บทที่ 80 - สถานที่ทดสอบ

บทที่ 80 - สถานที่ทดสอบ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

แม้ว่าการซื้อสัตว์วิญญาณโดยตรงจากหอหมื่นอสูรจะง่ายและรวดเร็ว แต่สัตว์วิญญาณที่มีสายเลือดแข็งแกร่งเหล่านั้นเขาก็ไม่มีปัญญาซื้อ

คงจะไม่ได้ใช้แค่สัตว์วิญญาณที่มีสายเลือดธรรมดามาหลอมรวมไปตลอดหรอกนะ เช่นนั้นแล้วรอจนคางคกกลืนสวรรค์เติบโตขึ้น ความช่วยเหลือที่มีต่อมันก็จะจำกัดอย่างยิ่ง ในอนาคตคงต้องหาวิธีหาคางคกวิญญาณที่มีสายเลือดและศักยภาพแข็งแกร่งมาให้ได้สักสองตัว

เฮ้อ นี่เป็นการบีบให้เขาต้องเหมือนกับศิษย์หัวกะทิเหล่านั้น ทำได้เพียงรับภารกิจของสำนัก ออกไปหาโอกาสและสัตว์วิญญาณข้างนอก

แต่ภารกิจของสำนักแม้จะมีความอันตรายอยู่บ้าง แต่ความอันตรายก็มักจะมาพร้อมกับโอกาส

ตราบใดที่ระมัดระวังหน่อย ในอนาคตมีโอกาสก็ค่อยหาวิธีปราบสัตว์วิญญาณมาเป็นลูกน้องเพิ่มอีกหน่อย จริงๆ แล้วโอกาสรอดชีวิตของตัวเองก็มากกว่าศิษย์ธรรมดาอยู่มาก

โดยทั่วไปแล้วศิษย์ฝ่ายนอกขั้นบำเพ็ญปราณของสำนักจะไม่ค่อยมีสัตว์วิญญาณมากนัก นอกจากสัตว์วิญญาณคู่สัญญาแล้ว การมีสัตว์วิญญาณช่วยสู้เพิ่มอีกสองสามตัวก็ถือว่าหรูหรามากแล้ว

เพราะการเลี้ยงสัตว์วิญญาณไว้ข้างตัวมากขนาดนี้ นอกจากจะต้องใช้ทรัพยากรมากขึ้นแล้ว ยังต้องใช้กระแสจิตจำนวนมากอีกด้วย

หากปราบสัตว์วิญญาณมากเกินไป กระแสจิตถูกดึงไปมากเกินไป ก็จะทำให้ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาช้าลง ไม่คุ้มค่าเลย

แต่ฉินเฟิงแตกต่าง เขามีกาน้ำหลอมอสูร ไม่ต้องกังวลเรื่องกระแสจิต ตราบใดที่พื้นที่ที่ไม่ใหญ่นักในกาน้ำหลอมอสูรยังสามารถรับไหว เขาก็สามารถปราบสัตว์วิญญาณได้มากขึ้น

ถึงตอนนั้นต่อให้ตัวเองตกอยู่ในกับดักจริงๆ ถูกคนล้อมโจมตี ตราบใดที่ตัวเองสามารถปล่อยสัตว์วิญญาณออกมาได้มากขึ้น ก็จะสามารถสังหารคู่ต่อสู้ทั้งหมดกลับไปได้

แม้แต่นักบวชขั้นสร้างฐาน ก็ไม่สามารถต้านทานการล้อมโจมตีของอสูรขั้นบำเพ็ญปราณที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อนได้

หลังจากมีแผนในใจแล้ว ฉินเฟิงก็ไม่ได้รีบร้อนจะไปรับภารกิจของสำนักในทันที เขาเป็นศิษย์ที่เพิ่งเข้าสำนักใหม่ในปีนี้ ภายในหนึ่งปีสำนักจะให้การดูแลเป็นพิเศษ

ตัวอย่างเช่น ศิษย์ใหม่หลายคนทุกวันเพียงแค่ต้องทำงานรับใช้ครึ่งวันเท่านั้น เวลาที่เหลือสามารถใช้เรียนรู้ความรู้ต่างๆ เกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรได้

ฉินเฟิงรู้สึกว่าตัวเองสามารถใช้ช่วงเวลานี้เรียนรู้สิ่งต่างๆ ให้มากขึ้น บำเพ็ญเพียรคาถาอาคมเพิ่มอีกสองสามอย่าง รอจนครบหนึ่งปีแล้วค่อยไปรับภารกิจที่ตำหนักฝ่ายนอก

ที่สำคัญกว่านั้นคือเขามั่นใจว่าจะสามารถเลื่อนระดับเป็นขั้นบำเพ็ญปราณระดับหกได้ก่อนสิ้นปี และถึงตอนนั้นหินวิญญาณที่ตระกูลสนับสนุนเขากับฉินซีก็ควรจะส่งมาถึงแล้ว

เพราะก่อนหน้านี้เขาได้สังหารนักบวชอิสระสองสามคนที่ต้องการจะดักฆ่าเขาที่ตลาดนัดเถี่ยหลิ่ง ได้คาถาอาคมที่เป็นประโยชน์ต่อตระกูลมาสองสามอย่าง ดังนั้นท่านประมุขจึงให้รางวัลแก่เขาในอีกสามปีข้างหน้า ทรัพยากรที่ตระกูลจัดหาให้เขาจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ทุกปีจะมีหินวิญญาณหกร้อยก้อน บวกกับหินวิญญาณสามร้อยก้อนที่เขายังมีอยู่ตอนนี้ ของจิปาถะอื่นๆ รวมกันแล้วก็น่าจะมีค่าอยู่บ้าง

คำนวณดูแล้ว หลังจากปีใหม่ เขาก็จะมีหินวิญญาณอีกนับพันก้อน หากนำทั้งหมดไปใส่ในกาน้ำหลอมอสูรช่วยเขาหลอมเป็นปราณวิญญาณบริสุทธิ์ ถึงตอนนั้นก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะทะลวงผ่านไปถึงขั้นบำเพ็ญปราณระดับเจ็ดในคราวเดียว บรรลุถึงระดับพลังขั้นบำเพ็ญปราณขั้นปลาย

รอจนมีระดับพลังขั้นบำเพ็ญปราณขั้นปลายแล้วค่อยออกจากสำนักไปปฏิบัติภารกิจ ในใจของเขาก็จะมีความมั่นใจมากขึ้น

อีกทั้ง เวลาที่ตัวเองเข้าสำนักนั้นสั้นเกินไปจริงๆ เมื่อเทียบกับประสบการณ์ในด้านต่างๆ แล้วยังด้อยกว่าศิษย์รุ่นพี่อยู่มาก หากต้องการหาทรัพยากรในภารกิจ ก็ต้องมีความรู้ให้มากขึ้น

มิเช่นนั้น ต่อให้มีของดีอยู่ตรงหน้า ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะพลาดโอกาสไปเพราะไม่รู้จัก

หลังจากมีความตระหนักเช่นนี้แล้ว ฉินเฟิงก็ทุ่มเทพลังงานไปกับการเรียนรู้มากขึ้น ไม่เพียงแต่ทุกวันจะไปฟังธรรมที่หอถ่ายทอดวิชา จำนวนครั้งที่ไปค้นคว้าตำราต่างๆ ในหอคัมภีร์ก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งนอกจากจะคุ้นเคยกับหลิ่วอู๋เซียงแล้ว ก็ไม่ได้พูดคุยกับศิษย์ใหม่คนอื่นๆ ที่เข้าสำนักมาพร้อมกันมากนัก

และทัศนคติที่ตั้งใจของเขานี้ ก็ส่งผลต่อหลิ่วอู๋เซียงโดยไม่รู้ตัว ทำให้เด็กหนุ่มคนนี้ก็มักจะมาค้นคว้าตำราต่างๆ ในหอคัมภีร์พร้อมกับเขาอยู่บ่อยครั้ง

ฉินเฟิงรู้สึกว่า ศิษย์ของสำนักราชันย์อสูรของพวกเขาน่าจะเป็นนักบวชประเภทที่มีความรู้กว้างขวางและมีความสามารถหลากหลาย เพราะสิ่งที่พวกเขาต้องเรียนรู้นั้นมีมากเกินไป

แม้จะเรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับสัตว์วิญญาณชนิดใดชนิดหนึ่งโดยเฉพาะ ก็เพียงพอที่จะทำให้คนใช้เวลาหลายปีในการศึกษาค้นคว้าแล้ว

ส่วนศิษย์เหล่านั้นที่มักจะออกไปทำภารกิจข้างนอก มักจะท่องไปในป่าเขาและแม่น้ำ ยิ่งต้องพยายามทำความเข้าใจคาถาอาคมและพลังพิเศษต่างๆ ของอสูร นิสัยการใช้ชีวิต และจุดอ่อนที่สามารถใช้ประโยชน์ได้ เป็นต้น ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

เมื่อดื่มด่ำอยู่กับการสำรวจความรู้ เวลาจะผ่านไปเร็วมาก ไม่รู้ไม่ชี้ก็ผ่านไปอีกหลายเดือน

ในวันนี้ หลิวเสวียนหลิงได้เรียกศิษย์ใหม่ทั้งหมดมารวมตัวกัน ประกาศเรื่องหนึ่ง

"ศิษย์ทุกคนหลังจากเข้าสำนักครบหนึ่งปีแล้ว สำนักจะให้โอกาสทดสอบแก่พวกเจ้า เพื่อให้พวกเจ้าได้ไปตามหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะสม

สถานที่ทดสอบของร้อยแปดยอดเขาฝ่ายนอกนั้นแตกต่างกันไป แต่โดยรวมแล้วก็ไม่ใช่สถานที่ที่อันตรายเกินไป เพราะพวกเจ้าก็เพิ่งเข้าสำนักมาได้เพียงหนึ่งปี ศิษย์ส่วนใหญ่ยังอยู่ในช่วงขั้นบำเพ็ญปราณขั้นต้น สถานที่ที่อันตรายเกินไปสำนักก็จะไม่ให้พวกเจ้าไป

แต่หากในหมู่พวกเจ้ามีบางคนที่คิดว่าตัวเองมีพลังพอตัว เลือกที่จะเข้าไปลึกหน่อยเพื่อหาสัตว์วิญญาณที่ดีกว่า นั่นก็แล้วแต่พวกเจ้า"

น้ำเสียงของหลิวเสวียนหลิงเรียบเฉย "สถานที่ทดสอบของยอดเขาอสรพิษวิญญาณของข้าอยู่ที่บึงหมอกลวงตา เตือนพวกเจ้าไว้ก่อนว่า บึงนั้นเต็มไปด้วยแมลงพิษ และอสูรที่อาศัยอยู่ที่นั่นหลายตัวก็ค่อนข้างจะเก่งในการพรางตัว พวกเจ้าควรจะเตรียมตัวไว้ล่วงหน้า จะได้ไม่ตื่นตระหนกในตอนนั้น

ครั้งนี้ผู้อาวุโสอินชีจะนำทีมไปด้วย อีกสักครู่จะแจกยันต์วิญญาณให้พวกเจ้าคนละหนึ่งแผ่นสำหรับใช้ขอความช่วยเหลือ หากเจออันตรายก็สามารถเปิดใช้งานได้ เพียงแต่จะสามารถทนอยู่จนผู้อาวุโสอินชีมาถึงได้หรือไม่ ก็ต้องแล้วแต่โชคของพวกเจ้าแล้ว

เพราะบึงหมอกลวงตานั้นใหญ่ขนาดนั้น พวกเจ้าคงจะไม่รวมกลุ่มกันอยู่แล้ว กระจายกันไปสี่ทิศเพื่อหาโอกาสของตัวเอง หากระยะทางไกลเกินไป ผู้อาวุโสอินชีก็อาจจะไม่สามารถไปถึงได้ทันท่วงที

ดังนั้นขอเตือนพวกเจ้าไว้คำหนึ่ง คนที่พลังไม่พอ ก็อย่าได้เรียนแบบศิษย์ที่มีระดับพลังสูงวิ่งไปทั่วมั่วซั่ว ศิษย์รุ่นก่อนๆ ที่เสียชีวิตไปเพราะเหตุนี้ก็มีไม่น้อย"

คำพูดนี้ออกมา ทำให้ในใจของศิษย์ทุกคนเกิดความกังวล สีหน้าไม่สบายใจ

เดิมทีคิดว่าสำนักจัดให้มีการทดสอบ เพื่อให้โอกาสแก่ศิษย์อย่างพวกเขาได้ตามหาสัตว์วิญญาณ ไม่คิดว่าจะมีอันตรายด้วย

แต่พวกเขาก็ไม่กล้าพูดอะไร เพราะสำนักก็คงจะไม่สามารถจัดนักบวชระดับพลังสูงมาคอยคุ้มกันพวกเขาแบบตัวต่อตัวในระหว่างการทดสอบได้หรอก

กลับเป็นศิษย์ที่มาจากตระกูลใหญ่ที่มีสีหน้าเรียบเฉย พวกเขาส่วนใหญ่รู้เรื่องพวกนี้อยู่แล้ว อีกทั้งเพราะระดับพลังสูงกว่า มีบางคนถึงกับบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นบำเพ็ญปราณขั้นปลายแล้ว คิดว่าตัวเองมีพลังสูงส่ง มีของป้องกันตัวอยู่กับตัว ดังนั้นจึงไม่ได้ใส่ใจกับการทดสอบของศิษย์ใหม่มากนัก

จริงๆ แล้ว หลิวเสวียนหลิงมีบางคำที่ไม่ได้พูดออกมา

สถานที่ทดสอบของศิษย์ใหม่นั้นถูกสำนักกวาดล้างล่วงหน้าแล้ว ไม่นับว่าอันตราย เพราะสำนักจัดให้มีการทดสอบแก่ศิษย์เหล่านี้ ก็เพียงเพื่อทดสอบระดับพลังและความรู้ของศิษย์เหล่านี้ และถือโอกาสให้พวกเขาได้ตามหาสัตว์วิญญาณไปด้วย

แม้ว่าศิษย์หลายคนระดับพลังจะยังไม่พอ แต่ตราบใดที่มีความรู้เพียงพอ ก็สามารถหาโอกาสของตัวเองในสถานที่ทดสอบได้ ที่สำคัญก็คือพวกเขาตั้งใจไปฟังธรรมที่หอถ่ายทอดวิชาหรือไม่ ได้เรียนรู้สิ่งที่บรรพบุรุษถ่ายทอดให้หรือไม่

"ให้เวลาพวกเจ้าเตรียมตัวสองวัน เช้าวันมะรืน มาพร้อมกันที่นี่ อย่าให้พลาดเวลา มิเช่นนั้นจะไม่มีใครรอพวกเจ้า"

หลิวเสวียนหลิงโบกมืออย่างเกียจคร้าน "เอาล่ะ ข้าพูดจบแล้ว ไปกันได้แล้ว"

[จบแล้ว]