บทที่ 23 - หอเก็บน้ำมรณะ

ข่าวการคลี่คลายคดีฆาตกรรมต่อเนื่องเมื่อสิบปีก่อนยังคงแพร่สะพัดไปตามท้องถนนและตรอกซอกซอยของเมืองหลวง เด็กหนุ่มแซ่เย่ผู้ลึกลับคนนั้นก็ถูกเล่าขานกันไปต่างๆ นานา บ้างก็ว่าเขาเป็นอัจฉริยะด้านการสืบสวนโดยกำเนิด บ้างก็ว่าเป็นนักเรียนดีเด่นที่จบจากสถาบันสืบสวนอาชญากรรมที่มีชื่อเสียงที่สุดในระดับนานาชาติ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีคนพูดว่าจริงๆ แล้วเขาไม่ได้แซ่เย่ แต่แซ่ตี๋... เป็นตี๋เหรินเจี๋ยกลับชาติมาเกิด!

เย่หยางดูความคิดเห็นเหล่านี้แล้วก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มเยาะ แต่เมื่อเวลาผ่านไป คนที่ยุ่งอยู่กับชีวิตประจำวันจะไปจำเรื่องคดีนั้นได้ทุกวันได้อย่างไร จนกระทั่งครึ่งเดือนต่อมา เมื่อหลี่หมิงป๋อและหวังเวยขึ้นศาลและปรากฏเป็นข่าวอีกครั้ง ถึงได้สร้างความฮือฮาขึ้นมาอีกครั้ง

ความคิดของเย่หยางไม่ได้สนใจเรื่องเหล่านี้อีกต่อไปแล้ว แต่กลับไปดูข้อมูลเกี่ยวกับโรงเรียนตำรวจเมืองหลวงเป็นครั้งคราว น่าเสียดายที่ข้อมูลของโรงเรียนแห่งนี้บนอินเทอร์เน็ตมีน้อยมาก นี่น่าจะเป็นสถาบันที่ถูกปกป้องเป็นพิเศษ หากไม่ใช่เพราะเย่เจิ้งปังพูดขึ้นมา เย่หยางก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีโรงเรียนแบบนี้อยู่ด้วย

โรงเรียนตำรวจเมืองหลวงในทุกๆ ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนจะส่งจดหมายเชิญไปยังนักเรียนที่พวกเขาหมายตาไว้ นักเรียนเหล่านี้ นอกจากจะเป็นลูกหลานของตระกูลที่มีชื่อเสียงแล้ว ยังรวมถึงเด็กจากครอบครัวธรรมดาด้วย แต่เงื่อนไขเบื้องต้นก็เหมือนกัน พวกเขาทุกคนล้วนมีศักยภาพที่จะเป็นตำรวจที่ดีในอนาคตได้

ในช่วงที่ใกล้จะเปิดเทอม เย่หยางก็ได้รับจดหมายเชิญจากโรงเรียนตำรวจเมืองหลวง นี่เป็นความตั้งใจของเย่เจิ้งปัง ถ้าไม่ถึงที่สุดก็จะไม่ใช้เส้นสายของตระกูลเย่ เมื่อจดหมายเชิญมาถึงบ้าน เย่เจิ้งปังก็ดีใจจนยิ้มไม่หุบ “พวกตาแก่ที่โรงเรียนตำรวจนั่นในที่สุดก็ไม่เลอะเลือนซะแล้วนะ เย่หยางของบ้านเราคลี่คลายคดีใหญ่ๆ ได้ถึงสองคดี นักเรียนแบบนี้ถ้าพวกเขาไม่รีบเชิญตัวก็ถือว่าไม่มีเหตุผลแล้ว!”

ท่ามกลางการรอคอยอย่างมีความสุขของทุกคนในบ้านตระกูลเย่ ในที่สุดเทอมใหม่ก็เริ่มต้นขึ้น ซูหว่านหรงช่วยเย่หยางเตรียมกระเป๋าใบใหญ่ใบน้อย ทั้งเสื้อผ้า ของใช้ และของสำรองบางส่วน เย่หยางมองกระเป๋าเหล่านั้นแล้วรู้สึกเหมือนหนังศีรษะจะชา

“แม่ครับ โรงเรียนตำรวจก็อยู่ในเมืองหลวง ห่างจากบ้านเราแค่ครึ่งชั่วโมงเอง ท่านจะทำอะไรครับ? ผมไม่ได้จะไปไกลซะหน่อย!” เย่หยางอดไม่ได้ที่จะบ่น

ซูหว่านหรงไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย ชี้ไปที่กระเป๋าใบหนึ่งแล้วพูดว่า “ในนี้มีแต่เสื้อผ้า ในนี้ก็มีแต่รองเท้า แล้วก็กระเป๋าใบนี้ จำไว้ให้ดีนะว่าข้างในมีแต่ยาที่อาจจะได้ใช้... แล้วก็บัตรใบนี้ให้ลูก แม่จะคอยเช็คยอดเงินเป็นระยะๆ ถ้าหมดแล้วแม่จะโอนเข้าไปให้อีก”

เย่หยางรับบัตรใบนั้นมา ยิ้มขื่นแล้วถาม “ข้างในมีเท่าไหร่ครับ?”

“ไม่เยอะหรอก แค่แสนเดียวเอง”

มุมปากของเย่หยางกระตุกอย่างแรง สวรรค์... เขาเป็นแค่นักเรียนอายุสิบเจ็ดปี แต่เงินค่าขนมกลับเป็นเลขหกหลัก! นี่ยังไม่จำกัดด้วยนะ ขอแค่เงินหมดก็จะโอนเข้าไปให้อีก

เอาเถอะ เย่หยางยอมรับว่าถึงแม้บ้านของเขาจะมีธุรกิจที่ไม่ได้เปิดเผยบางอย่างที่คอยสร้างรายได้ให้อย่างต่อเนื่อง แต่เงินค่าขนมหนึ่งแสนก็ฟุ่มเฟือยเกินไปจริงๆ เขาทำหน้าเหมือนคุณแม่ที่ตามใจลูกจนเสียคนแล้วถอนหายใจ ก่อนจะยัดบัตรธนาคารเข้ากระเป๋าอย่างเงียบๆ “ทราบแล้วครับ ถ้าเงินใกล้จะหมดแล้ว ผมจะโทรบอกท่านล่วงหน้าเอง”

ในตอนนี้ซูหว่านหรงก็พลันรู้สึกเศร้าขึ้นมา กอดเขาแน่นแล้วพูดว่า “เย่หยาง ไปโรงเรียนตำรวจแล้วต้องดูแลตัวเองดีๆ นะ ต้องทานข้าวให้ตรงเวลา พักผ่อนให้ตรงเวลา รู้ไหม?”

เย่หยางหยิบกระเป๋าเดินทางขึ้นมา “ทราบแล้วครับ พอถึงวันหยุดรับรองว่าน้ำหนักต้องขึ้นหลายกิโลแน่” พูดพลางยิ้ม เขาก็ออกจากบ้านไป นั่งรถไปยังโรงเรียนตำรวจเมืองหลวงด้วยตัวเอง

โรงเรียนตำรวจเมืองหลวงในแต่ละปีจะส่งนักเรียนที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะทางจำนวนมากไปยังทั่วทุกมุมของประเทศ สำหรับนักเรียนจำนวนมากที่ใฝ่ฝันอยากจะทำงานในระบบตำรวจ ที่นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่พวกเขาปรารถนา

เมื่อช่วงปิดเทอมสิ้นสุดลง โรงเรียนตำรวจเมืองหลวงก็เริ่มคึกคักขึ้นมา ดูเหมือนว่าทุกหนทุกแห่งจะเต็มไปด้วยพลังแห่งความฝันและวัยเยาว์ สิ่งสกปรกที่ถูกซุกซ่อนไว้ทั้งหมดไม่ควรจะปรากฏขึ้นในสถานที่เช่นนี้

...

โรงเรียนตำรวจเมืองหลวง อาคารหอพัก B ดาดฟ้าชั้นเจ็ด

ลมพัดหวีดหวิวผ่านดาดฟ้า สถานที่ที่ไม่เคยมีใครมาเป็นเวลาสองเดือนในช่วงปิดเทอม ทำให้โลหะทุกชิ้นกระทบกันส่งเสียงดัง บ้างก็เป็นเสียงแผ่นเหล็กที่ดังครืดคราด บ้างก็เป็นเสียงกระทบกันดังกริ๊งๆ แต่ประตูเหล็กที่กั้นดาดฟ้าอยู่บานหนึ่ง ดูเหมือนจะแยกดาดฟ้ากับชั้นล่างออกจากกันโดยสิ้นเชิง ไม่มีใครเคยเห็นว่าข้างบนนั้นเป็นอย่างไร รู้เพียงแค่ว่าข้างบนนั้นมีหอเก็บน้ำอยู่แห่งหนึ่ง

ตอนนี้เปิดเทอมแล้ว หอเก็บน้ำก็จะเริ่มทำงานใหม่ของมัน...เก็บน้ำ ปล่อยน้ำ ให้บริการนักเรียนทุกคนในการอาบน้ำ ซักผ้า แต่การหยุดทำงานไปนานกว่าสองเดือน บวกกับวาล์วที่หลวม ทำให้ในหอเก็บน้ำไม่มีน้ำเหลืออยู่เลยแม้แต่หยดเดียว มีเพียงสิ่งมีชีวิตเล็กๆ สองสามตัวที่กำลังชนกับแผ่นเหล็กของหอเก็บน้ำอยู่ตลอดเวลา เสียง “ปังๆๆ” ไม่ดังมากนัก แต่ถ้าแนบหูฟัง ก็จะได้ยินเสียงสิ่งมีชีวิตที่ร้อง “จี๊ดๆๆ” ออกมาจากในหอเก็บน้ำได้

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ในหอเก็บน้ำนั้นน่าจะมีหนูอยู่หลายตัว!

[จบตอน]