ตอนที่ 281
ตอนที่ 281
ตอนที่ 281 โครงกระดูกมังกร
หลังจากพักผ่อนมาทั้งคืน คอร์สภาคปฏิบัติก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ
หยางเฉียนฉีพานักเรียนไปเยี่ยมชมสถานที่วิจัยทางโบราณคดี และให้บางคนลองฝึกปฏิบัติ แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายนอกเขตขุดค้นทางโบราณคดี เป็นพื้นที่ที่จัดไว้สำหรับให้นักเรียนได้ฝึกฝนโดยเฉพาะ
เพราะที่จริงแล้ว ไม่สามารถให้นักเรียนทำงานขุดค้นในแหล่งโบราณคดีจริงได้
ในวันที่สาม พวกเขาได้เข้าเยี่ยมชมวัตถุโบราณที่ถูกขุดพบจากซากปรักหักพัง รวมถึงสัตว์อสูรงูที่สูญพันธุ์ไปแล้วในตำนาน
ภายในหลุมดินขนาดใหญ่ สามารถมองเห็นกระดูกสันหลังยาวคดเคี้ยวไปมา
"นี่คือซากของสิ่งมีชีวิตตระกูลงูที่สูญพันธุ์ไปแล้ว พวกเธอแค่มองจากข้างนอก อย่าเข้าไปใกล้เกินไป"
"กระดูกของงูตัวนี้มีลักษณะเฉพาะ โดยมีเขาเดี่ยวบนหัวและเกล็ดแข็ง"
"เจ้าหน้าที่ของเราพบโครงกระดูกที่คล้ายกันอยู่หลายชิ้นในที่แห่งนี้ ขนาดใกล้เคียงกับกระดูกของงูหลาม แต่มีลักษณะที่แตกต่างออกไป เช่น มีเขาเดี่ยวบนหัว และบางตัวมีกรงเล็บใต้ลำตัว..."
หยางเฉียนฉีพานักเรียนเดินไปตามขอบของแหล่งโบราณคดี พลางอธิบายลักษณะของกระดูกที่พบ
"งูอะไรกันเนี่ย? แปลกมาก!" เฉินซิงหยูอุทานขึ้นด้วยความประหลาดใจ
เธอเติบโตในแถบซินเจียงทางตอนใต้ เคยเห็นงูมาหลายชนิด แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นงูขนาดใหญ่ที่มีกรงเล็บและเขาเดี่ยว
"ดูเหมือนงู แต่มันไม่ใช่งูปกติ งูทั่วไปไม่มีกรงเล็บหรือเขาเดี่ยวหรอก" หยางรุ่ยเสวี่ยกล่าว
"มันแปลกจริง ๆ ไม่เหมือนกับงูที่รู้จักกันทั่วไปเลย"
โจวจื้อฉีลองค้นหาความทรงจำของตนเอง แต่ก็ไม่พบสิ่งมีชีวิตใดที่ตรงกับลักษณะของโครงกระดูกที่พบในซากปรักหักพัง
"ก็แน่อยู่แล้ว ถ้ามันเหมือนสัตว์ที่ยังมีชีวิตอยู่ มันคงไม่ถูกเรียกว่าสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์หรอก"
หลงเจ๋อกล่าวด้วยท่าทีไม่ใส่ใจ เนื่องจากเป็นสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปแล้ว จึงเป็นเรื่องปกติที่มันจะไม่เหมือนกับสัตว์ที่มีอยู่ในปัจจุบัน
ขณะที่ทุกคนกำลังสนทนาอย่างออกรส หลี่ชิงโจวกลับนิ่งเงียบและครุ่นคิดอยู่ในใจ
คนอื่นอาจไม่รู้ว่ากระดูกที่พบนี้คืออะไร แต่เขารู้ดี
โครงกระดูกนี้ไม่ใช่ของงู แต่มันเป็นกระดูกของมังกร!
ลักษณะที่ปรากฏบนโครงกระดูกตรงกับคุณลักษณะของมังกรทุกประการ
มังกรเป็นรูปแบบวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์งูที่กำลังพัฒนาไปสู่การเป็นมังกร มันเป็นสถานะที่อยู่ระหว่าง "งู" และ "มังกร"
มันเริ่มมีลักษณะของมังกรแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเขาเดี่ยวหรือกรงเล็บมังกร เหลือเพียงผ่านมหาทัณฑ์สวรรค์เท่านั้น มันก็จะสามารถทะยานขึ้นเป็นมังกรที่สมบูรณ์ได้
แต่มังกรศักดิ์สิทธิ์ในโลกนี้ได้สูญพันธุ์ไปแล้ว และเขาไม่คิดมาก่อนเลยว่าแม้แต่ "เจียวหลง" (มังกรที่ยังไม่สมบูรณ์) ก็สูญพันธุ์ไปเช่นกัน
หากเจียวหลงสูญพันธุ์ไปด้วย เส้นทางวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์งูที่จะกลายเป็นมังกรที่แท้จริงก็จะถูกตัดขาดอย่างสิ้นเชิง!
"เฮ้ หลี่ชิงโจว นายยืนเหม่ออะไรอยู่?" เฉินซิงหยูสังเกตเห็นท่าทีผิดปกติของเขาและเอ่ยถาม
ทุกคนกำลังพูดคุยกันเรื่องโครงกระดูกของซากปรักหักพังอย่างสนุกสนาน แต่หลี่ชิงโจวกลับยืนเหม่อจ้องกระดูกในหลุม
"อ๋อ ฉันแค่กำลังคิดอะไรบางอย่างอยู่" หลี่ชิงโจวยิ้มตอบ
"คิดอะไรอยู่ล่ะ? หรือว่านายรู้ว่านี่คือกระดูกของงูประเภทไหน?" เฉินซิงหยูถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"นี่ไม่ใช่กระดูกของงู!" หลี่ชิงโจวกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
หยางเฉียนฉีที่ยืนอยู่ด้านหน้าก็ได้ยินคำพูดของเขา และหันมามองด้วยความสนใจ
"นักเรียนของฉัน นายคิดว่าโครงกระดูกนี้เป็นของสิ่งมีชีวิตประเภทไหนกัน?" หยางเฉียนฉีถาม
เขาต้องการฟังคำตอบของหลี่ชิงโจว
ที่จริงแล้ว เมื่อพบโครงกระดูกนี้ครั้งแรก นักโบราณคดีก็สงสัยว่ามันไม่ใช่กระดูกของงู
เพราะมีหลายจุดบนโครงกระดูกที่ไม่สอดคล้องกับลักษณะของงู เช่น เขาเดี่ยวบนหัวและกรงเล็บใต้ลำตัว
แต่ในขณะเดียวกัน โครงกระดูกนี้ก็มีลักษณะของงูอยู่เป็นส่วนใหญ่ กระดูกสันหลัง กะโหลกศีรษะ และกระดูกหาง ล้วนตรงกับลักษณะของงู
ด้วยเหตุนี้ มันจึงถูกเรียกว่า "กระดูกงู"
นักโบราณคดีบางคนสันนิษฐานว่า มันอาจเป็นงูที่มีความพิเศษบางอย่าง หรือเกิดการกลายพันธุ์ที่ไม่เคยมีการค้นพบมาก่อน
"ฉันคิดว่านี่เป็นรูปแบบวิวัฒนาการของงู" หลี่ชิงโจวกล่าว
"พวกเราเองก็เคยคาดการณ์ไว้เช่นกัน แต่จนถึงตอนนี้ ยังไม่เคยพบว่างูสามารถวิวัฒนาการจนมีเขาและกรงเล็บได้" หยางเฉียนฉีกล่าว
"บางทีนี่อาจเป็นเส้นทางวิวัฒนาการที่ไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว ปัจจุบันสิ่งมีชีวิตตระกูลงูอาจไม่มีเงื่อนไขที่จะวิวัฒนาการแบบนี้แล้ว" หลี่ชิงโจวสันนิษฐาน
มังกรแท้สูญพันธุ์ไปแล้ว เส้นทางวิวัฒนาการของงูสู่มังกรจึงถูกปิดตาย
ทำให้หลายร้อยปีมานี้ มังกรไม่สามารถวิวัฒนาการเป็นมังกรแท้ได้และสูญพันธุ์ไป
หลังจากนั้น ก็ไม่มีงูตัวไหนวิวัฒนาการในเส้นทางของมังกรอีก เพราะมันเป็นทางตัน
"ข้อสันนิษฐานเหล่านี้ยังอยู่ระหว่างการศึกษา" หยางเฉียนฉีพูดเพียงไม่กี่คำ แล้วพานักเรียนไปชมพื้นที่อื่นต่อ
ห้องจัดแสดง
มีสิ่งของมากมายเรียงรายอยู่บนชั้นวาง
มีทั้งหม้อดินเผา อาวุธหิน ชุดเกราะ เครื่องมือเหล็กที่เป็นสนิม และโครงกระดูกขนาดใหญ่
ทั้งหมดนี้เป็นวัตถุที่ถูกขุดค้นจากซากโบราณสถาน
หยางเฉียนฉีมองไปที่ชั้นวางและกล่าวว่า: "สิ่งของเหล่านี้บ่งบอกว่าที่นี่เคยเป็นที่ตั้งของชุมชนมนุษย์ และสัตว์อสูรงูที่สูญพันธุ์ไปเหล่านี้เคยเป็นสัตว์เลี้ยงของมนุษย์"
"เพียงแต่ว่าไม่ทราบเพราะเหตุใด ทั้งชุมชนและสัตว์อสูรจึงถูกทำลายไปพร้อมกัน"