บทที่ 380

บทที่ 380

ซูลั่วมองสัตว์กลายพันธุ์ที่อยู่ตรงหน้า และมองไปที่สายตาที่หวาดกลัวของคนรอบข้างทันที ก็รู้สึกปวดหัวแทบระเบิด...

ซูลั่ว: ...นายรู้อะไรมากันแน่???

ซูลั่วมองดูฝูงสัตว์กลายพันธุ์ที่อยู่ตรงหน้าอย่างยากลำบาก พวกมันดูเหมือนกำลังรอคำสั่งจากเธออยู่ ทำให้ซูลั่วรู้สึกกระตุกตา

“พวกนาย...” มาทำอะไรกัน?

ยังไม่ทันที่ซูลั่วจะพูดจบ ก็มีคน... มีสัตว์ที่ตอบคำถามของเธอ

‘พวกเรามาหาอาฮั่วกับขโมย!’ สัตว์กลายพันธุ์ที่พูดคือหมาจิ้งจอกสีเหลืองตัวหนึ่ง ตอนนั้นมันอยู่กับสิงโตเพลิง ทั้งสองตัวเห็นขั้นตอนการขโมยของของชายวัยกลางคนทั้งหมด

สถานการณ์ในตอนนั้นคือสิงโตเพลิงอดทนต่อความหุนหันพลันแล่นของตัวเองไม่ไหว จึงคำรามออกมา ทำให้ชายวัยกลางคนตกใจ จากนั้นเขาก็วิ่งหนี และสิงโตเพลิงก็ไล่ตามไป

หมาจิ้งจอกสีเหลืองตัวนี้ตั้งใจจะรั้งสิงโตเพลิงไว้ เพราะมันยังจำคำพูดของผู้อาวุโสและซูลั่วได้ว่าไม่ให้พวกมันวิ่งไปไหนมาไหน เพื่อไม่ให้คนตกใจ

แต่ขนาดตัวของหมาจิ้งจอกสีเหลืองก็เท่ากับอาลี่เท่านั้น เมื่อเทียบกับสิงโตเพลิงแล้ว อาจจะเล็กกว่าฝ่าเท้าของมันด้วยซ้ำ ดังนั้นจึงรั้งไว้ไม่ได้

มันจึงทำได้แค่รีบกลับไปแจ้งสัตว์กลายพันธุ์ตัวอื่น

ตามสถานการณ์แบบนี้แล้วคนที่ควรจะแจ้งคือผู้อาวุโส แต่ผู้อาวุโสกำลังพักผ่อนอยู่ และทุกคนก็รู้ว่าผู้อาวุโสเหนื่อยมากในช่วงนี้ พวกมันไม่อยากจะรบกวนผู้อาวุโสด้วยเรื่องแบบนี้

ยิ่งกว่านั้น พวกมันยังมีความเห็นตรงกันว่า ถึงแม้สิงโตเพลิงจะมีอารมณ์ที่แย่ไปหน่อย แต่มันก็ยังรู้จักประมาณตน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากอยู่ที่นี่มานาน อารมณ์ของมันก็สงบลงไปมากแล้ว ไม่น่าจะมีอะไรเกิดขึ้น

ส่วนเรื่องความปลอดภัยของสิงโตเพลิง... ขอโทษนะ พวกมันไม่ได้พิจารณาปัญหานี้เลย ตราบใดที่สิงโตเพลิงอยู่ที่นี่ จะมีก็แต่ความปลอดภัยของคนอื่นเท่านั้นที่มีปัญหา

ดังนั้นพวกมันจึงรอแล้วรออีก อยากจะรอให้สิงโตเพลิงกลับมาเอง หรือไม่ก็จับขโมยกลับมา

แต่สัตว์กลายพันธุ์ก็ไม่ได้มีแนวคิดเรื่องเวลา พวกมันรอแล้วรออีก รู้เพียงแค่ว่าเวลาผ่านไปนานมากแล้ว แต่สิงโตเพลิงก็ยังไม่กลับมา

เพราะกลัวว่าจะเกิดเรื่องขึ้น พวกมันจึงแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งไปแจ้งผู้อาวุโส ส่วนอีกกลุ่ม... ก็คือฝูงที่ยืนเรียงแถวอยู่หน้าซูลั่วในตอนนี้แหละ

ซูลั่วไม่รู้จะพูดอะไรกับพวกมันดีในตอนนี้

แต่จากสถานการณ์ปัจจุบัน พวกมันไม่ควรจะอยู่ที่นี่ต่อ เพื่อไม่ให้เกิดความวุ่นวายมากขึ้น

“สิ่งที่พวกนายทำมันก็ถูกและไม่ถูก แต่ฉันจะไม่ลงโทษพวกนาย ตอนนี้กลับไปก่อน แล้วไปหาผู้อาวุโสเพื่ออธิบายให้ชัดเจน”

ฝูงสัตว์กลายพันธุ์นี้ไม่ได้โกหก ไม่ได้ทำร้ายคน และไม่ได้ตั้งใจวิ่งออกมาเพื่อทำให้คนตกใจ ดังนั้นในมุมมองของซูลั่ว แม้ว่าสัตว์กลายพันธุ์จะสร้างปัญหาให้กับเธอ แต่นี่ก็เป็นปัญหาที่อาจจะเกิดขึ้นได้จากการที่เธอเลี้ยงสัตว์กลายพันธุ์ ดังนั้นนี่คือสิ่งที่เธอควรจะยอมรับ ซึ่งสามารถเข้าใจได้ว่าเป็น ‘ความเสี่ยงในกระบวนการลงทุน’

ถึงแม้จะมีการลงโทษ ก็ควรจะเป็นการลงโทษจากเต่านกแก้วสำหรับสัตว์กลายพันธุ์ที่ไม่เชื่อฟังและกระทำโดยพลการ

เมื่อได้ยินคำพูดของซูลั่ว สัตว์กลายพันธุ์ทั้งหมดก็ตกใจ พวกมันเริ่มเข้าใจขึ้นมาเล็กน้อยว่าตัวเองทำอะไรผิดพลาดไปแล้ว แต่พวกมันก็ไม่ได้ถามอะไรมาก และยอมเดินจากไปอย่างเชื่อฟัง โดยพาตัวสิงโตเพลิงไปด้วย

แต่ถึงแม้สิงโตเพลิงจะไปแล้ว หมาจิ้งจอกสีเหลืองก็ยังคงอยู่ ตามที่มันบอก มันจะอยู่เป็น ‘พยาน’

เมื่อเทียบกับสิงโตเพลิงแล้ว หมาจิ้งจอกสีเหลืองตัวเล็ก ๆ ขนปุย ๆ น่ารัก ไม่เพียงแต่จะไม่ทำให้คนตกใจเท่านั้น แต่ยังอาจจะดึงดูดคนได้อีกด้วย ซูลั่วก็ไม่ได้ไล่มันไปไหน เพราะเธอก็มีคำถามบางอย่างที่ต้องการถามมันด้วย

สัตว์กลายพันธุ์นับร้อยตัวมาอย่างรวดเร็ว และจากไปอย่างรวดเร็ว ทำให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ตกตะลึงไปพร้อม ๆ กับที่ทำลายโลกทัศน์ของพวกเขา

เพราะตั้งแต่เกิดเรื่องจนกระทั่งจบลง ใช้เวลาเพียงไม่ถึงสามนาที ดังนั้นหลังจากที่ซูลั่วจัดการเรื่องสัตว์กลายพันธุ์เสร็จแล้ว เธอก็ต้องเริ่มจัดการเรื่องของโจรต่อ

ประชาชนในยุคดวงดาวไม่มีสิทธิ์ที่จะค้นตัวคนอื่นหากไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้าของ ดังนั้นซูลั่วจึงไม่ได้ทำอะไรกับชายวัยกลางคนคนนั้นมาโดยตลอด

แต่ตอนนี้ตำรวจดวงดาวมาแล้ว หลังจากที่ฟังคำอธิบายของซูลั่วแล้ว ตำรวจดวงดาวคนหนึ่งก็ได้แสดงบัตรประจำตัวที่เกี่ยวข้องให้ชายวัยกลางคนดู จากนั้นก็ไม่สนใจการขัดขืนของอีกฝ่าย และพบเศษดินและผลไม้สีเขียวสองสามลูกในกระเป๋าของอีกฝ่าย—นี่คือมะเขือเทศเชอรี่ที่ยังไม่สุก

แม้ว่าจะยังไม่สุก แต่มะเขือเทศเชอรี่สีเขียวที่ผลิตในยุคดวงดาวก็สามารถกินได้ เพียงแต่มีรสเปรี้ยวมาก และส่วนใหญ่จะใช้เป็นเครื่องปรุง

ตำรวจดวงดาวนำมะเขือเทศเชอรี่สีเขียวออกมาให้ซูลั่วดู จากนั้นก็เริ่มสอบถามชายวัยกลางคนเกี่ยวกับแหล่งที่มาของมะเขือเทศเชอรี่สีเขียว

เมื่อเห็นอีกฝ่ายยืนยันอย่างปากแข็งว่ามะเขือเทศเชอรี่สีเขียวนี้เอามาเพื่อทำให้สดชื่น ตำรวจดวงดาวก็รู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย

“คุณเอามาเพื่อทำให้สดชื่น แล้วทำไมถึงมีดินล่ะ? หรือว่ามะเขือเทศเชอรี่สีเขียวที่คุณซื้อเขาขายพร้อมดินให้คุณด้วยหรือไง?”

“แล้วผมจะไปรู้ได้ยังไง... อาจจะเปื้อนโดยบังเอิญตอนติดตั้งอุปกรณ์ก็ได้!”

แม้ว่าทุกคนจะฟังออกว่านี่เป็นแค่การแก้ตัว แต่การที่คุณรู้ว่าอีกฝ่ายเป็นโจรอย่างชัดเจนจากการตัดสินจากน้ำเสียง การกระทำ และอื่น ๆ ไม่ได้หมายความว่าคุณจะสามารถตัดสินลงโทษได้ทันที

การจะตัดสินลงโทษได้ ก็ต้องมีหลักฐาน

“งั้นก็ขอรบกวนทุกท่านไปดูที่ ‘ที่เกิดเหตุ’ แล้วก็จะรู้เองค่ะ” แม้ว่าที่นี่จะปลูกมะเขือเทศเชอรี่หลายแปลง ซูลั่วก็ไม่รู้ว่าคน ๆ นี้ขโมยมาจากแปลงไหน แต่หมาจิ้งจอกสีเหลืองรู้

ไม่อย่างนั้นทำไมเธอถึงให้หมาจิ้งจอกสีเหลืองอยู่ล่ะ?

ก็เพื่อต้องการให้มันนำทางนั่นแหละ

“นำเอาส่วนผสมของเศษดินไปเปรียบเทียบ ตรวจสอบรอยเท้า ลายนิ้วมือ และร่องรอยอื่น ๆ ที่อยู่ใกล้เคียง... คุณไม่ได้คิดจริง ๆ ใช่ไหมว่าไม่มีกล้องวงจรปิดแล้วคุณปฏิเสธไม่ยอมรับแล้วจะใช้ได้ผล?” จริง ๆ แล้วสิ่งเหล่านี้เป็นแค่เรื่องรอง ยังมีวิธีการพิสูจน์ที่ค่อนข้างพิเศษที่ซูลั่วไม่ได้พูดออกมาอีก

ฟาร์มของสัตว์กลายพันธุ์ตอนนี้รดน้ำด้วยน้ำโสมทั้งหมด ซึ่งน้ำโสมนั้นมีแค่เธอคนเดียวที่มีในโลกนี้

น้ำโสมจะถูกดูดซึมโดยดินเท่านั้น จากนั้นก็เริ่มดูดซึมสารอาหารในดินจากรากของพืช

แต่การรดน้ำเป็นไปไม่ได้ที่จะทำได้โดยการขุดพืชและรดน้ำลงในดินโดยตรง อย่าว่าแต่สัตว์กลายพันธุ์เลย แม้แต่มนุษย์ก็ทำไม่ได้ มันยุ่งยากเกินไป

ดังนั้นในระหว่างการรดน้ำ ย่อมมีน้ำโสมตกลงบนผิวของพืชอย่างแน่นอน... ถ้าหากวิธีข้างต้นใช้ไม่ได้ผล ซูลั่วก็ยังสามารถใช้น้ำโสมเป็นหลักฐานได้

ไม่เพียงแต่น้ำโสมเท่านั้น หญ้ากำมะหยี่ก็เช่นกัน

ในไร่นาที่นี่มีส่วนประกอบของหญ้ากำมะหยี่อยู่ ตอนนี้หญ้ากำมะหยี่ไม่ได้มีแค่เธอคนเดียวในยุคดวงดาวแล้ว เพราะเธอได้ขายให้กับสมาคมไปแล้ว แต่เนื่องจากหญ้ากำมะหยี่ยังไม่เป็นที่แพร่หลาย จึงไม่มีปัญหาอะไรหากจะพูดว่ามีแค่เธอคนเดียวที่มี

แต่หลักฐานเหล่านี้ไม่น่าจะจำเป็นต้องใช้

เพราะเทคโนโลยีของยุคดวงดาวสามารถตรวจสอบได้ทั้งหมด ตราบใดที่สามารถหา ‘ที่เกิดเหตุ’ ได้ ก็สามารถสืบสวนหาเบาะแสใด ๆ ก็ได้

แม้แต่คนที่มีเจตนาก่ออาชญากรรมและตั้งใจทำความสะอาดหลักฐานการก่ออาชญากรรมก็ยังสามารถถูกสืบสวนจนไม่เหลืออะไรเลย นับประสาอะไรกับคน ๆ นี้ที่ทำไปโดยไม่ได้วางแผนล่วงหน้าและไม่ได้ปิดบังการกระทำของตัวเองเลย