บทที่ 340 - เปิดฉากยุทธภพ!

บทที่ 340 - เปิดฉากยุทธภพ!

-------------------------

ทันทีที่ฉู่เหอปรากฏตัว ก็ดึงดูดสายตาของทุกคนในที่นั้นได้ในทันที เช่นเดียวกับที่เคยจ้องมองเจียงเช่อก่อนหน้านี้ ในขณะนี้ สายตามากมายก็จับจ้องไปที่ฉู่เหอ

สำหรับชายหนุ่มแปลกหน้าผู้นี้ ทุกคนต่างรู้สึกสงสัยใคร่รู้

แต่ฉู่เหอเมื่อเผชิญกับสายตาเหล่านี้ กลับไม่แยแสแม้แต่น้อย

สำหรับเขาแล้ว คนส่วนใหญ่ในที่นี้ล้วนเป็นเพียงไก่ดินสุนัขกระเบื้อง มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ทำให้เขาต้องมองเป็นพิเศษ นี่เป็นผลมาจากความมั่นใจอันแข็งแกร่งของเขาเอง

ในฐานะโอรสศักดิ์สิทธิ์แห่งลัทธิฟ้าคราม เขามีฐานะสูงส่งอย่างยิ่ง ไม่ต้องพูดถึงการมีกายาศักดิ์สิทธิ์ พลังต่อสู้ไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน แม้จะเป็นนายน้อยตระกูลใหญ่ หรือศิษย์สืบทอดสายตรงของสำนัก

เขาก็เพียงแค่กวาดตามองผ่านๆ

จากนั้น สายตาก็จับจ้องไปที่เจียงเช่อ ด้วยพลังกดดันอันแข็งแกร่ง ค่อยๆ เดินเข้าไปหาเจียงเช่อ พลังกดดันแผ่ออกมาอย่างช้าๆ

‘ตึก ตึก’

ฝีเท้าของฉู่เหอหยุดลงเบื้องหน้าเจียงเช่อ ระยะห่างระหว่างคนทั้งสองห่างกันไม่ถึงหนึ่งจ้าง

เจียงเช่อมองเห็นคนผู้นี้พุ่งตรงมาที่ตน ในใจรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง แต่ภายนอกยังคงสงบนิ่งดุจขุนเขา สายตาเฉยเมยกวาดมองอีกฝ่ายหลายครั้ง ราวกับไม่ได้เห็นเขาอยู่ในสายตา

ส่วนลู่เจี๋ยอวิ๋นนั้น มุมปากประดับรอยยิ้ม ยืนอยู่ข้างกายเจียงเช่อ จ้องมองฉู่เหอเช่นกัน

“เจ้าคือเจียงเช่อ?!”

ฉู่เหอเป็นฝ่ายเปิดปากก่อน น้ำเสียงทุ้มต่ำ ราวกับแฝงไว้ด้วยอำนาจ

“เจ้าคือฉู่เหอ?!”

เจียงเช่อจ้องมองอีกฝ่ายตรงๆ ไม่เกรงกลัว

ฉากที่ตึงเครียดเช่นนี้ ทำให้บรรยากาศในโถงกลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง หวงฝู่ปู้ลิ่ง นายน้อยตระกูลเย่ และคนอื่นๆ ต่างมองดูฉากนี้ด้วยความสนใจ

ดูเหมือนจะอยากให้เจียงเช่อกับคนที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหันนี้ต่อสู้กันสักตั้ง

ส่วนฉีเส้าเหยียนเมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ก็ค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้เจียงเช่อ

หากมีการลงมือกัน เขาย่อมไม่ยอมอยู่เฉยแน่

ฉีหว่านจวินเองก็เตรียมพร้อมเช่นกัน เมื่อสัมผัสได้ว่ามีคนคิดจะลงมือ ก็แอบหยิบยันต์แผ่นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้ออย่างเงียบๆ พร้อมที่จะใช้งานได้ทุกเมื่อ

สายตาของฉู่เหอกวาดมองผ่านฉีเส้าเหยียนไปอย่างดูแคลน จากนั้นจึงหันกลับมามองเจียงเช่ออีกครั้ง

“เจ้ารู้จักชื่อข้าด้วยหรือ?”

ฉู่เหอรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง ข้อมูลเกี่ยวกับเขาในลัทธิฟ้าครามถือเป็นความลับสุดยอด หากไม่ใช่คนในระดับสูงก็ไม่มีทางรู้ได้ และเขาก็ไม่ค่อยปรากฏตัวในจงโจว

แม้จะออกไปฝึกฝน ก็มักจะปกปิดตัวตนอยู่เสมอ

ไม่คาดคิดเลยว่าเจียงเช่อจะรู้จักเขา

เจียงเช่อมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้ปฏิเสธ และไม่ได้พูดอะไร ราวกับเมินเฉยต่ออีกฝ่าย

“ตอบข้า!”

แววตาของฉู่เหอแข็งกร้าวขึ้น พลันตะคอกเสียงต่ำ

พลังกดดันรอบกายถาโถมเข้าใส่เจียงเช่อในทันที

สำหรับเรื่องนี้ เจียงเช่อไม่รู้สึกอะไรเลย ซ้ำยังปล่อยบารมีมังกรของตนเองออกมา เหลือบมองฉู่เหออย่างเฉยเมย

“เจ้าเป็นตัวอะไร ถึงกล้ามาสั่งข้า?!”

พลังกดดันของฉู่เหอดูแล้วรู้ได้เลยว่าไม่ใช่คนธรรมดา แต่แล้วอย่างไรเล่า?

เขาเองก็ไม่ใช่ปรมาจารย์ธรรมดาๆ หรือ?

แม้ตอนนี้เขาจะยังไม่อยากลงมือเร็วเกินไป แต่หากฉู่เหอหาเรื่องตายเอง เขาก็ไม่เกี่ยงที่จะตัดศีรษะอีกฝ่ายเพื่อสร้างบารมีก่อนที่ศึกยุทธภพจะเปิดฉากขึ้น

“ตัวอะไร...”

ฉู่เหอหรี่ตาลง ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แต่ยังไม่ทันจะได้ลงมือ ทันใดนั้น พลังกดดันอันแข็งแกร่งก็แผ่ลงมาจากฟากฟ้า สีหน้าของฉู่เหอเปลี่ยนไปเล็กน้อย

คำพูดที่มาถึงปาก ก็ต้องกลืนกลับลงไปอย่างแข็งขืน

การเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ เจียงเช่อ ลู่เจี๋ยอวิ๋น และเหล่าทายาทตระกูลใหญ่ในที่นั้นต่างก็สัมผัสได้ ต่างพากันกวาดตามองไปรอบๆ เพื่อหาต้นตอของพลังกดดัน

แต่พลังกดดันนั้น มาเร็วไปเร็ว ยิ่งเหมือนเป็นการเตือนสติมากกว่า

“รอให้ศึกยุทธภพเปิดฉากก่อน แล้วเจ้าจะรู้ว่าข้าเป็นตัวอะไร”

สายตาที่แฝงไว้ด้วยจิตสังหารของฉู่เหอจ้องมองเจียงเช่อเขม็ง มุมปากยังยกยิ้มอย่างโหดเหี้ยม

“อย่างนั้นหรือ ข้าเองก็อยากจะเห็นเหมือนกัน ว่าเจ้า...เป็นตัวอะไร”

เจียงเช่อไม่แยแสต่อคำขู่ของอีกฝ่าย

แม้เขาจะไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมฉู่เหอถึงได้จู่ๆ ก็มาหาเรื่อง แต่ไม่ว่าจะเป็นอะไร เขาก็ไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

“จำคำพูดของเจ้าไว้ ถึงตอนนั้นอย่าได้เสียใจ”

สิ้นเสียง ฉู่เหอก็หันหลังเดินจากไป ไม่ได้หยุดอยู่ต่อแม้แต่น้อย

อันที่จริง ครั้งนี้เขาไม่ได้ตั้งใจจะมาหาเรื่องเจียงเช่อโดยเฉพาะ แต่เป็นไปตามคำสั่งของราชันย์อินทรีฟ้า เพื่อมาหยั่งเชิงดูว่าในมือของเจียงเช่อมีสายปราณมังกรแห่งหนานเยว่อยู่หรือไม่

เพียงแต่ด้วยนิสัยของเขา จะไม่ทำอะไรลับๆ ล่อๆ แต่จะหยั่งเชิงอย่างตรงไปตรงมา

ผลปรากฏว่า แม้เขาจะสัมผัสได้ถึงพลังกดดันที่แตกต่างจากคนทั่วไปของเจียงเช่อ แต่กลิ่นอายของสายปราณมังกร แผ่นวิญญาณในร่างของเขากลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

นี่หมายความว่า ไม่ว่าเจียงเช่อจะไม่มีสายปราณมังกร หรือไม่ก็มีสมบัติวิเศษที่สามารถตัดขาดมิติได้ ส่วนวงแหวนเก็บวิญญาณนั้น ไม่สามารถปิดกั้นการตรวจสอบของเขาได้

สำหรับเรื่องที่ฉู่เหอไม่ได้ต่อสู้กับเจียงเช่อ หวงฝู่ปู้ลิ่งและคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง

พวกเขาอยากให้เจียงเช่อกับเจ้าคนที่ไม่ธรรมดาคนนั้นสู้กันจนบาดเจ็บทั้งสองฝ่าย เช่นนั้น พอศึกยุทธภพเปิดฉากขึ้น พวกเขาก็จะได้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์

และจากสถานการณ์ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่า พวกเขามีคู่แข่งที่แข็งแกร่งเพิ่มขึ้นมาอีกคนแล้ว

“คนผู้นี้อารมณ์แปรปรวน พี่เจียงหลังจากนี้ต้องระวังให้ดี”

หลังจากฉู่เหอจากไป ลู่เจี๋ยอวิ๋นก็พลันกล่าวขึ้น

“ขอบคุณพี่ลู่ที่เตือน”

เจียงเช่อยิ้มบางเบา แล้วจึงพยักหน้า

“เจ้ากับข้าก็ถือว่าเป็นสหายที่รู้ใจกันแล้ว พี่เจียงจะเกรงใจไปไย?”

ลู่เจี๋ยอวิ๋นหัวเราะร่า

เจียงเช่อกลับยิ้มโดยไม่พูดอะไร

หลังจากลู่เจี๋ยอวิ๋นจากไป เจียงเช่อจ้องมองเขาอยู่หลายอึดใจ ก่อนจะปลุกจอมมารโลหิตแดงที่ซ่อนอยู่ในดาบมารหมื่นหายนะขึ้นมา แล้วส่งกระแสจิตไปว่า

“สำหรับคนผู้นี้ ท่านอาวุโสมีความเห็นว่าอย่างไร?”

แสงสีโลหิตบนดาบมารหมื่นหายนะสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย มีเสียงดังออกมาจากภายใน

“ดูลึกลับอยู่บ้าง ไม่ได้เรียบง่ายเหมือนอย่างที่เห็นภายนอก ศึกยุทธภพครั้งนี้ เจ้าต้องระวังคนผู้นี้ให้ดี”

“ข้าเองก็คิดเช่นนั้น”

เจียงเช่อยิ้มบางเบา

หลังจากฉู่เหอปรากฏตัวแล้วจากไป บรรยากาศในโถงก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง และหลังจากแยกกับลู่เจี๋ยอวิ๋นแล้ว เจียงเช่อก็กวาดตามองไปรอบๆ ไม่รู้สึกสนใจอะไรเลย

หลังจากทักทายฉีเส้าเหยียนแล้ว ก็รีบออกจากที่นั่นไป

เมื่อศึกยุทธภพใกล้จะเปิดฉากขึ้น นักรบที่หลั่งไหลเข้ามาในนครสมุทรศักดิ์สิทธิ์จากทุกสารทิศก็มีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะปรมาจารย์แก่นพลังทมิฬ ซึ่งเป็นกำลังรบระดับกลางของยุทธภพ

ก็ยิ่งดูโดดเด่นมากขึ้น

ก่อนที่ศึกยุทธภพจะเปิดฉากขึ้นหนึ่งวัน เจียงเช่อได้ข่าวจากฉีเส้าเหยียนว่า หลี่เสวียนเจินแห่งวังเสวียนเทียนอู๋จี๋ พระซานจั้งแห่งวัดมหาเหลยอิน และเฉินผิงแห่งเขากระบี่สวรรค์ รวมถึงอัจฉริยะระดับสุดยอดคนอื่นๆ ได้เดินทางมาถึงนครสมุทรศักดิ์สิทธิ์แล้ว

และที่ใดมีคน ที่นั่นย่อมมียุทธภพ

นักรบส่วนใหญ่ แท้จริงแล้วไม่มีคุณสมบัติเข้าร่วมศึกยุทธภพ แต่เมื่อเดินทางมาไกลถึงเพียงนี้ พวกเขาย่อมไม่ยอมเป็นเพียงผู้ชมอยู่วงนอก จะต้องหาทางทุกวิถีทางเพื่อประลองฝีมือกับเหล่าผู้กล้าจากทั่วหล้า

ในบรรดาการต่อสู้ที่น่าจับตามองที่สุด

คงไม่มีอะไรเกินการต่อสู้ครั้งแรกของโอรสศักดิ์สิทธิ์แห่งลัทธิฟ้าคราม ฉู่เหอ ที่ปรากฏตัวขึ้นมา แล้วท้าประลองกับหยวนเฟิ่งลู่ หนึ่งในสองมังกรตระกูลหยวน บนลานประลองที่นครสมุทรศักดิ์สิทธิ์จัดเตรียมไว้โดยเฉพาะ

เดิมทีหลายคนคิดว่านี่จะเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดสูสี ดึงดูดนักรบจำนวนมากมาชม แต่พอเริ่มการต่อสู้จริงๆ กลับทำให้ทุกคนต้องตกตะลึง

เพราะหยวนเฟิ่งลู่ที่มีชื่อเสียงเทียบเท่ากับหยวนชู กลับทนมือฉู่เหอได้ไม่ถึงสามสิบอึดใจ ก็ถูกฉู่เหอทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส ทรุดโทรมอย่างน่าสังเวช

ชั่วขณะหนึ่ง ชื่อเสียงของฉู่เหอก็ดังก้องไปทั่วนครสมุทรศักดิ์สิทธิ์

กระทั่งมีบารมีเทียบเท่ากับเจียงเช่อโดยตรง

ท้ายที่สุดแล้ว ผลงานที่แท้จริงที่สุดของเจียงเช่อ ก็คือการปราบเหลยถิงแห่งสำนักเต๋ามังกรเสือด้วยการโบกมือเดียว ส่วนผลงานการลอบสังหารปรมาจารย์แห่งหนานเยว่หลายคนนั้น เนื่องจากไม่มีใครได้เห็นกับตา

ผู้ที่กังขาก็มีอยู่ไม่น้อย คิดว่าเจียงเช่อต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมอย่างแน่นอน

แต่ฉู่เหอนั้น ได้ทุบทำลายความหยิ่งผยองของหยวนเฟิ่งลู่ต่อหน้าธารกำนัล เหยียบย่ำเขาขึ้นไปสร้างชื่อเสียงในนครสมุทรศักดิ์สิทธิ์

นอกจากนี้ ภายในวันเดียว ในนครสมุทรศักดิ์สิทธิ์ยังเกิดการต่อสู้อีกหลายครั้ง เพียงแต่ความสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้น ไม่ได้น่าตกตะลึงเท่ากับการที่ฉู่เหอปราบหยวนเฟิ่งลู่

เช่น พระซานจั้งแห่งวัดมหาเหลยอิน และหลี่เสวียนเจิน เฉินผิง และคนอื่นๆ ยังคงเงียบสงบ

ดูเหมือนจะไม่สนใจเรื่องนี้

ปลายปีหยวนคังที่สิบสอง วันที่หนึ่งเดือนสิบเอ็ด เสี่ยวหาน

ณ นครสมุทรศักดิ์สิทธิ์ที่ตั้งอยู่ริมทะเลตะวันออก ลมหนาวพัดโชย แต่ด้วยบรรยากาศของศึกยุทธภพ กลับไม่ได้ดูหนาวเหน็บจนเกินไป กลับเต็มไปด้วยความร้อนแรง

บรรยากาศภายในนครสมุทรศักดิ์สิทธิ์ก็ค่อยๆ คุกรุ่นขึ้น

ยามเที่ยง

เจียงเช่อ ฉีเส้าเหยียน และฉีหว่านจวิน ออกจากหอเทียนฉี มุ่งหน้าตรงไปยังใจกลางนครสมุทรศักดิ์สิทธิ์ ไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้น อัจฉริยะหนุ่มสาวผู้มีความทะเยอทะยานที่จะเข้าร่วมการแข่งขันทุกคน

ต่างก็กำลังมุ่งหน้าไปยังยอดเขาสมุทรศักดิ์สิทธิ์

เช่นเดียวกับนักรบยุทธภพมากมายที่มาชมการแข่งขันในนครสมุทรศักดิ์สิทธิ์ ก็กำลังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว หากมองจากมุมสูง ก็จะเห็นฝูงชนที่เหมือนมด

จากทุกสารทิศของนครสมุทรศักดิ์สิทธิ์ กำลังรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว

เจียงเช่อไม่ใช่คนที่มาถึงที่นี่เป็นคนแรก ก่อนหน้าเขา บริเวณโดยรอบได้มีนักรบรวมตัวกันอยู่เกือบหมื่นคน พูดคุยกันเสียงดัง ดูวุ่นวายอย่างยิ่ง แต่ อาจจะเป็นเพราะเขามีชื่อเสียงมาก

สรุปคือ หลังจากที่เจียงเช่อปรากฏตัว บริเวณโดยรอบหลายสิบจ้างก็พลันเงียบสงัดลง

สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องมาที่เจียงเช่อ

บ้างก็พินิจพิเคราะห์ บ้างก็สงสัยใคร่รู้ บ้างก็อิจฉา

สีหน้าท่าทางต่างๆ นานา

สำหรับเรื่องนี้ เจียงเช่อเพียงแค่กวาดตามองแวบหนึ่ง แล้วสบตากับฉีเส้าเหยียน ก่อนจะเดินไปยังทิศทางของบันไดสวรรค์ ส่วนฉีหว่านจวินนั้น หยุดฝีเท้าลงเล็กน้อย มองแผ่นหลังของเจียงเช่อ บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้ม

แม้ด้วยฝีมือของนาง จะไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันได้

แต่การที่เจียงเช่อในฐานะคู่หมั้นของนางไปเข้าร่วมการแข่งขัน ก็เหมือนกัน

นางจะคอยดูคู่หมั้นของนางคนนี้ ในศึกยุทธภพ สังหารหมู่ทั่วทั้งยุทธภพ

และเนื่องจากนิสัยที่เก็บตัว นางจึงไม่ได้กล่าวคำกำชับอะไรเลย

เจียงเช่อเคยศึกษาเรื่องศึกยุทธภพมาแล้ว ที่เรียกว่าบันไดสวรรค์นั้น หมายถึงบันไดเก้าสิบเก้าขั้นบนยอดเขาแห่งหนึ่งของยอดเขาสมุทรศักดิ์สิทธิ์ ขอเพียงขึ้นไปถึงยอดได้ ก็จะสามารถเข้าสู่ยุทธภพได้

แน่นอนว่า บันไดนี้ ไม่ใช่บันไดธรรมดา

บันไดสวรรค์ บันไดสวรรค์ ย่อมมีความไม่ธรรมดาในตัวของมันเอง

บนบันไดเก้าสิบเก้าขั้นนั้น มีค่ายกลต่อเนื่องเก้าชั้นวางอยู่ ทุกครั้งที่เหยียบขึ้นไปหนึ่งขั้น ร่างกายก็จะถูกพลังแห่งฟ้าดินกดทับ ยิ่งขึ้นไปสูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งยากที่จะปีนป่าย

และประตูสู่ยุทธภพ จะเปิดเพียงหนึ่งเค่อเท่านั้น

นั่นก็หมายความว่า หากไม่สามารถขึ้นไปถึงยอดได้ภายในหนึ่งเค่อ ก็จะหมดสิทธิ์เข้าร่วมศึกยุทธภพ

ดังนั้น ในสายตาของนักรบจำนวนมาก เมื่อถึงเวลาเปิดฉาก ใครที่ชิงลงมือก่อน ก็จะสามารถช่วงชิงความได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดได้

เมื่อเจียงเช่อและฉีเส้าเหยียนมาถึงบริเวณใกล้เคียงกับบันไดสวรรค์ ที่นี่ได้มีผู้คนรวมตัวกันอยู่หลายสิบคนแล้ว บ้างก็สวมชุดผ้าไหมลายปัก พูดคุยเสวนากับคนรอบข้างอย่างยิ้มแย้ม

บ้างก็เงยหน้ามองบันไดเก้าสิบเก้าขั้น แววตาเคร่งขรึมอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

บ้างก็นั่งขัดสมาธิโดยตรง ไม่สนใจสายตาของคนภายนอกแม้แต่น้อย

และเมื่อเจียงเช่อมาถึง สายตาส่วนใหญ่ในที่นั้นก็หันมามองพร้อมกัน เจียงเช่อสัมผัสได้ว่า คนส่วนใหญ่ในที่นี้ดูเหมือนจะระแวงเขากันมาก

แต่สำหรับเรื่องนี้ เจียงเช่อก็ยังคงไม่ใส่ใจ

เมื่อเวลาผ่านไป นักรบหนุ่มที่มาถึงบริเวณใกล้เคียงกับบันไดสวรรค์ก็มีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ในจำนวนนั้นมีปรมาจารย์ระดับแก่นพลังแท้อยู่ไม่น้อย แน่นอนว่า พวกเขามาที่นี่ก็เพียงเพื่อจะมาลองปีนบันไดสวรรค์ฝึกฝนตนเองเท่านั้น

สำหรับพวกเขาแล้ว การจะเข้าสู่ยุทธภพเพื่อตัดสินแพ้ชนะนั้น เป็นเรื่องที่ไม่คาดหวัง

จุดประสงค์ที่แท้จริง คือการมาสัมผัสกับแรงกดดันของบันไดสวรรค์แห่งนครสมุทรศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น

ก่อนหน้านี้เคยมีตัวอย่างมากมาย นักรบแก่นพลังแท้จำนวนไม่น้อยได้ทะลวงผ่านด่านในสถานการณ์คับขัน ภายใต้แรงกดดันมหาศาล ได้กระตุ้นศักยภาพของตนเองอย่างแข็งขัน หลังจากนั้นระดับการบำเพ็ญก็ก้าวหน้าไปอย่างมาก ได้รับชื่อเสียงโด่งดังไปชั่วขณะหนึ่ง

“ฟิ้ว!”

ในขณะที่นักรบหนุ่มจำนวนมากกำลังรอเวลามาถึง ทันใดนั้น เสียงกระบี่อันคมกริบก็ดังก้องไปในอากาศ ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นลำแสงกระบี่สายหนึ่งพุ่งมาจากแดนไกล

และเมื่อมองดูให้ดี ทุกคนก็จะเห็นว่าภายในลำแสงกระบี่นั้น มีร่างหนึ่งในชุดคลุมสีขาวยืนอยู่

ขี่กระบี่เหินฟ้า ท่าทางสง่างาม

“คือเฉินผิง เฉินผิงแห่งเขากระบี่สวรรค์!”

มีคนจำตัวตนของคนที่มาได้ อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ

บ้างก็มีสีหน้าไม่พอใจ

คิดว่าเฉินผิงครั้งนี้ดูโอ้อวดเกินไป นี่ไม่ใช่เป็นการบดบังรัศมีของพวกเขาหรือ?

ในจำนวนนั้น ก็รวมถึงเจียงเช่อด้วย

เขาคิดมาตลอดว่าคนที่มาเข้าร่วมการแข่งขันล้วนเป็นเช่นนี้ แต่ไม่คาดคิดว่าเฉินผิงจะดูหรูหราถึงเพียงนี้ ก่อนหน้านี้ตอนที่เขามาถึง แม้จะทำให้เกิดความวุ่นวายอยู่บ้าง

แต่ก็ไม่ได้ดูโอ้อวดถึงเพียงนี้

ครั้นเมื่อมาถึง เฉินผิงก็หาได้ลงมาจากฟ้าไม่ ราวกับไม่ลดตัวลงไปเสวนากับนักรบธรรมดาทั่วไป เขายืนนิ่งสงบอยู่กลางอากาศพร้อมกับหลับตาลง ประหนึ่งว่ากำลังรอคอยสิ่งใดอยู่

“นั่นคืออะไร?”

ทันใดนั้น ก็มีคนพูดเสียงต่ำอีกครั้ง

นักรบจำนวนมากเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นนักพรตหนุ่มคนหนึ่งในแดนไกล ราวกับย่นระยะทางได้ในพริบตา ในชั่วพริบตา ก็ทิ้งเงาร่างที่ไม่จางหายไว้ในอากาศ

ในมือถือแส้ปัดฝุ่น ใบหน้าประดับรอยยิ้มบางเบา ดูมีกลิ่นอายของผู้หลุดพ้นจากโลกิยะ

“คือศิษย์เต๋าแห่งวังเสวียนเทียนอู๋จี๋ในยุคปัจจุบัน หลี่เสวียนเจิน!”

“เขาคือหลี่เสวียนเจิน? กล่าวกันว่า เป็นบุคคลในระดับเดียวกับเจียงเช่อและคนอื่นๆ มีหวังจะได้ขึ้นสู่จุดสูงสุด”

เหล่าปรมาจารย์ระดับแก่นพลังแท้จำนวนไม่น้อยที่มามุงดูเหตุการณ์ต่างก็มองด้วยสายตาอิจฉา พลางจับกลุ่มพูดคุยกันถึงเหล่าอัจฉริยะผู้โด่งดังเหล่านี้

“หึ แต่ละคนก็เอาแต่เก๊กท่า ข้าว่า สู้เจียงเช่อที่ดูเรียบง่ายยังไม่ได้เลย”

การปรากฏตัวอย่างโดดเด่นของหลี่เสวียนเจินและคนอื่นๆ แม้จะทำให้คนจำนวนไม่น้อยอิจฉา แต่ก็ทำให้บางคนไม่พอใจเช่นกัน คิดว่าพวกเขาดูหยิ่งยโสเกินไปหน่อย

ฉีเส้าเหยียนสัมผัสได้ถึงการพูดคุยรอบข้าง อดไม่ได้ที่จะยิ้มบางเบา มองเจียงเช่อแล้วส่งกระแสจิตไปว่า

“เรียบง่าย?”

เจียงเช่อเหลือบมองพี่ภรรยาแวบหนึ่ง ตอบกลับไปว่า

“ยังไม่ถึงเวลา”

-------------------------

[จบแล้ว]