บทที่ 60

บทที่ 60

ผู้จัดการเจิ้งยอมรับว่าตัวเองอยากหาเงิน แต่ของแบบนี้เป็นสิ่งที่เธอแตะต้องไม่ได้... แม้เธอจะมีอิทธิพลและเส้นสายบ้างในดาว C5030 แต่เมื่อเทียบกับดาวหลายพันดวงทั่วจักรวาลแล้ว อิทธิพลและเส้นสายเหล่านี้ก็ไม่มีความหมายเลย

ซูลั่วเห็นสีหน้าของผู้จัดการเจิ้งที่ดูแย่ลง ถ้าเป็นเมื่อก่อนที่เธอยังไม่เข้าใจอะไรเลย เธอก็คงไม่เข้าใจว่าทำไมถึงเป็นแบบนี้

แต่ซูลั่วในตอนนี้รู้ว่าอาหารที่บริสุทธิ์และมีดัชนีพลังงานเกินร้อยหมายถึงอะไร แต่เธอก็ยังนำสตอเบอร์รีเหล่านี้ออกมา...

ถูกต้อง

เธอตั้งใจทำ เธอไม่ได้ดูดซับพลังงานภายในสตอเบอร์รีในครั้งนี้ ทำให้มันยังคงสภาพเดิม... นั่นคือค่าพลังงานที่เกินร้อย

“ผู้จัดการเจิ้งถูกทำให้กลัวจนไม่กล้าทำธุรกิจแล้วเหรอคะ” ในเมื่อซูลั่วกล้าที่จะเปิดไพ่ เธอย่อมต้องมีไพ่ตายบางอย่าง

อย่างแรกคือพืชที่มีพลังโจมตีเหล่านั้น

อย่างที่สองคือเธอได้ยกเลิกสถานะผู้ไร้สัญชาติแล้ว

ตามทฤษฎีแล้ว ตอนนี้ไม่มีเหตุผลใดที่จะควบคุมเธอได้ เธอสามารถพาภูตสตอเบอร์รีและชิงหลงออกจากดาวดวงนี้ได้ตลอดเวลา และไปหลบซ่อนที่ไหนก็ได้

แม้ว่าจะต้องตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิงก็ยังได้ เพราะตราบใดที่เธอมีเมล็ดพันธุ์ เธอก็จะไม่มีวันอดตาย และยังสามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายยิ่งกว่าคนส่วนใหญ่ในยุคดวงดาวเสียอีก

นี่คือความมั่นใจของผู้มีพลังพิเศษสายพืช

เพียงแต่ซูลั่วไม่คิดว่าผู้จัดการเจิ้งจะตกใจขนาดนี้

ใจของผู้จัดการเจิ้งรู้สึกสับสนเล็กน้อย “ก็ไม่เชิงว่าตกใจ”

เธอกล้าที่จะขายของแบบนี้ให้เขา... ซูลั่วช่างกล้าจริงๆ

นี่มันเหมือนกับให้เด็กสามขวบแบกอิฐทองคำเดินไปมาในตลาด มันอันตรายเกินไปแล้ว...

“แต่ก็ต้องทำเงิน” ผู้จัดการเจิ้งหายใจเข้าลึกๆ และเริ่มคิดอย่างจริงจังว่าจะจัดการกับผลไม้ชุดนี้อย่างไรถึงจะปลอดภัยและทำเงินได้มหาศาล

หากต้องการความปลอดภัยที่สุด ช่องทางที่ดีที่สุดในตอนนี้ก็คือช่องทางทางการ

...อย่างเช่นกองทัพ

พูดตามตรง ผู้จัดการเจิ้งเพิ่งรู้เมื่อไม่นานมานี้ว่าของที่เธอส่งไปก่อนหน้านี้ได้ไปถึงมือของผู้รับผิดชอบสิ่งของในกองทัพที่เจ็ดแล้ว จึงไม่น่าแปลกใจที่อีกฝ่ายมีความสามารถที่จะเข้ามาหาเธอได้โดยตรง

จริงๆ แล้วในช่วงที่ผ่านมา ผู้จัดการเจิ้งได้ส่งผลไม้ที่ผลิตจากซูลั่วไปให้หลายชุด ทำให้พวกเขายังคงมีการติดต่อที่ค่อนข้างใกล้ชิดกัน

“คุณซูคะ เราก็ร่วมมือกันมาหลายครั้งแล้ว ฉันจะพูดตามตรงนะคะ ผลไม้ชุดนี้ฉันอยากจะรับไว้ แต่ฉันรับไว้ไม่ได้ทั้งหมด” ทั้งในด้านการเงินและความสามารถ

เพราะนี่คือผลไม้บริสุทธิ์ที่มีพลังงานสูงชุดแรกของทั้งจักรวาล ก่อนหน้านี้เธอเคยให้ราคาของสตอเบอร์รีระดับพิเศษที่มีดัชนีพลังงาน 95 อยู่ที่หนึ่งพันเหรียญดาวต่อร้อยกรัม

แต่สตอเบอร์รีชุดนี้ที่มีดัชนีพลังงานเฉลี่ย 109 เธอจะตั้งราคาอย่างไร?

ไม่เพียงแต่เกินร้อยแล้ว ยังเกือบจะทะลุ 110 อีกด้วย

อย่างแรกคือราคาต้องเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าแน่นอน ตามมุมมองของผู้จัดการเจิ้ง ถ้าผลไม้ชุดนี้สามารถวางขายในตลาดได้จริง ราคาจะสูงกว่าผลไม้เกรด S อย่างแน่นอน

ราคาที่เธอสามารถให้ได้สูงสุดคือสองพันเหรียญดาวต่อร้อยกรัม หนึ่งพันสามร้อยจินก็คือสิบสามล้าน

แม้ว่าผู้จัดการเจิ้งจะสามารถจ่ายเงินจำนวนนี้ได้ แต่มันก็เกือบจะเป็นเงินทุนหมุนเวียนทั้งหมดของร้านรับซื้อแล้ว

ถึงแม้จะลงทุนไปแล้วจะต้องได้ทุนคืนอย่างแน่นอน แต่ความเสี่ยงก็สูงมากเช่นกัน

เพราะของมันดีเกินไป

ของที่ดีเกินไปแต่ไม่มีช่องทางการขายที่ดี มันเป็นเรื่องที่อันตรายมาก

แต่ถ้าให้เธอยอมแพ้...

พูดตามตรง ใครจะยอมแพ้ภูเขาทองคำที่อยู่ตรงหน้าได้เพียงเพราะความเสี่ยงที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคตกัน?

“ในเมื่อผู้จัดการเจิ้งลำบากใจขนาดนี้ จริงๆ แล้วฉันก็ไม่ได้ไม่มีทางเลือกอื่น” ทางเลือกอื่นในที่นี้ก็คือให้ซูลั่วดูดซับพลังงานส่วนหนึ่งจากสตอเบอร์รี เหมือนกับที่เคยทำมาก่อน

“ฉันมีวิธีที่จะลดดัชนีพลังงานของผลไม้ได้” ซูลั่วพูดประโยคที่น่าตกใจนี้ออกมาอย่างสบายๆ สีหน้าของเธอดูสงบนิ่งมาก

ราวกับว่าเธอกำลังถามว่าวันนี้กินข้าวหรือยัง และกินอะไรไปบ้าง

“จริงเหรอ” พูดตามตรง ผู้จัดการเจิ้งไม่ได้ไม่หวั่นไหวหลังจากได้ยินคำพูดนี้—

วิธีนี้จะทำให้เงินที่ได้ลดลง แต่ปลอดภัย และไม่ดึงดูดความสนใจจากคนอื่น ซึ่งไม่ว่าจะมองมุมไหนก็เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้

“อืม” ซูลั่วพยักหน้า

ซูลั่วตอบอย่างรวดเร็ว แต่ผู้จัดการเจิ้งไม่ได้ตอบตกลงทันที...

เพราะเธอพบปัญหาบางอย่าง

ในเมื่อซูลั่วสามารถลดดัชนีพลังงานในผลไม้ได้ นั่นก็หมายความว่าผลไม้ก่อนหน้านี้อย่างน้อยก็บางส่วนที่เธอได้จัดการมาแล้วใช่ไหม

สิ่งนี้ดูเหมือนจะอธิบายได้ว่าทำไมในครั้งแรกที่เธอเอาผลไม้ออกมา ดัชนีพลังงานถึงสูงถึง 95 แต่ผลไม้หลังจากนั้นกลับมีดัชนีพลังงานเพียง 70

ถ้าเป็นแค่ครั้งเดียวก็ไม่เท่าไหร่ แต่มันเป็นแบบนี้ทุกครั้ง ข้อมูลเรียบเรียงจนน่าสงสัย

แต่ตอนนั้นไม่มีใครคิดว่าจะมีวิธีลดดัชนีพลังงานของผลไม้ได้ เพราะทุกคนต่างก็คิดหาวิธีที่จะเพิ่มดัชนีพลังงาน

ไม่มีใครคิดที่จะลดมันลงเลย

ดังนั้นถึงแม้ผู้จัดการเจิ้งจะสงสัยในตอนนั้น แต่เธอก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

แต่ในเมื่อเธอยังทำแบบนั้นทุกครั้ง ทำไมครั้งนี้ถึงไม่ทำ?

คำอธิบายเดียวที่ผู้จัดการเจิ้งคิดได้คือซูลั่วเตรียมที่จะเชื่อใจเธอแล้ว

สาเหตุที่ต้องลดดัชนีพลังงานลงก่อนหน้านี้ก็เพราะยังไม่เชื่อใจเธอ และกังวลว่าจะถูกเปิดเผย

แต่ตอนนี้หลังจากผ่านเรื่องราวมามากมายแล้ว ความไว้วางใจที่ซูลั่วมีต่อเธอก็เพิ่มขึ้น ทำให้เธอเอาของดีๆ ออกมา... แน่นอนว่าเธอไม่ได้โง่ขนาดที่จะคิดว่าซูลั่วไม่มีการป้องกันอะไรเลย

ซูลั่วต้องมีการเตรียมการบางอย่างเพื่อปกป้องตัวเองอย่างแน่นอน แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ

สิ่งสำคัญคือผู้จัดการเจิ้งรู้ว่าเธอสามารถทำตามความต้องการของซูลั่วได้ โดยให้ซูลั่วช่วยลดดัชนีพลังงานของผลไม้ชุดนี้ลง

แต่เธอทำแบบนั้นไม่ได้

“ไม่ดีกว่า” ผู้จัดการเจิ้งคิดดูแล้วตัดสินใจปฏิเสธที่จะหาวิธีอื่นอีก

ทันทีที่พูดจบ ผู้จัดการเจิ้งก็เห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของซูลั่วดูเข้มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เธอถอนหายใจออกมาอย่างเงียบๆ ในใจ รู้ว่าตัวเองเลือกถูกแล้ว

แม้ว่าซูลั่วจะเป็นคนเสนอวิธีนี้ แต่ถ้าผู้จัดการเจิ้งตอบตกลง ซูลั่วก็น่าจะค่อยๆ ลดการร่วมมือระหว่างพวกเขาสองคนลง และค่อยๆ ห่างเหินไป

เธอเชื่อใจและนำผลไม้ดีๆ ออกมา แต่ผลที่ได้คือผู้จัดการเจิ้งไม่อยากแบกรับความเสี่ยงใดๆ และอยากจะทำเงิน... และเธอก็ยังรู้ความลับที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ซูลั่วจะวางใจเธอได้อย่างไร?

ถึงแม้เธอจะไม่เผยแพร่ข่าว แต่ซูลั่วก็มีของดีๆ ที่สามารถนำออกมาได้มากเกินไป

ไม่ได้กลัวว่าจะไม่มีความสามารถในการรับของดีๆ แบบนี้ แต่กลัวว่าเธอไม่กล้าที่จะรับของดีๆ แบบนี้เลยต่างหาก

และก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะให้ซูลั่วดูดซับพลังงานของผลไม้ทุกครั้งหรอกใช่ไหม

...ไม่ว่าจะเป็นเรื่องยุ่งยากหรือไม่ก็ตาม แต่นี่เป็นเรื่องที่น่าเสียดายอาหารมากเกินไป

พวกมันสามารถปรากฏต่อหน้าสาธารณชนในรูปแบบที่ดีที่สุดได้ ซึ่งเป็นผลผลิตที่เกิดจากธรรมชาติ ไม่ควรที่จะถูกเธอ ‘แปรรูป’ ทุกครั้งไป