บทที่ 514 สถานการณ์ก่อนออกเดินทาง

### บทที่ 514 สถานการณ์ก่อนออกเดินทาง

“แต่หากที่หลานเถียนนี่เกิดเรื่องอะไรขึ้น ข้าใช้หัวรับประกันได้ว่า วิทยาลัยนี้ จวนโหวนี้ ปลอดภัยไร้กังวล”

แม่ทัพมีอำนาจทหาร แต่เข้าฉางอัน พวกเขาจะคืนอำนาจทหารให้หลี่เอ้อ

จ่างซุนอู๋จี้เป็นกั๋วกงไม่ผิด แต่เขาและถังเจี่ยนในปัจจุบันเหมือนกัน ล้วนว่างงาน

หลี่เอ้ออยากจะรักษาอำนาจให้มั่นคง ภายใต้เครื่องจักรขนาดใหญ่อย่างต้าถังนี้ ต้องมีกฎระเบียบ ต้องปฏิบัติตามกฎทั้งหมดอย่างเข้มงวด

ต่อหน้าฉินอี้ ของบางอย่างดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลง

“ทุกท่านกังวลเกินไปแล้ว ครั้งนี้ไปก็แค่ท่องเที่ยว ดูทุกที่ ต้าถังยังหนุ่ม ข้าก็เพิ่งจะสิบหกปี”

หนุ่มก็เป็นเรื่องดี

ตอนเย็น อู่ซื่อฮั่วก็มาแล้ว ลูกเขยของตนเองประสบเคราะห์ร้าย เขาหลังจากกัดฟันกรอด ก็พบว่าตนเองเป็นเพียงแค่โกรธอย่างไม่มีประโยชน์ ยุคนี้ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปแล้ว

ไกลออกไป เสี่ยวอู่กับอู่ซุ่นมองดูพ่อของตนเอง จู่ๆ ก็ตระหนักถึงเรื่องหนึ่ง พ่อของตนเองดูเหมือนจะแก่ไปบ้าง

อู่ซื่อฮั่วหลังจากกับลูกสาวสองคนคืนดีกัน ก็ไม่มีความคิดที่จะพิสูจน์ตนเองในราชสำนักอีกแล้ว พึ่งลูกสาวก็รวย ในยุคไหนก็ใช้ได้

พี่ชายของจ่างซุนฮองเฮาจ่างซุนอู๋จี้สามารถกลายเป็นพระเชษฐาของฮองเฮาได้ ด้านหนึ่งเป็นเพราะเขามีความสามารถที่เพียงพอ สามารถรองรับตำแหน่งนี้ได้

แต่ท้ายที่สุดไม่ใช่เพราะจ่างซุนอู๋โก้วหรือ?

เหตุผลที่ถูกใช้งานหนักซับซ้อนขึ้นมา

อู่ซื่อฮั่วตอนที่เห็นฉินอี้ น้ำตาร่วงเผาะๆ เสื้อคลุมโบกสะบัดจนเกิดเสียง “ลูกเขยผู้มีความสามารถ เจ้าไม่เป็นไรก็ดีแล้ว!”

เสียงดัง บารมีเต็มเปี่ยม มองดูแล้วฉินอี้ก็ตะลึงไป

“เหอะเหะ ท่านทำอะไร?”

ฉินอี้ตอนที่ยิ้มพลางพยุงอู่ซื่อฮั่ว ก็มองเสี่ยวอู่ข้างๆทีหนึ่ง ในสายตาที่ตัดพ้อของเสี่ยวอู่แฝงแววไม่เต็มใจอยู่แวบหนึ่ง ทำได้เพียงเข้ามาพยุงบิดาของตนเอง เข้าไปในจวนโหว

“ฉินอี้ บ้านในฉางอันมากมายขนาดนั้น ไม่สู้ก็อยู่ที่ฉางอันเถอะ?”

“ถึงแม้หลานเถียนจะเป็นเขตศักดินา เป็นสถานที่ที่ดี แต่ไม่ปลอดภัย!”

“วันนี้มีการลอบสังหาร พรุ่งนี้เกิดอุบัติเหตุ แม้จะเป็นยอดฝีมือหนุ่มอย่างเจ้า ก็ทนต่อความตกใจเช่นนี้ไม่ไหว”

อู่ซื่อฮั่วพูดอย่างจริงใจ

ฉินอี้ย่อมรู้ว่าอู่ซื่อฮั่วคิดอย่างไร ต้นไม้ใหญ่ที่ลูกสาวสองคนของเขาต้องการจะพึ่งพาคือใคร?

ก็คือฉินอี้ ฉินอี้หากเกิดอุบัติเหตุ โดยธรรมชาติแล้วทุกอย่างก็เป็นเพียงคำพูดที่ว่างเปล่า

แม้จะไม่เกิดอุบัติเหตุ ทุกวันมีความเสี่ยงที่จะเกิดอุบัติเหตุ ก็เป็นเรื่องที่ทำให้คนปวดหัว

“ข้าที่ในฉางอันซื้อที่แห่งหนึ่งไว้ ถึงแม้จะไม่สามารถกว้างขวางเหมือนที่จวนโหวที่นี่ แต่สมัยราชวงศ์ก่อน นั่นคือพระราชวังของฮ่องเต้ โดยธรรมชาติแล้วก็ไม่เลว”

ประโยคนี้ออกมา ฉินอี้ก็ตะลึงไป

อู่ซื่อฮั่ว ท่านมีเงินมากขนาดไหน ทำไมถึงทำเช่นนี้ได้?

พระราชวังของฮ่องเต้ราชวงศ์ก่อน ไม่ใช่ว่าถูกหลี่เอ้อยึดกลับไปแล้วหรือ?

ตอนที่ควันไฟลอยขึ้นอย่างเชื่องช้า ฉินอี้ก็เข้าใจแล้ว อู่ซื่อฮั่วคนนี้ไม่รู้ว่าไปให้คำมั่นสัญญาอะไรไว้กับหลี่เอ้อ ถึงได้มีสิทธิ์ใช้พระราชวังนั่น

จะว่าอู่ซื่อฮั่วร้ายหรือ? เขาเป็นเพียงคนวัยกลางคนถึงวัยชราที่อยากจะรักษาฐานะของตนเองให้มั่นคง หลุดพ้นจากภาพลักษณ์เดิมที่เกิดจากพ่อค้า

จะว่าเขาดีหรือ? เรื่องที่เขาทำ ล้วนขัดต่อสามัญสำนึก กระทั่งแฝงไปด้วยความมุ่งมั่นในผลประโยชน์อย่างแรงกล้า ทำร้ายคนอื่นเพื่อประโยชน์ตนเอง

นี่คือภาพสะท้อนของพ่อค้าที่ยังมีชีวิตอยู่ และก็เป็นความตึงเครียดและความหวาดกลัวหลังจากที่พ่อค้าจากรวยเล็กๆ น้อยๆ ถึงรวยใหญ่โต แล้วสวมหมวกขุนนาง

เทียบกับคนของห้าแซ่เจ็ดตระกูลเหล่านั้น เขาขาดความมั่นใจ

ทั้งราชสำนักต้าถัง คนที่มาจากสามัญชนเดิมทีก็ไม่มาก คนที่มาจากพ่อค้ายิ่งน้อยนัก ขุนนาง ชาวนา ช่างฝีมือ พ่อค้า ลำดับนี้ เหมือนกับภูเขาใหญ่ลูกหนึ่งบนหัวของอู่ซื่อฮั่ว

แต่พอมาถึงลูกสาว มาถึงฉินอี้ เขาก็เต็มไปด้วยความขอบคุณ สามารถเอาพระราชวังของหยางกวงมาได้ นี่ก็คือขีดสุดของเขาแล้ว

“พระราชวังนั่นไม่มีประโยชน์ หลานเถียนภูเขาสวยน้ำใส ผู้คนเรียบง่าย ดีที่สุดแล้ว ข้าชั่วคราวไม่มีความคิดที่จะจากไป”

ฉินอี้ส่งบุหรี่มวนหนึ่งไป ผู้ชายก็เป็นเช่นนี้ ยามกลัดกลุ้มใจก็ต้องมีสักมวน

อู่ซื่อฮั่วยังไม่ค่อยจะชินกับการสูบบุหรี่ ไอไปพลาง น้ำตาไหลขยี้ตาไปพลาง ตะโกนว่าสะใจไปพลาง

…

จวนโหวยากที่จะมีคนนอกมาสักครั้ง ส่งทุกคนไปหลังจากนั้น ฉินอี้ถอนหายใจยาวหนึ่งครั้ง เฮยฉื่อฉางกับคเยซูมุนกลับมาแล้ว

ฉีผิงยืนอยู่ข้างกายฉินอี้ ตลอดเวลาลังเลว่าจะเปิดปากพูดหรือไม่

ในที่สุด เขาทนไม่ไหวถามว่า “ท่านโหว ครั้งนี้ออกไปจริงๆ แล้วไม่พาข้ารับใช้ในบ้านไปหรือ?”

“ไม่ต้องพาไป!” ฉินอี้มั่นใจเต็มเปี่ยม “ข้ารับใช้ในบ้านใช้สำหรับปกป้องจวนโหว กองทัพเกราะดำก็พอแล้ว”

กองทัพเกราะดำสามพันนาย พลังการต่อสู้ไม่มีใครเทียบได้ ล้วนเป็นชายฉกรรจ์ที่ผ่านการต่อสู้ในสนามรบมาแล้ว พวกเขาอยู่ ย่อมปลอดภัยไร้กังวล

สามพันคน ก็เพียงพอให้ฉินอี้ทำเรื่องมากมายแล้ว

“ท่านโหว ข้ากังวล…”

“เหอะเหะ ไม่ต้องกังวล ครั้งนี้ เฒ่าเฮยกับท่านรักษาการติดต่อกัน มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นในฉางอัน บอกข้าก็พอแล้ว”

ฉีผิงถอนหายใจหนึ่งครั้ง สายตาเด็ดเดี่ยวขึ้นมา “ท่านโหว! ฉีผิงจะไม่ทำให้ท่านโหวผิดหวังอย่างแน่นอน!”

มาถึงต้าถังนานขนาดนี้ ตลอดเวลาทำกิจกรรมอยู่รอบๆ หลานเถียน ฉินอี้เบื่อแล้ว พอดีออกไปเดินเล่นหน่อย ถือโอกาสแก้ไขปัญหาเล็กๆ น้อยๆ

วันนี้วันที่สิบห้าเดือนสี่ แสงจันทร์สว่างไสว เหอเชินใจไม่สงบ

“เฒ่าหวง ตำนานหงอคงพิมพ์เสร็จแล้วหรือยัง?”

“คุณชาย พิมพ์เสร็จแล้ว เรื่องราวไซอิ๋วจบลงเมื่อวาน วิธีการของตำนานหงอคงนี้ ก็ถือว่าเป็นการเปิดหัวที่ดี”

เฒ่าหวงไม่มีความสามารถในการแต่งกลอน แต่เขามีพื้นฐานในการชื่นชมอย่างเต็มที่ ตั้งแต่เล็กเป็นขันที คนที่ติดตามล้วนเป็นราชา คลุกคลีอยู่กับสภาพแวดล้อมเช่นนั้น ต่อให้แค่ฟังก็ได้ยินเรื่องราวแปลกประหลาดนานัปการในโลกนี้มาแล้ว

ตอนที่เห็นตำนานหงอคง เฒ่าหวงรู้สึกเหมือนกับตนเองถูกจุดไฟ โดยเฉพาะประโยคที่ทำให้คนเลือดร้อนพลุ่งพล่านว่า “ข้าอยากให้ฟ้านี้ไม่อาจบดบังตาข้าได้อีกต่อไป” ในตอนนั้น เฒ่าหวงรู้สึกเหมือนกับร่างกายที่อ่อนแอและไม่สมบูรณ์ของตนเองระเบิดความเร่าร้อนของบุรุษออกมา

“อืม เช้าก็ส่งออกไป บ้าเอ๊ย ฉินอี้นี่ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะจากไป ทำให้ในใจข้ารู้สึกว้าวุ่นอยู่บ้าง”

“พื้นที่ของซิงฮว่าฟางเร่งความเร็ว หมู่บ้านเถียนทางนั้นก็ว่างไม่ได้ หาคนต้องสร้างบ้านให้เสร็จโดยเร็วที่สุด หออันดับหนึ่ง สถานที่นี้สำคัญมาก ข้าไม่อยากให้ฉินอี้กลับมาหลังจากนั้นเห็นของที่ยังไม่เสร็จ”

เหอเชินสูบบุหรี่มวนแล้วมวนเล่า ธุรกิจยิ่งใหญ่ ยิ่งรู้สึกพอใจอย่างยิ่ง

แต่ไม่มีฉินอี้ ทุกอย่างก็พลันว่างเปล่า

“คุณชายจะไปทำอะไร?”

เฒ่าหวงมองดูเหอเชินที่เก็บข้าวของจะอาศัยความมืดออกไปข้างนอก ก็เผยสีหน้าสงสัย

“ข้าไปวิ่งหน่อย ลดน้ำหนัก!”

เพิ่งจะอยากจะออกประตู เหอเชินก็หันกลับมา “น้ำมันพืชสิ่งนั้น เกือบจะเสร็จแล้ว อีกไม่กี่วันก็เริ่มขายเถอะ ไม่ว่าฉินอี้จะอยู่ที่ไหน เรื่องที่เขาพูด ข้าต้องทำให้เขาสำเร็จ”

เฒ่าหวงถอนหายใจหนึ่งครั้ง ในใจร้อยความรู้สึก นี่ถึงจะเป็นมิตรภาพระหว่างพี่น้องในโลกมนุษย์ น่าเสียดายที่ตนเองอยู่ในวังหลวงนานขนาดนั้นแล้ว พอแก่แล้ว ใช้ไม่ได้แล้ว กระทั่งคนที่จะเปิดอกคุยด้วยสักคนก็ไม่มี

…

…