บทที่ 50 การหายไปของเอียน·ยอดเงิน

ในโลกแห่งหัวใจที่เชื่อมต่อกับวงจรอีเธอร์ใหญ่ เอียนได้รับความทรงจำมากมายจาก 'ตัวเขาเองในมิติคู่ขนานอื่นๆ' และความทรงจำเหล่านี้ไม่ได้หายไปเมื่อเขาปฏิเสธการเป็นเทพดวงดาวและกลับสู่เทร่า

ความจริงแล้ว เขาได้รับความทรงจำมากมายจาก 'อดีตชาติ' ของตัวเอง แต่ทั้งหมดนี้ก็ยังคงให้ความทรงจำและบุคลิกของเอียนในชาตินี้เป็นหลัก

หลังจากทั้งหมดนี้ไม่ใช่การกลืนกลายตัวตนของเขา หรือการรวบรวมตัวตนจากมิติคู่ขนาน... เอียนตั้งแต่แรกเริ่มจนถึงที่สุดก็ยังคงเป็น 'เอียน' และตอนนี้ เขาคือเอียนที่อายุน้อยที่สุดแต่สามารถก้าวไปได้ไกลที่สุด

และเป็นเอียนที่แข็งแกร่งที่สุดด้วย

เอียนรู้สึกถึงมัน ไม่เพียงแต่ลำแสงสี่สายที่กำลังบุกเข้ามา แต่ผู้แข็งแกร่งระดับห้าทุกคนบนโลกใบนี้ต่างก็กำลังจับจ้องมองมาที่เขา

พวกเขาล้วนรอคอยให้เขาใช้พลังเทพที่ทำให้สรรพสิ่งสั่นสะเทือนฟ้าดิน พวกเขาอาจไม่ได้มีเจตนาร้าย แต่พวกเขาแท้จริงแล้วก็เฝ้ารอคอย ความโหยหาและปรารถนาที่จะได้สัมผัสพลัง 'อันไม่เคยรู้จัก' นั้น

และเอียนตัดสินใจที่จะตอบสนองพวกเขา

เพราะในห้วงเวลานับไม่ถ้วน 'ศัตรู' และ 'ผู้จับตามอง' เหล่านี้ ต่างก็เคยเป็นอาจารย์ ผู้อาวุโส และผู้พิทักษ์ของเขา เอียนเข้าใจความผูกพันและความปรารถนาของพวกเขาดีกว่าใคร

เมื่อพวกเขาต้องการสัมผัส ก็ให้พวกเขาได้สัมผัส

ดังนั้น ตอนนี้ ในขณะนี้

ยืนอยู่บนยอดเขาสูง ชายหนุ่มยกแขนขึ้นหนึ่งข้าง

อีเธอร์ที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ ราวกับหน้ากระดาษรวมตัวกันในมือของเขา แสงสว่างสีเขียวอมฟ้าไหลเวียนสะท้อนดวงดาวสีเงินนับไม่ถ้วนบนผืนฟ้า

ความทรงจำมากมายจากมิติคู่ขนานถูกจารึกลงบนอีเธอร์ ราชาผู้ครองโลกและจอมมารผู้ทำลายล้างต่างก็เดินผ่านหน้ากระดาษแห่งความทรงจำ พวกเขาโผล่มาจากอดีตอันแสนไกลหรือไม่ก็อนาคต มองมาที่เขา แล้วต่างก็ยิ้ม ต่างก็รู้สึกถึงบางสิ่ง

พวกเขา—เอียนทั้งหลาย—พร้อมกันยกมือขึ้น

'------วง------'

'วง' คือหน่วยของความไร้ขีดจำกัด 'วง' คือต้นกำเนิดและบทสรุปของความไร้ขีดจำกัด 'วง' ก็คือความไร้ขีดจำกัดนั่นเอง

แม้จะยังไม่สมบูรณ์ แต่ 'คุณลักษณะของเทพดวงดาว' เพียงเล็กน้อยนี้ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เอียนใช้พลังที่เหนือธรรมดาได้

ท่ามกลางพายุอันรุนแรง เอียนฟันดาบออกไปหนึ่งครั้ง ทำให้ชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์เคลื่อนตัว

ลมพายุที่รุนแรงพัดพากลุ่มเมฆนับไม่ถ้วน พุ่งออกไปทั่วทุกทิศทางของทวีปเทร่า ไม่ว่าจะเป็นภูเขาไฟเพลิงพิโรธ หรือทะเลทรายที่ร้อนระอุ ไม่ว่าจะเป็นดินแดนน้ำแข็ง หรือยอดเขาอันไกลโพ้น... ไม่เพียงแต่ลำแสงสี่สายที่ถูกปัดจนกระจัดกระจาย แต่ทุกคนบนผืนแผ่นดินที่กำลังสนใจเอียน ล้วนได้พบกับสายฝน

สายฝนที่โปรยปรายราวกับเส้นไหม พร่ามัว ราวกับหมอก; หรือไม่ก็เทลงมาดั่งธาราสวรรค์ ราวกับมหาสมุทรและน้ำตกที่เชี่ยวกราก

ม่านน้ำไม่มีที่สิ้นสุด สายลมและฝนห่อหุ้มทุกสิ่ง ผสานเสียงคำรามกึกก้องปกคลุมทั่วฟ้าดิน

ทั้งเทร่าต่างได้พบกับฝนที่มาอย่างรวดเร็ว อาวีลีอัส·ชิงเย่

ไม่ว่าจะเป็นซาวาก้า·เนมาซัสที่กลับไปถึงฟลาเมลแลนด์แล้ว หรือเวเนียนที่ยังอยู่ระหว่างการเดินทาง ไม่ว่าจะเป็นราชสำนักฟ้าคราม หรือท่าเรือสุดดาบ ผู้แข็งแกร่งระดับห้าทุกคนที่กำลังจับตามองซิลเวอร์พีคต่างถูกสายลมและฝนนี้ปกคลุม แม้จะเป็นผู้แข็งแกร่งระดับห้าแล้ว พวกเขากลับรู้สึกถึงความหนาวเหน็บในกระดูกจากลมฝนนี้ หยดน้ำนั้นราวกับใบมีดและดาบ พุ่งเข้าใส่พวกเขาจากเบื้องบน

------ดาบของเอียนมีเจตจำนง!

อาวีลีอัส·ชิงเย่ รู้สึกได้ว่า ลมฝนนี้มิใช่ปรากฏการณ์ธรรมชาติ แต่เป็น 'ปรากฏการณ์แปรปรวน' ที่เกิดจากเจตจำนงของเอียน ลมฝนนี้เป็นเพียงฝนธรรมดาสำหรับคนทั่วไป มีเพียงผู้ที่สามารถรับรู้ข้อมูลที่แฝงอยู่ในอีเธอร์เท่านั้นที่จะถูกโจมตีด้วยเจตจำนงที่แปรเป็นรูปธรรม

แน่นอน นางเป็นพันธมิตรของเอียน ดังนั้นการโจมตีที่นางได้รับจึงไม่อาจเรียกว่าการโจมตีได้ แต่เป็นการสาธิต------เทคนิคการใช้เจตจำนงบริสุทธิ์และคุณสมบัติความเป็นอมตะแทรกผ่านโลก ทำให้อีเธอร์ตอบสนองตามเจตจำนงของตน!

เพียงแค่มีเจตจำนงที่แข็งแกร่งมากพอ แม้ห่างกันเป็นพันเป็นหมื่นลี้ ผู้ยกระดับเพียงคิด อีเธอร์อิสระและแร่ธาตุพลังจิตตามธรรมชาติ ณ ที่ห่างไกลก็จะเกิดการตอบสนอง เปลี่ยนเป็นสายฟ้าเปลวเพลิง ลมฝนและน้ำแข็ง!

แม้กระทั่ง...เพียงแค่เจตนาดาบเดียว ก็สามารถเปลี่ยนเป็นภัยพิบัติได้!

และเวเนียนผู้เชี่ยวชาญด้านพลังจิตรู้สึกได้ลึกซึ้งกว่า ผู้แข็งแกร่งระดับห้าท่านนี้ที่ลับๆ ร่วมมือกับเอียนแล้ว แต่ยังไม่ได้ประกาศตัวชัดเจน สัมผัสได้ถึงคุณลักษณะพิเศษในพลังของเอียน

------หากมีจิต ก็มีตัวตน หากเจตจำนงเต็มฟ้าดิน ก็เท่ากับมีตัวตนอยู่ทุกหนทุกแห่ง!

อีเธอร์ที่เหนือกาลเวลา ตอบสนองต่อเจตจำนง ไม่ว่าจะไกลแค่ไหน ไม่ว่าจะช้าหรือเร็ว เพียงแค่รับรู้ได้ ก็ย่อมโดนดาบ!

นี่คือคุณลักษณะของเทพดาว...สามารถเหนือกาลเวลา เร็วกว่าแสง ข้ามระยะทางหลายปีแสง ควบคุมวัตถุในพื้นที่อื่นด้วยความเร็วเหนือแสง!

【นี่คือโลกเสมือน ธรรมชาติของโลกเสมือนที่เหนือกาลเวลา มีต้นกำเนิดมาจาก 'เจตจำนง'!】เวเนียนเกิดความเข้าใจกระจ่างฉับพลัน: 【แร่ธาตุกลายเป็นสสาร พลังจิตกลายเป็นโลกเสมือน เมื่อแร่ธาตุและพลังจิตรวมเป็นหนึ่งกลายเป็นอีเธอร์ สสารและโลกเสมือนก็จะกลายเป็นส่วนหัวและส่วนหาง กลายเป็น 'วง'!】

เช่นเดียวกับวงจรแห่งเพลิง เพียงแค่มีเจตจำนงที่แข็งแกร่งมากพอ วงก็คือวงเวียน และเพลิงจะไม่มีวันดับ!

【สมแล้ว สมแล้วที่เอียนบอกว่าเครื่องจักรแห่งเทพในโลกเสมือนคือเส้นทางที่จิตวิญญาณของเราควรจะเดิน จิตวิญญาณของเราควรสร้างอาณาเขต สร้างอนุภาคอวกาศของตัวเอง โลกเสมือนขนาดเล็ก】

【และโลกวัตถุ ก็ควรเป็นเช่นเดียวกับอัคเซล สร้างอาณาจักรแห่งวัตถุ!】

【อาณาจักรและโลกเสมือนรวมกัน จึงจะสร้าง 'อีเธอร์บริสุทธิ์' อย่างดินแดนแห่งแสง------เช่นเดียวกับเอียน สร้างหัวใจแห่งเทร่าและป้อมไม่สั่นคลอน ทั้งสองอาศัยเตาหลอมธาตุแสงเป็นหนึ่งเดียวกัน จึงจะสร้างร่างของ 'เทพดวงดาว'!】

บัดนี้ เวเนียนจึงเข้าใจได้ถ่องแท้ว่าสิ่งที่เอียนบอกนางที่ทวีปใหม่นั้นหมายความว่าอย่างไร

------มนุษยชาตินานแล้วที่ได้กุมกุญแจสู่ระดับหก แต่ทุกคนต่างทำตามใจตนเอง ต่างก็ต้องการเป็นเจ้า ดังนั้นไม่มีใครรวมกุญแจเป็นหนึ่งเดียว เปิดประตูบานนั้น

------เอียน·ยอดเงินคือประตู คือกุญแจ และคือผู้เปิดประตูด้วย เป้าหมายของเขา คือให้ประตูเปิดออก แสงสว่างหลั่งไหลออกมา

แหล่งพลังงานไร้ขีดจำกัดแม้จะสำคัญ แต่เมื่อพูดถึงแก่นแท้ ก็เป็นเพียงวัตถุดิบสำหรับการหลอมรวมเท่านั้น! หากไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่งในโลกวัตถุเป็นรากฐานของอาณาจักร และจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งพอจะรวบรวมโลกเสมือนของตนเอง ก็ไม่มีทางก้าวสู่ระดับหกได้เลย!

บรรดาผู้แข็งแกร่งระดับห้า ดูเหมือนจะแข็งแกร่งถึงขีดสุด แต่ส่วนใหญ่เพียงแค่ควบคุม 'เทคนิค' และ 'ร่างกาย' หรือไม่ก็ 'พลังงาน' สองในสามด้าน แม้แต่อัคเซลที่แข็งแกร่งที่สุด ก็เพียงควบคุมทั้งสามด้านนี้ ส่วนความลับของจิตวิญญาณ พวกเขาก็ยังจับต้องไม่ได้

กลับกันราชาแห่งขี้เถ้าเพราะพรสวรรค์ติดตัวและการเข้าใกล้ดินแดนแห่งแสง จึงควบคุม 'เทคนิค' และ 'จิตวิญญาณ' สร้าง 'วงจรแห่งเพลิง' ที่แตกต่างออกไป

นี่เป็นเพราะโลกเสมือนเปลี่ยนเป็นความคลุมเครือหลังจากเหตุการณ์การตกจากฟ้า หากเป็นโลกเสมือนในอารยธรรมยุคก่อน หากทั้งเทร่าสงบสุขและเป็นหนึ่งเดียว ความลับของโลกเสมือนทั้งหมดก็จะปรากฏตามธรรมชาติ

นี่คือเหตุผลที่ทำให้อารยธรรมยุคก่อนสามารถสร้างเครื่องจักรแห่งเทพในโลกเสมือนได้โดยธรรมชาติ------เพราะเทพดาวนั้นสนับสนุนให้ทุกโลกสงบสุขและเป็นหนึ่งเดียว จะชี้นำอารยธรรมทั้งหลายในทิศทางนี้

แต่เวเนียนนั้นแตกต่าง...เช่นเดียวกับที่เอียนมีหัวใจแห่งเทร่า เวเนียนก็มี 'โลกแห่งความฝัน'!

นางประสบความสำเร็จสูงสุดบนเส้นทางโลกเสมือนที่ยากลำบากที่สุด และได้ควบคุม 'เทคนิค' และ 'ร่างกาย' ที่ต้องการเติมเต็มเพียงเจตจำนงและพลังงาน ก็อาจจะลองก้าวไปได้!

ส่วนอัคเซล หากเขาเปลี่ยนทั้งโลกให้เป็นผู้สืบทอดของอิเนเกียที่สอง เจตจำนงของมวลชนเป็นหนึ่งเดียว ผ่านการถ่ายทอดของ 'อาณาจักรแห่งแสง' ของเขา ก็อาจจะหลอมรวมทั้งมวลมนุษย์ กลายเป็น 'ตัวแทนจิตสำนึกรวมของมนุษยชาติ' หรือ 'จักรพรรดิเทพ' ลองก้าวสู่ระดับหก!

【นี่จึงเป็น 'เจตจำนงนิรันดร์' ที่แท้จริง! นี่คือเส้นทางหลังจากก้าวผ่านวิถีเวทแห่งออฟฟ่า!】

ยามนี้ เวเนียนอดรู้สึกทึ่งไม่ได้: 【เอียน·ยอดเงิน ท่านได้บุกเบิกเส้นทางใหม่อย่างแท้จริง! เส้นทางที่สมบูรณ์และเป็นระบบกว่า!】

------นี่คือ 'ขั้นที่ห้า' ของวิถีเวทแห่งออฟฟ่า!

แม้จะต่ำกว่าระดับหกเทพดวงดาวของวิถียกระดับเล็กน้อย แต่สูงกว่าระดับห้าตำแหน่งสูงสุดของวิถียกระดับ คือ【บันไดสวรรค์】ที่ทอดจากมนุษย์สู่ดวงดาว!

【ดาบที่ยอดเยี่ยม!】

ยามนี้ หนึ่งในลำแสงสี่สายที่ถูกเอียนกวาดเข้าสู่อวกาศ รัศมีสีเทาเงินที่เงียบงันนั้นแสดงร่างแท้ของตน

ดาบยักษ์ขนาดเท่าภูเขาปรากฏขึ้นกลางอากาศ ปะทะกับเจตจำนงดาบของเอียน ที่ทรงตัวได้

คือ【ผู้ยกเขา·ช่างตีวิญญาณ】 เขตชายแดน เจิ้งอิง·ซิลเวอร์!

ต่างจากผู้แข็งแกร่งระดับห้าที่เป็นกลางหรือเป็นมิตรซึ่งเพียงสัมผัสเจตจำนงของเอียนผ่านสายลมโปรยปราย ช่างตีวิญญาณสัมผัสได้ถึงกระแสดาบอันยิ่งใหญ่ไร้เทียมทาน ยากที่จะเรียกว่าแทง ฟัน ตัด สับ แต่น่าจะเป็นบด และทุบ กด และกระแทก!

กระแสดาบอันทรงพลังสุดต้านทานผสานกับชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ ตัดผ่านกาลอวกาศ รวมตัวเป็นดาบมหึมา ซัดเขาซึ่งไม่สามารถใช้พลังเต็มที่เพราะต้องปกปิดตัวตนออกจากเทร่า ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย

ด้วยการโจมตีหนึ่งครั้ง ต่อสู้หนึ่งต่อหลายคน ยังทำให้ผู้แข็งแกร่งระดับห้าแบบเก่าได้รับบาดเจ็บ...แม้แต่ดวงอาทิตย์ดำกับป้อมปราการไม่สั่นคลอนรวมกันยังไม่ดุดันและรุนแรงขนาดนี้!

ดาบครั้งนี้ของเอียนหลังจากร่วงหล่นจากสถานะเทพดาว ราวกับสลักคำว่า "ต้านทานไม่ได้" ไว้บนใบหน้า ทำให้ทุกคนที่คิดว่าเขาจะอ่อนแอลงหลังจากร่วงหล่นจากสถานะเทพดาวต่างตกตะลึง

"เจิ้ง·ซิลเวอร์..."

เอียนค่อยๆ เก็บดาบ เงยหน้าขึ้น สนทนากับอีกฝ่ายอย่างสงบ: "ข้าไม่มีความแค้นใดๆ กับท่าน เหตุใดท่านจึงโจมตีข้า?"

"การกระทำเช่นนี้ ท่านยังเรียกตัวเองว่าเป็น 'ผู้ยกเขา' ที่ปกป้องเทร่าได้หรือ?"

ที่จริงเขารู้เหตุผลมานานแล้ว------เอียนมีมากมายหลายคนเกินไป หลายคนเคยไปที่เขตชายแดน และเจิ้ง·ซิลเวอร์ชายชราที่โมโหง่ายแต่ใจกว้าง ตรงไปตรงมาและปกป้องคนของตนนี้คิดอะไรอยู่ เขาเพียงแค่มองก็รู้

【การโจมตีท่านแน่นอนว่าเป็นความผิดของข้า】 ตามคาด เจิ้ง·ซิลเวอร์ยอมรับความผิดอย่างตรงไปตรงมา แต่เขาไม่ได้แสดงความเสียใจแต่อย่างใด: 【เพราะข้าเชื่อว่าการกระทำของท่านนั้นไม่ยุติธรรมต่อเขตชายแดนของพวกเรา】

【ประกาศเครื่องยนต์นิรันดร์ต้องอาศัยประชากร แต่เขตชายแดนของพวกเรามีประชากรน้อยอยู่แล้ว แม้จะมีดินแดนกว้างใหญ่ มีผู้แข็งแกร่งมากมาย และเคยทำคุณประโยชน์มากมายในการปกป้องเทร่า แม้กระทั่งเสียสละประชาชนจำนวนมากเพื่อป้องกันไม่ให้ภัยพิบัติระดับวันสิ้นโลกแผ่ขยาย แต่สิทธิในการลงคะแนนยังน้อยกว่าแกนทียร์กัมและสหพันธ์หนาวเหน็บเก้า】

【วิธีการลงคะแนนเช่นนี้ จะเรียกว่ายุติธรรมได้อย่างไร?】

พูดเช่นนี้แล้ว เจิ้ง·ซิลเวอร์รู้สึกไม่พอใจอย่างแท้จริง: 【ยิ่งไปกว่านั้น ท่านเอียน ยอดเงิน ฉวยโอกาสในขณะที่ทุกคนกำลังสนใจการลงคะแนนเสียง พยายามก้าวสู่ระดับหก...ทุกคนล้วนถูกท่านหลอก! เครื่องยนต์นิรันดร์สมบูรณ์ไม่ใช่เงื่อนไขจำเป็นในการก้าวสู่ระดับหก แต่เมื่อประกาศเครื่องยนต์นิรันดร์ ท่านกลับตั้งใจรวมทั้งสองสิ่งนี้เข้าด้วยกัน】

【หากข้ารู้ว่าระดับหกไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องยนต์นิรันดร์สมบูรณ์ ไยข้าต้องเสียพลังงานมากมายไปคิดถึงอนาคต!】

【แต่ข้าก็ผิดเอง】 ความโกรธในคำพูดหายไปอย่างกะทันหัน น้ำเสียงของเจิ้ง·ซิลเวอร์กลายเป็นเย็นชาและเคร่งขรึม: 【ท่านเพิ่งกู้ตราประทับเกาะมังกรให้สรรพชีวิตบนเทร่า ข้าไม่ควรโจมตีท่านในช่วงเวลาเช่นนี้】

【ข้ารับดาบท่านหนึ่งฟัน สมควรแล้ว】

"โลกนี้ไม่มีความยุติธรรม" เอียนพยักหน้าเบาๆ ไม่ผิดคาด เจิ้ง·ซิลเวอร์รู้สึกว่าเขตชายแดนคงพ่ายแพ้แน่นอนในการลงคะแนนเสียงแย่งชิงเครื่องยนต์นิรันดร์ที่กำลังจะมาถึง รู้สึกกลัดกลุ้มและสิ้นหวัง และเมื่อได้เห็นเอียนพยายามก้าวสู่ระดับหก จึงอยากลองโอกาสสุดท้าย นั่นคือก่อนที่เอียนจะกลับคืนสู่ระดับหก ก่อนที่ผู้แข็งแกร่งระดับห้าอื่นๆ จะค้นพบวิธีบรรลุระดับหก ต้องรีบก้าวขึ้นสู่ระดับหกก่อน จากนั้นใช้พลังนี้เพื่อให้ได้คะแนนเสียงจากสรรพชีวิตบนเทร่า ได้รับเครื่องยนต์นิรันดร์

นี่เป็นโอกาสเดียวของเขตชายแดน เขากล้าคิดกล้าทำ เป็นไปตามที่เอียนคาดการณ์ไว้

ดังนั้น เอียนจึงถามกลับว่า: "แล้วทำไมท่านไม่ลองพิจารณาเรื่อง 'พันธมิตร' ล่ะ?"

"เครื่องยนต์นิรันดร์ก็คือเครื่องยนต์นิรันดร์ เป็นแหล่งพลังงานไม่รู้จบ ไม่ได้มีไว้ให้คนๆ เดียวใช้ เพียงแค่ตกลงกันเรื่องการแบ่งปันก่อน ลงนามในข้อตกลงและหน้าที่...การรวมพลังย่อมดีกว่าการแยกกันต่อสู้ไม่ใช่หรือ?"

【...】 เจิ้ง·ซิลเวอร์ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็โกรธจัด: 【ท่านหลอกพวกเราอีกแล้ว! ตอนที่ประกาศเครื่องยนต์นิรันดร์ ท่านพูดประหนึ่งว่าเราต้องต่อสู้กันเอง!】

【บัดซบ ข้าสงสัยว่าทำไมท่านถึงไปหาพันธมิตรทั่วทุกหนแห่ง ที่แท้ก็มีเรื่องการรวมพันธมิตรด้วยสินะ?!】

ฮ่า แต่ท่านก็ไม่ได้ถาม เอียนคิดในใจ ความจริงแล้ว นอกจากเจิ้ง·ซิลเวอร์ที่เป็นคนซื่อแล้ว ลัทธิหลักทั้งสี่ก็ล้วนสังเกตเห็นประเด็นนี้แล้ว แต่ลัทธิหลักทั้งสี่โดยปกติก็ค่อนข้างโดดเดี่ยวอยู่แล้ว จึงไม่ได้เผยแพร่ข้อมูลนี้ออกไป

"เครื่องยนต์นิรันดร์แท้สามารถลองก้าวสู่ระดับหกได้อย่างไร้ขีดจำกัด"

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เอียนก็ตัดสินใจเปิดเผยข้อมูลที่ตนรู้ โดยอาศัยพลังของดาบครั้งนี้ส่งข้อความไปทั่วโลก: "ส่วนเตาหลอมธาตุแสงหรือแกนเตาอีเธอร์ขนาดใหญ่อื่นๆ เครื่องยนต์นิรันดร์จำลอง สามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียว หลังจากนั้นก็จะถูกปิดผนึก"

"นี่คือ 'ทางลัด' ที่เทพดาวดวงทิ้งไว้ หากสามารถคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ ก็จะสามารถบรรลุระดับหกได้โดยธรรมชาติ แต่หากพลาดโอกาสนี้ ก็ต้องกลับไปเดินตามเส้นทางที่ถูกต้อง"

"ข้าไม่สามารถเดินทางลัดได้อีกแล้ว" เอียนยิ้มอย่างสงบและกล่าว: "แต่พวกท่านยังมีโอกาส"

เอียนไม่ได้ตั้งใจจะไล่ตามผู้แข็งแกร่งระดับห้าทั้งสี่ที่พยายามโจมตีเขา------ต้องมีคนลงมืออยู่แล้ว เพราะเครื่องยนต์นิรันดร์และระดับหกหมายถึงความเป็นไปได้ไร้ขอบเขตและพลังในการทำความฝันให้เป็นจริง แม้ว่าเขาจะช่วยโลกก็ไม่มีประโยชน์ ยิ่งเมื่อคนส่วนใหญ่ไม่รู้เกี่ยวกับอวสานนอกเปล พวกเขาไม่รู้สึกลึกซึ้งเกี่ยวกับเรื่องนี้

การที่เจิ้ง·ซิลเวอร์และคนอื่นๆ เลือกที่จะลงมือ จริงๆ แล้วถือเป็นการช่วยเหลือเอียนอย่างมาก ทำให้เอียนสามารถแสดงพลังของตนออกมาได้อย่างชอบธรรม และเปิดเผยความเป็นไปได้ของ 'การรวมพันธมิตร'

ด้วยวิธีนี้ พลังของระดับหกจะไม่ใช่แค่จินตนาการอีกต่อไป

บรรดาผู้แข็งแกร่งที่เคยสงสัยจะเข้าใจว่า ทุกอย่างสามารถบรรลุได้ ความฝันของพวกเขาสามารถเป็นจริงได้

เช่นเดียวกับที่เอียนรับรู้จากปฏิกิริยาของผู้แข็งแกร่งทั่วโลกต่อ 'ดาบ' ของเขา จากข้อมูลเหล่านั้น

【เครื่องยนต์นิรันดร์ ระดับหก...เป็นไปได้จริงๆ ที่จะบรรลุ จะสำเร็จ...】

ในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ หนึ่งในความคิดจมดิ่งสู่ภวังค์

【มีพลังมหาศาลถึงเพียงนี้ เคลื่อนย้ายดวงดาว เสริมกำลังตราประทับเกาะมังกรอีกครั้ง...】

ในถ้ำสีฟ้าคริสตัล ราชามังกรผู้เก่าแก่พึมพำ: 【เช่นนั้นแม้แต่ปีศาจพันดาว ก็อาจจะแก้ไขได้อย่างถาวร?】

【หากเป็นเช่นนั้น...หากแค่ครึ่งก้าวสู่เทพดวงดาวก็มีพลังมหาศาลเช่นนี้】

ณ หน้าผาทางใต้อันไกลโพ้น คู่สามีภรรยาคู่หนึ่งสบตากันแวบหนึ่ง ดวงตาเปี่ยมล้นด้วยความยินดีและความคิดถึงที่ไม่รู้จบ: 【เช่นนั้น การชุบชีวิตคนก็เป็นไปได้ใช่ไหม?】

ความคิดที่สับสนวุ่นวาย ไม่เพียงแต่ความคิดของผู้แข็งแกร่ง แต่เป็นความคิดของผู้คน ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือสัตว์อสูร ความคิดของสิ่งมีชีวิตที่มีปัญญาทั้งหมดล้วนลอยเวียนในทะเลแห่งอีเธอร์ ในมหาสมุทรแห่งแร่ธาตุและพลังจิต ก่อเกิดความคิดนับหมื่นนับพัน

【หากเป็นเช่นนั้น】

【เช่นนั้น การสร้างอาณาจักรสวรรค์บนผืนดินก็เป็นไปได้ใช่ไหม?】

【เช่นนั้น การสร้างทวีปใหม่ เพื่อรองรับเผ่าพันธุ์ของพวกเราก็เป็นไปได้ใช่ไหม?】

【หากกล่าวว่า ทุกอย่างล้วนเป็นความจริง พลังนี้สามารถทำให้ฟ้าดินสั่นไหวดังที่เอียน ยอดเงินทำได้ และสามารถรักษาไว้ได้ยาวนาน บางที ก็อาจจะสร้างวงแหวน สร้างอาณาจักรสวรรค์ ให้สรรพชีวิตของดวงดาวทั้งพันเติบโตและเจริญงอกงาม】

【แม้กระทั่งเรียกวิญญาณผู้จากไปกลับคืนมา สร้างโครงสร้างยิ่งใหญ่ที่เทพดวงดาวต้องการสร้าง ฟื้นฟูอารยธรรมทั้งหมดที่ควรจะอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุข...】

【ก็เป็นสิ่งที่ ทำได้ ใช่ไหม?】

ทำได้

เอียนไม่ได้ตอบ แต่เขาพูดในใจ

ไม่ว่าจะเป็นความปรารถนาใด อนาคตใด ตราบใดที่มีเครื่องยนต์นิรันดร์ มีระดับหก ก็ล้วนสร้างได้

ดังนั้น ความปรารถนาในใจผู้คน...ความทะเยอทะยาน ความปรารถนา และความหวัง ล้วนจะแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

เช่นนี้แล้ว ก็จะมอบเวลาให้เขามากขึ้น เพื่อแสวงหาความลับในห้วงลึกของอีเธอร์ และธรรมชาติที่แท้จริงของอวสาน!

【เท่านี้พอแล้วหรือ?】

หลังจากเอียนเก็บดาบ ราชามังกรเปลวแท้และราชามังกรคลื่นสูงก็เดินขึ้นมา ยืนคุ้มกันสองข้างของชายหนุ่ม: 【หลังจากเหตุการณ์นี้ พวกเขาคงไม่กล้าบุกรุกเขตยอดเงินตามอำเภอใจอีกต่อไป...แต่ผู้แข็งแกร่งระดับห้าอื่นๆ หากไม่พบหนทาง พวกเขาก็จะต้องการคำตอบจากมือท่าน】

【สำหรับพวกเขา คำตอบอาจสำคัญกว่าชีวิต ท่านต้องระวังการโจมตีของพวกเขา】

【ข้าจะอยู่ที่นี่】 ราชามังกรกดดาวยืนอยู่ด้านหน้าปราสาทยอดเงิน ร่างที่เป็นสีทองและสีเงินของเขา เมื่อไม่เคลื่อนไหว ก็เหมือนรูปปั้นที่สลักจากทองและเงิน: 【อย่าปฏิเสธเลย เอียน ท่านได้เสริมกำลังตราประทับเกาะมังกร อย่างน้อยก็จะไม่มีข้อผิดพลาดอีกหลายสิบปี และการเดินทางจากเทร่าไปยังเกาะมังกรก็ไม่ใช้เวลามากนัก】

"เช่นนั้นก็ขอฝากด้วย" เอียนพยักหน้าเบาๆ ความจริงแล้ว เขาไม่เคยคิดที่จะปฏิเสธ ราชามังกรมักคิดว่าเขาสุภาพ แต่ความจริงเขาไม่เคยสุภาพเกินไปเลย

จากนั้น เอียนก็มองไปรอบๆ ที่เพื่อนๆ เขายิ้มและพยักหน้า เสียงของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นโปร่งใส ไกลโพ้น ราวกับดังมาจากขอบฟ้าเบื้องบน: 【เช่นนั้น ข้าก็ขอไปก่อน】

พูดเช่นนี้แล้ว เขาก้าวเดิน เดินไปหาเพื่อนๆ ของเขา: 【แต่ก่อนที่จะไป ข้ามีของขวัญที่อยากมอบให้พวกท่าน】

【ขอให้รับไว้】

......

เทร่า จักรวรรดิ ดินแดนเทือกเขาใต้

ท่าแฮริสัน ถิ่นฐานชนขาวบริสุทธิ์

สุสาน

ชายชราร่างเตี้ยแต่แข็งแรงเดินไปตามทางในสุสาน

ท้องฟ้าสีหม่นมีสายฝนบางเบาโปรยปราย ตกลงบนไหล่ผู้คนแล้วหายไป ต้องใช้เวลานานถึงจะให้ความรู้สึก 'เปียกชื้น'

ผู้เฒ่าพูเดเดินไปได้ระยะหนึ่ง แล้วหยุดลงตรงหน้าหลุมศพธรรมดาด้านหนึ่งของสุสาน

"เอเนสโต้้้ และอีฟลิน" เขามองป้ายหลุมศพธรรมดา อดพึมพำไม่ได้: "ลูกของพวกเจ้า...แข็งแกร่งจนข้าก็นึกไม่ถึง"

"คิดว่าเขาคือความหวังในการฟื้นฟูตระกูล จะนำพาเราเดินกลับสู่มหานครอิมพีเรียล...แต่ใครจะรู้?"

"เขาคือไพ่สำรองของฝ่าบาท เป็นศิษย์ของอัศวินเอก เขาไม่เพียงนำพาเรากลับสู่เกียรติยศ แต่ยังกลายเป็น..."

กลายเป็นเจ้า

ก้มหน้าลง ผู้เฒ่าพูเด หรือจะเรียกว่า พูเด·เชฮาโลร์วอ

หนึ่งในผู้เฒ่าแห่งตระกูลยอดเงิน ผู้เฒ่ากิตติมศักดิ์ตลอดชีพ อดถอนหายใจไม่ได้ น้ำเสียงแฝงด้วยความคิดถึงและยินดี: "บิดามารดาของข้าจากไปหลายปีแล้ว ข้าไม่เคยคิดถึงตระกูลนั้น เพียงเพราะความปรารถนาของมารดาจึงดิ้นรนต่อสู้ แต่ถึงกระนั้น ชั่วชีวิตก็ล้วนทำงานหนักโดยไม่มีผลงานอันใด"

"พวกเจ้าที่ควรจะมีความหวังและอนาคตมากกว่า ทยอยกันล้มลงต่อหน้าข้าทีละคน การเจริญและเสื่อมของตระกูลมักวัดกันด้วยระยะเวลาหลายชั่วคน พวกเจ้าได้ทำทุกอย่างที่ทำได้แล้ว และบุตรของพวกเจ้าก็ทำให้ความปรารถนาในการฟื้นฟูตระกูลเป็นจริง"

"เพียงแต่...ข้าสงสัยว่า เด็กคนนั้น...เห็นวันนี้ล่วงหน้าแล้วหรือไม่?"

ผู้พยากรณ์เป็นสิ่งที่แปลกประหลาด

หากไม่มีคำพยากรณ์ของผู้พยากรณ์ หลายคนอาจสับสนว่าเส้นทางในอนาคตของตนควรเดินไปทางไหน แต่หากมีคำพยากรณ์ของผู้พยากรณ์ ไม่ว่าจะยอมรับหรือไม่ พวกเขาจะได้รับเส้นทาง------ไม่ว่าจะเดินตามคำพยากรณ์ หรือฝืนคำพยากรณ์

พวกเขาไม่หลงทาง

แต่เช่นเดียวกัน เพราะทั้งผู้พยากรณ์และผู้ศรัทธาต่อผู้พยากรณ์ไม่เคยหลงทาง ผู้สังเกตการณ์จึงสงสัย แม้กระทั่งหวาดกลัว...หวาดกลัวความเด็ดเดี่ยวนี้ และเงื่อนไขทั้งหมดที่จะทำให้คำพยากรณ์เป็นจริง ว่ามันถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าแล้วหรือไม่

เป็น 'โชคชะตา' ที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้

มนุษย์เป็นสิ่งที่แปลกประหลาดยิ่งกว่า

เมื่อไม่มีหนทาง พวกเขาแสวงหาหนทาง

เมื่อมีหนทางแล้ว พวกเขาแสวงหาเหตุผลและความหมาย

เมื่อมีเหตุผลและความหมายแล้ว พวกเขาก็เริ่มสนใจว่าทั้งหมดนี้เกิดจากความตั้งใจอิสระของตนเอง------ว่าพวกเขาเดินตามเจตจำนงของตนเองบนเส้นทางของตัวเอง ไม่ใช่เพราะอิทธิพลของผู้อื่น คำพยากรณ์ หรือโชคชะตาใดๆ

หากพิสูจน์ได้ว่าเป็นโชคชะตา พวกเขาก็จะหดหู่ โกรธ เจ็บปวด

หากพิสูจน์ได้ว่าไม่ใช่ พวกเขาก็จะมั่นใจ กล้าหาญ ยอมรับ

แน่นอน บางคนพิสูจน์แล้วว่าเป็นโชคชะตากลับมั่นใจและยอมรับ มนุษย์ช่างแปลกประหลาด

พวกเขาสงสัยไม่หยุด

แต่ผู้เฒ่าพูเดกลับแตกต่าง

เมื่อได้ใช้เวลาอยู่ร่วมกับผู้พยากรณ์ที่แข็งแกร่งที่สุดของโลกใบนี้มานาน ชายชรามีความรู้สึกราง ๆ ว่า...

ผู้พยากรณ์อาจไม่เพียงพยากรณ์ 'อนาคต' เท่านั้น

แต่ยังตัดสิน 'อดีต' ของตัวเองด้วย

เอียน·ยอดเงิน เด็กคนนี้ที่มีความคิดเป็นของตัวเองตั้งแต่เล็กจนโต จะยอมสละผู้คนมากมายเพื่ออนาคตที่เห็นหรือไม่? เพื่อ 'โชคชะตา' ที่ตนเห็น?

ไม่เพียงแค่คนในปัจจุบันและอนาคต แต่คนในอดีตด้วยหรือไม่?

หลังจากทั้งหมด ในเทร่า ทุกคนรู้ดี...ครอบครัวที่มีความสุข ชีวิตธรรมดา ไม่สามารถกระตุ้นพลังจิตได้

แม้รู้ว่าความคิดเช่นนี้ช่างโง่เขลา ขัดแย้งกับเหตุผล แต่ผู้เฒ่าพูเดก็ยังอดคิดไม่ได้

ไม่ใช่เพื่อตำหนิเอียน แต่รู้สึกเศร้า

หากทั้งหมดนี้เป็นความจริง เมื่อเห็นทุกอย่างแล้วยังต้องเลือกเช่นนี้ เอียนคงได้เห็นหายนะใหญ่หลวงเพียงใด และสิ่งที่เขาต้องต่อสู้คือโชคชะตาอันยิ่งใหญ่เพียงใด?

ผู้เฒ่าพูเดไม่รู้ เขาเพียงหันมอง ไปยังหลุมศพไร้นามอีกแห่งถัดจากหลุมศพบิดามารดาของเอียน

ร่างที่ถูกฝังอยู่ในหลุมนั้นเคยเป็นวีรบุรุษในดวงใจเขา และยังเป็นอาจานย์ของเอียนด้วย

"เขาจะสร้างยุคสมัยใหม่ เขาจะช่วยโลก สิ่งที่เขาจะทำ...เป็นวีรกรรมที่กษัตริย์ในอดีตทุกคนไม่อาจจินตนาการได้"

"เขายังจำพวกเจ้าอยู่หรือไม่?" ผู้เฒ่าพูเดส่ายหน้าเบาๆ เตรียมจะหันกายจากไป

ชีวิตของเขาก็ใกล้หมดลงแล้ว แม้ว่าเขตยอดเงินจะมี 'ปรโลกจำลอง' ที่สามารถให้จิตวิญญาณดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์ แต่ร่างของเขา...ก็ควรหาที่สักแห่งฝังไว้

นั่นอาจเป็นการเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

แต่ในขณะที่ผู้เฒ่าพูเดหมุนตัว เขาเห็นร่างของใครบางคน ยืนเคียงข้างเขาอยู่หน้าป้ายหลุมศพ

【พวกเขาจะเป็นบิดามารดาของข้าตลอดไป เป็นอาจารย์ของข้า】

เอียนที่เป็นเพียงเงาร่างเรืองแสงอ่อนๆ ก่อรูปจากสายฝน เขาจ้องมองป้ายหลุมศพตรงหน้า แล้วหันมามองผู้เฒ่าพูเด: 【และผู้เฒ่า ท่านก็จะเป็นครอบครัวของข้าตลอดไป】

【เพราะข้าจะสร้างอนาคต ข้าจึงไม่มีวันลืมอดีต】

"......"

ผู้เฒ่าพูเดยืนนิ่ง ผ่านไปสักพักใหญ่ จึงค่อยๆ ส่ายหน้าและยิ้มขื่น: "เพียงแค่ความคิดเพ้อเจ้อของคนแก่"

【ไม่ใช่ความเพ้อเจ้อทั้งหมด อนาคตกำหนดอดีต อาจไม่ใช่คำพูดเลื่อนลอย】

เอียนยิ้มเบาๆ แล้วกล่าว ใบหน้าค่อยๆ เคร่งขรึมลง: 【และข้าก็ได้ก่อกรรมชั่วมากมาย สละสิ่งมีค่ามากมาย...นี่คือ 'บาปกำเนิด' ที่ข้าแบกรับ】

【แต่ข้าเชื่อว่า หากข้าสามารถเดินให้ไกลพอ บางที ข้าอาจจะแก้ไข 'ความผิดพลาด' เหล่านี้ได้ ไม่เพียงความผิดพลาดในกาลอวกาศนี้ แต่รวมถึงความผิดพลาดในกาลอวกาศอื่นๆ อีกมากมาย】

【ผู้เฒ่า ข้ามองไปยังแดนไกลเสมอ】

"ข้าเข้าใจ"

ชายชราพยักหน้าเบาๆ: "เจ้าเป็นเช่นนี้เสมอ...ได้ยินมาว่าเครื่องยนต์นิรันดร์สามารถชุบชีวิตผู้ใดก็ตามที่เจ้าต้องการได้ นี่จริงหรือไม่?"

"เจ้ารู้ว่า พวกเราที่นี่แม้จะไม่ใช่ชนบทแล้ว แต่ข่าวลือเกี่ยวกับเครื่องยนต์นิรันดร์ก็ยังแปลกประหลาดเสมอ"

【แน่นอนว่าเป็นไปได้】 คำตอบของเอียนแน่วแน่ ทรงพลัง: 【หากเป็นเพียงเครื่องยนต์นิรันดร์อาจยังทำไม่ได้ แต่หากเป็นระดับหก มีพลังในการเชื่อมต่อกับวงจรอีเธอร์ใหญ่ สามารถเข้าถึงข้อมูลทั้งหมดทั้งอดีตและอนาคต การชุบชีวิตคนหนึ่งคนไม่ใช่เรื่องยาก】

【เพียงแค่แข็งแกร่งพอ เดินทางให้ไกลพอ เมื่อหันกลับมา ความยากลำบากและความเสียใจตลอดทาง ก็จะมีโอกาสได้แก้ไขทั้งหมด】

【มีเพียงการอยู่กับที่ จึงไม่มีวันไปถึงความจริงที่ต้องการไปให้ถึง】

พูดดังนั้นแล้ว เอียนหยิบกระดูกชิ้นหนึ่งออกจากอกเสื้อ

กระดูกสีขาวใส ที่จริงแล้วไม่ควรเรียกว่ากระดูก แต่น่าจะเป็นหยกขาวหรือคริสตัล มีลักษณะของโลหะแร่แข็งแกร่ง

"นี่คือ..."

ผู้เฒ่าพูเดรู้สึกตกตะลึง เขารับกระดูกมาด้วยความงุนงง เงยหน้ามองเอียนอย่างสงสัย

และเงาร่างท่ามกลางสายฝนก็ยิ้ม: 【นี่คือกระดูกของข้า】

【ผู้เฒ่า โปรดฝังข้าไว้กับพวกเขาด้วยกันเถิด】

"นี่คือ...เหตุใดกัน? เอียน เจ้ากำลังจะทำอะไร?" ชายชราเงยหน้าขึ้นอย่างสับสน ลางสังหรณ์บอกเขาว่าการกระทำแปลกประหลาดของเอียนนี้เป็นลางบอกเหตุอันตรายบางอย่าง------ต้องรู้ว่า แม้แต่ตอนเอียนพยายามก้าวสู่ระดับหก กลายเป็นยักษ์แห่งแสงขนาดใหญ่ เขายังไม่มาที่สุสานเพื่อกล่าวลาร่างของบิดามารดาและอาจารย์เลย!

แต่เมื่อผู้เฒ่าพูเดเงยหน้า เขาเห็นเงาของเอียนค่อยๆ จางหาย: 【อย่างที่ท่านคิด ผู้เฒ่า ข้ากำลังจะไปทำบางสิ่งที่แม้แต่ข้าก็ไม่มั่นใจ】

【ดังนั้น ตอนนี้ เอียนที่เสื่อมสลายได้ ที่ไม่อาจเป็นอมตะ ที่รักญาติมิตร ที่อยู่เคียงข้างพวกท่าน ก็อยู่ที่นี่แล้ว】

【กระดูกของข้าจะปกป้องที่นี่ ปกป้องท่าน และอยู่กับพวกท่าน】

ก่อนที่ภาพเงาจะจางหาย เขาเอ่ยประโยคสุดท้าย

【นับจากนี้ ข้าจะไม่จากพวกท่านอีกแล้ว】

ในเวลาเดียวกัน ณ ยอดเขายอดเงิน

"ไม่ ไม่ ไม่ นี่มันแปลกเกินไปแล้ว..."

อะเดลเบิร์ตมองหัวใจในมือตนด้วยสีหน้าสับสน------หากจะเรียกว่าหัวใจก็ไม่เชิง มันคือเตาพลังงานที่สร้างจากเลือด สายฟ้า และ หินหลอมละลาย: "เอียน แม้ข้าจะได้รับมอบหมายให้ดูแลหัวใจของท่าน แต่ครั้งนี้ไม่จำเป็นนี่..."

"นี่ไม่ใช่หัวใจของท่านแล้ว แต่เป็นเตาพลังงานของท่าน..."

【ร่างวัตถุไม่มีความหมายสำหรับข้าอีกต่อไป หากข้าต้องการ ใช้เวลาเพียงเล็กน้อย ก็สามารถสร้างได้มากเท่าใดก็ได้】

เอียนส่ายหน้าเบาๆ: 【ข้าต้องดำดิ่งสู่ห้วงลึกที่สุดแห่งทะเลอีเธอร์ ค้นหาความลับใต้กระแสอีเธอร์ หากกล่าวว่าร่างกายคือเรือที่พาจิตวิญญาณฝ่าวิกฤติ เรือร่างกายของข้าก็ได้มาถึงจุดหมายแล้ว】

【เมื่อเป็นเช่นนั้น ก็เป็นสัญญาณนำพลังของข้า...หากพวกท่านมีอันตราย มีเหตุไม่คาดฝัน ก็สามารถเรียกข้า และพลังของข้าจะปรากฏ อยู่เคียงข้างพวกท่าน】

"ไม่"

ไอเซน การ์ดที่อยู่ข้างๆ ก็มีสีหน้าบอกไม่ถูก: "ข้าคิดว่าอะเดลเบิร์ตไม่ได้ไม่เข้าใจเป้าหมายของท่าน แต่รูปทรงนี้...มันดูประหลาดไปหน่อย"

ไอเซน การ์ดถือ 'กะโหลกศีรษะ'------พูดตามตรง เมื่อเอียนยื่นกะโหลกศีรษะให้ เขาขยิบตา ขยี้ตา แล้วขยิบตาอีกครั้ง ทำซ้ำสองครั้งจึงแน่ใจว่านี่คือกะโหลกศีรษะของเอียน

พูดตามตรง เขาค่อนข้างรับได้ยาก โดยเฉพาะเมื่อร่างเรืองแสงของเอียนตอนนี้ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ทำให้ไอเซนรู้สึกไม่ออกว่ากะโหลกในมือเขาเป็นของจริง และยากที่จะเชื่อเหมือนเคยว่าการกระทำของเอียนมีความหมายลึกซึ้ง น่าสนใจ

------เรื่องนี้รับไม่ได้จริงๆ

【จะว่าไง...ความจริงสำหรับข้า ร่างกายของข้ายังคงอยู่ด้วยกัน】

เกาศีรษะ เอียนรู้สึกว่ายากที่จะอธิบายให้เพื่อนเข้าใจ แต่เขาก็พยายาม: 【อีเธอร์เป็นพลังที่เหนือกาลเวลา และแม้ว่าข้าจะไม่ได้เป็นเทพดวงดาว ไม่ได้บรรลุร่างแห่งอีเธอร์สมบูรณ์ แต่ภายในร่างกายข้าก็ได้บรรลุการยกระดับนี้แล้ว】

【หัวใจและกะโหลกที่อยู่ในมือพวกท่าน และกระดูกที่ข้าวางไว้ที่ท่าแฮริสัน ล้วนเป็นพลังแบบ 'มโนทัศน์' คือแรงขับเคลื่อน เจตจำนง และการปกป้อง แม้ในเชิงพื้นที่ พวกมันจะแยกจากกัน ประหนึ่งข้าถูกตัดเป็นชิ้นๆ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ในระดับอีเธอร์ พวกมันยังอยู่ใน 'ร่างกาย' ของข้า ข้าสามารถใช้พลังของตัวเองผ่านส่วนของร่างกายเหล่านี้ได้ทุกเมื่อ】

【กาลอวกาศวัตถุไม่มีความหมายสำหรับข้าอีกต่อไป ข้าสามารถใช้พลังข้ามกาลเวลาผ่านร่างกายของข้า】

เห็นได้ชัดจากสีหน้าของไอเซน การ์ดและอะเดลเบิร์ตว่าพวกเขายังรับเรื่องนี้ได้ยาก

"แต่ข้าคิดว่ามันเท่มาก!"

ฉีโอ้รับเอากระแสสีเขียวอมฟ้า------ที่จริงคือดวงตาซ้ายของเอียน------แล้ววางไว้บนหน้าผากตัวเอง แสร้งเป็นตาที่สาม: "ก็เหมือนกับจิตมังกรนั่นแหละ ไม่ว่าจะเปลี่ยนร่างจำลองอย่างไร อยู่ในกาลเวลาใด แก่นแท้แล้วก็ยังเป็นหนึ่งเดียวกับจิตมังกร ดังนั้นพวกเราจึงเปลี่ยนไปมา แยกส่วน และรวมตัวได้ตามใจ"

"นี่คือแก่นแท้ของอีเธอร์ เป็นเรื่องธรรมดา"

"อืม" แอนฟายอมรับอีกดวงตาสีเขียวอมฟ้า------ไม่ต้องอธิบาย ดวงตาขวา------แล้วเก็บลงในกล่อง เสร็จแล้วจึงถอนหายใจ: "นี่ก้าวหน้าเกินไปแล้ว ข้ารับไม่ได้...แม้ข้าจะมีเลือดมังกร แต่ก็ไม่ใช่มังกรแท้"

【พวกเราก็รับไม่ได้เหมือนกัน ท่านเก็บเกล็ดมังกรหรือกรงเล็บมังกรไว้เป็นสื่อกลางไม่ดีกว่าหรือ】

ราชามังกรทั้งสามก็พยักหน้าพร้อมกัน แม้แต่ราชามังกรแท้ยังรับเรื่องนี้ไม่ได้ นี่มันเปิดเกินไปแล้ว

"ก็พวกท่านเป็นมังกรนี่ เก็บฟันมังกร กรงเล็บมังกร เกล็ดมังกร อะไรก็ทำเป็นสื่อกลางได้ แต่ข้าเป็นมนุษย์นะ"

เอียนที่หน้าบึ้ง ท่านคิดว่าเขาไม่อยากทำแบบนั้นหรือ?

ทิ้งวัตถุสืบทอด เมื่อเพื่อน ศิษย์ ญาติพบเหตุร้าย เรียกหาแล้วออกมาช่วย------เท่มาก เท่สุดๆ ไม่ว่าจะเป็นฟันมังกร กรงเล็บมังกร ล้วนเท่กว่ากะโหลก ดวงตา หัวใจมากนัก ยิ่งถ้ามีเขามังกรยิ่งเท่แบบสุดๆ

แต่ใครใช้ให้เขาเป็นมนุษย์? มังกรจักรพรรดิคริสตัลก็นับเป็นร่างแยกของเขาได้ แต่ส่วนใหญ่เป็นของชิงฉวนมากกว่า ทั้งร่างทั้งหมดถึงจะเทียบได้กับแขนข้างเดียวของเอียน อีกทั้งยังต้องปกป้องทวีปใหม่ทั้งหมด เรื่องสัญญาณเรียกไม่ใช่เรื่องง่ายขนาดนั้น

【แต่นี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของแผนข้าเช่นกัน】

เอียนถอนหายใจ เขาอธิบายอย่างจริงจัง: 【ร่างกายข้าก็เป็นสื่อกลางที่ดีที่สุดของหัวใจแห่งเทร่า ฉีโอ้นำร่างข้าไปยังเกาะมังกร แอนฟานำไปยังกานันโมล์ หัวใจแห่งเทร่าก็จะแผ่ขยายได้เร็วขึ้น】

【ด้วยเหตุนี้ มรดกของข้าก็จะแผ่ขยาย เมื่อผู้ปฏิบัติตามวิถีเวทแห่งออฟฟ่ามากขึ้น ข้าอาจจะค้นพบข้อมูลสำคัญมากขึ้นในอีเธอร์】

【ทุกส่วนของข้า จะรับข้อมูลเกี่ยวกับผู้ปฏิบัติตามวิถีเวทแห่งออฟฟ่าในแต่ละภูมิภาค รอวันที่ข้าจะรวบรวมกลับในอนาคต ข้าอาจจะก้าวไปได้ไกลยิ่งขึ้น】

คำอธิบายนี้ฟังดูมีเหตุผล ทำให้ทุกคนยอมรับได้

"จะไปแล้วหรือ?"

ตอนนี้ทุกคนจึงเข้าใจความตั้งใจของเอียน------เขาแบ่งเลือดและกระดูกของตนเพื่อปกป้องทุกคน ซึ่งไม่เพียงแสดงความรู้สึกของเอียนต่อทุกคน แต่ยังแสดงความตั้งใจของเอียนที่จะเดินทางไปสู่แดนไกล

------แม้จะต้องทิ้งร่างกาย ทิ้งความคิดถึง เขาก็จะก้าวไปข้างหน้า

ไอเซน การ์ดมองเอียนค่อยๆ เดินกลับไปยังปราสาทแห่งเขตยอดเงิน เขาเดินตามเพื่อนไป: "จะกลับมาเมื่อใดล่ะ?"

【ข้าไม่ทราบ】 เอียนเปิดประตูใหญ่ เดินไปยัง 'บัลลังก์ศูนย์กลาง' ในคฤหาสน์ของตนที่ใช้ควบคุมหัวใจแห่งเทร่า: 【อาจจะเร็ว อาจจะช้า...ก่อนการลงคะแนนเสียงเครื่องยนต์นิรันดร์ ข้าจะกลับมาแน่นอน แต่ข้าก็ไม่แน่ใจ】

【เจ้ารู้นะ ไอเซน เหตุผลที่ข้าประกาศเครื่องยนต์นิรันดร์ก็เพื่อซื้อเวลา การกระทำครั้งนี้ซื้อเวลาได้มากพอแล้ว ข้าไม่สามารถพยากรณ์ได้ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร】

【ดังนั้น】 เขากล่าวอย่างสงบ: 【ก็รอเถิด】

"...ข้าเข้าใจแล้ว"

ชายหนุ่มผมทองสะดุดเล็กน้อย เขาพยักหน้า: "ข้าจะรอ"

【และข้าจะกลับมา】

พูดเช่นนี้แล้ว เอียนนั่งลงบนบัลลังก์: 【ไม่ต้องกังวลไป แม้ว่าพวกท่านจะทำร่างกายของข้าสูญหายก็ไม่เป็นไร】

ในขณะนั้น ดินแดนเทือกเขาใต้ เขตยอดเงิน เมืองเสียเฟย

บนยอดเขายอดเงิน

ท้องฟ้าที่เคยสงบเกิดการบิดเบี้ยวของกาลอวกาศที่ผิดปกติหลายจุด วงจรอีเธอร์ไร้รูปร่างปรากฏบนท้องฟ้า เชื่อมโยงโลกเสมือนกับความเป็นจริง

แร่ธาตุธรรมชาติและพลังจิตมหาศาลหลั่งไหลมารวมกัน ราวกับกลายเป็นสายฝนบริสุทธิ์โปรยปรายไปดินแดนเทือกเขาใต้ ฝนนั้นปลิวไปตามลม ดูเหมือนจะกระจัดกระจายแต่ซ่อนระเบียบแบบแผน ดวงอาทิตย์สีเงินหมุนวนอยู่กลางฟ้า แฝงนัยก่อรูปเป็น 'วงจร' อันยิ่งใหญ่

นี่คือ...

เอียน·ยอดเงิน ที่แท้จริง

ที่ก้าวพ้นร่างมนุษย์ที่เสื่อมสลายได้ ที่ไม่อาจเป็นอมตะ แต่ก็ยังรักเพื่อนฝูง ยังอยู่เคียงข้างทุกคน

【เพราะข้าจะไม่จากไปอย่างแท้จริง】

ไอเซน การ์ดและคนอื่นๆ มองร่างของเอียนค่อยๆ จางหายไป กลายเป็นละอองแสงที่ฟุ้งกระจาย เหลือไว้เพียงรอยยิ้ม: 【เพราะจิตวิญญาณของข้า จะอยู่เคียงข้างพวกท่านตลอดไป】

ในเวลาเดียวกัน

หรือจะพูดว่า ช่วงเวลาหนึ่งก่อนหน้านั้น

อีกฟากหนึ่งของทวีปเทร่า

จันลิงฮา

ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเทร่า ดินแดนที่ถูกล้อมรอบด้วยภูเขา ทางซ้ายของภูเขาศักดิ์สิทธิ์บนที่ราบสูงแบนวิล ภายใต้ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ไพศาล ทรัพยากรขาดแคลน สัตว์ป่าจ้องมองอยู่รอบด้าน

สภาพแวดล้อมอันโหดร้ายทำให้ความหวังกลายเป็นสิ่งจำเป็นแต่หายากยิ่งในจันลิงฮา เป็นสิ่งที่ 'จำเป็น' แต่แพงหนัก สิ่งที่ทุกคนตั้งแต่บนลงล่างต้องการ

ผู้ใช้พื้นที่ผู้บุกเบิก อดีตทายาทรัชทายาท ปัจจุบันคือรัชทายาทจักรวรรดิตะวันตกผู้หลบหนี ไอนา·เซทาร์ เดินอยู่บนถนนที่มุ่งหน้าสู่จันลิงฮา

แม้จะพูดว่าจันลิงฮาเป็นศัตรูมายาวนานของจักรวรรดิ แต่ความจริงแล้ว ไอนาไม่เคยเห็นจันลิงฮาและกองทัพภาคเหนือของจักรวรรดิเกิดการปะทะครั้งใหญ่เลย

การทะเลาะวิวาทส่วนตัว การพลาดยิง การดวลกันระหว่างนายทหาร หรือแม้แต่การปะทะกันของชุดเกราะอาวุธล้วนเกิดขึ้น การเผชิญหน้ากันของกองทัพหลายกองพลก็มี แม้กระทั่งเมืองลอยฟ้าก็เคยบินไปแสดงแสนยานุภาพ แต่ทั้งสองฝ่ายก็ไม่เคยทำสงครามกันจริงๆ

แม้แต่ตอนจักรวรรดิตะวันออกและตะวันตกแยกจากกัน จันลิงฮาก็ยังนิ่งเงียบอย่างแปลกประหลาด ไม่ขยับเขยื้อน ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

นี่ไม่น่าจะเป็นเช่นนี้ ไอนาคิด พฤติกรรมผิดปกติทั้งหมดล้วนมีความหมายลึกซึ้งซ่อนอยู่เบื้องหลัง และทุกการกระทำไม่ว่าจะผิดปกติหรือไม่ ล้วนแสดงถึงเจตจำนงที่แท้จริง

------จันลิงฮาอาจไม่ได้มีความขัดแย้งกับจักรวรรดิมากแล้ว เหตุที่ทั้งสองฝ่ายยังเผชิญหน้าและซ้อมรบกัน นอกจากเพื่อรักษาหน้าแล้ว อาจเป็นเพื่อปกปิด 'ความร่วมมือ' บางอย่างที่สำคัญกว่า

หรืออาจพูดได้ว่า เพื่อปกปิด 'การเปลี่ยนแปลง' บางอย่างที่สำคัญกว่า

ในฐานะบุตรของคาโลส แม้ไอนาจะมีนิสัยบริสุทธิ์เพียงใด เพียงแค่เริ่มคิด เขาก็พบความผิดปกติ: "พูดให้ถึงที่สุด จันลิงฮาเป็นอาณาจักรเช่นไรกันแน่? ประเทศที่ซ่อนตัวอยู่หลังภูเขาสูงชัน...ในช่วงหลายสิบปีนี้ได้เปลี่ยนไปเป็นอะไร?"

"หากไม่ใช่เพราะพื้นที่ผู้บุกเบิกส่งภารกิจนี้มา บางทีข้าอาจไม่นึกถึงมันเลยก็ได้"

คิดถึงตรงนี้ ไอนาก็รู้สึกละอายใจ------แม้ว่าตอนนี้เขายังไม่ได้ตัดสินใจกลับไปเป็นรัชทายาทของจักรวรรดิตะวันตก แต่เขาก็ยังคำนึงถึงจักรวรรดิมาก

การที่ข้อมูลของศัตรูจักรวรรดิถูกละเลยโดยคนของจักรวรรดิเอง จนต้องให้พื้นที่ผู้บุกเบิกมาให้ความสนใจ ทำให้เขาในฐานะองค์ชายหลบหนีรู้สึกละอายใจ

อย่างไรก็ตาม ภารกิจของเขาในครั้งนี้ไม่ใช่ 'การสืบข้อมูลจันลิงฮา'

ภารกิจของพื้นที่ผู้บุกเบิกของเขาเรียบง่ายมาก

【ส่ง 'เป้าหมาย' ถึงมือดยุกแห่งจันลิงฮา】

เป้าหมายคือแท่งโลหะสีเงิน แข็งแกร่งมาก แต่นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีลักษณะพิเศษใด อย่างน้อยในกำลังของไอนาก็ไม่สามารถแยกแยะความพิเศษใดๆ ได้

ไม่ต้องกังวลว่าจะมีคนโจมตีหรือขัดขวาง ดยุกแห่งจันลิงฮาได้อนุญาตให้ปฏิบัติภารกิจนี้แล้ว ที่ไอนาได้รับภารกิจนี้ไม่ใช่เพราะฐานะของเขา แต่เป็นเพราะนกอาทิตย์เทพ...ก็เร็วจริงๆ

แม้จะต้องขนส่ง 'วัตถุพิเศษ' นี้จึงไม่สามารถเปลี่ยนเป็นแสงได้สมบูรณ์ แต่ความเร็วของนกอาทิตย์เทพก็ยังเร็วที่สุด

ประกายแสงกระพริบเป็นช่วงๆ ไอนาเคลื่อนที่ในหมู่ภูเขา ไม่นานก็มาถึงประตูจันลิงฮา

ช่องเขาสูงชัน

นี่คือช่องว่างเดียวระหว่างภูเขาสูงชันสองลูก หุบเขามืดมิด ภูเขาสูงเสียดฟ้าสองลูกราวกับประตูหนาหนักที่เปิดช่องเพียงเล็กน้อย ช่องนั้นคือช่องเขาสูงชัน เป็นเส้นทางเดียวสำหรับกองทัพบกที่จะเข้าสู่จันลิงฮา และเป็นประตูที่จันลิงฮาคอยเฝ้าระวังอย่างเข้มงวด

ไอนากลายเป็นแสงสายหนึ่ง ผ่านช่องเขาสูงชันที่ยาวถึงสิบสองกิโลเมตร------ตลอดทางไม่มีใครขัดขวางเขา ชุดเกราะ ปืนใหญ่ และอาวุธเลเซอร์ต่างๆ ล็อกเป้าที่ไอนา แต่ไม่มีใครยิง เตือน หรือต้อนรับ

ไม่มีเสียงใดๆ ทุกอย่างเงียบงัน ทำให้ไอนางุนงง

ผ่านช่องเขาสูงชันไปแล้ว ก็มาถึงเมืองแนวหน้า นั่นคือเมืองทหารอีกเมืองที่ตั้งอยู่บนไหล่เขา เดิมเป็นที่ตั้งปืนใหญ่ของจันลิงฮาเพื่อต่อต้านการรุกรานของจักรวรรดิ------ฝั่งจักรวรรดิเรียกตัวเองว่ากองกำลังปราบกบฏ------ไม่ว่าอย่างไร หลายร้อยปีผ่านไป แม้จะยังเป็นป้อม แต่ก็มีการค้าขาย ถนนกว้างสีขาวเหมือนแม่น้ำคดเคี้ยวไปสู่เมืองแข็งแกร่งนี้

และถนนสีขาวบริสุทธิ์นี้หลังจากผ่านเมืองแนวหน้า ยังจะผ่านเมืองอีกหลายเมือง ก็จะถึงประตูหน้าของจันลิงฮา นั่นคือที่พำนักของดยุกแห่งจันลิงฮา

ไอนาได้อ่านคำบรรยายเหล่านี้จากหนังสือ แต่เมื่อเขาได้มาเหยียบที่นี่จริงๆ เขาไม่รู้สึกตื่นเต้นหรือพึงพอใจที่ความคาดหวังได้รับการตอบสนอง ตรงกันข้าม เมื่อไอนาหยุดอยู่บนถนนสีขาวที่ว่างเปล่า เขาขมวดคิ้ว ในใจเกิดความสงสัยอันหนาวเหน็บ

------ทำไมไม่มีผู้คน ไม่มียานพาหนะ?

------ถนนสีขาวเป็นเส้นเลือดของจันลิงฮา เป็นเส้นทางขนส่งสิ่งของ กลางวันแสกๆ เช่นนี้ จะไม่มีรถสักคัน ไม่มีผู้คนสักคนได้อย่างไร?

ทิวทัศน์ในภูเขาคือความกว้างและความแคบที่มาด้วยกัน หากยืนสูง ก็จะมองเห็นภูเขาทั้งหลาย อยู่เคียงข้างท้องฟ้า กว้างขวางสุดลูกหูลูกตา แต่หากตกอยู่ในหุบเขา ก็จะถูกป่าเขาล้อมรอบ ก้าวเดินยากลำบาก

ไอนากลายเป็นแสง บางครั้งอยู่บนยอดเขา บางครั้งเหนือป่าไม้ ทุกอย่างที่ผ่านพบราวกับสายฟ้าแลบเลือนผ่านสองข้างทาง ทำให้เขาผ่านเมืองหลายเมืองด้วยความเร็วสูงสุด

แต่ทั้งหมดนี้ยิ่งทำให้ไอนารู้สึกหวาดหวั่น: เมืองเหล่านั้นยังคงดำเนินอยู่ เตาหลอมคำราม โรงงานร้อนระอุ เครื่องจักรต่างๆ ผลิตสิ่งของนานาชนิดอย่างไม่หยุดยั้ง ทุกอย่างเป็นไปตามที่หนังสือกล่าวไว้ จันลิงฮาได้รับเทคโนโลยีจากคนแคระ และได้พัฒนาด้านที่สุดของมันให้รุ่งเรือง คนงานที่ทำงานในจันลิงฮามีอายุขัยเฉลี่ยไม่เกินสี่สิบปี ทั้งเมืองเป็นเตาหลอมที่ร้อนระอุ ชีวิตมนุษย์คือเชื้อถ่านที่ขับเคลื่อนเตาหลอม

จริงดังว่า ควันดำพวยพุ่ง ไอควันจากวัตถุอัลเคมีต่างๆ ล่องลอยอยู่ในหมู่ภูเขา ทำให้ภูเขาที่เคยเขียวชอุ่มกลายเป็น 'ภูเขาห้าสี' ที่แห้งแล้ง น้ำเสียจากสารเคมีไหลผ่านดินแดนใจกลางของจันลิงฮา หากต้องการน้ำสะอาด ต้องลึกเข้าไปในเทือกเขามืด หรือไม่ก็ใช้น้ำทะเลกลั่น

แต่ถึงกระนั้น...

"ก็ควรมีคนมีชีวิตบ้างสิ?!"

เมืองงดงาม โรงงานยิ่งใหญ่ แม้จันลิงฮาจะกดขี่มนุษย์มากเพียงใด แต่ศิลปะของพวกเขาก็ไม่ด้อยลงแต่อย่างใด------ชาวจักรวรรดิดูถูกว่าสมองของชาวจันลิงฮาถูกแก๊สพิษทำให้ผิดปกติจึงมีแนวคิดแปลกๆ มากมาย แต่ไอนากลับเห็นจากหอคอยที่ตั้งเรียงรายในเมือง ลวดลายประดับที่ซับซ้อนบนพื้นผิวอาคาร สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งก่อสร้างที่เกิดจากความงดงามอันยิ่งใหญ่ในหัวใจมนุษย์

แม้ไอนาจะอยู่เพียงระดับสาม แต่สายตาเขาดี แม้จะผ่านเมืองโรงงานไปทีละเมือง เขาก็สังเกตได้ว่าไม่มีผู้คนในเมืองหินเหล่านี้แล้ว มีเพียงอาคารเหล็กมหึมาราวกับภูเขาที่มนุษย์สร้าง ค่อยๆ เคลื่อนไหวในเมือง

ไม่ ก็ยังมีคนอยู่

บางครั้ง ไอนาเห็นเงาคนหนึ่งหรือสองคนเดินอยู่หลังกระจกป้องกันไอพิษหนาของโรงงานและที่พักอาศัย...แต่นี่กลับสร้างความสงสัยยิ่งขึ้น

เพราะเขาสังเกตเห็นว่า บ้านเดี่ยวหลายหลังได้ 'ปิดตาย' ไปแล้ว

ทุกช่องทางเข้าออกของบ้านถูกปิดผนึก ใช้สิ่งที่ทำจากเหล็กยึดไว้ ไม่มีใครสามารถเข้าไปได้ ไม่มีใครสามารถออกมาได้

ราวกับหลุมศพ

ทั้งเมือง คือสุสานขนาดใหญ่

"เกิดอะไรขึ้นที่นี่?"

ด้วยความอยากรู้อยากเห็นของไอนาที่ทำให้เขาเป็นหนึ่งในผู้ใช้พื้นที่ผู้บุกเบิกรุ่นแรก ตอนนี้เขาอยากจะเข้าไปในเมืองของจันลิงฮาเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็มีภารกิจต้องทำ

ดังนั้น ด้วยความสงสัยมหาศาล ไอนาจึงไปถึง 'จันลิงฮา' ด้วยความเร็วสูงสุด

จันลิงฮา คือปราสาทที่ดยุกแห่งจันลิงฮาพำนักอยู่ ไม่ได้ยิ่งใหญ่ ธรรมดามาก เป็นเพียงปราสาทธรรมดา มีโดมโค้งและหอคอยสี่หอ หินเหล็กสีดำเป็นฐานราก ดูเหมือนภูเขาเล็กๆ ลูกหนึ่ง

มันแข็งแกร่ง แต่รูปทรงไม่มีอะไรพิเศษ เพียงแต่ใหญ่กว่าเล็กน้อย ประมาณสองร้อยเมตร สำหรับสิ่งก่อสร้างที่น่าทึ่งในเทร่า ถือว่าธรรมดามาก

【ไอนา】

เมื่อไอนามาถึงหน้าประตูจันลิงฮา เขายังไม่เห็นแม้แต่ 'คน' คนเดียว 'เงาคน' คนเดียว ทั้งเมือง ทั้งปราสาทว่างเปล่า

และในตอนนี้เอง เสียงของดยุกแห่งจันลิงฮาดังมาจากส่วนลึกในปราสาท: 【ไม่คิดว่าจะเป็นเจ้าที่เป็นผู้นำสาร...ไม่คิดจริงๆ เขามีรสนิยมแปลกจริงๆ หรือว่านี่เป็นสิ่งที่เจ้าขอเอง?】

【หากเป็นอย่างหลัง ก็น่าสนใจจริงๆ】

"โบคาอน·เอลส์เตอร์..." ไอนาทวนชื่อของดยุกแห่งจันลิงฮาเบาๆ เขาส่ายหน้า: "ข้านำของมาส่งแล้ว แต่นี่มันเกิดอะไรขึ้น ทำไมทั้งจันลิงฮาไม่มี..."

【พอแล้ว】

โบคาอนตัดบทไอนา: 【ภารกิจของเจ้าเสร็จสิ้นแล้ว วางของไว้ที่หน้าประตู เจ้าก็กลับไปได้แล้ว】

【แน่นอน หากเจ้าต้องการรู้คำตอบ เจ้าก็สามารถอยู่ที่นี่ได้】

【แต่อย่าโทษข้าที่ไม่เตือนเจ้า ไอนา...คำตอบอาจจะเกินความคาดหมายของเจ้า】

หากเป็นสิบปีก่อน ไอนาคงจะยิ้มเยาะอย่างมั่นใจ------คำตอบอะไร ที่จะเกินความคาดหมายของเขาได้? ในฐานะสมาชิกราชวงศ์เซทาร์ เขาเคยได้เห็นความลับและความจริงมากกว่าคนธรรมดาจะเจอในชั่วชีวิต

แต่นับตั้งแต่เอียน·ยอดเงินปรากฏตัว เขาก็ไม่กล้าพูดเช่นนั้นอีก...ผู้พยากรณ์ท่านนี้ทำเรื่องต่างๆ มากมายกว่าที่ทั้งเทร่ารวมกันทำในหลายปี!

ดังนั้น เขาขมวดคิ้วแน่น วางแท่ง 'โลหะเงิน' ลง เตรียมจะหันหลังกลับ ดูสถานการณ์ก่อนค่อยว่ากัน

แล้วไอนาก็ตาโตด้วยความตกตะลึง หยุดอยู่กับที่

แท่งโลหะเงินสั่นไหวโดยไม่มีเสียง แยกย่อย แล้วกลายเป็นอนุภาคนับไม่ถ้วนเหมือนหยดฝน และอนุภาคก็ย่อยสลายอย่างรวดเร็ว กลายเป็นผงสีเงินที่ไม่อาจเห็นด้วยตาเปล่า

ผงเหล่านั้นหมุนวน แผ่ออก หดตัว สุดท้ายรวมเป็นรูปร่างมนุษย์ที่ชัดเจน

รูปร่างของคนหนุ่มผู้พยากรณ์ที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี!

'เอียน·ยอดเงิน' ก้าวออกมาจากผงโลหะ รูปร่างสมบูรณ์ไร้ที่ติ พอร่างกายปรากฏ ชุดเครื่องแต่งกายที่เขามักสวมใส่ก็ปรากฏขึ้นพร้อมกัน

แม้ว่าทั้งหมดจะสร้างจากผงโลหะที่สั่นไหว แต่ไอนากลับราวกับเห็นตัวจริง...

ไม่ไม่ถูกต้อง ไม่ใช่ตัวจริง!

ไอนาหลังจากตกตะลึงชั่วขณะ ก็รู้ทันทีว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

เพราะเอียน·ยอดเงินยิ้มเสมอ ยิ้มเบาๆ หัวเราะเบาๆ มุมปากเชิดขึ้นเล็กน้อย หรือไม่ก็ยิ้มเยาะอย่างไม่สนใจ ยิ้มเย้ยหยัน แม้แต่สีหน้าจริงใจก็ทำให้คนรู้สึกเป็นกันเอง นั่นเหมือนเป็นสัญชาตญาณ ความมีเสน่ห์ที่เข้าถึงใจคน งานศิลปะชิ้นเอกที่สมบูรณ์ ทำให้คนที่มองมาแล้วยากจะละสายตา รู้สึกหลงใหลในทุกอากัปกิริยาของเขา

แต่ร่างสีเงินนี้กลับสงบ เย็นชา

นั่นคือความหนาวเย็นของความตาย ของเหล็กกล้า ของสุสาน

ความเยือกเย็นอย่างสัมบูรณ์

'เอียน·ยอดเงิน' มองไอนาหนึ่งครั้ง แล้วก้าวไปข้างหน้า ผลักประตูเปิด

【ข้าคือหัวใจแห่งเทร่า】

ก้าวเข้าสู่ความมืดลึกล้ำ ร่างสีเงินเปล่งแสงสว่างส่องความมืดที่ไร้แสงของจันลิงฮา เผยให้เห็นเจ้าผู้ครองที่บัลลังก์ทองเหลืองค่อยๆ เงยศีรษะที่มีรอยประปรายและมงกุฎขึ้น: 【ติดตั้งโมดูลการสื่อสารของเอียน·ยอดเงิน เป็นอุปกรณ์เชื่อมต่อสำหรับการติดต่อและปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์ของหัวใจแห่งเทร่า รูปร่างเทอร์มินัล】

【ท่านสามารถมองว่าข้าคือเอียน·ยอดเงิน หรือพูดได้ว่าเป็นผู้สืบทอดของเขา】