บทที่ 401
บทที่ 401
บทที่ 401
“ความอยากเอาชนะแบบเด็กๆ สินะ”
รอนพิจารณาถึงความเป็นไปได้ และรู้สึกว่านั่นคือคำอธิบายที่เป็นไปได้มากที่สุด คิรัวร์มีนิสัยชอบเอาชนะอย่างแน่นอน เขาเคยแสดงมันออกมาแล้วตอนที่ต้องการจะท้ารอน นับตั้งแต่ที่ได้เห็นฝีมือของรอนที่หอคอยสวรรค์ คิรัวร์ก็จดจำเรื่องนั้นมาโดยตลอด
พ็อคเคิลตะลึงไปชั่วขณะ แต่ก็ประหลาดใจอย่างน่ายินดี ก่อนหน้านี้ พ็อคเคิลเคยอิจฉาที่ฮิโซกะยอมแพ้ให้คุราปิก้าง่ายๆ ตอนนี้ ตัวเขาเองก็ได้ประโยชน์จากสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน
“คุราปิก้าแพ้รอนอย่างง่ายดาย”
“อย่างน้อยชั้นก็ยังทนมือทนเท้าของฮันโซได้หลายกระบวนท่า”
“เมื่อเทียบกันแล้ว ชั้นแข็งแกร่งกว่าคุราปิก้าเสียอีก”
การแข่งขันคู่ถัดไป:
“โบโดโร่ ปะทะ เอลิต้า”
กลยุทธ์ของโบโดโร่คล้ายคลึงกับของกอร์น แม้จะตกเป็นรองอย่างเห็นได้ชัด เขาก็ปฏิเสธที่จะยอมแพ้และพยายามยื้อไปจนถึงที่สุด แต่เหตุผลของเขานั้นแตกต่างออกไป กอร์นทำไปตามสัญชาตญาณ ในขณะที่โบโดโร่ตระหนักว่านี่อาจเป็นโอกาสสุดท้ายของเขา เขาไม่ได้หนุ่มไปกว่านี้แล้ว และหากกลับมาอีกครั้งในปีหน้า ความสามารถของเขาก็อาจจะถดถอยลงไปแล้ว เขาไม่มั่นใจว่าจะสามารถมาได้ไกลถึงขนาดนี้อีกครั้ง
โชคร้ายสำหรับโบโดโร่ที่เขาต้องมาเจอกับเอลิต้า ผู้ซึ่งใช้เน็นได้แล้ว กลิ่นประหลาดลอยเข้าสู่จมูกของโบโดโร่ ในชั่วพริบตาต่อมา แววตาของเขาก็เลื่อนลอย
“ชั้นขอยอมแพ้”
โบโดโร่ยอมแพ้ เอลิต้าเป็นฝ่ายชนะและผ่านการสอบฮันเตอร์อย่างเป็นทางการ
การแข่งขันคู่ที่แปด:
“คิรัวร์ ปะทะ กิตตาราเคิล!”
เมื่อกรรมการคุมสอบขานชื่อ คิรัวร์และกิตตาราเคิลก็ก้าวเข้าสู่ใจกลาง
เลโอลีโอและคุราปิก้าต่างจับจ้องมอง ในฐานะที่พวกเขาถือว่าคิรัวร์เป็นเพื่อนคนหนึ่ง แม้จะไม่สนิทเท่ากับที่กอร์นสนิท แต่พวกเขาก็เคยร่วมมือกันมาหลายครั้ง และคิรัวร์ก็เป็นเพื่อนสนิทของกอร์น
แววตาของพ็อคเคิลวูบไหว เพราะคิรัวร์ยอมแพ้ พ็อคเคิลจึงสอบผ่าน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพ็อคเคิลจะรู้สึกขอบคุณเขา ตรงกันข้าม พ็อคเคิลกลับรู้สึกหงุดหงิดที่คิรัวร์มองว่าเขาไม่คู่ควรที่จะต่อสู้ด้วย พ็อคเคิลอยากเห็นคิรัวร์แพ้จนตัวสั่น
ใบหน้าของฮิโซกะเปี่ยมไปด้วยความสนใจ
“เริ่มได้!”
เมื่อสิ้นสัญญาณจากกรรมการคุมสอบ คิรัวร์ก็เคลื่อนที่เข้าหากิตตาราเคิลอย่างระมัดระวัง เตรียมพร้อมที่จะโจมตี ในชั่วขณะนั้น เสียงที่คิรัวร์คุ้นเคยเป็นอย่างดีก็ทำลายความเงียบลง
“ไม่เจอกันนานนะ คิรัวร์”
ดวงตาของคิรัวร์เบิกกว้าง ร่างกายแข็งทื่ออยู่กับที่
ซวบ!
เขาเงยหน้าขึ้นมองกิตตาราเคิลที่กำลังดึงเข็มออกจากศีรษะของตัวเอง แล้วก็อีกเล่ม… และอีกเล่ม… เข็มสองสามเล่มถูกดึงออก… ต่อหน้าต่อตาทุกคน รูปลักษณ์ประหลาดของกิตตาราเคิลก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นชายหนุ่ม
เนเทโร่มองภาพนั้นด้วยความขบขันอย่างเห็นได้ชัด
เมนจิถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ
เลโอลีโอและคุราปิก้าตกตะลึงในตอนแรก ก่อนที่สีหน้าจะแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม
“เจ้าหมอนี่เป็นใครกันแน่?”
“เขารู้จักคิรัวร์งั้นเหรอ?”
พวกเขามองไปทางรอน แต่ใบหน้าของคิรัวร์กลับเคร่งขรึมลงแล้ว เผยให้เห็นถึงความระแวดระวังอย่างยิ่งยวด… และกระทั่งความหวาดกลัว มิลล์กี้ไม่ได้ทำให้เขากลัวเลยแม้แต่น้อย แต่กับอิลูมิแล้วมันเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เมื่อครั้งที่ซิลเวอร์ติดภารกิจ อิลูมิคือผู้ที่ดูแลการฝึกฝนส่วนใหญ่ของคิรัวร์
ข้อเรียกร้องของเขานั้นเข้มงวดอย่างถึงที่สุด ทิ้งความทรงจำอันเลวร้ายราวกับฝันร้ายไว้ให้คิรัวร์มากมาย ยิ่งไปกว่านั้น คิรัวร์หนีออกจากบ้านมาด้วยวิธีที่ค่อนข้างรุนแรง เขาไม่รู้เลยว่าอิลูมิจะมีปฏิกิริยาอย่างไร
“พี่ใหญ่…”
อิลูมิจ้องมองคิรัวร์ด้วยสายตาไร้ความรู้สึก
“คิรัวร์ ชั้นได้ยินว่าแกแทงแม่กับมิลล์กี้เหรอ?”
“มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนี่” คิรัวร์ตอบ พยายามบังคับตัวเองให้สงบนิ่ง
“แต่ท่านแม่ร้องไห้เลยนะ”
อิลูมิเอียงคอเล็กน้อย “ท่านแม่ซาบซึ้งใจมาก ท่านบอกว่าการได้เห็นลูกชายเติบโตขึ้นถึงเพียงนี้ทำให้ท่านมีความสุขมาก ท่านคิดว่าในที่สุดแกก็เป็นผู้ใหญ่แล้ว”
คุราปิก้า: “…”
เลโอลีโอ: “???”
คนอื่นๆ ที่อยู่ในเหตุการณ์เกือบทั้งหมดต่างทำอะไรไม่ถูก
แม้แต่รอนก็ยังไม่ค่อยเข้าใจนัก รอนเติบโตมากับแนวคิดที่ว่าตระกูลโซลดิ๊กให้ความสำคัญกับสายสัมพันธ์ในครอบครัว แต่พฤติกรรมของคิรัวร์กลับไม่สอดคล้องกับแนวคิดนั้น...แต่ดูเหมือนว่าคิเคียวจะซาบซึ้งใจจริงๆ ซึ่งหมายความว่ามีบางอย่างในการเลี้ยงดูคิรัวร์ที่เบี่ยงเบนไปจากสิ่งที่ตระกูลโซลดิ๊กตั้งใจไว้สำหรับลูกๆ ของพวกเขาโดยปกติ
“ชั้นจำได้ว่าในเนื้อเรื่องดั้งเดิมเคยกล่าวไว้ว่า ตอนที่คิรัวร์ยังเด็ก ซิลเวอร์ไม่ค่อยเข้ามามีส่วนร่วมในการเลี้ยงดูเขาเท่าไหร่นัก คิเคียวกับอิลูมิเป็นคนจัดการเป็นส่วนใหญ่” รอนครุ่นคิดกับตัวเอง
“มิลล์กี้บางครั้งก็ทำหน้าที่เป็นคนถือแส้”
“แต่สำหรับบทเรียนวิชาชินเง็นริว ดูเหมือนว่าทั้งเซโน่และซิลเวอร์จะเห็นพ้องต้องกัน”
“และเรื่องที่คิรัวร์มีเพื่อน ซิลเวอร์ก็ไม่เคยคัดค้าน”
รอนมองไปที่อิลูมิ
“ดังนั้น เมื่อนำทุกอย่างมาประกอบกัน การเลี้ยงดูในวัยเด็กของคิรัวร์จึงไม่ใช่เรื่องของเขาเพียงคนเดียว เซโน่และซิลเวอร์คงมองว่าการเบี่ยงเบนชั่วคราวใดๆ ก็ไม่สำคัญ ตราบใดที่พวกเขายังสามารถควบคุมทิศทางโดยรวมได้”
“ส่วนหนึ่งอาจเป็นการทดสอบอิลูมิด้วย เพื่อให้เขาได้เรียนรู้บางอย่าง”
“เขาหมกมุ่นกับคิรัวร์มากเกินไปจริงๆ”
อิลูมิกล่าวต่อ
“ถึงอย่างนั้นก็เถอะ คิรัวร์ แกยังเด็กเกินไปและยังไม่แข็งแกร่งพอ ท่านแม่เป็นห่วง ท่านเลยขอให้ชั้นมาคอยดูแกเวลาที่ชั้นว่าง”
“ไม่เคยคาดคิดเลยว่าแกจะมาเข้าร่วมการสอบฮันเตอร์ แกพยายามจะเป็นฮันเตอร์เหรอ?”
เสียงพึมพำแผ่กระจายไปในหมู่ผู้สังเกตการณ์
“ที่แท้กิตตาราเคิลก็ปิดบังตัวตน ชื่อจริงของเขาคืออิลูมิ”
“แถมยังเป็นพี่ชายของคิรัวร์ จากตระกูลโซลดิ๊กด้วย”
“ปลอมตัวเข้ามาสอบนี่ไม่ผิดกฎเหรอ?”
“ดูเหมือนกรรมการคุมสอบจะไม่มีใครสนใจเลย…”
“ตระกูลโซลดิ๊กนี่มันแปลกๆ นะ”
คิรัวร์ก้มหน้าลง
“เปล่า ชั้นแค่แวะมาดูเล่นๆ เพราะพอมีเวลาว่าง”
“อย่างนั้นเหรอ? งั้นชั้นก็โล่งใจ”
อิลูมิพยักหน้า “ชั้นต้องการใบอนุญาตฮันเตอร์สำหรับงานชิ้นต่อไป แต่ในเมื่อแกไม่ได้อยากจะเป็นฮันเตอร์จริงๆ ชั้นก็สามารถแนะนำแกได้อย่างตรงไปตรงมาว่า: คิรัวร์ แกไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นฮันเตอร์เลยแม้แต่น้อย”
“แกเกิดมาเพื่อเป็นนักฆ่า”
“แกคือหุ่นเชิดแห่งความมืด ไม่สนใจสิ่งอื่นใด แกไม่มีสิ่งที่ต้องการอย่างแท้จริง และไม่มีความคาดหวังใดๆ”
“อาศัยความมืดมิดนั้นเพื่อความอยู่รอด แกจะรู้สึกถึงความสุขก็ต่อเมื่อได้เฉียดใกล้ความตายเท่านั้น”
“นั่นคือสิ่งที่ท่านพ่อกับชั้นเลี้ยงดูแกมา”
รอนมองไปที่คิรัวร์ สลับกับอิลูมิ
เขาพูดไม่ได้ว่าคิรัวร์เป็นฝ่ายถูกทั้งหมด แต่อิลูมิเองก็มีปัญหาของเขาเช่นกัน