บทที่ 250 - วาจาของข้าคือบัญชาสวรรค์

บทที่ 250 - วาจาของข้าคือบัญชาสวรรค์

-------------------------

ภายในคฤหาสน์แห่งหนึ่งในเมืองเทียนหนาน

พระชายาหนิงอ๋องจ้องมองจีฉางชิงและคนอื่นๆ ด้วยใบหน้าเย็นชาดุจน้ำแข็ง รอบกายนางปกคลุมไปด้วยกลิ่นอายสังหารที่ไร้รูปร่าง แต่ถึงกระนั้นก็ยังไม่อาจบดบังใบหน้างดงามของนางได้

ผิวพรรณขาวเนียนราวกับไขมันที่แข็งตัว ใบหน้ารูปไข่ ดวงตาหงส์หลับใหลแฝงแววสังหาร ประกอบกับอาภรณ์ในวังและรูปร่างที่โดดเด่น ทำให้เกิดความรู้สึกสง่างามอย่างยิ่ง แต่ในขณะนี้กลับไม่มีผู้ใดกล้าสบตานางโดยตรง

บรรยากาศทั่วทั้งห้องอึดอัดจนถึงขีดสุด

“มัน...เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?”

พระชายาหนิงอ๋องทำลายความเงียบลงด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

หลังจากทราบข่าวว่าภูเขาหยวนเหอถูกทำลายล้าง นางก็รีบเดินทางมายังเทียนหนานตลอดทาง ข้อมูลที่ทราบจึงมีไม่มากนัก ตอนนี้จำเป็นต้องตรวจสอบอย่างละเอียด หรือว่าไปสร้างความขุ่นเคืองให้เจียงเช่อที่ไหนอีกแล้ว?

มิฉะนั้น เขาจะลงมืออย่างกะทันหันได้อย่างไร?

พระชายาหนิงอ๋องยังคิดไม่ถึงจุดสำคัญในตอนนี้ นางนึกว่าช่วงเวลาที่นางไม่อยู่ จีฉางชิงและพรรคพวกคงไปมีเรื่องกับเจียงเช่ออีก ทันใดนั้นความรู้สึกผิดหวังระคนโกรธเคืองก็พลุ่งพล่านขึ้นมา

ก่อนจากไป นางกำชับนักกำชับหนา

บอกพวกเขาอย่าหุนหันพลันแล่น อย่าใจร้อน แต่ผลลัพธ์เล่า?

ภูเขาหยวนเหอถูกทำลาย!

นั่นไม่ใช่แค่กองกำลังธรรมดาทั่วไป แต่เป็นกองกำลังที่วังหนิงอ๋องทุ่มเทแรงกายแรงใจสนับสนุนมาตลอดนับตั้งแต่ถูกราชสำนักลดทอนอำนาจ เป็นดั่งแขนซ้ายขวาของวังหนิงอ๋อง

ยิ่งกว่านั้นยังเป็นหัวหอกสำคัญในการขยายอิทธิพลของวังหนิงอ๋อง ตลอดหลายปีที่ผ่านมาก็สร้างผลประโยชน์ให้แก่วังหนิงอ๋องไม่น้อย ตามแผนการเดิมที่วางไว้ ทันทีที่ถึงวันก่อการ

ภูเขาหยวนเหอมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด

แต่บัดนี้ ทุกอย่างมลายสิ้น

ก่อนที่นางจะมาถึงเมืองเทียนหนาน นางได้แวะไปที่ประตูสำนักภูเขาหยวนเหอโดยเฉพาะ แต่สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของนางคือซากปรักหักพัง ทุกหนทุกแห่งล้วนมีร่องรอยการถูกเผาไหม้

ทั่วพื้นดินเกลื่อนกลาดไปด้วยกระดูกขาวโพลน กลิ่นอายสังหารคละคลุ้งไปทั่วป่าเขา

“ท่านแม่ โปรดฟังข้าอธิบาย เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับพวกข้าจริงๆ ก่อนท่านแม่จะจากไป ข้าและพี่เขยจดจำคำสั่งเสียของท่านแม่ไว้ขึ้นใจ มิทกล้าล่วงเกินแม้แต่น้อย

ด้วยเหตุนี้ หลายวันที่ผ่านมาพวกข้าจึงไม่ได้ก้าวออกจากบ้านแม้แต่ก้าวเดียว ก็เพื่อไม่อยากเจอหน้าเจียงเช่อ แต่ผลสุดท้าย...ก็ยัง” จีฉางชิงอธิบายอย่างน้อยเนื้อต่ำใจ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขาจริงๆ

นับตั้งแต่ถูกเจียงเช่อสั่งสอนไปครั้งหนึ่ง เขาก็เกิดความรู้สึกหวาดกลัวต่อเจียงเช่อขึ้นมา ถึงขั้นไม่กล้าเผชิญหน้ากับอีกฝ่าย แล้วจะกล้าไปหาเรื่องเขาอีกได้อย่างไร?

แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความแค้นเคือง แต่เขาก็รู้ดีว่าสถานการณ์ของวังในตอนนี้วิกฤต ไม่ใช่เวลาที่จะมาโอ้อวดวางอำนาจ

“เป็นเช่นนั้นรึ?”

สายตาของพระชายาหนิงอ๋องหันไปทางเว่ยจวิ้นเจี๋ยที่นั่งตัวตรงอยู่ด้านข้าง

“คำพูดของท่านอ๋องน้อยเป็นความจริงทุกประการ ตอนแรกที่พวกข้าได้รับข่าวว่าเจียงเช่อนำทัพออกจากเมือง ก็มิได้คาดคิดว่าเขาจะมุ่งหน้าไปยังภูเขาหยวนเหอ รอจนกระทั่งทราบเรื่องแน่ชัดและรีบตามไป ก็สายไปเสียแล้ว...”

เว่ยจวิ้นเจี๋ยกล่าวเสียงต่ำ

“เจียงเช่อใช้ข้ออ้างใดในการทำลายล้างภูเขาหยวนเหอ?”

“เรื่องนี้...ภายนอกลือกันไปต่างๆ นานา มีทั้งที่พูดว่า... แต่ฝ่ายทางการกลับไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ทว่าจากการสืบสวนของพวกข้า ดูเหมือนว่าเจียงเช่อจะได้รับคำสั่งจากแม่ทัพเจิ้นหนานหลี่เฉิงกั๋ว”

“เป็นไปไม่ได้”

พระชายาหนิงอ๋องขมวดคิ้วเรียว ไม่เชื่อคำพูดนี้

นางเคยพบกับหลี่เฉิงกั๋วมาก่อน และรู้ดีถึงท่าทีของแม่ทัพเจิ้นหนานที่มีต่อวังหนิงอ๋อง นั่นคือการรักษาระยะห่าง ไม่ใกล้ไม่ไกล ตราบใดที่ไม่ทำเรื่องนอกลู่นอกทาง ก็จะปล่อยให้เป็นอิสระ

กระทั่งยังให้เกียรติหนิงอ๋องอยู่ไม่น้อย

แล้วจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะลงมือโดยไม่มีเหตุผล?

ต้องเป็นเจียงเช่อที่พูดจาเหลวไหลเป็นแน่

“ท่านแม่ แล้วตอนนี้พวกเราควรทำเช่นไรดี?”

จีฉางชิงเอ่ยถามอย่างเจ็บใจ หวังว่าวังหนิงอ๋องจะส่งยอดฝีมือไปจัดการเจียงเช่อ ปราบปรามเจ้าคนไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำนั่น เขาไม่อยากเห็นใบหน้าหยิ่งผยองของเจียงเช่ออีกแม้แต่วินาทีเดียว

“หึ กล้าแตะต้องคนของวังหนิงอ๋อง ข้าจะต้องไปทวงถามความเป็นธรรมจากเขาให้ได้ เรื่องนี้...ข้าจะทูลเกล้าถวายฎีกาต่อราชสำนัก ขอให้ฝ่าบาททรงตัดสิน” พระชายาหนิงอ๋องหรี่ดวงตาหงส์ ใบหน้าฉายแววสังหาร

ตอนนี้นางได้จัดการเรื่องราวทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว แม้เจียงเช่อจะถวายฎีกาฟ้องร้องว่าวังหนิงอ๋องไม่สงบเสงี่ยม ก็ไม่มีทางสืบสาวราวเรื่องอะไรได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือนางไม่กลัวเจียงเช่ออีกต่อไปแล้ว

ครั้งนี้ นางจะต้องทวงคืนศักดิ์ศรีที่เสียไปกลับคืนมาให้หมด!

“ท่านแม่ ข้าก็จะไปด้วย!”

จีฉางชิงพลันเงยหน้าขึ้น สายตาแน่วแน่

“พาเจ้าไปก็ได้ แต่ห้ามวู่วาม นี่อาจเป็นโอกาสให้เจียงเช่อยอมสยบ ภูเขาหยวนเหอถูกทำลายไปแล้ว แต่หากสามารถทำให้เจียงเช่อยอมจำนนต่อวังได้ ก็เพียงพอที่จะชดเชยความสูญเสียทั้งหมด”

“ท่านแม่โปรดวางใจ ลูกเข้าใจ”

จีฉางชิงอดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้ายินดีออกมา ในตอนนี้เขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะได้เห็นภาพตอนที่เจียงเช่อยอมก้มหัวให้แล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาด คงจะน่าสนุกไม่น้อย

“หนิงปิง เจ้ารู้จักของสิ่งนี้หรือไม่?”

ภายในสวนหลังจวนเจ้าเมือง หลังจากเสร็จสิ้นการสนทนา เจียงเช่อก็นึกถึงป้ายอักษร ‘ซา’ ที่ยึดมาได้จากเหยาอวี้โจว ประมุขสำนักภูเขาหยวนเหอขึ้นมาได้ จึงเอ่ยถามนาง

ในสายตาของเขา แม้ว่าฉีหนิงปิงจะมีฝีมือยุทธ์ไม่เท่าพี่สาวอย่างหว่านจวิน แต่นางกลับมีความรู้กว้างขวาง อ่านหนังสือมามากมาย รู้ความลับหลายอย่างที่เขาไม่รู้ ถือเป็นกุนซือคนหนึ่งของเขาได้เลย

ฉีหนิงปิงรับป้ายมา พลิกดูขึ้นลง แววตาฉายแววครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถามเจียงเช่อกลับไปว่า:

“ของสิ่งนี้ได้มาจากที่ใดรึ?”

“ของที่ยึดมาได้จากการสังหารเหยาอวี้โจว ประมุขสำนักภูเขาหยวนเหอ ตอนนั้นข้ารู้สึกว่าของสิ่งนี้อาจจะมีที่มาที่ไปอยู่บ้าง เลยพกติดตัวไว้ เจ้าพอจะรู้ที่มาของมันรึ?”

เจียงเช่อเอ่ยถาม

ฉีหนิงปิงพยักหน้า วางป้ายลงแล้วกล่าวว่า:

“ของสิ่งนี้ ข้าเคยเห็นในคัมภีร์ลับที่ตระกูลฉีรวบรวมไว้ เรียกว่าป้ายอาญาสวรรค์ มาจากสมาคมอาญาสวรรค์ ซึ่งเป็นกองกำลังที่ซ่อนตัวอยู่ในยุทธภพ”

“สมาคมอาญาสวรรค์...ชื่อฟังดูยิ่งใหญ่ดี แล้วฝีมือเป็นอย่างไรบ้าง?” เจียงเช่อถามต่อ สำหรับชื่อนี้ ในความทรงจำของเขาไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งขรึมของฉีหนิงปิง ก็น่าจะมีที่มาที่ไปอยู่บ้าง

“ฝีมือที่แท้จริงข้าก็ไม่ทราบ เพียงแต่รู้ว่าสมาคมนี้ดำรงอยู่มานานหลายร้อยปีแล้ว และยังคงสืบทอดต่อกันมามิได้ขาดสาย อิทธิพลของพวกเขากว้างขวางมาก แต่ดูเหมือนจะไม่มีความทะเยอทะยานอะไร

ไม่เหมือนกับกองกำลังทั่วไปที่ยึดครองภูเขาเป็นใหญ่ แต่จะปล่อยป้ายอาญาสวรรค์ที่แสดงถึงระดับชั้นต่างๆ ออกมาเป็นระยะๆ เพื่อเชิญชวนผู้ถือป้ายเข้าร่วมงานแลกเปลี่ยนสินค้า

หรืออาจจะเรียกว่างานประมูลก็ได้ ดูเหมือนจะทำกำไรจากทางนี้ ส่วนป้ายอาญาสวรรค์ของพี่เขย ดูจากระดับชั้นแล้วน่าจะเป็นของที่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับแก่นพลังทมิฬเท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์ครอบครอง”

ฉีหนิงปิงบอกเล่าสิ่งที่ตนรู้ทั้งหมดให้เจียงเช่อฟังอย่างละเอียด

ส่วนเจียงเช่อกลับมีสีหน้าประหลาดใจ นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เขามาถึงโลกใบนี้ที่ได้ยินคำว่า ‘งานแลกเปลี่ยนสินค้า’ ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าใช้ทำอะไร

ทำให้เขาเริ่มสนใจขึ้นมาเล็กน้อย

“ในงานแลกเปลี่ยนสินค้าจะมีของอะไรปรากฏขึ้นบ้าง?”

“เรื่องนี้ดูเหมือนจะไม่แน่นอน มีทั้งสมบัติล้ำค่าจากสวรรค์และปฐพี ศาสตราวุธเทวะ หรือเตาหลอมบำเพ็ญตบะต่างๆ หรือแม้กระทั่งข่าวสารต่างๆ ก็มี ข้าเองก็เคยเห็นจากคัมภีร์ลับเท่านั้น

ยังไม่เคยไปเข้าร่วมด้วยตนเอง”

เจียงเช่อพยักหน้าเบาๆ

หากเป็นเช่นนั้น งานแลกเปลี่ยนสินค้านี้ก็มีประโยชน์ต่อเขาอยู่ไม่น้อย เพราะการบำเพ็ญเพียรของเขาเองก็ต้องการของวิเศษหายากต่างๆ มาสังเวย

แต่การตามหาทีละชิ้นนั้นช่างเชื่องช้าเหลือเกิน ของบางอย่างถึงกับสืบหาได้ไม่ง่ายเลย ตัวอย่างเช่นเห็ดหลินจือเก้าใบใจมังกรก็เป็นเช่นนั้น

แต่ของล้ำค่าเช่นนี้ มีโอกาสสูงที่จะปรากฏในงานแลกเปลี่ยนอาญาสวรรค์

หากได้เข้าร่วม จะต้องเป็นประโยชน์อย่างมากแน่นอน

“ในงานแลกเปลี่ยนสินค้ามีอันตรายหรือไม่?”

“เรื่องนี้...พี่เจียงน่าจะลองไปถามผู้อาวุโสสองดู ข้าเองก็ไม่แน่ใจ แต่สมาคมอาญาสวรรค์สามารถดำรงอยู่มาได้นานขนาดนี้ แถมยังมีชื่อเสียงดีงาม อันตรายคงจะไม่มากนัก”

ฉีหนิงปิงส่ายหน้า

“แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่างานแลกเปลี่ยนอาญาสวรรค์จะจัดขึ้นเมื่อใด?”

เจียงเช่อยิ่งมีความสนใจมากขึ้น

“เรื่องนี้ข้าเคยได้ยินพี่ใหญ่พูดถึงอยู่บ้าง ว่าก่อนที่งานแลกเปลี่ยนอาญาสวรรค์จะเริ่มขึ้น ป้ายนี้จะส่งสัญญาณนำทาง พาเจ้าไปยังสถานที่จัดงาน

นอกจากนี้ ของสิ่งนี้เมื่อไปถึงสมาคมอาญาสวรรค์แล้วยังมีประโยชน์อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือสามารถกลายเป็นหน้ากากที่สามารถปกปิดตัวตนและกลิ่นอายได้ ตราบใดที่ระดับพลังยุทธ์ไม่ต่างกันมากนัก ก็ยากที่จะมองออก

น่าเสียดายที่ของสิ่งนี้เป็นของใช้ครั้งเดียว เมื่อเปิดใช้งานแล้วจะคงอยู่ได้เพียงครึ่งเดือน หลังจากนั้นก็จะค่อยๆ สูญเสียสรรพคุณทั้งหมดไป หากต้องการเข้าร่วมอีก ก็ต้องไปหาป้ายอาญาสวรรค์อันอื่นมาใหม่”

ฉีหนิงปิงกล่าวเสียงเคร่งขรึม

“เช่นนั้นก็หมายความว่า หากต้องการเข้าร่วมงานแลกเปลี่ยนอาญาสวรรค์ ก็ต้องรอให้ของสิ่งนี้มีปฏิกิริยาเองอย่างนั้นรึ?” เจียงเช่อได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว หากเป็นเช่นนั้น ก็ดูจะไร้ประโยชน์ไปหน่อย

คงไม่ใช่ว่าจะต้องรอให้เขาบรรลุถึงระดับลักษณ์เทวะก่อน แล้วค่อยมาเข้าร่วมงานแลกเปลี่ยนระดับแก่นพลังทมิฬกระมัง?

“คงไม่ถึงขนาดนั้น ของสิ่งนี้เมื่อปรากฏขึ้นแล้ว โดยทั่วไปภายในครึ่งปีก็จะมีการจัดงานแลกเปลี่ยนขึ้นครั้งหนึ่ง หากพี่เขยอยากจะไป ก็ต้องเตรียมตัวให้ดีแล้ว

ในงานแลกเปลี่ยนสินค้าต้องใช้ผลึกแก่นพลังจำนวนมาก และของบางอย่างมีแค่ผลึกแก่นพลังก็ยังซื้อไม่ได้ ต้องใช้ของแลกของเท่านั้น” ฉีหนิงปิงมองออกว่าเจียงเช่อมีความสนใจ

จึงเล่าเรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับงานแลกเปลี่ยนทมิฬอาญาสวรรค์ที่ตนรู้ให้ฟังอย่างละเอียด

“ข้าเข้าใจแล้ว”

เจียงเช่อก้มหน้ามองป้ายอาญาสวรรค์ในมือ พลางครุ่นคิด

“ท่านเจ้าเมือง คนของวังหนิงอ๋องมาอีกแล้ว”

สวีเฉิงหู่เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว รายงานข้างกายเจียงเช่อ

“ใครมา?”

“ผู้นำยังคงเป็นพระชายาหนิงอ๋อง ข้างกายมีเว่ยจวิ้นเจี๋ยและจีฉางชิง และยังมีชายชราอีกคนหนึ่ง ดูท่าทางแล้วเหมือนจะมาอย่างไม่เป็นมิตร จะให้พวกเขาเข้ามาหรือไม่?”

“มาอย่างไม่เป็นมิตร?”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เจียงเช่อก็ยิ้มออกมา

กาลเวลาเปลี่ยนไปแล้ว ครั้งก่อนเขาสามารถทำให้คนพวกนั้นอับอายกลับไปได้ ตอนนี้ในมือเขามีหลักฐานเหล็กที่วังหนิงอ๋องแอบวางแผนก่อกบฏอยู่ ใครกันแน่ที่ ‘มาอย่างไม่เป็นมิตร’ ยังไม่แน่ชัดเลย

และเขาก็รอมานานแล้ว

“ไป พาพวกเขาไปที่โถงรับรองแขก ข้าจะไปพบพวกเขาเอง”

เจียงเช่อโบกมือ

“ขอรับ”

สวีเฉิงหู่โค้งคำนับรับคำสั่ง และเมื่อเขาจากไปแล้ว ฉีหนิงปิงก็คว้ามือของเจียงเช่อไว้ด้วยใบหน้ากังวล:

“พี่เขย อย่าใจร้อนนะ”

นางรู้เรื่องราวการพบกันครั้งก่อนแล้ว การพบกันครั้งนั้นไม่สู้ดีนัก ครั้งนี้ก็มีแนวโน้มที่จะเป็นเช่นเดิม เพราะเจียงเช่อลงมือทำลายภูเขาหยวนเหอ ถือเป็นการสร้างศัตรูกับวังหนิงอ๋องอย่างถาวร

“วางใจเถอะ ข้าเจียงไม่ชอบการต่อสู้ แต่ชอบการไกล่เกลี่ย ครั้งนี้ไปเพื่อเปลี่ยนศัตรูให้เป็นมิตร” เจียงเช่อยกมุมปากขึ้นยิ้มเล็กน้อย

ฉีหนิงปิงเห็นดังนั้นก็เบ้ปาก คนอื่นไม่รู้ แต่ตัวนางหรือจะไม่รู้ว่าเจียงเช่อเป็นคนอย่างไร ตั้งแต่ติดตามเจียงเช่อมา นางได้เห็นการต่อสู้ครั้งใหญ่ของเขาทั้งหมด

ทุกๆ ระยะเวลาหนึ่งก็จะลงมือครั้งหนึ่ง และศัตรูที่สร้างขึ้นในแต่ละครั้งก็ไม่เคยซ้ำกัน

นี่เรียกว่าไม่ชอบการต่อสู้งั้นรึ?

หากชอบการต่อสู้มากกว่านี้อีกหน่อย แม้แต่ตระกูลฉีแห่งเป่ยหลิงก็คงจะปกป้องเขาไว้ไม่ได้แล้ว

“อย่างไรก็ตาม ท่านพยายามอย่าใจร้อน”

“รู้แล้ว”

เจียงเช่อใช้นิ้วขูดจมูกโด่งสวยของฉีหนิงปิงเบาๆ แล้วหันหลังเดินจากไป

ยังคงเป็นโถงรับรองแขกเดิม ที่นั่งเดิม และท่าทีเดิม สิ่งเดียวที่แตกต่างคือ จีฉางชิงเติบโตขึ้นมาก

แม้จะรู้ว่าครั้งนี้วังหนิงอ๋องมาเพื่อทวงถามความเป็นธรรม แต่ก็ไม่ได้แสดงท่าทีโอหังจนเกินไป กลับนั่งดื่มชาข้างๆ อย่างเงียบๆ สายตาเป็นประกายไม่แน่นอน

ดูเหมือนกำลังคิดหาวิธีจัดการกับเจียงเช่ออยู่

เว่ยจวิ้นเจี๋ยเหลือบมองคนอื่นๆ บางทีอาจเป็นเพราะความกลัวที่มีต่อเจียงเช่อฝังลึกเกินไป สรุปแล้วครั้งนี้เขาไม่คิดว่าท่านป้าและคนอื่นๆ จะบรรลุเป้าหมายได้ บังคับให้เจียงเช่อยอมจำนนได้

แต่คำพูดเช่นนี้ทำลายขวัญกำลังใจของฝ่ายตนเกินไป คิดได้แต่พูดออกมาไม่ได้

ในสถานการณ์ที่ทุกคนต่างนิ่งเงียบ บรรยากาศภายในโถงใหญ่ก็เงียบสงัดอย่างยิ่ง

ซ่า ซ่า

ในที่สุด สิ่งที่ทำลายความเงียบลงก็คือเสียงฝีเท้าของเจียงเช่อ ครั้งนี้เขาไม่ได้ปรากฏตัวเหมือนครั้งก่อน แต่เดินเข้ามาในโถงใหญ่อย่างสงบนิ่ง ทีละก้าวๆ จนกระทั่งเดินไปถึงที่นั่งประธานแล้วหันหลังนั่งลง

พระชายาหนิงอ๋อง, เว่ยจวิ้นเจี๋ย, จีฉางชิง และชายชราผมขาวอีกคนหนึ่งต่างจับจ้องไปที่เจียงเช่อด้วยสายตาเคร่งขรึม

“การมาเยือนครั้งนี้ มีธุระอันใดรึ?”

เจียงเช่อกวาดสายตามองคนทั้งหมด สุดท้ายสายตาก็หยุดอยู่ที่พระชายาหนิงอ๋องผู้มีรูปโฉมงดงาม

“ท่านเจ้าเมืองเจียง ครั้งนี้ข้ามาเพื่อทวงถามความเป็นธรรมให้แก่ภูเขาหยวนเหอ” พระชายาหนิงอ๋องกล่าวเสียงเย็น ครั้งนี้ที่เผชิญหน้ากับเจียงเช่อ เพราะมีความมั่นใจ จึงยังคงท่าทีหยิ่งทะนงอยู่เสมอ

ครั้งก่อนนางเกรงกลัวในฝีมือของเจียงเช่อและคำขู่ที่ออกจากปากของเขา แต่ครั้งนี้ คำขู่เหล่านั้นไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว นางยังได้พาผู้ติดตามของวังซึ่งเป็นมหาปรมาจารย์ระดับลักษณ์เทวะมาด้วย

นางไม่กลัวเจียงเช่อแม้แต่น้อย ท่าทีจึงย่อมไม่ดีนัก

“เท่าที่ข้ารู้ วังหนิงอ๋องและภูเขาหยวนเหอไม่มีความเกี่ยวข้องอันใดกัน ท่านจะมาทวงถามความเป็นธรรมแทนพวกเขาด้วยเหตุผลใด?” เจียงเช่อตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ

“หึ ภูเขาหยวนเหอได้รับการสนับสนุนจากผู้ใด ท่านเจ้าเมืองเจียงจะไม่รู้เชียวหรือ? ต่อให้ไม่นับเรื่องนี้ ทางการบุกค้นบ้านและล้างตระกูลโดยพลการ ก็ไม่สอดคล้องกับกฎหมายของราชสำนัก

วันนี้ หากท่านไม่ให้คำอธิบาย ข้าจะต้องถวายฎีกาต่อราชสำนัก เอาผิดท่านให้จงได้!”

พระชายาหนิงอ๋องมีสีหน้าเย็นชา ตะคอกเสียงเย็น

จีฉางชิงที่อยู่ข้างๆ รู้สึกสะใจอย่างหาที่เปรียบมิได้

ในที่สุด...

ก็มีโอกาสได้แก้แค้นแล้ว

เขาอยากจะเห็นช่วงเวลาที่เจียงเช่อยอมก้มหัว!

เว่ยจวิ้นเจี๋ยเองก็จับจ้องไปที่เจียงเช่ออย่างใกล้ชิด ราวกับอยากจะเห็นว่าเขาจะมีปฏิกิริยาอย่างไร

“พระชายากำลังข่มขู่ข้าอยู่รึ?”

เจียงเช่อพิงพนักเก้าอี้ พูดอย่างเกียจคร้าน สายตาแฝงแววเย้ยหยัน

“เจ้าจะคิดเช่นนั้นก็ได้”

พระชายาหนิงอ๋องมองท่าทีไม่ยี่หระของเจียงเช่อ คิ้วขมวดเข้าหากัน

“ฮ่าๆๆ” เจียงเช่อยกมุมปากขึ้นเป็นรอยโค้ง สะบัดแขนเสื้อ หนังสือราชการฉบับหนึ่งก็พุ่งตรงไปยังพระชายาหนิงอ๋อง กล่าวเสียงเรียบว่า:

“วังหนิงอ๋อง ยังไม่มีสิทธิ์มาข่มขู่ข้า ท่านบอกว่าข้าละเมิดกฎหมายของราชสำนัก วันนี้ข้าจะบอกให้ท่านรู้ วาจาของข้าคือบัญชาสวรรค์ ภูเขาหยวนเหอข้าทำลายไปแล้ว ท่านจะทำอย่างไรได้?”

พระชายาหนิงอ๋องกางหนังสือราชการออก เมื่อนางเห็นเนื้อหาด้านบนและตราประทับของแม่ทัพเจิ้นหนาน สีหน้าก็เปลี่ยนไปในทันที

-------------------------

[จบแล้ว]