บทที่ 110 - ความโกรธแค้นของมหาชน
บทที่ 110 - ความโกรธแค้นของมหาชน
บทที่ 110 - ความโกรธแค้นของมหาชน
-------------------------
เถ้าแก่เริ่มดิ้นรน แต่พละกำลังของเสิ่นอันก็ยังไม่เพียงพอ เหยาเลี่ยนจึงรีบเข้ามาจับแขนทั้งสองข้างของเถ้าแก่ไว้
เสิ่นอันล้วงมีดสั้นเล่มหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ แล้วถามด้วยรอยยิ้มที่น่ากลัว “จะพูดหรือไม่พูด”
เถ้าแก่เริ่มตัวสั่น
มีดสั้นของเสิ่นอันค่อยๆ สัมผัสกับใบหน้าของเขา คมมีดที่เย็นเฉียบทำให้เถ้าแก่หวาดกลัว
“ข้าพูด”
“ขุนนางฝ่ายบู๊คนนั้นมาซื้อสร้อยคอทองคำให้เด็กผู้หญิง แต่ถูกชายหญิงคู่นั้นด่าว่าเป็นทหารเลวและลูกครึ่งชาวคีตัน...”
เสิ่นอันปล่อยมือ แล้วเหลือบมองไปที่นอกประตู
เจ๋อจี้จู่ก้าวเข้ามาอย่างรวดเร็ว ใบหน้าแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าได้รับข่าวแล้ว และก็รีบมาที่นี่เป็นที่แรก แทนที่จะเข้าวังไปขอเข้าเฝ้าฮ่องเต้
เสิ่นอันพยักหน้า แล้วสั่งให้เหยาเลี่ยนไปหากระดาษและพู่กันมา เขียนเรื่องราวที่เกิดขึ้น แล้วให้เถ้าแก่ประทับรอยนิ้วมือ
จากนั้นทั้งสองคนก็ออกจากร้าน เจ๋อจี้จู่กัดฟันแน่นจนได้ยินเสียงดังกรอดๆ แล้วพูดด้วยความโกรธ “รังแกกันเกินไปแล้ว”
“เรื่องนี้คงจะเป็นเพียงอุบัติเหตุ แต่บางคนอาจจะฉวยโอกาสสร้างเรื่อง”
เสิ่นอันวิเคราะห์ “คนเหล่านั้นไม่พอใจที่ตระกูลเจ๋อได้รับผลประโยชน์ในครั้งนี้ ดังนั้นตามธรรมเนียมแล้ว เรื่องของจุนเต้าจะทำให้พวกเขาดีใจจนเนื้อเต้น”
หลังจากดีใจจนเนื้อเต้นแล้วก็จะฉวยโอกาสสร้างเรื่องราว!
หากสามารถกดขี่ตระกูลเจ๋อลงได้ก็จะยิ่งดีขึ้นไปอีก
เจ๋อจี้จู่กล่าวว่า “ข้าจะไปขอเข้าเฝ้าฝ่าบาท”
เขาดูเหมือนจะอารมณ์เสียเล็กน้อย เสิ่นอันกระซิบ “ไปสารภาพผิด”
“ทำไม”
หากไม่ใช่เพราะเชื่อมั่นในตัวเสิ่นอัน เจ๋อจี้จู่ก็คงจะด่าคนไปแล้ว
เสิ่นอันกล่าวว่า “ตระกูลเจ๋อเพิ่งจะได้รับรางวัล ตอนนี้หากไปร้องทุกข์ ก็จะเป็นผลเสียมากกว่าผลดีต่อเรื่องนี้ หากเชื่อข้าก็ทำตามนี้”
เจ๋อจี้จู่มองเขาอย่างลึกซึ้ง แล้วพยักหน้า “คนตระกูลเจ๋อพูดคำไหนคำนั้น ในเมื่อเป็นครอบครัวเดียวกัน ข้าเชื่อเจ้า”
เขาขึ้นม้าของตนเอง แล้วกล่าวว่า “อันเป่ย เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเรื่องใหญ่เกินไป เจ้ากลับบ้านไปเถอะ”
เรื่องนี้หากจัดการไม่ดีอาจจะกลายเป็นการต่อสู้ระหว่างฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ เจ๋อจี้จู่ไม่ต้องการให้เสิ่นอันเข้าไปยุ่งเกี่ยว
“จุนเต้าอย่างมากก็แค่ถูกปรับเงินและถูกโบยเท่านั้น ไม่เป็นไรหรอก”
เจ๋อจี้จู่หันม้ากลับ ทันใดนั้นเสียงของเสิ่นอันก็ดังขึ้นจากข้างหลัง “ข้าจะเข้าวังตามไป”
เจ๋อจี้จู่หันกลับมา “เจ้าจะลำบากไปทำไม...”
เสิ่นอันก็ขึ้นม้าเช่นกัน ยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “จุนเต้าถือว่าข้าเป็นพี่ชาย พวกเราก็คือพี่น้องกัน ตอนนี้พี่น้องของข้ากำลังเดือดร้อน หากข้าหลบหนีไป ต่อไปข้าจะมีหน้าไปพบเขาได้อย่างไร”
เจ๋อเค่อสิงถือว่าเขาเป็นพี่ชายจริงๆ เสิ่นอันจะทนดูเขาถูกดูถูก ถูกลงโทษได้อย่างไร
เจ๋อจี้จู่พยักหน้าอย่างจริงจัง แล้วควบม้าไปยังพระราชวัง
“ข้าก็จะไปด้วย”
จ้าวจ้งเจินที่อยู่ข้างๆ ทำตัวเป็นอากาศธาตุมาตลอด ตอนนี้กลับตื่นเต้นที่จะตามไปด้วย
“เจ้าจะไปทำอะไร กลับบ้านไป”
เสิ่นอันไม่ต้องการจะลากจวนอ๋องเข้ามาเกี่ยวข้อง แต่จ้าวจ้งเจินกลับยืดคอกล่าวว่า “แล้วท่านจะไปทำไม”
ผลลัพธ์ของเรื่องนี้จะง่ายมาก: เจ๋อเค่อสิงทำฟันคนหักไปครึ่งปาก เกิดการโต้เถียงกันต่อหน้าพระพักตร์ ขุนนางฝ่ายบุ๋นส่วนใหญ่คงจะรู้สึกว่าขุนนางฝ่ายบู๊หยิ่งผยอง เรียกร้องให้ลงโทษสถานหนัก
ส่วนจ้าวเจิ้นนั้นต้องการที่จะรักษาเสถียรภาพ ย่อมต้องการที่จะลงโทษสถานเบาอย่างแน่นอน
เมื่อหาทางออกตรงกลาง เจ๋อเค่อสิงคงจะถูกคุมขังอยู่ระยะหนึ่ง แล้วแผ่นหลังหรือก้นก็คงจะโดนโบย
แต่เมื่อเข้าไปในคุกแล้ว นั่นก็คือพื้นที่ของขุนนางฝ่ายบุ๋น ใครจะรู้ว่าตอนที่เจ๋อเค่อสิงออกมาจะเป็นอย่างไร
เมื่อคิดว่าเจ๋อเค่อสิงอาจจะกลายเป็นคนพิการออกมา เสิ่นอันจะทนได้อย่างไร
ดังนั้นเขาจึงกล่าวว่า “ข้าไม่สามารถนั่งดูเจ๋อเค่อสิงถูกดูถูกได้”
นี่คือความคิดที่แท้จริงของเขา
“ข้าก็ไม่สามารถนั่งดูคนเหล่านั้นดูถูกท่านได้เช่นกัน”
เสิ่นอันตะลึงงัน เขารู้สึกว่ามีบางอย่างที่อบอุ่นกำลังวนเวียนอยู่ในอก ค่อยๆ เอ่อล้นออกมา
จ้าวจ้งเจินพูดอย่างมีเหตุผล “เจ๋อเค่อสิงทำฟันคนหักไปครึ่งปาก หยางจิ่นก็ยังเป็นบรรณารักษ์ของสภาซูมี่ พวกเขาจะต้องร่วมมือกันต่อต้านท่านแน่นอน ท่านคนเดียวจะต้านทานได้อย่างไร ท่านเคยพูดกับข้าว่าอะไรนะ... พี่น้องร่วมใจ ขจัดอุปสรรคได้... เฮ้ อย่าวิ่งสิ รอข้าด้วย”
ในวัง จ้าวเจิ้นกำลังทรงสดับรับฟังความคืบหน้าของการก่อสร้างตำหนักเฉียนหลงอยู่ ส่วนเหล่าอัครเสนาบดีต่างก็นิ่งเงียบ
ขันทีที่มารายงานเรื่องนี้ได้ทูลลาไปแล้ว หานฉีอดไม่ได้ที่จะก้าวออกมาทูลว่า “ฝ่าบาท เหตุการณ์ในโลกนี้ยากที่จะคาดเดาได้ ข้าพระองค์ขอให้ฝ่าบาททรงสร้างสถานศึกษาในวัง ให้บัณฑิตผู้ทรงความรู้เป็นผู้สอน คัดเลือกบุตรหลานจากราชวงศ์เข้ามาศึกษา เพื่อเตรียมการสำหรับอนาคตพ่ะย่ะค่ะ”
คำพูดนี้ก็คือการให้จ้าวเจิ้นทรงเตรียมตัวสำรองไว้นั่นเอง
ในฐานะฮ่องเต้ การที่ขุนนางเสนอข้อเรียกร้องนี้เป็นเรื่องปกติ
แต่ในฐานะบิดา คำพูดเหล่านี้ก็เหมือนกับมีดเล่มเล็กๆ ที่กำลังกรีดเนื้อของพระองค์อย่างช้าๆ เจ็บปวดจนทนไม่ไหว
ใครบ้างที่ไม่อยากจะมีลูกชายเป็นของตนเอง ใครบ้างที่ยินดีจะรับเลี้ยงลูกของคนอื่นมาเป็นลูกของตนเอง
ความผูกพัน ความผูกพันของพ่อลูก
แต่หากไม่มีสายเลือดเดียวกัน จะมีความผูกพันที่เลือดข้นกว่าน้ำได้อย่างไร
แววพระเนตรของจ้าวเจิ้นหมองลงเล็กน้อย พระหัตถ์ทั้งสองข้างกำแน่น ตรัสเบาๆ “รอให้เด็กทั้งสองคนนั้นคลอดออกมาก่อนแล้วค่อยว่ากัน”
หานฉีเห็นพระพักตร์ของฮ่องเต้หมองคล้ำ ในใจก็อ่อนลง กล่าวว่า “ข้าพระองค์พูดจาไม่คิดพ่ะย่ะค่ะ”
รอเถอะ พระสนมทั้งสองพระองค์จะทรงมีพระประสูติกาลในปีหน้า ถึงตอนนั้นหากประสูติพระโอรส ทุกคนก็จะมีความสุข แต่หากประสูติพระธิดา...
เหล่าอัครเสนาบดีสบตากัน ต่างก็พยักหน้าเล็กน้อย
หากประสูติพระธิดา ทุกคนก็จะต้องทุ่มสุดตัวเพื่อทำให้เรื่องนี้สำเร็จให้ได้
“ฝ่าบาท”
ทันใดนั้นก็มีขันทีคนหนึ่งเดินเข้ามาจากข้างนอก
“มีเรื่องอันใด”
จ้าวเจิ้นทรงรู้สึกอึดอัดในพระอุระ พระองค์ทรงหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้ง แล้วก็ทรงทุบพระเพลาของตนเอง
ขันทีทูลว่า “ฝ่าบาท เจ๋อจี้จู่แห่งเมืองฝู่โจวขอเข้าเฝ้า เสิ่นอันขุนนางรอรับใช้ขอเข้าเฝ้า จ้าวจ้งเจินแห่งจวนอ๋องหรู่หนานขอเข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ...”
“นี่เป็นเพราะเหตุใดกัน”
ทั้งสามคนนี้ไม่เกี่ยวข้องกันเลย เหตุใดจึงมาขอเข้าเฝ้าพร้อมกัน
ไม่เพียงแต่จ้าวเจิ้นจะไม่ทรงเข้าพระทัย เหล่าอัครเสนาบดีที่กำลังปรึกษาหารือกันอยู่ก็งุนงงไปตามๆ กัน
เมื่อทั้งสามคนเข้ามา เจ๋อจี้จู่ก็คุกเข่าลงทันที ทูลว่า “ข้าพระองค์มีความผิดพ่ะย่ะค่ะ”
จ้าวเจิ้นทรงแย้มพระสรวล “เจ๋อชิงเป็นอะไรไป รีบลุกขึ้นเถิด”
เจ๋อจี้จู่จดจำคำสั่งของเสิ่นอันได้อย่างแม่นยำ ก้มตัวลงทูลว่า “ฝ่าบาท หลานชายของข้าพระองค์ เจ๋อเค่อสิง เพิ่งจะทำร้ายคนผู้หนึ่ง ข้าพระองค์มีความผิดมหันต์พ่ะย่ะค่ะ”
คำพูดนี้ก็คือการรับผิดแทนเจ๋อเค่อสิงไว้กับตนเอง ไม่ว่าจะลงโทษอย่างไรก็ขอให้ลงโทษที่ตัวเขา เจ๋อจี้จู่ แต่เพียงผู้เดียว
“ทำร้ายรึ”
เจ๋อจี้จู่ก้มหน้าลงทูลว่า “ใช่พ่ะย่ะค่ะ หลานชายของข้าพระองค์ทำฟันของคนผู้นั้นหักไปครึ่งปาก”
นี่มัน...
เมื่อนึกถึงคนผู้นั้นที่ฟันหักไปครึ่งปาก คนในท้องพระโรงต่างก็อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ
นั่นจะต้องเจ็บปวดขนาดไหนกัน
ที่สำคัญคือเมื่อไม่มีฟันครึ่งปากแล้ว ต่อไปจะใช้ชีวิตอย่างไร
พระพักตร์ของจ้าวเจิ้นเต็มไปด้วยความสงสาร เฉินจงเหิงได้ส่งคนไปสืบข่าวอย่างรวดเร็วแล้ว แต่คนของเขายังไม่มาถึง ฝ่ายสำนักตรวจสอบกลับมีคนทูลฟ้องเรื่องนี้แล้ว
“...เจ๋อเค่อสิงมีวิธีการที่โหดเหี้ยม ทำร้ายคนกลางถนนจนบาดเจ็บสาหัส คนประเภทนี้หยิ่งผยองไม่เชื่อฟัง ข้าพระองค์คิดว่าสมควรลงโทษสถานหนักพ่ะย่ะค่ะ”
เสิ่นอันเพียงแค่สงสัยอยู่เรื่องหนึ่ง ทำไมขุนนางตรวจสอบท่านนี้ถึงได้รวดเร็วนัก
นี่คือหอก!
หอกเล่มนี้ต้องการจะเตือนตระกูลเจ๋อว่า: ขุนนางฝ่ายบู๊ยังคงต้องสงบเสงี่ยมเจียมตัว มิฉะนั้นพวกเราจะสอนให้พวกเจ้ารู้ว่าควรจะทำตัวอย่างไร
“ฝ่าบาท มีฎีกาของขุนนางตรวจสอบพ่ะย่ะค่ะ...”
“ฝ่าบาท มีฎีกาพ่ะย่ะค่ะ...”
จากนั้นก็เหมือนกับตลาดนัด ฎีกาก็หลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย
ฎีกาทุกฉบับมีหัวข้อเดียวกัน
— เจ๋อเค่อสิงโหดเหี้ยม ขุนนางฝ่ายบู๊โหดเหี้ยม ต้องลงโทษสถานหนัก!
“ฝ่าบาท หยางจิ่นเป็นลมไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ”
จุดสูงสุดของการทูลฟ้องในครั้งนี้มาถึงเมื่อบิดาของผู้เสียหายเป็นลมล้มลงไป ในทันทีบรรยากาศก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น
-------------------------
[จบแล้ว]