บทที่ 10 - ปราชญ์ในใจ กษัตริย์นอกกาย สับกระดูกโปรยเถ้าถ่านยังมีโทษเหลือ

บทที่ 10 - ปราชญ์ในใจ กษัตริย์นอกกาย สับกระดูกโปรยเถ้าถ่านยังมีโทษเหลือ

-------------------------

ภายในตำหนักชุ่ยซิน เซี่ยเหยี่ยนรับข่าวกรองมาจากเซี่ยคันเสวียน หลังจากที่พลิกอ่านคร่าวๆ ก็ได้กล่าวออกมาว่า

“ท่านผู้อาวุโสพระพุทธะช่างมีเมตตากรุณาเสียจริง แม้แต่เผ่าอสูรก็ยังยอมให้มีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีกร้อยปี”

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยันสามส่วน และความดูถูกเจ็ดส่วน

เขาคิดว่าพระพุทธะคงจะฝึกธรรมะจนโง่ไปแล้ว ถึงเวลาเช่นนี้แล้วยังจะคิดถึงเรื่องความเมตตากรุณาไม่ฆ่าคนของเขาอยู่ได้ ด้วยกำลังคนเพียงน้อยนิดของแดนพุทธะซีหวง บวกกับกำลังคนเพียงน้อยนิดของเผ่ากระบี่ ยังจะกล้าทำสัญญาท้าพนันร้อยปีกับเทียนกุ่ยอีก

ร้อยปีนะ ต้องใช้ชีวิตคนอีกกี่คนมาสังเวย

“ศิษย์พี่โปรดระวังคำพูด”

อิ้งซวงชิงที่อยู่ข้างๆ ได้กล่าวเตือน พระพุทธะท้ายที่สุดแล้วก็เป็นผู้อาวุโสที่มีชื่อเสียงเทียบเท่ากับผู้อาวุโสของพวกเขา การนินทาคนอื่นลับหลังเช่นนี้ ไม่ค่อยจะดีนัก

“ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่แม้แต่ความจริงก็พูดไม่ได้แล้ว”

เซี่ยเหยี่ยนส่งข่าวกรองให้อิ้งซวงชิง แล้วกล่าวต่อไปว่า

“ท่านอาจารย์ พวกเราวิถีโบราณคุณธรรมต้องส่งคนไปหรือไม่”

อิ้งซวงชิงรับข่าวกรองมา หลังจากที่พลิกอ่านหนึ่งรอบแล้ว ก็ได้มองไปที่เซี่ยคันเสวียนที่อยู่ข้างๆ

การกระทำของพระพุทธะในครั้งนี้ เธอไม่ค่อยจะกล้าประเมินนัก ดูจากท่าทีของอาจารย์ของเธอแล้ว เห็นได้ชัดว่าเขาก็มีความเห็นกับพระพุทธะเป็นอย่างมาก

“เทียนกุ่ยกล้าที่จะตกลง คงจะเป็นเพราะมีความมั่นใจในความสามารถของตนเองอย่างแน่นอน แต่ไม่ว่าจะเพื่อสรรพชีวิต หรือเพื่อป้องกันไม่ให้ไฟสงครามขยายวงกว้าง ฝ่ายเราก็ต้องส่งคนไปช่วยเหลือ”

การกระทำของพระพุทธะในครั้งนี้ ไม่ใช่ว่าเซี่ยคันเสวียนอยากจะคิดในแง่ร้าย แต่การกระทำของเขาช่างไม่ค่อยจะดีนักจริงๆ

เจ้าแดนพุทธะซีหวงขาดคน ก็มาขอความช่วยเหลือจากวิถีโบราณคุณธรรมและหุบเขาเต๋าอู่อ๋องสิ จะไม่ช่วยเจ้าหรือ

เจ้าจะแบกรับไว้คนเดียวก็ลงมือสิ ผลลัพธ์คือสัญญาท้าพนันร้อยปี ทำให้สถานการณ์หยุดชะงักไปเลย

เรื่องนี้หากจะพูดให้ใหญ่โต วิถีโบราณคุณธรรมส่งคนไปก็คือการปกป้องสรรพชีวิต หากจะพูดให้เล็กน้อย ก็คือการช่วยเหลือซึ่งกันและกันอย่างง่ายๆ

ในฐานะผู้ดูแลวิถีโบราณคุณธรรม เซี่ยคันเสวียนไม่ใช่คนหัวโบราณ เพราะเคยเห็นด้านมืดของมนุษย์ เขาจึงไม่รังเกียจที่จะคาดเดาผู้อื่นในแง่ร้าย

“ความกังวลของท่านอาเป็นสิ่งที่จำเป็น ข้าได้รับข่าวกรองที่น่าสนใจมาอย่างหนึ่ง”

แสงสีชาดวาบหนึ่ง ร่างของลิ่นฉงหยางปรากฏขึ้นในตำหนักชุ่ยซิน

ก็มีแต่ในตอนนี้เท่านั้นที่จะได้เห็นผู้เฝ้าด่านทั้งห้าแห่งความเที่ยงธรรมมาประชุมกันที่ตำหนักชุ่ยซิน รอจนถึงภายภาคหน้าก็จะเป็นผู้ดูแลไปขอพบคนที่ด่านทั้งห้าแห่งความเที่ยงธรรมแล้ว

หลังจากที่ลิ่นฉงหยางมีเครือข่ายข่าวกรองของตนเองแล้ว บางเรื่องก็สามารถจะพูดออกมาได้อย่างสมเหตุสมผล

“มีคนเห็นเผ่าอสูรที่ตายไปแล้ว ปรากฏตัวขึ้นในสนามรบอีกครั้งในอีกหลายวันต่อมา”

สัญญาท้าพนันร้อยปีนี้ ตอนนี้ดูเหมือนว่า แดนพุทธะซีหวงคงจะไม่เข้าใจสถานการณ์ของเรือนจำอสูร ยอดฝีมือระดับสูงของทั้งสองฝ่ายต่างก็คอยควบคุมกันและกัน เทียนกุ่ยมีความมั่นใจในความสามารถของตนเองอย่างแน่นอน ดังนั้นจึงไม่รีบร้อนที่จะพิชิต ส่วนพระพุทธะในอีกด้านหนึ่งก็คิดที่จะโปรดเทียนกุ่ย อีกด้านหนึ่งก็คิดหาวิธีจัดการกับเรื่องที่เผ่าอสูรสามารถจะฟื้นคืนชีพได้

สุดท้ายจนปัญญา จึงได้ขอให้ปรมาจารย์กระบี่ที่ยังคงบำเพ็ญเพียรอยู่ที่อารามต้าเฉิงหลิงอวิ๋นมาต่อสู้กับเทียนกุ่ย ในที่สุดก็ผนึกเรือนจำอสูรเหยียนหลัว

น่าเสียดายที่ สุดท้ายแล้วถือว่าล้มเหลว เรือนจำอสูรเกิดการเปลี่ยนแปลงภายใน จึงนำไปสู่การตัดสินใจครั้งที่สองในภายหลัง และแผนการอันแยบยลของพระพุทธะที่ทำลายล้างสายเลือดของตนเอง

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงการคาดเดาอย่างไร้เหตุผลของลิ่นฉงหยางเท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าตอนนี้เขาจะไม่ด่าพระพุทธะ เผ่าอสูรนี่ ไม่ส่งพวกมันไปสู่สุขคติทั้งหมดจะเก็บไว้ทำอะไร

“วิชาฟื้นคืนชีพงั้นหรือ ข้าจะแจ้งให้ฝ่ายตำราสารทฤดูทราบ”

หลังจากที่ได้รู้ข่าวนี้แล้ว สถานะของพระพุทธะในใจของเซี่ยคันเสวียนที่แต่เดิมก็ไม่ได้สูงอยู่แล้ว ก็ยิ่งต่ำลงไปอีกหลายระดับ

“บาดแผลเพิ่งจะหายดีไม่นานก็อยากจะออกไปอีกแล้วหรือ”

สำหรับความอิสระของศิษย์น้องผู้นี้ อิ้งซวงชิงรู้สึกอิจฉาอยู่บ้าง เธอไม่ชอบการต่อสู้ การเฝ้าด่านทั้งห้าแห่งความเที่ยงธรรมก็เป็นความรับผิดชอบในฐานะของเธอ และเป็นการช่วยแบ่งเบาภาระของบิดา

แต่ในขณะที่อิจฉา ก็มีความกังวลอยู่บ้าง คนที่ว่างๆ ก็จะมาท้าทายด่านทั้งห้าแห่งความเที่ยงธรรมทุกสามห้าวัน จะอยู่นิ่งๆ ได้อย่างไร

“ศิษย์น้องไม่ต้องเป็นห่วงเขาหรอก วิธีการต่อสู้แบบเอาเป็นเอาตายของฉงหยางนับเป็นหนึ่งในสองของวิถีโบราณคุณธรรม แม้แต่ข้าเห็นก็ยังต้องหลบ”

“ขอบคุณศิษย์พี่ศิษย์น้องที่เป็นห่วง ครั้งนี้มาเพื่อจะขอใบรับรองตัวตนใหม่จากท่านอา”

หากนับตามใบรับรองตัวตนแล้ว ลิ่นฉงหยางถือเป็นศิษย์เก่าไปแล้วหลายรุ่น แต่สถานการณ์จริงคือเพราะตัวตนที่พิเศษของเขา จึงยังคงเป็นศิษย์ปัจจุบันอยู่ตลอด

ตอนนี้จะออกไปท่องยุทธภพ ต้องใช้ใบรับรองตัวตนของศิษย์ปัจจุบัน

หลังจากที่ได้พูดคุยกันอีกสักพัก ลิ่นฉงหยางก็ได้ใบรับรองตัวตนใหม่จากเซี่ยคันเสวียน แล้วก็ได้เดินทางไปยังตำหนักสูงสุดแห่งความเที่ยงธรรมอีกครั้ง หลังจากนั้นก็ได้ออกจากวิถีโบราณคุณธรรม มุ่งหน้าไปยังแดนพุทธะซีหวง

………

คนฆ่าอสูร อสูรฆ่าคน สงครามไม่หยุดหย่อน สรรพชีวิตเดือดร้อน

ในป่าเล็กๆ แห่งหนึ่ง ชาวบ้านกลุ่มหนึ่งกำลังวิ่งหนีอย่างรีบร้อน ในนั้นมีทั้งสตรี เด็ก และคนชรา

เบื้องหลังของพวกเขา เหล่าอสูรร้ายจากเรือนจำอสูรกำลังไล่ตามอย่างไม่ลดละ ทุกๆ ระยะทาง ก็จะฆ่าคนไปสามห้าคน แล้วแบ่งกันกิน

“ทุกคนรีบวิ่ง อย่าหันหลังกลับ!”

“พระพุทธเจ้า ช่วยพวกเราด้วย!”

ความสิ้นหวังปกคลุมจิตใจของทุกคน ทุกคนกำลังวิ่งอย่างสุดชีวิต ช้าไปก้าวเดียว อสูรร้ายก็จะคร่าชีวิต

“ฮ่าฮ่าฮ่า~”

“โฮะโฮะโฮะ~”

ในสายลมแห่งความโศกเศร้า คือเสียงหัวเราะที่น่าขนลุก เงาอสูรที่ตามติดมา ราวกับกำลังชื่นชมการต่อต้านครั้งสุดท้ายของเหยื่อ

ความหนาวเย็นที่เสียดกระดูกทำให้ขนของทุกคนที่กำลังวิ่งหนีลุกชัน ราวกับแกะที่ได้เห็นฝูงหมาป่า ขาเริ่มไม่ฟังคำสั่ง

ในขณะที่เหล่าอสูรร้ายกำลังเบื่อแล้วเตรียมจะลงมือสังหาร สายลมอุ่นๆ ก็พัดผ่านไป ขจัดความหนาวเย็น

จากนั้นเสียงกรีดร้องที่น่าเวทนาก็ดังขึ้นไม่ขาดสาย เจ็บปวดจนถึงหัวใจ ทำให้ทุกคนหยุดฝีเท้าชั่วขณะ

ภาพที่เห็นตรงหน้า ช่างน่าตกใจ เบื้องหลังไม่มีอสูรร้ายอะไรอีกแล้ว เหลือเพียงแขนขาที่ขาดวิ่นและกระดูกที่ไหม้เกรียมมากมาย ร่วงหล่นลงมาจากอากาศ

ทุกคนตกตะลึงกับภาพตรงหน้า หลังจากนั้นครู่หนึ่งจึงได้สติ อสูรร้ายก็กลัวเป็นเหมือนกัน

“ทางตะวันออกสามสิบลี้มีสถานีที่สำนักปราชญ์ตั้งขึ้น พวกเจ้าสามารถจะไปที่นั่นได้โดยตรง”

เสียงที่อ่อนโยนดังมาจากในสายลม เตือนทุกคนว่าตอนนี้ยังต้องหนีเอาชีวิตรอด ทุกคนได้ขอบคุณพื้นที่ว่างเปล่านั้น แล้วก็รีบมุ่งหน้าไปทางตะวันออก

หลังจากที่ทุกคนจากไปแล้ว ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนยอดไม้ ในมือมีเปลวเพลิงหยางลุกโชน เผาวิญญาณอสูรอีกดวงหนึ่งจนมอดไหม้

ลิ่นฉงหยางมาถึงยุทธภพตะวันตกได้หลายสิบปีแล้ว นอกจากจะสืบข่าวในช่วงแรกๆ แล้ว สิ่งที่เขาทำมากที่สุดก็คือเหมือนกับวันนี้ ล่าสังหารเผ่าอสูรพร้อมกับช่วยเหลือชาวบ้าน

ในเมื่อเผ่าอสูรสามารถจะสังหารเผ่ามนุษย์ได้ เขาก็สามารถจะสังหารเผ่าอสูรได้เช่นกัน สำหรับพวกกระดูกชั้นต่ำที่สมควรตายเช่นนี้ เขาไม่เคยใช้วิธีการปกติเลย

ฆ่าอสูรปิดปาก สับกระดูกโปรยเถ้าถ่าน เผาวิญญาณอสูรเพื่อตัดโอกาสการฟื้นคืนชีพ

มีเพียงวิธีที่โหดเหี้ยมกว่าพวกเขาเท่านั้น พวกเขาจึงจะกลัว จึงจะถอย

แน่นอนว่า ไม่ใช่แค่เผ่าอสูร พวกเลวทรามที่ฉวยโอกาสสร้างปัญหาก็ถูกเขาสังหารไปไม่น้อย

ถึงแม้ว่าการกระทำของพระพุทธะจะแปลกประหลาดแค่ไหน สามศาสนายังไม่ล้มสลาย ก็เริ่มที่จะแอบไปเข้ากับเผ่าอสูร ยืมมือเผ่าอสูรมากำจัดศัตรู ทรยศพวกเดียวกัน

คนเช่นนี้เก็บไว้ก็สิ้นเปลืองทรัพยากร สู้ให้ไปเกิดใหม่เร็วหน่อย ชาติหน้าอาจจะเรียนรู้ที่จะเป็นคนดีได้

ดังนั้น สำหรับเขาในตอนนี้ หากการฆ่าคนสามารถจะแก้ปัญหาได้อย่างสมบูรณ์แบบ เขาก็ไม่รังเกียจเลยแม้แต่น้อย หรือแม้แต่ยินดีที่จะฆ่าคน ฆ่าอสูรก็เช่นเดียวกัน

กับพวกที่เห็นชีวิตคนเป็นผักปลา คิดแต่จะแย่งชิงอำนาจทั้งวัน คุยเรื่องสรรพชีวิต พวกเขาก็ฟังไม่เข้าหู มีเพียงการฆ่าเพื่อหยุดการฆ่า การใช้ความรุนแรงเพื่อหยุดความรุนแรงเท่านั้น

กวาดสายตามองไปรอบๆ หลังจากที่แน่ใจแล้วว่าภายในร้อยลี้ไม่มีเผ่าอสูรอื่นอยู่แล้ว ร่างของลิ่นฉงหยางก็วาบหายไป

-------------------------

[จบแล้ว]