บทที่ 90 - มังกรดำเพลิงอัคคี

บทที่ 90 - มังกรดำเพลิงอัคคี

◉◉◉◉◉

ต้องยอมรับว่าเฉินเสียนนั้นรูปงามหล่อเหลา รูปร่างสูงโปร่งสมบูรณ์แบบ

จงหรานถงเห็นแล้วยังอดอิจฉาไม่ได้ แต่สิ่งที่ทำให้เขาอิจฉาที่สุดคือเฉินเสียนอายุน้อยกว่าเขา

บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่ทำให้ถังชั่นมองเฉินเสียนเป็นพิเศษ

บนเวทีประลอง

หวังเฉิงไห่ยืนตระหง่าน จ้องมองเด็กหนุ่มในชุดเกราะดำที่เดินเข้ามาอย่างสงบนิ่ง ในแววตาของเขาฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย

“เด็กหนุ่มรึ”

เมื่อมองใบหน้าหล่อเหลาของเฉินเสียน หวังเฉิงไห่ก็หมดความอยากที่จะประลองไปในทันที เขากลัวว่าถ้าชกออกไปหมัดเดียว อาจจะทำให้เฉินเสียนพิการได้

“หวังเฉิงไห่”

“เฉินเสียน”

หลังจากทั้งสองคนคารวะกันแล้ว หวังเฉิงไห่ในวัยยี่สิบเก้าปีก็ถอนหายใจแล้วพูดว่า “เจ้าหนู ไหวแน่นะ”

เฉินเสียนขมวดคิ้วเล็กน้อย จ้องมองชายผิวสีเหล็กเย็นชาตรงหน้า แต่ในแววตาของอีกฝ่ายกลับไม่เห็นแววดูถูก มีแต่ความกังวลและความสงสัย

ก็จริงอยู่ เขาฝึกฝนเคล็ดวิชาลมหายใจเต่า ซ่อนเร้นระดับพลังเอาไว้

หวังเฉิงไห่ตรงหน้าย่อมไม่สามารถมองทะลุพลังที่แท้จริงของเขาได้อย่างแน่นอน ไม่แปลกที่จะสงสัยในตัวเขา

นอกเวทีประลอง

แม่ทัพเปากวนหลงจ้องมองเฉินเสียนพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่ได้สนใจเรื่องอายุของเฉินเสียน

ในการประลองใหญ่ปราบปีศาจปีที่ผ่านๆ มาก็มีเด็กหนุ่มเข้าร่วมและได้อันดับในสิบคนแรกอยู่เสมอ

สิ่งที่เขาสนใจคือระดับพลังของเฉินเสียน เพราะเมื่อมองไปแวบเดียว เขากลับมองไม่ทะลุ

ในสนามประลองนี้ หากวัดกันที่ระดับพลัง เขาคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ด้วยพลังระดับขั้นฟ้าดิน

เฉินเสียนเป็นเพียงเด็กหนุ่ม ต่อให้เริ่มฝึกฝนตั้งแต่อยู่ในท้องแม่ อายุเท่านี้อย่างมากก็คงมีพลังแค่ระดับโอสถหยกแรกเริ่ม

ด้วยระดับพลังของเขา ทำไมถึงมองไม่ทะลุระดับโอสถหยกแรกเริ่มได้

“เคล็ดวิชาซ่อนเร้นช่างลึกล้ำนัก” เปากวนหลงหรี่ตาลงเล็กน้อย แม้แต่เขาก็มองไม่ทะลุ นั่นหมายความว่าเคล็ดวิชาซ่อนเร้นที่เฉินเสียนฝึกฝนนั้นสูงส่งมาก อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับสุดยอดขึ้นไป

“เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ”

บนเวทีประลอง เฉินเสียนจ้องมองหวังเฉิงไห่อย่างสงบนิ่ง

สีหน้าของหวังเฉิงไห่ชะงักไปเล็กน้อย ก็จริงอยู่ คนที่สามารถมาเข้าร่วมการประลองใหญ่ปราบปีศาจที่ค่ายหนึ่งได้ อย่างน้อยก็ต้องมีพลังขั้นเหาะเหินเดินอากาศแรกเริ่ม

ดูเหมือนว่าพรสวรรค์ของเด็กหนุ่มตรงหน้าจะน่าทึ่งมาก

“ดาบ หอก หมัด ฝ่ามือ เลือกได้ตามสบาย” เขาซึ่งมีพลังขั้นเหาะเหินเดินอากาศช่วงปลายพูดด้วยความมั่นใจ

เฉินเสียนกล่าว “เจ้าถนัดอะไร”

“เพลงหอก”

“เช่นนั้นก็ใช้หอก” เฉินเสียนไม่พูดพร่ำทำเพลง หันไปหยิบหอกดำจากชั้นวางอาวุธ

หอกดำหนักกว่าร้อยกิโลกรัมอยู่ในมือของเขาราวกับไร้น้ำหนัก แกว่งไกวได้อย่างอิสระราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย

หวังเฉิงไห่ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก หยิบหอกดำขึ้นมาอย่างรวดเร็วแล้วปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเฉินเสียน ทหารที่ด่านปราบปีศาจต้องฝึกฝนทั้งดาบ หอก หมัด และฝ่ามือ การร่ายรำเพลงหอกที่ชำนาญนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

บางคนอาจจะเชี่ยวชาญเพลงหอกถึงสองสามแขนงด้วยซ้ำ

“ลงมือเถอะ”

หวังเฉิงไห่ไม่พูดอะไรมาก ความสงบนิ่งของเด็กหนุ่มตรงหน้าทำให้เขาอดชื่นชมไม่ได้ สู้กันเลยจะดีกว่า

เฉินเสียนเลิกคิ้ว ในเมื่ออีกฝ่ายให้เขาลงมือก่อน เขาก็จะไม่เกรงใจ

ห่างกันกว่าสิบเมตร หอกยาวพุ่งออกไปราวกับมังกร

หวังเฉิงไห่ตะโกนเสียงต่ำ พลังปราณพุ่งออกมาเพื่อต้านทานเพลงหอกอันสงบนิ่งของเฉินเสียน

เขาฝึกฝนเพลงหอกมาสามแขนง รู้ดีว่ายิ่งเพลงหอกสงบนิ่งมากเท่าไหร่ พลังทำลายล้างก็ยิ่งไม่ธรรมดา

ด้วยอายุของเฉินเสียนที่สามารถมาเข้าร่วมการประลองที่นี่ได้ จะใช้เพลงหอกธรรมดาได้อย่างไร เขาได้สัมผัสถึงปราณหอกระดับเข้าถึงแก่นแท้แล้ว

ทว่าในวินาทีต่อมา

หวังเฉิงไห่ก็ตกตะลึงจนหน้าซีด

เฉินเสียนพุ่งเข้ามาเร็วราวกับสายฟ้า เพลงหอกธรรมดาๆ แทงทะลุพลังปราณของเขาราวกับแทงเต้าหู้

ในขณะที่เขากำลังจะลงมือ ปลายหอกอันร้อนแรงก็มาถึงตรงหน้าแล้ว แต่เฉินเสียนยังอยู่ห่างจากเขาห้าหกเมตร ปราณหอกอันน่าสะพรึงกลัวกลายร่างเป็นมังกรดำเพลิงอัคคี ซัดเขากระเด็นไปในทันที

ฟุ่บ

หวังเฉิงไห่ตกตะลึงและงุนงง เขายังไม่ทันได้ต้านทานแม้แต่เพลงหอกเดียว ก็ถูกเฉินเสียนซัดกระเด็นตกเวทีไป แถมยังกระอักเลือดอีกด้วย

นอกเวทีประลอง เงียบกริบ

ทุกคนต่างจ้องมองเด็กหนุ่มในชุดเกราะดำด้วยความตกใจ บางคนรอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้ายังไม่ทันจางหายก็แข็งค้างไปแล้ว

การประลองสองคู่ก่อนหน้านี้น่าตื่นเต้นมาก และไม่มีใครเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ในกระบวนท่าเดียว

ทว่าเด็กหนุ่มในชุดเกราะดำที่พวกเขาดูแคลนที่สุด กลับใช้หอกเพียงครั้งเดียวซัดยอดฝีมือขั้นเหาะเหินเดินอากาศช่วงปลายกระเด็นไปได้

“ขั้นโอสถหยก ต้องเป็นขั้นโอสถหยกแน่” มีคนตะโกนขึ้น

ทุกคนพลันได้สติ แต่สีหน้าตกตะลึงกลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

เด็กหนุ่มในชุดเกราะดำคนนี้ คือยอดฝีมือขั้นโอสถหยกงั้นรึ

ความตกตะลึงนี้ ยิ่งกว่าตอนที่เฉินเสียนใช้หอกเพียงครั้งเดียวซัดหวังเฉิงไห่กระเด็นไปเสียอีก

“ฮ่าฮ่าฮ่า พี่หู่ ไม่น่าแปลกใจเลยที่พอเจอท่าน ท่านถึงได้สงบนิ่งอยู่ตลอดเวลา ที่แท้ก็แอบเพาะเลี้ยงม้ามืดไว้นี่เอง” เสียงหัวเราะดังกึกก้องของถูเฟยดังไปทั่วทั้งสนาม

ทุกคนต่างหันไปมองนายพลใหญ่หลี่จิ่งหู่

หลี่จิ่งหู่ยิ้มแต่ไม่พูดอะไร

เขาไม่รู้ว่าเฉินเสียนมีระดับพลังเท่าไหร่ แต่เขารู้ว่าเฉินเสียนสู้เก่ง ไม่ต้องพูดถึงหวังเฉิงไห่คนเดียว ต่อให้เป็นหวังเฉิงไห่สิบคนก็สู้เฉินเสียนไม่ได้

“ไอ้สารเลว แสร้งทำเป็นเก่งนักนะ” จางจวิ้นอวี่ที่อยู่ด้านหลังของหลี่จิ่งหู่สบถในใจ

เสิ่นเหวินโม่ที่อยู่ด้านหลังของเหลียวเหวินเฉิงก็กัดฟันกรอด “ไอ้ลูกผสม เรียกความสนใจเก่งนักนะ คงจะใช้ไม้นี้ดึงดูดถังชั่นสินะ ไอ้เลวเอ๊ย”

แววตาของอวี้เฟิงหลินฉายแววเย็นชา เฉินเสียนแข็งแกร่งเกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้ เขาได้ส่งข่าวกลับไปที่ด่านแล้ว ในการประลองที่ด่าน จะมีคนมาจัดการกับเฉินเสียนเอง

ดวงตาหงส์ของถังชั่นเป็นประกาย จ้องมองร่างสูงโปร่งและใบหน้าหล่อเหลาของเฉินเสียน ริมฝีปากสีแดงสดใสยกขึ้นเล็กน้อย

เจ้าแข็งแกร่งแค่ไหนกันแน่นะ

ในใจของนางสงสัยในระดับพลังที่แท้จริงของเฉินเสียนอย่างยิ่ง

“เฉินเสียน ชนะ”

ในขณะนั้น หลี่ลั่วหมิงก็ลุกขึ้นยืนประกาศผลทันที แล้วกล่าวต่อ “คู่ต่อไป เฝิงผิง ปะทะ หวังเต๋อเลี่ยง”

เฉินเสียนกลับไปนั่งที่ของตนเองอย่างสงบ มองดูคนทั้งสองคนที่ขึ้นไปบนเวที

ไม่นานนัก หวังเต๋อเลี่ยงก็เป็นฝ่ายชนะ

จากนั้นหนานกงเยี่ยนก็ขึ้นเวที คู่ต่อสู้ของนางคือเฉียนหมิงเต๋อ ลูกน้องของหลี่จิ่งหู่

หนานกงเยี่ยนเป็นฝ่ายชนะ

นายพลใหญ่เหลียวเหวินเฉิงพยักหน้าในใจ หนานกงเยี่ยนไม่ได้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาลูกน้องของเขา ด้วยพลังขั้นเหาะเหินเดินอากาศสมบูรณ์ คนที่เขาคาดหวังจริงๆ คือถังชั่น

การประลองดำเนินต่อไป

ในคู่ที่สิบ ถังชั่นขึ้นเวที คู่ต่อสู้ของนางคืออู๋เอินโฮ่ว ลูกน้องของถูเฟย

เฉินเสียนมองอู๋เอินโฮ่วแวบหนึ่ง อายุราวๆ ยี่สิบสี่ยี่สิบห้าปี พลังขั้นโอสถหยกแรกเริ่ม ผลการต่อสู้กับถังชั่นนั้นไม่ต้องสงสัยเลย

หลังจากถังชั่นได้โอสถปีศาจของจักรพรรดิอินทรีเพลิงอัคคีไป ในช่วงเวลาที่ผ่านมา ระดับพลังของนางได้บรรลุถึงขั้นโอสถหยกเชี่ยวชาญแล้ว ใช้หอกเพียงครั้งเดียวก็สามารถกดดันอู๋เอินโฮ่วที่มีพลังขั้นโอสถหยกแรกเริ่มได้

อู๋เอินโฮ่วก็ได้แต่ถอนหายใจในใจว่าโชคร้าย

ถ้าไม่เจอถังชั่น เขาคงสามารถเข้ารอบสิบคนแรกได้อย่างแน่นอน

คู่ที่สิบเอ็ด เผิงเมิ่งหลงขึ้นเวที เจอกับเหยียนเฉิง อัจฉริยะจากค่ายที่หนึ่ง

เหยียนเฉิงมีพลังขั้นโอสถหยกเริ่มต้น เผิงเมิ่งหลงมีพลังขั้นโอสถหยกแรกเริ่ม ทั้งสองคนต่อสู้อย่างดุเดือดเป็นเวลาหนึ่งก้านธูป สุดท้ายเผิงเมิ่งหลงก็ต้านทานไม่ไหว พ่ายแพ้ให้กับเหยียนเฉิง

ไม่นานนัก การประลองรอบแรกก็มาถึงคู่สุดท้าย คือจงหรานถง อัจฉริยะอันดับหนึ่งของค่ายที่หนึ่ง คู่ต่อสู้ของเขาคือหลี่เฟยอวี่ ลูกน้องของถูเฟย

โครม

เสียงดังสนั่น จงหรานถงใช้ฝ่ามือเดียวซัดหลี่เฟยอวี่ที่ถือดาบพุ่งเข้ามาจนกระเด็นไป กระอักเลือดกลิ้งตกลงไปนอกเวที

หลี่เฟยอวี่ทำหน้าพูดไม่ออก เหลือบมองจงหรานถงอย่างเคียดแค้น

ไม่มีความแค้นต่อกัน ทำไมต้องลงมือโหดขนาดนี้ด้วย

ความโกรธในใจของจงหรานถงไม่เพียงแต่ไม่ลดลง แต่กลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

เพราะในคู่ที่สิบ หลังจากถังชั่นชนะแล้ว คนแรกที่นางหันไปมองขณะยืนอยู่บนเวทีคือเฉินเสียน

คนอื่นอาจจะไม่ใส่ใจ แต่จงหรานถงใส่ใจอย่างยิ่ง

ดังนั้นเขาจึงขึ้นเวทีด้วยความโกรธ มองหลี่เฟยอวี่แล้วรู้สึกไม่สบอารมณ์

ในขณะนี้

จงหรานถงยืนอยู่บนเวที คนแรกที่เขาหันไปมองก็คือเฉินเสียนเช่นกัน

“หึ”

เขาเหลือบมองเฉินเสียนอย่างเย็นชา แล้วกระโดดลงจากเวทีไป

เฉินเสียนที่นั่งอยู่ด้านหลังของหลี่จิ่งหู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ทำไมจงหรานถงถึงต้องมองเขาแล้วแค่นเสียงเย็นชาด้วย

เผิงเมิ่งหลงกระซิบ “เจ้าไปหาเรื่องเขารึ”

เฉินเสียนส่ายหน้า ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยรู้จักจงหรานถงเลย จะไปหาเรื่องได้อย่างไร

เมื่อรู้สึกว่ามีคนจ้องมองเขาแล้วยิ้มเยาะ เขาก็หันไปมอง ก็เห็นเสิ่นเหวินโม่

“เป็นเขาที่ยุยงอยู่เบื้องหลังรึ” แววตาของเฉินเสียนฉายแววเย็นชา

[จบแล้ว]