บทที่ 39 - ผู้บงการ

บทที่ 39 - ผู้บงการ

◉◉◉◉◉

"ฟุ่บ"

ร่างของอูอังนอสตกลงบนพื้นอย่างแรง พื้นดินถึงกับสั่นสะเทือนเล็กน้อย เขานอนอยู่บนพื้น อาเจียนเป็นเลือด อกยุบลงไปเป็นบริเวณกว้าง

"เจ้า ไอไอ ให้ตายสิ ออกมาได้อย่างไร" อูอังนอสถามอย่างอ่อนแรง

ร่างที่เดินเข้ามาอย่างช้าๆในระยะไกล คือซารูฟาล เขากำลังหมุนข้อมือของตนเอง ราวกับกำลังยืดเส้นยืดสาย

"รอเจ้าลงนรกเก้าขุมแล้วจะรู้เอง เจ้าเด็กผิวดำ" ซารูฟาลเผยรอยยิ้มที่โหดเหี้ยม

กล้ามเนื้อต้นขาของเขาเกร็งแน่น จากนั้นก็ออกแรง พุ่งเข้าใส่อูอังนอสอย่างรวดเร็วในฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย หมัดของเขาใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เขาได้เห็นภาพแห่งความสุขที่ตนเองฉีกโดรว์ด้วยมือเปล่าแล้ว

แต่อูอังนอสกลับมองเขาอย่างเย้ยหยัน ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ

"เป็นไปได้อย่างไร"

ซารูฟาลมองหมัดของตนเองอย่างตกตะลึง ห่างออกไปไม่กี่เซนติเมตรคือใบหน้าที่น่ารังเกียจของอูอังนอส แต่ร่างกายของตนเองกลับไม่สามารถควบคุมได้

ขยับไม่ได้ ไม่สิ คือทั้งตัวกำลังพยายามที่จะตีตัวออกห่างจากโดรว์โดยอัตโนมัติ

อูอังนอสพยายามยกมือขึ้นข้างหนึ่ง ในมือนั้นคือม้วนคาถาที่สวยงามที่ถูกฉีกเป็นชิ้นๆแล้ว

คาถาป้องกันระดับหก "สนามพลังป้องกันสิ่งมีชีวิต"

ซารูฟาลพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะหลุดพ้นจากพันธนาการนั้น แต่ก็ไม่สามารถเข้าใกล้อีกฝ่ายได้แม้แต่ก้าวเดียว ภายใต้ผลของคาถา เขาไม่สามารถเข้าใกล้อีกฝ่ายได้เลย

คทาในมือของอูอังนอสส่องแสงสีดำ กลิ่นอายแห่งความเสื่อมโทรมและความผุพังพัดผ่านร่างกายของซารูฟาล

คาถาสายเนโครแมนซีระดับห้า "คลื่นความเหนื่อยล้า"

ซารูฟาลรีบดึงมือกลับ พยายามที่จะหลบหนี แต่กลิ่นอายนั้นได้ติดอยู่บนร่างกายของเขาแล้ว ร่างกายภายใต้ผลของคำสาป ก็เริ่มอ่อนล้าลง

เนโครแมนเซอร์สั่นเทายกนิ้วขึ้น พลังเวทเดือดพล่านอย่างรวดเร็ว ผมยาวสีขาวที่เปื้อนเลือดของเขาสยายไปในอากาศ ร่ายคาถาออกมาทีละคำๆ

"อัลฟาโก ดาสโตรเอย์ ซักจลูมานโด"

จุดสีเขียวจุดหนึ่งรวมตัวกันอยู่ที่ปลายนิ้วของเขา ดุจการเกิดใหม่ ดุจการทำลายล้าง นั่นคือพลังแห่งการทำลายล้างที่เปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา

คาถาสายแปรสภาพระดับหก "สลาย"

"ตูม"

การระเบิดที่รุนแรงเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เปลวไฟที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้ากลืนกินร่างของเขา จากนั้นก็เป็นสายฟ้า น้ำแข็ง คลื่นพลังงานที่ราวกับภัยพิบัติธรรมชาติถล่มลงมาเป็นระลอก

ในคลื่นเวทมนตร์ที่บ้าคลั่งนั้น คือลำแสงสีเขียวที่ดูธรรมดาๆเส้นสุดท้ายที่ยิงออกมาจากปลายนิ้วของอูอังนอส และซารูฟาลที่ถูกลำแสงนั้นโจมตี ร่างกายเกิดใหม่แล้วก็ถูกทำลายซ้ำแล้วซ้ำเล่า สุดท้ายก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

เนเมซิสบนท้องฟ้ารอคอยอย่างใจจดใจจ่อให้ควันจางลง จนกระทั่งเห็นร่างกายของจอมเวทที่ถูกทำลายจนไม่เหลือแม้แต่เศษซาก จึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

ใช่แล้ว เขาไม่เคยหวังว่าซารูฟาลจะเอาชนะอูอังนอสได้ตั้งแต่แรก

สิ่งที่เขาต้องการ คือเหยื่อล่อ เหยื่อล่อที่เขาสามารถมั่นใจได้ว่าจะทำให้อีกฝ่ายไม่มีโอกาสที่จะใช้คาถาสังหารทันทีกับตนเองได้อีก

ซารูฟาลแม้จะไม่ได้ฆ่าเขา ตราบใดที่บังคับให้เขาร่ายคาถาออกมา เขาก็จะฉวยโอกาสใช้พลังจิตถล่มอย่างบ้าคลั่ง

และถ้าหากอีกฝ่ายคำนึงถึงอันตรายที่ซุ่มซ่อนอยู่ ไม่กล้าร่ายเวท

เมื่อถึงเวลาที่ "สนามพลังป้องกันสิ่งมีชีวิต" หมดเวลา ซารูฟาลที่โกรธเกรี้ยวก็จะฉีกเขาเป็นชิ้นๆอย่างโหดเหี้ยม เนเมซิสก็จะไม่เสี่ยงเข้าโจมตี แต่จะรอคอยอย่างอดทน

ในชั่วพริบตาที่ถูกซารูฟาลลอบโจมตีสำเร็จ อูอังนอสก็ถูกกำหนดชะตากรรมแห่งความตายแล้ว

น่าเสียดายที่ซารูฟาลที่ถูก "สลาย" โจมตีโดยตรงก็ตายสนิทเช่นกัน แม้แต่พลังแห่งอุดมคติของนักรบ "ฟื้นฟูความเร็วสูง" ก็ช่วยเขาไม่ได้

เนเมซิสถอนหายใจอย่างโล่งอก พลังของจอมเวทระดับสูงนั้นแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ หากไม่มีออร์คที่โง่เขลาคนนี้เป็นเกราะกำบัง ต่อให้ตายเขาก็จะไม่เข้าใกล้อีกฝ่ายแม้แต่ก้าวเดียว

แต่ตอนนี้ ทุกอย่างจบลงแล้ว

เขามองกลับไปยังพื้นดินอย่างสบายๆ พวกออร์คตายไปเกือบหมดแล้ว กลับเป็นฝ่ายดาร์คเอลฟ์ที่ยังมีดาบเงาอยู่ร้อยสองร้อยคน นำกองทัพที่ประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตอมตะและอสูรเกือบพันตัว

แม้ว่าพลังจิตของเขาจะถูกใช้ไปจนเหลือเพียงหนึ่งในสามจากการ "กระโดดมิติ" และ "กรวยพลังงาน" บ่อยครั้ง แต่เขาก็ยังคงมีช่องเวทเหลืออยู่เป็นจำนวนมาก

ในฐานะผู้ใช้เวท เขาจะไม่ยอมให้ตนเองตกอยู่ในสภาพที่พลังเวทหมดสิ้นอย่างเด็ดขาด

เนเมซิสค่อยๆร่อนลงสู่พื้นดินอย่างสง่างาม การตายของอูอังนอสดูเหมือนจะทำให้กองทัพของดาร์คเอลฟ์ส่วนใหญ่ตกตะลึง พวกเขามองมังกรเงินที่แท้จริงด้วยสายตาที่หวาดกลัว แต่ก็ไม่กล้าที่จะเข้าโจมตี

เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน ความทรงจำที่มังกรสองตัวอาละวาดในสนามรบยังคงอยู่ในสมองของพวกเขา

เนเมซิสตาสองข้างเป็นประกาย ตอนนี้ถึงเวลาเก็บเกี่ยวของรางวัลแล้ว

เขาคำรามกึกก้อง อำนาจมังกรอาละวาดในสนามรบ นอกจากสิ่งมีชีวิตอมตะที่คลั่งไคล้เพราะการตายของอูอังนอสแล้ว สิ่งมีชีวิตทั้งหมดก็หยุดนิ่ง

"ฟังนะ เจ้าแมลงเหม็น ตอนนี้เรามาเล่นเกมกันเถอะ"

รูจมูกของเนเมซิสพ่นไอร้อนออกมา ลูกตาดำสีเหลืองเข้มฉายแววโหดเหี้ยม

"ข้าให้เวลาพวกเจ้าห้านาทีในการหลบหนี ห้านาทีหลังจากนี้ ใครที่ยังหนีไม่พ้นสายตาของข้า ก็ไปตายซะ"

พวกดาร์คเอลฟ์มองหน้ากัน ไม่มีการเคลื่อนไหว กลับเป็นก็อบลินและออร์คเหล่านั้นที่หวาดกลัวจนหนีกระจัดกระจายไปแล้ว

"อย่าขยับ อย่าหนี พวกเจ้าทาสที่ต่ำต้อย เจ้าโง่ที่น่าตาย เขาเป็นเพียงมังกรวัยรุ่นตัวหนึ่งเท่านั้น พวกเรามีกันตั้งเยอะจะกลัวอะไร"

ดาร์คเอลฟ์ที่ละโมบบางคนไม่สนใจคำขู่ กลับหยิบแส้ขึ้นมาข่มขู่ทาสไม่ให้หลบหนี

เนเมซิสยิ้มอย่างประหลาด แสงสีเหลืองส่องประกายขึ้นในดวงตาของเขา

ดาร์คเอลฟ์หัวแข็งสองสามคนนั้นภายใต้การควบคุมของเขาก็ยืนนิ่งอยู่กับที่ จากนั้นก็หยิบดาบยาวขึ้นมาเฉือนคอของตนเองทีละครั้งๆ

พละกำลังของร่างกายค่อยๆหมดลงไปพร้อมกับเลือดที่ไหลออกมา ดาร์คเอลฟ์สองสามคนนั้นใช้เวลาสิบกว่าวินาทีจึงจะตัดศีรษะของตนเองขาด

ศีรษะสองสามศีรษะที่ตกลงบนพื้นจ้องมองผู้ที่เหลือด้วยสายตาที่ไม่ยินยอมพร้อมใจและหวาดกลัว ดาร์คเอลฟ์ที่เหลือก็ตกใจจนกรีดร้องออกมาอย่างบ้าคลั่ง

นี่เป็นฉากที่น่าสะพรึงกลัวและชั่วร้ายเพียงใด

อย่างน้อยในความรับรู้ของพวกเขา บนโลกนี้จะไม่มีคาถาที่สามารถทำให้คนตัดศีรษะของตนเองได้ นั่นคือปีศาจ ไม่สิ ปีศาจก็ทำไม่ได้

กองทัพตกอยู่ในความสับสน พวกดาร์คเอลฟ์ภายใต้สายตาที่คุกคามของมังกรยักษ์ก็เริ่มหลบหนี พวกอสูรไม่มีนายให้ควบคุม ก็ตกอยู่ในความสับสนเช่นกัน

เนเมซิสมองดาบเงาที่อยากจะหลบหนีแล้วก็ส่ายหัว จะให้หนีไปทั้งหมดไม่ได้ เขายังตั้งใจจะใช้พวกเขามาแทนที่กองทัพส่วนตัวของเขาอยู่เลย

ใช่แล้ว ในความคิดของเนเมซิส ในอนาคตพลังจิตของเขาจะมุ่งเน้นไปที่การควบคุมสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งเพียงพอ เพื่อเป็นผู้ติดตามส่วนตัวของเขา

ไม่ใช่พวกอสูรที่ถูกกำหนดให้เป็นของใช้แล้วทิ้ง

ในชั่วพริบตา โดรว์ดาบเงาระดับห้าสามสิบกว่าคนที่ซ่อนตัวอยู่ในเมือง และอสูรไฮยีน่าหนึ่งร้อยคนที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตรก็ได้รับคำสั่งทั้งหมด

พวกเขาสิ้นสุดชีวิตของตนเองอย่างง่ายดาย

เนเมซิสหันไปยังดาบเงาที่กำลังหลบหนีเหล่านั้น พลังจิตอันมหาศาลบุกเข้าไปในโลกภายในของพวกเขาอย่างเผด็จการ

ในทันที นักรบดาบเงาระดับหกที่ได้รับการคัดเลือกมาอย่างดีห้าสิบคนภายใต้การควบคุมของเขาก็หยุดนิ่งอยู่กับที่ คุกเข่าลงข้างหนึ่งด้วยท่าทีที่อ่อนน้อม ต้อนรับนายของพวกเขา

มังกรคัมภีร์ลอยไปอยู่ตรงหน้าพวกเขา พยักหน้าอย่างพอใจ ไม่เห็นร่องรอยว่าเขาเพิ่งจะจบชีวิตของสิ่งมีชีวิตกว่าร้อยตัวไปในชั่วพริบตาเลย

พลังที่สามารถควบคุมจิตใจของผู้อื่นได้อย่างอิสระนั้นแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ การสังหารหมู่ในสนามรบสองครั้งก็ทำให้เขารู้จักโลกใบนี้ใหม่

เนเมซิสในตอนนี้ได้เริ่มคุ้นเคยกับตัวตนของผู้บงการที่กำหนดชะตากรรมของผู้อื่นอย่างช้าๆแล้ว

[จบแล้ว]