ตอนที่ 248: เครื่องมือเวทมนต์ (1)

แองเจเล่หายไปในป่าหลังจากที่ลงหน้าผา

ต้นไม้สูงและใหญ่ ใบไม้ของมันแทบจะปิดกั้นท้องฟ้า บนพื้นมีพุ่มไม้สีเขียวขนาดเล็กหลายแห่งและหมอกสีขาวก็ลอยอยู่ในอากาศ

แองเจเล่ก้าวไปข้างหน้าอย่างช้าๆตามทางแคบๆและเกิดเสียงระหว่างพุ่มไม้

แองเจเล่รู้สึกถึงหญ้าที่เย็นและเปียกชื้นผ่านเท้าของเขา มีกลิ่นไม่พึงประสงค์อยู่ในอากาศ

เขาจับแผ่นสีดำในมือและยืนยันตำแหน่งของเคราแดงแล้วเขาก็เริ่มมุ่งหน้าไปที่นั่นอย่างรวดเร็ว

จุดสีแดงบนแผ่นกะพริบในขณะที่มันเคลื่อนที่และมันก็ยังหยุดหลายครั้ง

แองเจเล่วิ่งไปประมาณสิบนาทีและได้ยินเสียงเปลวไฟลุกไหม้อยู่ข้างหน้า

พื้นที่ที่ห่างออกไปจากเขาประมาณสิบเมตรนั้นติดไฟ เปลวไฟที่โกรธเกรี้ยวยังคงขยายตัว กิ่งไม้กำลังถูกเผาไหม้และต้นไม้ก็ล้มลงมา

แสงจากเปลวไฟทำให้พื้นที่ใกล้ๆสว่างขึ้น

แองเจเล่ตรวจสอบไฟและมองไปรอบๆ ไม่มีใครอยู่ที่นี่

เขาก้มลงในขณะที่จุดแสงสีน้ำเงินกะพริบข้างหน้าสายตาของเขา

แองเจเล่ฟันพุ่มไม้ข้างหน้าและเห็นรอยเท้าหลายรอยที่พื้น คนที่จากไปเห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังรีบร้อน

'พวกเขามาที่นี่ไม่นานมานี้ รอยบนพื้นรองเท้าของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่ต้องการเข้าป่าหมอก เปลวไฟที่นี่หยุดคนที่กำลังตามล่าพวกเขา'

เขาสรุปได้อย่างรวดเร็ว

แองเจเล่ลุกขึ้นยืนและมองไปรอบๆ ทันใดนั้นเขาก็เดินไปที่พุ่มไม้อีกพุ่มหนึ่ง หญ้าที่นี่ได้ถูกคนเหยียบ

'พวกเขาต้องเป็นคนไล่ล่าเคราแดง' แองเจเล่ตัดสินใจที่จะดำเนินการด้วยความระมัดระวัง 'ข้าต้องรีบ เขาจะตายก่อนที่ข้าจะไปถึง'

เขาหันกลับไปและเริ่มวิ่งไปทางขวา

หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งนาทีเขาก็มาถึงขอบของพื้นที่ที่กำลังลุกไหม้และมุ่งหน้าไปยังป่าลึก

เขาไม่ได้ซ่อนรอยเท้าของเขาเลย หลายนาทีต่อมาเขาก็ได้ยินคนตะโกนและมีการระเบิดข้างหน้า

แองเจเล่จับดาบแน่นและเพิ่มความเร็วของเขา

"ใครอยู่ที่นั่น"

มีคนตะโกนข้างหน้า มันเป็นเสียงเข้มของผู้ชาย

ต้นไม้ได้หายไปจากสายตาของแองเจเล่เผยให้เห็นพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ข้างหน้า

ต้นไม้หลายต้นถูกระเบิดและล้อมรอบสถานที่นี้

มีชายวัยกลางคนสวมชุดสีน้ำเงินแน่นยืนอยู่ตรงกลางของสถานที่นี้และเขาก็พยุงร่างกายด้วยไม้เท้า ไม่มีใครอีกที่อยู่รอบๆ

ชายคนนั้นได้รับบาดเจ็บอย่างรุนแรงและแขนซ้ายก็หัก

ชายคนนั้นจ้องที่แองเจเล่ในขณะที่เขาเดินออกจากป่า

"เจ้าเป็นใคร"

แองเจเล่มองไปที่เขาและใช้ชิปสแกนคลื่นพลังจิตของเขา มันแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นพ่อมดขั้นแก๊ส

"เจ้ากำลังไล่ล่าเคราแดงงั้นหรือ" เขาก้าวไปข้างหน้าและถาม

"เจ้าก็ด้วยหรือ มุ่งหน้าไปทิศทางนั้น พวกเขาเพิ่งจากไป" ชายคนนั้นชี้ไปทางขวา

แองเจเล่พยักหน้า เคราแดงได้ถูกพ่อมดขั้นแก๊สทำให้ได้รับบาดเจ็บ ดูเหมือนว่าอาการบาดเจ็บของเขากำลังเลวร้ายลงทุกวินาที มันเป็นข่าวดีสำหรับเขา

เขาตรวจสอบแผ่นดำอีกครั้ง จุดสีแดงอยู่ใกล้มากและมันก็หยุดเคลื่อนที่แล้ว

เขาพุ่งไปที่จุดสีแดงและได้ยินเสียงคนร้อง

เสียงร้องหยุดลงภายในไม่กี่วินาที แองเจเล่เห็นผู้หญิงชุดคลุมแดงถูกตรึงไว้กับต้นไม้ ทั้งร่างกายของเธอถูกแช่แข็งอยู่ในก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่

ผู้หญิงคนนั้นตายทันที

เขาเดินไปที่ก้อนน้ำแข็งและสัมผัสมัน

แต๊ง

บาเรียโลหะรอบๆมือของแองเจเล่ไม่ได้ทำให้เกิดรอยแตกใดๆบนน้ำแข็ง

ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงคนคุยกัน

"นั่นล่ะแลนโด้ เจ้าต้องตายแน่ มอบสิ่งนั้นมาให้ข้าและข้าจะปลดปล่อยเจ้าจากความทุกข์ทรมาน" มีผู้หญิงคนหนึ่งตะโกน

แองเจเล่หรี่ตา

เขาตรวจสอบแผ่นอีกครั้ง จุดสีแดงอยู่ใกล้กับจุดสีขาวมากๆ

วางเก็บแผ่นเข้าไปในถุงกระเป๋าและคว้าผงสีเทาออกมา

"สายลม.....โปรดฟังคำเรียกร้องของข้า...." เขาร่ายเสียงเบา

มีสายสีเขียวบางๆปรากฏขึ้นในอากาศและเริ่มหมุนรอบแองเจเล่

สายได้จางหายไปในอากาศหลังจากผ่านไปหลายวินาทีและทุกอย่างก็กลับสู่ปกติ

สามลมที่อ่อนโยนได้พัดผ่านใบหน้าของเขาและแองเจเล่ก็โยนผงสีเทาไปในอากาศ

ลมได้หยุดหลังจากที่ผงหายไปหมด

แองเจเล่คว้าดาบปลายโค้งเงินจากหลังของเขา ดาบปลายโค้งมีใบดาบที่คมและมันก็ถูกเคลือบด้วยแสงสีเขียว เขาบิดด้ามของดาบปลายโค้งเล็กน้อยและใบดาบที่มีขนาดใกล้เคียงกันออกมาจากด้านล่างของด้ามจับ

'มาดูกันว่าดาบปลายโค้งต้องสาปสามารถทำอะไรได้บ้าง' แองเจเล่หมุนดาบปลายโค้งหลายครั้งและผูกไว้กับเข็มขัดของเขา

แองเจเล่จับดาบเงินยาวในมือและก้าวไปข้างหน้า

เคราแดงกำลังนั่งอยู่ข้างต้นไม้ขนาดใหญ่พร้อมกับมีเลือดไหลออกมาจากปากของเขา มีศพสองศพอยู่ข้างหน้าเขา ทั้งคู่ตัดครึ่งตรงเอว มันเป็นการตายที่น่ากลัว

ชายชราเคราขาวจ้องไปที่เคราแดงอย่างใจเย็น เขาสวมชุดคลุมแดงและมีไม้เท้าอยู่ในมือ

มีผู้หญิงล่ำสันสวมชุดเกราะหนังสีดำยืนอยู่ข้างชายชรา ผู้หญิงคนนั้นมีผมยุ่งสีบลอนด์และทีลวดลายสายฟ้าสีดำที่หน้าผากของเธอ อาวุธของเธอเป็นดาบใหญ่สีแดง

ทั้งสามมองที่แองเจเล่พร้อมกันในขณะที่เขาออกจากพุ่มไม้ ไม่มีใครดูตกใจ พวกเขาสังเกตเห็นการปรากฏตัวของแองเจเล่มาสักพักหนึ่งแล้ว

"โอลีฟ ข้าสามารถมอบเครื่องมือเวทมนต์ให้เจ้าได้แต่มันดูเหมือนว่าชายหนุ่มคนนี้ก็สนใจด้วยเช่นกัน" เคราแดงหัวเราะ

แองเจเล่กะพริบตา พลังของเครื่องมือเวทมนต์นั้นสูงกว่าอุปกรณ์เวทมนต์ระดับสูง มันสามารถช่วยเจ้าของใช้เวทมนต์บางอย่างได้ทันที

เคราแดงได้นำเครื่องมือเวทมนต์ออกมาและอยากเห็นทั้งสองจัดการแองเจเล่ก่อน

พ่อมดจะทำทุกอย่างเพื่อให้ได้อุปกรณ์เวทมนต์ เห็นได้ชัดว่าเป็นแผนของเคราแดงแต่มันก็ได้ได้ผล

"เพื่อน มันไม่ใช่ธุระของเจ้า ข้ามีเพียงคำแนะนำเดียวให้เจ้า ไปซะ!" ผู้หญิงที่มีดาบใหญ่ตะโกนใส่แองเจเล่ เธอสังเกตว่าการแสดงออกของเขาเปลี่ยนไปหลังจากที่ได้ยินเรื่องอุปกรณ์เวทมนต์

"มันเป็นเรื่องส่วนตัว ข้าต้องการพูดกับเคราแดงก่อน เจ้าคิดจริงๆหรือว่าข้าจะไปเพราะเจ้าพูดอย่างนั้น" แองเจเล่ส่ายหัว

"ฆ่าเขาซะ" ทันใดนั้นชายชราที่ชื่อโอลีฟก็หันมาหาแองเจเล่และพูด

ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้าเล็กน้อยและเริ่มเดินมาทางแองเจเล่ เธอเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้

"ที่จริงแล้วข้าไม่สนใจเรื่องเครื่องมือเวทมนต์ ข้าเพียงต้องการให้เคราแดงตาย" แองเจเล่ยังคงสงบ "เคราแดงเป็นพ่อมดขั้นคริสตัลที่แข็งแกร่งที่สุดที่ข้ารู้จัก เราควรฆ่าเขาก่อนที่เขาจะฟื้นตัว"

เขาไม่กลัวการต่อสู้ แองเจเล่มั่นใจว่าเขาสามารถฆ่าเคราแดงได้ตราบใดที่ชายชราไม่มีความคิดที่จะใช้คาถาระดับสอง ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดสำหรับเขาคือโอลีฟ

เขาตามล่าเคราแดงและเขาจะต้องเป็นพ่อมดขั้นคริสตัลที่แข็งแกร่ง

"และข้าเป็นเพียงพ่อมดขั้นแก๊ส ข้าไม่สามารถทำอะไรท่านได้ ท่านไม่คิดว่าอย่างงั้นหรือ" แองเจเล่ยักไหล่และถอยหลังไปสองก้าว

"นายท่าน ข้าคิดว่าเขาพูดถูก เราได้ฝ่าฝืนกฎมากมายไม่นานามานี้ ฆ่าเคราแดงกันเถอะ" ผู้หญิงคนนั้นหันหัวไปทางโอลีฟและพูด

"ข้าไม่สนใจเรื่องเครื่องมือเวทมนต์ ข้าได้ซ่อนมันไว้ที่ไหนสักแห่งที่ปลอดภัย ถ้าข้าตายเจ้าก็จะไม่มีวันพบมัน" เคราแดงยิ้ม

โอลีฟส่ายหัว "เจ้ามีเล่ห์กลมากเกินไป ความอดทนของข้ากำลังหมด"

"เจ้ารู้จักข้ามาหลายปี ข้าได้พิสูจน์ตัวเองในเมืองเมเปิล....." เคราแดงหัวเราะเบาๆ เขาส่ายนิ้วชี้มือขวาเล็กน้อยในขณะที่เขาพูด เล็บบนนิ้วของเขาแตกเป็นชิ้นๆและมีเลือดสีแดงหยดลงที่หญ้า

โอลีฟหยุดชั่วครู่และพูดต่อ "อะไรก็ช่าง ข้าจะปล่อยเจ้าไปถ้าเจ้ามอบเครื่องมือเวทมนต์ให้ข้า ข้าได้พูดหลายครั้งแล้ว"

"ท่านโอลีฟ เห็นได้ชัดว่าเคราแดงจะไม่ส่งมอบเครื่องมือเวทมนต์ให้ท่าน ข้าขอแนะนำให้ท่านฆ่าเขาทันที เขาเพียงแค่ทำให้เราเสียเวลา มันมีความเป็นไปได้ว่าเขายังสามารถต่อสู้กลับได้" แองเจเล่พูดอย่างรวดเร็ว "และข้ายังรู้สึกได้ถึงพลังงานรอบตัวเขาในขณะที่กำลังคุยกับท่าน"

การแสดงออกของเคราแดงเปลี่ยนไป

โอลีฟจ้องไปที่เคราแดงและยกแขน

ตูมมม

มีคลื่นปรากฏรอบเคราแดง มันเกือบจะดูเหมือนว่าอากาศรอบเขาได้กลายเป็นวุ้น สายตาของแองเจเล่เบลอและเขาก็แทบมองไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้น

แคร๊ก

ต้นไม้ขนาดใหญ่ล้มลงไปที่พื้นแต่มันก็ไม่โดนเคราแดง มีรูขนาดใหญ่ถูกทิ้งไว้ข้างตอไม้

"อีกแล้ว!" โอลีฟจับคทาแน่น "ตามล่าเขา!" เขาตะโกนและไปข้างหน้า

ผู้หญิงคนนั้นตามโอลีฟไป

แองเจเล่เดินไปที่ตอไม้และตรวจสอบหลุม เขาเอาแผนดำออกมาและเห็นจุดแดงขยับอีกครั้ง

เขาหันไปมองรอบๆและเริ่มพุ่งไปทางตำแหน่งปัจจุบันของเคราแดง

แองเจเล่เห็นเคราแดงหยุดข้างต้นไม้ขนาดใหญ่ โอลีฟและผู้หญิงคนนั้นกำลังยืนอยู่ข้างเขา

"มันดูเหมือนว่าแผนของข้าล้มเหลว" เคราแดงถอนหายใจและเช็ดเลือดออกจากปากของเขา "การเปลี่ยนตัวเองให้เป็นพลังงานบริสุทธิ์ไม่เป็นความคิดที่ดี"

"คลื่นพลังจิตของเจ้าได้ถูกขัดขวางโดยคาถาของข้า" โอลีฟหัวเราะเยาะ "เจ้าไม่สามารถหลอกข้าได้อีกแล้ว"

"ท่านจะมีเวลามากขึ้นถ้าท่านตีเขาแรงขึ้น" แองเจเล่ยิ้ม

โอลีฟและผู้หญิงคนนั้นมองที่เขาพร้อมกันหลังจากที่ได้ยินเขาพูด