ตอนที่ 441

ตอนที่ 441

ทัค, เนสลี, และคนอื่นๆ ทั้งหมดหันไปมองรอน

แนนซี่ไม่เข้าใจ แต่ทัคและเนสลีเข้าใจ...พวกเขารู้หลักการของรอน

“บอกเงื่อนไขของนายมา” รอนกล่าว

“ฆ่าคนไม่กี่คนนั่น...ชั้นจะให้หนึ่งพันล้านเจนนี่!”

“หนึ่งพันล้านเจนนี่รึ แค่นั้นเองเหรอ”

คารูแข็งทื่อ “หมายความว่ายังไง ‘แค่นั้นเองเหรอ’ หนึ่งพันล้านเจนนี่ยังไม่พอรึไง นายต้องการเท่าไหร่”

“นี่เป็นคำร้องจ้างวานของนาย ไม่จำเป็นต้องมาถามชั้น นายแค่ต้องบอกรางวัลที่ดีที่สุดที่นายสามารถเสนอได้ แล้วชั้นจะตัดสินใจเองว่าจะรับงานหรือไม่”

คารูมองรอนอย่างระแวดระวัง “นั่นมันหมายความว่ายังไง”

ทัศนคติของรอนทำให้เขาหงุดหงิด แค่นักฆ่าคนหนึ่งทำไมถึงหยิ่งยโสขนาดนี้ โดยปกติแล้ว คารูคงจะอารมณ์เสียไปแล้ว แต่เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ เขาจึงบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์

“ชั้นสามารถจ่ายหนึ่งพันล้านเจนนี่ บวกกับเมดที่ฝึกมาอย่างดีสิบคน, ทีมสุนัขล่านักที่ฝึกมาอย่างดีสิบสองตัว, และฟาร์มเล็กๆ แห่งหนึ่ง” คารูกล่าว “พอไหม”

รอนส่ายหน้า “ขอโทษที ไม่พอ”

ข้อเสนอเหล่านั้นนับว่ามีมูลค่ามหาศาล แต่ไม่มีอะไรที่มีค่าสำหรับรอนมากนัก อีกอย่าง คารูก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรที่รอนสนใจอย่างแท้จริง

“อย่างไรก็ตาม” รอนพูดต่อ “ถึงเวลาที่ชั้นต้องเริ่มงานจ้างอีกชิ้นที่เพิ่งรับมาแล้วล่ะ”

ด้วยคำพูดนั้น รอนก็ยกนิ้วขึ้น ชี้ตรงไปยังคารู ม่านตาของคารูหดเกร็ง

“แกจะทำอะ...”

ลูกบอลออร่ารวมตัวกันที่ปลายนิ้วของรอน

“กระสุนเน็น”

กระสุนนัดหนึ่งพุ่งเข้าใส่คารูด้วยความเร็วสูง

ตุบ!

มันทะลุหน้าอกของคารูในทันที โดยไม่เจอแรงต้านทานใดๆ เลย มันพุ่งเข้าใส่หัวใจของเขา...

ตูม!

เสียงระเบิดเบาๆ ดังขึ้น ดวงตาของคารูเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อขณะที่ร่างของเขาล้มลง หลังจากที่กระแทกพื้นแล้วเท่านั้นที่เขาเข้าใจในสิ่งที่เกิดขึ้น: รอนโจมตีเขา และเป็นการโจมตีที่ปลิดชีพเข้าที่หัวใจ

เขากำลังจะตาย

ความขมขื่นพลุ่งพล่านขึ้นในใจของเขา แต่มันก็สายเกินไปที่จะเปลี่ยนแปลงอะไรได้แล้ว ความโกรธและความเคียดแค้นลุกโชนขึ้น คารูจ้องเขม็งไปที่ทัคด้วยความเดือดดาลทั้งหมดที่เขาสามารถรวบรวมได้

“ทัค แกคิดว่าแกแตกต่างรึไง แกก็เหมือนกับพวกมันนั่นแหละ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือตอนนี้ แกเป็นหมาที่พวกมันโปรดปราน ชั้นไม่เคยนับถือแกเลย แต่หลังจากวันนี้ไป แกจะถูกทอดทิ้ง เหมือนกับคนอื่นๆ ทั้งหมด จะไม่มีที่สำหรับแกในสหพันธรัฐซาเฮียร์ทาอีกต่อไป แกจะต้องตาย...ตายอย่างน่าสมเพช! ชั้นสาบาน!”

ทัคไม่คาดคิดว่ารอนจะโจมตีคารูซึ่งๆ หน้า เมื่อเห็นคารูล้มลง ทัคก็ไม่สามารถตอบสนองได้ทันที ต่อให้เขารู้ล่วงหน้า เขาก็คงไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร คำพูดสุดท้ายของคารูทำให้ทัคหน้าซีดเผือด เขาเข้าใจว่าคารูพูดความจริง หลังจากที่ได้เห็นความเป็นจริงของอาณาจักรอย่างที่เป็นอยู่ ทัคก็ตระหนักว่า ในสายตาของเหล่าขุนนาง เขาเป็นเพียงเบี้ยตัวหนึ่งเท่านั้น

เนสลีและแนนซี่อดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อเห็นการตายของคารู ภารกิจของพวกเขา...การสังหารคารู...ในที่สุดก็สำเร็จ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป อย่างน้อยพวกเขาก็บรรลุวัตถุประสงค์แล้ว และเมื่อคารูจากไป ก็ไม่มีใครมาบังคับให้ทัคต้องต่อสู้กับพวกเขาอีกต่อไป เมื่อพิจารณาจากทัศนคติของทัคจนถึงตอนนี้ ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่เขาจะไล่ล่าพวกเขาอีก

“ชั้นจะพาพวกเธอทุกคนไปโรงพยาบาล” ทัคกล่าวพลางเหลือบมองเนสลี “สหายของเธอต้องการการรักษาพยาบาล ชั้นรู้จักคนที่จะช่วยได้”

เนสลีลังเล แล้วพยักหน้า “ตกลงค่ะ”

เธออุ้มแลนนาร์ดขึ้นบนหลัง ทัคเดินนำทาง แนนซี่ตามหลังไป

“หัวหน้าคะ แล้วพวกเราล่ะคะ” พอนซึถามรอน

“พวกเราจะไป” รอนตอบ

ไม่นาน คฤหาสน์ก็ตกอยู่ในความเงียบ สิ่งที่เหลืออยู่คือซากปรักหักพังที่กระจัดกระจาย ศพที่เกลื่อนกลาด และกลิ่นคาวเลือด หญิงสาวที่คารูเก็บไว้ต่างซุกตัวอยู่ตามมุมต่างๆ ในสภาพปัจจุบันของพวกเธอ การวิ่งออกไปบนถนนจะยิ่งอันตรายกว่า พวกเธอต้องการเสื้อผ้าและวิธีปลอมตัวก่อน เนสลีและแนนซี่จดจ่ออยู่กับอาการสาหัสของแลนนาร์ดมากเกินกว่าจะช่วยพวกเธอได้

พวกเขามาถึงคลินิกเล็กๆ ทรุดโทรมแห่งหนึ่ง...เล็กเสียจนแทบจะไม่เรียกว่าคลินิกได้ ชายชราคนหนึ่งซึ่งเป็นเพื่อนของทัคและไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับขุนนาง กำลังรักษาแลนนาร์ด เขาเป็นคนซื่อสัตย์ เป็นคนที่ทัคไว้วางใจพอที่จะพาพวกเขามาที่นี่ โรงพยาบาลใหญ่ๆ คงไม่ยอมรับคนอย่างแลนนาร์ดและอาจจะแจ้งให้ขุนนางทราบแทน

ข้างนอก แนนซี่และเนสลีรออย่างกระวนกระวายใจ ตัวเนสลีเองไม่ได้รับบาดเจ็บ อาการบาดเจ็บของแนนซี่รุนแรง แต่เมื่อเทียบกับของแลนนาร์ดแล้วก็นับว่าเล็กน้อย สำหรับตอนนี้ เธอเพิ่งได้รับการปฐมพยาบาลเบื้องต้นเท่านั้น

“ชั้นขอโทษ” ทัคกล่าว ก้มศีรษะลงต่อหน้าแนนซี่และเนสลี “ชั้นไม่รู้ธาตุแท้ของคารู ชั้นไม่รู้เลยว่าพวกเธอทุกคนเป็นใครกันแน่ ชั้นทำให้พวกเธอต้องเดือดร้อนอย่างมาก ชั้นขอโทษจริงๆ”

แนนซี่เหลือบมองทัคอย่างเย็นชา เนสลีถอนหายใจ

“ทัค ชั้นเคยเกลียดนาย” เนสลียอมรับ “แต่ตอนที่นายเห็นผู้หญิงพวกนั้น นายก็หยุด นายปฏิเสธที่จะช่วยคารูต่อไปและยังพาพวกเรามาที่นี่ ความเกลียดชังของชั้นหายไปในวินาทีนั้น คนที่ผิดไม่ใช่ตัวนาย...แต่เป็นประเทศนี้ต่างหาก นายก็ถูกหลอกเหมือนกัน”

“เป้าหมายของนาย หลักการของนาย และอุดมการณ์ของนาย... จริงๆ แล้วมันก็เหมือนกับของพวกเรา”

แตกต่างจากแนนซี่ เนสลีสามารถสังเกตพฤติกรรมของทัคได้ตลอดเวลาผ่านภาพจากแล็ปท็อป ทัคไม่ใช่คนเลว เนสลีตระหนักว่าเธอเคยใช้มาตรฐานสองมาตรฐานมาก่อนเมื่อตอนที่เธอตำหนิรอน เธอไม่ต้องการทำผิดพลาดซ้ำอีก ทัคก็เป็นเหยื่อเช่นกัน...และเขาสามารถกลายเป็นพันธมิตรที่มีค่าได้ รัตติกาลต้องการกำลังเสริมมากเท่าที่จะหาได้

“แล้วผู้หญิงพวกนั้นล่ะคะ” เนสลลีถามขึ้น นึกถึงคนที่คารูจับมาเป็นทาส “ทัค บางทีนายควรจะกลับไปดูพวกเธอหน่อยไหม”

แนนซี่คัดค้านความคิดนั้นทันที “ไม่มีทาง”

ความกังวลของเธอนั้นตรงไปตรงมา...ถ้าทัคจากไปตอนนี้ เขาจะหักหลังพวกเธอหรือไม่ แล้วสถานการณ์ของแลนนาร์ดอาจจะถูกเปิดเผย และเขาจะไม่ปลอดภัยที่นี่ ทัคเห็นความกังวลในดวงตาของแนนซี่และส่ายหน้า

“พวกเธอจะไม่เป็นไรด้วยตัวเอง ชั้นแน่ใจ” ทัคกล่าว “อีกอย่าง รอนชี้ทางที่ปลอดภัยให้พวกเธอก่อนที่เขาจะจากไปแล้ว พวกขุนนางคงไม่สามารถตอบโต้ได้เร็วเกินไปหรอก”

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═