไปถึงต้นไม้ที่รุนแรงนั้น แฮร์รี่และเฮอร์ไมโอนี่ในที่สุดก็สังเกตเห็นว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน แต่รอนสังเกตเห็นหมาดำข้างหลังพวกเขา ทั้งสามคนเตือนซึ่งกันและกัน

สถานการณ์เลวร้ายลงสำหรับตัวเอกทั้งสาม เมื่อซีเรียสดึงรอนเข้าไปใต้ต้นไม้และตรงไปยัง เพิงโหยหวน แฮร์รี่และเฮอร์ไมโอนี่ที่ตกตะลึง ทั้งสองพยายามตามไป แต่ฉันก็ไปเข้าร่วมกับพวกเขาด้วยเพื่อป้องกันสถานการณ์โดยรวม

"พวกนายรู้ว่าการเข้าใกล้ต้นวิลโลว์นี้อย่างประมาทไม่ใช่เรื่องดี" ฉันพูดจากด้านหลังพวกเขา

"แต่หมาดำพารอนไปแล้ว!" แฮร์รี่ตะโกนอย่างประหม่า

"เราต้องช่วยเขา!" เฮอร์ไมโอนี่เห็นด้วย

"ไม่เคยบอกว่าเราจะไม่ช่วยนะ แต่ฉันจะแสดงให้พวกนายเห็นวิธีที่เหมาะสมในการจัดการกับเจ้าต้นไม้ขี้โมโหนี่ คริสเตียนกับฉันสำรวจเกือบทุกที่ตั้งแต่ปีสาม และเราทั้งคู่ชอบวิชาสมุนไพรศาสตร์ เราเลยเล่นกับมันบ่อย" ฉันพูดด้วยรอยยิ้มที่สงบขณะที่ฉันเดินเข้าหาต้นไม้และหยิบไม้กายสิทธิ์ของฉันออกมา

ต้นวิลโลว์จอมหวดสังเกตเห็นการเข้าใกล้ของฉันและเตรียมพร้อมที่จะโจมตีด้วยกิ่งก้านของมัน

""เอเดน ระวัง!!"" ฉันได้ยินเสียงกรีดร้องจากด้านหลังขณะที่ฉันชี้ไม้กายสิทธิ์ไปที่ปมเฉพาะที่ต้นไม้มี ทำให้มันหยุดนิ่ง

เด็กทั้งสองคนตกตะลึงที่ฉันทำให้มันดูง่ายดายแค่ไหน ฉันหันกลับมาและยิ้มให้พวกเขา

"ไปกันเถอะ พวกนายสองคนไม่ใช่ว่าอยากจะไปช่วยรอนหรอกเหรอ?" ฉันพูดด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลและสงบ

หลังหลุดจากอาการตะลึง พวกเขาก็วิ่งตามฉันไป เราเดินผ่านทางเดินใต้ดินที่ยาวและแคบ

"นี่จะไปที่ไหน?" เฮอร์ไมโอนี่ถามอย่างอยากรู้อยากเห็น

"ฉันว่าฉันพอจะเดาออกแล้วนะ" แฮร์รี่ตอบเมื่อเราไปถึงเพิงโหยหวน

"นี่ไม่ใช่..." เฮอร์ไมโอนี่ที่ตอนนี้หน้าซีดเริ่มถาม

"ใช่" ฉันตอบสั้นๆ

"เพิงโหยหวน" แฮร์รี่กล่าวอย่างเคร่งขรึม

"จากรอยเลือดจาง ๆ และคราบโคลน ฉันบอกได้ว่ารอนถูกลากขึ้นไปชั้นบน" ฉันกล่าวอย่างง่าย ๆ

เด็กทั้งสองคนพยักหน้าและหยิบไม้กายสิทธิ์ออกมาขณะที่เราเดินขึ้นไปที่ห้องเดียวกับที่ฉันเคยพบซีเรียสก่อนวันหยุด เมื่อพวกเขาเข้าไป พวกเขาก็พบว่าที่ขารอนมีเลือดออก เขากำลังกอดหนูของเขาแน่นราวกับว่าชีวิตของเขาขึ้นอยู่กับมัน

เพื่อนทั้งสองของเขารีบวิ่งเข้าไปหาเขา แต่ฉันไม่ได้เข้าไปยุ่ง แล้วคอยเฝ้าดูเนื้อเรื่องหลักเปิดเผยจากตรงหน้าประตูแทน

เวลาผ่านไป สิ่งที่เนื้อเรื่องมี ไม่ว่าจะเป็นการเปิดเผยว่าซีเรียสเป็นแอนิเมจัส การยอมรับของเขาว่าการกระทำของเขานำไปสู่การเสียชีวิตของพ่อแม่แฮร์รี่ และเด็ก ๆ ที่ต้องการปกป้องแฮร์รี่ก็เผยออกมา

"ฉันว่าสำหรับเรื่องนี้พอแค่นี้เถอะ" ฉันกล่าวกับทุกคนในห้อง เมื่อฉันตัดสินใจที่จะเข้าแทรกแซง

จากสีหน้าของเด็ก ๆ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะลืมไปแล้วว่าฉันอยู่ที่นั่น และซีเรียสก็ประหลาดใจเป็นพิเศษด้วย

"นาย? นายอยู่ที่นี่?" เขาถาม

"ใช่ สวัสดีอีกครั้งครับคุณแบล็ก ฉันแน่ใจว่าคุณคงไม่รังเกียจถ้าผมจะดูขาของรอน เห็นแบบนี้ผมเป็นหมอจริง ๆ นะครับ" ฉันพูดพร้อมรอยยิ้มที่สงบ

"ฝากด้วยนะ ฉันทำกับเด็กคนนั้นเกินไป ฉันควบคุมตัวเองไม่ได้เมื่อคิดถึงมัน" เขากล่าวด้วยความรู้สึกผิดและความโกรธ

"เอเดน! นายทำอะไรเนี่ย?! เขาคือซีเรียส แบล็กนะ! เขาฆ่าพ่อแม่ฉัน!" แฮร์รี่ตะโกนอย่างไม่เชื่อ

"ไม่ แต่เขาแค่รู้สึกเหมือนเขาทำอย่างนั้น เขาเคยรักพ่อของนายมาก มากเกินกว่าที่จะอยากทำร้ายเขาหรือแม่ของนาย เขาแค่ฝากความเชื่อใจไว้กับคนผิดก็เท่านั้นเอง" ฉันตอบเด็กชายที่กำลังมีโมโหอย่างอ่อนโยน ขณะที่ฉันเข้าใกล้รอน

"""อะไรนะ!? """ พวกเขาอุทานพร้อมกันขณะที่ฉันตรวจขาของรอน

"อืม... น่าจะเบามือกว่านี้หน่อยนะ กระดูกหักแล้วเขี้ยวของคุณก็ไม่ได้เบาเลยนะกับขาของเขาน่ะ" ฉันวิจารณ์หมาโง่ตัวใหญ่

"ปกติฉันเป็นสุนัขที่อ่อนโยนนะ ที่จริงแล้ว คาลาเวย์เคยแนะนำให้ฉันเปลี่ยนร่างถาวรด้วยซ้ำ" ซีเรียสตอบอย่างหวนรำลึก

"เอเดน เกิดอะไรขึ้น? ถ้านายรู้เรื่องเขามาก่อน ทำไมนายไม่บอกใครเลย? ทำไมนายไม่บอกฉัน?" แฮร์รี่ถามด้วยความเจ็บปวด

"เพราะฉันไม่มีหลักฐานที่แท้จริงว่าชายคนนี้บริสุทธิ์เลย จนกระทั่งตอนนี้ และฉันรู้ว่านายจะทำอะไร แฮร์รี่ นายคงจะรีบร้อนไปเผชิญหน้ากับเขา บังคับให้เขาสู้กับนาย ทำให้เขาต้องทำร้ายหนึ่งในไม่กี่คนในโลกนี้ที่ปรารถนาดีต่อนายเหนือสิ่งอื่นใด ส่งผลให้ชายผู้บริสุทธิ์ต้องตายโดยที่ไม่มีใครรู้ความจริง และคนทรยศตัวจริงของพ่อแม่นายก็หลบหนีไป" ฉันตอบอย่างอ่อนโยนขณะที่ฉันจัดขาของรอนให้เข้าที่

"ฉ-ฉ-ฉัน..." แฮร์รี่อยากจะปฏิเสธทุกสิ่งที่ฉันพูด แต่มันเป็นความจริง ถ้าเขาได้ยินอะไรจากฉัน เขาคงจะรีบพุ่งเข้าไปในกำมือของคนที่ถูกมองว่าเป็นอาชญากรที่อันตรายที่สุดที่มีชีวิตอยู่ในขณะนี้

"นายพูดว่าคนทรยศตัวจริง และนายมีหลักฐานแล้ว มันคืออะไรและใคร?" เฮอร์ไมโอนี่ถามอย่างระมัดระวัง

"เอาล่ะ สำหรับคำตอบนั้น ขอฉันยืมหนูของนายหน่อยได้ไหม รอน?" ฉันถามพร้อมยื่นมือออกไป

ตัวเอกทั้งสามตกใจเมื่อซีเรียสยอมให้ฉันทำ เขาเห็นความไว้วางใจที่พวกเขามีต่อฉัน แถมฉันกำลังจะได้สิ่งที่เขาต้องการในขณะที่ให้แฮร์รี่สงบสติอารมณ์

"สแคร็บเบอร์สเกี่ยวอะไรกับเรื่องนี้?" รอนถาม คือมันเป็นคำถามที่สมเหตุสมผลทีเดียว

"ทุกอย่างเลยรอน เขาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ทั้งหมด" เสียงสงบของศาสตราจารย์ลูปินตอบ

"""ศาสตราจารย์!? """

"รีมัส! เพื่อนเก่าของฉัน! ฉันเจอเขาแล้ว ในที่สุดเราก็สามารถล้างแค้นให้เจมส์กับลิลลี่ได้" ซีเรียสตะโกนอย่างตื่นเต้นขณะที่เพื่อนเก่าทั้งสองกอดกัน

"สวัสดีครับศาสตราจารย์ หากคุณจะกรุณารอตรงนั้นสักครู่คงดี หนูตัวนั้นกำลังพยายามหนี และเนื่องจากศาสตราจารย์สเนปสงสัยคุณมานานแล้ว เขาคงจะตามคุณมาที่นี่ด้วยเช่นกันเพราะคุณก็มา จริงไหม? แม้เขาจะรู้เรื่องทุกอย่างแล้ว เขาก็คงอยากส่งตัวคุณแบล็กให้ผู้คุมวิญญาณมาก ๆ อยู่ดี" ฉันพูดกับลูปิน โดยส่งข้อความถึงศาสตราจารย์สเนปไปด้วย

"เอเดน? เธอมาทำอะไรที่นี่? ฉันคิดว่าเธอคงจะจับซีเรียสได้ทันทีเสียอีก" รีมัสถาม

"โอ้ ผมรู้ว่าคุณซีเรียสบริสุทธิ์ตั้งแต่ประมาณหนึ่งเดือนหลังจากการหลบหนีของเขานั่นแหละครับ ผมเลยไปเยี่ยมเขาในช่วงวันหยุด แต่ผมยังไม่มีหลักฐานที่สรุปได้เหตุการณ์ได้ ดังนั้น รอน... ฉันแค่ต้องแสดงให้นายเห็นว่าทำไมหนู ซึ่งโดยเฉลี่ยแล้วมีอายุขัยเพียง 3-5 ปี ถึงมีชีวิตอยู่มานานกว่าสิบสองปี ทำไมนิ้วมันถึงหายไปหนึ่ง และทำไมมันถึงกลัวและกังวลมากนับตั้งแต่สิ้นสุดฤดูร้อน" ฉันอธิบายอย่างนุ่มนวล

นี่เป็นเหตุผลที่เพียงพอสำหรับเฮอร์ไมโอนี่ที่จะเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ของฉัน

"นายไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้นใช่ไหม? โอ้ พระเจ้า" เธอพูดอย่างตระหนักรู้

"เฮอร์ไมโอนี่? เกิดอะไรขึ้น? ฉันไม่เข้าใจอะไรบ้าง?" แฮร์รี่ถามด้วยความสับสน

"ศาสตราจารย์สเนปกำลังมา เตรียมตัวให้พร้อม" ฉันแทรกขึ้นมาทันที ทำให้ชายสูงวัยสองคนเตรียมตัวเมื่อประตูเปิดขึ้นอีกครั้ง

"เอาล่ะ ๆ เราได้อะไรที่นี่บ้าง? ฉันบอกดัมเบิลดอร์ว่านายกำลังช่วยเพื่อนเก่าเข้ามาในปราสาท และตอนนี้ฉันก็มีหลักฐานที่จะพิสูจน์แล้ว" ผู้เชี่ยวชาญด้านยาพิษกล่าวอย่างดูถูก

"เซเวอร์รัส..."

"อย่าทำให้เรื่องแย่ลงสำหรับตัวนายเอง ลูปิน" สเนปกล่าวอย่างดูถูก

"ปล่อยเขาไปเถอะ รีมัส ไอ้สนิฟเวลลัสไม่ฟังหรอก เขาโง่เกินกว่าจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นจริง ๆ ดังนั้นถ้านายไม่รังเกียจ เรามีเรื่องของผู้ใหญ่ที่ต้องจัดการกันก่อน" ซีเรียสกล่าวกับเหยื่อการรังเธอในอดีตของเขาอย่างดูถูก

"ลองดูสิ แบล็ก ผู้คุมวิญญาณปรารถนาที่จะพบนายมากเหลือเกิน... จุมพิต บทลงโทษที่น่าสะพรึงกลัวจนมีคนกล่าวว่าแทบจะสูญเสียวิญญาณไปเพียงแค่การได้เห็น แต่ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อดูให้จบ" สเนปตอบด้วยรอยยิ้มที่ได้รับชัยชนะ ขณะที่ใบหน้าของซีเรียสซีดเผือดและปรากฏความกลัวขึ้น

"เอาล่ะ! ตอนนี้ พวกคุณสามคนกำลังจะกลับไปทำตัวโง่ ๆ แบบตอนสมัยเรียนต่อ หรือเราจะแสดงให้เห็นจริง ๆ ว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบการตายของลิลลี่ พอตเตอร์ดีล่ะ ศาสตราจารย์" ฉันขัดจังหวะสามคนนั้น

แบล็กถอยกลับเมื่อเขานึกถึงเป้าหมาย ลูปินผ่อนคลาย แต่สเนปแข็งทื่อเมื่อได้ยินชื่อของเธอ

"โบนส์ อธิบายตัวเองมา ไม่อย่างนั้นดูเหมือนเธอจะต้องถูกนำตัวไปสอบสวนเรื่องการช่วยเหลือแบล็กด้วย" เซเวอร์รัสกล่าวอย่างเย็นชา

"แน่นอนครับศาสตราจารย์ งั้นรอน ฉันขอหนูของนายตอนนี้เลยนะ" ฉันพูดอย่างสงบกับศาสตราจารย์สเนป

"นายจะไม่ทำร้ายมันสินะ?" เขาถามอย่างลังเล

"บอกตามตรงนะ หลังจากนี้ นายอาจจะอยากทำร้ายเขาเองด้วยซ้ำ" ฉันตอบพร้อมถอนหายใจ

เขามองฉันอย่างสงสัย แต่ก็ยังส่งมันมาให้ขณะที่มันพยายามดิ้นรนอย่างสิ้นหวังที่จะหนี

"หนูตัวน้อย มองฉันสิแล้วหยุดหนีซะ ไม่อย่างนั้นนายจะได้สัมผัสกับสิ่งที่นายกลัวที่สุด" ฉันพูดอย่างอ่อนโยนขณะจับมัน ทำให้มันมองตรงมาในดวงตาที่เปล่งประกายของฉัน

หนูหยุดเคลื่อนไหวทันทีและสั่นสะท้านด้วยความกลัว

"เป็นหนูที่ดี... ตอนนี้นายเป็นหนูตัวใหญ่ที่แท้จริงแล้ว" ฉันพูดพร้อมโบกไม้กายสิทธิ์ของฉัน และแสงเล็ก ๆ ก็ปกคลุมหนูตัวนั้น

ร่างกายของมันเริ่มชักกระตุกขณะที่มันโตขึ้นอย่างรวดเร็ว แขนและขาของมันเปลี่ยนเป็นแขนขาของมนุษย์ หางหดหายไป ศีรษะกลายเป็นศีรษะมนุษย์ จนกระทั่งชายร่างเตี้ยยืนอยู่ตรงหน้าทุกคนด้วยความตกใจ

เขาเป็นคนตัวสูงเท่าแฮร์รี่ในปัจจุบัน เพราะเด็กชายเติบโตขึ้นได้ดีขึ้นภายใต้การดูแลของฉัน ผมเขาบางเกือบไม่มี แถมไม่ได้รับการดูแล มีจุดหัวล้านขนาดใหญ่บนศีรษะ ผิวหยาบกร้าน มีร่องรอยของความอ้วนในอดีต ลักษณะใบหน้าเหมือนหนู หายใจเร็วและประหม่า ดวงตาที่น้ำตาคลอมองไปรอบ ๆ ทุกคนด้วยความกลัว

"ศาสตราจารย์สเนป แฮร์รี่ รอน เฮอร์ไมโอนี่ คุณแบล็ก ผมขอเสนอ ปีเตอร์ เพ็ตติกรูว์ ผู้ทรยศ ผู้ที่ทำให้คนที่คุณก็รู้ว่าใครพ่ายแพ้ และเป็นสาเหตุการตายของลิลลี่และเจมส์ พอตเตอร์" ฉันกล่าวอย่างราบเรียบ ไม่แสดงอารมณ์ที่แท้จริงใด ๆ ออกมา ขณะที่แบล็กมองชายคนนั้นด้วยความเกลียดชังอย่างที่สุด

ลูปินเจ็บปวดจากการทรยศของเพื่อนเก่า สเนปค่อนข้างสับสน ในขณะที่รอนกำลังตื่นตระหนกกับผลที่ตามมา เฮอร์ไมโอนี่ตกใจที่สิ่งที่คาดเดาถูกต้อง ส่วนแฮร์รี่มองชายคนนั้นด้วยความไม่เชื่อสายตาตัวเอง

"อินคาเซอรัส" ฉันร่ายคาถาอย่างสงบเพื่อมัดปีเตอร์เอา้ว ทำให้เขาล้มลงกับพื้น

"ตอนนี้ฉันเชื่อว่าเราทุกคนสามารถพูดคุยเรื่องนี้เหมือนผู้ใหญ่กันได้แล้วครับ คุณแบล็กได้โปรดละเว้นการดูถูกศาสตราจารย์สเนปเหมือนที่ทำเป็นประจำ ศาสตราจารย์ลูปินโปรดตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณลุงหน้าหนูคนนี้จะไม่ได้ทำอะไรลับหลัง และศาสตราจารย์สเนปโปรดพยายามฟังเหตุการณ์จริงเมื่อ 12 ปีก่อนด้วยใจที่สงบเป็นกลางทีนะครับ... แล้วก็แฮร์รี่ นี่จะเป็นสิ่งที่ดีสำหรับนายด้วยนะ นายจะได้รับคำตอบทุกอย่างที่นายต้องการในคืนนี้" ฉันพูดอย่างสงบ แต่แฝงไปด้วยอำนาจกดดันแม้แต่กับเหล่าศาสตราจารย์

แฮร์รี่พยักหน้าเล็กน้อยอย่างเหม่อลอย สเนปจ้องแบล็กขณะที่แบล็กจ้องกลับ ลูปินมองฉันอย่างประทับใจ ปีเตอร์ เพ็ตติกรูว์กำลังสั่นอยู่บนพื้นด้วยความกลัว เฮอร์ไมโอนี่ตกใจมาก และรอนผู้น่าสงสารก็รู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อยกับความจริงที่ว่าอาชญากรวัยกลางคน แถมหัวล้านคนหนึ่งนอนอยู่บนเตียงเดียวกับเขามาหลายปี

"มาเริ่มเรื่องราวของนักโทษแห่งอัซคาบันกันเถอะ" ฉันประกาศ

****************************