บทที่ 266 ถอนรากถอนโคน

### บทที่ 266 ถอนรากถอนโคน

พวกเขาสองคนคาดไม่ถึงเลยว่า คนขาเป๋คนนั้นจะดุร้ายถึงเพียงนี้!

และก็คาดไม่ถึงเลยว่า เหล่าขุนนางฝ่ายตรวจสอบในราชสำนักเหล่านี้ จะเหมือนกับแมลงวัน ชื่อของฉินอี้ก็เหมือนกับเนื้อสดที่มีกลิ่นคาวเลือด ขอเพียงพวกเขาได้ยินเรื่องที่เกี่ยวข้องกับฉินอี้ ในท้องพระโรงก็จะกลายเป็นตลาดสดทันที

“หืม? ยังมีเรื่องเช่นนี้อีกหรือ?”

หลี่เอ้อขมวดคิ้ว “พวกเจ้าเคยตรวจสอบยืนยันแล้วหรือยัง?”

ชุยเจิ้งซือประสานมือ กล่าวอย่างชอบธรรม “ฝ่าบาท เล่อเทียนโหวฉินอี้ผู้นั้นปกติไม่เข้าเฝ้า ดูหมิ่นฝ่าบาท ไม่เห็นความยิ่งใหญ่ของฮ่องเต้ในสายตา นับเป็นความผิดมหันต์ วันนี้ยังก่อความผิดเช่นนี้อีก กระหม่อมเห็นว่า สมควรลงโทษอย่างหนัก!”

พอชุยเจิ้งซือเอ่ยปาก ขุนนางฝ่ายตรวจสอบข้างๆ ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ต่างกระโดดออกมาทีละคน

“ฝ่าบาท ฉินอี้ผู้นั้นปกติหยิ่งผยองอย่างยิ่ง ที่นี่กระหม่อมมีฎีกาความผิดสิบกระทงของเขา!”

“ฝ่าบาท เล่อเทียนโหวฉินอี้ผู้นั้นนับเป็นความอัปยศของต้าถัง!”

ในบรรดาขุนนางตรวจสอบ คนที่เก่งกาจที่สุดก็คือเว่ยเจิง ขณะที่คนเหล่านี้พูด บนใบหน้าของเว่ยเจิงไม่มีรอยยิ้มแม้แต่น้อย

แต่เขากลับไม่พูดอะไรสักคำ

หลี่เอ้อในตอนนี้ขมวดคิ้วแน่น “เว่ยเจิง เจ้ามีความเห็นว่าอย่างไร?”

เว่ยเจิงยิ้มบางเบา “ฝ่าบาท ในเรื่องนี้ต้องมีความเข้าใจผิดเป็นแน่”

ขุนนางฝ่ายตรวจสอบกลุ่มหนึ่งไม่มีหลักฐาน ทำได้เพียงสาดโคลนไปทั่ว นี่คือการร้อนตัวดีๆ นี่เอง อย่างไรเสียแนวโน้มของราชสำนักก็คือการถอดถอนฉินอี้จึงจะถูกต้อง

แต่ฉินอี้เป็นเพียงโหวเล็กๆ คนหนึ่ง ที่ไหนจะมีเรื่องให้ถอดถอนมากมายขนาดนั้น ช่วงเวลาที่ผ่านมา ในที่สุดก็สงบลงไม่น้อย

วันนี้ ข้อมูลที่ผู้ว่าราชการเมืองหลวงและต้าหลี่ซื่อมอบให้ระบุว่าการฆาตกรรมในฉางอันเมื่อคืนอาจเกี่ยวข้องกับฉินอี้ ในทันใด ขุนนางฝ่ายตรวจสอบก็เดือดดาลขึ้นมา

ส่วนเว่ยเจิง กลับมีสีหน้าดูแคลน “เหอะเหอะ หวังทงเป็นปรมาจารย์แห่งราชวงศ์ก่อน เขาจะดูคนผิดได้อย่างไร”

“ยิ่งไปกว่านั้น เล่อเทียนโหวอายุยังน้อย จิตใจมุ่งมั่นอยู่กับธรรมชาติ เป็นไปไม่ได้ที่จะทำเรื่องเช่นนี้”

หลี่เอ้อพยักหน้า “เว่ยอ้ายชิงพูดมีเหตุผล”

เหล่าขุนนางฝ่ายตรวจสอบงงงัน เกิดอะไรขึ้น? ทำไมฝ่าบาทยังคงลำเอียงต่อฉินอี้ผู้นั้นถึงเพียงนี้?

เว่ยเจิงก็เช่นกัน ตอนนี้เหตุใดจึงสูญเสียความยึดมั่นในหลักการไปแล้ว ยังจะดึงหวังทงออกมาพูดอีก

หวังทง ช่างเถอะ ปรมาจารย์ท่านนี้มีบารมีสูงส่งอย่างยิ่ง ยั่วไม่ได้

เฉิงเหย่าจิน หนิวจิ้นต๋า มองหน้ากัน ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

สวีซื่อจี้ขมวดคิ้วแน่น เรื่องการต่อสู้ของแก๊งในฉางอันครั้งก่อน เขาได้รับคำตอบบางอย่างจากฉินอี้ ถึงแม้ฉินอี้จะไม่ได้พูดตรงๆ แต่ก็เกี่ยวข้องกับข้ารับใช้ในบ้านเจ็ดสิบคนนั่นอย่างแน่นอน

ฉินอี้เอ๋ยฉินอี้ เจ้าจะอยู่อย่างสงบสุขหน่อยไม่ได้หรือ?

หลี่เอ้อในตอนนี้กระแอมหนึ่งครั้ง “แฮ่ม เหล่าอ้ายชิงเหนื่อยแล้ว วันนี้พอแค่นี้เถอะ!”

เรื่องราวไซอิ๋วในหนังสือพิมพ์ หลี่เอ้อเก็บไว้หลายวัน วันนี้หากไม่อ่านให้จบ เขาจะไม่พักผ่อน

เหล่าขุนนางฝ่ายตรวจสอบต่างยืนตะลึงอยู่กับที่ มองดูฝ่าบาทในปัจจุบัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าหมอง

หลังจากเลิกเฝ้า หลี่เอ้อรีบร้อนมาถึงห้องทรงอักษร “หม่าโจว เจ้าไปถามฉินอี้ว่าเกิดอะไรขึ้น?”

หม่าโจวยิ้มบางเบา “ฝ่าบาท เรื่องนี้ก่อนเข้าเฝ้า จ้าวกั๋วกงและแม่ทัพอี้ฉือได้บอกกับกระหม่อมแล้ว”

“โอ้? พวกเขาอยู่ที่ไหน?”

“ทูลฝ่าบาท พวกเขากำลังอยู่นอกห้องทรงอักษร”

จ่างซุนอู๋จี้เป็นญาติของหลี่เอ้อ เป็นพระญาติที่แท้จริง ส่วนอี้ฉือกงเป็นสหายสนิทของหลี่เอ้อ จิตใจซื่อสัตย์อย่างยิ่ง แม้แต่ปีนั้นหลี่เจี้ยนเฉิงใช้เงินมหาศาลติดสินบน ก็ไม่สามารถทำให้อี้ฉือกงขยับเปลือกตาได้

ตอนนี้คนสองคนที่น่าเชื่อถือที่สุดยืนอยู่ตรงหน้า เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวานให้ฟัง หลี่เอ้อย่อมไม่มีความสงสัยใดๆ

“ตลาดมืด?”

“สถานที่นี้ยังอยู่อีกหรือ?”

หลี่เอ้อโกรธแล้ว “ฉางอันของเจิ้น จะมีของอย่างตลาดมืดอยู่ได้อย่างไร อี้ฉือกง วันนี้เจ้านำทหารไปทำลายตลาดมืดนั่นให้สิ้นซาก!”

หวังจั๋วจั๋วเป็นหนึ่งในหลานสาวคนโปรดของหลี่เอ้อ เด็กหญิงสองคนฉินรั่วอวิ๋นกับฉินรั่วอวี่ฉลาดหลักแหลม หลี่เอ้อชอบ จ่างซุนฮองเฮาก็ชอบ

ส่วนฉินอี้ หลี่เอ้อแทบจะนับเจ้านี่เป็นลูกของตนเองแล้ว จ่างซุนฮองเฮายิ่งมีสองมาตรฐานที่มีชื่อเสียง ต่อหลี่เอ้อแบบหนึ่ง ต่อฉินอี้ก็อีกแบบหนึ่ง

ฉินอี้ที่ได้รับความรักใคร่เอ็นดูมากมาย ครอบครัวของเขาเกือบจะประสบภัยในตลาดมืด

ตลาดมืดนั่น ไม่ใช่ว่าไม่มีแล้วในสมัยอู่เต๋อหรือ?

อี้ฉือกงรับคำสั่ง ลุกขึ้นทันที

จ่างซุนอู๋จี้ในตอนนี้ถอนหายใจหนึ่งครั้ง “ฝ่าบาท เรื่องตลาดมืดนี้ ยังต้องพูดถึงตั้งแต่สมัยราชวงศ์สุยก่อนหน้า...”

...

ฉิวอู๋หยากำลังตรวจสอบที่เกิดเหตุ สายตาที่กวาดมองผู้คนที่จ้องมองอย่างดุร้าย ฉิวอู๋หยารู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลังเสมอ

“พวกเจ้าสองคน เฝ้าที่เกิดเหตุไว้ อย่าให้ใครเข้ามา”

ฉิวอู๋หยาบอกให้ขุนนางต้าหลี่ซื่อสองคนเฝ้าดู แต่ขุนนางสองคนนั้นในตอนนี้ขาอ่อนไปแล้ว

“ใต้เท้า คนเหล่านั้นดูเหมือนจะมีเจตนาฆ่า”

“เป็นขุนนางราชสำนักผู้สง่างาม กลัวพวกเขาหรือ?”

ขุนนางสองคนร้องไห้ในใจ “ใต้เท้า ท่านไม่กลัว พวกเรามีพ่อแม่แก่ชรา มีลูกเล็ก”

“เฮ้อ ตลาดมืดนี้ ช่างเป็นสถานที่อัปมงคลจริงๆ!”

ฉิวอู๋หยานึกถึงที่มาของตลาดมืด นึกถึงสมัยราชวงศ์ก่อนหน้า ตอนที่เมืองต้าซิงเพิ่งจะสร้างขึ้นใหม่ สถานที่ที่ตลาดมืดตั้งอยู่เป็นอาณาเขตของใคร

ตอนนั้น ซิ่งฮว่าฟางที่ตลาดมืดตั้งอยู่ยังไม่เจริญรุ่งเรืองเท่าตอนนี้ ตลาดมืดตอนนั้น เป็นเพียงสถานที่ที่ช่างฝีมือและคนสร้างบ้านอาศัยอยู่ ทุกที่เป็นกระท่อมที่เรียบง่าย

คนชั้นล่างมีมากเกินไป จนทำให้ที่นี่เกิดตลาดขึ้นมา ถึงแม้ซิ่งฮว่าฟางจะสามารถซื้อของได้มากมาย แต่เห็นได้ชัดว่าสำหรับคนยากจนแล้ว ของในซิ่งฮว่าฟางแพงเกินไป จนทำให้พวกเขาต้องซื้อของในตลาดมืด

ในกระโจมเล็กๆ ทีละหลัง ส่องสว่างด้วยแสงไฟ ต่อมาก็กลายเป็นถนนสายหนึ่ง เพียงแต่ถนนที่เดิมทีเชื่อมตะวันออกกับตะวันตก ถูกพวกเขาปิดทางเข้าอย่างแข็งขัน เข้าได้อย่างเดียว ออกไม่ได้ เข้าได้จากทางตะวันออกเท่านั้น อยากจะออกมา ต้องจ่ายค่าตอบแทนหน่อย

ในตลาดมืด มีผู้นำ ฉิวอู๋หยาตอนเด็กก็เคยได้ยิน แต่คนคนนี้จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังไม่เคยเห็น

เขาดำรงตำแหน่งรองเจ้ากรมต้าหลี่ซื่อมาห้าปีแล้ว ในห้าปีนี้ เขาได้สัมผัสคดีน้อยใหญ่ต่างๆ นานา หลายคดีเกี่ยวข้องกับตลาดมืด แต่เบื้องหลังตลาดมืดแท้จริงแล้วเป็นใคร เขาไม่รู้เลย

ข่าวที่แม้แต่ต้าหลี่ซื่อก็ไม่รู้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนอื่นแล้ว

ขณะที่เขากำลังลังเล เสียงกีบม้าและเสียงฝีเท้าก็ดังมา

เสียงดังกึกก้องปรากฏขึ้น แม่ทัพหน้าดำที่นำหน้าไม่ใช่อี้ฉือกงแล้วจะเป็นใคร?

“รับพระราชโองการ มาช่วยต้าหลี่ซื่อสืบคดี”

อี้ฉือกงยิ้มอย่างเย็นชา มองดูผู้คนที่จ้องมองอย่างดุร้ายรอบๆ

คนเหล่านี้ในตามีเจตนาฆ่า ไม่กลัวทหาร ดูแล้วไม่ใช่คนดีอะไร

คนขาเป๋ข้างกายฉินอี้ทำได้ ข้าอี้ฉือกงก็ทำได้!

กองกำลังกระจายออกไป หนาแน่น จนกระทั่งทหารทั้งหมดกระจายไปทุกมุมของตลาดมืด อี้ฉือกงออกคำสั่งหนึ่งครั้ง เสียงตะโกนสนั่นฟ้า แสงดาบเงากระบี่ ในทันใดก็ทำลายความเงียบสงบ...

...

คเยซูมุนหลังจากเก็บของเสร็จ ก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืน และยังวาดภาพหนึ่ง เป็นแผนที่โดยละเอียดในตลาดมืด

ฉินอี้มองดูจนตะลึงไป ตลาดมืดนี้ไม่ใหญ่ แต่ถนนหนทางคดเคี้ยว ทุกที่มีความลึกลับ

…

…