บทที่ 408 สำนักเงาแห่งภูเขาฉางไป๋

### บทที่ 408 สำนักเงาแห่งภูเขาฉางไป๋

เมืองต้าหวังแห่งเกาหลี เงาดำบนใบหน้าของโคก็อนมูไม่เคยจางหายไป

ตั้งแต่เขารู้ว่าน้องชายโคก็อนอู่ตายอย่างน่าสังเวช ความเจ็บปวดในใจของเขาก็เริ่มแผ่ขยายออกไป

รวมสามเกาหลีเป็นหนึ่งเดียว รวมพื้นที่นี้เป็นหนึ่งเดียว แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาสามารถทำอะไรตามอำเภอใจได้

สร้างแผ่นดินง่าย ปกครองแผ่นดินยาก รักษาราชบัลลังก์นี้ยิ่งยาก

แผนการเดิมของเขาคือในห้าปี พัฒนาอย่างลับๆ สักวันหนึ่ง สามารถต่อกรกับต้าถังได้ แต่การทรยศของคเยซูมุน การตายของโคก็อนอู่ ทำให้ความมั่นใจของเขาในทันใดก็ถูกโจมตีอย่างโหดร้าย

แต่เขาจะท้อแท้ไม่ได้ เขาคือกษัตริย์แห่งเกาหลี

“ชายาหรงหัวมีลูกแล้ว เป็นเด็กผู้ชาย”

ทหารยามข้างๆคำนับหลังจากนั้นก็ค่อยๆ พูด

โคก็อนมูพยักหน้า หน้าตาไร้อารมณ์ เขารู้เรื่องของหรงหัวกับคเยซูมุนนี้ตั้งนานแล้ว อดทนไม่พูด เป็นเพราะเขาไม่แน่ใจว่าคเยซูมุนตายแล้วหรือไม่

มีดหกเล่มบนตัวคนคนนั้นน่ากลัวเกินไป หากตนเองไม่เหลือไพ่ตายไว้ข้างกาย วันหนึ่งคเยซูมุนฆ่ากลับมา ตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาแน่นอน

ความเก่งกาจของคเยซูมุน โคก็อนอู่ โคก็อนมูชัดเจนมาก เจ้านั่นสามารถปลอมตัวในกองทัพนับหมื่น ตัดหัวแม่ทัพฝ่ายตรงข้ามได้ นี่ไม่ใช่คนธรรมดาแล้ว

หากเขาคิด ในวังหลวงเมืองต้าหวังนี้ ไม่มีใครสามารถหยุดเขาได้

หากลูกชายของคเยซูมุนอยู่ที่นี่ของตนเอง บวกกับหรงหัว โคก็อนมูคิดว่า คเยซูมุนต้องมีความเกรงใจ ไม่กล้ามาลอบสังหารง่ายๆ

อำนาจมักจะมาพร้อมกับแผนการร้าย หลังจากกลายเป็นราชาแล้ว โคก็อนมูพบว่าเขาจะไม่สามารถมีความรู้สึกที่จริงใจไม่มีผลประโยชน์ใดๆ อีกต่อไป คนที่เขาสามารถไว้วางใจได้ มีเพียงน้องชายของเขา ก่อนหน้านี้คเยซูมุนก็ถือว่าเป็นคนหนึ่ง แต่หลังจากชายาของตนเองกับคเยซูมุนลักลอบคบชู้กัน เขาก็ตัดสินใจแล้ว ตัดขาดอารมณ์ทั้งหมด

ตอนนี้น้องชายตายแล้ว เขายิ่งไร้ความรู้สึกมากขึ้น

“ดี ข้าจะไปเดี๋ยวนี้ ส่งคำสั่งลงไป รางวัลหรงหัวผ้าไหมแดงร้อยจั้ง ทองคำหมื่นตำลึง”

“พะยะค่ะ!”

บนใบหน้าที่มืดมนของโคก็อนมู ยิ่งดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ

“หาผู้เชี่ยวชาญดาบที่ซ่อนตัวมานานนั่น ให้พวกเขาไปทำอะไรบางอย่าง”

ที่เกาหลี มีตำนานหนึ่งตลอดมา บนยอดเขาฉางไป๋ มีสำนักที่แปลกประหลาดแห่งหนึ่ง เรียกว่าสำนักเงา

สำนักเงานี้ตั้งแต่หนึ่งร้อยกว่าปีที่แล้ว ก็กลายเป็นสิ่งที่เหมือนกับเทพเซียนในใจของสามเกาหลี ซิลลา แพ็กเจ เกาหลี ขอเพียงมีคนพูดถึงสำนักเงา คนเกาหลีก็จะยกนิ้วโป้งให้ คนของสำนักเงาปกติจะไม่เข้าสู่โลกภายนอก พวกเขาอยู่บนเขาฉางไป๋ เหมือนกับนักพรตเต๋าผู้สูงส่ง ฝึกฝนวิชาดาบ

เพียงแต่ทุกสิบปี พวกเขาจะลงเขาครั้งหนึ่ง ครั้งก่อนที่พวกเขาลงเขา ก็คือตอนที่จักรพรรดิสุยหยางหยางกวงโจมตีเกาหลี ตอนนั้นเกาหลี ทำได้เพียงเลือกที่จะป้องกันเมืองอย่างสุดชีวิต

ตอนที่หยางกวงมา กองทัพล้านนาย ยิ่งใหญ่ไพศาล เกือบจะทำให้ทั้งสามเกาหลีกลายเป็นโรงฆ่าสัตว์ สรรพชีวิตล้มตาย เพื่อจะต้านทานหยางกวง มีคนทุ่มเงินมหาศาล มาถึงยอดเขาฉางไป๋ ใช้เวลาสามเดือนเต็มๆ ตายไปเกือบหนึ่งร้อยกว่าคน ในที่สุดก็ได้พบคนของสำนักเงา

คนของสำนักเงาในที่สุดก็ตกลงที่จะลงเขา หลังจากสำนักเงาลงเขา สังหารแม่ทัพในกองทัพของหยางกวงสามสิบนายติดต่อกัน

แม่ทัพสามสิบนายนั่นในอดีตจริงๆ แล้วไม่มีชื่อเสียงอะไร แต่คนของสำนักเงาคิดว่า ถึงแม้แม่ทัพเหล่านี้จะไม่มีชื่อเสียง แต่พวกเขายึดครองสถานที่ที่สำคัญที่สุด หากไม่ฆ่าพวกเขา สงครามครั้งนี้ต้องแพ้แน่นอน

คนในสำนักเงา ปัญญาไร้เทียมทาน มองสถานการณ์ก็แม่นยำอย่างยิ่ง เป็นไปตามคาด หลังจากแม่ทัพสามสิบนายตาย ในกองทัพของหยางกวงก็เริ่มเกิดการกบฏ เริ่มปรากฏอารมณ์ไม่พอใจต่างๆ นานา บวกกับคนของสำนักเงาอยู่เบื้องหลังยุยงส่งเสริม

สงครามเมืองต้าหวัง ดุเดือดอย่างยิ่ง เกาหลีตายบาดเจ็บนับไม่ถ้วน กองทัพของหยางกวงก็ตายบาดเจ็บสาหัส สุดท้ายทำได้เพียงจบลงอย่างเร่งรีบ

สำหรับหยางกวงแล้ว ไม่ยึดเกาหลีได้ ก็คือความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่

ตั้งแต่นั้นมา ฐานะของสำนักเงาในใจของโคก็อนมูเหมือนกับเทพเจ้า ตอนนั้นโคก็อนมูอายุไม่ถึงสิบปี

“เชิญคนของสำนักเงาลงเขา ต้องการให้มหาราชาส่งคนสนิทไป”

“เหะเหะ น้องชายของข้าควรจะไปทำเรื่องนี้ แต่น้องชายของข้าตายที่ประเทศถัง ข้าจะแก้แค้น”

ที่ปรึกษาข้างกายถอนหายใจหนึ่งครั้ง “มหาราชา คนของสำนักเงา ปีนั้นเป็นอดีตฮ่องเต้ปีนเขาไปเชิญด้วยตนเอง ท่านหากอยากจะให้พวกเขาลงเขา ครั้งนี้เกรงว่าจะต้องปีนเขาไปด้วยตนเอง”

โคก็อนมูขมวดคิ้ว ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยาก ไม่ใช่ว่าเขาต่อสำนักเงาไม่เคารพพอ แต่คือเขาไม่สามารถออกจากเกาหลีได้จริงๆ

ทั้งเกาหลีตอนนี้ก็เป็นประเทศที่เพิ่งจะถูกปกครอง ถึงแม้จะเทียบไม่ได้กับต้าถัง เป็นเพียงประเทศเล็กๆ ทางตะวันออก แต่ในประเทศเล็กๆ นี้อิทธิพลซับซ้อน ผู้คนต่อเขากษัตริย์เกาหลีคนนี้ไม่ใช่ว่าพอใจทั้งหมด คนทุกด้านล้วนอวดดี จ้องมองอย่างละโมบ เขาไปครั้งนี้ คนเหล่านั้นต้องลงมือแน่นอน

โคก็อนมูตกอยู่ในความลำบาก

“มีวิธีหลบหูตาเหล่านี้หรือไม่?”

โคก็อนมูมีเพียงข้อเรียกร้องนี้ข้อเดียว

“ฝ่าบาท ท่านยังจำคนคนนั้นได้หรือไม่?”

โคก็อนมูพลันตาหมุนทีหนึ่ง “ฮ่าฮ่า ข้าลืมเรื่องนี้ไปแล้ว”

คนคนนี้ ก็คือตัวแทนของโคก็อนมูที่เกาหลี การลอบสังหารเรื่องนี้พบเห็นได้บ่อยมาก โคก็อนมูเองก็มีตัวแทนสองคน เพียงแต่ในสงครามก่อนหน้านี้ ตัวแทนคนหนึ่งถูกคนวางยาพิษตาย อีกคนก็สลบไปไม่ตื่น

“เขาตื่นแล้ว?”

“ฝ่าบาท เขาตื่นแล้ว!”

ในทันใด ในใจของโคก็อนมูก็มีหลักประกันแล้ว

…

การเพาะปลูกที่ร้อนแรงเหมือนกับเสียงปืนสัญญาณดังขึ้นหลังจากนั้นก็พุ่งออกไป มองดูท่าทีที่ตื่นเต้นของชาวบ้านหลานเถียน อู่ซื่อฮั่วรู้สึกว่าตนเองเป็นคนโง่

“นี่เรียกว่าปีที่ไม่ดี?”

“นี่เรียกว่าภัยตั๊กแตนมาถึง?”

“ชาวบ้านของหลานเถียนเหตุใดจึงตื่นเต้นเช่นนี้”

อู่ซื่อฮั่วไม่เข้าใจว่าหลานเถียนเหตุใดจึงเกิดฉากนี้ขึ้นมา เขารู้เพียงว่า ที่อื่น ชาวนาล้วนหน้าตาเศร้าหมอง ปีที่แล้วภัยแล้ง เพื่อจะต้อนรับปีนี้ ชาวบ้านและชาวนาเกือบทั้งหมดก็หว่านเมล็ดพันธุ์ของตนเองในต้นฤดูใบไม้ผลิ อธิษฐานขอให้ปีนี้มีการเก็บเกี่ยวที่ดี

แต่ผลกลับไม่เป็นดังหวัง พืชผลที่เพิ่งจะโผล่หัวออกมาในทันใดก็ถูกกัดกินจนไม่เหลือเงา อู่ซื่อฮั่วถึงแม้จะเป็นเจ้ากรมการโยธา แต่เขาต่อความเข้าใจในเรื่องการเกษตรกลับลึกซึ้งกว่าขุนนางกรมโยธาคนอื่น

บันทึกการเกษตรล่าสุดของต้าถังรวบรวมเป็นเล่มแล้ว และก็กลับถึงราชสำนักแล้ว คนไม่น้อยก็เริ่มกลุ้มใจ ต้าถังปีนี้ทนต่อการปั่นป่วนใดๆ ไม่ได้ การเพาะปลูกที่เหมือนกับการเดิมพันของชาวบ้านทั้งหมดเกิดปัญหา งั้นก็เท่ากับว่าตั้งแต่ต้นปี ต้าถังทำได้เพียงใช้ธัญพืชสำรองผ่านปีที่สองของเจินกวน

วันธรรมดา อู่ซื่อฮั่วปรากฏตัวในหลายที่ที่ต้องตรวจสอบ มักจะเห็นชาวบ้านเหล่านั้นไม่มีแรง ดูเหมือนจะต่อชีวิตเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

แต่ที่หลานเถียน ทุกอย่างนี้ดูเหมือนจะไม่เป็นปัญหา

ควรจะเพาะปลูกก็เพาะปลูก ควรจะทำอะไรก็ทำอะไร ยิ่งแปลกคือ ชาวนาที่นี่ดูเหมือนจะยังมีคนจัดระเบียบ เป็นระเบียบเรียบร้อย

..

..