บทที่ 240 - สำนักศึกษาหลวงกลายเป็นของหอมหวาน
บทที่ 240 - สำนักศึกษาหลวงกลายเป็นของหอมหวาน
บทที่ 240 - สำนักศึกษาหลวงกลายเป็นของหอมหวาน
-------------------------
เปาเจิ่งได้เลื่อนตำแหน่ง กั่วกัวไปเยี่ยมบ้านท่านเปาครั้งหนึ่ง พอกลับมาก็ขมวดคิ้วน้อยๆ กล่าวอย่างเศร้าใจว่า “ท่านพี่ นอกบ้านท่านเปามีคนเยอะแยะเลย”
เลื่อนตำแหน่ง ร่ำรวย เข้าหอ นี่คือเรื่องน่ายินดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตคนเรา
เรื่องที่เรียกว่าน่ายินดี ย่อมต้องทำให้รู้สึกสดชื่น
และการถูกคนมาอออยู่หน้าประตูเพื่อขอเข้าพบก็คือเรื่องที่น่ายินดี
แต่เจ้าตัวกลับต้องแสร้งทำเป็นรำคาญใจ
น่ารำคาญสิ้นดี!
เหตุใดคนเหล่านี้จึงไม่ยอมให้คนอื่นได้อยู่อย่างสงบสุขบ้าง
ไม่พบ!
ไล่พวกเขาไปให้หมด!
อารมณ์เหล่านี้ในตอนนั้นอาจจะไม่ใช่การเสแสร้ง แต่ลึกๆ ในใจแล้วย่อมต้องแอบดีใจอย่างแน่นอน
ให้ตายเถอะ! ดูสิว่าข้าผู้เฒ่าสำคัญเพียงใด!
ดูสิว่าข้าผู้เฒ่ายุ่งเพียงใด!
มีคนมากมายอยากจะพบหน้าข้าผู้เฒ่าสักครั้งยังต้องต่อคิว นี่มันยอดเยี่ยมหรือไม่เล่า
ยอดเยี่ยมสุดๆ ไปเลย!
แต่เมื่อเกษียณอายุราชการแล้ว เรื่องราวเหล่านี้ก็จะกลายเป็นเพียงความทรงจำ
ความทรงจำที่น่าเศร้าใจยิ่งนัก
ความคิดเช่นนี้เปาเจิ่งย่อมต้องมีเช่นกัน ดังนั้นเสิ่นอันจึงยิ้มเล็กน้อย รู้สึกว่าบ้านของตนเองดีที่สุดแล้ว อย่างน้อยก็ไม่มีใครมาอออยู่หน้าประตู
เขากอดกั่วกัวพลางสอนนางอ่านบทกวี
บทกวีของจีนมีประวัติศาสตร์ยาวนาน นับไม่ถ้วน ทุกครั้งที่อ่านล้วนทำให้ผู้คนได้ซึมซับความรู้สึกที่แตกต่างกันไป
“...คุณชาย...”
เสียงของเหยาเลี่ยนสั่นเทา แสดงให้เห็นถึงวิธีการออกเสียงแบบสั่นได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เสิ่นอันขมวดคิ้วมองไปที่ประตู เหยาเลี่ยนปรากฏตัวขึ้นอย่างทุลักทุเล กล่าวว่า “คุณชาย นอกบ้านเรามีคนเยอะแยะเลยขอรับ!”
มีคนกล้ามาปิดล้อมประตูบ้านเชียวหรือ
เสิ่นอันยิ้มเยาะ “คงจะเป็นพวกที่ถูกข้าจัดการจนเสียหน้าที่หน้าสำนักตรวจสอบนั่นแหละ นี่คงจะมาหาเรื่องสินะ เรียกคนมาให้พร้อม แล้วอัดมันเลย!”
ให้ตายเถอะ ที่นี่ไม่ใช่สำนักตรวจสอบ แต่เป็นบ้านส่วนตัว พวกเจ้ากล้าบุกเข้ามาก็ลองดูสิ ตีให้ตายก็ไม่ผิด
ผู้คุ้มกันสามคนรวมตัวกัน กั่วกัวถูกส่งให้เฉินต้าเหนียงพาไปที่สวนหลังบ้าน
เหล่าบุรุษรวมตัวกันอยู่ที่สวนหน้าบ้าน มองดูเสิ่นอันที่ถือไม้ตะบองชี้ไปที่ประตูใหญ่
เหยาเลี่ยนเปิดประตูใหญ่ เจ๋อเค่อสิงถือไม้ตะบองพุ่งออกไปเป็นคนแรก
เสิ่นอันระวังตัว เตรียมที่จะซัดพวกอันธพาลที่บุกเข้ามา
แต่เขากลับเห็นเจ๋อเค่อสิงค่อยๆ ถอยกลับมา
บ้าเอ๊ย!
หรือว่าจะมีสุดยอดฝีมือ
ขาของเสิ่นอันอ่อนแรงลงเล็กน้อย แล้วข้างนอกก็มีเสียงตะโกนดังขึ้น
“ท่านอาจารย์เสิ่น พวกข้าต้องการสมัครเรียน!”
...
ในสำนักศึกษาหลวง เฉินเปิ่นขมวดคิ้ว “ท่านอธิการบดี เรื่องที่เสิ่นอันสอนนั้นดูไม่ค่อยจะถูกต้องนัก!”
กัวเชียนยิ้ม “ไม่ถูกต้องก็จริง แต่เขากลับเชิญบัณฑิตใหญ่มาสอน บัณฑิตใหญ่เหล่านั้นเก่งกาจมาก ขอเพียงตั้งใจสอนให้ดี ข้าผู้เฒ่าเห็นว่าในครั้งต่อไปสำนักศึกษาหลวงของเราจะต้องโดดเด่นอย่างแน่นอน”
การสอบขุนนางเป็นเป้าหมายสูงสุดของสำนักศึกษาหลวงและไท่เสวียเสมอมา เพียงแต่ตอนนี้ทั้งสองแห่งตกต่ำลง จึงกลายเป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ
บัดนี้เสิ่นอันยอมจ่ายเงินเชิญบัณฑิตใหญ่มา นี่คือโอกาส!
“เขาสอนวิชาแขนงต่างๆ เหล่านั้น... ก็ปล่อยให้เขาสอนไป”
กัวเชียนเห็นเฉินเปิ่นยังคงมีสีหน้าไม่สู้ดี จึงกล่าวว่า “เสิ่นอันออกเงินให้สำนักศึกษาหลวง จะไม่ยอมให้เขาได้ประโยชน์บ้างได้อย่างไร หากไม่มีประโยชน์ ครั้งหน้าใครจะยอมจ่ายเงินอีก”
หลักการที่ว่ารับของเขามาแล้วก็ต้องเกรงใจเขานั้นเป็นจริงทั้งในอดีตและปัจจุบัน
เฉินเปิ่นคิดดูก็เห็นด้วย จึงยิ้มแล้วกล่าวว่า “เพียงแต่ว่านี่มันจะไม่ใช่การ... ชิงบทบาทของเจ้าบ้านไปหน่อยหรือ”
สำนักศึกษาหลวงในความเป็นจริงแล้วถูกราชสำนักมองข้ามไปแล้ว แม้แต่งบประมาณที่จัดสรรให้ก็น้อยลงเรื่อยๆ จนถึงขนาดที่พวกเขาต้องนำเงินของไท่เสวียมาใช้เพื่อประทังชีวิต มิฉะนั้นก็ต้องปิดตัวลง
“ตอนเช้าเจอเกาอวี้ฉีจากไท่เสวีย เขาบอกให้พวกเราคืนเงิน ไม่อย่างนั้นนักศึกษาของไท่เสวียจะไม่มีข้าวกินแล้ว”
ราชสำนักมีเงินอุดหนุนค่าอาหารให้แก่นักศึกษาของสำนักศึกษาหลวงและไท่เสวีย หรือก็คือเลี้ยงข้าวนั่นเอง
แต่ตอนนี้กลับมีปัญหาขัดสน หากไม่ใช่เพราะเสิ่นอันยื่นมือเข้ามาช่วย ไม่ต้องพูดถึงบัณฑิตใหญ่ แม้แต่บัณฑิตเล็กๆ ก็คงเชิญมาไม่ได้
กัวเชียนหัวเราะเยาะตนเอง “รับประโยชน์จากเขามาแล้ว หลายเรื่องก็ต้องทำเป็นหลับตาข้างหนึ่ง มิฉะนั้นจะอับอาย”
ทั้งสองคนพูดคุยกันอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจว่าเดือนหน้าจะคืนเงินที่ยึดมาจากไท่เสวียไป เพื่อให้ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขาดีขึ้นบ้าง
“ท่านอธิการบดี ท่านรองอธิการบดี นักศึกษาของไท่เสวียกำลังก่อความวุ่นวายอยู่ข้างนอกขอรับ”
...
ด้านนอกประตูใหญ่ของสำนักศึกษาหลวง มีคนกว่าสามสิบคนยืนอยู่ มีคนตะโกนว่า “ต้องกินข้าว! ไท่เสวียต้องกินข้าว!”
“ถ้าไม่คืนเงินอีก พวกเราจะลาออก!”
“มันเกินไปแล้ว เดิมทีก็มีเงินไม่มาก ยังจะมายึดไปอีก อย่างนี้จะอยู่ต่อไปได้อย่างไร!”
“ลาออก!”
“...”
กลุ่มนักศึกษาของไท่เสวียกำลังส่งเสียงโห่ร้องอยู่ เกาอวี้ฉีผู้ดูแลกิจการไท่เสวียที่อยู่ข้างๆ ก็ร้อนใจจนอยากจะกระโดดโลดเต้น
“กลับไปให้หมด! ไม่อย่างนั้น...”
เขาอยากจะข่มขู่ แต่นักศึกษาคนหนึ่งกลับพูดด้วยความโกรธว่า “ท่านเกาซิวจ้วน ข้าวยังไม่มีจะกินเลย ไท่เสวียแห่งนี้จะมีใครมาเรียนอีก”
เข้าเรียนที่ไท่เสวียมีข้าวกิน คำพูดนี้ไม่ผิด!
แต่ข้อเรียกร้องพื้นฐานที่สุดนี้ยังต้องถูกลดทอน แล้วจะอ่านหนังสือได้อย่างไร
ผู้ดูแลกิจการไท่เสวียเป็นตำแหน่งที่ได้รับมอบหมาย เกาอวี้ฉียังมีตำแหน่งซิวจ้วนพ่วงอยู่ด้วย ดังนั้นนักศึกษาจึงเรียกเขาว่าท่านเกาซิวจ้วน
เกาอวี้ฉีโกรธจัด “พวกเจ้าไม่เรียน ก็มีคนอื่นมาเรียน!”
ในขณะนั้นกัวเชียนและเฉินเปิ่นก็ออกมา ได้ยินดังนั้นจึงกล่าวว่า “เรื่องนี้ทุกคนโปรดอดทนอีกหน่อย เดือนหน้าก็จะดีขึ้นแล้ว”
มีนักศึกษาส่วนหนึ่งคงจะสิ้นหวังแล้ว ไม่อยากเรียนต่อ จึงกล่าวว่า “ท่านอธิการบดีกัว สำนักศึกษาหลวงของพวกท่านยักยอกเงินของไท่เสวียไป แต่ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกท่านก็ไม่ได้ดีไปกว่าพวกเราเท่าไหร่นัก มีนักศึกษาอยู่แค่ยี่สิบกว่าคน น้อยกว่าไท่เสวียของพวกเราเสียอีก สำนักศึกษาหลวงแห่งนี้ยังจะเปิดต่อไปทำไม ปิดไปเสียเถอะ!”
เดิมทีกัวเชียนโกรธจัด แต่เมื่อมองไป เห็นว่านักศึกษาที่พูดนั้นกลับน้ำตาไหลพราก ก็อดที่จะรู้สึกเศร้าใจไปด้วยไม่ได้
นี่คือรักมากจึงตำหนิมาก!
“การเรียนนี้... จะเรียนต่อไปได้อย่างไร!”
นักศึกษาเหล่านั้นต่างก็สะอึกสะอื้น
เหล่าอาจารย์ก็รู้สึกเสียใจอยู่บ้าง เพียงแต่ไม่อยากจะร้องไห้ต่อหน้านักศึกษา จึงได้แต่ก้มหน้าอยู่บ่อยครั้ง
เฉินเปิ่นเองก็รู้สึกเศร้าใจอยู่บ้าง จึงกล่าวว่า “กลับไปกันเถอะ วันข้างหน้าจะค่อยๆ ดีขึ้นเอง”
สำนักศึกษาหลวงของเรามีเศรษฐีมาอยู่ด้วยแล้ว ต่อไปทุ่มเทความพยายามอีกหน่อย ย่อมสามารถทำให้ทุกคนมีชีวิตที่ดีขึ้นได้อย่างแน่นอน
เสิ่นอันผู้นั้นอาศัยธุรกิจน้ำหอม ว่ากันว่าปีหนึ่งสามารถทำเงินได้กว่าสิบหมื่นกวน ช่างร่ำรวยเสียจริง!
ปัง!
นักศึกษาคนหนึ่งโยนถุงหนังสือของตนเองลงบนพื้น โกรธแล้วกล่าวว่า “ไม่เรียนแล้ว! ข้ายอมกลับบ้านไปทำธุรกิจดีกว่า จะไม่มาที่นี่อีกแล้ว หากมาที่ไท่เสวียอีก... ขอให้ข้าไม่ได้ดี...”
“ที่นี่เอง!”
ทางด้านซ้ายจู่ๆ ก็เกิดเสียงอึกทึกขึ้น มีคนมองไปแวบหนึ่ง ก็หน้าซีดเผือดกล่าวว่า “ไม่ดีแล้ว มีคนมาเยอะแยะเลย!”
คนทางนั้นมากันอย่างมืดฟ้ามัวดิน แค่มองผ่านๆ ก็มีไม่ต่ำกว่าหลายร้อยคน
สำนักศึกษาหลวงและไท่เสวียตั้งอยู่ที่ถนนเหิงเจียในเมืองชั้นนอก บริเวณโดยรอบเงียบเหงาอย่างยิ่ง ไม่เคยเห็นคนเยอะขนาดนี้มาก่อน
กัวเชียนกระทืบเท้า ตะโกนว่า “กลับไป กลับไปให้หมด”
เฉินเปิ่นก็โบกมือ “ไปเอาไม้ตะบองมา แล้วก็ไปเรียกคนจากกองลาดตระเวนมาด้วย!”
อาจารย์และนักศึกษาต่างก็ตื่นตระหนก ฝูงชนทางนั้นยิ่งเข้าใกล้เข้ามาเรื่อยๆ
“เป็นคนของสำนักศึกษาหลวง”
นี่จะต้องเกิดเรื่องชกต่อยกันแน่!
“รีบหนีเร็ว!”
เหลียงเชวียรู้สึกว่าตนเองก็ไม่นับว่าเลวร้ายเกินไปนัก อย่างน้อยก่อนจะหนีก็ยังรู้จักบอกกล่าวกันสักคำ
“คือท่านอาจารย์เสิ่น!”
เขาเพิ่งจะวิ่งไปได้ไม่กี่ก้าว ก็มีคนร้องเรียกด้วยความดีใจ
เหลียงเชวียตกใจ หยุดฝีเท้าแล้วหันกลับไป ก็เห็นเสิ่นอันที่ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มขื่นๆ
“นี่คือ?”
กัวเชียนในใจสงบลงเล็กน้อย เพียงแต่สีหน้าไม่ค่อยดีนัก
คนที่ตามหลังเสิ่นอันมาส่วนใหญ่เป็นคนหนุ่มสาว ในขณะนี้เสิ่นอันหยุดฝีเท้า พวกเขาก็หยุดตามไปด้วย
ทำไมถึงได้เชื่อฟังกันขนาดนี้
เฉินเปิ่นพึมพำอยู่ เสิ่นอันยิ้มขื่นๆ “ไม่รู้ว่าใครเอาเรื่องที่เชิญบัณฑิตใหญ่มาพูดออกไป หลังจากนั้นก็มีคนบอกว่าวิชาแขนงต่างๆ ที่สอนที่นี่ราวกับเป็นวิชาของเซียน...”
บัณฑิตใหญ่เพิ่งจะเชิญมา วิชาแขนงต่างๆ ที่พูดถึงก็คือหลักสูตรที่เสิ่นอันสอน
กัวเชียนชี้ไปที่คนเหล่านั้นแล้วถามว่า “แล้วพวกเขาคือ...”
“มาสมัครเรียน”
เสิ่นอันประสานมือยอมรับผิด “พวกเขาไปปิดล้อมตรอกป่าหยู ชาวบ้านถึงกับออกจากประตูบ้านไม่ได้ พากันบ่นอุบ ผมก็เลยไม่มีทางเลือก ต้องหลอกล่อให้พวกเขามาที่นี่ ทำให้ทุกคนเดือดร้อนแล้วครับ”
เขาประสานมือขอโทษอย่างจริงจัง แต่กลับพบว่าสีหน้าของคนเหล่านี้ดูแปลกๆ
เหมือนจะดีใจ แต่ก็ดูเหมือนจะไม่กล้าเชื่อ
คนมาสมัครเรียนเยอะเกินไป สำนักศึกษาหลวงมีคนอยู่แค่นี้ จะทดสอบอย่างไร จะจัดที่พักอย่างไร
เสิ่นอันรู้สึกว่าตนเองกำลังสร้างปัญหาให้พวกเขา แต่กัวเชียนกลับพูดด้วยเสียงสั่นเครือ “ทุกคนมาสมัครเรียนหรือ มาที่สำนักศึกษาหลวงหรือ”
เสิ่นอันพูดอย่างสบายๆ “ใช่ จะรับหรือไม่ ถ้ารับก็กระจายกันไป”
ในดวงตาของกัวเชียนมีประกายแห่งความโกรธเพิ่มขึ้น ตะโกนว่า “รับ!”
ท่านไม่รู้หรือว่าสำนักศึกษาหลวงต้องการนักศึกษามากเพียงใด
เมื่อครู่ยังมีคนบอกว่าหากมาเรียนที่นี่อีก เขาจะต้องตายอย่างไม่ดี
เอ๊ะ! คนนั้นไปไหนแล้ว
นักศึกษาคนนั้นยืนนิ่งอยู่กับที่ มองดูฉากนี้ด้วยความงุนงง
เฉินเปิ่นเดินเข้าไปต้อนรับ ยิ้มแย้มแล้วกล่าวว่า “ทุกท่าน สำนักศึกษาหลวงยินดีต้อนรับทุกท่านเข้าศึกษา...”
ไม่ได้พูดถึงการสอบเลยหรือ
เสิ่นอันในใจไม่พอใจ จึงกล่าวว่า “เอ่อ... ท่านรองอธิการบดีเฉิน สำนักศึกษาหลวงไม่ใช่สถานที่ธรรมดา จะเข้ามาต้องสอบ!”
เจ้าเด็กน้อยจะรู้อะไร!
สำนักศึกษาหลวงในตอนนี้ต้องการนักศึกษา ไม่มีนักศึกษาก็ไม่มีเงินทุน ไม่มีเงินทุนก็ไม่มีคณาจารย์
กัวเชียนกระแอมเบาๆ ส่งสายตาให้ เฉินเปิ่นถึงได้นึกขึ้นได้ว่าเสิ่นอันเป็นนายทุนใหญ่ของสำนักศึกษาหลวง จึงฝืนยิ้มออกมา “วางใจเถอะ ท่านผู้รอรับใช้ วางใจเถอะ ข้าผู้เฒ่ารู้ดี รู้ดี!”
พลังของเงินตราทำให้ผู้ใหญ่สองคนของสำนักศึกษาหลวงต้องก้มหัวให้ ศักดิ์ศรีร่วงหล่นลงพื้น
เสิ่นอันถอนหายใจ “ข้าต้องการเพียงหัวกะทิ แต่พวกท่านกลับต้องการความรักที่แผ่ไพศาล ช่างเถิด เลี้ยงหมูตัวเดียวก็เลี้ยง หมูฝูงหนึ่งก็เลี้ยง”
นักศึกษาเหล่านี้ในสายตาของเขาเปรียบเสมือนลูกหมู และอาหารที่ใช้เลี้ยงพวกเขาก็คือความรู้
เสิ่นอันจะใช้ความรู้ต่างๆ มาเลี้ยงดูพวกเขา จนกระทั่งกลายเป็นหมูอ้วน
จากนั้นหมูอ้วนก็จะถูกไล่ออกไป ทั่วทั้งต้าซ่ง
หมูอ้วนเหล่านี้จะเป็นกำลังสำคัญในการปฏิรูป
พวกอนุรักษนิยมเฒ่า!
ผู้ได้ประโยชน์ทั้งหลาย
เมื่อพวกท่านต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้กลุ่มนี้ พวกท่านตัวสั่นหรือไม่
ต้าซ่งต้องการการปฏิรูป การปฏิรูปอย่างสิ้นเชิง
แต่ตั้งแต่ฟ่านจ้งเหยี่ยนจนถึงหวังอันสือ การปฏิรูปของต้าซ่งล้วนล้มเหลว
ไม่ว่าแนวคิดของพวกเขาจะถูกหรือผิด พวกเขาล้มเหลวที่ใด
พวกเขาล้มเหลวเพราะการโจมตีอย่างพร้อมเพรียงของผู้ที่ได้ประโยชน์
เพราะการปฏิรูปย่อมต้องกระทบกระเทือนถึงผลประโยชน์ของผู้ที่ได้ประโยชน์ ดังนั้นพวกเขาจึงจะตอบโต้อย่างบ้าคลั่ง
สาเหตุที่การปฏิรูปชิ่งลี่ล้มเหลวคือ 'พรรคพวก' แต่ใครๆ ก็รู้ว่าสาเหตุที่แท้จริงเป็นเพียงเพราะการตอบโต้ของผู้ที่ได้ประโยชน์นั้นรุนแรงเกินไป จ้าวเจิ้นต้านทานไม่ไหวเท่านั้นเอง
หากต้องการจะต่อสู้กับผู้ที่ได้ประโยชน์เหล่านั้น ก็จำเป็นต้องมี 'พรรคพวก' เช่นกัน การต่อสู้เพียงลำพังไม่ใช่วีรบุรุษ แต่เป็นคนโง่!
คนที่ต้องการจะสมัครเรียนในทันทีก็หายไปหนึ่งในสาม เสิ่นอันรู้ดีว่าในบรรดาคนที่เหลืออยู่ยังมีคนที่ปะปนเข้ามาเพื่อหาผลประโยชน์
“พวกเราต้องมีการสอบ”
เขาพูดกับกัวเชียนอย่างเป็นธรรมชาติ
ราวกับกำลังสั่งการลูกน้องของตนเอง
กัวเชียนพยักหน้า “แน่นอนว่าต้องสอบ มิฉะนั้นคนที่ต้องการจะแอบอ้างว่าเป็นศิษย์ของบัณฑิตใหญ่จะมาสร้างความวุ่นวายให้สำนักศึกษาหลวง”
เสิ่นอันพอใจในความตื่นตัวของเขามาก กล่าวว่า “เช่นนั้นก็เริ่มกันเลย บทกวีก็ไม่ต้องสอบแล้ว ต่อให้เขียนได้ดีกว่าซูชื่อและหลิ่วหย่ง ก็ไม่สามารถเข้าสำนักศึกษาหลวงได้”
-------------------------
[จบแล้ว]