บทที่ 50 - รักและชังอันบิดเบี้ยว

บทที่ 50 - รักและชังอันบิดเบี้ยว

-------------------------

รัสเซลขึ้นลิฟต์อีกครั้ง กลับมายังชั้นหนึ่งของไนท์คลับรวงผึ้ง

ตอนขาลง คนในลิฟต์เยอะกว่าตอนขาขึ้นเล็กน้อย... แต่โชคดีที่ครั้งนี้ไม่เจอพี่สาวคนเดินถนนที่ชอบจับหางคนอื่น

รัสเซลไม่ได้สวมหน้ากาก แต่แค่แผ่นหลัง ก็ดูออกแล้วว่าเขาเป็นเด็กหนุ่ม... เป็นเด็กผู้ชาย

เด็กผู้ชายที่สามารถเข้ามาในไนท์คลับรวงผึ้งได้ ไม่ว่าจะสวมหน้ากากหรือไม่ก็ตาม ก็สามารถถือว่าเป็นหน้ากากยิ้มได้

และคนที่สวมหน้ากากยิ้ม ก็เป็นส่วนหนึ่งของ “ประสบการณ์ผู้ใช้” ของลูกค้าที่สวมหน้ากากร้องไห้

ในเมื่อถูกวางตำแหน่งให้เป็น “ผลิตภัณฑ์เพื่อความบันเทิง” อยู่แล้ว การที่เดินอยู่บนถนนแล้วถูกคนเข้ามาทักทายก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลมาก จะไปโทษใครก็ไม่ได้

รัสเซลครุ่นคิดอย่างเงียบๆ

สถานการณ์ไม่ถูกต้องอย่างเห็นได้ชัด

จากไฟล์เสียงนั้น อีกฝ่ายรู้จักผู้ด้อยกับชุ่ยเชว่เป็นอย่างดี... แต่กลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับตัวเองเลย

ถ้ามองจากมุมนี้... มีอะไรบ้างที่ผู้ด้อยกับชุ่ยเชว่ไม่รู้ แต่ตัวเองอาจจะรู้?

นั่นก็คือข้อมูลเกี่ยวกับองค์กรจอมเวทที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่ในย่านดาวน์ทาวน์ ที่รัสเซลเพิ่งจะได้รับมาจากหอคอยบาเบล

เบื้องหลังเหตุการณ์ของเสี่ยวหลิวหลี ก็คือสมาคมจอมเวทที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ที่ชื่อว่าม่านแห่งอวิชชา

ในเมื่อรู้เรื่องนี้แล้ว

ถ้าอย่างนั้น ลองอนุมานกลับกัน... ร่องรอยของอสูรที่น่าสงสัยบนตัวของเสี่ยวหลิวหลี เกี่ยวข้องกับม่านแห่งอวิชชาหรือไม่?

รัสเซลคิดว่า คำตอบน่าจะเป็น ไม่ใช่

เดิมทีรัสเซลคิดว่า องค์กรเบื้องหลังที่ลักพาตัวเสี่ยวหลิวหลี น่าจะมีอสูรอยู่ตนหนึ่ง เป็นมันที่แพร่กลิ่นอายของอสูรให้กับเสี่ยวหลิวหลี เพื่อล่อให้ผู้ด้อยมาลอบสังหาร

แต่ตอนนี้เมื่อย้อนกลับไปคิดดู ความเป็นไปได้นี้น่าจะค่อนข้างฝืนไปหน่อย

อย่างแรกเลยคืออสูร พวกเขาจะมีอสูรที่ยังไม่ถูกตรวจพบจนกระทั่งฟักตัวเสร็จได้อย่างไร และจะควบคุมอสูรตนนี้ไม่ให้มันไปกินคนจนทำให้เกิดการหายตัวไปจำนวนมากได้อย่างไร?

และแผนการล่อให้ผู้ด้อยมาลอบสังหาร ดูเหมือนจะเป็นการวางแผนตามอำเภอใจมากกว่า ไม่ได้มีผู้บริหารระดับสูงมาคอยดูแลที่นี่เลย แค่ทิ้งหมากสี่ตัวไว้ที่นี่ หน้ากากเหล็กที่สิงสถิตเจตจำนงของผู้นำ ก็ถูกวางไว้ที่ชั้นสิบแปด ไม่ใช่ชั้นหนึ่ง

จากจุดนี้

รัสเซลเดาว่า เป้าหมายของผู้นำคนนั้นไม่ใช่การลอบสังหารผู้ด้อย ถึงแม้เขาจะบอกกับเสี่ยวหลิวหลีและคนสี่ห้าคนนั้นแบบนั้น แต่ผู้นำคนนั้นโกหกพวกเขา เป้าหมายที่แท้จริงของเขายังคงเป็นผู้ด้อย และเป็นผู้ด้อยมาตั้งแต่แรกแล้ว

เขามีความชื่นชอบเป็นพิเศษต่อผู้ด้อย... เป็นความชื่นชอบที่ค่อนข้างจะมีกลิ่นอายแบบก็อตแธม

เป้าหมายที่แท้จริงของคนคนนั้น คือการทำให้ผู้ด้อยฆ่าเอลฟ์คนนี้ด้วยมือของตัวเอง

ดูจากปฏิกิริยาของเอลฟ์คนนั้นกับผู้ด้อยแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะเคยมีความคิดแบบนั้นจริงๆ

ถ้าคิดจาก “กลิ่นอายแบบก็อตแธม” นี้ รัสเซลก็พอจะเดาความจริงของเรื่องนี้ได้รางๆ:

ผู้ด้อยอาจจะไม่ได้เป็นเหมือนกับใบหน้าที่บูดบึ้งของเขา แต่เป็นผู้เสียสละที่เดินอยู่บนเส้นทางแห่งความยุติธรรมอย่างแท้จริง

และคนแบบเขา ถ้าหากต้องฆ่าผู้บริสุทธิ์เพื่อช่วยคนอื่น บางทีอาจจะฆ่าตัวตายเพื่อลบล้างหลักฐานความผิดของตัวเอง

ส่วนเป้าหมาย... อาจจะเป็นเพื่อไม่ให้สัญลักษณ์ของ “ผู้ด้อย” ต้องมัวหมอง หรืออาจจะเป็นเพื่อไม่ให้ใครบางคนผิดหวัง หรือไม่ให้ใครบางคนคิดว่าตัวเองมองเขาทะลุปรุโปร่ง... ก็เป็นไปได้ทั้งนั้น

แต่ว่า ถ้าหากผู้ด้อยพบว่าเด็กที่ตัวเองฆ่าเป็นเอลฟ์ เขาก็จะฆ่าตัวตายไม่ได้

ถ้าหากฆ่าคนธรรมดา ผู้ด้อยก็สามารถใช้การฆ่าตัวตายเพื่อหนีการตัดสินได้ เพราะอย่างไรก็ชีวิตแลกชีวิตแล้ว

แต่ว่า น้ำหนักของชีวิตเอลฟ์นั้นแตกต่างกัน

ถ้าหากเด็กที่ถูกเขาฆ่าเป็นเอลฟ์ เรื่องนี้จะต้องถูกสืบสาวเอาความให้ถึงที่สุดอย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้น การฆ่าตัวตายของผู้ด้อยก็จะกลายเป็น “การฆ่าตัวตายหนีความผิด”

ดังนั้นเขาจึงต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป

ถ้าหากชุ่ยเชว่ถอดรหัสล้มเหลวในตอนท้าย แล้วติดอยู่ในพื้นที่ความทรงจำ ก็จะกลายเป็นเจ้าหญิงนิทรา หากชุ่ยเชว่โชคดี เลือกที่จะถอยกลับก่อนถึงด่านที่สามแล้วหนีออกมาได้ เธออาจจะต้องถูกบังคับให้รับผิด... เพราะอย่างไรก็ต้องมีคนรับผิดชอบ

ด้วยความรับผิดชอบของผู้ด้อยแล้ว เขาก็ไม่สามารถเลือกที่จะหนีได้ เขาจะต้องยอมรับความผิดทั้งหมดด้วยปากของตัวเอง รับผิดชอบทุกอย่างที่เขาสามารถรับผิดชอบได้ให้มากที่สุด กลายเป็นฆาตกร

และผู้ด้อยยังต้องมองดูชุ่ยเชว่ที่กลายเป็นเจ้าหญิงนิทราหรือต้องรับผิดเพราะตัวเอง มองดูรัสเซลที่เพิ่งจะเป็นวีรบุรุษ “ตายแทนเขา” ในปฏิบัติการลอบสังหารที่พุ่งเป้ามาที่เขา เขาจะต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป รับรู้ถึงความสำนึกผิดที่เกิดจากการเสียสละเพื่อนร่วมทีมคนสำคัญบนเส้นทางแห่ง “ความยุติธรรม” ของตัวเอง

ทั้งหมดนี้ แผนการที่ซ้อนกันเป็นชั้นๆ ล้วนแล้วแต่เป็นการทรมานผู้ด้อยทั้งสิ้น

ความเกลียดชังที่รุนแรงขนาดนี้ แผนการที่โหดเหี้ยมขนาดนี้

แค่คิดก็ทำให้รัสเซลใจเต้นไม่เป็นส่ำแล้ว

มันบิดเบี้ยวเกินไปแล้ว

แล้วคนแบบนี้ จะวางแผนด้วยผลลัพธ์ที่ง่ายดายอย่าง “การฆ่าผู้ด้อย” จริงๆ เหรอ?

ไม่มีทางเป็นไปได้อย่างแน่นอน

สำหรับ “คนคนนั้น” แล้ว การที่ผู้ด้อยมีชีวิตอยู่ย่อมดีกว่าตาย

ถ้างั้น เสี่ยวหลิวหลีก็ไม่น่าจะถูกจงใจให้ติดร่องรอยของอสูร

เพราะนี่เป็นเพียงหมากตาเดินที่ไม่ได้มีความสำคัญอะไร... อีกฝ่ายรู้ว่าผู้ด้อยไม่มีทางมา และรัสเซลจะตายหรือไม่ก็ไม่สำคัญเลย

สิ่งที่เขาต้องการก็แค่ “รัสเซลตกอยู่ในอันตราย” ต้องการให้ผู้ด้อยมาช่วยเท่านั้นเอง

ส่วนเรื่องที่จะต้องสืบสวนอสูรตนไหน ปฏิบัติภารกิจอะไร นี่ไม่ใช่เรื่องสำคัญเลย

ถ้างั้น การแพร่เชื้อกลิ่นอายไปให้เสี่ยวหลิวหลีก็ไม่มีความหมายอะไรเลย

นี่จะเป็นการสิ้นเปลืองหมากตัวสำคัญที่แฝงตัวอยู่อย่างดีไปโดยเปล่าประโยชน์ กลับกัน อาจจะเพราะความสำคัญของตัวตนของเสี่ยวหลิวหลี ทำให้ผู้ด้อยต้องไปสืบสวนด้วยตัวเอง แบบนี้แผนของเขาก็จะไม่สำเร็จ

แต่ถ้าพูดกลับกันล่ะ?

เป็นเพราะเสี่ยวหลิวหลีเริ่มมีสัญญาณของการกลายเป็นอสูรแล้ว... อีกฝ่ายก็เลยตั้งใจจะใช้ประโยชน์จากของเสีย วางแผนการนี้ขึ้นมาตามสถานการณ์?

ในขณะที่กำจัดเสี่ยวหลิวหลีไปอย่างแนบเนียน ก็ถือโอกาสเล่นงานผู้ด้อยครั้งใหญ่

และข้อมูลที่หัวหน้าชุ่ยเชว่ส่งให้รัสเซล ก็ยืนยันความคิดนี้ของรัสเซล

นั่นคือข้อมูลมากมายเกี่ยวกับนักร้องใต้ดินที่มีโค้ดเนมว่า “นกโรบินสีน้ำเงิน”

“ตอนที่นกโรบินสีน้ำเงินประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ ยังมีคู่หมั้นของนกโรบินสีน้ำเงินอยู่ด้วย เธอเป็นเด็กสาวผมยาวสีดำ มีจิตวิญญาณร่วมเป็นม้าแคระ อายุเพียงยี่สิบปี เพราะยังเรียนมหาวิทยาลัยไม่จบ ก็เลยไม่มีโค้ดเนม”

“แต่เด็กสาวคนนี้ไม่ได้หายตัวไปทันที แต่ได้รับการรักษาที่ดีที่สุด หลังจากออกจากโรงพยาบาลได้สามเดือนก็หายตัวไป”

“ที่น่าสังเกตคือ ฐานะทางบ้านของนกโรบินสีน้ำเงินกับคู่หมั้นของเขาไม่ได้ดีนัก ตอนนั้นที่นกโรบินสีน้ำเงินเลือกที่จะเป็นนักร้องประจำ ก็มีส่วนหนึ่งเป็นเพราะต้องการจ่ายค่าเล่าเรียนมหาวิทยาลัยที่แพงลิบลิ่วให้กับเด็กสาวคนนั้น ครอบครัวของเด็กสาวไม่มีปัญญาจ่ายค่ารักษาที่แพงขนาดนั้นได้ แต่ฉันกลับไม่พบประวัติการกู้ยืมหรือหนี้สินเลย ดังนั้นจึงน่าสงสัยว่า นกโรบินสีน้ำเงินได้ทำข้อตกลงกับองค์กรบางอย่าง เพื่อจ่ายค่ารักษาให้คู่หมั้นล่วงหน้า หรือจ่ายส่วนที่ขาดไปให้”

“นกโรบินสีน้ำเงิน” เคยเป็นนักร้องประจำอยู่ที่ไนท์คลับรวงผึ้ง

เหมือนกับสาวแมวผมหางม้าสีน้ำเงินที่รัสเซลเพิ่งจะเห็นที่ล็อบบี้ตอนที่เข้ามา

ตอนนั้นเขายังไม่ค่อยมีชื่อเสียง แตกต่างจากเสี่ยวหลิวหลีที่โด่งดังไปทั่วทั้งเกาะซิ่งฝูในภายหลังอย่างสิ้นเชิง...

ใช่แล้ว

“เขา”

ตอนนั้นนกโรบินสีน้ำเงิน ยังไม่ใช่ไอดอลสาวอย่างในปัจจุบัน... แต่เป็นผู้ชายแท้ๆ

จิตวิญญาณร่วมของเขาก็ไม่ใช่แมวหูพับ แต่เป็นนกโรบินสีน้ำเงิน

ก็เพราะว่าสัญชาตญาณของนกโรบินสีน้ำเงินในฐานะนกขับขานคือการร้องเพลง ดังนั้นเขาจึงเลือกเส้นทางสายดนตรี

-------------------------

[จบแล้ว]