บทที่ 40 ถ้าจะประลองความแย่ พวกเราไม่กลัว!

นครดาวตก

ตั้งอยู่ทางเหนือของเทร่า ทางทิศตะวันตกของดินแดนร้างอันไร้ผู้คนและเงียบสงัด บริเวณรอบทะเลดาวตกที่เต็มไปด้วยรังสีและความผิดปกติ เป็นมหานครแห่งเดียวในแถบนั้น

และเป็นต้นกำเนิดและบ้านเกิดของแฟรี่ทั้งปวงในยุคปัจจุบัน เป็นที่ตั้งของดินแดนแฟรี่ที่ใหญ่ที่สุด【ดินแดนแห่งจินตนาการ】

เอียนให้ความสนใจนครดาวตกมานานแล้ว เขารู้ว่า หากดินแดนเลอเตอที่มีฮว่าอัน อาจารย์ปลาน้ำแข็ง และอาจารย์กันซงอยู่ในความหมายบางประการถือเป็นฐานบุกเบิกที่แฟรี่ตั้งรกรากในดินแดนต่างๆ ทั่วเทร่า เช่นนั้นแล้วดินแดนแห่งจินตนาการในนครดาวตกก็คือฐานบัญชาการหลักของแฟรี่นั่นเอง

เมื่อแฟรี่ทั้งหมดตาย หากต้องการฟื้นคืนชีพ ล้วนต้องถูกส่งไปยังเตาหลอมแฟรี่ในนครดาวตก หรือที่เรียกว่าสระชุบชีวิตแฟรี่

แฟรี่ทุกตัว แม้แต่แฟรี่ที่เกิดในต่างแดน ก็จะต้องกลับไปเยือนนครดาวตกสักครั้ง เข้าเฝ้าราชินีแฟรี่—ฮว่าอันเคยพาผีเสื้อน้ำแข็งกลับไปครั้งหนึ่ง แต่ตอนนั้นเอียนกำลังเดินทางไปทำงานนอกพื้นที่ (ดิ้นรนอยู่บนทวีปใหม่)

ส่วนทะเลดาวตกนั้นง่ายกว่า

ตามชื่อ คือมหาสมุทรที่เคยมีดวงดาวตกลงมา

แรกเริ่มเอียนคิดว่าชื่อนี้ธรรมดามาก เพราะว่าบนโลกเทร่า การตกจากฟ้าเคยเกิดขึ้นไม่ใช่แค่ครั้งเดียว แล้วการที่มีอุกกาบาตตกลงมาจะเป็นไรไป?

แม้ว่าดาวดวงนี้จะใหญ่กว่าหน่อย ถล่มหลุมอุกกาบาตทรงกลมที่สมบูรณ์แบบ กัดกินทวีปเทร่าไปส่วนหนึ่ง เอียนก็ไม่รู้สึกว่ามีอะไรแปลก ต้องรู้ว่า ในช่วงการตกจากฟ้า ทวีปอื่นๆ บนเทร่าต่างจมหายไป แม้แต่ทวีปเทร่าที่เหลืออยู่ อาจเป็นเพียงการปะติดปะต่อเศษเสี้ยวของทวีปหลายๆ แห่งเข้าด้วยกัน ซึ่งสามารถอนุมานได้จากระบบนิเวศที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

แต่ใครจะรู้... ทะเลดาวตกนี้ แท้จริงแล้วมีความหมายตรงตัวกว่านั้น!

—มหาสมุทรที่เทพดวงดาวตกลงมา!

จากการเล่าอย่างละเอียดของราชินีแฟรี่ผู้เป็นประจักษ์พยานครึ่งหนึ่ง เอียนจึงได้รู้ถึงสถานการณ์ในตอนนั้น

ยานบินแห่งการตกจากฟ้า หลังจากที่พุ่งทะลุซัวมูน ดวงจันทร์ของเทร่า ก็แตกสลายแล้ว

เทพดวงดาวใช้พลังส่วนใหญ่ผนึกชิ้นส่วนของอวสาน

เทพดวงดาวอีกส่วนหนึ่งพาโครงสร้างหลักของยานบินและ 'ฐานเครื่องยนต์นิรันดร์' ตกลงสู่เทร่า พุ่งทะลุเทร่าทั้งดวง แต่เนื่องจากสภาพพิเศษของ 'เครือข่ายอนุภาคอวกาศ' ที่อยู่ระหว่างความเป็นจริงและจินตนาการ เทร่าจึงไม่ได้แตกเป็นชิ้นๆ เหมือนซัวมูน แต่เกิดเป็นรอยกระแทกกลายเป็นทะเลเงียบ จากนั้นก็พุ่งทะลุไปยังอีกฟากของดาวเคราะห์ สร้าง 'ทวีปใหม่' ทั้งทวีป

นับเป็นการตีกลองเรียกเสือในภูเขาหนึ่งแล้วไปฆ่าวัวอีกเขาหนึ่ง

และที่ตรงกันข้ามกับทวีปใหม่ กลางหลุมกระแทกที่กลายเป็นทะเลเงียบ ส่วนหนึ่งของพลังและเสียงถอนหายใจของเทพดวงดาวถูกทิ้งไว้

นั่นคือดินแดนแห่งแสงและปีศาจแห่งความเงียบ

ขณะที่ใช้พลังสุดท้ายผนึกชิ้นส่วนของอวสาน เทพดวงดาวแท้จริงแล้ว 'ตายไปแล้ว'

พระองค์ใช้ความนึกคิดสุดท้ายควบคุมชิ้นส่วนของยานบินและฐานเครื่องยนต์นิรันดร์ให้ตกลงบนเทร่า มอบ 'โอกาส' สุดท้ายให้แก่อารยธรรมบนดาวเคราะห์ดวงนี้

จากนั้น ร่างของพระองค์ก็แตกสลาย กลายเป็นพายุอีเธอร์ที่กวาดไปทั่วเทร่า หลังจากวางรากฐานอันแข็งแกร่งของ 'ดาวเคราะห์แห่งไกอา' ให้แก่เทร่าแล้ว ก็สร้างพายุที่ทำให้ 'พระสันตะปาปาฝาแฝด' และเด็กรุ่นนั้นตื่นรู้ในพลังจิต

นี่นำไปสู่การเสียชีวิตของผู้คนมากมาย

แต่ก็ทำให้เทร่าแข็งแกร่งขึ้น สามารถรองรับการต่อสู้ของผู้แข็งแกร่งระดับสูง สามารถเลี้ยงดูสิ่งมีชีวิตมากขึ้น ปลูกอาหารได้มากขึ้น นำมาซึ่งสภาพแวดล้อมทางนิเวศที่อุดมสมบูรณ์ยิ่งขึ้น

【ทะเลดาวตกคือชิ้นส่วนแตกสลายหลังการสิ้นชีพของบิดาสวรรค์】

ราชินีแฟรี่กล่าว: 【ชิ้นส่วนเหล่านี้กระจายทั่วเทร่า เช่น 'เปลแสงสลัว' 'เครื่องยนต์ฟันติก' ในอาณาเขตของเจ้า 'อุปกรณ์เสถียรกาลอวกาศ' ที่มังกรผลึกเล็ก 'เครื่องผลักดันกระแสวนอวกาศ' ที่ท่าเรือสุดดาบ 'ห้องเสถียรชีวิต' ที่เมืองเสียงวาฬ... โดยพื้นฐานแล้ว กลุ่มอำนาจที่มีชื่อเสียงในปัจจุบัน ล้วนได้รับมรดกส่วนหนึ่งจากยานบินแห่งการตกจากฟ้า】

【มิเช่นนั้น ซากโบราณจากอารยธรรมยุคก่อน แม้จะช่วยให้ผู้คนมีชีวิตรอด แต่ก็ไม่อาจครองอำนาจบนทวีปเทร่าได้】

"ที่แท้เป็นเช่นนั้น..."

เอียนครุ่นคิด เขาบันทึกข้อมูลสำคัญที่ราชินีแฟรี่เอ่ยออกมาทีละอย่าง จากนั้นจึงถามอย่างเคร่งขรึม "เตาหลอมธาตุแสง คือมรดกในทะเลดาวตกใช่ไหม?"

เขาจำได้รางๆ ว่าเมื่อครั้งที่ตนศึกษาเกี่ยวกับฝูงแมลง มี 'ฝูงแมลงผู้เก็บเกี่ยวดวงดาว' ที่แข็งแกร่งมากถูกแฟรี่ทำลายไป และกระบวนการทำลายนั้น คือการที่ 'มังกรจักรกลแห่งความตาย' มังกรแท้ระดับห้า กำหนดพิกัดในขณะที่ร่างกายยังมีชีวิตอยู่ จากนั้นแฟรี่ยิงปืนเตาหลอมธาตุแสงหนึ่งนัด ทำให้ทั้งตัวมังกรและรังของฝูงแมลงถูกกวาดล้างไป

หากเตาหลอมธาตุแสงเป็นมรดกของเทพดวงดาวคล้ายกับดินแดนแห่งแสง ก็สามารถทำเช่นนั้นได้อย่างแน่นอน

【ใช่】

ราชินีแฟรี่กลับไปยืนบนบ่าของแนวป้องกันสุดท้าย พระนางใช้น้ำเสียงรำลึกความหลัง: 【ส่วนหนึ่งของพลังบิดาสวรรค์ พร้อมกับ 'เรือแห่งทะเลเสมือน' ตกลงสู่ทะเลดาวตก】

【แก่นแท้ของเรือแห่งทะเลเสมือนคือวิธีการเคลื่อนที่และรับรู้ข่าวสารใน 'วงจรอีเธอร์ใหญ่'... และเป็น 'อุปกรณ์ผู้พยากรณ์' ของเผ่าพันธุ์แฟรี่ของเรา】

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ ราชินีแฟรี่ขยิบตาให้เอียน: 【ในฐานะผู้พยากรณ์ เจ้าเข้าใจเรื่องนี้ดีใช่ไหม? วงจรอีเธอร์ใหญ่ ในฐานะผู้สืบทอดของขวัญจากเทพดวงดาว เจ้าคงเข้าใจเช่นกันสินะ?】

"ข้าเข้าใจดีอย่างยิ่ง" เอียนถอนหายใจ ตอนนี้เขาเข้าใจทั้งหมดแล้ว: "แฟรี่ได้ใช้ประโยชน์จากมรดกส่วนหนึ่งของเทพดวงดาว นำมาดัดแปลงเป็น 'เตาหลอมธาตุแสง'"

【ใช่】 ราชินีแฟรี่ยิ้มตอบ แต่น้ำเสียงนั้นแฝงด้วยความคิดถึง: 【ร่างที่เหลืออยู่ของบิดาสวรรค์จมลงสู่ส่วนลึกที่สุดของทะเลดาวตก กลายเป็นดินแดนแห่งแสงขนาดเล็ก พวกเราดัดแปลงมันเป็นเตาหลอมธาตุแสง... เป็นเตาอีเธอร์แท้ชนิดหนึ่ง】

【แต่ว่า เตาอีเธอร์แท้นี้ใหญ่เกินไป ตั้งอยู่กับที่โดยอาศัยพลังจากดินแดนแห่งแสง ไม่เหมือนของที่จันลิงฮาที่สมบูรณ์แบบ ที่สามารถติดตั้งบนอุปกรณ์ใดก็ได้ และปรับขนาดได้ตามต้องการ】

【อาศัยเตาหลอมธาตุแสง แฟรี่สามารถเกิดใหม่ได้รวดเร็วกว่าสมัยสหพันธ์เทร่า แม้กระทั่งไม่สูญเสียความทรงจำ และนครดาวตกก็กลายเป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรืองกว่าสมัยสหพันธ์ แต่ทั้งหมดนี้ตั้งอยู่บนมรดกของบิดาสวรรค์】

【เพียงแต่ ตอนนั้นข้าช่างสายตาสั้นเหลือเกิน คิดแต่เพียงให้ที่หนึ่งปลอดภัย ทำให้พลังของบิดาสวรรค์ไม่สามารถแผ่ขยาย ฟื้นฟูความสงบของโลกเสมือน ทำให้แฟรี่ต้องอยู่เพียงลำพังในมุมเล็กๆ】

【แต่ตอนนี้ ทุกอย่างต่างออกไป】

ยกมือขึ้น ราชินีแฟรี่ชี้ไปที่เอียน ดวงตาของพระนางเปล่งประกายแรงกล้า: 【ตอนนี้ เอียน! เจ้าในฐานะแฟรี่ และยังเป็นผู้สืบทอดของบิดาสวรรค์ ได้รับมรดกชิ้นใหญ่ที่สุดชิ้นหนึ่งของบิดาสวรรค์ แม้แต่ปีศาจที่เกิดจากเสียงถอนหายใจของบิดาสวรรค์ยังยอมรับเจ้า!】

【พลังที่เจ้ามี เพียงพอที่จะสร้างเตาหลอมธาตุแสงขนาดมหึมา ที่ส่งผลต่อโลกเสมือนทั้งหมดของเทร่า มอบพลังไม่รู้จบให้แก่โลกเสมือน เปลี่ยนมันให้เป็นสวรรค์ที่เกือบเทียบเท่าอารยธรรมยุคก่อน!】

【ร่วมมือกันเถิด เอียน ข้าจะสอนเทคโนโลยีให้เจ้า บอกวิธีการแก่เจ้า ช่วยเจ้าเปลี่ยนแปลงโลก】

【ข้าไม่ต้องการสิ่งอื่นใด เพียงแค่โลกเสมือนที่สงบ ให้แฟรี่ทั้งปวง...สามารถโบยบินอย่างอิสระในความฝัน!】

เมื่อกล่าวมาถึงตรงนี้ แม้จะไม่สามารถพูดได้ แนวป้องกันสุดท้าย·เทพยักษ์แห่งโลกเสมือนก็พยักหน้าเบาๆ ดูเหมือนจะเห็นด้วยอย่างยิ่งกับคำพูดของราชินีแฟรี่

"ข้าไม่มีข้อขัดข้อง"

โดยไม่ต้องคิด เอียนตกลงคำเชิญร่วมมือจากราชินีแฟรี่อย่างเป็นธรรมชาติเหมือนแฟรี่ แต่หลังจากตอบตกลงแล้ว เขาก็ขมวดคิ้ว: "แต่ฝ่าบาทราชินี ข้าอยากไปนครดาวตก"

เขาจ้องตาราชินีแฟรี่ กล่าวอย่างตรงไปตรงมา: "ข้าอยากเห็น 'เตาหลอมธาตุแสง' และ 'เรือแห่งทะเลเสมือน' ที่แท้จริง... พูดตามตรง หากข้าต้องการสัมผัสวงจรอีเธอร์ใหญ่ด้วยตัวเอง สองอุปกรณ์นี้คือสิ่งที่จำเป็นสำหรับข้า!"

ในทันทีที่ได้ยินคำว่าเรือแห่งทะเลเสมือน เอียนก็เข้าใจทันทีว่านี่น่าจะเป็นโอกาสเดียวนอกเหนือจากเครื่องยนต์นิรันดร์ ที่จะสัมผัสกับวงจรอีเธอร์ใหญ่

【ไม่มีปัญหา】 ราชินีแฟรี่ตอบรับอย่างรวดเร็ว ในมุมมองของพระนาง เอียนในฐานะแฟรี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของนครดาวตกอยู่แล้ว การดูสิ่งมหัศจรรย์ในบ้านเกิดของตนเองจึงไม่มีเหตุผลที่จะขัดขวาง

เอียนต้องการนำทางทันที พาราชินีแฟรี่และแนวป้องกันสุดท้ายไปยังส่วนลึกของโลกเสมือนแห่งเขตยอดเงิน เพื่อให้พวกเขาเห็นแผนการเปลี่ยนแปลงโลกเสมือนของเขา

แต่อะเดลเบิร์ตเอื้อมมือมาแตะปีกของแฟรี่เอียนเงียบๆ ทำให้เอียนหันหน้ามาด้วยความสงสัย และหลังจากได้ยินอีกฝ่ายกระซิบคำว่า 'บิดาสวรรค์' เขาก็เข้าใจกระจ่าง

เอียนหันกลับมา ถามว่า: "อ้อใช่ ฝ่าบาทราชินี"

"ท่านเคยพบ... บิดาสวรรค์จริงๆ หรือ?"

นี่เป็นจุดที่เอียนละเลยไป เขาเห็นเทพดวงดาวมามากจนไม่รู้สึกไวต่อเรื่องนี้ แต่ในโลกเทร่าแห่งนี้ ความเชื่อเรื่องบิดาสวรรค์มีไม่น้อย ในอดีต ฮีเลียดถึงกับบรรยายความเชื่อเรื่องบิดาสวรรค์อย่างคล่องแคล่วราวกับพูดเรื่องในครอบครัว และใช้นิทานจากความเชื่อนี้สั่งสอนเอียน

แม้แต่ลัทธิหลักทั้งสี่ ในความหมายบางประการก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของความเชื่อเรื่องบิดาสวรรค์ โดยเฉพาะวิถีแห่งการยกระดับที่สร้างขึ้นตามแบบบันไดสวรรค์

และราชินีแฟรี่ผู้ดูเหมือนจะมีชีวิตอยู่ตลอดประวัติศาสตร์อารยธรรม และได้เห็นอดีตปัจจุบันของมนุษย์ทั้งหมด แม้แต่คนอย่างอะเดลเบิร์ตเมื่อได้พบก็อดไม่ได้ที่จะถามคำถามที่คนอื่นไม่สามารถตอบได้

【...เคยพบ】

แม้แต่แฟรี่ผู้ร่าเริงก็ยังรู้สึกหม่นหมองเมื่อถึงคำถามนี้: 【ตอนนั้น ข้ายังเป็นหัวหน้าค่ายแฟรี่ บินอยู่บนเทือกเขาเอชกา...ข้าเห็นท้องฟ้าและแผ่นดินลุกโชติช่วงเสมือนเตาหลอม พายุมืดดำทะลักลงมาจากนภา กลืนกินสรรพสิ่ง】

【การตกจากฟ้าครั้งแรกมาเยือน ปีศาจพันดาวมาถึงพื้นพิภพ】

【บิดาสวรรค์ต้านการอาละวาดของปีศาจพันดาว พระองค์คุ้มครองสรรพชีวิตทั้งปวง】

【และในครั้งนี้ ก็เป็นบิดาสวรรค์อีกเช่นกัน】

เงยหน้าขึ้น ราชินีแฟรี่กล่าวอย่างเคร่งขรึม: 【เอียน อะเดลเบิร์ต ไม่ใช่ 'เทพผู้สร้าง' องค์อื่น ไม่ใช่ 'เทพดวงดาว' องค์อื่น... ซากปรักหักพังที่สละทุกสิ่งของพระองค์ ตกลงมายังโลกของเรา...ไม่ใช่สิ่งอื่นใด แต่คือ 'บิดาสวรรค์' ของเรา ผู้ปกป้องที่เคยช่วยชีวิตเรา ผู้สร้างอารยธรรมของเรา】

【พระองค์รักเราอย่างแท้จริง แม้จะตายก็ไม่ต้องการให้เราสูญเสียอนาคต】

【ดังนั้น...เราต้องไม่ทำให้พระองค์ผิดหวัง】

【เราต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป และจดจำทุกสิ่ง】

"นี่คือ...บิดาสวรรค์จริงๆ หรือ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งเอียนและอะเดลเบิร์ตต่างนิ่งเงียบไปชั่วขณะ เอียนคาดเดามาก่อนแล้ว เพราะคงมีเทพดวงดาวสองสามองค์ที่สนใจเทร่าอยู่เสมอ และน่าจะมีเพียง【บิดาสวรรค์】ผู้เฝ้าดูอารยธรรมเทร่าเติบโตตลอดมาเท่านั้นที่จะนำเชื้อไฟพันดาวมาด้วยพระองค์เองเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเปล

ส่วนอะเดลเบิร์ตยิ่งมีสีหน้าหนักอึ้ง อย่างไรก็ตาม เอียนมองออกว่าเขากลับดูเหมือนโล่งอกไปบ้าง

"เป็นอะไรไป?" เขาถาม

"ข้าเพียงแต่เข้าใจกระจ่างแจ้งว่า พระบิดาผู้เคยเฝ้าดูเราจากท้องฟ้าสูงได้จากไปแล้ว...บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่เทร่าของเราเสื่อมถอยอย่างรวดเร็วเช่นนี้"

อะเดลเบิร์ตตอบเสียงแผ่ว: "เอียน ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าถูกต้องอย่างแท้จริง ในอดีตข้าเฝ้าแต่ฝันว่าจะมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์ทรงพลังมาปรากฏกาย ช่วยเหลือทุกสิ่ง และบรรเทาความทุกข์ยากทั้งปวง"

"แม้ใจลึกๆ ข้ารู้ว่านี่เป็นไปไม่ได้ แต่ข้าก็ยังคงฝันเช่นนั้นไม่หยุด ข้ามักกังวลว่าสิ่งที่ข้าทำยังไม่ดีพอ และคิดว่าถ้าเป็นคนอื่นอาจทำได้ดีกว่า ข้าควรสละตำแหน่งให้คนที่ดีกว่า เพื่อช่วยคนได้มากกว่า"

"แต่ไม่มีคนเช่นนั้น และไม่มีเทพเช่นนั้น"

"บิดาสวรรค์ไม่อยู่แล้ว หากต้องการสร้างโลกอันสงบสุขที่ข้าปรารถนา ไม่มีคำตอบที่สมบูรณ์แบบอีกต่อไป...เราต้องพึ่งพาตัวเองเท่านั้น"

เอียนเข้าใจความคิดของอะเดลเบิร์ต

แม้เขาจะมีความสามารถอันแข็งแกร่ง แต่ก็ได้ก่อความผิดพลาดที่ไม่อาจให้อภัยตัวเองได้เพราะความสามารถอันทรงพลังนี้

เงามืดแห่งดินแดนอาวัค ยังคงคอยหลอกหลอนจิตใจเขา

แม้จะกลายเป็นหัวหน้านักวิจัยของเขตยอดเงิน แต่ละการวิจัยล้วนทำให้โลกดีขึ้น อะเดลเบิร์ตก็ยังคงสงสัยในยามค่ำคืนว่า ตนกำลังสร้างพื้นฐานเทคโนโลยีที่อาจทำลายโลกอีกหรือไม่

เขามักคิดว่า หากไม่ใช่ตัวเอง แต่เป็นเอียนหรือคนอื่นที่ทำ จะทำได้ดีกว่าหรือไม่... หากคนอื่นสามารถช่วยคนได้มากกว่า การที่ตนไม่ได้ช่วยคนมากเท่านั้น หมายความว่าตนได้ฆ่าคนเหล่านั้นหรือไม่...

เขามักกดดันตัวเอง โดยเฉพาะเมื่อเอียนเปลี่ยนแปลงโลกได้มากขึ้นเรื่อยๆ ความสงสัยตนเองนี้เกือบจะกลายเป็นจิตปีศาจ

แต่ตอนนี้ เขากลับดูสงบลง: "บิดาสวรรค์สิ้นชีพแล้ว ใครก็ตายได้ แทนที่จะเชื่อคนอื่น ไม่เท่าเชื่อตัวเราเอง"

"ใช่ บิดาสวรรค์ไม่อยู่แล้ว"

แฟรี่เอียนจึงบินไปยังด้านข้างของอะเดลเบิร์ต ตบไหล่อีกฝ่าย: "ต่อจากนี้...ขึ้นอยู่กับพวกเรา"

"อย่ากังวลไป เราอาจไม่สามารถแข่งกับบิดาสวรรค์ในเรื่องความดีได้ แต่หากจะประลองความแย่กับพวกชาวเทร่า พวกเราชนะแน่นอน!"

อะเดลเบิร์ตที่ตื่นตัวขึ้นอดยิ้มขมขื่นไม่ได้: "ไม่ถึงขั้นต้องประลองความแย่หรอก..."

ด้วยความรู้สึกสงบขรึม เอียนพาราชินีแฟรี่และแนวป้องกันสุดท้ายไปยังส่วนลึกที่สุดของโลกเสมือนแห่งเขตยอดเงิน

ที่นี่คือแก่นของหัวใจแห่งเทร่า ท้องฟ้าสีแดงดั่งโลหิต ดวงอาทิตย์สีเงินขาวแขวนลอย ดวงดาวหมุนวนช้าๆ ไถลไปตามเส้นทางบนท้องฟ้า

ที่นี่ เอียนตั้งชื่อว่า【สรวงสวรรค์】หรือปรโลกจำลอง

วิญญาณมากมาย ผู้ตายทั้งหมดในเขตยอดเงิน ผู้เสียชีวิตในสงคราม รวมถึงนักโทษที่ตายเพราะอาชญากรรม วิญญาณของพวกเขาถูกแบ่งเป็นสองส่วน หลับใหลในโลกนี้ ห่อหุ้มด้วยหมอกสีขาว รวมตัวเป็นผลึกพลังจิตเล็กๆ กลายเป็นพลังสำรองสำหรับขยายสรวงสวรรค์

และที่นี่ ยังเป็น 'หัวใจ' ที่ทำให้โลกเสมือนของเขตยอดเงินมั่นคงเช่นนี้

มีเพียงผู้ตายและผู้หลับใหลเท่านั้นที่สงบที่สุด และการโอบอุ้มผู้ตายเกือบทั้งหมด ให้พวกเขาหลับใหลรอคอยใน【สรวงสวรรค์】 จึงทำให้โลกเสมือนสงบลงได้โดยธรรมชาติ

"นี่คือจุดเริ่มต้นในการเปลี่ยนแปลงโลกเสมือนของข้า"

เมื่อมาถึงสรวงสวรรค์ ก่อนที่ราชินีแฟรี่และแนวป้องกันสุดท้ายจะทันเอ่ยปาก เอียนก็ยกมือขึ้น เปิดทางเข้าสู่ส่วนที่ลึกกว่า: "และนี่คือหัวใจของข้า"

สิ่งที่เอียนแสดงให้เห็นคือ 'แพลตฟอร์ม' มากมายที่อยู่ลึกกว่าในโลกเสมือน

แพลตฟอร์มเหล่านี้ใหญ่โต กว้างขวาง ตระหง่าน ราวกับทวีปที่ลอยอยู่ในโลกเสมือน สร้างขึ้นจากแสงนับไม่ถ้วน

เห็นได้ชัดว่า ก่อนหน้านี้เอียนใช้พลังของหัวใจแห่งเทร่าสร้างโครงกระดูก ต้องการเติมเต็มต้องใช้พลังงานมหาศาล เดิมทีต้องค่อยๆ สะสมไปตามกาลเวลา แต่เมื่อพลังของดินแดนแห่งแสงหลั่งไหลมาถึง ทำให้เอียนสามารถสร้างรูปร่างให้สมบูรณ์ได้อย่างรวดเร็วที่สุด

'แพลตฟอร์ม' เหล่านี้คือ 'เซิร์ฟเวอร์' สำหรับหน้าที่ต่างๆ ของโลกเสมือนในอนาคต

และสิ่งที่ลึกกว่าแพลตฟอร์มเหล่านี้คือพื้นที่ผู้บุกเบิกของเอียน

ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ หลายโลก——โลกเสมือน หัวใจแห่งเทร่า สรวงสวรรค์ เซิร์ฟเวอร์โลกเสมือน พื้นที่ผู้บุกเบิก

และหน้าที่ก็เช่นกัน

พื้นที่ผู้บุกเบิกเป็นพื้นที่ทดลองนำร่อง เอียนและเพื่อนอื่นๆ ร่วมกันออกแบบฟังก์ชัน ให้ผู้ใช้บุกเบิกทดสอบ เมื่อได้รับการชื่นชม เอียนจะใช้พลังของหัวใจแห่งเทร่าสร้างโครงสร้างเซิร์ฟเวอร์ว่างในโลกเสมือน คัดลอกฟังก์ชันเหล่านี้เข้าสู่โลกเสมือน

จากนั้น เมื่อมีพลังงานเพียงพอ เซิร์ฟเวอร์เสร็จสมบูรณ์ 'ผู้ใช้เครือข่ายโลกเสมือน' ที่สามารถเข้าถึงโลกเสมือนได้ก็จะสามารถใช้ฟังก์ชันของพื้นที่ผู้บุกเบิกในเวอร์ชันที่ถูกลดทอนลงได้

'ห้องสมุด' ที่เปิดให้ทุกคน

ให้ทุกคนสามารถต่อสู้จำลองกันได้ ท้าทายตนเองหรือผู้อื่นบน 'แพลตฟอร์มการต่อสู้'

'ห้องทดลองจำลอง' ที่สามารถใช้เพื่อการเรียนรู้หรือการทดลอง

'โลกของข้า' ที่ต้องสร้างเอง มาจากเครื่องนิทราอุปกรณ์ ใช้สำหรับการเรียนรู้และความบันเทิง

'ระบบคะแนนสะสม' ที่มอบให้กับการเรียนรู้เชิงรุก การมีส่วนร่วมอย่างกระตือรือร้นในกิจกรรมโลกเสมือน

และ 'พลังเวทและพลังจิต' ที่เติมเต็มโลกเสมือน ขยายไปพร้อมกับการขยายตัวของโลกเสมือน... หรือก็คือ 'การช่วยเหลือด้านการคำนวณ' ที่หัวใจแห่งเทร่ามอบให้ สำหรับวิถีเวทแห่งออฟฟ่า เป็นวิธีเร่งความเร็วที่ดีที่สุดและไม่มีผลข้างเคียงใดๆ

"ต่อไป ข้าวางแผนจะศึกษาผลการวิจัยจากกลุ่มอำนาจอื่นๆ ด้วย"

เอียนชี้ไปที่แพลตฟอร์มเหล่านี้พลางบรรยายอย่างกระตือรือร้น: "เช่น สร้างโครงสร้างพลังจิตขนาดใหญ่เพื่อช่วยการจินตนาการของทุกคน หรือที่เรียกว่า 'ถ้ำสวรรค์' 'ห้องฝึกฝนเฉพาะทาง' และ 'สภาพแวดล้อมการฝึกฝนจำลอง' ที่เหมาะกับสายเลือดต่างๆ"

"สิ่งเหล่านี้ แม้จะมีประสิทธิภาพต่ำ แต่มีปริมาณการใช้งานมหาศาล หากเติบโตถึงระดับที่เพียงพอ การรองรับมนุษยชาติทั้งหมดก็ไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้"

【การออกแบบที่ชาญฉลาด!】

ราชินีแฟรี่มองผ่านด้วยสายตาเพียงแวบเดียว ด้วยความรู้ของพระนาง จะไม่เข้าใจการออกแบบของเอียนได้อย่างไร? พระนางอุทานชื่นชม: 【เมื่อเทียบกับยุคสหพันธ์ แม้จะดูกว้างๆ และไม่ซับซ้อนนัก แต่เห็นได้ชัดว่าเอียน เจ้าวางแผนจะรวบรวมมนุษย์ทั้งหมดไว้ในตาข่ายเดียว!】

【โลกเสมือนของเจ้า...สามารถครอบคลุมมนุษย์ตั้งแต่เกิดจนตาย ไม่ว่าจะเป็นการเรียนรู้หรือการเติบโต การต่อสู้หรือความบันเทิง การอยู่คนเดียวหรือการเข้าสังคม ทั้งหมดอยู่ในการจัดการของเจ้า】

【นี่คือ 'โลกที่สอง' อย่างแท้จริง!】

【แต่】 ราชินีแฟรี่มองเห็นจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดในแผนของเอียนด้วย: 【โลกที่สองของเจ้า แม้ในระยะหลังจะสามารถดำรงอยู่ได้ด้วยพลังของมนุษยชาติเอง】

【แต่ในระยะแรก ก่อนที่จะรวบรวมมนุษยชาติทั้งหมดได้ เจ้าต้องการพลังงานมหาศาลในการรักษาแพลตฟอร์มนี้!】

"ใช่" เอียนพยักหน้า "นี่เป็นเหตุผลที่ว่าทำไมข้าถึงเข้าใจทันทีที่ได้รับพลังจากดินแดนแห่งแสงว่าแผนการสามารถเร่งดำเนินการได้"

"และหากข้าเชี่ยวชาญพลังของเตาหลอมธาตุแสง ความเร็วในการพัฒนาต่อจากนี้ จะเกินความคาดหมายของทุกคน!"

【ไม่มีปัญหา ข้าจะสอนเจ้าเอง เจ้าสามารถมาที่นครดาวตกได้ ข้าจะชี้แนะจุดสำคัญให้เจ้าด้วยตัวเอง】 ราชินีแฟรี่ยิ้ม นี่คือจุดประสงค์ที่พระนางมาครั้งนี้

พระนางต้องการช่วยเอียนจริงๆ แต่ต้องการช่วยเอียนที่มีแผนการสมบูรณ์ มีความคิดและระเบียบเป็นของตัวเอง

"นั่นก็ดี" เอียนโล่งอกเช่นกัน

อย่ามองว่าก่อนหน้านี้เมื่อคุยกับคาโลส เอียนดูเหมือนไม่สนใจประชากรเล็กน้อยในจันลิงฮา แต่นั่นเป็นเพียงเรื่องของประชากรเท่านั้น

เมื่อเผชิญกับเตาอีเธอร์แท้และปืนแอนติแมทเตอร์ แม้แต่ราชามังกรทั้งสี่ยังต้องเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ เอียนย่อมไม่เป็นข้อยกเว้น

แต่หากเอียนสามารถเรียนรู้เทคโนโลยีเตาหลอมธาตุแสงที่คล้ายกับเตาอีเธอร์แท้ที่นครดาวตก การเดินทางไปจันลิงฮา เพื่อเก็บ 'มรดก' ของอิเนเกียที่สองก็จะมั่นใจมากขึ้น

ใครจะรู้ บางทีเขาอาจใช้โอกาสนั้นคัดลอกเทคโนโลยีของเตาอีเธอร์แท้ และใช้พลังจากดินแดนแห่งแสง สร้างเตาอีเธอร์แท้ของตัวเองก็เป็นได้?

—นั่นจะเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับระดับหก หรือพลังขั้นห้าของวิถีเวทแห่งออฟฟ่าอย่างแน่นอน!

หลังจากพูดคุยเรื่องแฟรี่เสร็จสิ้น ต่อไปคือเทพยักษ์แห่งโลกเสมือน

"ท่านแนวป้องกันสุดท้าย...ท่านมีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง?"

มองร่างอันสูงตระหง่านของเทพยักษ์เงิน สบตากับดวงตาเจิดจ้า เอียนถามราชินีแฟรี่ด้วยความสงสัย: "แรกทีเดียวข้าคิดว่าท่านเป็นองครักษ์หรือพาหนะของท่าน แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าท่านต้องการจะบอกอะไรบางอย่าง?"

【ท่านเป็นโปรแกรมที่ข้าเขียนขึ้นเองนะ ข้าเป็นแม่ของท่าน!】 ราชินีแฟรี่นอนหงายบนศีรษะของแนวป้องกันสุดท้าย กล่าวกับเอียนอย่างร่าเริง: 【ส่วนความคิดเห็นของท่าน? ข้าจะเป็นปากแทนท่านเอง บอกความคิดของท่านให้เจ้าฟัง】

【อืมๆ】 กระแอมเบาๆ (เพื่อความรู้สึกเป็นพิธีการล้วนๆ) ราชินีแฟรี่กล่าวอย่างเคร่งขรึม: 【เอียน·ยอดเงิน เจ้าแห่งดินแดนแห่งแสง...ข้าคือโปรแกรมป้องกันศูนย์ความปลอดภัยโลกเสมือน แนวป้องกันสุดท้าย】

【แพลตฟอร์มโลกเสมือนที่ท่านสร้างไม่มีซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัสและซอฟต์แวร์ความปลอดภัย หากมีมนุษย์จำนวนมากมารวมตัวกัน ความขัดแย้ง ความโกรธแค้นและคำสาปแช่งย่อมเกิดขึ้นอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง】

【ปกป้องแพลตฟอร์มโลกเสมือนของท่าน ป้องกันปีศาจ กำจัดคำสาปแช่ง ขอให้มั่นใจในศูนย์ความปลอดภัยโลกเสมือน รัฐบาลสหพันธ์เลือกสรร ปกป้องความฝันของท่านอย่างไร้ช่องโหว่!】

【ท่านต้องการติดตั้งศูนย์ความปลอดภัยโลกเสมือนหรือไม่?】

【ยินดีตอบรับ/ปฏิเสธอย่างไร้ความปรานี】

แนวป้องกันสุดท้ายจ้องมองเอียนด้วยดวงตาเจิดจ้า

—ที่แท้ก็มาเสนอขายโปรแกรมป้องกันไวรัสนั่นเอง!