บทที่ 170

บทที่ 170

แต่เนื่องจากเป็นการจำลองเท่านั้น ซูลั่วจึงพบว่าความเร็วในการเร่งการเติบโตของเธอเร็วกว่าความเร็วของหุ่นยนต์ทั้งสองตัวที่กำลังเก็บเกี่ยวและปลูกพืช

นี่ทำให้เมื่อเธอเร่งการเติบโตจนครบหนึ่งรอบแล้ว หุ่นยนต์ทั้งสองยังเพิ่งปลูกไปได้เพียงครึ่งแปลงเท่านั้น

ความเร็วที่ไม่เพียงพอทำให้เธอต้องหยุดรอจนกว่าพวกมันจะปลูกเสร็จ

ตลอดบ่าย ซูลั่วพยายามหลายวิธี และในที่สุดก็สามารถสร้างวัฏจักรการทำงานที่สมบูรณ์แบบได้ แม้จะยังมีข้อผิดพลาดอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากนัก

อันดับแรก ความเร็วในการเร่งการเติบโตของเธอเร็วที่สุด รองลงมาคือความเร็วในการเก็บเกี่ยว และสุดท้ายคือความเร็วในการพรวนดิน หว่านเมล็ด และรดน้ำ

เธอพยายามปรับความเร็วของหุ่นยนต์ทั้งสอง และสุดท้ายก็กำหนดให้หุ่นยนต์ตัวแรกเก็บเกี่ยวและช่วยพรวนดินขุดหลุมไปพร้อมกัน เพื่อให้หุ่นยนต์ตัวที่สองเพียงแค่ฝังเมล็ดและรดน้ำเท่านั้น

แต่ก็ยังไม่พอ เพราะความเร็วที่ปรับแล้วก็ยังช้ากว่าความเร็วในการเร่งการเติบโตของเธอ ดังนั้นจึงยังคงมีสถานการณ์ที่เธอเร่งการเติบโตเสร็จแล้ว แต่แปลงถัดไปก็ยังปลูกไม่เสร็จ

ซูลั่วจึงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจตัดขั้นตอนการรดน้ำออกไป

เมื่อลดขั้นตอนลง ความเร็วในการทำงานของหุ่นยนต์ก็เร็วขึ้นตามธรรมชาติ แต่ก็เกิดปัญหาใหม่ขึ้น เพราะไม่มีน้ำ เมล็ดพืชจึงต้องใช้พลังพิเศษสายพืชในการเติบโตมากขึ้น ทำให้ความเร็วในการเร่งการเติบโตของเธอก็ช้าลง และก็เกิดสถานการณ์ที่เธอเร่งการเติบโตไม่ทัน หุ่นยนต์ทั้งสองก็ทำงานเสร็จแล้วและรอเธออยู่ข้าง ๆ

หลังจากปรับปรุงหลายครั้ง ตอนนี้ซูลั่วตั้งค่าให้รดน้ำแปลงหนึ่ง และไม่รดอีกแปลงหนึ่ง เพื่อให้เมื่อถึงแปลงที่รดน้ำ ความเร็วของหุ่นยนต์จะช้ากว่าเธอ แต่เมื่อถึงแปลงที่ไม่ได้รดน้ำ ความเร็วของเธอก็จะช้ากว่าหุ่นยนต์

การสลับไปมาแบบนี้ทำให้เกิดความสมดุลและสร้างวัฏจักรการทำงานที่ราบรื่น

แน่นอนว่าอย่างที่กล่าวไปก่อนหน้านี้ ยังคงมีข้อผิดพลาดอยู่ เพราะข้อจำกัดของหุ่นยนต์ ทำให้พืชบางชนิดที่ไม่ได้รับการรดน้ำต้องดูดซับพลังพิเศษมากขึ้น ทำให้พลังพิเศษของซูลั่วหมดลงอย่างรวดเร็ว

ถึงแม้จะเป็นอย่างนั้น ตลอดบ่าย ซูลั่วก็ยังเร่งการเติบโตของมันฝรั่งได้เกือบเจ็ดร้อยจิน

ก่อนที่พลังพิเศษจะหมด ซูลั่วให้หุ่นยนต์ตัวหนึ่งนำมันฝรั่งทั้งหมดไปเก็บไว้ในโกดัง ซึ่งที่นี่มีโกดังอยู่หนึ่งแห่ง และอีกแห่งคือบ้านที่ถูกดัดแปลง

เหตุผลในการดัดแปลงก็ง่ายมาก อย่างไรเธอก็ไม่ได้อยู่ที่นี่ ปล่อยไว้ก็เสียเปล่า สู้ดัดแปลงเป็นโกดังเสียดีกว่า

นอกจากนี้ งานของหุ่นยนต์อีกตัวคือปลูกพืชในพื้นที่ว่างที่เหลือทั้งหมด

จากนั้นเธอก็เตรียมตัวกลับไปอาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้า แต่ที่หน้าบ้าน เธอเห็นสโนว์บอลที่เพิ่งกลับมาจากเขต C

‘กิ้ววว!’

เมื่อได้ยินเสียงของสโนว์บอล ซูลั่วก็ลูบหูที่ห้อยลงมาของมัน แล้วเปิดประตูและเข้าไปพร้อมกับมัน

“สองวันนี้ยังรู้สึกไม่สบายอยู่ไหม?” ช่วงผลัดขนของสโนว์บอลเพิ่งจะสิ้นสุดลงเมื่อสามวันก่อน แต่หลังจากที่ช่วงผลัดขนสิ้นสุดลงแล้ว สัตว์กลายพันธุ์จะยังคง ‘อ่อนแอ’ อยู่ประมาณหนึ่งถึงสองวัน

คำว่าอ่อนแอ จริง ๆ แล้วควรใช้คำว่าขาดความกระตือรือร้นจะเหมาะสมกว่า

สโนว์บอลเองก็เป็นแบบนี้หลังจากที่ช่วงผลัดขนสิ้นสุดลง ทั้งตัวมันแทบจะหดตัวอยู่ในรังและไม่ขยับเลย ดูน่าสงสารมาก ไม่เหมือนกับท่าทางที่เคยกระโดดโลดเต้นมาก่อนเลย

แต่เมื่อวานมันก็ฟื้นคืนพลังแล้ว และยังไปเขต C หลายครั้ง เช้านี้ก็ออกไปตั้งแต่เช้าตรู่ และไม่กลับมาแม้กระทั่งตอนกลางวัน ซูลั่วเองก็ไม่เจอตัวมันเลยทั้งวัน

‘กิ้ววว!’ สโนว์บอลสบายดี!

เมื่อได้ยินมันบอกว่าตัวเองสบายดี ซูลั่วก็โล่งใจ แล้วก็ถามว่าข้าวโพดและมันฝรั่งในเขต C เติบโตเป็นอย่างไรบ้าง

สโนว์บอลที่กำลังใช้หูใหญ่ของตัวเองถูซูลั่วอยู่ พอได้ยินเธอถามคำถามนี้ ก็แสดงท่าทางกระโดดโลดเต้นให้เธอดูทันที

…เป็นท่ากระโดดโลดเต้นที่กระโดดจริง ๆ

ซูลั่วที่เห็นสโนว์บอลจู่ ๆ ก็โกรธขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล ก็รู้สึกสงสัยในใจพร้อมกับคิดว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

จนกระทั่งเธอได้ยินเสียงที่เต็มไปด้วยความโกรธของสโนว์บอลที่พูดออกมาเหมือนปืนกล

ซูลั่วสรุปเรื่องราวหลังจากฟังจบว่า —

มีคนอิจฉาข้าวโพดและมันฝรั่งที่เธอปลูกไว้ จึงมาแอบดูบ่อย ๆ ในตอนแรก เมื่อพวกเขาเห็นสโนว์บอลที่เป็นสัตว์กลายพันธุ์ตัวใหญ่ พวกเขาก็ยังกลัวอยู่ แม้จะอิจฉา แต่ก็ไม่กล้าเข้าใกล้เลย

จนกระทั่งสัปดาห์นี้ สโนว์บอลไม่สามารถไปดูแลแปลงในเขต C ได้เพราะอยู่ในช่วงผลัดขน คนเหล่านั้นก็คิดว่าสโนว์บอลจะไม่มาแล้ว เลยใช้โอกาสที่ไม่มีคนแอบขโมยต้นมันฝรั่งและต้นข้าวโพดของบ้านซูลั่วไป

ซูลั่วเองก็ชินกับการให้สโนว์บอลดูแลที่ดินในเขต C อยู่แล้ว และเธอก็ยุ่งมากในช่วงสองสามวันนี้ จึงไม่ได้กลับไปดู เลยไม่รู้ว่าพืชผลของตัวเองหายไปหลายต้น

จางฮวาก็สังเกตเห็นว่าสโนว์บอลไม่ได้มาในช่วงนี้ จึงช่วยดูแลอยู่สองสามวัน แต่คนพวกนี้ก็แอบขโมยตอนที่ดึกสงัดและทุกคนหลับหมดแล้ว

บวกกับซูลั่วปลูกไว้เยอะมาก การที่หายไปหนึ่งหรือสองต้นจึงไม่เป็นที่สังเกต เรื่องนี้จึงไม่ถูกพบ

แต่การลักเล็กขโมยน้อยก็เป็นสิ่งที่ติดเป็นนิสัยได้ เมื่อมีครั้งแรกก็ต้องมีครั้งที่สอง

คนพวกนี้ขโมยไปเพียงไม่กี่ต้นก็ยังไม่พอใจ เลยขโมยไปอีกหลายครั้ง

จนกระทั่งวันนี้ พวกเขาถูกสโนว์บอลจับได้คาหนังคาเขา แต่พวกเขาอาศัยว่าสโนว์บอลพูดไม่ได้…พูดให้ถูกคือพวกเขาอาศัยว่าคนทั่วไปไม่เข้าใจที่สโนว์บอลพูด เลยกล่าวหาว่าสโนว์บอลเป็นสัตว์กลายพันธุ์ที่คลั่ง และเรียกทหารประจำการมาเพื่อขับไล่สโนว์บอลออกไป เพื่อไม่ให้มันทำร้ายคนอื่น

โชคดีที่ทหารประจำการจำสโนว์บอลได้ —

ในตอนที่สโนว์บอลตกลงที่จะอยู่ทำงานเพื่อชดใช้หนี้ ซูลั่วก็คิดไว้แล้วว่าสโนว์บอลเป็นสัตว์กลายพันธุ์ การเดินทางไปมาระหว่างสองโซนเพาะปลูกบ่อย ๆ อาจทำให้เกิดความเข้าใจผิดหรือถูกไล่ได้ เธอจึงไปค้นหาข้อมูลทางอินเทอร์เน็ตว่ามนุษย์สามารถเลี้ยงสัตว์กลายพันธุ์ได้หรือไม่

คำตอบคือ ‘ได้’

แม้ว่าจะมีคนเลี้ยงสัตว์กลายพันธุ์ไม่มากนักในยุคดวงดาว แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีเลย

เช่น ลูกสาวบ้านรวยชอบเลี้ยงแมว สุนัข หรือกระต่าย หนูแฮมสเตอร์ เป็นต้น…

แน่นอนว่าก็มีบางคนที่มีรสนิยมพิเศษ ชอบเลี้ยงสัตว์ดุร้ายอย่างสิงโต เสือ เสือดาว งู

สัตว์กลุ่มแรกมีนิสัยที่อ่อนโยนมาแต่กำเนิดและไม่ค่อยทำร้ายคน ดังนั้นสัตว์กลายพันธุ์ที่มีความเสี่ยงน้อยเหล่านี้จึงสามารถทำใบอนุญาตสัตว์เลี้ยงได้ง่ายมาก แค่จ่ายเงินและเซ็นสัญญาเท่านั้น

ส่วนสัตว์กลุ่มหลังที่มีนิสัยดุร้ายและทำร้ายคนได้ง่าย จึงต้องมีช่องทางพิเศษจึงจะสามารถทำใบอนุญาตสัตว์เลี้ยงได้

แม้ว่าสโนว์บอลจะมีขนาดใหญ่และดูน่ากลัว แต่สุดท้ายมันก็เป็นแค่กระต่าย

และยังเป็นกระต่ายที่กินแต่ผักเท่านั้นด้วย

เมื่อเทียบกับกระต่ายบางตัวที่กลายพันธุ์จนกินเนื้อได้ ความเสี่ยงของสโนว์บอลก็น้อยมากตามธรรมชาติ

ดังนั้นซูลั่วจึงสามารถทำใบอนุญาตสัตว์เลี้ยงให้มันได้สำเร็จ

ใบอนุญาตสัตว์เลี้ยงนี้ใช้เพื่อยืนยันว่าสโนว์บอลเป็นสัตว์เลี้ยงของเธอ หากสโนว์บอลทำร้ายคนหรือทำลายทรัพย์สินใด ๆ ซูลั่วจะต้องเป็นผู้รับผิดชอบ เนื้อหาในสัญญาก็เป็นเช่นนั้น