บทที่ 9 เช็ดก้น, คว่ำโต๊ะ

บทที่ 9 เช็ดก้น, คว่ำโต๊ะ

◉◉◉◉◉

“ในเมื่อเรื่องราวจบลงแล้ว ก็ทำลายชิปนั่นซะ แล้วตามข้ากลับไปที่สำนักเพื่อพบหัวเรือใหญ่ ท่านติ่งมีบางอย่างอยากจะพูดกับเจ้าต่อหน้า”

ในดวงตาของคว่างชิงอวิ๋นที่ส่องประกายสีแดงสะท้อนร่างของหลี่จวินอยู่ แม้เสียงพูดจะไม่ดังนัก แต่กลับแฝงไปด้วยความแข็งกร้าวอย่างยิ่ง

เขาไม่ได้กำลังเกลี้ยกล่อม แต่กำลังออกคำสั่ง

หลี่จวินรู้สึกได้ถึงแรงกดดันที่คล้ายคลึงกับของอวี๋โค่วจากคว่างชิงอวิ๋น เป็นการจ้องมองที่ราวกับมาจากศัตรูตามธรรมชาติ

นี่คือความอดทนสุดท้ายที่คว่างชิงอวิ๋นมีให้หลี่จวิน ถ้าหลี่จวินยังไม่รู้จักเจียมตัว เขาก็ไม่รังเกียจที่จะจัดการกับพี่ห้าธงแดงที่มีแววจะได้เลื่อนระดับด้วยตัวเอง

ถึงตอนนั้นต่อให้ท่านติ่งจะดุด่าตัวเอง ก็ยอม

เขตจีเอ๋อกำลังจะเกิดพายุ ในเวลานี้สมาคมพี่น้องคลื่นขุ่นจะเกิดความวุ่นวายภายในไม่ได้เด็ดขาด

มาถึงขั้นนี้แล้ว หลี่จวินรู้ว่าตัวเองไม่มีทางเลือกอีกต่อไป ความรู้สึกไร้พลังอย่างสุดซึ้งผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

เมื่ออยู่ต่อหน้าอำนาจ ต่อให้ตอนนี้เขาจะเลือกที่จะเป็นมดปลวกต่อกรกับต้นไม้ใหญ่ สู้ตายถวายชีวิต ผลลัพธ์สุดท้ายก็จะได้เพียงสี่คำ ไม่เจียมตัว

น่าเคารพ แต่ก็น่าสมเพชพอ ๆ กัน

การสู้ตายต้องมีโอกาสพลิกเกม ไม่อย่างนั้นก็คือการส่งตัวเองไปตาย

มีเพียงการเข้าระดับเท่านั้น ถึงจะเปลี่ยนชะตาได้!

หลี่จวินกำยา Potion สองหลอดในฝ่ามือซ้ายแน่น ความปรารถนาในพลังอำนาจในใจของเขารุนแรงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!

แกร๊ก

ชิปที่ดึงออกมาจากร่างของซุนจิ่วถูกบีบจนเป็นผง ค่อย ๆ ร่วงหล่นจากระหว่างนิ้วของหลี่จวิน

ใบหน้าของคว่างชิงอวิ๋นเผยรอยยิ้มอบอุ่นอีกครั้ง พยักหน้ากล่าว “ไปกันเถอะ”

“บุกร้านของข้า ฆ่าคนสนิทของข้า ตอนนี้ปัดก้นแล้วคิดจะจากไปง่าย ๆ แบบนี้ บนโลกนี้มีเรื่องง่าย ๆ แบบนี้ด้วยเหรอ?”

ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงเย็นชาดังมาจากประตูใหญ่ของสังเวียนมวย

ทันทีที่หลี่จวินได้ยินเสียงนี้ ขนทั้งตัวก็ลุกชัน ความขุ่นเคืองและจิตสังหารในอกแทบจะพุ่งออกมา

“จ้าวโต่ว!”

จ้าวโต่วพิงอยู่ข้างประตูซ่อนของสังเวียนมวย สวมเสื้อเชิ้ตปักลายแบบตะวันตกที่ไม่ใช่เสื้อผ้าแบบดั้งเดิมของอาณาจักรต้าหมิง

“ตะโกนเสียงดังทำไม?”

จ้าวโต่วแคะหูอย่างเกียจคร้าน เดินโซซัดโซเซมาข้างหน้า

ท่าทางหยิ่งผยองราวกับเป็นรูปธรรม

“หลี่จวิน ดวงแกนี่มันแข็งจริง ๆ นะ สมาคมมีดสังเวยกับทหารองครักษ์เทียนฝู่สองกลุ่มยังจัดการแกไม่ได้! ตอนนี้ยังกล้ามาเหยียบถิ่นของข้าอีก คิดจะเอาหลักฐานจากซุนจิ่วมามัดตัวข้างั้นรึ?”

ใบหน้าของจ้าวโต่วพลันบิดเบี้ยว กล่าวอย่างดุร้าย “ทำไมแกไม่ตายซะ? ถ้าแกตายแล้วข้าจะต้องรีบร้อนฉีกหน้ากับเขางั้นรึ?”

คำว่า ‘เขา’ ในคำพูดของจ้าวโต่ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหมายถึงลุงแท้ ๆ ของเขา จ้าวติ่ง

ในตอนนี้หลี่จวินไม่มีอารมณ์จะไปสนใจสุนัขบ้าที่หยิ่งผยองตัวนี้ จ้องมองกลุ่มคนจำนวนมากที่ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นข้างหลังเขาด้วยใบหน้าที่เขียวคล้ำ

คนเหล่านี้สวมเสื้อกันลมสีดำเหมือนกันหมด ที่หน้าอกเสื้อปักรูปเกอิชาหน้าขาวราวกับน้ำค้างแข็ง ในปากคาบดาบคาตานะเปื้อนเลือด

ในเขตจีเอ๋อมีเพียงคนกลุ่มเดียวที่จะสวมเสื้อผ้าแบบนี้—สมาคมมีดสังเวย!

คว่างชิงอวิ๋นมายืนอยู่ข้าง ๆ หลี่จวินตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ สีหน้าก็มืดครึ้มไม่ต่างกัน กัดฟันตะโกน “จ้าวโต่ว แกกล้าทรยศหักหลัง?!”

“ข้ามีอะไรไม่กล้า?”

จ้าวโต่วราวกับได้ยินเรื่องตลกที่น่าขำที่สุด อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นปิดหน้าหัวเราะเสียงดัง ดวงตาที่โผล่ออกมาจากระหว่างนิ้วเต็มไปด้วยสีแดงคลั่ง

“ยีนส์ของตาเฒ่านั่นเน่าไปหมดแล้ว เป็นคนครึ่งตายแล้ว! ข้าเป็นญาติสายเลือดคนเดียวของเขา ทำไมเขาไม่มอบตำแหน่งหัวเรือใหญ่ให้ข้า?”

คว่างชิงอวิ๋นโกรธจัด “ในสมาคมพี่น้องคลื่นขุ่นไม่เคยมีกฎว่าลูกชายสืบทอดตำแหน่งจากพ่อ ใครมีความสามารถก็คนนั้นได้!”

“เขาคือจ้าวติ่ง ขอเพียงเขาต้องการ เขาก็ทำได้!” จ้าวโต่วทำท่าเหมือนเป็นเรื่องปกติ

“ผลลัพธ์ของการทรยศหักหลังมีเพียงสามดาบหกตาเท่านั้น!”

“ข้าแค่เอาของที่ควรจะเป็นของข้ากลับคืนมา!”

“เจ้าไอ้เศษสวะที่แม้แต่การปลดล็อกพันธุกรรมยังทำไม่ได้ คิดจะมาเป็นผู้นำของพวกโจร?”

“พอแล้ว!”

จ้าวโต่วตะโกนเสียงดัง เส้นเลือดที่ขมับโป่งพอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราด

เขาดึงคอเสื้อเชิ้ตของตัวเองออก ใต้ลำคอเต็มไปด้วยแสงโลหะเย็นเยียบ

“ก็เพื่อให้เขามองเห็นข้า ข้าแทบจะดัดแปลงตัวเองเป็นทาสเลียนแบบ แต่พวกแกกลับมองไม่เห็น! เพียงเพราะข้าไม่สามารถทะลวงผ่านพันธนาการยีนส์บ้า ๆ นั่นได้ ข้าก็ยังคงเป็นไอ้ขยะ”

“แกบอกข้าสิว่านี่มันยุติธรรมที่ไหน?”

คว่างชิงอวิ๋นอ้าปาก แต่ก็พูดอะไรไม่ออก

เขาหาคำพูดใด ๆ มาปลอบใจจ้าวโต่วที่บ้าคลั่งไปแล้วไม่ได้จริง ๆ

“ในเมื่อจ้าวติ่งไม่ให้ ข้าก็จะเอามาเอง!” จ้าวโต่วกางห้านิ้วไว้ตรงหน้า ค่อย ๆ กำเป็นหมัด

คว่างชิงอวิ๋นโกรธจัด “ดังนั้นเจ้าก็เลย ชักนำหมาป่าเข้ามาในบ้านร่วมมือกับพวกญี่ปุ่นพวกนี้หักหลังคนของตัวเอง?! เจ้าทำแบบนี้ใครจะยอมรับเจ้า?”

จ้าวโต่วตอบโดยไม่คิด “ไม่ยอมรับก็ฆ่า! ฆ่าจนกว่าทุกคนจะยอมจำนน!”

“ไอ้หมาบ้า!”

คำพูดทุกคำของจ้าวโต่วราวกับตบหน้าคว่างชิงอวิ๋นอย่างแรง คว่างชิงอวิ๋นรู้สึกว่าสิ่งที่ตัวเองทำก่อนหน้านี้เป็นเหมือนตัวตลก

เจ้าพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อช่วยคนอื่นเช็ดก้น แต่ผลลัพธ์คือคนอื่นกลับไม่ซาบซึ้งใจ กลับคว่ำโต๊ะของเจ้าโดยตรง

ตั้งแต่วินาทีที่จ้าวโต่วนำคนของสมาคมมีดสังเวยเข้ามาในถนนเกาลูนอย่างเปิดเผย ไม่ว่าวันนี้เขาจะรอดหรือตาย ตระกูลจ้าวก็จะเสียชื่อเสียงในสมาคมพี่น้องคลื่นขุ่นจนหมดสิ้น

ความพยายามทั้งชีวิตของจ้าวติ่งพังทลายลงในพริบตา ความคิดของคว่างชิงอวิ๋นที่จะรักษาความสามัคคีและความสงบสุขในสมาคมพี่น้องก็กลายเป็นเรื่องตลก

คว่างชิงอวิ๋นเจ็บปวดใจอย่างยิ่ง “เจ้าไม่เข้าใจหรือว่าอะไรเรียกว่าคนต่างเผ่าใจย่อมต่างกัน ร่วมมือกับสมาคมมีดสังเวย นั่นก็คือการ ร่วมมือกับเสือเพื่อวางแผนบางอย่าง!”

จ้าวโต่วกล่าวอย่างดูถูก “อย่ามาพูดเรื่องพวกนี้กับข้า ข้ารู้แค่ว่าอะไรเรียกว่าผู้ชนะเป็นเจ้า ผู้แพ้เป็นโจร!”

“คุณคว่างโปรดระวังคำพูดด้วย เราเป็นเพื่อนของคุณจ้าว ไม่ใช่คนต่างเผ่า” เสียงทุ้มแหบดังแทรกเข้ามา

ผู้พูดมีรูปร่างสูงโปร่ง ไว้ผมทรงซามูไร ที่ลำคอมีรอยสักรูปหัวเสือดำ ที่แก้มซ้ายขวามีสายไฟสามเส้นคล้ายลายเสือ

“ตอแหล! หู่จ้ง ไอ้สารเลว กล้ามายุ่งเรื่องภายในของสมาคมพี่น้อง คิดว่าตัวเองอายุยืนเกินไปแล้วหรือไง?”

ในตอนนี้คว่างชิงอวิ๋นไม่สามารถรักษารูปลักษณ์ที่สงบนิ่งได้อีกต่อไป ท่าทางก้าวร้าว เสียบพัดไว้ที่หลังคอ พลางพับแขนเสื้อพลางด่า:

“พาไอ้พวกที่เรียกว่า ‘สิบผู้สูงศักดิ์’ เน่า ๆ เหม็น ๆ นี่เข้ามาในถนนเกาลูนของข้า วันนี้ข้าจะปล่อยเลือดพวกแกทีละคน!”

“พี่น้อง ปิดประตูตีหมา!”

คว่างชิงอวิ๋นตะโกนเสียงดัง นอกสังเวียนมวยก็มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

นี่ไม่ใช่เสียงฟ้าร้อง แต่เป็นเสียงฝีเท้านับไม่ถ้วน

แต่หลี่จวินกลับพบว่าไม่ใช่แค่จ้าวโต่วและหู่จ้ง แม้แต่คนอื่น ๆ ของสมาคมมีดสังเวยก็มีสีหน้าสงบนิ่งอย่างผิดปกติ

ดูเหมือนจะไม่เห็นสมาคมพี่น้องคลื่นขุ่นสามพันคนในถนนเกาลูนอยู่ในสายตาเลย

นี่มันเรื่องอะไรกัน?

หัวใจของหลี่จวินกระตุกวูบ หางตามองไปที่คว่างชิงอวิ๋น

เขาพบว่าท่านรองผู้ทรงปัญญาคนนี้หลังจากพับแขนเสื้อพูดคำขู่แล้ว ก็ไม่ได้รีบร้อนลงมือ กลับยืนนิ่งอยู่กับที่ ราวกับกำลังรอใครบางคนปรากฏตัว

แน่นอนว่า หู่จ้งพร้อมกับผู้บริหารระดับสูงของสมาคมมีดสังเวยที่อยู่ข้างหลังเขาก็ขยับไปทางซ้ายและขวาอย่างเงียบ ๆ เปิดทางให้อย่างนอบน้อม

มีคนหนึ่งกอดอกเดินออกมาด้วยท่าทางสง่างาม กล่าวเสียงดัง “อะไรคือถนนเกาลูนของสมาคมพี่น้อง ที่นี่มีเพียงถนนเกาลูนของต้าหมิง!”

หลี่จวินได้ยินเสียงหายใจหนัก ๆ ของคว่างชิงอวิ๋นข้างหู และคำสบถเบา ๆ ของอีกฝ่าย

“ที่แท้ก็เป็นไอ้เต่านี่เอง”

บุคคลสำคัญที่ปรากฏตัวเป็นคนสุดท้ายนี้ หลี่จวินก็รู้จักเช่นกัน

ผู้ตรวจการคนใหม่ของสำนักงานทหารองครักษ์เทียนฝู่แห่งนครเฉิงตู ผู้บัญชาการป้องกันเขตจีเอ๋อ หลัวเจิ้น

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]