บทที่ 150

บทที่ 150

ขณะที่ผู้คนตระหนักว่าสตอเบอร์รีเหล่านี้ดีแค่ไหน ก็มีคนนับไม่ถ้วนรอคอยอย่างหิวโหยอยู่หน้าร้าน

แม้ว่าซูลั่วจะประกาศเรื่องการวางจำหน่ายหัวไชเท้าหวานและสตอเบอร์รีแล้ว แต่หลายคนก็ยังอดใจรอไม่ไหว

ซูลั่วก็เห็นข่าวสารเหล่านี้ทั้งหมด

ขณะที่เธอกำลังลังเลว่าจะเร่งให้หัวไชเท้าหวานเติบโตก่อนกำหนดหรือไม่ เธอก็ได้รับการติดต่อจากผู้จัดการเจิ้ง

“ซูลั่ว ทางนั้นยังมีผักผลไม้เกรดพิเศษเหลืออยู่ในสต็อกไหม” คำถามของผู้จัดการเจิ้งทำให้ซูลั่วชะงักไปครู่หนึ่ง

แต่ก่อนที่เธอจะทันได้ตอบ ผู้จัดการเจิ้งก็พูดในสิ่งที่เพิ่งได้ข่าวมา

“ฉันเพิ่งได้ยินข่าวลือว่าในตลาดมีอาหารมากมายที่ใช้ชื่อผักผลไม้เกรดพิเศษมาวางขาย” แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ประเด็นหลัก

เพราะชื่อเสียงของผักผลไม้เกรดพิเศษไม่ได้หามาง่าย ๆ หากถูกจับได้ว่าหลอกขายของด้อยคุณภาพ แค่การแจ้งความครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้พวกนักต้มตุ๋นเหล่านี้ต้องรับกรรมแล้ว

ประเด็นสำคัญคือประโยคต่อไปของผู้จัดการเจิ้งต่างหาก—

“ว่ากันว่าผักผลไม้เกรดพิเศษเหล่านี้เป็นของจริง และที่มาคือสมาคมนักเพาะปลูก”

สมาคมนักเพาะปลูก?

เป็นไปได้ยังไงกัน…?

ต่อให้สมาคมนักเพาะปลูกจะขายของ ก็ต้องขายให้กับหน่วยงานราชการอื่น ๆ ของดวงดาวสิ จะหลุดออกมาสู่ตลาดได้อย่างไร

แต่ผู้จัดการเจิ้งก็ไม่มีเหตุผลที่จะโกหกตัวเอง ดังนั้นต้องมีความเข้าใจผิดบางอย่างอย่างแน่นอน

เช่น อาจจะบอกว่าเป็นของที่มาจากสมาคมนักเพาะปลูก แต่จริง ๆ แล้วเป็นของที่นักเพาะปลูกในสมาคมนำออกมาขายเอง... แม้จะไม่รู้ว่าทำได้อย่างไร แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

“ดังนั้นที่พี่เจิ้งถามเรื่องสต็อกก็เพราะ…”

“ก็แน่นอนว่ากลัวคนอื่นจะแย่งชิงตลาดก่อน เราก็ควรจะเอาของขึ้นชั้นวางบ้างเพื่อสร้างความรู้สึกว่าเรายังอยู่” ผู้จัดการเจิ้งถอนหายใจ

นี่คล้าย ๆ กับความหมายที่ว่า ‘การสร้างอาณาจักรนั้นง่าย แต่การรักษาอาณาจักรนั้นยาก’

ซูลั่วใช้ผลไม้วิญญาณสร้างชื่อเสียง โดดเด่นเป็นพิเศษ ทำให้ผักผลไม้สี่ฤดูมีชื่อเสียง ขณะเดียวกันก็ผลักดันอาหารพืชวิญญาณไปสู่จุดที่สูงขึ้น

ในตอนแรกทุกคนยังคงสงสัยในสรรพคุณของอาหารพืชวิญญาณเล็กน้อย แต่เมื่อมีผู้คนจำนวนมากมาพิสูจน์ ทุกคนก็เชื่อในความพิเศษของผลไม้วิญญาณแล้ว

รับประกันได้เลยว่า ถ้ามีร้านที่สองปรากฏในตลาดและขายของที่เกี่ยวข้องกับพืชวิญญาณ ตราบใดที่คุณภาพไม่แย่และสามารถจัดหาสินค้าได้เพียงพอ ชื่อเสียงก็จะถูกร้านอื่นแย่งชิงไปในที่สุด

การที่ชื่อเสียงที่สร้างมาอย่างยากลำบากถูกแย่งชิงไปแบบนี้ ไม่ว่าจะคิดอย่างไรก็รู้สึกไม่สบายใจ

แต่นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ เพราะถ้าสินค้าของร้านคุณหมด จะให้ไปบังคับคนอื่นไม่ให้ไปซื้อร้านอื่นได้อย่างไร

“พูดตามตรง ฉันก็ไม่รู้ว่าจะเชื่อดีไหม ฉันได้ยินข่าวมามากมายว่าร้านผักผลไม้ชื่อดังหลายร้านได้ร่วมมือกับนักเพาะปลูกและนักเพาะปลูกวิญญาณแล้ว พวกเขาจะนำของมาวางขายที่ร้านเหล่านี้”

ถ้ามีแค่ร้านสองร้านก็พอทำเนา แต่ดูจากสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว เมื่อเห็นนักเพาะปลูกวิญญาณคนอื่นประสบความสำเร็จและทำเงินได้มากมายขนาดนี้ นักเพาะปลูกหรือนักเพาะปลูกวิญญาณที่ต้องพึ่งการซื้อจากสมาคมเท่านั้นจะไม่มีใจก็คงจะแปลก

หลังจากฟังคำพูดของผู้จัดการเจิ้ง ซูลั่วก็เข้าใจความกังวลของเธอ

แต่ความคิดของเธอแตกต่างจากผู้จัดการเจิ้ง

เธอเป็นกังวลว่าตัวเองจะตกเป็นเป้าสายตา และกำลังคิดอยู่ว่าทำไมถึงยังไม่มีใครออกมาช่วยแบ่งเบาความกดดันให้เธอเสียที

เมื่อมีนักเพาะปลูกวิญญาณเพียงคนเดียวที่ขายของในตลาด นักเพาะปลูกวิญญาณคนนี้ก็จะสะดุดตาเกินไป ทำให้เกิดเหตุการณ์ที่ทั้งสิบกองทัพต่างก็ส่งคนมาหาเธอ

แต่ถ้ามีนักเพาะปลูกวิญญาณที่ขายของมากขึ้น ก็จะมีนักเพาะปลูกวิญญาณคนอื่นที่ดึงดูดความสนใจไป ถึงตอนนั้นต่อให้สตอเบอร์รีรักษาและสตอเบอร์รีพลังงานสูงจะโดดเด่นแค่ไหน คนอื่นก็จะไม่มัวแต่จดจ่ออยู่กับเธอ

เพราะคนฉลาดจะไม่ผูกคอตายอยู่กับต้นไม้เพียงต้นเดียว เว้นแต่จะมีต้นไม้เพียงต้นเดียว

เธอก็ไม่อยากเป็นเป้าสายตา แต่ใครจะไปรู้ว่านักเพาะปลูกและนักเพาะปลูกวิญญาณในโลกนี้กลับถูกสมาคมควบคุมอย่างแน่นหนา

ซูลั่วคิดว่าตัวเองไม่มีความสามารถที่จะโน้มน้าวให้สมาคมผ่อนปรนการจัดการนักเพาะปลูกและนักเพาะปลูกวิญญาณได้ ดังนั้นเธอจึงทำได้แค่ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ

เธอคิดว่าความเร็วในการทำเงินของเธอที่เหมือนกับการปล้นแบบนี้จะต้องทำให้คนส่วนใหญ่ใจสั่นอย่างแน่นอน นักเพาะปลูกและนักเพาะปลูกวิญญาณก็เป็นคน พวกเขาก็ชอบเงิน ถึงตอนนั้นก็จะต้องหาวิธีนำของของตัวเองออกมาขายเองโดยธรรมชาติ

ส่วนเรื่องที่ว่าแบบนี้จะทำให้สมาคมเดือดร้อนหรือไม่… พูดตามตรง ซูลั่วรู้สึกว่าสมาคมใจดีเกินไปแล้ว ใจดีจนเกินเลยด้วยซ้ำ

การมีอยู่ของสมาคมเป็นสิ่งจำเป็น และนักเพาะปลูกก็ต้องการสถานที่เพื่อรับประกันความปลอดภัยและสิทธิขั้นพื้นฐานของพวกเขาอย่างแน่นอน

แต่การคุ้มครองต้องไม่ใช่การดูแลไปซะทุกด้านแบบนี้ ตั้งแต่การแจกจ่ายที่ดินฟรี ไปจนถึงการดูแลกระบวนการเพาะปลูกทั้งหมด ราคาซื้อขายก็สมเหตุสมผลมาก ไม่ได้อาศัยอำนาจบาตรใหญ่เพื่อกดราคาตามอำเภอใจ…

นี่มันเหมือนกับการดูแลเด็กทารก ที่ป้อนข้าวใส่ปากให้เลยทีเดียว

…แต่สิ่งนี้เป็นแค่ความคิดเห็นส่วนตัวของเธอเท่านั้น การบริหารจัดการสมาคมจะเป็นอย่างไรก็ไม่เกี่ยวกับเธอ

และสมาคมก็ไม่ได้ถูกหลอกได้ง่ายขนาดนั้น

ถึงแม้นักเพาะปลูกคนอื่นจะนำของออกมาขายได้ ก็ต้องผ่านสมาคมอยู่ดี ตราบใดที่สมาคมยินยอม ทุกอย่างก็ง่ายดาย แต่ถ้าไม่ยินยอม นักเพาะปลูกก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะสิ่งที่พวกเขาได้รับก็ไม่ได้มาเปล่า ๆ

ดังนั้นนี่จึงไม่ถือว่าเป็นการทำให้สมาคมเดือดร้อน

และเมื่อข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับพืชวิญญาณถูกเปิดเผยออกมา ก็เป็นเรื่องที่กำหนดไว้แล้วว่าสักวันจะต้องเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ซูลั่วแค่ทำให้มันเกิดขึ้นเร็วขึ้นเท่านั้น

…

เมื่อรู้ว่าซูลั่วไม่ได้สนใจเรื่องนี้ แถมยังออกจะพอใจด้วยซ้ำ ผู้จัดการเจิ้งก็โล่งใจ… ในเมื่อเจ้าของไม่สนใจแล้ว เธอจะไปกังวลแทนทำไม

นอกจากนี้ แม้ว่าซูลั่วจะไม่ได้พูดอะไร แต่ผู้จัดการเจิ้งก็เดาได้ว่าต้องมีคนมาหาเธอแล้วแต่ถูกปฏิเสธไปแล้ว

เพราะในช่วงเวลานี้ ผู้รับผิดชอบคลังพัสดุของกองทัพที่เจ็ดได้ติดต่อกับเธอเป็นประจำ ซึ่งดูไม่ปกติเลย

พูดง่าย ๆ ก็คือของในร้านพวกเขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องการขายเลย!

ด้วยความ ‘ไม่แยแส’ ของซูลั่ว ร้านค้าแห่งที่สองที่ขายอาหารพืชวิญญาณก็ปรากฏตัวขึ้น และประสบความสำเร็จในการดึงดูดความสนใจของผู้คนทั่วทั้งยุคดวงดาว

เพียงแต่สิ่งที่พวกเขาขายไม่ใช่ผลไม้ แต่เป็นผัก

แม้จะเป็นผัก แต่ก็เป็นผักเกรด B มีชื่อที่คุ้นเคยว่า ‘กะหล่ำปลี’

ตามข้อมูลการประกาศของร้านนี้ระบุว่า ผักพืชวิญญาณนี้มีสรรพคุณพิเศษคือการเพิ่มรสชาติ ซึ่งน่าจะมีผลคล้าย ๆ กับป๋อป๋อ

พูดตามตรง สำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว พวกเขาไม่ได้สนใจว่าค่าพลังงานจะสูงแค่ไหน—เพราะถึงจะสูงแค่ไหน คนธรรมดากินไปก็ไม่มีผลอะไรพิเศษ ไม่สามารถกระตุ้นศักยภาพเพื่อเป็นนักรบดวงดาวหรือนักเพาะปลูกได้

ในทำนองเดียวกัน พวกเขาก็ไม่ได้สนใจว่าความสามารถในการรักษาจะแข็งแกร่งแค่ไหน—เพราะพวกเขาก็ไม่ได้ต่อสู้กับเผ่าแมลง ส่วนใหญ่ก็แค่เจ็บป่วยเล็ก ๆ น้อย ๆ ไปโรงพยาบาลก็รักษาหาย

สิ่งที่พวกเขาสนใจคือรสชาติ ราคา และระดับความบริสุทธิ์