ตอนที่ 344

ตอนที่ 344 วิกฤตของโรงเรียนศิลปะการต่อสู้เทียนเซ่อ

หลี่ชิงโจวเคยสังเกตมาก่อนแล้วว่า การวิวัฒนาการสัตว์อสูรทั้งสามตัวของเขาไปสู่ระดับแพลตตินัมนั้น จำเป็นต้องใช้ "น้ำพุผลัดกาย"

แต่ว่าเขาไม่เคยได้ยินชื่อน้ำพุชนิดนี้มาก่อน และไม่รู้ว่าจะไปหาได้จากที่ไหน จึงตั้งใจแวะมาสอบถามที่ สมาคมผู้ฝึกฝนสัตว์อสูร

หลี่ชิงโจวเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์อย่างช้า ๆ และกำลังจะเอ่ยปากถาม ทันใดนั้นก็มีเสียงเรียกจากข้างหลังดังขึ้น

“คุณหลี่ มาแล้วเหรอคะ”

เสียงนั้นเป็นของ เฉินเสี่ยวหยุน ผู้ประสานงานมืออาชีพประจำตัวของหลี่ชิงโจวที่สมาคม

หลี่ชิงโจวไม่คิดว่าเธอยังทำงานอยู่ที่สมาคมในช่วงนี้

“คุณก็ทำงานช่วงวันหยุดตรุษจีนเหรอ?” เขาถามด้วยความแปลกใจเล็กน้อย

“ใช่ค่ะ ช่วงนี้เป็นเวรของฉัน ต้องอยู่เวรที่สมาคมตลอดช่วงเทศกาล” เฉินเสี่ยวหยุนตอบพร้อมยิ้มอย่างจนใจ

ใครล่ะจะไม่อยากใช้เวลาวันตรุษจีนอยู่บ้าน?

แต่ว่าปีนี้ถึงคราวเธออยู่เวร ก็ต้องปฏิบัติตามหน้าที่

“ลำบากจริง ๆ เลยนะครับ”

หลี่ชิงโจวพูดขึ้น

การทำงานแบบนี้ถือว่าหนักมากแล้ว พอถึงช่วงพักผ่อนก็ยังต้องอยู่เวรอีก ยิ่งทำให้วันหยุดที่มีอยู่น้อยอยู่แล้วยิ่งน้อยเข้าไปอีก

นักศึกษาอย่างเขายังดีอยู่ เพราะยังมีปิดเทอมฤดูหนาวและฤดูร้อน มีเวลาพักผ่อนมากกว่า และวันหยุดเสาร์อาทิตย์ก็ยังได้หยุดตามปกติ

“แล้วมาที่สมาคมวันนี้มีเรื่องอะไรเหรอคะ?” เฉินเสี่ยวหยุนถาม

“แค่เบื่อ ๆ อยู่บ้านช่วงหยุดยาว เลยแวะมาดูน่ะครับ” หลี่ชิงโจวตอบ

“ช่วงนี้ไม่มีใครมาที่สมาคมเลยค่ะ ทุกคนไปฉลองตรุษจีนกันหมด ไม่มีภารกิจหรืออะไรเกิดขึ้นเลย” เฉินเสี่ยวหยุนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

หลี่ชิงโจวพยักหน้า จากนั้นก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้จึงถามว่า

“คุณรู้จักน้ำพุผลัดกายไหมครับ?”

ในเมื่อตอนนี้ได้เจอคนรู้จัก เขาจึงถือโอกาสสอบถามเกี่ยวกับ น้ำพุผลัดกาย ที่จำเป็นสำหรับการวิวัฒนาการของสัตว์อสูร

เพราะการเตรียมตัวล่วงหน้าย่อมไม่มีอะไรเสียหาย

“รู้จักค่ะ”

เฉินเสี่ยวหยุนตอบ “นี่เป็นวัสดุสำคัญที่สัตว์อสูรระดับทองต้องใช้ในการวิวัฒนาการไปสู่ระดับแพลตตินัม เรียกได้ว่าเกือบทุกตัวต้องใช้น้ำพุผลัดกายในการเปลี่ยนระดับ”

“น้ำพุนี้มีคุณสมบัติพิเศษอะไรเหรอครับ?” หลี่ชิงโจวถามอย่างสงสัย

“น้ำพุผลัดกาย ตามชื่อเลยค่ะ มันมีคุณสมบัติคล้ายการเกิดใหม่ ลอกกายเดิม แล้วถือกำเนิดใหม่”

“ตอนที่สัตว์อสูรวิวัฒนาการจากระดับทองไปสู่แพลตตินัม ระดับชีวิตของมันจะพุ่งสูงขึ้น เรียกได้ว่ากลายเป็นอีกเผ่าพันธุ์หนึ่งไปเลย”

“สัตว์อสูรต้องพึ่งพาน้ำพุนี้เพื่อเข้าสู่กระบวนการผลัดกายและถือกำเนิดใหม่อย่างสมบูรณ์”

เฉินเสี่ยวหยุนอธิบายด้วยน้ำเสียงมั่นใจ

“แล้วเราจะหาน้ำพุแบบนี้ได้จากที่ไหนครับ?” หลี่ชิงโจวถาม

เฉินเสี่ยวหยุนขมวดคิ้วแล้วส่ายหน้า “หายากมากค่ะ”

“ทำไมล่ะครับ?” เขาถามต่อ

“เพราะน้ำพุผลัดกายเป็นทรัพยากรธรรมชาติที่เกิดขึ้นเองในธรรมชาติ น้ำพุที่ถูกค้นพบทั้งหมดตอนนี้ล้วนถูกควบคุมโดยกลุ่มองค์กรใหญ่หรือเครือญาติขุนนาง ไม่มีมืออาชีพทั่วไปคนไหนสามารถเข้าไปเก็บได้เอง ถ้าจะได้มาก็ต้องซื้อด้วยราคาสูงมากเท่านั้น”

“นั่นมันก็ผูกขาดชัด ๆ เลยไม่ใช่เหรอครับ?” หลี่ชิงโจวขมวดคิ้ว

“ใช่ค่ะ น้ำพุผลัดกายแทบทั้งหมดถูกผูกขาดไปแล้ว” เฉินเสี่ยวหยุนตอบ

“แล้วสมาคมผู้ฝึกฝนสัตว์อสูรหรือรัฐบาลไม่ทำอะไรเลยเหรอครับ?” หลี่ชิงโจวถามต่อ

“ก่อนอื่นต้องเข้าใจก่อนว่าน้ำพุพวกนี้อยู่ในป่า ซึ่งถือเป็นทรัพยากรสาธารณะ แต่ว่าพวกตระกูลใหญ่กับกลุ่มทุนใหญ่ ๆ พวกนี้มีเงินทุนและอิทธิพลมหาศาล พวกเขาส่งคนไปเฝ้าดูแลตลอดเวลา ไม่ให้ใครเข้าใกล้ สมาคมเองก็ไม่มีอำนาจพอจะจัดการอะไรได้”

“แม้ผู้ฝึกฝนสัตว์อสูรหลายคนจะรู้ว่ามีน้ำพุอยู่ที่ไหน แต่ก็ไม่มีโอกาสจะเข้าไปเอามาได้อยู่ดี”

“สมาคมเองก็เคยพยายามเข้าไปควบคุม แต่มันยากมากค่ะ กลุ่มทุนพวกนั้นมีธุรกิจขนาดใหญ่ และไม่เกรงกลัวสมาคมเลย แถมยังมอบเงินให้หน่วยงานกำกับดูแลทุกปี จนเจ้าหน้าที่บางส่วนก็เลือกที่จะเมินเฉยไป”

เฉินเสี่ยวหยุนกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ถ้าเป็นแบบนี้ ก็คงยากจริง ๆ ที่ผมจะหาน้ำพุผลัดกายได้...” หลี่ชิงโจวครุ่นคิด

“สัตว์อสูรของคุณจะวิวัฒนาการเป็นระดับแพลตตินัมแล้วเหรอคะ?” เธอถาม

เฉินเสี่ยวหยุนอุทานอย่างประหลาดใจ

“ไม่น่าเชื่อเลยนะว่าผ่านมาแค่ไม่นาน”

ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาเจอกัน หลี่ชิงโจวจำได้ว่า สัตว์อสูรของเขายังอยู่แค่ระดับเงินเท่านั้น

แต่ตอนนี้ผ่านมาไม่ถึงครึ่งปีด้วยซ้ำ กลับใกล้จะเข้าสู่ระดับแพลตตินัมแล้ว มันเร็วเกินไปจริง ๆ!

ต้องเข้าใจก่อนว่า ปกติแล้วผู้ฝึกสัตว์อสูรส่วนใหญ่มักจะติดอยู่ที่ระดับทองไปทั้งชีวิต

ถ้าอยากก้าวข้ามขึ้นไปอีกขั้น มันยากพอ ๆ กับการปีนขึ้นฟ้า

เพราะหนึ่งคือ วัสดุวิวัฒนาการนั้นหายากมาก

และสองคือ คนส่วนใหญ่ไม่รู้เส้นทางวิวัฒนาการของสัตว์อสูรเลยด้วยซ้ำ

“แล้วน้ำพุผลัดกาย...สามารถซื้อได้จากที่ไหนบ้างครับ?”

หลี่ชิงโจวถาม

ในเมื่อหาจากธรรมชาติไม่ได้ ก็เหลือแค่ทางซื้อเท่านั้น

“ถ้าจะซื้อ ก็ต้องฝากทางสมาคมจัดหาให้ค่ะ สมาคมมีช่องทางเฉพาะ แต่ราคาจะแพงมากนะ ราคาคร่าว ๆ ของน้ำพุผลัดกายหนึ่งขวดอยู่ที่ราว ๆ สองล้านหยวนเลยทีเดียว!”

“สองล้าน!?”

หลี่ชิงโจวอุทานด้วยความตกใจ ราคานั้นแพงเกินไป เขาไม่มีทางจ่ายไหวแน่นอน

ถึงตอนนี้เขาจะมีช่องทางหาเงินหลายทาง แต่ก็ยังไม่พอจะควักเงินสองล้านออกมาได้

“ครับ ผมเข้าใจแล้ว ไว้ผมลองหาทางอื่นดูก่อนก็แล้วกัน”

หลี่ชิงโจวยิ้มเจื่อน ๆ อย่างจนปัญญา

เฉินเสี่ยวหยุนยิ้มกลับมา ก่อนพูดขึ้นว่า “ถ้ามีปัญหาอะไร ก็สามารถมาหาสมาคมได้ตลอดนะคะ สมาคมจะพยายามช่วยเหลือเต็มที่”

“ขอบคุณมากครับ” หลี่ชิงโจวพยักหน้ารับ

หลังจากกล่าวลาเฉินเสี่ยวหยุนแล้ว เขาก็เดินไปยังห้องรับภารกิจอีกครั้ง เพื่อเช็คภารกิจที่มีอยู่ในระบบ

มีภารกิจมากมายกองรวมกันอยู่ที่ห้องภารกิจ

ภารกิจหลากหลายประเภทจนเลือกไม่ถูก

หลี่ชิงโจวเลือกดูไปทีละงาน

แต่ในช่วงเทศกาลตรุษจีนแบบนี้ เขาไม่อยากเดินทางไกล

เพราะการออกจากเมืองหลินหยวนช่วงนี้ไม่สะดวกเท่าไหร่

หลังจากหาอยู่นาน หลี่ชิงโจวก็ยังไม่พบภารกิจที่เหมาะสมเลย

ภารกิจที่มีอยู่ บ้างก็ค่าตอบแทนน้อยเกินไป บ้างก็อยู่ไกลจากหลินหยวนซิตี้มาก ต้องใช้เวลาหลายวันถึงจะเสร็จ

สุดท้ายหลี่ชิงโจวก็ไม่ได้เลือกภารกิจใดเลย และเดินออกจากสมาคมฝึกฝนสัตว์อสูรด้วยสีหน้าเบื่อหน่าย

ทั่วทั้งเมืองหลินหยวนตอนนี้เต็มไปด้วยบรรยากาศของเทศกาล

เขาเดินเรื่อยเปื่อยอย่างไร้จุดหมาย

แล้วจู่ ๆ เขาก็เห็น หยางรุ่ยเสวี่ย เดินตรงมาหาพร้อมกับถือกล่องข้าวสองกล่องอยู่ในมือ

“หลี่เพื่อนนักศึกษา~” หยางรุ่ยเสวี่ยทักทาย

“บังเอิญจังครับ มาเจอกันที่นี่” หลี่ชิงโจวตอบกลับ

“บังเอิญเหรอ? ลองดูดี ๆ สิ นี่มันเขตของฉันเลยนะ” หยางรุ่ยเสวี่ยยิ้มแล้วพูดอย่างขำ ๆ

หลี่ชิงโจวเพิ่งรู้สึกตัวว่าเขาเดินมาถึงหน้า โรงเรียนศิลปะการต่อสู้เทียนเซ่อ โดยไม่รู้ตัว

เขาหัวเราะกลบเกลื่อน

หยางรุ่ยเสวี่ยชูข้าวกล่องในมือแล้วพูดว่า “ไปด้วยกันสิ ไปเยี่ยมคุณตาหน่อย ฉันซื้อข้าวมาให้เขา”

หลี่ชิงโจวพยักหน้า ก่อนจะเดินเข้าไปใน โรงเรียนศิลปะการต่อสู้เทียนเซ่อ พร้อมกับเธอ

เขาเองก็ชื่นชม หยางเซียว อยู่ไม่น้อย

เกิดมาในครอบครัวธรรมดา สู้ชีวิตจนกลายเป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับกึ่งปรมาจารย์ แถมยังเปิด โรงเรียนศิลปะการต่อสู้ ของตัวเองได้อีก

กลายเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในเมืองหลินหยวน

ชีวิตของเขาช่างน่าทึ่งและน่ายกย่องจริง ๆ

“คุณตา!”

หยางรุ่ยเสวี่ย เอ่ยทักอย่างกระตือรือร้นเมื่อเห็น หยางเซียว

“มาแล้วเหรอ”

หยางเซียว กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ ขมวดคิ้วแน่นเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่