บทที่ 8 - แสงปริศนา

บทที่ 8 - แสงปริศนา

-------------------------

ในวินาทีที่โดนไม้ฟาด ผมคิดว่าชีวิตคงจะจบลงเพียงเท่านี้ แล้วก็หมดสติไป แต่ที่น่าแปลกใจคือ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย กลับนอนหลับสบายดีมาก นอนหลับสนิท ไม่ได้ฝันร้ายเลยสักนิด พอผมตื่นขึ้นมา ก็เป็นเวลาเช้าแล้ว ผมบิดขี้เกียจแล้วลุกขึ้นนั่ง รู้สึกสดชื่นดี เหมือนกับทุกๆ วัน ท่องบทกวีของท่านมหาเสนาบดีจูกัดเหลียงว่า: “ความฝันอันยิ่งใหญ่ ใครจะตื่นก่อนใคร ชีวิตนี้ข้า... ให้ตายสิ!”

พื้นหญ้าที่ชื้นแฉะและป้ายหลุมศพที่เรียงรายอยู่เตือนให้ผมนึกถึงเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ ความทรงจำถาโถมเข้ามาเหมือนคลื่นที่ไม่สามารถต้านทานได้ ผมสะดุ้งสุดตัว คว้ากิ่งหลิวข้างๆ ตัวขึ้นมาฟาดไปมาอย่างมั่วซั่ว จนไปโดนอะไรบางอย่างในพงหญ้าด้านขวาเข้า บอกไม่ถูกว่ามันคือตัวอะไร กลมๆ ขาวๆ เหมือนหมาปักกิ่งตัวเล็กๆ หรือเหมือนแมวขาว วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

ท้องฟ้าสว่างแล้ว ดวงอาทิตย์โผล่พ้นขอบฟ้าทางทิศตะวันออกมาครึ่งใบอย่างเขินอาย ผมตั้งสติได้ กระเทียมยังคงคล้องคออยู่ เหลืออยู่แค่ครึ่งเดียว โทรศัพท์ยังอยู่ กระเป๋าเป้ก็ไม่หาย ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเสียหาย

ผมถอนหายใจอย่างโล่งอก ทันใดนั้นก็เห็นเงาคนไหวๆ อยู่ไกลๆ คงจะเป็นยามของสุสานตื่นแล้ว ผมมีเรื่องยุ่งพอแล้ว ไม่อยากจะหาเรื่องใหม่ใส่ตัวอีก ถ้าโดนจับได้คงจะอธิบายลำบากน่าดู หนีออกจากที่นี่ก่อนแล้วค่อยว่ากัน ผมค่อยๆ คลานไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง แอบย่องออกจากสุสาน ที่น่ายินดีคือ รถจักรยานไฟฟ้ายี่ห้อนกน้อยเน่าๆ ของผมยังอยู่

ผมขี่รถจักรยานไฟฟ้ากลับบ้าน ออกจากเขตสุสาน ขี่มาถึงถนนใหญ่ โทรศัพท์ก็ดังขึ้น “ติ๊งต่อง” ผมหยิบออกมาดู แอปพลิเคชันชีวิตอัจฉริยะแห่งยมโลกส่งข้อความมาให้ผม เปิดดูข้อความ: “ภารกิจของคุณเหลือเวลาอีกสองวัน ทำภารกิจสำเร็จจะได้รับค่าบุญกุศลหนึ่งร้อยแต้ม ค่าโชคร้ายลด 5 ค่าโชคดีเพิ่ม 5 กรุณาทำภารกิจให้สำเร็จโดยเร็วที่สุด มิฉะนั้น จะต้องรับผิดชอบผลที่ตามมาเอง”

นี่มันทวงวิญญาณกันชัดๆ! ผมกัดฟันแล้วด่าว่า: “จะเร่งอะไรนักหนา? ข้ารับปากแล้วก็จะทำให้สำเร็จ ถ้ายังจะมาเร่งอีก ข้าจะ...” ทันใดนั้นผมก็พบว่า แม้แต่คำขู่ของผมก็ยังดูอ่อนแอและไร้พลัง

ผมขี่รถกลับเข้าเมือง แต่ไม่ได้กลับบ้าน ไปที่ตลาดค้าส่งสินค้าเบ็ดเตล็ดก่อน ซื้อพวงกุญแจเปปป้าพิกมาเป็นกอง ซื้อมาครบทั้งครอบครัวเปปป้าพิกเลย คืนนี้เจ้าผีนั่นคงจะไม่มาวุ่นวายกับผมอีกแล้วสินะ?

พอซื้อเปปป้าพิกมาแล้ว ในใจก็มีความมั่นใจมากขึ้น กลับบ้านไปนอนพักหนึ่ง ตื่นมาตอนบ่ายก็จัดเตรียมอุปกรณ์ของผมให้พร้อม เติมกระเทียมให้เต็ม หักกิ่งหลิวมาใหม่ ชาร์จแบตโทรศัพท์ แล้วก็หาชุดลายพรางสมัยฝึกทหารตอนเรียนมหาวิทยาลัยออกมา...

ระหว่างทางกลับบ้านผมก็นึกขึ้นได้ว่า เมื่อวานไปสายเกินไป เลยไปเจอเจ้าผีนั่นเข้า วันนี้ข้าจะเปลี่ยนแผน ไปแต่เนิ่นๆ พอฟ้ามืดก็จะแอบเข้าไปในสุสาน หาหลุมศพหมายเลข 1044 ไว้ก่อน แล้วก็จะเฝ้าอยู่ตรงนั้นเลย ไม่ว่าลมจะพัดฝนจะตก ข้าก็จะยึดมั่นไม่เปลี่ยนแปลง วันนี้ยังไงก็ต้องทำภารกิจให้สำเร็จให้ได้

ผมคำนวณเวลา ห้าโมงเย็นออกจากบ้าน ถึงสุสานหกโมงครึ่ง หาช่องว่างนั้นเจอแล้วก็คล้องกระเทียมไว้ที่คอ รออย่างใจเย็น พอถึงทุ่มกว่า ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว ทั้งสุสานเงียบสงัด มีเพียงเสียงลมและเสียงแมลงร้องเล็กน้อย อากาศไม่ค่อยดี อึดอัด เหมือนฝนจะตก ผมรวบรวมความกล้าแล้วปีนเข้าไปในสุสาน

ตอนแรกทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่น ผมแอบย่องไปยังมุมทิศตะวันตกเฉียงใต้ หาหมายเลข 1000 กว่าเจอแล้ว น่าจะหาหลุมศพหมายเลข 1044 ได้ในไม่ช้า แต่ที่ผมไม่คาดคิดคือ วันนี้สุสานกลับมี... แสงปริศนามากกว่าเมื่อวานหลายดวง

คำอธิบายที่เข้าใจง่ายที่สุดของแสงปริศนาก็คือ ในกระดูกของคนมีธาตุฟอสฟอรัสอยู่ หลังจากที่ศพเน่าเปื่อยก็จะเกิดการเปลี่ยนแปลง กลายเป็นฟอสฟีน ฟอสฟีนมีจุดติดไฟต่ำมาก สามารถลุกไหม้ได้เอง เวลาเดินก็จะทำให้มันเคลื่อนที่ตามไปข้างหลัง หันกลับไปดูก็น่ากลัวมาก จึงถูกเรียกว่า “แสงปริศนา”

เมื่อก่อนผมก็เชื่อคำอธิบายนี้ แต่ตอนนี้ไม่เชื่อแล้ว ในสุสานฝังไว้ส่วนใหญ่เป็นโกศอัฐิ จะมีฟอสฟอรัสในกระดูกเยอะขนาดนั้นได้ยังไง แล้วก็ แสงปริศนาส่วนใหญ่เป็นสีเขียว นานๆทีจะมีสีฟ้ากับสีแดงอ่อน แต่แสงปริศนาที่ผมเห็น นอกจากสามสีนี้แล้ว ยังมีสีเหลือง สีม่วง สีน้ำตาล... หลากสีสันไปหมด สีเยอะก็ช่างมันเถอะ ที่ผมไม่เข้าใจคือ แสงปริศนาพวกนี้ซนมาก เดี๋ยวก็เรียงกันเป็นรูปคน เดี๋ยวก็เรียงกันเป็นรูปหนึ่ง... นี่มันคิดว่าตัวเองเป็นห่านป่ารึไง! พวกแกเป็นแสงปริศนานะ แสงปริศนาที่น่ากลัว ไม่ใช่บทเรียนในหนังสือประถม จะจริงจังหน่อยได้ไหม?

ผมบ่นในใจไปสองสามประโยค ก็พบว่าแสงปริศนานอกจากจะชอบอวดดีไปหน่อยแล้ว ก็ไม่ได้สร้างความเดือดร้อนหรือเป็นภัยคุกคามอะไรให้ผม ผมจึงก้มตัวเดินต่อไปอย่างระมัดระวัง แสงปริศนาเหล่านั้นอยู่ห่างจากผมไปประมาณสามถึงห้าเมตร เปลี่ยนแปลงรูปร่างไปต่างๆ นานา ผมฟาดกิ่งหลิวพลางตะโกนว่า “มาปี้มาปี้ฮง” ฟาดไปที่แสงปริศนาเหล่านั้นสองสามที แสงปริศนาก็กระจายออกไป เหมือนจะกลัวผมมาก แต่พอผมเดินไปทางหลุมศพหมายเลข 1044 พวกมันก็จะมารวมตัวกันเฝ้าอยู่รอบๆ ผม

ผมไม่มีตาทิพย์ มองไม่เห็นวิญญาณ แต่ผมรู้สึกได้ว่าผมกำลังถูกจับตามองอย่างโหดเหี้ยม โชคดีที่พวกมันไม่ได้รุมทำร้ายผม ค่อยๆ ก็ชินไปเอง เลยไม่สนใจแล้ว ตั้งใจหาหลุมศพหมายเลข 1044 ต่อไป ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น สิบนาทีต่อมา ในที่สุดผมก็หาหลุมศพหมายเลข 1044 เจอในมุมที่เปลี่ยวมากแห่งหนึ่ง

หลุมศพหมายเลข 1044 ดูธรรมดามาก เป็นป้ายหลุมศพหินสีเขียว สูงครึ่งตัวคน สนามหญ้ารอบๆ ถูกตัดแต่งอย่างเรียบร้อย ข้างหน้ามีดอกไม้สดที่เหี่ยวเฉาอยู่ช่อหนึ่ง ดูเหมือนว่าสองสามวันก่อนจะมีคนมาเซ่นไหว้ บนป้ายหลุมศพสลักชื่อเจ้าของไว้ว่า จางฉงลี่, 1989-2018

ด้านบนของป้ายหลุมศพมีรูปถ่ายขาวดำอยู่หนึ่งใบ ผู้หญิงในรูปยิ้มอยู่ แต่รอยยิ้มนั้นกลับดูแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก ให้ความรู้สึกเหมือนยิ้มแต่หน้าไม่ยิ้ม แถมยังแฝงไปด้วยความเยาะเย้ยสามส่วน เย็นยะเยือกและเย็นชา เป็นผีสาวคนเดียวกับที่เคยทำให้ผมสยิวและหวาดกลัวมาสองวันนั่นเอง

มองดูจางฉงลี่ในรูปถ่ายขาวดำ อยู่ๆ ผมก็รู้สึกหนาวสั่นขึ้นมา

สุสานที่เย็นยะเยือก รูปถ่ายขาวดำ รอยยิ้มที่น่าขนลุก อากาศที่มืดครึ้มเหมือนฝนจะตก บวกกับแสงปริศนาหลากสีรอบๆ เดี๋ยวก็เรียงเป็นรูปคน เดี๋ยวก็เรียงเป็นรูปหนึ่ง... ฉากแบบนี้ ถ้าเป็นคนอื่นมาคงจะตกใจจนสติแตกไปแล้ว โชคดีที่ข้าค่อนข้างใจกล้า บวกกับความวุ่นวายในช่วงสองวันนี้ ก็เริ่มจะชินแล้ว

ผมอดไม่ได้ที่จะพูดกับรูปบนป้ายหลุมศพว่า: “พี่... พี่สาวผี เราไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกันมาก่อน ผมก็แค่รับภารกิจมา ถึงจะไม่รู้ว่าภารกิจนี้มันหมายความว่ายังไง แต่ก็รู้ว่าเป็นเรื่องที่ต้องแก้ไขให้พี่ พี่อย่ามาหลอกผมเลย ไม่ต้องมาต้อนรับผมด้วย เรามาจัดการเรื่องนี้ให้เสร็จ พี่ก็สบาย ผมก็สบาย ทุกคนก็สบาย...”

พึมพำไปสองสามประโยค รอบๆ ก็เริ่มมีหมอกลงมา เหมือนกับหมอกขาวเมื่อวานนี้เลย พร่ามัวไปหมด แสงปริศนารอบๆ เหมือนถูกกระตุ้น ลอยไปมาเหมือนโดนยาบ้าเข้าไป เดี๋ยวก็เรียงเป็นรูปหนึ่ง เดี๋ยวก็เรียงเป็นรูปคน... ก็มีแค่สองรูปร่างนี้ที่สลับกันไปมา แต่กลับทำให้ผมขนลุกซู่เลย นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ผมก็ไม่ได้พูดอะไรผิดนี่นา ไปทำให้พี่สาวผีโกรธเหรอ?

ผมดูโทรศัพท์ เพิ่งจะสองทุ่มครึ่ง ยังเหลืออีกสี่ชั่วโมงกว่าจะถึงตีหนึ่ง นี่ต้องรอไปถึงเมื่อไหร่? โชคดีที่ผมเตรียมตัวมาพร้อมแล้ว

ไม่รู้ว่าทุกคนเคยสังเกตไหม ไม่ว่าหนังสยองขวัญหรือสถานการณ์จะน่ากลัวแค่ไหน ที่น่ากลัวจริงๆ คือเสียงประกอบที่น่าขนลุก หรือความเงียบสงัดเป็นพิเศษ พอไม่มีปัจจัยพวกนี้ ความกลัวก็จะลดลงไปมาก อย่างเช่นหนังสยองขวัญถ้าใส่เพลงประกอบที่สนุกสนานเข้าไป ตึงๆๆๆๆ มันก็จะน่ากลัวไม่ลงแล้ว

ผมดาวน์โหลดเพลงที่เร้าใจเพลงหนึ่งลงในโทรศัพท์ชื่อว่า “หัวใจไล่ตามฝัน” เพลงนี้ร้องตะโกนให้กำลังใจ สามารถลดความกลัวลงได้อย่างแน่นอน ผมเสียบหูฟังแล้วก็เริ่มฟังเพลง ฟังไปสองรอบ ความกลัวก็ลดลงไปมากจริงๆ แถมยังรู้สึกฮึกเหิมอีกด้วย ฟังไปสองรอบแล้วรู้สึกว่าต่อให้พี่สาวผีออกมา ผมก็สามารถจัดการมันได้

ทันทีที่ผมฟังไปได้ห้าหกรอบ ก็มีเสียงหนึ่งแทรกเข้ามาในหูผมอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย: “แกทำหมูน้อยของฉันพัง คืนหมูน้อยของฉันมา...”

เสียงแหลมเล็ก ดังอยู่ข้างหู กลบเสียงเพลงไปหมด ผมก็ไม่เกรงใจ หยิบเปปป้าพิกออกมาจากกระเป๋าเป้แล้วโยนไปข้างหลังอย่างองอาจ: “เอาไป เล่นที่อื่นไป!”

เสียงนั้นหายไปแล้ว ผมก็รอต่อไปอย่างใจเย็น ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมงกว่า ตอนเก้าโมงกว่าๆ เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง: “ฉันจะเอาหมูน้อยของฉัน แกคืนหมูน้อยของฉันมา”

ข้าก็หยิบพวงกุญแจออกมาอีกสองอัน อันหนึ่งเป็นเปปป้าพิก อีกอันเป็นหมูพ่อ แล้วโยนไปข้างหลังอย่างองอาจ: “ให้แกสองอัน เอาไปเล่น อย่ามากวนข้า!”

เสียงนั้นก็หายไปอีกแล้ว ผมอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะในใจ ผีเด็กเอ๋ย แกยังอ่อนหัดนัก จะมาหลอกหลอนข้ามันไม่ง่ายอย่างนั้นหรอกนะ ข้าเตรียมตัวมาพร้อมแล้ว ที่ตลาดค้าส่ง ข้าเหมาครอบครัวเปปป้าพิกมาตั้งยี่สิบกว่าตัว ต้องมีสักตัวที่แกชอบ ต่อให้ไม่มี ก็คงจะโยนไปได้จนกว่าข้าจะทำภารกิจสำเร็จ

แต่ผมประเมินความโลภของผีเด็กต่ำไป ผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมงกว่า เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกแล้ว ผมก็โยนเปปป้าพิกกับหมูแม่ออกไปข้างหลังอีก เสียงก็หายไปอีก ทำแบบนี้อยู่หลายรอบ ในที่สุดเวลาก็มาถึงตีหนึ่งอย่างเขินอาย

พอถึงตีหนึ่ง หมอกก็หยุดเคลื่อนไหว แสงปริศนาก็ไม่ลอยไปมาอีกแล้ว มาล้อมรอบผมเป็นวงกลม เหมือนกำลังรอชมอะไรบางอย่างอยู่ ทางขวาของป้ายหลุมศพ มีแสงสีเหลืองอ่อนปรากฏขึ้นมาแวบๆ จากนั้นแอปพลิเคชันชีวิตอัจฉริยะแห่งยมโลกก็ส่งข้อความมาให้ผม มีเพียงคำเดียวว่า: ขุด!

ขุด? เอาอะไรขุด? ข้าเอามาแต่ของไล่ผี ไม่ได้เอาเสียมมาด้วยนี่นา บนตัวก็ไม่มีของที่เป็นเหล็กเลย มีแค่ที่แคะหูที่ห้อยอยู่กับพวงกุญแจ คงจะใช้ที่แคะหูขุดไม่ได้หรอกนะ? แต่ภารกิจก็สั่งมาแล้ว จะไม่ขุดได้ยังไง?

ตอนแรกผมใช้รากของกิ่งหลิวขุด จากนั้นก็ใช้ทั้งมือทั้งเท้า โชคดีที่ดินไม่ค่อยแข็งเท่าไหร่ ขุดไปประมาณยี่สิบนาที ขุดลึกลงไปประมาณสามสิบเซนติเมตร ทันใดนั้นก็ไปโดนของนุ่มๆ เข้า ผมได้สติขึ้นมาทันที รู้ว่าขุดเจอของแล้ว

ผมใช้แรงดึงของสิ่งนั้นออกมา เป็นถุงผ้าสีเหลือง แบนๆ มัดด้วยเชือกสีแดง เปิดดูข้างในมียันต์สีเหลืองอยู่หนึ่งแผ่น บนนั้นวาดสัญลักษณ์ประหลาดไว้ ผมหยิบยันต์สีเหลืองขึ้นมาดูอย่างสงสัย

แต่ทันทีที่ผมหยิบยันต์สีเหลืองขึ้นมา ยันต์ก็ “พรึ่บ!” เสียงดังขึ้น แล้วก็ลุกไหม้ขึ้นมาเอง

หลังจากที่ยันต์ลุกไหม้ไปแล้ว เงาสีขาวหนึ่งก็ลอยออกมาจากป้ายหลุมศพ ลอยมาอยู่ตรงหน้าผมในพริบตา ยังไม่ทันที่ผมจะมองชัดว่าเป็นอะไร มือผีที่ขาวซีดและเปื้อนเลือดก็ยื่นเข้ามาทางผม ผมตะโกนเสียงดังลั่น: “มาปี้มาปี้ฮง!” ชูกิ่งหลิวขึ้นมาจะฟาด แต่มือที่ขาวซีดนั้นกลับหยุดอยู่เหนือหน้าผากของผม แล้วก็แตะลงมาเบาๆ

ความเย็นยะเยือกที่หนาวเหน็บถึงขีดสุดก็ทำให้ผมแข็งทื่อไปในทันที ร่างกายขยับไม่ได้ จากนั้นในหัวก็เกิดอาการวิงเวียน เสียงเพลงในโทรศัพท์ก็หยุดลงกะทันหัน ภาพต่างๆ ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าผม ผมแว่วได้ยินเสียงฟ้าร้องคำราม

ฟ้าร้องแล้ว!

-------------------------

[จบแล้ว]