ตอนที่ 214

ตอนที่214 ตำนานมังกรเพลิง

หลี่ชิงโจวเดินเตร็ดเตร่อยู่ในสนามแข่งขันระดับกลางอีกครั้ง

เขาดูการแข่งขันของโจวจื้อฉี

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าโจวจื้อฉีเป็นฝ่ายชนะ และยังชนะอย่างขาดลอย

จากนั้น เขาก็หมุนตัวออกจากสนามแข่งขัน

หลังจากกลับถึงที่พัก หลี่ชิงโจวก็เข้าสู่จี้มิติ

ทันทีที่เข้ามา เขาก็ได้ยินเสียงร้องดังขึ้น

ลิงวิญญาณสามตัวกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด

นกเผิงชิงหยุนกับอสรพิษหยกขาวตัวน้อยกำลังดูการต่อสู้อย่างเพลิดเพลิน

จิ้งจอกเพลิงสี่หางผิงอันสะบัดหางทั้งสี่ของมัน ขณะเดินไปหานกเผิงชิงหยุนอย่างช้า ๆ

"จี๊?"

เกิดอะไรขึ้นหรือ?

จิ้งจอกเพลิงสี่หางผิงอันมองนกเผิงชิงหยุนด้วยความสงสัย

"จิ๊บ..."

ลิงวิญญาณไท่ผิงคิดค้นวิธีใหม่ขึ้นมา นั่นคือการต่อสู้กับร่างแยกของตัวเองเพื่อเพิ่มพูนประสบการณ์และพลัง

หลี่ชิงโจวมองดูลิงวิญญาณสามตัวที่กำลังต่อสู้กันอยู่ ถึงกับพูดไม่ออกไปสักพัก

แนวคิดของไท่ผิงถือว่าไม่เลวเลย

แต่เสียงมันดังเกินไป จนรบกวนความสงบภายในจี้มิติ

ไม่นานนัก การต่อสู้ก็จบลง

ร่างแยกของลิงสองตัวสลายกลายเป็นควันสีขาวหายไป

ขณะที่ลิงไท่ผิงยืนอยู่กลางสนามราวกับเป็นวีรบุรุษที่เพิ่งกลับมาจากสมรภูมิรบ

"จี๊ ๆ!"

"เป็นไงล่ะ? วิธีที่ข้าคิดขึ้นมาเจ๋งใช่ไหม? ไม่ต้องออกไปไหนก็สามารถฝึกฝนพลังได้!"

ลิงไท่ผิงอวดต่อจิ้งจอกเพลิงสี่หางผิงอันและหลี่ชิงโจว

มันรู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่งกับแนวคิดอันชาญฉลาดของตัวเอง

"ไม่เลว แต่คราวหลังพยายามทำให้เสียงเบาลงหน่อยก็ดีนะ"

หลี่ชิงโจวให้คำตอบในเชิงบวก

แต่ก็ไม่ลืมที่จะแนะนำเพิ่มเติม

เพราะเขาสังเกตเห็นว่าต้นไม้ใหญ่หลายต้นในป่ารอบ ๆ ถูกโค้นล้มเพราะแรงปะทะจากการต่อสู้

หากไม่ควบคุมขนาดของการต่อสู้ให้ดี สภาพแวดล้อมภายในจี้มิติอาจเสียหายหนัก

และหลี่ชิงโจวก็ไม่แน่ใจว่าสภาพแวดล้อมภายในจี้มิติจะฟื้นฟูได้เร็วแค่ไหน

หากใช้เวลาฟื้นตัวนานเหมือนโลกภายนอก ก็คงปล่อยให้ไท่ผิงฝึกแบบนี้ไม่ได้อีกแล้ว

ลิงไท่ผิงมองไปที่ต้นไม้ที่หักโค่น แล้วเกาหัวด้วยความรู้สึกผิด

มันตื่นเต้นจนลืมสังเกตว่าต้นไม้รอบ ๆ ได้รับความเสียหายไปมากแค่ไหน

หลี่ชิงโจวหันไปมองอสรพิษหยกขาวตัวน้อยอีกครั้ง และพบว่ามันโตขึ้นกว่าเดิม

ตอนนี้งูหยกขาวมีความยาวถึงสามเมตรแล้ว

เขานำอาหารที่ซื้อมาวางไว้บนชั้นวาง จากนั้นก็ออกคำสั่ง

"อาหารมาแล้ว พวกเจ้าหยิบไปกินกันเองได้เลย ชิงหยุน เจ้ายังรับหน้าที่เดิม เตรียมอาหารแล้วป้อนให้หยกขาวตัวน้อยด้วยนะ"

หลังจากจัดการเรื่องอาหารเสร็จ

หลี่ชิงโจวก็นั่งขัดสมาธิอยู่หน้ากระดูกมังกร

ตอนนี้สัตว์อสูรทั้งสามของเขาได้ปลุกทักษะ "ข่มขวัญ" แล้ว ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องพกพาลูกแก้วมังกรไว้กับตัวอีกต่อไป

เขาจึงนำลูกแก้วมังกรกลับมาไว้ที่ตัวเองแทน

ในเมื่อสัตว์อสูรสามารถใช้ลูกแก้วมังกรปลุกทักษะทางจิตวิญญาณได้

บางที หากเขาทำสมาธิภายใต้อิทธิพลของลูกแก้วมังกร อาจได้รับผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด

ทันใดนั้นเอง

เขารู้สึกว่าทุกสิ่งรอบตัวค่อย ๆ ห่างออกไป

จิตใจของเขาหลุดเข้าไปในโลกแห่งจิตวิญญาณที่งดงามและมหัศจรรย์

ตรงหน้าของเขาปรากฏเทือกเขาสูงใหญ่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ราวกับมังกรยักษ์ที่กำลังนอนขดตัวอยู่บนพื้น

เหนือขึ้นไปบนท้องฟ้า มีสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาสีทองอร่ามกำลังโบยบิน

มันมีเขาเหมือนกวาง หัวเหมือนอูฐ ตาเหมือนกระต่าย คอเหมือนงู ท้องเหมือนหอย เกล็ดเหมือนปลา กรงเล็บเหมือนเหยี่ยว ฝ่าเท้าเหมือนเสือ และหูเหมือนวัว...

มันคือมังกรในตำนานของ มังกรตะวันออก

มังกรทองตัวนั้นดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บ ระดับการบินของมันค่อย ๆ ลดต่ำลงเรื่อย ๆ

ท้ายที่สุด มันแทบจะร่วงลงสู่เทือกเขา

เหนือยอดเขา มังกรทองโฉบวนเวียน

หัวขนาดมหึมาของมันวางอยู่บนยอดเขาสูงตระหง่าน

ปากของมังกรเปิดกว้าง แล้วพ่นเปลวเพลิงอันมหึมาออกมา ทุกสิ่งทุกอย่างที่เปลวเพลิงพาดผ่าน

กลายเป็นเถ้าธุลีในพริบตา

ทั้งเทือกเขาราวกับกำลังมอดไหม้

เปลวไฟที่โหมกระหน่ำแผ่ขยายออกไป

มันแต่งแต้มให้ทั่วทั้งท้องฟ้ากลายเป็นสีแดงฉาน

ขี้เถ้าสีดำปลิวล่องลอย ดั่งสายฝนมืดมิดที่โปรยปรายลงมา

ดวงตามังกรขนาดยักษ์ เปล่งประกายราวกับโคมไฟ

มันเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

ราวกับกำลังจ้องบางสิ่งอยู่

ทันใดนั้น เสียงคำรามมหาศาลก็ดังกึกก้อง

ดุจดั่งฟ้าผ่าและสายฟ้าแลบ

"โฮกกกก!!!!"

.........

หลี่ชิงโจวสะดุ้งตื่นขึ้น สติของเขาถูกดึงออกจากโลกแห่งจิตวิญญาณ

เขาค่อย ๆ ลืมตาขึ้น

สิ่งที่เขาเห็นเมื่อครู่ คือเทือกเขาหลงเหยียน

มังกรที่ลือกันว่าครั้งหนึ่งเคยเผาผลาญทั้งเทือกเขาจนลุกเป็นไฟ มีตัวตนอยู่จริง

และมันก็คือ มังกรตะวันออก

หลี่ชิงโจวก้มลงมองลูกแก้วมังกรในมือ

เป็นเพราะเขากำลังถือมันและทำสมาธิ ภาพเหตุการณ์เมื่ออดีตจึงปรากฏขึ้นในห้วงจิตของเขา

มังกรทองตัวนั้นได้รับบาดเจ็บ และถูกบีบให้ร่วงตกสู่เทือกเขาหลงเหยียน

ในภาพเหตุการณ์นั้น หลี่ชิงโจวเห็นเงาดำเลือนรางจำนวนมากอยู่ในป่า

และมังกรทองก็พ่นเพลิงมังกรเผาผลาญสิ่งเหล่านั้น

ทว่า ภาพกลับพร่ามัวจนเขามองไม่ออกว่าแท้จริงแล้ว พวกมันคืออะไร

นอกจากนี้ ภาพสุดท้ายที่หลี่ชิงโจวเห็น

มังกรทองเงยหน้าคำรามกึกก้องไปยังท้องฟ้า มันดูราวกับกำลังเผชิญหน้ากับบางสิ่ง

มีอสูรประเภทใดกันแน่ ที่สามารถทำร้ายมังกรทองได้ถึงเพียงนี้

และบีบบังคับให้มันร่วงตกสู่เทือกเขาหลงเหยียน?

หลี่ชิงโจวครุ่นคิด แต่ก็ไม่มีคำตอบ

เขายืนขึ้น และมองไปยังโครงกระดูกมังกรขนาดมหึมาอีกครั้ง

แม้ว่ากระดูกของมันจะยังคงแผ่พลังอันน่าเกรงขาม

แต่เมื่อเทียบกับตอนที่มังกรทองยังมีชีวิตอยู่ มันยังห่างไกลนัก

ในโลกใบนี้ ไม่มีบันทึกใดกล่าวถึงเผ่าพันธุ์ มังกรตะวันออก และไม่มีตำนานใดหลงเหลืออยู่เลย

แต่ในเมื่อโลกนี้เคยมีเผ่าพันธุ์ มังกรตะวันออก จริง ๆ

มันยิ่งทำให้หลี่ชิงโจวรู้สึกสับสนมากยิ่งขึ้น

เมื่อหลายร้อยปีก่อน ต้องมีบางสิ่งเกิดขึ้น

บางสิ่งที่ลบล้างทุกบันทึกและเรื่องเล่าทั้งหมด

ทุกวันนี้ ยังมีเผ่าพันธุ์ มังกรตะวันออก หลงเหลืออยู่หรือไม่?

หลี่ชิงโจวไม่อาจมั่นใจได้

บางที ที่ดินแดนตะวันออก หรือในมหาสมุทรอันไร้ขอบเขต อาจยังมีมังกรหลงเหลืออยู่

ทว่า มหาสมุทรนั้นกว้างใหญ่และลึกล้ำเกินกว่ามนุษย์จะสำรวจได้ทั่วถึง

ขณะที่หลี่ชิงโจวกำลังครุ่นคิด

เขาไม่ทันสังเกตเลยว่า สัตว์อสูรหลายตัวได้มารุมล้อมรอบตัวเขาแล้ว

"จี๊!"

"จิ๊บ ๆ"

"จิ๊บ ๆ?"

"ฟ่อ~"

พวกมันส่งเสียงร้องออกมาแทบจะพร้อมกัน พลางถามว่าเกิดอะไรขึ้น!?

เพราะเมื่อครู่ ตอนที่หลี่ชิงโจวกำลังทำสมาธิ

พลังอันมหาศาลได้กวาดผ่านทั้งจี้มิติ

และจุดศูนย์กลางของพลังนั้น ก็คือหลี่ชิงโจวเอง

เหล่าสัตว์อสูรรู้สึกได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัว และอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านในใจ

พวกมันกังวลเรื่องของนายตน จึงรีบมารวมตัวกันเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น

ในขณะเดียวกัน พวกมันก็อยากจะปกป้องหลี่ชิงโจวด้วย

"ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ข้าแค่เห็นเจ้าของเดิมของลูกแก้วมังกร มังกรตัวที่กลายเป็นโครงกระดูกนี้" หลี่ชิงโจวกล่าวช้า ๆ

นิ้วของเขาลูบไปบนลูกแก้วมังกร พลางรู้สึกถึงคำถามมากมายที่ยังไร้คำตอบ

เมื่อสัตว์อสูรเห็นว่าหลี่ชิงโจวปลอดภัย และได้รับคำอธิบาย มันก็โล่งใจ

ก่อนจะสลายตัวกันไป และกลับไปทำในสิ่งที่ตัวเองกำลังทำต่อ