บทที่ 190 - เผชิญหน้ายามวิกาล

เย่หยางและหลินจือรีบลงมาจากชั้นบนอย่างรวดเร็ว โจวหังและครอบครัวเจิงที่กำลังพูดคุยกันอยู่ในห้องโถง เมื่อเห็นท่าทางร้อนรนของพวกเขาก็พากันสงสัย “คุณเย่ คุณหลิน จะไปไหนกันครับ?”

“คุณโจวครับ คุณรีบไปที่กรมตำรวจนิวยอร์กช่วยขอหมายค้นให้เราหน่อย เราต้องไปค้นสถานที่แห่งหนึ่ง” เย่หยางลงมาถึงชั้นล่างแล้วกล่าว

โจวหังมีสีหน้าจริงจังขึ้นมาทันที “ได้ครับ ไม่ทราบว่าจะไปค้นที่ไหน?”

“บ้านของพ่อเบเกอร์ หรือก็คือบ้านของผู้กำกับบิลล์คนนั้น ที่นั่นไม่มีใครเคยไปค้นมาก่อน ถึงแม้จะอยู่ห่างจากที่เกิดเหตุเกือบหนึ่งชั่วโมง แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าฆาตกรอาจจะใช้รถขนย้ายร่างของเจิงอิ่งเจี๋ยไปในตอนนั้น!”

เย่หยางพูดข้อสันนิษฐานของเขาออกมา ทั้งโจวหังและครอบครัวเจิงต่างก็ตกตะลึง

“นี่มันจะเป็นไปได้ยังไง!” เจิงสงเหว่ยอุทานอย่างไม่อยากจะเชื่อ

“ไม่ว่าจะเป็นไปได้หรือไม่ ที่นั่นก็เป็นสถานที่ต้องสงสัย ไปค้นดูก็จะรู้เอง นอกจากนี้คุณเจิง... ช่างเถอะ หลินจือ คุณไปกับคุณโจวด้วยกัน ช่วยสืบขอบเขตกิจกรรมทั้งหมดของบิลล์ผู้พ่อนับตั้งแต่วันแรกที่เจิงอิ่งเจี๋ยหายตัวไปจนถึงตอนนี้ให้ชัดเจน”

เย่หยางยังคงไม่ค่อยไว้วางใจเจิงสงเหว่ยเท่าไหร่นัก สาเหตุหลักคือเขาไม่ค่อยเข้าใจเรื่องคดีอาญา

หลังจากแยกกับหลินจือ เย่หยางตั้งใจจะไปที่บ้านของบิลล์ผู้พ่อคนเดียว แต่เจิงสงเหว่ยกลับยืนกรานว่าจะไปด้วย

เย่หยางคิดอยู่ครู่หนึ่ง การมีเจิงสงเหว่ยไปด้วยอีกคนอาจจะช่วยได้บ้าง

ระหว่างทางไป เจิงสงเหว่ยรู้สึกตึงเครียดเป็นพิเศษ เย่หยางถึงกับมองออกว่าขาทั้งสองข้างของเขาที่นั่งอยู่ข้างคนขับนั้นสั่นอยู่ตลอดเวลา

“อย่ากังวลเกินไป บางทีน้องสาวของคุณอาจจะไม่ได้อยู่ที่นั่น” เย่หยางเอ่ยขึ้นพลางยิ้ม

“ตอนนี้ผมสับสนไปหมด ทั้งอยากจะเจอเธอเร็วๆ แต่ก็ไม่อยากจะเจอ ผมกลัวว่าตอนที่เจอ เธอจะกลายเป็นแค่ศพไปแล้ว” เจิงสงเหว่ยถูหน้าอย่างแรง แล้วกุมศีรษะที่เจ็บปวดราวกับจะระเบิด

เขาพยายามสูดหายใจเข้าลึกๆ พลางมองไปยังทิศทางบ้านของบิลล์ผู้พ่อ หนึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งสองก็มาถึงที่หมาย

ในตอนนั้นเองโจวหังก็โทรเข้ามาพอดี “คุณเย่ครับ หมายค้นออกแล้ว ทางนี้ได้ส่งเจ้าหน้าที่สองคนนำหมายค้นไปให้ แต่ก่อนที่หมายค้นจะไปถึง พวกคุณอย่าเพิ่งผลีผลามจะดีกว่า”

เย่หยางรับคำ แต่ก็ยังลงจากรถไปเคาะประตูบ้านที่ปิดไฟมืดสนิทหลังนั้น

ไม่นานนักก็มีแสงไฟสว่างขึ้นในบ้าน ชายวัยประมาณห้าสิบปีคนหนึ่งมาเปิดประตู เมื่อเห็นว่าเป็นเย่หยางและเจิงสงเหว่ย เขาก็ขมวดคิ้วทันที

สายตาของเขามองไปที่เจิงสงเหว่ย “คุณคือครอบครัวของนักศึกษาแลกเปลี่ยนคนนั้น?”

เจิงสงเหว่ยมองผู้กำกับบิลล์ ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ หัวเราะเยาะ “พวกเรามา...”

“พวกเรามาเพื่อสอบถามเรื่องบางอย่างกับคุณบิลล์ครับ ผมเป็นตำรวจจากจีนที่มาสืบสวนคดีการหายตัวไปของเจิงอิ่งเจี๋ยโดยเฉพาะ” เย่หยางยิ้มพูดแทรกขึ้นมา

บิลล์ผู้พ่อมองเย่หยางอย่างประหลาดใจ จากนั้นก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ “ตำรวจจากจีนงั้นเหรอ? คุณกำลังล้อผมเล่นหรือเปล่า? ประเทศจีนไม่มีคนแล้วหรือไง ถึงได้ส่งเด็กที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมอย่างคุณมาสืบคดี?”

“ไม่ครับ ตรงกันข้าม ทางการจีนรู้สึกว่าคดีนี้ไม่จำเป็นต้องส่งคนที่เก่งกว่านี้มา แค่ตำรวจหนุ่มๆ อย่างผมก็เพียงพอแล้ว” เย่หยางยิ้มเล็กน้อย

แววตาของบิลล์ผู้พ่อแข็งกร้าวขึ้น หัวเราะเยาะ “ไม่ว่าคุณจะเป็นใครก็ต้องขอโทษด้วย ตอนนี้ดึกมากแล้ว ผมกำลังจะนอนกับภรรยา”

พูดจบ บิลล์ผู้พ่อก็จะปิดประตู แต่มือของเย่หยางก็ยื่นไปขวางไว้ “แม้แต่ตำรวจหนุ่มอย่างผม ผู้กำกับบิลล์ยังไม่กล้าเผชิญหน้าเลยเหรอครับ?”

“หึ อย่ามาใช้ลูกไม้ตื้นๆ แบบนี้เลย ผมไม่หลงกลหรอก!” บิลล์ผู้พ่อหัวเราะเยาะ

“หลอกคุณ? ผู้กำกับบิลล์คิดมากไปแล้ว ที่ผมมาหาคุณก็เพราะรู้ว่าคุณมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับคดีนี้ ไม่อย่างนั้นคุณคิดว่าผมอยากจะมาเจอหน้าพ่อของฆาตกรนักหรือไง?”

น้ำเสียงของเย่หยางเย็นชายิ่งขึ้น บิลล์ผู้พ่อโกรธจนตะโกนลั่น “ลูกชายของผมไม่ได้ฆ่าคน! กฎหมายจะต้องให้ความเป็นธรรมกับเขา เขาแค่คุยกับผู้หญิงคนนั้นไม่กี่คำ ก็ถูกหาว่าเป็นฆาตกร น่าขันสิ้นดี!”

“คนที่น่าขันคือพวกคุณต่างหาก ถ้าเขาไม่ใช่ฆาตกรจริงๆ ก็จ้างคนไปช่วยหาหลักฐานพิสูจน์ความบริสุทธิ์สิ ทำไมต้องนิ่งเงียบ? ทำไมแม้แต่กระบวนการสอบสวนปกติก็ยังต้องต่อต้าน?”

“ผู้กำกับบิลล์ คุณกำลังกลัวอะไรอยู่กันแน่!”

บิลล์ผู้พ่อโกรธจนตัวสั่น ถูกเย่หยางต้อนจนเถียงไม่ออกแม้แต่คำเดียว

“ดี ดี ดี พวกคุณอยากจะถามใช่ไหม ได้... ผมยินดีต้อนรับพวกคุณเข้ามาในบ้าน หวังว่าพวกคุณจะได้รับข้อมูลที่เป็นประโยชน์จากคำพูดของผม!” บิลล์ผู้พ่อพูดอย่างโกรธจัดจนหัวเราะออกมา

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเย่หยางเช่นกัน “ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอบคุณผู้กำกับบิลล์แล้วครับ”

ทั้งสองคนเดินเข้าไปในบ้าน ภรรยาของบิลล์ก็เดินออกมา แต่เธอดูไม่ใช่แม่ของเบเกอร์ แต่เป็นภรรยาใหม่ของบิลล์ เธอมองเย่หยางและเจิงสงเหว่ยแวบหนึ่ง แล้วก็กลับเข้าห้องนอนไป

บิลล์ผู้พ่อมองอย่างเย็นชา “นักสืบเย่ ถ้าคุณมีอะไรจะพูดก็พูดมาตรงๆ เถอะ ผมก็เป็นตำรวจคนหนึ่ง ย่อมหวังว่าความยุติธรรมจะได้รับการเปิดเผย ดังนั้นตราบใดที่ผมรู้ ผมจะบอกคุณอย่างแน่นอน”

“ผู้กำกับบิลล์ คุณได้แทรกแซงคดีนี้หรือไม่?” เย่หยางยิ้มถามอย่างแผ่วเบา

บิลล์ผู้พ่อได้ยินดังนั้นก็ลุกขึ้นยืนทันทีด้วยความโกรธ “คุณอย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ ไม่อย่างนั้นผมจะฟ้องคุณข้อหาหมิ่นประมาท!”

“นั่งลงสิครับ ในฐานะผู้กำกับการสถานีตำรวจ ทำไมถึงโมโหง่ายกว่าผู้กำกับการเจิ้งที่ผมรู้จักเสียอีก?”

บิลล์ผู้พ่อหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง “คุณกำลังดูหมิ่นอาชีพและศักดิ์ศรีของผมอยู่นะ!”

“ไม่ดูหมิ่นตัวตนของคุณก็ถือว่าดีมากแล้ว” เย่หยางหัวเราะเยาะ บิลล์ผู้พ่อโกรธจนหนวดกระดิก แต่ก็ไม่สามารถทำอะไรเย่หยางได้

ทั้งสองคนจ้องตากันอยู่ครู่ใหญ่ เมื่อรู้สึกว่ามีรถเข้ามาข้างนอก เย่หยางจึงหันไปมอง

ตำรวจของกรมตำรวจนิวยอร์กนำหมายค้นมาให้ เขาดูแวบหนึ่งแล้ววางไว้ตรงหน้าบิลล์ผู้พ่อ พลางยิ้มกล่าว “เอาล่ะ การพูดคุยเล่นระหว่างเราจบลงแล้ว บิลล์ ตอนนี้ผมจะทำการตรวจค้นบ้านพักของคุณตามกฎหมายของสหรัฐอเมริกา หวังว่าคุณจะไม่ขัดขืน ไม่อย่างนั้นคุณอาจจะลำบากได้!”

[จบตอน]