บทที่ 35 - การแข่งขันหมากรุก

บทที่ 35 - การแข่งขันหมากรุก

◉◉◉◉◉

ตอนที่เย่ฟานเดินออกจาก KTV เขายังรู้สึกหนาวๆ อยู่บ้าง

นี่เขาทำอะไรลงไป

ถึงกับไปขู่รีดไถเจ้าพ่อ ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่

แต่คาดว่าด้วยฝีมือที่เขาได้แสดงออกไป

อู่เย่คงยังไม่กล้ามาแก้แค้นเขาในตอนนี้

และเรื่องน่าอับอายแบบนี้ อู่เย่คงไม่ปล่อยให้แพร่งพรายออกไปแน่

“น้องสาม ออกมาแล้วเหรอ”

“เป็นไงบ้าง เจ็บตรงไหนหรือเปล่า”

หวังอี้เฉียวกับหวังซือฉงสองคนเฝ้ารออยู่หน้าประตูตลอดเวลา

หัวใจเต้นระรัวอยู่ในลำคอ

รู้สึกเสียใจอย่างมากที่ทิ้งเย่ฟานไว้ใน KTV คนเดียว

“ไม่เป็นไร อู่เย่คุยง่ายมาก เขาไม่ได้หาเรื่องอะไรฉันเลย แล้วก็ปล่อยฉันกลับ”

เย่ฟานยักไหล่ ทำท่าสบายๆ

“จริงเหรอ”

หวังอี้เฉียวดีใจมาก

“ไม่โดนหาเรื่องก็ดีแล้ว ไปเถอะ พี่ใหญ่ทำให้น้องต้องลำบากแล้ว จะพาไปกินของอร่อยๆ เป็นการไถ่โทษ”

“ฮ่าๆ งั้นผมต้องรีดไถพี่ให้หนักๆ เลย”

หวังซือฉงเดินตามหลังทั้งสองคนไปเงียบๆ

ในแววตาเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง

เขาเป็นคนละเอียดอ่อน สังเกตเห็นตั้งแต่แรกแล้วว่าไหล่ของเย่ฟานดูผิดปกติ

เพียงแต่ไม่ได้พูดออกมา เก็บความเชื่อใจและความขอบคุณนี้ไว้ในใจ

เช้าวันรุ่งขึ้น

เย่ฟานถูกปลุกด้วยข้อความในกลุ่มแชทที่ดังไม่หยุด

ราชาปีศาจวัว: “ตามบัญชาของเทพธิดาหนี่วา พวกเราชาวปีศาจจะจัดการแข่งขันหมากรุก เพื่อคัดเลือกผู้ที่มีฝีมือเป็นเลิศสามอันดับแรก”

ปีศาจเฒ่าภูเขาดำ: “ทำไมต้องจัดกิจกรรมแบบนี้ด้วย (อิโมจิสงสัยสามตัว)”

ราชาปีศาจวัว: “โลกปีศาจจะกลับตัวเป็นคนดี ต้องเริ่มจากการปลูกฝังวัฒนธรรมและคุณธรรม และหมากรุกก็เป็นกิจกรรมที่ดีที่ช่วยบ่มเพาะนิสัย ฝึกฝนจิตใจ ขัดเกลาเจตจำนง อีกทั้งยังช่วยฝึกสมอง ผ่อนคลายอารมณ์ ส่งเสริมสุขภาพ และยืดอายุขัย ดังนั้นเราจึงต้องส่งเสริมและพัฒนาอย่างจริงจัง”

แม่เฒ่าปีศาจต้นไม้: “แล้วสามอันดับแรกได้อะไรบ้างล่ะ”

ราชาปีศาจวัว: “อันดับหนึ่งจะได้แต้มบำเพ็ญตบะสามร้อยปี ไล่เรียงกันไปตามลำดับ”

ปีศาจงูขาวไป๋ซู่เจิน: “ฉันขอสมัครด้วย ตอนที่อยู่โลกมนุษย์ สามีของฉันชอบเล่นหมากรุกมากที่สุดเลย”

ปีศาจกระดูกขาว: “ฉันก็ขอร่วมด้วย ถือว่าเข้าร่วมเพื่อความสนุก”

ปีศาจแมงมุมชุนสือซานเหนียง: “นับฉันด้วยคน”

จอมมารร้อยตา: “ฮ่าๆ พวกผู้หญิงกระตือรือร้นกันขนาดนี้ พวกเราก็ยอมแพ้ไม่ได้นะ”

หนอนเก้าหัว: “ฮ่าๆ ครั้งนี้พวกแกเจอตอเข้าให้แล้ว ปกติฉันชอบเล่นหมากรุกที่สุด เพื่อนรู้ใจไม่กี่คน ชาหอมๆ สักกา เดินหมากกันสบายๆ นี่แหละคือความสุขอย่างหนึ่งในชีวิตของฉันเลย”

…

ทุกคนต่างก็แสดงความสนใจเข้าร่วมกันอย่างล้นหลาม

แม้แต่เปินโปเอ่อป้า ป้าโปเอ่อเปิน และเสี่ยวชิงก็สมัครด้วย

แต้มบำเพ็ญตบะเย่ฟานเคยได้ยินมา แต่ไม่เคยคว้ามาได้

ทำให้เขารู้สึกสงสัยขึ้นมา

ไหนๆ ทุกคนก็สมัครแล้ว เขาก็ขอร่วมสนุกด้วยคน

เผื่อจะชนะขึ้นมาล่ะ

ราชาปีศาจวัว: “ดี ในเมื่อทุกคนกระตือรือร้นที่จะเข้าร่วม กรุณาเข้าระบบการแข่งขันหมากรุก เพื่อทำการแข่งขันแบบพบกันหมด”

“ไม่มีปัญหา”

ทุกคนหายไปจากกลุ่มแชท

ส่วนเย่ฟานก็ได้รับลิงก์สำหรับเข้าสู่โปรแกรมการแข่งขันหมากรุก

เขาคลิกเข้าไป

ระบบสุ่มคู่ต่อสู้ให้เขา

ซึ่งก็คือปีศาจงูเหลือมที่เคยซื้อขายกันมาก่อน – หงเหลียน

“ไม่คิดเลยว่าจะได้เจอกับท่านจอมยุทธ์เจาะลม ท่านต้องออมมือให้ข้าน้อยด้วยนะเจ้าคะ”

“เหอะเหอะ การทุ่มสุดตัวคือการให้เกียรติคู่ต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เธอไม่ต้องถ่อมตัวหรอก ตั้งใจเล่นหมากเถอะ”

“ไม่คิดว่าท่านจอมยุทธ์จะมีหลักการขนาดนี้ งั้นหงเหลียนไม่เกรงใจแล้วนะเจ้าคะ”

พูดจบก็เริ่มเกมทันที

ทั้งสองคนเริ่มต่อสู้กันอย่างดุเดือด

เย่ฟานไม่ได้เชี่ยวชาญหมากรุกมากนัก

รู้แค่กลยุทธ์ไม่กี่อย่าง เช่น ปืนใหญ่กลาง กระดานช้าง บุกเบิกทาง และปืนใหญ่ข้ามวัง ซึ่งเขาค่อนข้างชำนาญ

โชคดีที่ฝีมือของหงเหลียนไม่ค่อยเก่งเท่าไหร่

แค่ใช้ปืนใหญ่คู่ก็เอาชนะเธอได้อย่างง่ายดาย

“ท่านจอมยุทธ์เก่งกาจจริงๆ กลยุทธ์แบบนี้ไม่เคยเห็นมาก่อนเลยเจ้าค่ะ”

“ขอบคุณที่ออมมือให้”

ผู้ที่ผ่านเข้ารอบสองมีสิบกว่าคน

ไม่มีเวลาพักครึ่ง เริ่มการแข่งขันทันที

และในขณะนั้นเอง

ข้อความจากเสี่ยวชิงก็ส่งมาทันที

“ไม่开心”

เย่ฟานรีบตอบกลับ

“เป็นอะไรไป”

“แพ้แล้ว คนที่ชนะคือคู่ต่อสู้ของนายตอนนี้ – สัตว์ขี่ของราชาปีศาจวัว”

“เขาชนะเธอได้ด้วยเหรอ”

“ใช่ นายช่วยแก้แค้นให้ฉันหน่อยสิ”

ในความทรงจำของเย่ฟาน

สัตว์ขี่ของราชาปีศาจวัวในฐานะที่เป็นสัตว์ขี่ของราชาปีศาจวัวก็เป็นแค่พวกบื้อๆ คนหนึ่ง

ไม่คิดว่าจะมีฝีมืออยู่บ้าง

“ฮ่าๆ ไม่มีปัญหา วางใจได้เลย”

เย่ฟานตัดสินใจว่าไม่ว่าฝีมือหมากรุกของสัตว์ขี่ของราชาปีศาจวัวจะเป็นอย่างไร

เขาจะต้องเอาชนะอย่างขาดลอยให้ได้

แต่การเล่นหมากรุก ไม่สามารถเก่งขึ้นได้ในวันเดียว

การจะพัฒนาฝีมือหมากรุกอย่างรวดเร็วเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

เย่ฟานตาเป็นประกาย

คิดแผนการออก

ทุกคนคงเคยเล่นเครื่องเกมน้อยเสี่ยวป้าหวังกันใช่ไหม

ตอนนั้นมีเกมหมากรุกเกมหนึ่ง แบ่งเป็นระดับง่าย ปานกลาง และยากสามระดับ

ระดับยากคือการสู้กับคุณปู่ในคอมพิวเตอร์

เขาเป็นฝันร้ายในตอนนั้นเลย เพราะไม่มีใครสามารถเอาชนะเขาได้

ทันใดนั้น

เย่ฟานก็ดาวน์โหลดเกมเวอร์ชันคอมพิวเตอร์ลงในโทรศัพท์

เลือกคุณปู่

เดี๋ยวเขาจะคอยดูว่าสัตว์ขี่ของราชาปีศาจวัวเดินหมากอย่างไร เขาก็จะเดินตามนั้น คัดลอกมาทั้งหมด

ใช้ฝีมือของคุณปู่เอาชนะการแข่งขัน

“เฮ้เฮ้ จอมยุทธ์เจาะลมเหรอ ไม่เคยได้ยินชื่อ รีบมาตายซะเถอะ”

สัตว์ขี่ของราชาปีศาจวัวเป็นพวกที่ชอบอวดดีมาก

คำพูดเต็มไปด้วยการท้าทาย

“เหอะเหอะ ใครจะตายยังไม่แน่เลย”

“โย่โฮ ปากดีนี่”

“เพื่อแสดงความถ่อมตนของข้า ข้าตัดสินใจจะต่อให้เจ้าหนึ่งตัว เป็นไง”

อะไรวะ

เสี่ยวชิงที่กำลังดูอยู่โกรธจนทนไม่ไหว

อวดดีเกินไปแล้ว

นี่มันดูถูกกันชัดๆ

การต่อหมากจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อฝีมือของทั้งสองฝ่ายแตกต่างกันมากเท่านั้น

เขายังไม่รู้ฝีมือของเย่ฟานเลยด้วยซ้ำก็คิดจะต่อหมากให้แล้ว

นี่คือการดูถูกเย่ฟานอย่างที่สุด

เย่ฟานยิ้มเย็นชา

“ต่อให้ตัวเดียวเหรอ น้อยไปหน่อยมั้ง”

“ฮ่าๆ งั้นข้าต่อให้เจ้าสองตัวเลย”

สัตว์ขี่ของราชาปีศาจวัวได้ใจอย่างยิ่ง

การยอมรับการต่อหมาก

จริงๆ แล้วก็หมายความว่าเย่ฟานยอมรับแล้วว่าตัวเองด้อยกว่า

สำหรับคนอย่างเขาแล้ว การต่อให้หนึ่งตัวหรือสองตัวก็ไม่มีความแตกต่าง

และถ้าเย่ฟานชนะก็ยังดีไป

ถ้าแพ้ขึ้นมาล่ะก็ คงจะอับอายขายหน้าไม่น้อย

เสี่ยวชิงที่อยู่ข้างๆ โกรธจนทนไม่ไหว

“จอมยุทธ์เจาะลม ทำไมนายถึงยอมรับการต่อหมากของเขาล่ะ”

“ขี้ขลาดเกินไปแล้ว”

“ฉันดูถูกนายจริงๆ”

แน่นอน

เย่ฟานไม่ได้ยินที่เสี่ยวชิงพูด

“สองตัวเหรอ น้อยไป มีปัญญาก็ต่อให้สามตัวสิ”

“ฮ่าๆ”

สัตว์ขี่ของราชาปีศาจวัวหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

“เจ้าเป็นปีศาจมาจากไหน อยากชนะจนเสียสติไปแล้วเหรอ”

“ไม่เคยเห็นใครหน้าด้านขนาดนี้มาก่อนเลย”

เย่ฟานโดนด่าแต่ก็ไม่รู้สึกโกรธ

เขาจะเหยียบสัตว์ขี่ของราชาปีศาจวัวให้จมดิน

อย่างที่ว่ากันว่า พระเจ้าจะทำให้ใครพินาศ ก็ต้องทำให้เขาบ้าคลั่งก่อน

ตอนนี้แหละคือช่วงเวลาที่เขาได้ใจที่สุด

“เจ้าไม่กล้าต่อให้เหรอ”

“หึ ข้ายอมให้เจ้าชนะเลยดีกว่าไหม”

การต่อให้สามตัว ก็เหมือนกับการยกครึ่งกระดานหมากรุกให้เปล่าๆ

นอกจากจะสู้กับเด็กสามสี่ขวบที่ไม่รู้อะไรเลย ไม่งั้นจะชนะได้ยังไง

“ได้ ในเมื่อเจ้าไม่ต่อให้ข้า งั้นข้าต่อให้เจ้าสามตัว เป็นไง”

“อะไรนะ”

เสี่ยวชิงตกใจมาก

เย่ฟานมั่นใจขนาดนี้เลยเหรอ

นั่นมันสามตัวเลยนะ จะไม่มั่นใจเกินไปหน่อยเหรอ

แต่เธอจะรู้ได้อย่างไร

ที่เย่ฟานทำแบบนี้ก็เพื่อรักษาหน้าของเธอ

โดยไม่รู้ตัว ในใจของเสี่ยวชิงก็เกิดความรู้สึกดีๆ ต่อเย่ฟานขึ้นมาเล็กน้อย อย่างบอกไม่ถูก

[จบแล้ว]