บทที่ 5 สังคมที่แปลกหน้าแต่คุ้นเคย

"บอกชื่อไปแล้ว การสนทนาต่อจากนี้ไป ผมหวังว่าคุณจะพูดความจริงกับผมทั้งหมด" ซูจิ้นพูดพร้อมกับหยิบสมุดบันทึกออกมาจากกระเป๋า แล้วเงยหน้าขึ้นมองฝูชิงไต้ "ชีวิตประจำวันของคุณ ความสัมพันธ์ในครอบครัว เนื้อหาที่บริษัทคุยกับคุณ รวมถึงเหตุผลที่คุณมาอยู่ที่โรงพยาบาลประสาท?"

ฝูชิงไต้เอามือเท้าคางไว้บนเข่า พูดอย่างจริงจังว่า "หนูไม่ได้เป็นโรคประสาท นี่คือการส่งมาที่นี่ผิดตัวค่ะ หนูเป็นนักเรียนของโรงเรียนหลงซาน ในบ้านมีแค่พ่อแม่..."

ซูจิ้นตั้งใจฟังอย่างละเอียด พยักหน้าตลอดเวลา

ฝูชิงไต้ไม่ได้เป็นโรคประสาท นี่ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นข่าวดี

จากการฟังส่วนชีวิตประจำวัน พบว่านิสัยการใช้ชีวิตที่นี่คล้ายกับโลกของเขามาก เพียงแต่ล้าหลังกว่ามาก

ช่วงพัฒนาการแบบนี้ ตอนเด็ก ๆ เขาก็เคยผ่านมา...ดูเหมือนว่าการปรับตัวเข้ากับโลกนี้จะไม่ใช่ปัญหา หรือจะบอกว่าไม่มีความยากลำบากในการปรับตัวเลยด้วยซ้ำ

ฝูชิงไต้เล่าต่อไป พอได้ยินเธอพูดถึงความฝัน ปลายปากกาของซูจิ้นก็หยุดชะงักทันที และพูดว่า "เธอหมายความว่าฝนมีปัญหา ฝนตกหนักติดต่อกันห้าวัน มีคนเริ่มมีอาการบ้าคลั่ง จากนั้นก็มีการกินเนื้อคน โลกวุ่นวาย?"

"ค่ะ..."

กรามของซูจิ้นแข็งทื่อ หัวใจเหมือนถูกใครบางคนบีบอย่างแรง!

เรื่องทะลุมิติเขายังกัดฟันยอมรับได้ วันสิ้นโลกก็รู้ล่วงหน้าแล้ว

ตอนนี้ดูเหมือนว่าวิกฤตซอมบี้จะเกิดขึ้นก็ไม่แปลกอะไร

แต่ปัญหาคือ วิธีการติดเชื้อคือฝนงั้นเหรอ?!

มลพิษทางน้ำที่แทรกซึมไปทุกที่....น้ำเป็นทรัพยากรในการเอาชีวิตรอดที่สำคัญที่สุด ถ้าน้ำมีปัญหาแล้วคนจะอยู่รอดได้ยังไง?!

"พี่คะ เป็นอะไรหรือเปล่า?" ฝูชิงไต้เห็นเขาใจลอย จึงถามเบา ๆ

ซูจิ้นพยายามระงับความหวาดกลัวในใจ และฝืนยิ้ม "ไม่มีอะไร เธอพูดต่อไปเถอะ ในความฝันยังพูดถึงบริษัทอีก บริษัทมาหาเธอเมื่อไหร่ แล้วแจ้งให้เธอทราบว่าผมจะมาเมื่อไหร่?"

"หนูรู้ว่าบริษัทกับพี่จะปรากฏตัวเมื่อไม่กี่วันก่อนนี้เองค่ะ"

"ตอนนั้นในความฝันก็มีเสียงดังขึ้นมาบอกว่าเป็นบริษัทเทียนเต้า ถามว่าหนูอยากมีชีวิตอยู่ต่อไปไหม หนูบอกว่าอยาก จากนั้นเขาก็บอกว่าเซ็นสัญญาแล้ว แล้วจะส่งคนมาช่วยหนู หลังจากนั้นก็ไม่มีเสียงอะไรอีกเลย...ก็คงประมาณนี้ค่ะ"

"ไม่ผิด บริษัทเราก็เป็นแบบนี้แหละ" ซูจิ้นตอบรับ แต่ในใจก็ด่าไปแล้ว

นี่มันไม่ใช่การเล่นตลกเหรอ! ใคร ๆ ก็อยากมีชีวิตอยู่ทั้งนั้น! อยากมีชีวิตอยู่ก็ต้องเซ็นสัญญาเนี่ยนะ?

ตัวเองคลิกเมาส์ไปทีเดียว ก็ถูกส่งไปทำงานนอกโลกแล้ว

แต่ในคำพูดของฝูชิงไต้มีปัญหามากมาย เธอรู้ว่าตัวเองจะปรากฏตัวเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่ตัวเองเพิ่งได้รับการว่าจ้างจากบริษัทเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้านี้

ช่วงเวลาที่ต่างกันมาก เป็นเพราะการทะลุมิติเหรอ?

บริษัทสามารถทำนายอนาคตได้ หรือมีการวางแผนไว้ล่วงหน้า หรือมีสถานการณ์อื่น ๆ...

เหตุผลเบื้องหลังมันซับซ้อนเกินไปที่จะคิดออกในตอนนี้ ความเข้าใจของฝูชิงไต้เกี่ยวกับบริษัทก็เกือบจะเป็นศูนย์

แต่จากสถานการณ์นี้ การที่ไม่ทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ ก็จะไม่มีทางติดต่อกับบริษัทได้อย่างแน่นอน!

นั่นก็คือ ตัวเองทำได้แค่ทำภารกิจให้สำเร็จเท่านั้น!

ในใจก็ด่าออกมาอีกครั้ง ซูจิ้นก็หยิบปากกาขึ้นมาถามต่อ "เรามาต่อกัน เธอพูดจบแล้วค่อยถาม"

"ค่ะ" ฝูชิงไต้ตอบกลับอย่างแผ่วเบา

"เหลืออีกกี่วันจะถึงวันฝนตก เธอจำได้อย่างแม่นยำไหม?"

"นับจากวันนี้ไปเหลืออีกเจ็ดวันค่ะ เรื่องนี้หนูจำได้แม่นมาก!"

"เจ็ดวัน...ภายในเจ็ดวัน ไม่ว่าจะทำตัวน่าสงสาร หรือแสดงละคร คุณกลับไปที่บ้านได้ไหม?"

"หนูก็ไม่รู้ค่ะ หนูเคยบอกว่าจะกลับบ้าน แต่แม่บอกให้หนูอยู่ที่นี่รักษาตัวตลอด แต่แม่เป็นห่วงหนูมากที่อยู่ที่นี่ มาเยี่ยมหนูทุกวันเลย"

"เอาล่ะ ข้ามปัญหานี้ไปก่อน....แถวบ้านเธอมีห้องเช่าไหม ใกล้บ้านเธอมากที่สุดยิ่งดี"

ดวงตาของฝูชิงไต้ค่อย ๆ เป็นประกาย "มีค่ะ! ในอาคารเดียวกับบ้านหนูมีห้องให้เช่าหลายห้องเลย เบอร์โทรศัพท์ติดอยู่ที่หน้าต่าง"

"อืม...เล่าเรื่องชีวิตประจำวันของเธอต่อไป รวมถึงพ่อแม่ของเธอด้วย"

สิบนาทีต่อมา ซูจิ้นก็หยุดจดบันทึกอีกครั้ง

ข่าวเกี่ยวกับวันสิ้นโลกก็สืบออกมาได้ส่วนหนึ่ง ได้เข้าใจโลกนี้มากขึ้นด้วย

แต่มีเวลาแค่เจ็ดวัน ตัวเองต้องเร่งความเร็ว

เด็กผู้หญิงอย่างฝูชิงไต้ดูเหมือนจะฉลาด แต่ขาดประสบการณ์ทางสังคมอย่างรุนแรง

การถามเรื่องส่วนตัวของเธอต่อไป อาจจะทำให้ได้ข้อมูลที่ชี้นำผิด ๆ

ซูจิ้นหมุนปากกาสองสามรอบ และเปลี่ยนหัวข้อถามว่า "ครอบครัวของพวกคุณสามคนใช้จ่ายเดือนละเท่าไหร่? พ่อแม่ของคุณได้เงินเดือนเท่าไหร่?"

บนหัวของฝูชิงไต้ค่อย ๆ ปรากฏเครื่องหมายคำถาม เธอลังเลที่จะตอบว่า "ก็สองพันกว่า ๆ...ดูเหมือนว่าบ้านเราจะใช้จ่ายเดือนละประมาณสองพัน"

ซูจิ้นถามต่อ "ที่นี่เป็นสังคมที่ปกครองด้วยกฎหมายใช่ไหม?"

"เอ่อ? แน่นอนสิคะ พวกเรามีกฎหมายมากมาย"

"การไปทำงานหรือไปเรียน ต้องมีเส้นสาย มีคนรู้จักไหม?"

"แน่นอนว่าต้องหาสิคะ ถ้าไม่หาแล้วจะทำยังไงได้ล่ะ?"

"โอเค ผมรู้แล้ว"

หยุดปากกาในมือ และครุ่นคิดเล็กน้อย "เธอคิดว่าตัวเองหน้าตาดีไหม?"

"อืม....ทำไมจะไม่ล่ะคะ?"

"เธอคิดว่าผมหล่อไหม? สไตล์การแต่งตัวเป็นยังไง?"

"หล่อดีค่ะ...เสื้อผ้าที่ใส่ก็สวยมาก แค่รู้สึกว่าร้อนเป็นพิเศษ"

"แถวนี้มีร้านขายซีดี ร้านขายของสด ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ อะไรพวกนั้นไหม"

"สองอย่างแรกมีค่ะ แต่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่หนูไม่รู้"

"สูตรเคมีของน้ำคืออะไร?"

"H₂O"

"อืม....เธอมีประจำเดือนไหม? ใช้ผ้าอนามัยหรือเปล่า?"

"หา?" ใบหน้าสวยของฝูชิงไต้ค่อย ๆ แดงก่ำ

"รีบพูดมา!"

"...มีค่ะ ใช้..."

หลังจากถามคำถามอีกสองสามคำ ซูจิ้นก็ปิดสมุดบันทึกและจมอยู่กับความคิด

สังคมนี้มีจิตสำนึกด้านกฎหมายที่อ่อนแอ ให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ส่วนตัว

อีกเจ็ดวันอาจจะเป็นวันสิ้นโลก ฝนตกหนักติดต่อกันห้าวัน ปัญหาเริ่มเด่นชัดขึ้น มีการปรากฏตัวของซอมบี้

ขอบเขตของฝนที่ตกลงมาไม่ชัดเจน หน่วยงานที่ใช้ความรุนแรงในเขตฝนตกมีแนวโน้มที่จะถูกทำลายอย่างรวดเร็ว กำลังทหารของโลกนี้ในระยะเวลาอันสั้นส่วนใหญ่คาดหวังไม่ได้

ในระดับโมเลกุล น้ำไม่มีความแตกต่างจากโลก สามารถดื่มได้อย่างปลอดภัย แต่มลพิษทางน้ำตัดเส้นทางการเอาชีวิตรอดในป่าอย่างสิ้นเชิง ไม่มีเวลาและเงินมากเกินพอที่จะเตรียมที่หลบภัย และตัวเองก็เป็นไปไม่ได้ที่จะลักพาตัวฝูชิงไต้ไปอย่างรุนแรง

แต่เงินเจ็ดพันกว่าหยวนในมือมีความสามารถในการซื้อสูง อย่างน้อยการเช่าบ้านและกักตุนสิ่งของก็ยังพอใช้ได้ การจัดหาที่พักใกล้บ้านเธอเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

ในด้านการสื่อสาร วัฒนธรรมสามัญสำนึก และรูปร่างหน้าตา ไม่มีอะไรแตกต่างกันมากระหว่างโลกกับโลกใบนี้ สามารถปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว

ภายในเจ็ดวัน ทางที่ดีควรซื่อสัตย์หน่อย ไม่ควรละเมิดกฎหมายหรือข้อบังคับใด ๆ และไม่ควรยั่วยุใคร

ส่วนเรื่องอื่น ๆ ทำได้แค่รอออกไปสำรวจเองแล้ว...

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูจิ้นก็ตระหนักถึงปัญหาหนึ่งขึ้นมาทันที!

หยิบปากกาขึ้นมาเขียน H2​O ลงบนกระดาษ แล้วยื่นให้ฝูชิงไต้ดู

"ที่ผมเขียนคุณรู้จักไหม?"

"ไม่รู้จักค่ะ"

"เวรเอ๊ย!"

"ทำไมต้องด่าหนูด้วยคะ?" ฝูชิงไต้เบิกตากว้าง "นี่อะไร หนูไม่รู้จักจริง ๆ นะคะ..."

เป็นอย่างที่คิดไว้จริง ๆ!

ซูจิ้นขมวดคิ้ว

เขาสามารถได้ยิน เข้าใจ และอ่านออกเขียนได้ทุกตัวอักษรและภาษาในโลกนี้ รวมถึงคำพูดของเขา คนอื่นก็สามารถได้ยินและเข้าใจได้ทั้งหมด ต้องเป็นผลของบริษัทหรือหน้ากาก

แต่ตัวอักษรที่ตัวเองเขียนลงบนกระดาษ คนในโลกนี้ไม่เข้าใจเลย!

การเช่าบ้านที่นี่ยังต้องทำสัญญา สิ่งที่ตัวเองเขียนคนอื่นอ่านไม่ออก นี่เป็นปัญหาใหญ่

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูจิ้นก็ฉีกกระดาษอีกแผ่น และยื่นปากกาให้ฝูชิงไต้

"เธอเขียนตัวอักษรสองตัวนี้ให้ผมหน่อย ซูที่แปลว่าฟื้นคืนชีพ และจิ้นที่แปลว่าเถ้าถ่าน เขียนตัวอักษรให้หนักหน่อย เขียนทีละขีด"

ฝูชิงไต้ไม่เข้าใจ แต่ก็ยังทำตามอย่างซื่อสัตย์

หลังจากที่เธอเขียนเสร็จ ซูจิ้นก็ดึงกระดาษกลับมาแล้วกวาดสายตามอง

เมื่อเห็นตัวอักษรจีนสองตัวด้านบน เขาก็เอานิ้วมือลูบด้านหลัง

เมื่อสัมผัสได้ถึงความนูนของตัวอักษร เขาก็รู้สึกจนปัญญาอย่างมากในใจ

น่าจะตรงกับบัตรประจำตัว แต่สิ่งที่เห็นในดวงตากับลายมือที่แท้จริงนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง!

บริการที่บริษัทให้มามีบั๊ก การแปลแบบบังคับ...ถอดหน้ากากไม่ได้ ตอนนี้เขาทำได้แค่ใช้วิธีนี้คลำหารูปแบบการเขียนชื่อของตัวเองเท่านั้น

เมื่อจนปัญญา เขาก็เก็บกระดาษที่มีลายเซ็น และพูดว่า "ผมจะถามแค่เท่านี้ก่อน ถ้าเธอมีอะไรอยากจะพูดก็พูดมาได้เลย"

ฝูชิงไต้พยักหน้าอย่างประหม่า จากนั้นก็รวบรวมความกล้าถามความสงสัยในใจออกมา "พี่คะ...พี่เป็นมนุษย์ต่างดาวใช่ไหมคะ?"

(จบตอน)