บทที่ 395

บทที่ 395

ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีใครคิดมาก่อนเลยว่าจะต้องใช้โสม...

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงแค่การคาดเดาของซูลั่วเท่านั้น และการคาดเดาของเธอก็ผิดทั้งหมด

‘นายหญิงคิดมากไปแล้วล่ะ จริงๆ มันไม่ได้ซับซ้อนขนาดนั้นหรอก’ แม้ว่าซูลั่วจะไม่ได้เอ่ยความสงสัยออกมา แต่ป๋อป๋อก็ยังเดาได้ว่าซูลั่วกำลังคิดอะไรอยู่

อาจจะเป็นเพราะพันธะสัญญาและความเข้าใจที่ตรงกันจากการใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันมาเป็นเวลานาน ตอนนี้เหล่าภูติพืชวิญญาณตัวน้อยๆ สามารถเรียกได้ว่ามีความรู้สึกนึกคิดที่เชื่อมโยงกับซูลั่วได้แล้ว

สิ่งที่ซูลั่วคิดอยู่ในใจ พวกมันก็สามารถเดาได้

ในทำนองเดียวกัน ซูลั่วก็สามารถรับรู้ถึงอารมณ์และความคิดของพวกมันได้เช่นกัน

‘เชื้อเห็ดหลินจือกับฝูเป่าไม่เกี่ยวกันหรอก แต่ฝูเป่าเห็นว่าโร้กเพาะเลี้ยงสำเร็จแล้ว มันก็เลยไปขอคำแนะนำจากโร้กเพื่อเรียนรู้ประสบการณ์การเพาะเลี้ยงพืชพันธุ์ใหม่ๆ’

ซูลั่ว: ...ก็สมกับเป็นฝูเป่านั่นแหละ

ดูท่าทางตัวเองคงจะคิดซับซ้อนเกินไปจริงๆ ด้วย...

แต่ก็โทษเธอไม่ได้หรอก ใครจะรู้ว่าเชื้อเห็ดหลินจือที่ไม่มีความคืบหน้ามาครึ่งปี จู่ๆ พอตัวเองออกไปข้างนอกแป๊บเดียวก็กลับได้รับข่าวว่ามันเพาะเลี้ยงสำเร็จแล้ว แถมฝูเป่ายังมาเกี่ยวข้องด้วยอีก มันก็ยากที่เธอจะไม่คิดมาก

เมื่อรู้ว่าการเพาะเลี้ยงเชื้อเห็ดหลินจือสำเร็จแล้ว ซูลั่วก็ไปที่ฐานปลูกเห็ดที่อยู่ข้างๆ อย่างเป็นธรรมชาติ

แต่เดิมป๋อป๋อและชิงหลงกำลังอาบแดดอยู่ แต่เป็นเพราะเมื่อครู่ซูลั่วไม่อยู่ที่บ้าน ตอนนี้เธอกลับมาแล้ว พวกมันสองตัวย่อมชอบที่จะอยู่กับซูลั่วมากกว่า ดังนั้นพวกมันจึงตามเธอไปด้วยกัน

พอซูลั่วพาภูติพืชวิญญาณตัวน้อยทั้งสองตัวมาหาโร้กและฝูเป่า เมื่อเพิ่งก้าวเข้าไปในฐานปลูกเห็ด เธอก็เห็นฝูเป่าที่สวมชุดมงคลกำลังกอดโสมโลหิตต้นหนึ่ง พยายามที่จะขุดมันออกมาจากดินอย่างยากลำบาก

ส่วนโร้กก็อยากจะช่วย แต่พอเห็นโสมโลหิตเข้า มันก็รู้สึกไม่รู้ว่าจะเริ่มช่วยจากตรงไหนดี

ด้วยความจนปัญญา โร้กจึงทำได้เพียงก้มหน้าก้มตาดูแลเชื้อเห็ดหลินจือที่มันเพาะเลี้ยงออกมาเมื่อเช้านี้

นี่คือเชื้อเห็ดหลินจือที่มันลองผสมผสานกันมาแล้วกว่าพันแบบ จนในที่สุดก็เจอสปอร์เห็ดสามชนิดที่มีคุณสมบัติเข้ากับสปอร์เห็ดหลินจือได้มากที่สุด จากนั้นจึงนำพวกมันมาผสมผสานกันแล้วเร่งการเติบโตจนกลายเป็นเชื้อเห็ดหลินจือ

หากไม่ใช่เพราะการหาสปอร์เห็ดที่มีคุณสมบัติเข้ากับเห็ดหลินจือนั้นยากมากจริงๆ แล้วล่ะก็ โร้กก็คงไม่ใช้วิธีลองผิดลองถูกกับทุกๆ แบบไปเรื่อยๆ นานถึงครึ่งปีหรอก

‘โร้ก ฝูเป่า พวกเรามากับนายหญิงแล้ว’ ป๋อป๋อบินไปหาฝูเป่า แล้วก็มองมันด้วยความสงสัย

‘ฝูเป่าทำไมถึงต้องขุดโสมโลหิตออกมาด้วยล่ะ?’

ฝูเป่าหอบหายใจออกมาเฮือกหนึ่งอย่างเหน็ดเหนื่อย หันหน้าไปมองป๋อป๋อแล้วก็เม้มปากด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย

ยังไม่ทันที่จะพูดอะไร มันก็ปล่อยมือออกแล้วปล่อยให้โสมโลหิตที่ถูกขุดขึ้นมาครึ่งหนึ่งตั้งอยู่ในกระถาง จากนั้นก็ทิ้งตัวลงนั่งบนพื้น แล้วก็พักผ่อนไปพลางอธิบายให้ทุกคนฟังไปด้วย

‘ต้องเปลี่ยนกระถางให้มันแล้วล่ะ!’ ฝูเป่าชี้ไปที่รากฝอยด้านล่างของโสมโลหิต ‘ดูสิ รากฝอยของมันยาวขนาดนี้แล้วนะ’

กระถางนี้เป็น ‘บ้าน’ ของต้นโสมต้นเล็กๆ ในตอนนั้น แต่ตอนนี้ต้นโสมเล็กๆ เหล่านี้ได้เติบโตจนกลายเป็นต้นใหญ่แล้ว บ้านเล็กๆ แห่งนี้ก็ดูแคบไปหน่อย

‘ในที่สุดฉันก็รู้แล้วว่าโสมโลหิตนี้เติบโตเร็วแค่ไหน ใช้เวลาไม่นานเลย รากฝอยของมันยาวกว่าตัวฉันถึงสองหรือสามเท่าแล้ว’

รากฝอยที่กล่าวถึงในที่นี้หมายถึงรากฝอยเส้นเล็กๆ ที่งอกออกมาจากรากหลักของโสม ไม่ได้หมายถึงรากหลัก

ทุกคนมองตามนิ้วของฝูเป่าไป — และก็เป็นอย่างที่คิดจริงๆ รากฝอยของต้นโสมโลหิตต้นนี้ยาวกว่ารากหลักของมันหลายเท่าแล้ว

ถึงแม้ว่าตราบใดที่รากหลักไม่เสียหายก็จะไม่มีปัญหาอะไร แต่ถ้าหากมีเงื่อนไขที่เอื้ออำนวย สภาพแวดล้อมที่ให้กับโสมอยู่อาศัยก็ควรจะสามารถทำให้รากฝอยแผ่ออกไปได้อย่างสบายๆ

ไม่อย่างนั้นถึงแม้ว่ารากหลักจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ แต่ก็จะส่งผลกระทบต่อการเติบโตของรากฝอย

ตอนนี้ฝูเป่ายังไม่ได้เพาะเลี้ยงโสมโลหิตขึ้นมาได้ ต้นโสมโลหิตต้นนี้ก็เป็นเพียงต้นเดียวที่หลงเหลืออยู่ หากในอนาคตมีที่ที่ต้องใช้มันจริงๆ การใช้รากฝอยเป็นวัสดุก็ถือว่าไม่ทำลายรากหลัก

ถ้าเป็นอย่างนั้นแล้ว ก็แน่นอนว่ายิ่งรากฝอยยาวได้มากเท่าไรก็ยิ่งดีเท่านั้น...

เพราะไม่แน่ว่าตอนนั้นหากมีความยาวเพิ่มขึ้นมาอีกนิดเดียว ก็อาจจะสามารถนำไปใช้ทำน้ำยาสำเร็จรูปได้อีกหนึ่งส่วนเลยก็เป็นได้

แน่นอนว่าก็เพราะรากฝอยของโสมโลหิตต้นนี้ยาวเกินไป ฝูเป่าจึงต้องระวังเป็นพิเศษตอนที่ขุดมันออกมา เกรงว่าเผลอไปทำให้รากหักเข้า

แต่ตอนนี้ดีแล้ว ซูลั่วกลับมาแล้ว ให้เธอเป็นคนทำย่อมง่ายกว่าให้ฝูเป่าที่ตัวยังเล็กกว่ากระถางเป็นคนทำอย่างแน่นอน

ขณะที่ซูลั่วกำลังขุดโสมโลหิต ป๋อป๋อก็คุยกับฝูเป่า ส่วนชิงหลงก็ไปหาโร้กเพื่อดูว่ามันกำลังทำอะไรอยู่กับเชื้อเห็ดหลินจือ

‘ฝูเป่า เธอขุดโสมโลหิตออกมาไม่ได้ แล้วเธอแบกกระถางทั้งหมดมาได้ยังไง?’

‘ก็แน่นอนว่าให้ก้อนเหล็กแบกมาสิ!’

‘...’

‘นอกจากโสมโลหิตแล้ว ฉันยังพบว่ารากฝอยของโสมอีกหลายต้นก็งอกออกมาเยอะแล้วนะ...’ พอพูดมาถึงตรงนี้ ฝูเป่าก็หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วก็เริ่มเรียกซูลั่ว

‘นายหญิง พวกเราทุกคนต้องย้ายบ้านกันแล้วนะ’

ซูลั่วที่กำลังขุดโสมโลหิตอยู่นั้นไม่กล้าขยับตัวไปมา เธอเองก็กลัวว่าจะเผลอทำรากฝอยหัก ดังนั้นเธอจึงทำได้เพียงพยักหน้าเล็กน้อย

“เอาเป็นว่าไม่ต้องปลูกในกระถางแล้วก็ได้ เดี๋ยวจะจัดพื้นที่ว่างๆ ในสวนหลังบ้านเอาไว้ให้”

ความสูงของกระถางมีจำกัด หากต้องการให้พวกมันเติบโตได้อย่างอิสระ ก็ยังคงต้องปลูกในดินอยู่ดี

แต่ว่านะ...

พอซื้อดาวแล้ว ทั้งดวงดาวก็จะเป็นของเธอ ตอนนั้นฝูเป่าและภูติพืชวิญญาณตัวน้อยอื่นๆ อยากจะปลูกอะไรที่ไหนก็ปลูกที่นั่นได้เลย

ซูลั่วลองคิดถึงเงินเก็บของตัวเองดูแล้ว... สี่หมื่นล้านเหรียญดาว นี่เพียงพอที่จะซื้อดาวขนาดเล็กที่มีความต้องการต่ำได้อย่างแน่นอน เพียงแต่ว่าใบรับรองหลักของผู้ครอบครองดาวของเธอยังต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะได้รับ

ใช่แล้ว ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา เธอได้ผ่านการประเมินที่ยุ่งเหยิงมาแล้วมากมาย

ความยากลำบากในระหว่างนั้นไม่ต้องพูดถึงเลย ทำให้ซูลั่วรู้สึกเหมือนตัวเองได้กลับไปสู่ช่วงเวลาฝันร้ายในวัยเรียนอีกครั้ง... และยังเป็นช่วงม.ปลายปีสุดท้ายอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ซูลั่วคิดว่าการเรียนและการประเมินเหล่านี้ยังคงเป็นเรื่องที่จำเป็น มันทำให้เธอเข้าใจกฎหมายของดาวต่างๆ ได้อย่างถี่ถ้วน และยังทำให้เธอได้เรียนรู้หลายสิ่งหลายอย่างที่ไม่เคยรู้มาก่อน

ทั้งหมดนี้มีประโยชน์อย่างมากต่อการสร้างดาวของเธอในอนาคต

แต่ตอนนี้ยังไม่มีดาว โสมเหล่านี้ก็ทำได้เพียงต้องยอมอยู่กันอย่างแออัดไปก่อนในสวนหลังบ้าน

หลังจากวุ่นวายอยู่ครึ่งชั่วโมง ซูลั่วและฝูเป่าก็ได้จัดการย้ายโสมเกือบหนึ่งร้อยต้นไปไว้ในสวนหลังบ้านจนเสร็จ

ส่วนกระถางเหล่านั้น ซูลั่วก็ไม่ได้ให้ก้อนเหล็กนำกลับมา เพราะเดิมทีฝูเป่าก็ได้ย้ายโสมมาทั้งกระถางก็เพราะโร้กต้องการกระถางเพื่อเพาะเลี้ยงเชื้อเห็ดหลินจือ

พอดีว่ามีกระถางสำเร็จรูปอยู่ที่นี่อยู่แล้ว และยังเป็นกระถางที่โสมเคยอยู่มาก่อน ดินก็มีคุณภาพดีเยี่ยมอีกด้วย ก็ต้องใช้กระถางเหล่านี้อย่างเป็นธรรมชาติอยู่แล้ว

แต่ตอนที่ทำความสะอาดกระถาง ซูลั่วก็ยังคงพบรากฝอยที่หักอยู่หลายอันเพราะความผิดพลาด

ซูลั่วอยากจะรวบรวมรากฝอยเหล่านี้เอาไว้ ฝูเป่าก็เห็นด้วย จากนั้นงานนี้ก็เลยถูกฝูเป่าเหมาไปคนเดียว

‘นายหญิง ให้ฝูเป่าจัดการเองดีกว่านะ นายหญิงไปดูเชื้อเห็ดหลินจือของโร้กก็ได้’