ตอนที่ 40

ตอนที่ 40วิ่งฝ่าความมืด

หลี่ชิงโจวมองเห็นร่างยักษ์ผ่านกระจกมองหลัง เขากำพวงมาลัยแน่นจนมือซีดจากแรงที่ใช้มากเกินไป

ความหวาดกลัวอันล้นหลามปกคลุมหลี่ชิงโจว ทำให้เขาไม่กล้าหันกลับไปมองหรือจ้องมองสัตว์อสูรนั้น

ฉู่ไป๋หยวนสูดลมหายใจลึก แล้วค่อย ๆ ผ่อนออก

เขาหมุนดาบยาวในมือเบา ๆ คมดาบส่องประกายเย็นเยียบ ตัดผ่านม่านสายฝน

เขตหุบเหว คือช่องว่างระหว่างหุบเหวกับโลกแห่งความจริง มันไม่ได้เป็นทั้งหุบเหวหรือโลกแห่งความจริง

มันเป็นพื้นที่อิสระ สิ่งที่ปรากฏบนถนนถงเฉิงคือทางเข้าสู่ หุบเหวอันมืดมิด

ไม่มีใครรู้ว่า ทางออกอยู่ที่ใด ยกเว้นสัตว์อสูรในสายฝน

มีแต่ต้องขับรถไปข้างหน้า มุ่งหน้าต่อไป ฝ่าออกไปจากราตรี ฝ่าสายฝน และฝ่าวิกฤตนี้ไปให้ได้!

ออร่าของสัตว์อสูรที่อยู่ด้านหลังนั้นรุนแรงเกินไปจนยากจะฝ่าผ่านมันไปได้

"คุณขับรถได้ไหม!" เสียงของฉู่ไป๋หยวนดังขึ้น

"ขับได้บ้างนิดหน่อย" หลี่ชิงโจวตอบ เขาเคยเห็นคนขับรถมาก่อน จึงพอขับไปข้างหน้าได้ เขารู้วิธี

"ดี ขับให้เร็วขึ้น ขับต่อไป อย่าหันหลังกลับ!" ฉู่ไป๋หยวนกล่าว

"แล้วคุณล่ะ?" หลี่ชิงโจวพอเดาออกว่าฉู่ไป๋หยวนตั้งใจจะถ่วงสัตว์อสูรในหุบเหวไว้ด้วยตัวเอง

"ผมเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรแห่งสำนักจัดการพลังพิเศษ หน้าที่ของผมคือการปกป้องประชาชนในเมืองหลินหยวน" ฉู่ไป๋หยวนกล่าวอย่างหนักแน่น

"คุณเคยบอกว่าผมอาจปกป้องโลก ครั้งนี้ผมอยากจะสู้ไปกับคุณ!" หลี่ชิงโจวพูดเสียงดัง

"ยังไม่ถึงคราวของคุณที่จะปกป้องโลก นั่นเป็นหน้าที่ของผู้ใหญ่ เราจะปกป้องโลกเอง" ฉู่ไป๋หยวนเผยสีหน้าดุดันและน้ำเสียงที่เฉียบขาด

"ผมก็เป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรเหมือนกัน" หลี่ชิงโจวโต้กลับ

"ผู้ควบคุมสัตว์อสูรฝึกหัดยังไม่ถือว่าเป็นมืออาชีพ เมื่อไหร่ที่คุณเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรมืออาชีพ ค่อยมาคุยเรื่องปกป้องโลกกัน ไปเร็ว พาคนพวกนี้ไป คุณคือความหวังเดียวของพวกเขาในตอนนี้"

น้ำเสียงของฉู่ไป๋หยวนเกือบจะเป็นการตะโกน

ร่างยักษ์นั้นเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว และออร่าของมันก็รุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ

"เหยียบคันเร่งให้สุด เร่ง! เร่งอีก!" ฉู่ไป๋หยวนตะโกน

"อ๊ากกกก!!"

หลี่ชิงโจวร้องลั่นและเหยียบคันเร่งด้วยเท้าขวา รถบัสคำรามเสียงดังและพุ่งเข้าสู่รัตติกาลอันไร้ที่สิ้นสุดราวกับสัตว์ร้ายที่คุมตัวเองไม่ได้

รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของฉู่ไป๋หยวนเขากระโดดลงจากนกกลจักรและยืนอยู่บนพื้น

คลื่นกระเพื่อมปรากฏเบื้องหน้าเขา และสัตว์อสูรหลายตัวเดินออกมาจากวงเวทย์

เสือขาวที่ลุกโชนด้วยเปลวไฟสีเขียวเข้ม เสือดาวดำ และสิ่งมีชีวิตที่สร้างจากหินก้อนใหญ่

ฉู่ไป๋หยวนหยิบสมุดพกออกมาจากอกเสื้อ และใช้นิ้วลูบภาพถ่ายในสมุดนั้น เด็กหญิงในภาพยิ้มอย่างสดใสเหมือนดอกทานตะวัน

"ลูกรัก วันนี้พ่อกลับไปกินข้าวด้วยไม่ได้ แต่พ่อจะช่วยให้คนอีกมากมายได้กลับบ้านกินข้าวกัน ลูกจะยกโทษให้พ่อใช่ไหม" น้ำเสียงของเขาอ่อนโยน

"เป็นเด็กดี เชื่อฟังแม่ตั้งแต่นี้ไปนะลูก พ่อจะไปที่ๆห่างไกล  ถ้าลูกมองไม่เห็นพ่อ ก็เงยหน้ามองดูดาว พ่อจะมองดูลูกจากบนฟ้า รักลูกเสมอ!"

ฉู่ไป๋หยวนนำภาพถ่ายไปจูบเบา ๆ แล้วเก็บสมุดพกอย่างระมัดระวัง

สีหน้าของเขากลับมาเยือกเย็นและไร้อารมณ์อีกครั้ง

ร่างขนาดมหึมาเบื้องหน้าค่อย ๆ ชัดเจนขึ้น

มันคืองูขาวขนาดยักษ์ที่มีหัวแปดหัว

หัวงูยักษ์ทั้งแปดพ่นลมหายใจพร้อมกัน กลิ่นคาวรุนแรงแผ่กระจายผสมไปกับสายฝน

"ข้าไม่สนเจ้าจะเป็นอสูรร้ายหรือปีศาจร้าย แต่เจ้าจะมาสร้างความวุ่นวายในดินแดนของข้าไม่ได้!"

น้ำเสียงของฉู่ไป๋หยวนเต็มไปด้วยความหยิ่งผยอง และสีหน้าเย็นชาของเขาก็เฉียบคม

เขาโบกดาบยาวในมืออย่างแผ่วเบา ออร่าการฆ่าปะทุออกจากร่าง

พรสวรรค์ในการควบคุมสัตว์อสูรของเขาคือ การหลอมรวม ซึ่งช่วยให้เขาหลอมรวมกับสัตว์อสูรที่ทำสัญญา เพื่อผสานพลังและความสามารถเข้าด้วยกัน

ฉู่ไป๋หยวนหลงใหลในเพลงดาบ และชื่นชอบการต่อสู้ระยะประชิด ทำให้รูปแบบการต่อสู้ของเขาคือการเป็นผู้นำและต่อสู้เคียงข้างสัตว์อสูร

"มนุษย์ จงยอมจำนนต่อข้า แล้วข้าจะมอบพลังอันไร้ขีดจำกัดให้เจ้า!"

หัวทั้งแปดของงูขาวยักษ์เปล่งเสียงพร้อมกัน

"พลังหรือ? ข้าไม่ต้องการพลัง! พลังของข้าเองก็เพียงพอแล้ว" ฉู่ไป๋หยวนตอบด้วยสีหน้าดูแคลน

แม้จะเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรที่ตัวใหญ่เท่าภูเขา เขาก็ไม่ยอมถอยแม้แต่นิ้วเดียว

"เจ้ากล้าท้าทายเทพหรือ?"

หัวทั้งแปดของงูขาวยักษ์คำรามพร้อมกัน เสียงดังสะท้าน จนเมฆฝนที่อยู่บนท้องฟ้าแตกกระจายออกไป ลมเหม็นคาวโหมกระหน่ำ พื้นดินแตกร้าวทีละนิ้ว ทรายปลิวว่อนไปทั่ว

"เทพ? โลกใบนี้เป็นโลกที่ถูกปกป้องโดยปรมจารย์ผู้ควบคุมสัตว์อสูร! หากเจ้าคิดจะทำร้ายโลกของเรา แม้แต่เป็นเทพข้าก็ฆ่าได้!" ฉู่ไป๋หยวนกระชับดาบในมือ เสือดำผสานเข้ากับร่างของเขาในทันที

พรสวรรค์: การหลอมรวม!

ฉู่ไป๋หยวนยกดาบยาวขึ้นแล้วพุ่งเข้าใส่อสูรงูยักษ์ทันที

ฉับ! ฉับ! ฉับ!

หลี่ชิงโจวรู้สึกสมองว่างเปล่า เขาเพียงแค่ขับรถไปข้างหน้าท่ามกลางสายฝนอย่างไร้จุดหมาย

ความมืดทึบที่ปกคลุมเริ่มค่อยๆ จางหายไป แสงไฟถนนริบหรี่ปรากฏขึ้นสุดสายตา

ฝนยังคงตก โลกยังคงเคลื่อนต่อไป

"โอ้ ทำไมฉันถึงหลับไปได้?"

คนขับรถเป็นคนแรกที่ฟื้นสติขึ้นมา เขาเปิดตาแล้วตกใจสุดขีดเมื่อพบว่าตัวเองหลับขณะขับรถ มันเป็นการหาที่ตายชัดๆ

แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นว่าเขาไม่ได้อยู่ที่เบาะคนขับ แต่กลับนั่งอยู่ที่แถวแรกของเบาะโดยสาร

ชายหนุ่มนักศึกษานั่งอยู่ที่เบาะคนขับ เขาดูเหม่อลอยและกำลังควบคุมพวงมาลัยกับคันเร่งอย่างเชื่องช้า

ความเร็วรถตอนนี้คือ 150 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

คนขับรถสูดหายใจลึก รีบลุกขึ้นเดินไปยังที่นั่งคนขับ

"ลดความเร็วหน่อย! นายขับรถเร็วเกินไป!"

"อ๊ะ!"

หลี่ชิงโจวสะดุ้งตื่นจากภวังค์ ก่อนจะหันไปมองคนขับ "คุณตื่นแล้ว!"

"ลดความเร็วแล้วจอดรถเลย! ให้ฉันขับเถอะ!"

คนขับรถไม่อาจปล่อยให้นักศึกษาขับรถต่อไปได้ เขารีบสั่งให้หลี่ชิงโจวจอดทันที

"คุณตื่นแล้ว!" หลี่ชิงโจวเหยียบเบรกเต็มแรง ยางรถเสียดสีกับพื้นส่งเสียงดังสนั่น รถหยุดลงกลางถนนเปลี่ยวท่ามกลางสายฝน

"ขับต่อไป อย่าหันกลับไปมอง!"

หลี่ชิงโจวตะโกน ก่อนจะเปิดประตูแล้ววิ่งออกไปกลางสายฝน

"เฮ้ นายจะไปไหน? ฝนตกหนักขนาดนี้!" คนขับรถยื่นหัวออกจากหน้าต่างตะโกนตามหลังหลี่ชิงโจว

ร่างของหลี่ชิงโจวเปียกโชกด้วยสายฝน

เขาวิ่งกลับไป ราวกับคนเสียสติ วิ่งไปยังความมืดทึบที่หนาแน่น

ในความมืดนั้นมีคนที่กำลังต่อสู้อย่างสุดชีวิตเพื่อปกป้องโลก!

เขาไม่อาจเพิกเฉยแล้วเอาแต่หนีเอาตัวรอดได้

เขาไม่ต้องการเป็นฮีโร่ แต่เขาเพียงแค่อยากช่วยคนที่กำลังต่อสู้อย่างเดียวดายในสายฝน

ในตอนนี้เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าอะไรคือความหมายของชีวิต และความตาย

ความตายคือจุดสิ้นสุด คำอำลานิรันดร์ และสิ่งที่ไม่อาจย้อนคืน

เขาไม่ต้องการให้ฉู่ไป๋หยวนตาย ไม่ต้องการเป็นหนี้บุญคุณที่ไม่อาจตอบแทนได้

ฝนตกหนัก!

หลี่ชิงโจววิ่งฝ่าลมฝน บ้าคลั่งไปในความมืด

ความมืดตรงหน้านั้นเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด นอกจากความมืด ก็ยังคงเป็นความมืด

"อย่าพึ่งตายนะ อย่าพึ่งตายนะ อย่าพึ่งตายนะ!!!"

เขาตะโกนก้องในใจ