ตอนที่ 471

ตอนที่ 471

“ถึงกระนั้น ก็เป็นเพราะสหพันธรัฐซาเฮียร์ทาเป็นเช่นนี้นี่แหละที่ชั้นถึงมีโอกาสรอด พวกเขาต้องการใช้ชั้นเพื่อให้ได้มาซึ่งผลการวิจัยปรสิต แต่นั่นก็ทำให้ชั้นมีโอกาสที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปเช่นกัน”

“ชั้นรู้ว่า ในสายตาของพวกเขา ชั้นอาจจะไม่มีอะไรมากไปกว่าการดำรงอยู่ที่เล็กน้อย พวกเขามองชั้นเหมือนกับที่ชั้นมองพลเรือนเหล่านั้น”

“แต่... ชั้นได้กุมเส้นทางการวิจัยปรสิตนี้ไว้แล้ว”

“ชั้นจะกลับมา!”

ออสเตอร์เงยหน้าขึ้นและมองไปที่เพดานสีดำสนิท ราวกับว่าสายตาของเขาสามารถทะลุผ่านความมืดเบื้องบนและมองเห็นโลกบนพื้นผิวได้

นอกทางเดิน บิลด์พิงกำแพง เฝ้ามองซาโลน่าก้าวออกมา

“ซาโลน่า ทูตจากประเทศ V5 มาถึงแล้ว”

ซาโลน่าขมวดคิ้ว

“พวกเขาใจร้อนขนาดนี้เลยรึ ก็ได้ ไปกันเถอะ”

“ครับ”

ทั้งสองเดินเคียงข้างกัน

“ซาโลน่า ท่านจะจัดการกับสถานการณ์นี้อย่างไร”

“พวกเขาได้รวมตัวกันเบื้องหลังแล้ว พวกเราไม่สามารถปัดพวกเขาออกไปเฉยๆ ได้ พวกเราจะต้องส่งมอบข้อมูลบางส่วนไป”

ซาโลน่าพูดด้วยความจำยอม แม้ว่าสหพันธรัฐซาเฮียร์ทาจะเป็นหนึ่งในประเทศ V5 แต่มันก็ไม่สามารถเพิกเฉยต่อแรงกดดันร่วมกันของอีกสี่ประเทศได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการวิจัยต้องห้ามและการเสียชีวิตของพลเรือนจำนวนมาก ซาโลน่าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรับทูตของประเทศอื่น

“แล้วทางฝั่งโซลดิ๊กล่ะครับ”

“ไม่จำเป็นต้องไปตามเรื่องอะไรที่นั่น”

ซาโลน่าส่ายหน้า แล้วมองไปที่บิลด์

“บิลด์ นายยังปรับความคิดของตัวเองไม่ได้เต็มที่สินะ หลังจากที่นายใช้เวลาในฐานะผู้ใช้เน็นระดับ S อีกสักหน่อย นายก็จะเข้าใจบางอย่างเอง”

“โลกนี้มีลำดับชั้น”

“ราชวงศ์, องค์กรศาสนา, และส่วนที่เหลือของ V5 อยู่ในระดับที่แตกต่างจากคนธรรมดาโดยสิ้นเชิง”

“สำหรับพวกเราแล้ว ออสเตอร์และพลเรือนเหล่านั้นไม่ต่างอะไรกับปศุสัตว์ในโรงฆ่าสัตว์ พวกเราคือผู้ที่ดำเนินกิจการที่นี่”

“สำหรับตระกูลโซลดิ๊ก พวกเขาก็เหมือนเพื่อนบ้านที่ยากจนของเราที่ไม่สามารถซื้อเนื้อสัตว์ได้และจบลงด้วยการอดอยากอยู่ครึ่งค่อนเวลา แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ยังเป็นคน”

“และเมื่อต้องรับมือกับคนเมื่อเทียบกับปศุสัตว์ เห็นได้ชัดว่าเราปฏิบัติต่อพวกเขาแตกต่างกัน”

“นายเข้าใจประเด็นของชั้นไหม”

บิลด์นึกภาพตามสถานการณ์และเข้าใจสิ่งที่ซาโลน่าหมายถึงอย่างรวดเร็ว

“ชั้นเข้าใจแล้วครับ”

เมื่อซาโลน่าและบิลด์เข้าไปในห้องประชุม ก็มีคนอยู่แล้วห้าคน...พาริสตันและทูตคนอื่นๆ จากประเทศ V5 ที่เหลือ ทุกคนเป็นผู้ใช้เน็นระดับ A

ที่อื่นในพระราชวัง กษัตริย์หนุ่มในชุดอาภรณ์งดงามนั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง กองเอกสารที่กระจัดกระจายอยู่ตรงหน้าเขาเต็มไปด้วยบันทึกที่ขีดเขียนไว้...ส่วนใหญ่เป็นการระบายความโกรธและความคับข้องใจ ด้านล่างนั้นคือรายงานที่รวบรวมไว้ ส่วนใหญ่เกี่ยวกับวีรกรรมของออสเตอร์

ชายหนุ่มคนนี้คือกษัตริย์องค์ปัจจุบันของสหพันธรัฐซาเฮียร์ทา

“ทำไมคุณปู่ทวดถึงเฝ้าดูเรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นโดยไม่เข้าแทรกแซง ทำไมถึงปล่อยให้ชั้นถูกหลอก ปล่อยให้ชั้นทำผิดพลาดเช่นนี้ ท่านหมดศรัทธาในตัวชั้นแล้วหรือ”

ข้าราชบริพารที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ลังเล แล้วกล่าวว่า,

“บางทีพระองค์อาจจะทรงเห็นว่านี่เป็นโอกาสอันดีที่จะทดสอบฝ่าบาทกระมังพะยะค่ะ”

“การทดสอบรึ แต่มีคนตายไปมากมาย...”

“พวกเขาเป็นเพียงสามัญชนพะยะค่ะ”

“แค่สามัญชน งั้นสินะ...”

ประกายหนึ่งวาบผ่านดวงตาของกษัตริย์หนุ่ม การคาดเดาของข้าราชบริพารนั้นตรงประเด็น...ออสเตอร์ก็ตระหนักถึงสิ่งเดียวกัน ราชนิกุลอาวุโสของสหพันธรัฐซาเฮียร์ทาไม่เคยพลาดที่จะสังเกตเห็นสิ่งที่ออสเตอร์กำลังทำอยู่ และพวกเขาก็ไม่ได้ไม่รู้ว่าออสเตอร์กำลังควบคุมกษัตริย์หนุ่มของพวกเขา

โดยปกติแล้ว ไม่มีใครยอมให้คนนอกมาเล่นสนุกกับผู้สืบทอดของตนในลักษณะเช่นนั้น

“ซึ่งหมายความว่านี่คือการทดลองสำหรับกษัตริย์หนุ่ม...”

“ใช้ชั้นเป็นหินลับมีด...”

“ใช้พลเรือนนับไม่ถ้วนเป็นเพียงอุปกรณ์ประกอบฉาก...”

“ชั้นสงสัยว่าเมื่อไหร่ที่ชั้นทำการวิจัยเสร็จสมบูรณ์จริงๆ พวกเขาก็จะส่งตัวชั้นให้กับกษัตริย์หนุ่มเพื่อให้เขาได้กำจัดชั้นด้วยตัวเอง”

“ชีวิตของชั้นจะทำหน้าที่เป็นอาหารบำรุงสำหรับการเติบโตของเขา”

ออสเตอร์ยิ้มเยาะอย่างเย็นชา

ในไม่ช้า การประชุมชั่วคราวระดับ V5 ก็สิ้นสุดลง ทุกฝ่ายบรรลุข้อตกลง:

พวกเขาจะสร้างห้องปฏิบัติการที่ดำเนินการร่วมกันในสหพันธรัฐซาเฮียร์ทา โดยใช้ห้องปฏิบัติการเดิมของออสเตอร์เป็นรากฐาน ในขณะเดียวกัน ข้อมูลทั้งหมดจากห้องปฏิบัติการของออสเตอร์จะถูกแบ่งปันในหมู่ห้าประเทศ V5 และสมาคมฮันเตอร์

สหพันธรัฐซาเฮียร์ทายังได้จัดงานสาธารณะครั้งใหญ่ จากมุมมองของประชาชนทั่วไป มันเป็นเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่: การพิจารณาคดีสาธารณะสำหรับออสเตอร์ในเมืองหลวง พวกเขาระบุความผิดของเขาออกมาทีละข้อ แม้ว่าแน่นอนว่าตัวออสเตอร์เองไม่ได้ปรากฏตัว

ฝูงชนมารวมตัวกัน ส่งเสียงอื้ออึงด้วยความตื่นเต้น

บางคนสาปแช่งออสเตอร์ด้วยความโกรธแค้น

บางคนหลั่งน้ำตาแห่งความสุข เชื่อว่าความหวังอยู่ใกล้แค่เอื้อม

บางคนสรรเสริญพระปรีชาสามารถของกษัตริย์อย่างกึกก้อง

ศพหนึ่งถูกนำขึ้นมาบนลานกว้างและราดด้วยน้ำมันเบนซินต่อหน้าทุกคน จากนั้นก็จุดไฟเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน บรรยากาศเต็มไปด้วยความตื่นเต้นเร้าใจ

สามัญชนของสหพันธรัฐซาเฮียร์ทาได้ใช้ชีวิตอยู่ภายใต้เงาอันมืดมนมานาน...ถูกกดขี่และหวาดกลัว ไม่ใช่ทุกคนที่มีความกล้าที่จะต่อต้าน แต่พวกเขาทั้งหมดก็หวังว่าจะมีชีวิตที่ดีขึ้น ในชั่วขณะนั้น เมื่อเห็น "ออสเตอร์" ถูกประณามและเผาทั้งเป็น พวกเขาก็เชื่อว่าวันพรุ่งนี้ที่สดใสได้มาถึงแล้ว การเปลี่ยนแปลงได้มาถึงแล้ว สิ่งต่างๆ กำลังจะดีขึ้นในที่สุด

สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ จะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริงเพราะการตายที่ถูกกล่าวอ้างของออสเตอร์ ทุกอย่างจะยังคงดำเนินต่อไปเหมือนเดิม ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือผู้ที่สร้างเงาอาจจะเปลี่ยนที่ไปบ้าง เมฆที่แขวนอยู่เหนือสหพันธรัฐซาเฮียร์ทายังไม่สลายไป

.........

..

.

“พวกเราใกล้จะถึงแล้ว” เซโน่กล่าว

รอนเงยหน้าขึ้นและเห็นเงาของภูเขาคูคูรูอยู่ไกลๆ ความรู้สึกคุ้นเคยอันทรงพลังถาโถมเข้ามา...ในที่สุดเขาก็ได้กลับบ้านแล้ว แม้แต่มิโดะก็ยังกระพือปีกเร็วขึ้น ราวกับมีส่วนร่วมในความตื่นเต้นนั้น

“สงสัยจังว่าคิรัวร์ยังอยู่ที่คฤหาสน์โซลดิ๊กหรือว่าไปที่หอคอยสวรรค์แล้ว”

รอนไม่มีโอกาสได้ถาม ความสนใจของเขาก่อนหน้านี้ถูกล็อคอยู่กับเรื่องราวในสหพันธรัฐซาเฮียร์ทา...

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═