บทที่ 641 ทู่ฟาน ทู่ฟาน

### บทที่ 641 ทู่ฟาน ทู่ฟาน

สำหรับบอลลูนลมร้อนนั้น หลี่เอ้อแทบไม่มีความเข้าใจเลยแม้แต่น้อย ทว่าหลี่ไท่กลับเข้าใจ

แม้ว่าหลี่ไท่จะเข้าใจเพียงคร่าวๆ แต่เมื่อมีฉินอี้อยู่ ในอนาคตย่อมสามารถทำความเข้าใจได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

“เสี่ยวไท่เอ๋ย เจ้าบอกพ่อหน่อยสิว่าข้างในนี้มีของอันใดบ้าง”

หลังจากที่หลี่เอ้อตรัสทักทายคเยซูมุนแล้ว ก็แทบจะอดพระทัยรอไม่ไหวที่จะเข้าไปในตะกร้าไผ่ขนาดใหญ่นั้น

หลี่เค่อและหลี่ไท่ยืนอยู่ข้างพระวรกายของหลี่เอ้อ คอยทูลอธิบายด้วยความตื่นเต้นเป็นระยะ เมื่อได้ทรงสดับฟัง หลี่เอ้อก็รู้สึกเกษมสำราญในพระทัยยิ่งนัก รอยแย้มพระสรวลบนพระพักตร์มิเคยจางหายไปเลย

คเยซูมุนมองดูภาพนี้ พลันรู้สึกขึ้นมาว่า ตนเองควรจะกลับไปยังเกาหลีสักคราหนึ่งหรือไม่?

“ท่านผู้สอนลำบากแล้ว เสี่ยวไท่กับเสี่ยวเค่อนิสัยดื้อรั้น ขอบคุณท่านผู้สอนที่ดูแล”

จ่างซุนฮองเฮาหาใช่สตรีประเภทที่เห็นของเล่นแล้วจะตื่นเต้นจนเกินงามไม่ ยามที่กล่าวขอบคุณคเยซูมุน ก็มิลืมที่จะพิจารณาชายหนุ่มที่ถูกเรียกว่าท่านเจ้าเป๋ตรงหน้าผู้นี้

“ฮองเฮาทรงกล่าวเกินไปแล้วเพคะ องค์ชายทั้งสองพระองค์ทรงพระปรีชาสามารถอย่างยิ่ง ตลอดเส้นทาง ข้าน้อยแทบมิได้ออกแรงอันใดเลย”

ประโยคนี้เป็นการยกย่องหลี่ไท่และหลี่เค่อไปในตัว

“หืม? เหตุใดท่านเจ้าเป๋ผู้นี้จึงพูดจาไม่เหมือนแต่ก่อน?”

จะเหมือนเดิมได้อย่างไร? คเยซูมุนก่อนหน้านี้ยังมิได้ฟื้นความทรงจำ ย่อมต้องมีท่าทีและอุปนิสัยของคนขาเป๋อยู่ในวังหลวง

ในตอนนั้น ในสมองของคเยซูมุนมีเพียงความคิดที่ว่าตนเองเป็นชาวถัง เมื่อเผชิญหน้ากับหลี่เอ้อ เขาก็เพียงรู้สึกขอบคุณอย่างจริงใจจากก้นบึ้งของหัวใจเท่านั้น

แต่บัดนี้แตกต่างออกไป ในความทรงจำของเขา บารมีของแม่ทัพใหญ่ผู้นั้นหลังจากที่ถูกกดข่มมาระยะหนึ่ง ก็ได้ปะทุออกมาแล้ว

จ่างซุนฮองเฮาย่อมสัมผัสได้ถึงความแตกต่างในนั้น

บางครั้งสตรีก็มีสัญชาตญาณที่เฉียบแหลมกว่าบุรุษ ประสาทสัมผัสโดยกำเนิดของพวกนางเป็นเช่นนี้มาตลอด ตั้งแต่ยุคสังคมมาตาธิปไตยจวบจนถึงราชวงศ์ที่ปกครองโดยระบอบศักดินา ก็มิเคยเปลี่ยนแปลง

สิ่งที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา คือการเปลี่ยนแปลงทางสถานะ คือการเปลี่ยนแปลงของรูปแบบการผลิตของทุกคน คือการเปลี่ยนแปลงของการพัฒนาพลังการผลิตของสังคม

เมื่อทอดพระเนตรมองหลี่เอ้อและพระโอรสทั้งสองที่ยืนอยู่ในตะกร้าไผ่ขนาดใหญ่ บนพระพักตร์ของจ่างซุนฮองเฮาก็เปี่ยมไปด้วยรอยแย้มพระสรวล

พระมารดาแห่งแผ่นดิน ในยามนี้จึงได้ทรงวางความระแวดระวังลงในที่สุด

คเยซูมุนยืนอยู่ข้างๆ มินำพาต่อสิ่งใดตลอดเวลา

ราวกับเป็นเทพเซียนที่ตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง

...

โลกใบนี้มีเทพเซียนมากมาย แต่ย่อมไม่มีทางอยู่บนภูเขาหิมะเป็นแน่

นี่คือความคิดของหยวนเทียนกังในยามนี้ เขารู้สึกว่าตนเองช่างโง่เขลานัก ที่ถูกเล่อเทียนโหวฉินอี้หลอกลวงมายังสถานที่อันทุรกันดารแห่งนี้

เบื้องหน้าคือจุดสิ้นสุดของภูเขาหิมะ บัดนี้เส้นทางเริ่มมองเห็นผืนดินแล้ว เพียงแต่ดินถูกแช่แข็งจนกลายเป็นสีเขียวคล้ำ ดูแล้วไม่ปลอดภัยเลยแม้แต่น้อย

“ท่านโหวเอ๋ยท่านโหว เหตุใดท่านจึงไม่บอกข้าว่าทู่ฟานยังมีเส้นทางอื่นอีกเล่า?”

เป็นเวลากว่าหนึ่งเดือนเต็มที่ต้องเดินทางฝ่าฟันเทือกเขาหิมะ แม้จะไม่ได้ขึ้นไปถึงยอดสูงสุด เป็นเพียงการเฉียดผ่านบริเวณชายขอบ ก็ทำให้หยวนเทียนกังได้สัมผัสถึงความมุ่งร้ายอันลึกล้ำของโลกใบนี้แล้ว

ความมุ่งร้ายของโลกใบนี้มีอยู่จริง ทว่าธรรมชาติหาได้มีความมุ่งร้ายไม่

ในขณะนี้หยวนเทียนกังกระทืบเท้า ในที่สุดก็สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่แตกต่างจากข้างบน แสงแดดก็สบายขึ้นมาก

คนที่น่าสังเวชที่สุดคือเสวียนจั้ง แต่คนที่มีความสุขที่สุดก็คือเสวียนจั้งเช่นกัน เพราะขนสัตว์หนาๆ ที่คลุมอยู่บนร่างของเขาก็เป็นสิ่งที่อบอุ่นที่สุดเช่นกัน

เพียงแต่สภาพของเขาในยามนี้ดูไม่สู้ดีนัก ทำให้ผู้ที่พบเห็นรู้สึกว่าเขาใกล้จะสิ้นใจอยู่รอมร่อ

“อยู่ในเขากว่าครึ่งเดือน ข้าจึงได้เข้าใจความหมายของท่านโหวอย่างแท้จริง ใต้หล้านี้ พวกเราก็เปรียบดั่งถ่านไฟที่หลงเหลือในราตรีกาลอันมืดมิด... เป็นเช่นนี้นี่เอง... เป็นเช่นนี้นี่เอง... พวกเราหาใช่หนึ่งเดียวกันไม่...”

เสวียนจั้งพึมพำอยู่ในปาก หลี่ฉุนเฟิงและหยวนเทียนกังไม่รู้เลยว่าเจ้าคนนี้กำลังพูดอะไรอยู่ เพียงแต่ถอนหายใจอยู่ข้างๆ

บุหรี่มวนสุดท้ายถูกหยิบออกมา หยวนเทียนกังอดทนต่อความกระวนกระวายในใจอย่างยิ่งยวด หลังจากจุดไฟแล้ว ก็สูบเข้าไปอย่างแรงสองอึก จากนั้นก็ยัดเข้าไปในปากของเสวียนจั้ง

เมื่อได้บุหรี่ สภาพของเสวียนจั้งก็พลันเปลี่ยนแปลงไปในบัดดล

เขาคลานออกมาจากกองขนสัตว์ในชั่วพริบตา “ราชครู พี่หลี่ พวกเราถึงทู่ฟานแล้ว ข้าเห็นรัศมีแห่งพุทธธรรมอันยิ่งใหญ่ดับลงที่ตีนเขาหิมะ”

หลี่ฉุนเฟิงขมวดคิ้ว “ปรมาจารย์เสวียนจั้งหลังจากเที่ยวนี้ เกรงว่าคงจะเข้าสู่ดินแดนพุทธะแล้ว”

หยวนเทียนกังถอนหายใจเฮือกหนึ่ง “นับว่าไม่เลว... ไม่เลวเลยทีเดียว...”

ดินแดนพุทธะที่ว่ากันนั้น บางครั้งก็เป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น แต่ภาพลวงตากับความจริงนั้นมักจะมีความเชื่อมโยงกันอยู่บ้าง เสวียนจั้งได้เห็นสถานที่ที่แสงแห่งพุทธธรรมหายไป ย่อมเป็นเพราะในใจของเขามีการชี้นำในด้านนี้อยู่

สถานที่อย่างทู่ฟาน ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน ก็เป็นพื้นที่ราบสูงทั้งสิ้น

เมื่อมาถึงที่นี่ ทุ่งหญ้าที่แท้จริงก็ได้กลายเป็นเส้นแบ่งเขตแดนที่สมบูรณ์

หลังจากแบ่งเขตแดนแล้ว ที่เหลืออยู่ก็มีเพียงฝูงวัวและฝูงแกะจำนวนมาก กับเหล่าคนเลี้ยงสัตว์ที่สวมอาภรณ์แปลกตาและมีสีสันฉูดฉาด

“ยาล่าซัว...”

ทุกหนทุกแห่งล้วนมีบทเพลงเช่นนี้

เหล่าคนเลี้ยงสัตว์ไม่ได้รวมตัวกันเป็นกลุ่ม พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้จับกลุ่มกัน ทุกคนทำได้เพียงต่างคนต่างอยู่เท่านั้น

วันเวลาของทาสติดที่ดิน เมื่อเงยหน้ามองดูภูเขาหิมะ ก็ยังพอจะมีความหวังอยู่บ้าง

เมื่อชวีนีมาตันเงยหน้าขึ้น ก็เห็นเงาดำทะมึนไหลทะลักลงมาจากภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยหิมะขาวโพลน

ที่ใช้คำว่าไหลทะลักลงมา ก็เพราะเงาดำเหล่านั้นแต่ละคนล้วนคล้ายคนคลุ้มคลั่ง ประดุจดังน้ำพุสีดำที่พวยพุ่งออกมา

ชวีนีมาตันอ้าปากค้าง

เพิ่งจะเอ่ยปาก นางก็พลันพบว่าเบื้องหน้าของนางปรากฏร่างสูงใหญ่ของบุรุษสามคนแล้ว

คนเหล่านี้ไม่เหมือนกับนาง พวกเขาสูงมาก บนใบหน้าก็ไม่มีจุดด่างดำที่เกิดจากแสงแดด

หนึ่งในนั้นยังเป็นคนผมสั้น คล้ายคลึงกับหนุ่มสาวมากมายในดินแดนพุทธะ...

ชวีนีมาตันเริ่มหวาดกลัว รอยยิ้มของคนผู้นั้นดูแปลกประหลาดอยู่บ้าง

ที่รอยยิ้มของเสวียนจั้งดูแปลกประหลาดนั้น มิใช่เพราะมีความคิดชั่วร้ายอันใด แต่เป็นเพียงเพราะเขาได้เห็นผู้คน ได้เห็นความหวัง ได้เห็นหนทางรอดชีวิตหลังจากที่มาถึงทู่ฟาน

ขอเพียงมีผู้คน ก็ย่อมสามารถมีชีวิตอยู่ได้ การมีชีวิตรอดนั้นไม่ดีหรอกรึ?

ความรู้สึกที่ต้องติดอยู่กลางเทือกเขาหิมะติดต่อกันสิบกว่าวันนั้น ทำให้เขาไม่อยากจะประสบพบเจออีกแล้วตลอดทั้งชีวิต

...

การปรากฏตัวของชาวถังในทู่ฟานนับเป็นเรื่องที่ไม่เคยมีมาก่อน อ๋องแห่งทู่ฟานประทับอยู่บนบัลลังก์สูง ทอดพระเนตรมองหยวนเทียนกัง หลี่ฉุนเฟิง และเสวียนจั้งผมสั้นที่ดูมอมแมมซอมซ่อ สภาพหนวดเครารุงรังของพวกเขา ทำให้ยากจะจินตนาการได้ว่านี่คือคณะทูตจากต้าถัง

เมื่อเขาเอ่ยปากด้วยภาษาทางการของจงหยวนอย่างติดๆ ขัดๆ หลี่ฉุนเฟิงก็ตระหนักได้ทันทีว่าการเดินทางมาครั้งนี้ย่อมไม่ราบรื่น อย่างน้อยที่สุด ที่แห่งนี้คงไม่มีผู้คนจากต้าถังมาเยือนเป็นเวลาร่วมร้อยปีแล้ว

“ท่านอ๋องแห่งทู่ฟานผู้สูงศักดิ์ ฝ่าบาทแห่งต้าถังทรงมีรับสั่งให้ข้ามาแสดงความเคารพต่อท่าน ทู่ฟานและต้าถังเปรียบดั่งกิ่งก้านและบุปผาของดอกเกซัง รากเชื่อมถึงกัน ดินแดนติดกัน...”

หลังจากกล่าวสุนทรพจน์ทางการทูตตามธรรมเนียมแล้ว หยวนเทียนกังก็เริ่มการสำรวจของตนเอง

ที่นี่ หยวนเทียนกังได้เห็นกฎระเบียบที่แปลกประหลาดต่างๆ นานา

ในต้าถัง ชนชั้นสูงย่อมเดินเหินอย่างหยิ่งผยอง ส่วนชาวบ้านสามัญชนเมื่อเห็นชนชั้นสูง จะต้องก้มหน้า ไม่สามารถมองตรงได้

นี่นับว่าเป็นการฝ่าฝืนกฎแห่งฟ้าดินแล้ว แต่ฝ่าบาทแห่งต้าถังได้ทรงยกเลิกกฎหมายข้อนี้ไปแล้ว เพื่อแสดงถึงความยุติธรรมระหว่างฟ้าดินและพระทัยที่ทรงเมตตาต่อราษฎร