บทที่ 291

บทที่ 291

เสียงแหลมแหวกอากาศดังขึ้น รอนขยับตัวไปด้านข้าง

แคร๊ง! ลูกศรที่คมกริบปักลงไปในพื้นดินข้าง ๆ ตัวเขา

ทันทีหลังจากนั้น ร่างหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่รอนด้วยความเร็วที่น่าตกใจ... เป็นชายหนุ่มในชุดกลางคืนสีดำ ครั้งนี้ รอนไม่หลบ

“อย่าขยับ!” ชายหนุ่มคำราม พลางชี้หน้าไม้มาทางรอนจากระยะห่างเพียงสองหรือสามเมตร ในระยะนั้น เขามั่นใจว่าเขาจะไม่พลาด และเขาคิดว่ารอนไม่มีเวลาหลบหลีก

“ยกมือขึ้น” รอนยกมือทั้งสองข้างขึ้น

“หันหลัง” รอนทำตาม

“ไอ้หนู” ชายหนุ่มกล่าว พลางจ้องมองรอน “แกมาที่เมืองบล็อกในเวลานี้ก็เพื่อเหตุผลเดียวกับคนอื่น ๆ ใช่ไหม? แล้วแกไปรู้อะไรมาบ้าง?” “รีบ ๆ คายออกมาซะ! ไม่งั้นฉันคงต้องเหนี่ยวไกนี่ หน้าไม้นี่แรงกว่าปืนพกอีกนะ และลูกดอกก็อาบยาพิษด้วย”

ขณะที่เขาข่มขู่รอน รอนก็ประเมินเขาอย่างเงียบ ๆ เช่นกัน พูดตามตรง รอนรู้สึกผิดหวัง เขาสังเกตเห็นชายคนนี้แล้วก่อนที่จะถูกซุ่มโจมตี แต่ไม่ได้ใส่ใจอะไร ใครจะไปเดาว่าเจ้าหมอนี่จะกระโจนออกมาโจมตีอย่างกะทันหัน? แถมยังไม่ใช่ผู้ใช้เน็นอีกต่างหาก

“ที่ว่าอีเมลนั่นส่งไปให้แค่นายหน้าข้อมูลที่แข็งแกร่งสินะ” รอนคิด “เจ้าหมอนี่เป็นแค่คนธรรมดา เขาไม่มีทางอยู่ในรายชื่อนั้นได้... ไม่ใกล้เคียงเลยด้วยซ้ำ”

ความเป็นไปได้หนึ่งผุดขึ้นในใจของรอน: “เขาเป็นเบี้ย เป็นเหยื่อล่อ” นอกเหนือจากชายหนุ่มคนนี้ รอนยังสัมผัสได้ถึงตัวตนอื่น ๆ ที่ซุ่มซ่อนอยู่ คอยสังเกตการณ์อย่างเงียบ ๆ นั่นคือเหตุผลที่รอนไม่ได้โต้กลับในทันที

“ผมไม่เข้าใจว่าคุณกำลังพูดถึงอะไร” รอนกล่าว

ชายหนุ่มแค่นเสียงอย่างเย็นชา “ยังจะเล่นละครอีกเหรอ? เห็นได้ชัดว่าแกไม่ใช่คนจากเมืองนี้ และแกก็โผล่มาตอนนี้? ถ้าแกไม่ให้ความร่วมมือ ฉันจะฆ่าแก” “บอกทุกอย่างที่แกรู้เกี่ยวกับที่ซ่อนของสมบัตินั่นมา”

เมื่อได้ยินคำว่า “สมบัติ” รอนก็ยิ่งมั่นใจในการคาดเดาของเขามากขึ้น ในเมืองบล็อก ไม่มี “สมบัติ” ที่แท้จริง... มีเพียงโทเค็นเท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าผู้บุกรุกคนนี้จะไม่รู้อะไรเลย

รอนส่ายหน้า “ขอโทษครับ ผมไม่รู้จริง ๆ”

“ได้ ถ้าแกไม่ยอมกินเลี้ยงฉลอง แกก็จะได้ลิ้มรสการลงโทษ อย่ามาโทษฉันก็แล้วกันสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้น!” ชายหนุ่มเล็งไปที่ต้นขาของรอนและเหนี่ยวไกหน้าไม้โดยไม่ลังเล

รอนรอจนกระทั่งลูกดอกเกือบจะถึงตัวเขา “ก้าวพเนจร!”

เขาสะบัดตัวหลบไปด้านข้าง หลบการโจมตี จากนั้นก็แยกออกเป็นภาพติดตาที่สั่นไหวราวสิบกว่าร่าง ม่านตาของชายหนุ่มหดเล็กลงด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

“อะไรนะ...?” ร่างของรอนมากกว่าสิบร่างก้าวเข้ามาหาเขา เขาไม่สามารถตอบสนองได้ทัน

ฉึก! คมดาบแทงทะลุลำคอของเขา และรอนก็กระชากมันกลับออกมา เลือดพุ่งกระฉูดออกมาเป็นจำนวนมาก ชายหนุ่มกุมคอของเขา ดวงตาเบิกกว้าง

ตุ้บ! เขาล้มลงกับพื้นอย่างแรง กระตุกสองสามครั้ง แล้วก็นิ่งไป

รอนเหลือบมองไปยังมุมมืดแห่งหนึ่ง “คุณยังจะซ่อนตัวอยู่ต่อไปอีกเหรอ?” เขาเอ่ยขึ้น “นั่นเป็นโอกาสที่ดีที่สุดของคุณที่จะลงมือแล้วนะ”

มีคนก้าวออกมาจากเงามืด... เป็นชายหนุ่มผมสั้นสีดำในชุดสีเข้ม แต่แตกต่างจากผู้โจมตี เขาแผ่ออร่าที่แข็งแกร่งกว่ามาก เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ใช้เน็น

“คุณคงมาจากตระกูลโซลดิ๊กสินะ?” ผู้มาใหม่ถามด้วยน้ำเสียงที่ให้ความเคารพอย่างไม่คาดคิด

รอนเลิกคิ้วขึ้น “แล้วนายคือ…?”

“ผมชื่อดิก” ชายหนุ่มตอบ “ดิก โบโด้”

“โบโด้... องค์กรนักฆ่าที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก?”

ดิกยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน “ใช่ครับ”

การเป็น “อันดับสองของโลก” อาจถือได้ว่าน่าประทับใจมาก... ยกเว้นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับตระกูลโซลดิ๊ก ซึ่งตำแหน่งสูงสุดของพวกเขานั้นไม่มีใครท้าทายได้มานานหลายศตวรรษ สมาชิกเพียงไม่กี่คนของพวกเขาสามารถกดดันกลุ่มและตระกูลนักฆ่าอื่น ๆ ที่หมายปองตำแหน่งสูงสุดนั้นได้อย่างง่ายดาย ซึ่งรวมถึงกลุ่มนักฆ่าโบโด้ ที่มีสมาชิกหลายพันคน ตั้งแต่ผู้ใช้เน็นไปจนถึงผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธสมัยใหม่

รอนชี้ไปที่ศพบนพื้น “คนของนายเหรอ?”

ดิกพยักหน้า “ใช่ครับ แค่เบี้ยใช้แล้วทิ้ง ไม่ได้เสียหายอะไรมาก” จากนั้นเขาก็มองรอนตรง ๆ “ในฐานะนักฆ่า ผมได้ยินชื่อ ‘โซลดิ๊ก’ มานับครั้งไม่ถ้วน ในที่สุด ผมก็ได้มีโอกาสพบตัวจริงสักที คุณจะให้เกียรติสู้กับผมสักครั้งได้ไหม?”

รอนไม่ตอบในทันที เขาชั่งน้ำหนักสถานการณ์ในใจ ดิกคนนี้มาจากกลุ่มนักฆ่าโบโด้ การที่เขารู้จัก ‘ก้าวพเนจร’ ของรอน คงทำให้เขาสรุปตัวตนของรอนได้ นั่นไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ... ถ้าพวกเขาเคยศึกษาตระกูลโซลดิ๊ก พวกเขาย่อมต้องรู้เกี่ยวกับรูปแบบเทคนิคต่าง ๆ ของตระกูล

เป็นที่น่าสังเกตว่ากลุ่มนักฆ่าโบโด้ไม่ได้เป็นตระกูลเดียว แต่เป็นการรวมตัวของนักฆ่าจากทั่วทุกสารทิศ ใครก็ตามที่เข้าร่วมจะต้องเปลี่ยนนามสกุลเป็น “โบโด้”

ในที่สุดรอนก็ถามว่า “แล้วทำไมนายถึงอยากสู้กับชั้นล่ะ?”

“ผมอยากเห็นด้วยตาตัวเองว่าตระกูลโซลดิ๊กในตำนานต่อสู้อย่างไร คุณแข็งแกร่งแค่ไหน? ช่องว่างระหว่างเรามันใหญ่ขนาดไหน?”

“และนั่นคือเหตุผลที่นายไม่ซุ่มโจมตีชั้นก่อนหน้านี้?”

ดิกพยักหน้า “ใช่ครับ”

“แต่ชั้นเป็นแค่เด็กนะ” รอนกล่าวพลางกางมือออก

ดิกชะงัก “เอ่อ…”

“ถ้าคุณอยากจะท้าทายตระกูลโซลดิ๊กจริง ๆ คุณไม่ควรจะไปหาคนที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกันเหรอ? การรังแกเด็กมันดูไม่ค่อยเข้าท่านะ”

สีหน้าของดิกยิ่งดูอึดอัดมากขึ้น “คุณพูดถูก ผมคิดไม่รอบคอบเอง ต้องขออภัยด้วย” เขาโค้งคำนับเล็กน้อย

รอนกล่าวต่อ “งั้น... นายได้โทเค็นนั่นมารึยัง?”

“ยังเลยครับ” ดิกตอบ พลางส่ายหน้า “มันมีกับดักติดตั้งอยู่ การจะได้มันมาไม่ใช่เรื่องง่าย นั่นคือเหตุผลที่ผมมารออยู่แถวนี้ หวังว่าจะมีคนอื่นลองก่อน เพื่อที่ผมจะได้ดูและเรียนรู้... หรืออาจจะขโมยมันมาหลังจากที่พวกเขาทำสำเร็จ”

“ช่วยนำทางให้หน่อยได้ไหม?” รอนถาม