บทที่ 30 - จูเซิงสอนลูกสาว
บทที่ 30 - จูเซิงสอนลูกสาว
บทที่ 30 - จูเซิงสอนลูกสาว
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
ไม่ว่าจูเซิงจะใส่ใจจริง ๆ หรือแค่แสร้งทำ อย่างไรเสียเจียงเช่อก็ใส่ใจเป็นอย่างมาก เพราะไม่ว่าตอนนี้เขาจะทำอะไร ก็ไม่อาจขาดการสนับสนุนจากจูเซิงไปได้
จากนั้น เจียงเช่อก็เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนั้นให้จูเซิงฟังอย่างละเอียดถี่ถ้วน ถึงขนาดที่ว่าเรื่องที่โค่วหยวนเซิ่งติดสินบนเขาก็สารภาพออกมาตรง ๆ
โค่วหยวนเซิ่งส่งเครื่องสังเวยมาถึงหน้าประตูบ้านตระกูลจู เรื่องนี้ปิดไม่มิด
“ตึง ตึง”
นิ้วของจูเซิงเคาะโต๊ะอย่างช้า ๆ และมีพลัง มองไม่ออกว่าดีใจหรือโกรธ
“เจ้าคิดว่า ข้าควรจะพบเขาหรือไม่?”
“ข้าน้อยคิดว่า...ไม่ควรพบเขา”
“บอกเหตุผลของเจ้ามาสิ”
จูเซิงเอนหลังพิงเก้าอี้ จ้องมองเจียงเช่อแล้วถาม
“ประการแรก แก๊งเรือปังในฐานะกองกำลังอันดับหนึ่งอันดับสองของอำเภอหยางกู่ ย่อมต้องมีความสัมพันธ์อันดีกับท่านนายอำเภอจ้าว แล้วทำไมเขาถึงต้องมาเข้าใกล้ท่านเป็นพิเศษล่ะ?
ท่านเพิ่งจะประกาศว่าจะกวาดล้างคนชั่วที่ทำร้ายประชาชน แก๊งเรือปังก็คือคนชั่วที่ใหญ่ที่สุด
ประการที่สอง สถานการณ์ในอำเภอหยางกู่ซับซ้อน โจรเขาเสือซ่อนลอบสังหารครั้งก่อน เห็นได้ชัดว่ามีคนอยู่เบื้องหลัง แก๊งเรือปังเป็นกองกำลังยุทธภพอันดับหนึ่งที่เปิดเผย
พวกเขาจะมีการติดต่อกันหรือไม่?”
“เขาเสือซ่อน...แก๊งเรือปัง...”
ในฐานะอดีตนายกองค่ายอักษรลมที่เคยประจำการอยู่ระหว่างอำเภอหยางกู่กับเมืองหลวง จูเซิงย่อมเคยได้ยินชื่อเสียงของเขาเสือซ่อน ยึดครองภูเขาลึก รากฐานมั่นคง
มีมานานกว่าสิบปีแล้ว ไม่ใช่ว่าจะกวาดล้างได้ง่าย ๆ
แต่เขาก็ไม่สามารถปล่อยเรื่องนี้ไปเฉย ๆ ได้ มิฉะนั้น บารมีของเขาก็จะหมดไป
แต่ปัญหาคือ จะทำอย่างไรดี?
“เจ้าคิดว่าโค่วหยวนเซิ่งกับเขาเสือซ่อนมีความสัมพันธ์กัน?”
“เขาเสือซ่อนยึดครองภูเขาลึก ถูกทางการตามล่า พวกเขาจะอยู่รอดได้อย่างไร จะรับสมัครโจรได้อย่างไร? ข้าน้อยคิดว่า เบื้องหลังย่อมต้องมีคนสนับสนุน และแก๊งเรือปังก็คุมการขนส่งทางเรือ พอดีมีความสะดวกในเรื่องนี้”
“เจ้าได้รับผลประโยชน์จากโค่วหยวนเซิ่งแล้ว ทำไมกลับไม่พูดแทนเขาล่ะ?” จูเซิงคิด ๆ ดูแล้วก็ถามขึ้นมาทันที
เจียงเช่อโค้งคำนับเล็กน้อย กล่าวต่อว่า:
“เพราะข้าน้อยสามารถแยกแยะความสำคัญได้ รู้ว่าควรจะภักดีต่อใคร รับผลประโยชน์ก็ส่วนรับผลประโยชน์ แต่ก็ไม่มีใครบอกว่า รับของแล้วจะต้องทำงานให้”
“เจ้าหนูนี่...”
จูเซิงถูกคำพูดของเจียงเช่อทำให้หัวเราะก็ไม่ได้ร้องไห้ก็ไม่ออก
รับของแล้วไม่ทำงาน แถมยังพูดอย่างหน้าตาเฉย
เกรงว่าจะมีแต่เจียงเช่อคนเดียว
“ข้าน้อยยังคิดอีกว่า ท่านผู้ใหญ่ไม่เพียงแต่ไม่ควรพบโค่วหยวนเซิ่ง แต่ยังต้องลงมือกับแก๊งเรือปังทันที ให้คนเหล่านั้นในอำเภอหยางกู่รู้ว่า ท่านผู้ใหญ่ไม่เคยพูดเล่น”
เจียงเช่อเงยหน้าขึ้น แววตาคมกริบ
“เจ้ากับแก๊งเรือปังเคยมีความแค้นกันรึ?”
“มีขอรับ ตอนที่ข้าน้อยยังเด็ก หาเลี้ยงชีพด้วยการจับปลาขายปลา แต่แก๊งเรือปังกลับข่มเหงพวกเราอยู่เสมอ ไม่ว่าจะจับปลาดี ๆ อะไรได้ ก็ต้องขายให้แก๊งเรือปังในราคาถูก ใครกล้าแอบขายปลา จะต้องถูกทุบตีอย่างหนัก
ข้าน้อยในตอนนั้นก็ถูกตีไม่เบา”
“ในเมื่อเรื่องนี้เป็นเจ้าที่เสนอขึ้นมา ก็ให้เจ้าเป็นคนจัดการ แต่เจ้าจำไว้เรื่องหนึ่ง จะทำให้เรื่องใหญ่โตก็ไม่เป็นไร แต่ห้ามเกิดข้อผิดพลาดใด ๆ เด็ดขาด ทำให้ข้าเสียหน้า”
“ข้าน้อย...ขอรับคำสั่ง”
เจียงเช่อประสานหมัดทันที
เอี๊ยด...
ประตูห้องหนังสือถูกผลักเปิดออกเป็นช่องเล็ก ๆ ดวงตากลมโตคู่หนึ่งแอบมองเข้ามาข้างใน จูเซิงถือรายงานการสืบสวนสถานการณ์ในอำเภอหยางกู่ที่เขาสั่งให้คนไปทำมาไว้ในมือ โดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามอง พูดอย่างสบาย ๆ ว่า:
“ฉิงเอ๋อร์ เข้ามาเถอะ”
“ท่านพ่อ ท่านรู้ได้อย่างไรว่าเป็นข้า?”
จูฉิงฉิงผลักประตูเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
“นอกจากเจ้าแล้ว ที่บ้านเราก็ไม่มีใครกล้าทำอะไรบุ่มบ่ามขนาดนี้แล้ว”
จูเซิงส่ายหน้าอย่างจนใจ วางม้วนเอกสารลงข้าง ๆ
“รู้แล้วว่าท่านพ่อดีกับข้าที่สุด”
จูฉิงฉิงกระพริบตา
“หาพ่อมีเรื่องอะไร?”
“ไม่มีเรื่องข้าก็มาไม่ได้รึ?” จูฉิงฉิงเบ้ปาก
“แม่เจ้าบอกข้าว่า เจ้าไม่พอใจภูมิหลังของเจียงเช่อ ไม่ยอมใกล้ชิดกับเขา?” จูเซิงถอนหายใจเบา ๆ แล้วเปลี่ยนเรื่อง
“ข้า...”
จูฉิงฉิงพลันพูดไม่ออกในทันที
ตอนนี้เป็นเจียงเช่อที่ไม่ยอมใกล้ชิดกับเธอ ถึงขนาดที่หลีกเลี่ยงราวกับงูพิษ
“ฉิงเอ๋อร์ เจ้าอายุไม่น้อยแล้ว ถึงวัยที่จะต้องแต่งงานแล้ว จะอยู่กับพ่อแม่ไปตลอดชีวิตได้อย่างไร สองปีมานี้พ่อก็แนะนำหนุ่มรูปงามให้เจ้าไปไม่น้อย
แต่เจ้าก็ปฏิเสธไปหมด แต่บนโลกนี้จะมีอะไรที่สมบูรณ์แบบไปเสียทุกอย่าง?
คนที่มีชาติตระกูลดีเจ้าก็ว่าขี้เหร่ คนที่หน้าตาหล่อเหลาเจ้าก็ว่าไม่มีความเป็นชาย เจ้าบอกพ่อมาสิ ว่าเจ้าอยากจะได้สามีแบบไหนกันแน่?”
น้ำเสียงของจูเซิงค่อย ๆ เข้มขึ้น
“ข้า...ข้า...”
“โลกนี้ไม่ได้ง่ายอย่างที่เจ้าคิดจริง ๆ แล้ว ในใต้หล้านี้คนที่มีชาติตระกูลดี พลังแข็งแกร่ง มีความรู้ความสามารถก็ใช่ว่าจะไม่มี แต่พ่อขอพูดตรง ๆ
เจ้าจะคู่ควรกับผู้ชายแบบนั้นรึ?”
“ท่านพ่อ...”
จูฉิงฉิงถูกพูดจนรู้สึกอับอายมาก
“พ่อกำลังทำให้เจ้ายอมรับความจริง รูปร่างหน้าตาของเจ้าถือว่าไม่เลว แต่ก็จัดได้ว่าเป็นเพียงหญิงงามบ้าน ๆ พิณ หมากล้อม การเขียนพู่กัน การวาดภาพ เจ้าทำไม่เป็นสักอย่าง เอาแต่เล่นหอกเล่นกระบี่ แต่กลับไม่มีความอดทนในการฝึกยุทธ์
หลายปีมานี้ ก็ยังไม่ก้าวเข้าสู่ระดับลมปราณ”
“ท่านพ่ออย่าพูดอีกเลย”
จูฉิงฉิงเสียใจที่มาห้องหนังสือ
“ในเมื่อพูดกันเปิดอกแล้ว พ่อก็ไม่ปิดบังอีกต่อไป ในโลกนี้การแต่งงานที่สำคัญที่สุดคือความเหมาะสมกัน พ่อเจ้าเป็นเพียงนายอำเภอระดับเจ็ด
ในอำเภอหยางกู่นี้ถือเป็นอันดับหนึ่งอันดับสอง แต่ถ้าเทียบกับทั้งเมืองไท่อานแล้ว พ่อจะนับเป็นอะไรได้?
เจ้าไม่ใช่ว่าจะแต่งเข้าตระกูลใหญ่ไม่ได้ แต่ด้วยนิสัยเอาแต่ใจของเจ้า จะทนกับกฎระเบียบที่เข้มงวดเหล่านั้นได้จริง ๆ รึ?
พ่อคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว ถึงได้หาคู่ครองที่มีศักยภาพ แต่ชาติตระกูลธรรมดาให้เจ้า รูปร่างหน้าตาของเจียงเช่อไม่ถือว่าหล่อเหลา แต่ก็จัดว่าอยู่ในระดับปานกลาง
แต่เจ้ารู้หรือไม่ว่า พรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์ของเขาสูงแค่ไหน?
ภายในเจ็ดวัน บรรลุพลังวัวกระทิง สามารถต่อกรกับซ่งจี๋แห่งเขาเสือซ่อนได้สองกระบวนท่า พรสวรรค์เช่นนี้เหนือกว่าพ่อในสมัยนั้นมาก ด้วยศักยภาพเช่นนี้ ประกอบกับการช่วยเหลืออย่างเต็มที่จากพ่อ
อนาคตของเขา จะไม่จำกัดอยู่เพียงแค่อำเภอเดียว”
จูเซิงมีสีหน้าเคร่งขรึมสอนสั่งจูฉิงฉิง
“ท่านพ่อ ข้าผิดไปแล้ว”
จูฉิงฉิงก้มหน้า ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมามอง ตั้งแต่จำความได้ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอถูกบิดาตำหนิอย่างรุนแรง
“เจ้าแต่งงานกับเจียงเช่อ อย่างน้อยตอนที่ข้ายังมีอำนาจอยู่ เขาจะไม่กล้าทำร้ายเจ้า จะรักเจ้าเพียงคนเดียว คู่ครองที่ดีเช่นนี้ ทำไมเจ้าถึงไม่รู้จักรักษาไว้ล่ะ?”
“ข้า...ข้าไม่ได้ปฏิเสธเขา ก่อนหน้านี้แค่ล้อเล่นกับท่านแม่เท่านั้น เมื่อครู่ข้ายังคิดจะให้เขาพาข้าไปเที่ยวเล่นด้วยซ้ำ แต่เขากลับปฏิเสธ
ท่านพ่อ...ท่านไม่กดดันเขาสักหน่อยรึ?”
“กดดันอย่างไร?”
สีหน้าของจูเซิงยิ่งดูไม่ดีขึ้น
“อย่างไรเสียก็คือให้เขาต้องพาข้าไปเที่ยวเล่นเท่านั้น”
จูเซิงหายใจเข้าลึก ๆ:
“สั่งให้เขาพาเจ้าไปเที่ยวเล่นเป็นเรื่องเล็กน้อย แล้วต่อไปข้าจะต้องบังคับให้เขาแต่งงานกับเจ้าด้วยรึ?”
“เอ่อ...ข้า...”
“ข้าจะกดดันเขาได้ชั่วคราว จะกดดันเขาไปได้ตลอดชีวิตรึ?”
“รอจนกว่าพ่อจะหมดอำนาจ รอจนกว่าเขาจะมีอำนาจขึ้นมา เจ้ารู้หรือไม่ว่าถึงตอนนั้นเขาจะทำอย่างไร?”
“จะ...จะทำอย่างไร?”
“คือการเอาความอัปยศในวันนี้ คืนให้เจ้าเป็นร้อยเท่าพันเท่า!”
“ฉิงเอ๋อร์ สติปัญญาของเจ้าช่างแย่เช่นนี้ พ่อผิดหวังในตัวเจ้าจริง ๆ”
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
[จบแล้ว]