บทที่ 8 การสำรวจชีวิตในต่างโลก

ออกจากโรงพยาบาลประสาท ซูจิ้นเงยหน้าหรี่ตามองดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า

เมื่อได้เจอและเจรจากับลูกค้าแล้ว ความรู้สึกตึงเครียดก็ลดลงไปมาก แต่ในใจก็ยังคงสับสนและเต็มไปด้วยคำถาม

เขาไม่รู้ว่าดวงอาทิตย์ต่างดาวดวงนี้จะทำให้เขาเป็นมะเร็งผิวหนังหรือไม่

ช่างมัน!

จากสถานการณ์ปัจจุบัน เขาได้ขาดการติดต่อกับบริษัทโดยสิ้นเชิง และหากภารกิจที่ถูกบังคับมอบหมายให้ไม่สำเร็จ เขาก็ไม่มีทางกลับบ้าน!

ต่อให้เป็นมะเร็งก็เป็นเรื่องของสิบปีข้างหน้า ตอนนี้เขาต้องเตรียมตัวให้พร้อมก่อน

ซูจิ้นหยิบสมุดบันทึกและแผนที่ที่ฝูชิงไต้ให้มา แล้วเดินออกไป

เขาเดินออกจากโรงพยาบาลประสาทอย่างเปิดเผย ภายใต้การจ้องมองของยามรักษาความปลอดภัยที่ป้อม

เดินถึงริมถนน ซูจิ้นหยุดและมองไปไกล ๆ

ตามแผนที่ หมู่บ้านที่พักอาศัยของฝูชิงไต้ชื่อหมู่บ้านผู้มีความสามารถ (Talent Community) อยู่ห่างจากโรงพยาบาลประสาทประมาณเก้ากิโลเมตร

บนถนนมีแท็กซี่ให้เรียกใช้บริการ

แต่การไปเช่าบ้านที่หมู่บ้านผู้มีความสามารถยังไม่ใช่สิ่งที่ต้องทำเป็นอันดับแรก ยังมีข้อมูลสำคัญที่ต้องสำรวจก่อน

ซูจิ้นเทียบแผนที่อยู่ครู่หนึ่ง แล้วก้าวเดินไปทางด้านขวา

เดินไปสองสามก้าว เขาก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมา...รีบหยิบเชือกออกมาจากกระเป๋าเอกสาร ผูกปลายด้านหนึ่งเข้ากับหูหิ้วกระเป๋า และอีกด้านหนึ่งผูกเข้ากับข้อมือของเขาอย่างแน่นหนา

เขาใช้เสื้อโค้ทคลุมไว้แล้วเดินต่อไป

ที่นี่เศรษฐกิจไม่พัฒนา กฎหมายก็ไม่เข้มแข็ง ถ้าถูกพวกโจรขโมยของไป เขาคงไม่มีที่ให้ร้องไห้

แม้จะเป็นเวลากลางวันแสก ๆ แต่เขาก็ยังเตรียมพร้อมไว้อย่างเต็มที่

จุดหมายต่อไปคือตลาดสดขนาดใหญ่ที่อยู่ใกล้ ๆ

อาหารในโลกนี้มีความแตกต่างจากโลกของเขามากหรือไม่ กินได้หรือไม่ ทุกอย่างยังเป็นสิ่งที่ไม่รู้

ในช่วงแรก ควรกินอาหารที่ตัวเองนำมา และซื้ออาหารสดในตลาดกลับไปทดลองกินทีละเล็กทีละน้อย

....

ภายในตลาดสด ซูจิ้นเดินดูไปเรื่อย ๆ

ตลาดสดแห่งนี้ค่อนข้างธรรมดา ไม่มีอะไรน่าประหลาดใจนัก

แต่พอเห็นผักผลไม้สีสันต่าง ๆ ก็ทำให้เขาประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่ง

ข่าวดีคือผักหลายชนิดดูคุ้นตา แต่ก็มีบางส่วนที่ไม่เคยเห็นเลย

เช่น หัวไชเท้าที่มีลวดลายแปลก ๆ ผักใบใหญ่ที่มีใบเดียว และเถาวัลย์สีแดง...

ซูจิ้นเดินไปตามแผงผัก ใช้มือข้างหนึ่งแอบหยิบใบผักมาเล็กน้อย เดินไปก็ทำไปเป็นแวะพูดคุยถามชื่อผักเพื่อทำความรู้จัก

เขาหยิบใบผักเน่า ๆ กลับไปทำห้องทดลองเล็ก ๆ ก่อนที่จะมั่นใจในความปลอดภัยของอาหาร เขาไม่สามารถใช้เงินฟุ่มเฟือยได้

อีกทั้งอาหารประเภทพืชก็ไม่ใช่เป้าหมายหลักของเขา เป้าหมายคือเนื้อสัตว์

หากความรู้จากโลกเดิมยังใช้ได้ ตามหลักการแล้วการจัดลำดับความปลอดภัยของอาหารที่ไม่คุ้นเคยคือ:

เนื้อสัตว์ ≥ ธัญพืช > พืช

เนื้อและไขมันของสัตว์ที่ใช้ทำอาหารขนาดใหญ่มักจะไม่มีสารพิษ

สัตว์ที่มีขนาดใหญ่ต้องพึ่งพาการอยู่รอดของร่างกาย ส่วนสิ่งมีชีวิตที่มีความสามารถในการอยู่รอดต่ำมักจะต้องวิวัฒนาการกลไกพิเศษเพื่อป้องกันตัวเองด้วยสารพิษ

อีกทั้งเมื่อวันสิ้นโลกมาถึง ช่องแช่แข็งส่วนใหญ่ควรจะเก็บเนื้อสัตว์ ซึ่งมีแคลอรีสูง และเป็นแหล่งอาหารที่เชื่อถือได้แม้จะเริ่มเน่าเปื่อย

แต่การทดสอบความปลอดภัยของผักยังคงมีความจำเป็นอย่างมาก

สิ่งนี้จะช่วยยืนยันความปลอดภัยของอาหารแปรรูปในซูเปอร์มาร์เก็ตได้ทางอ้อม

เขาเดินสำรวจพื้นที่ผักจนทั่วแล้ว ตอนนี้อยู่หน้าโซนเนื้อสัตว์และอาหารทะเล

เมื่อเห็นไฟสีชมพูเล็ก ๆ ส่องสว่างอยู่เหนือแผงขายเนื้อ ซูจิ้นก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม

ไม่คิดเลยว่า...โลกอื่นก็ใช้วิธีเดียวกันในการขายเนื้อ

การใช้ไฟส่องทำให้เนื้อดูน่ากินขึ้น

แต่เมื่อเห็นเนื้อหมูขนาดใหญ่ และหัวของสัตว์ดุร้ายที่ดูเหมือนวัวแขวนอยู่ตามร้าน ก็แสดงให้เห็นว่าเนื้อสัตว์ที่นี่น่าจะปลอดภัย

เขาได้ใบผักเน่า ๆ กลับไปทดลอง ส่วนเรื่องเนื้อสัตว์คงไม่มีปัญหา ตอนนี้เหลือแค่อาหารทะเลเท่านั้น

โซนอาหารทะเลมีตู้ปลาจำนวนมากเชื่อมต่อกัน

ซูจิ้นหยุดอยู่ที่หน้าตู้ปลาตู้หนึ่ง และมองสำรวจ

ปลาในตู้ดูหลากหลาย แต่โดยรวมแล้วดูเป็นปลาแม่น้ำธรรมดา ๆ

ขณะที่กำลังดูอยู่ สายตาของซูจิ้นก็หยุดนิ่งทันที!

ปลาสีเทาตัวใหญ่ตัวหนึ่งหันหลังมา และมองตรงมาที่เขา มันเอาปากใหญ่ ๆ มาติดไว้ที่กระจก

เมื่อเห็นลักษณะของปลาสีเทานั้น ซูจิ้นก็รู้สึกตกใจไปทั้งตัว!

"เห้ย..นี่มันปลาอะไรเนี่ย!?"

นี่มันปลาคาร์พปากหนาจากต่างดาวชัด ๆ!

มีปากเหมือนคน แถมยังมีฟันเต็มปาก ที่สำคัญคือปากมันยาวในแนวตั้ง มันดูน่ากลัวจนเกินไป! ทำให้เขารู้สึกไม่ชอบมาพากล

"น้องชาย เห็นมองอยู่นานแล้ว สนใจรับปลาไปสักตัวไหม? สด ๆ ทั้งนั้น" แม่ค้าขายปลาเดินอ้อมมาจากด้านหลังอย่างกระตือรือร้น "พี่ฟรีค่าขอดเกล็ดและถอนฟันให้!"

"อ๊ะ?! ไม่เป็นไรครับ ขอบคุณ..."

ซูจิ้นกลืนน้ำลาย แล้วโบกมือเดินจากไป

ซูจิ้นเดินสำรวจตลาดสดจนทั่ว ก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

อาหารดูน่าเชื่อถือ แต่เขาก็ยังคงไม่ลดความระมัดระวังลง ยังคงต้องทำการทดลองที่จำเป็น

ซูจิ้นมองสำรวจอีกครั้ง แล้วเดินต่อไป

เดินไปประมาณหนึ่งร้อยเมตร ก็ถึงร้านขายยา

พนักงานสองคนยืนอยู่ที่เคาน์เตอร์ คุยกันอย่างออกรสชาติ ไม่ได้สนใจเขา

ซูจิ้นหยุดอยู่ตรงประตูสองสามวินาที แล้วเดินไปยังโซนขายอาหารเสริม

เขาเดินหาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบอาหารเสริมรวมวิตามินรวมที่สะดุดตาที่สุดมาหนึ่งขวด

เขาหยิบเซนทรัมที่ซื้อจากโลกเดิมออกมาจากกระเป๋า แล้วนำมาเปรียบเทียบอย่างจริงจัง

ก่อนที่จะถูกบริษัทส่งตัวมา นอกจากอาหารจำนวนมากแล้ว สิ่งที่เขาซื้อมามากที่สุดก็คือบุหรี่และอาหารเสริมรวมวิตามิน

วิตามินเซนทรัมขนาดใหญ่สิบขวด

ตอนนั้นความคิดของเขาก็ไม่ซับซ้อน ถ้าถูกส่งไปยังโลกที่ไม่คุ้นเคย อาหารก็เป็นปัญหาหนึ่ง แต่ปัญหาที่สำคัญไม่แพ้กันก็คือวิตามินและแร่ธาตุต่าง ๆ

ปกติเขาชอบออกกำลังกาย จึงมีความรู้เรื่องโภชนาการพอสมควร

ถ้าขาดแร่ธาตุเป็นเวลานาน ภายในหนึ่งเดือนความสามารถในการออกกำลังกายก็จะลดลง

โดยเฉพาะภายใต้ความเครียดและการออกกำลังกายหนัก ๆ ผลกระทบจะยิ่งเห็นชัด

หากขาดต่อเนื่องไปอีก ร่างกายจะเริ่มเสียหาย และจะนำมาซึ่งโรคภัยไข้เจ็บ

การทำงานของร่างกายที่ลดลงและโรคภัยไข้เจ็บ ทุกอย่างล้วนเป็นอันตรายถึงชีวิต

เมื่อเปรียบเทียบอาหารเสริมทั้งสองขวด ซูจิ้นก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาก

สารอาหารส่วนใหญ่ตรงกัน และบางส่วนที่ไม่คุ้นเคยก็พอจะเดาได้แม้เขาไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ

สายพันธุ์ที่คล้ายคลึงกันและส่วนผสมทางโภชนาการที่เหมือนกัน ดูเหมือนว่าแม้เขาจะไม่ได้ทดลองเอง...ความปลอดภัยของอาหารก็รับประกันได้ถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์

ซูจิ้นวางอาหารเสริมกลับที่เดิม แล้วหันหลังออกจากร้านขายยา

เขาดูสิ่งที่อยากดูไปเกือบหมดแล้ว เหลืออีกหนึ่งจุดหมาย ก่อนที่จะไปเช่าบ้านที่หมู่บ้านผู้มีความสามารถ

....

ร้านวิดีโอ

ร้านวิดีโออยู่ห่างจากตลาดสดไม่ถึงสองกิโลเมตร อยู่ที่หัวมุมถนน

ซูจิ้นยืนอยู่ที่หน้าร้านวิดีโอแห่งนี้ ความรู้สึกโหยหาอดีตก็ถาโถมเข้ามา

มองผ่านกระจกเข้าไป เห็นกล่องวิดีโอหนังแขวนเต็มผนัง พร้อมแพ็กเกจแผ่นดิสก์ที่ดูเรียบง่าย

สองโลกช่างคล้ายคลึงกัน...

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงสมัยเด็กที่เคยเช่าวิดีโอหนังของหลินเจิ้งอิงดู นั่นเป็นช่วงเวลาที่ผ่อนคลายที่สุดในวัยเด็ก

ซูจิ้นถอนหายใจเล็กน้อย แล้วผลักประตูร้านเข้าไป เห็นเจ้าของร้านอยู่ที่เคาน์เตอร์ เขาจึงพูดอย่างเปิดเผยว่า

"เจ้าของร้านครับ มีหนังภัยพิบัติไหม?"

(จบตอน)